Я направился к нему, использовав магию управления звуком, бесшумно открыл старую дверь, на кухне справа сидела семья и ела похлебку, увидев меня, они было хотели закричать, но со взмахом руки из моего рукава вылетело черное облако, которое тут же распространилось по всему дому и я отправил их в сон. Они сладко засопели прямо за столом. Я прошел дальше по коридору и там была лестница, ведущая на чердак. Я с силой выбил дверь и раздался крик. Два парня в черных мантиях сидели рядом с маленьким окошком, друг напротив друга. Они тут же достали из-за спины кинжалы, как и говорилось в поручении, с красной ручкой. Они приняли боевую стойку. У одного был порез на ноге, ему было трудно стоять, но даже так он пытался держаться прямо.
Ты кто?! выкрикнул первый, закрывая раненого товарища своим телом. Пришел за нами?
Эль, нет смысла с ним говорить, ты думаешь у него есть другая цель, кроме наших голов? С ним нужно быстро покончить! сурово проговорил второй и хотел прыгнуть на меня с кинжалом, но встал, как вкопанный.
Иль! Что ты с ним сделал? Ублюдок церкви! Эль, хотел напасть, но также остолбенел.
А может теперь я скажу? спокойно сказал я и стал подходить к ним. Мне нет дела до того, поклоняетесь вы демонам или нет, вы лишь небольшие ступеньки для достижения моей цели. Ну что ж, умрите.
В момент, когда я хотел их обезглавить предо мной встал старик Фолмон, закрывая их собой. Моя рука прошла бы сквозь него, но я решил выслушать его.
Господин, не убивайте их. Они могут помочь мне! Смотрите, он направил свою магию на лежащую рядом доску и поднял ее на метр. Я же обычный призрак и не должен воздействовать на объекты, но вы сами все видели! В тот день, когда вы игрались с группой авантюристов, после частичного превращения я почувствовал что что-то изменилось. Попробовал магию на камне и смог передвинуть его на пару сантиметров! Сейчас уже метр вверх! Магия демонов это нечто! Что, если я и тело смогу обрести с ее помощью?! Ха-ха-ха. Демоны, ДЕМОНЫ! УРА! он разгорячился и перешел на крик.
Так вот, почему ты такой задумчивый был. Ну что ж, разбирайся в этом, только не забудь, что у тебя всего месяц, чтобы создать артефакт, способный удивить меня. с довольной улыбкой я смотрел на него.
Да-да. Без тела это будет проблемно, поэтому я сначала изучу демоническую магию. Хе-хе-хе, он тихо захихикал, потирая руки.
Аааа! Призрак! Что здесь происходит? Кто вы? первый, кажется Эль, завопил. В это время, Иль, будто застыл, и не мог проронить ни слова.
А? Так, вы видите меня? Интересно, очень интересно, старый маг посмотрел на них хитрыми глазами. Потом он повернулся ко мне, как бы прося разрешения, я кивнул ему в ответ. Вы, жалкие смерды, быстро упали на колени! Перед вами Владыка Владык, Сатана! Господин, прошу, покажите жалким.
На моем лбу в двух точках зажглось золотое пламя, оно поднималось все выше и за ним формировались мои рога. Пламя исчезло, когда они были завершены. Цвет моих глаз стал в разы насыщеннее. Двое демонопоклонников внимательно смотрели за каждым изменением на моем теле. По завершению этого процесса оба пали ниц, ударяясь головой в пол. Судя по моим знаниям, когда я выпустил свою ауру их кровь, смешанная с демонической, кричала о беспрекословном подчинении мне.
Великий господин! прокричали оба.
Я посмотрел на старого мага Фолмона.
Расскажешь, в чем твой план? Что ты будешь дальше с ними делать? с интересом спросил я.
Из моих наблюдений я могу сделать вывод, что демоническая энергия восстанавливает меня, видимо, это потому что вы подчинили кинжал с моей душой. Я уверен, что они помогут найти мне ответ, как быстрее завершить восстановление! У меня к вам есть еще одна просьба, могу ли я разместить их в башне? Там как раз есть пустующий этаж. Так, они всегда будут рядом и разве не здорово иметь верную пешку под рукой? он указал посохом на двух демонопоклонников.
Хорошо, делай с ними все, что пожелаешь нужным, с довольной улыбкой на лице, я одобрил план Фолмона.
Его план и правда хорош, от потери пары сотен золотых за головы этих демонопоклонников я не обеднею, конечно, за выполнение этого поручения, вероятно, мне поднимут ранг, но это не проблема. Уверен, помимо них есть и другие демонопоклонники, а эти двое станут проводниками к ним, думаю ничего страшного, если парочка из них пожертвуют своими жизнями для моих целей. Также не часто выпадает возможность управлять людьми добровольно, так что я не могу упустить такую прекрасную возможность.
Поднимите головы, я обратился к Элю и Илю.
Да! одновременно воскликнули они.
Идите на базу и подготовьте остальных к моему приходу.
Да! Но, господин, если нас увидят со страхом в голосе начал говорить Эль.
Я махнул рукой и обоих демонопоклонников поглотил черный туман, когда он развеялся на их месте стояло двое обычных людей в крестьянской одежде. Заклинание иллюзии идеально подходит, чтобы скрыть чью-либо личность. Также эффект заклинания зависит от мага, наложившего его. Мое заклинание изменило не только внешний вид, но и скрыло их демоническую ауру.
Вы уж поторопитесь, времени у вас не так много, я наведаюсь к другим вашим товарищам и с ними приду на базу, предупредил я двух болванчиков и направился к лестнице, рога растворились в воздухе. Старый маг зашагал за мной.
Эль подхватил раненого Иля и пошел вслед за мной.
Двум демонопоклонникам выпала трудная задача, им нужно было как-то пробраться сквозь городскую стражу и успеть добежать до логова. А ранение осложняло их задачу в разы, но это не мои проблемы. Из дома я вместе с Фолмоном отправился к следующему демонопоклоннику. Всем остальным не удалось застать меня так долго, как первым двум. Не было смысла тратить свое время на объяснения каждому. Двух последних демонопоклонников я без всяких объяснений подчинил своей воле и приказал следовать за собой. С последним было чуть дольше, мне нужен был проводник, поэтому тупое подчинение не было решением, пришлось частично принимать свой истинный облик, доказывая свою личность демона.
Прошло чуть больше двух часов, когда я собрал всех демонопоклонников в группу. В городе я не мог быстро перемещаться, не рискуя быть раскрытым, поэтому пришлось передвигаться на своих двоих. Меридиан не маленький город, поэтому ушло много времени на хождения из одной части города в другую и встречу со всеми демонопоклонниками.
Сейчас мы все вместе шли по центральной улице к восточным воротам. Мы выглядели, как бедные селяне, идущие после вечерней службы в церкви. Вокруг нас было не так много, как хотелось, похожих на нас граждан, большая часть все же носила приличную одежду, а некоторые и вовсе дорогую. На фоне изящных домов мы совсем не вписывались в обстановку города, но мы уже подошли достаточно близко к городским воротам и было понятно, что мы идем к выходу, так что все было нормально. Я мог бы преобразить внешний вид демонопоклонников на более скрытный, чтобы мы не выделялись из толпы, но тогда я бы один шел в каких-то тряпках, а это меня не устраивало. Мы подошли к воротам и встали в общую очередь. Через ворота ежедневно проходит не одна сотня людей, так что вряд ли стражники помнят всех в лицо. Наконец подошла наша очередь, и солдат с ног до головы закованный в стальную броню подозвал нас
Эй, простолюдины, идите сюда, грубо крикнул стражник, нисколько не церемонясь.
Неуверенным шагом мы подошли и остановились как раз напротив него.
Кто вы и зачем идете за город? в этот раз ни в какую комнату нас не заводили, решили опросить устно, видимо, посчитали, что крестьяне не достойны такого внимания, но оно нам на руку.
Здравствуйте, меня зовут Лео, мы с братьями хотим выйти пособирать веток и сухой травы, чтобы не замерзнуть ночью. ответил один из демонопоклонников.
А остальных как зовут? его тон оставался грубым.
Вот это, он указал на меня. Сатана, а те двое Джанук и Шифин, правда они немного глуповаты, после меня он показал на двух демонопоклонников справа и слева от меня.
Глуповаты? Эй, вы. Он правду говорит? обратился к ним страж. В ответ он получил лишь мычание. А у одного изо рта потекла слюна.
Пха-ха-ха, немного глуповаты? во все горло заржал солдат. Немного отдышавшись он добавил. Ладно, проходите, нечего задерживать очередь.
Мы прошли через ворота и наконец вышли из города. Мы застали огромную очередь, стремящуюся пройти в город. Пока я глазами искал конец это очереди, Лео осматривал округу и вспоминал обратный путь на базу демонопоклонников.
Ну, куда дальше? я обратился к Лео.
Глава 7. Логово
Некоторое время мы шли по тракту, пока не показалась граница леса, подойдя достаточно близко, чтобы меньше чем за минуту успеть добежать до него, мы свернули с дороги, с восточной стороны города ходит не так много людей, поэтому нам удалось проникнуть в лес не замеченными. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь крону деревьев, поэтому было достаточно темно. Взмахом руки я развеял заклинание иллюзии.
Лео надорвал мантию и обмотал ею поднятую с земли ветку, достал из-за пазухи огниво и поджег тряпки. Света от самодельного факела вполне хватало, чтобы разглядеть дорогу, но Фолмон посчитал иначе. Он был призраком и также, как и я, мог отлично видеть в темноте, но, решив покрасоваться, он использовал магию, из верхушки его посоха вырвался белый свет, освещая все в радиусе пяти метров. Лео посмотрел на посох мага круглыми глазами, потом на свой факел и выкинул его в лужу. Благодаря такому освещению на тропе стали видны все корни, камни, ямы и кочки, это позволило Лео ускорить шаг.
На пути мы часто встречали следы животных и слышали рев оленей и рычание волков. Это было удивительно. Несколько дней назад я был в этом лесу и просканировав всю округу не нашел ни одного животного крупнее кролика, сейчас я своими глазами вижу, что лес очень даже обитаем. Я на секунду закрыл глаза и снова применил магию сканирования в поиске волка. Результат был точно такой же, ни одного волка в округе нет. Это было странно, ведь несколько минут назад я самолично поджег одной серой дворняге хвост. Меня это удивило, но нисколько не заинтересовало. Если не забуду, то в свободное время, может быть, разберусь с этим.
Наконец, вид поменялся и среди бесчисленных деревьев что-то показалось. Посреди леса груда камней представляла собой некий вход. Хлопнув рукой по плечу, я остановил Лео и сам пошел вперед. Я заглянул внутрь, казалось бесконечная лестница вела глубоко вглубь земли. Поманив Лео, я отправил его вниз первым. После пошел я и Фолмон, а за нами последовали Джанук и Шифин. На стенах не было ни факелов, ни магических камней для освещения, поэтому мы обходились одним сгустком света, созданным Фолмоном. Лестница вывела нас в совершенно пустую подземную пещеру, сырую и холодную. Размером она была не больше пятнадцати шагов в длину и десяти в ширину. Лео прошел дальше и остановился у дальней стены, некоторое время он щупал стену, пока не раздался характерный для замка щелчок, его палец провалился вперед и часть стены ушла в пол, открывая тайный проход. Не дожидаясь нас Лео пошел дальше.
Нисколько не мешкая, мы отправились за ним и оказались в небольшом коридоре. Первое, что мне бросилось в глаза, висящий на стене флаг. Черное полотно, а в центре демоническая красная звезда в круге.
Идемте, мы почти пришли, раздался голос Лео.
Мы проследовали дальше за ним и вышли в огромное пространство, размером с городскую площадь. Вокруг было не меньше пятидесяти флагов демонопоклонников. Они были как на стенах, так и на потолке. В центре этой подземной площади столпилось около пяти сотен людей в черных балахонах с звездой на плаще, а в конце на каменной платформе, судя по всему, являвшейся сценой, стоял одинокий мужчина в таком же черном наряде, только у него на плаще помимо главной звезды в центре красовались и две дополнительные меньшего размера.
В момент, когда мы зашли все обратили на нас внимание, они развернулись и достали свои кинжалы в боевой стойке. К главе этого сборища подбежал знакомый мне Эль и что-то прошептал ему на ухо.
Уберите свои кинжалы! громкий стальной голос раздался по всей пещере. Все тут же выполнили приказ и спрятали клинки под плащами.
Прошу, дорогие гости, проходите сюда. тот же голос подозвал нас к себе.
Лео тут же со всех ног побежал к человеку на платформе, а мы спокойно зашагали за ним. Двое других демонопоклонников остались стоять. Я бы так и забыл про них, если бы Фолмон не напомнил мне. Я вместе с стариков поднялись на сцену, Лео уже что-то шептал главе.
Господа, приветствую вас. Мое имя-Арзумон, представился глава. На вид он был слегка смешон. Передний ряд зубов у него немного выпирал вперед из-за чего ему было трудно держать рот закрытым, а когда это удавалось на лице непроизвольно появлялась обратная улыбка. Мои офицеры доложили, что вы, он посмотрел на меня, называете себя Владыкой демонов. недоверчиво проговорил он.
Это не совсем так. Я никогда не называл себя так, я увидел, что он насторожился. Я не Владыка демонов, а бывший Владыка демонов, спокойно сказал я.
Тогда могли бы вы доказать это? с хитрой улыбкой сказал он. Судя по его тону, он не верил моим словам и в любую секунду мог отдать приказ убить нас.
Я тяжело вздохнул. Меня бесило то, что я собираюсь что-то доказывать жалким людишкам, но делать нечего, если я хочу повеселиться в будущем. Яркое золотое пламя выковало на моем лбу два рога, по завершению оно исчезло, а по всей пещере разлетелась моя аура короля королей. Огромное давление разом ударило по всем присутствующим, даже Фолмон не остался стоять, а упал на колени, а потом и вовсе вернулся в кинжал. Даже он, призрак не мог выдержать это, а живым было в разы хуже. Демонопоклонники заключали контракты с демонами и получали их силу, поэтому они смогли остаться в живых. Обычные люди скорее всего умерли бы за секунды. Многие харкали кровью и падали без сознания. Глава, Арзумон, был сильнее остальных и он остался в сознании.
Пкхапрошу хватит прохрипел он, каждое слово ему давалось с трудом, а кровь потоком лилась изо рта.
Мне нужно что-то доказывать людям, именно поэтому я разозлился и высвободил всю свою ауру и не хотел ее останавливать, но тогда все бы умерли и мне пришлось ее спрятать. Рога также исчезли с головы. Я посмотрел сначала на лежащего в своей крови главу, а потом и на всех остальных, какие вы жалкие, безэмоционально проговорил я.
Несколько минут я прождал, прежде чем глава открыл свои глаза и с трудом встал. Стоять прямо он все еще не мог и шатался, если бы подул сильный ветер, то свалил бы его. Чуть позже главы очнулись и пятеро других демонопоклонников: Лео, Джанук, Шифин, Эль, Иль. Когда глава смог начать что-то соображать, тут же бросился ко мне и упал на колени. Пятеро других также подбежали к платформе и внизу встали на колени.
Наконец-то вы очнулись, раздраженно сказал я. Я думаю, что доказал свою личность.
Да, простите нас, в голосе дрожь чувствовалась дрожь.
И что теперь?
Владыка, он поднял голову и посмотрел взглядом верного пса. Разрешите нам служить вам, мы верили, что вы придете и вот наше желание исполнено. Мы хотим служить вам, прошу.
Немного подумав я согласился, хорошо.
Быстро все стали на колени! Кто не встанет, я того лично убью! гневно прокричал глава на лежащих подчиненных. Мы исполним ваше любое желание!
Это же вы похищали людей из города?
Да.
Приведи двух.
Да! воскликнул глава и лично убежал в проход за платформой.
Вскоре он вернулся и привел парня и девушку закованных в цепи, парень был в уличной одежде: ботинки, грязные темные штаны и грязная серая рубаха, а девушка была в ночнушке местами порванной. Обоим было примерно по восемнадцать лет, еще совсем молодые. Он оставил их около меня, а сам отошел назад. Оба смотрели в пол и дрожали. Конечно, каждый начнет бояться, когда окажется в логове демонопоклонников. Возможно, они догадываются, зачем их похитили. Ведь лучший подарок демону это душа и тело человека, не обязательно контрактора.
Что вы хотите сделать, господин? поинтересовался стоящий рядом Фолмон.
Сейчас увидишь.
Я взял их руки и сразу же оба посмотрели на меня. Я улыбнулся им и направил через руки в тела свою демоническую энергию. Черные разряды молнии разошлись от руки и охватили все тело. Два безумный крика заполнили все пространство пещеры. Парень и девушка упали, не в силах стоять, оба пытались вырваться из моей схватки, но у них ничего не получалось. Кожа их руках изменила свой цвет и была темная. Все это время я равнодушно смотрел на их страдания. Несколько минут они извивались в агонии, наконец от их тел стала чувствоваться демоническая энергия, причем очень сильная. Даже глава был не так силен, как стали эти двое.