Я отпустил их руки и они бессознательно упали на пол. Остальные демонопоклонники со страхом и восхищением наблюдали за происходящим.
Арзумон, позвал я. Он тут же побежал ко мне, переступая через тела похищенных.
Чем могу помочь, господин? преклонился он.
Надень на них ваши мантии, а после убей, тела принесешь мне, я отдал приказ, посмотрел на его мантию и взял в руку плащ. Потом избавься от этих мантий, сожги или закопай, не важно, главное чтобы их больше не было.
Понял вас, без лишних вопросов он принял приказ. Он понимает, если я сказал, значит так надо.
После этого, ты будешь подчинятся Фолмону, я показал рукой на старика. Маг вышел вперед и сверху вниз посмотрел на главу.
Фолмон, отведи их в башню шипа, я разрешаю основать там базу. Проводи там свои исследования, создавай артефакты, а еще Создай мне армию! глаза блеснули и улыбка появилась на моем лице.
Армию? Вас понял господин! старый маг поклонился.
Все свободны, я пока осмотрюсь тут.
Изначально я хотел мирно пребывать в мире людей, но натура демона победила. Мирная жизнь хороша, но слишком скучная. Я правил демонами, но никогда не правил людьми. Конечно, сейчас я не собираюсь развязывать войну или что-то такое, но верная армия под рукой не помешает, если случится неприятность, она точно не помешает. Все же я не могу быть уверен согласится ли серафим вернуть мне трезубец без боя, если мы начнем драться и повторится та же ситуация, что и тысячу лет назад, верная армия поможет мне победить.
Все засуетились, демонопоклонники тут же начали рвать мантии и бросать их в общие кучи. Одна группа подхватила за руки, лежащих без сознания, пленников и занялась их переодеванием. Глава, Арзумон, вынул из ножен свой кинжал. У него он отличался от остальных ручкой, она была черной. Перед тем, как уйти в комнату за платформой, я отдал Фолмону обсидиановый кинжал, с заключенной в нем его душой. Раньше он был простым призраком, но когда я высвободил свою ауру, видимо, он поглотил некоторую ее часть. Я почувствовал, что что-то в нем изменилось, будто он стал сильнее. Он тоже это понял и без промедления взял клинок и повесил на пояс.
В комнате меня встретила ожидаемая картина. Всюду беспорядочно стояли ржавые клетки. Из освещения был десяток факелов на стенах. Я окинул взглядом комнату и насчитал двадцать три камеры. Людей, заключенных в них, было не так много. Один старик, пара молодых парней и девушек. От них ужасно смердило, а через одежду можно было увидеть кости, судя по всему, они уже довольно долго здесь заключены. На мое появление они вообще никак не отреагировали, даже не повернули головы. На вид они, как будто, живые трупы, бледная кожа и пустой взгляд, без капли жизни.
Немного постояв и посмотрев на них, я развернулся и направился к лестнице, по которой мы спустились сюда. На обратном пути я заметил, что парень и девушка уже были переодеты, а все демонопоклонники, включая главу, стояли только в нижнем белье: дешевых трусах и рубахе, песочного цвета. Когда я проходил мимо, каждый вставал на колени, на что я нисколько не обращал внимания и просто хотел выйти на улицу. Фолмон, глава и остальные демонопоклонники проводили меня взглядом, когда я вступил на первую ступеньку и скрылся от их взглядов.
Я вышел на улицу. В этом лесу всегда была ночь, солнечные лучи не могли пробиться сквозь пышную листву, но как бы это не было странно, лунный свет пробирался и слабо освещал лес. Я глубоко вздохнул, свежий воздух куда лучше, чем под землей в пещере. Я направил свой взгляд в небо, но не смог увидеть луну. Тогда со взмахом из моей руки вырвался бешеный ветер и побрил ряд деревьев, наконец, лунный свет ударил мне в лицо. Я смотрел на луну и невольно задумался.
В Мелдионе редко увидишь луну из-за густых облаков, постоянно застилающих небо, поэтому это редкое для меня зрелищесмотреть на луну. Если сравнивать наши королевства, то у людей есть огромное преимущество в плане красоты. Раньше, когда я совершал походы с огромным войском, совсем не замечал этого, тогда у меня на уме была лишь война и убийства.
Может это старость? тихо спросил я сам у себя. В этот момент я услышал, как поднимаются по лестнице. Я повернулся и увидел Фолмона, главу и демонопоклонников, несущих двух убитых людей в черных мантиях, у обоих из области груди капала кровь.
Фолмон, забирай этих Сатанистов и разойдемся на этом. Вы, я посмотрел на мужиков, несших трупы. Давайте трупы мне и проваливайте все.
Они подошли ко мне и передали тела. Я закинул их на плечи, развернулся и пошел вон из леса. Чуть пройдя, я оглянулся, маг Фолмон скомандовал и пошел во главе войска полуголых демонопоклонников. За ним шел глава, потом пятеро офицеров, а дальше все остальные. Я ухмыльнулся и двинулся дальше.
Пока я шел по лесу на меня несколько раз пытались напасть волки, видимо учуяли трупы. Даже после того, как я убил часть из них, они не остановились и продолжили свои нападения. Только, когда я убил всех нападавших меня больше не трогали и я спокойно вышел из леса на поле, освещяемое лунным светом. Я никуда не торопился, поэтому пошел на своих двоих. Да и с двумя телами на спине не очень удобно быстро бежать. Через час я вышел на тракт и пошел по нему до города. На всем пути я не встретил ни одного человека. Только птицы иногда перелетали с дерева на дерево.
Спустя время, в мой взгляд медленно вошли городские стены, поднимавшиеся из-за горизонта. Подойдя ближе, я увидел, что место городской стражи у ворот заняли церковники. Их белые доспехи отчетливо виднелись на фоне каменных стен. Всего их было трое, но наверняка поблизости еще целый взвод. Двое стояли по бокам врат, а третий недалеко за их спинами, в отличие от них у него была не тяжелая стальная броня, а легкая кожаная, выкрашенная в белый. Также, если у тех двух были мечи, у дальнего за спиной виднелся лук и колчан стрел.
Я поднял голову повыше, на городскую стену и на ней стояло множество отрядов лучников и рыцарей в белых одеждах, а позади всех каждые десять метров стояло по магу. Лунный свет блестел на их броне и создавалось ощущение будто это вовсе не люди, а множество белых огоньков. Судя по всему, они серьезно взялись за борьбу с демонопоклонниками, причем только из-за горстки похищений. Когда до ворот осталось меньше двадцати шагов громкий мужской голос остановил меня.
Стоять! Кто идет?
Я посмотрел наверх и увидел молодого парня с золотыми волосами, облаченный в белоснежную броню. На поясе у него висел меч с плавными узорами, в левой руке он держал шлем, украшенный парой крыльев. Его плащ мягко развивался на ветру.
Сатана, авантюрист С ранга города Меридиана, я остановился прямо под стенами и крикнул, глядя на него снизу вверх.
Тогда ты должен знать о системе трех колоколов. Город закрыт до утра, а теперь уходи.
Может вы измените свое решение, если узнаете, что я поймал двух демонопоклонников? ухмылка появилась на моем лице.
Немного подумав, он приказал пропустить меня. Двое церковников двинулись ко мне и стали сопровождать меня. Меня проводили в комнату внутри стены и приказали подождать. Я кинул два трупа на стол, за которым днем сидят стражи и проверяют документы, а сам сел на стул напротив него.
Очень скоро в комнату вошел тот парень со стены в сопровождении четырех рыцарей ордена, они были в шлемах, так что я не видел их лица. Когда они вошли я продолжил сидеть, парень никак на это не отреагировал, видимо привык к авантюристам, а один из стражей хотел сделать шаг вперед и заставить меня встать, но остановился. Дисциплина у них была отменная. Офицер тут же бросил взгляд на трупы на столе, только после этого он посмотрел на меня.
Здравствуйте, мое имя Тео, сегодня я отвечаю за охрану Восточных врат. он вытянул пальцы и прижал правую руку ладонью к левому плечу, а локоть к груди. За ним этот военный жест выполнили и сопровождающие церковники.
Как я говорил раннее, мое имя Сатана, авантюрист С ранга. наконец я встал, но никакой чести не отдавал, все-таки я не военный и не член ордена пока что.
Так это и есть, те самые демонопоклонники?
Он потянулся за пояс и достал прозрачный кристалл. Тео подошел к телам и по очереди прикоснулся к ним кристаллом. Когда кристалл соприкасался с мертвой плотью, насыщенный черный свет вырывался из него. Он повторил это действие несколько раз, чтобы убедиться наверняка и убрал камень.
Ух ты! воскликнул молодой парень. Такой насыщенный цвет, похоже они заключили контракты с сильными демонами.
Он замолчал и вновь посмотрел на меня.
Парень, похоже, эти ублюдки были очень сильны, их уровень, как минимум, В ранга так, как ты с ними справился, авантюрист С ранга?
Даже не знаю, может быть, я сильнее своего ранга или они только недавно получили такую силу и не научились ей пользоваться. я развел руками.
Тео стал осматривать тела демонопоклонников, он провел рукой по их одежде, пощупал ребра и грудь.
Сатана, есть, конечно, странности в этом деле. Оба убиты в сердце одним мощным ударом, а как я посмотрю ты без оружия Но знаешь, мне без разницы один ты их убил или нет, да и как это произошло меня тоже не волнует. Главное результат, а он таков, что две твари убиты. У меня только один вопрос, где ты на них нарвался?
На востоке в лесу.
А что ты там делал?
Я достал из кармана поручение от церкви и протянул церковнику, Тео.
Вот. Я подумал, что демонопоклонники захотят быть ближе к Нэраке и к королевству демонов Мелдиону. На границе леса стояли вот эти красавцы, я указал пальцем на трупы.
Восточный лес, значит. Хорошо, тогда завтра в доме гильдии ты получишь свою награду, он положил листовку на стол и приложил к ней рукоятку меча, когда он убрал меч обратно в ножны на поручении появилась печать церкви. Тео поднял поручение и протянул мне. Я убрал бумагу обратно в карман.
На этом тела я забираю, а ты можешь пройти в город, моя стража проводит тебя до дома.
Это весьма великодушно, спасибо, я наигранно поклонился.
Я первым покинул комнату, а вслед за мной вышли двое церковников. Свет от магических камней отлично освещал улицы, если бы не комендантский час, толпы людей продолжали бы бродить по городу, но сейчас никого не было. Пока мы шли к гостинице, то несколько раз натыкались на патрули церкви, если бы я шел один, меня бы точно остановили, но из-за сопровождения, меня не трогали. Мы молча разминались и каждый продолжал идти дальше. Это было очень непривычно, когда днем город безумно активный, а ночью, будто, умирает. Днем улица забита разговорами многочисленных людей, а сейчас по воздуху разносился только звон доспех членов ордена и иногда мяуканье кошек.
Когда мы дошли до трактира, стража отдала честь и покинула меня. Я распахнул дверь и прошел внутрь. Даже здесь царила, непривычная для этого места, тишина. Ни Фриды, ни посетителей, только одинокие столики.
Я поднялся к себе и упал на кровать лицом в подушку. Сегодня я, наверное, впервые в жизни думал о красоте и чем-то подобном, это крайне непривычно для меня, так что я вымотался. Сон не заставил себя.
Глава 8. Граф Мирид
Погода этим утром не была солнечная и теплая от слова совсем, все небо заволокли темные тучи и не переставал капать дождь. Я выглянул из окна. Площадь была такая же оживленная, как обычно. Большинство людей поверх своей обычной одежды натянули кожаные плащи, хоть немного, но это спасало от дождя. Сегодня только маги и дворяне оставались сухими и чистыми. Редко проходящие дворяне держали в руке небольшой магический жезл, который создавал над их головами воздушную подушку, защищающую от дождя, а зачарованная одежда защищала от грязи. Маги тоже не были просты. Кто-то с помощью магии ветра отгонял от себя капли, кто-то окружал себя небольшим пламенем и капли не успевали долететь до одежды. У других капли соскальзывали с мантии. Было много магов и все защищали себя по-разному.
Я спустился вниз, сегодня только половина столиков была занята. Хмурое лицо Фриды ни капли не изменилось. Я подошел к стойке и сел на стул.
Че пришел? Пожрать захотел? буркнула хозяйка, вытирая руки об фартук.
И тебе привет, что есть на завтрак? я уже привык к ее грубости и нисколько не обращал на это внимания.
Для тебя ничего, если не заплатишь за аренду!
Уже пришло время? совсем позабыл я. Тогда я продлю аренду на две недели, четырнадцать серебряных?
Ага.
Я вытащил монеты из мешочка на поясе и выложил на стойку. Фрида начала считать их, пальцем показывая на каждую монету и загибая пальцы ну другой руке. Когда она убедилась, что денег достаточно, сгребла их в ладошку и сунула в фартук.
Из еды есть стейк и жареные и вареные овощи. Че будешь?
Давай стейк и воду.
Воды нет, есть пиво. Итак, с тебя пять медных, она протянула руку.
Когда она получила свои деньги, ушла в свою комнату. Вскоре Фрида вернулась с тарелкой стейка и большой пустой кружкой. Тарелку с едой она кинула передо мной, а сама нагнулась под стойку и налила прямо из бочки пиво.
Я посмотрел на этот стейк и мой аппетит пропал, от стейка здесь только название. Это был большой кусок мяса, обжаренный со всех сторон, а местами подгорелый. Масло и жир смешались вместе и залили всю тарелку. Делать было нечего, несколько дней я ничего не ел и уже пора было подкрепиться. Я воткнул вилку и откусил кусок мяса. Оно было очень жестким и сочным. Жир брызнул во все стороны и испачкал мою одежду.
А что это за мясо? с набитым ртом спросил я.
Кабанчик или олень, да черт знает, оно уже не одну неделю валяется, с усмешкой ответила Фрида.
Еда попала не в то горло и я закашлялся.
Не подавись, добавила она.
Кха, конечно, ответил я и снова откусил мяса, смотря Фриде прямо в глаза. На самом деле я уже распробовал мясо и выяснил, что это была говядина, причем довольно свежая, возможно ее разделали сегодня.
Улыбка пропала с ее лица, поняв, что обмануть не получилось она недовольно развернулась.
Мясо становилось все меньше и в моем горле, словно, образовался ком. Мне захотелось запить, я хлебнул из кружки. Холодное пиво растеклось по горлу. Вкус был не очень, уж слишком горький, похоже, это было одно из самых дешевых поил. Хоть на вкус было и не очень, но напиться обычному рабочему или низкоранговому авантюристу хватит. Мясо кончилось быстрее пива, допивать его у меня не было никакого желания, так что я оставил половину кружки и вышел на улицу.
Дождь нисколько не утих, капли летели с неба и разбивались об крыши домов. Вода стекала с крыш и из-за этого перед входом был некий водопад. Как только я вышел, сразу же отбежал подальше от зданий. За несколько секунд на меня упали сотни капель, в этот момент я посмотрел в небо, щелкнул пальцами и капли дождя начали огибать меня, оставляя сухим.
Немного пройдясь я дошел до дома гильдии. Вчера не было времени, а сегодня я смогу сдать задание гильдии и получить свою награду. На деньги мне абсолютно наплевать, а вот повышение ранга
За стойкой стояли все те же, две прекрасные девушки. Я подошел ко второй и вытащил из кармана поручение с печатью церкви. На ее лице появилось секундное удивление, которое она быстро скрыла. Благодаря своему профессионализму ее лицо снова стало спокойным и строгим.
Доброе утро, авантюрист Сатана, улыбнулась девушка.
Привет, Эри.
Подождите пожалуйста, пока я схожу за вашей наградой, проговорила Эри и убежала в комнату за стойкой.
Очень скоро она вернулась с большим белым мешком, с боку отмеченным двенадцатиконечной звездой.
Это первая ваша награда, ровно две сотни золотых монет! звонко проговорила она, как будто специально, чтобы все в гильдии услышали.
А вторая награда? я хитро на нее посмотрел.
Вторая награда Можно вашу карточку авантюриста?
Я засунул руку в карман, достал карточку из пространственного хранилища и выложил ее на стол. Эри забрала ее и, как и пару дней назад, поднесла ее под странный свет, черная буква С на моей карточке исчезла, а на ее месте появилась бронзовая буква В. Немного дрожащими руками, она вернула ее мне. Мне показалось это немного странным, почему у нее дрожат руки?
Что с тобой? Почему ты дрожишь? спросил я.
Простите пожалуйста, я работаю только несколько лет и впервые повышаю авантюриста до В ранга. К тому же, вы первый в Меридиане, кто достиг таких высот за столь короткое время, ее голос и лицо оставались такими же спокойными, но руки продолжали дрожать. Было понятно, что она нервничает.
Понятно, я тепло улыбнулся, забрал мешок, карточку и пошел на улицу. Прятать деньги в пространственное хранилище сейчас не лучший вариант. Будет странно, когда люди заметят, как огромный мешок с деньгами исчез у меня в кармане. За спиной я слышал разговоры других авантюристов.