Розововласая остановилась. Впереди лестница кончалась, но также рукой подать было до механизма, что выглядел занятным. Мастерили в свое время руки кудесницы, совмещали деревянные детали. Все без единого гвоздика. Цераэль потянула рукой за маленькую щеколду и выдвинулись ступени вертикальные. По ним то и был дальше путь.
Вот я видела два горящих крыла Огненной. Значит они прибыли. И новая Воздуха царица с ней, иначе бы дочери Огня неуемной тут ноги не было не с гутом же ей сюда нос свой показывать.
Покривилась синеглазка, красноречиво сообщив о том, что уже представила себе такую картину.
Самое интересное описание Фаврир за всё то время, которое слышала про неё. Но, кажется, больше всего подходящее.
С улыбкой отметила крылатая.
Значит она не изменилась. И я не зря проспала приветствие.
С чувством выполненного долга и без намека на зазрения совести, отозвалась царица.
Да, для Верховной даже слишком своевольная и энергичная. Она прошла дальше по дощатому полу до полотна, которое отдернув и встретила двух баргусток. Обе с золотыми волосами, только разницей голубых и серых глаз. Ни у первой, ни у второй не пролегло морщин на красивых чертах. Почти одного роста. Та, что с голубыми глазами, оказалась немногим ниже, на фалангу пальца едва ли. Стройные и изящные, как будто воздухом сложенные.
Такими были многие дочери Переменчивой. Легкие, слаженные, ведьмы отличались от воительниц и больше фигурой подходили на те, что встречала Дорэль и среди дурф только более мягкие изгибы и порой у ведьм выступали легкие очертания рельефа мышц. Баргусты все же вели жизнь иначе, прибегая чаще к силам и физическим качеством своих тел. Одеяния, покрывающие тела женщин, также наводили на мысль, что дочери Легкой предстали взору.
Легкие порывы воздуха у одной были белого цвета, сливаясь с тканью, а у другой светло-голубыми. Нашивки с земель Великой по орнаменту напоминали о жизни здесь они включали нити каждой Великой, сплетаясь светом единения родства народа баргустов. На вид с трудом можно было определить возраст тех, но принадлежность к не воинской касте спокойно.
Жилище этих двух баргусток, как уже поняла Дорэль, отличалось от жилищ многих других, ведь жили обе на дереве векового дерева, что вероятно, даже старше Фаврир, но сильно от того, что подпитывается энергией от духовного центра. Даже дочь Рефаль чувствовала ее здесь, в землях Великой, как воздух густо пропитался силой. Присутствие богинь чувствовалось везде: в воздухе, воде, земле, деревьях. Наверное и в ночи, но ее пока не застала дурфа здесь.
Однако в этом домике по своему было уютно, хотя глаза дурфы разбегались. Здесь было много мелочей. Как при входе в сенях оказался амулет из перьев и нитей, а также древесных бочонков с узорами элементов. Он тут же пустил перезвон, стоило открыться двери. Здесь были полочки для обуви, хотя она составляла в своем выражении легкие сандали, сплетенные вместе с кожей и лозами. А ведьмы по дому и вовсе ходили босиком.
Широкие добротные половицы шли в стык друг к другу и таким образом представляли пол. Под ним не было шороха от мышей, но зато ощущалось дыхание дерева и шелест кроны. Небольшое окно было на кухне, без ставней. Оно впускало свежий воздух круглый год, как и ветру дерева, что присоединилась к хозяйкам жилища, даря запах зелени. Простое убранство помещения даже удивляло. Готовили баргустки в небольшой печи, что была из глины и имела выход в потолке для отхода жара. На столе клубы пускал горячий чай, а голубоглазая баргустка распростерла объятия царице.
Мы тебя не ждали так рано, Цераэль, каким ветром тебя занесло так рано? Снова новенькая девчушка умудрилась потревожить твой сон?
Спросил мягкий ласкающий слух голос. Царица раскрепила теплые объятия и обернулась к Дорэль.
Да, но на этот раз превзошла все мои ожидания. Это вам подарочек Птенчик из гнезда Рефаль и Анор.
Девушки обе аж охнули, а голубоглазая приблизила руку к губам, удивленно захлопав глазками. Сероглазка же быстрее справилась с первым впечатлением, предложив сесть.
Прошу за стол. Травяной чай готов, булочки скоро спекутся.
Дома баргустов отличались от жилищ дурф. В этих все было меньше, по сравнению с комнатами, к которым привыкла Дорэль. Только по делу пространство занималось, простое, но уютное оформление, как и запах трав, выпечки и корений.
За Верховной следовали тихо, но не отставали, просто не пристало лишний шум разводить. Полотно придержали, пока входили, так что вскоре перед баргустками появилась принцесса юная, которая понятия не имела, куда её Цераэль завела, но вид у этих девушек оказался весьма дружелюбный.
Добрый день.
Только вот удивления такого не поняли, да и какой из нее подарочек? Что за шутки то? Правда от чая и булочек отказываться не собирались, учитывая то, что последний прием пищи был достаточно давно, хорошо, что живот предательски не урчал. К Цераэль уже успели привыкнуть. Взбалмошная конечно и очень активная, как ребенок, но с ней было достаточно спокойно и, раз сама Дорэль пришла вместе с Верховной, то и в обиду ее не дадут. Дурфа заняла место на небольшом, но уютном четырехногом стульчике. Таких у стола было четыре, чтобы встречать гостей. Что же дальше? Чаепитие с целительницами или же ведьмами?
Девушку, что так удивленно рассматривала Дорэль остановили от поклона все те же мягкие руки Великой, которые оказались на хрупких плечиках.
Полно тебе. Она еще маленькая, чтобы в ножки кланяться. И у вас в гостях. Лучше скажи, что там нового?
И после сказанного баргустка неуверенно кивнула. Завитки золотых волос колыхнулись. У этой девушки они достигали длиной округлых ягодиц. Белые одежды и здесь были на обеих баргустках. Только вот та, что суетилась и разливала чай по чашкам, обладала такими же ровными и прямыми, как и царица. Цераэль устроилась между двумя хозяйками дома, с любопытством ловя каждое движение подруги.
Да ничего серьезного. Первенство Цахиг оспаривалось, но все без толку. Жрицы с самого утра убежали в рощу и больше не показывались, а еще, кажется, кому-то обряд проводили. Страстная себя являла, а за ней Ревнивая. Странно это. Может, жрицу новую взяли, а она смежных кровей богинь?
Спросила девушка, мельком бросив взгляд на Дорэль, с интересом присматриваясь, а потом потупила его. Среброглазая улыбнулась такому поведению баргустки и коснулась руки той, встретившись с взглядом привлеченным.
Думаешь новую девку в жрицы приставили? Вот же смеется Великая, когда поделить между собой любовницу не могут. Интересно, успевают ли такие двум Великим ублажать?
С секундной мечтательностью спросила скорее у себя розововласая, покачав головой.
Им что неймется? Цахиль стара, но никому спуска не даст еще лет двадцать, а потом и приемнику пост передаст. Сидели бы тихо лучше, а если скучно, так бочки потаскали бы или хлеб пособирали. С навыками то, могут и поле новое посеять и то полезнее.
Голубоглазая баргустка улыбнулась и обратила взгляд к глазам темным царицы.
Все было бы вернее, царица, но кто им это скажет? Уж точно не целительница рощи Ревнивой. Ты ведь знаешь, что они меня не послушают. Вот ведьму Тени и то услышали, со страху конечно. Или же, быть может, слово царицы нашей.
Цераэль подперла щеку ладонью, нахмурив брови.
Ну хорошо, поговорю я с ними на досуге. Лучше вот что Ты сделала, что я просила?
Темные глаза синего цвета устремились в чашку, которую тонкая ручка поднесла к губам. Пар шел от напитка насыщенного рыжего цвета. Потянул тонкий запах выпечки. Среброглазая подорвалась с места.
Прошу прощения, я сейчас.
И фигурка вылетела в проем другой комнаты. Полотно скрыло фигуру, а оставшаяся целительница подернула бровью.
Еще нет, Цераэль, я не успела. Ты ведь знаешь, что такого рода отвары долго готовятся. И честно говоря, мне хотелось бы узнать зачем тебе понадобился третий отвар за вторую неделю? Неужели Анор снова
Царица резко опустила чашку и отвернулась к выходу на балкон, став темнее грозовой тучи.
Снова.
Оборвала на полуслове розовласая.
Интересные беседы витали около ушей случайного гостя. Жрица, что две крови в себе несёт. Да. Редкое ведь явление. Да и потом, что это за ублажения такие? Дорэль сидела с опущенным к чашке взглядом, пока слова пролетали мимо, а мысли вновь захватывали голову. Новенькая, что смежных кровей богинь. Обряд устроенный. Жрица Надо проверить, а если убереги Небесная!
Чашку вернули на стол чуть ли не с грохотом, переводя взгляд на баргусток. При том такой взбудораженный, возбужденный, испуганный.
Где она? Где эта девушка, которой обряд проводили? Как она выглядит?
Дорэль готова была взвыть и собиралась помчаться на поиски. Только информации всё еще было слишком мало. Голос дрогнул, а сердце отбивало бешеный ритм да так, что в ушах стучало и в виски отдавало. Руки с ещё свежими мозолями от вчерашней тренировки сжались в кулаки, а тело дрожь пробила. Ушла в жрицы? Или таков был обычай?
Нет, ну тогда эти девушки знали бы, кто обряд проходил. Губы сжались в тонкую полосу, выдавая беспокойство и нетерпеливость. Всего пара каких-то мгновений, показавшихся принцессе вечностью. Что же такого случилось? Что-то больно кольнуло внутри. А если ей сейчас плохо? А если некому ей помочь?
На том нежелательную тему и закрыли. Звон посуды заставил обеих девушек обернуться и устремить взгляд а дурфе. Голубоглазая баргустка удивленно моргнула, скрепив пальцы рук вместе.
Простите. То есть, прошу меня простить, крылатая, но мне не известно. Я лишь почувствовала явление обеих Великих, при том очень быстрое. Они сменяли друг друга, будто в танце, а это бывает редко. Но думаю, что эта дочь Великих с жрицами. Какой бы обряд они не проводили, такие силы даются под контролем сильных жриц, а последствия наблюдают и старшие.
Пояснила целительница, а вот царица расплылась в выразительной улыбке, потерев свой подбородок с ямочкой.
Сдается мне, птенчик уже оперился и глаз неплохой держит. Но, Дорэль, к жрицам тебя никто не пустит. Они живут далеко от мирской жизни. А чтоб попусту не тревожиться, то я могу узнать кто и чего делал сегодня среди этих любовниц богинь. Да и царицы точно в курсе где находится царица Воздуха. Спит, наверное, после перелета. Бедолагу по воздуху несли. Может она и дочь воздуха, но на земле ведь уютнее.
Речь царицы прервал приход второй хозяйки дома, несущей блюдо полное булочек с маком и сладким выраженным ароматом. Поставив их в центре, сместив чайник в бок, баргустка устроилась на прежнем месте и осмотрела присутствующих.
Что-то случилось? Или от голода перепугались так? Я не специально, там дятел залетел, пришлось его выгонять.
Начала оправдываться баргустка, непонимающе переводя взгляд с теплых глаз жены и с тихо засмеявшейся царицы.
Ничего, раз ты не зажарила его, значит все в порядке. А пора бы, не зря ведь ведьма ты.
Всё хорошо, к целительницам особый почет, спасибо за рассказ.
Расклеилась. На глазах вся стойкость, серьезность и взбудораженность пропали, а на смену тем пришла грусть и печаль. Не пристало наследнице нюни развешивать, но чего поделаешь, когда по делу. Стол, в него то и уткнулись, положив лоб на него. Кажется, пара дней в беспамятстве и жизни простой бескрылой далеко отправили манеры, что при дворце соблюдались. Вскоре из под свисающих волос прозвучало мычание или что-то подобное. Угораздило же влюбиться. Да не в простую ремесленницу, а царицу, притом переменчивую. С нравом, которому позавидуют и возжелают такую многие. Так и принцесса ужасную тоску ощутила. Глаза жмурили, а губы поджимали, но после резко подняли голову, она закружилась бы, не будь принцесса собой. Любительнице виражей в небе, резких рывков и подъемов.
Глава 17. Чай, сладости и новая компания
Тогда я надеюсь на тебя, Цераэль, ты единственная моя надежда.
Выражение лица Дорэль говорило само за себя. Угрюмо нависали брови, оттеняя глаза. Взгляд стал куда более задумчивым и глубоким, не говоря об открыто поселившейся в нем грусти. Тягостные мысли опутали разум, а нос отвлекающе потревожил запах свежей выпечки.
Не бойся, девочка. Это попроще, чем от Анор убегать. Всего лишь одну царицу найти, которая прилетела с Огненной. Помнишь что говорила? С такой миной ее здесь все запомнили, так что кого не спроси, а все скажут, где встречали ту, что была с рыжей царицей.
Утешила царица Дорэль, как могла, но вот принесенные булочки встретили с улыбкой.
Ты как всегда на высоте, незабудка.
Всего-лишь царица, ты права, но эта всего-лишь царица сведет меня однажды с ума.
Волком выть, на стену лезть, в пруду топиться, с неба упасть. Варианты один другого хуже, но иного юной и склонной к мрачности дурфе в голову и не лезло. Цераэль с такой легкостью рассуждала, что Дорэль была готова вновь встретиться с твердой поверхностью стола лбом от безысходности.
Миловидно продемонстрировала жемчужные зубки Цераэль, а потом взяла одну из булочек, разломила и не долго думая тонким концом впихнула в рот Дорэль.
Знаешь, давай ешь лучше, а то вредной будешь, как я, это не полезно. Досаждать будут занудные дурные баргустки со странными предложениями.
После сказанного с остатком булочки царица кивнула в сторону целительницы, что разломила так же горячую выпечку, удивленно обратив взгляд на такой жест.
А ты готовь отвар поскорее. Я не хочу ходить, как грядка с фруктами. Не подводи, что бы там тебе моя ретивая не нашептала между делом.
Девушка нахмурилась и взяла кусочек, прожевав сердито.
Мы царицу Анор в гости не принимаем, Цераэль, так что не нужно выдумывать такие вещи, а вам бы договориться все-таки, а не упираться, как две старые девы из клана Земли, насупливаясь и скалясь на бранку.
Да я тебя
Гневно сверкнула глазами царица, но оказалась заткнула приготовившей выпечку, от чего на пару мгновений напомнила своим видом расцветший диковинный цветок, чьи лепестки розовые, а сердцевина алая, как мак. Но взрыв эмоций не случился. Сладость булочки и нежный вкус успокаивали даже такую несносную натуру, по своему баюкали тайным составом примешанных трав, от чего вскоре речи сменились на шутки, лица расслабились и вечер обозначился теплой обстановкой и звонким смехом.
Дорэль прожевывала булочку, которой её решили отвлечь от горя великого. Конечно, и в её жизни было то, что с тяжбами любовными было несравнимо, как и боль от потери кровинки родной. Однако даже это чувство опустошенности меркло со временем, освобождая дополнительное место для стенаний по возлюбленной. Разговоры вновь сместились в сторону темы фруктов и грядок. Связь с проглотившими арбуз была на лицо. Значит Анор хотела ребенка, а Цераэль не особо поддерживала её стремление растить гутов. Этот факт совсем не удивлял Дорэль. Все-таки вторая царица сама больше ребенка напоминала. Неужели Верховной забот с ней не хватает? Что до отвара, запрашиваемого у целительницы, то у дурф таким пользовались крайне редко и только царицы. Не позволительно было губить дар Великой, даже если этот дар оказался не плодом в семейных узах.
Искала баргустку, нашла трех, да еще и с булочками. Получилось очень вкусно, спасибо за угощение, да благословят Великие ваши руки.
Чай, как и сдоба пришлись Дорэль по вкусу, мягко обволакивали промерзшую от голода по теплу семейному душу темнокрылой. Сочетание трав не только дарило приятный аромат, но и успокаивало, снимая усталость и избавляя от тревог. Конечно, она помнила о причине своего визита, но Цераэль пообещала помочь, следовало только терпения набраться. По правде говоря, с этим у крылатой было очень туго, но уютный дом и приятная компания скрашивали протекающее мимо время.
Кстати, я хотела поинтересоваться. Меня посетили видения у реки. Но, к моему сожалению, я не знаюсь с этим даром, от матушки Анор он ко мне не перешел. Хотя однажды случалось нечто подобное, когда я заплутала в проходе, открытом Небесными Девами.
Взгляд туманных глаз упал на собственное запястье, на котором красовался уже синий след от руки, удержавшей её от падения в реку Помнящей, как её назвала ранее вторая царица. Приготовившая выпечку баргустка мягко улыбнулась в ответ. По личику той можно легко было понять, что слова дурфы приятны. А вот вопрос вызвал более бурную реакцию. Ведьма осторожно коснулась чашки и тут же ее опустила.