Да, все верно.
Меня зовут Адрю Гонзо, ястарший офицер ордена и по совместительству наставник первогодок, следующие три года я буду вашим папой, мамой, лучшим другом и девушкой.
Приятно познакомиться.
Здрастье.
Чего встали? Быстро побежали пять кругов для разминки. Сатана подойди, он подозвал меня рукой.
Да?
Я все понимаю, онтвой сын, но ему не стать солдатом ордена, как ты. Слишком маленький еще. Его скорее всего в скором времени отправят помогать священникам или выполнять мелкие поручения. Конечно, его никто не выгонит, он также будет жить с тобой.
Ладно, я побегу, спокойно ответил я, ожидая такого. Ведь для вступления в орден, как ученику, нужно быть В ранга, а Акихиро еще далеко до этого. Тем более ему это и не нужно, он здесь только, потому что я вступил в орден.
На тренировочном поле было около ста церковников разных возрастов, как молодые, так и старые, и похоже, что они все ученики первого года. Все построились в квадрат, а перед ними вышел высокий парень, также ученик, он делал упражнения, а остальные повторяли. Я быстро пробежал и встал к ним заниматься физической подготовкой. Позже присоединился и Акихиро. После, парень встал в строй ко всем, а вперед вышел наш наставник, Адрю Гонзо с стальным мечом в руке.
Нас стали обучать боевому искусству ордена. Он показал несколько приемов, а потом мы встали в пары и начали их отрабатывать. Я встал с Акихиро, тогда послышалось несколько смешков, на моем лице появилась ухмылка. Никто и не догадывался, что этот маленький мальчик отлично запомнит все приемы и сможет их повторить с почти идеальной точностью. Послышалась команда от Гонзо и удары сталь о сталь поглотили поле. Акихиро было тяжело держать обычным меч, поэтому у него был клинок. По команде он рванул с места и шквал ударом понесся на меня. Уже через минуту спарринга все взгляды учеников были направлены на нас. Даже Адрю Гонзо забылся и внимательно наблюдал за движениями Акихиро. Я только защищался и не показывал ничего особенного, но вот Акихиро. С огромной скоростью своим маленьким кинжалом он идеально выполнял все ранее показанные приемы.
Кто-то прокричал его имя и все это подхватили. Имя Акихиро скандировали и скандировали, даже Гонзо закричал вместе с ними. Несколько минут он без остановки наносил свои удары и уже стал дышать ртом. Еще через пару минут капли пота потекли по его лбу. В конце концов Акихиро настолько выдохся, что не мог продолжать поединок. По тяжелым вздохам, я понял, что они немного расстроились, но все восхищались этим мальчиком. Даже те, кто всю жизнь занимался с мечом, не смог настолько быстро выучить приемы, а этот парнишка смог их исполнять и огромной скоростью.
Молодец, я улыбнулся ему.
Да, тяжело дыша ответил Акихиро.
Быстро все тренироваться, теперь вы поняли к чему вам стоит стремиться? закричал Гонзо.
Огонь ярко загорелся в их глазах и спарринги стали в разы активнее. Удивительный талант. В будущем он может стать очень сильным, все-таки я не прогадал, когда признал его своим сыном.
После тренировки много людей подходили ко мне и Акихиро познакомиться. Я выяснил, что сейчас у нас будет занятие в замке. Все они вступили в орден в прошлом месяце и успели выучить этот подземный город и распорядок дня. Мне сказали, что будет урок демонологии.
На уроке рассказали о видах демонов и наиболее эффективных методах борьбы с ними. Я был удивлен, что людям столько известно. Даже я что-то из этого не знал. Не сказал бы, что это было полезно, но интересно послушать. Я видел, что часть учеников скучали и зевали, даже Акихиро зевал и боролся с сильным желанием лечь спать, а вот я был увлечен.
После занятия мы спустились на первый этаж для обеда. Нас посадили за большой стол, где уже были похлебка, кусочек жареного мяса и хлеб. На вкус еда была ужасной, но когда я поднял голову и посмотрел на остальных, каждый ел с таким удовольствием, что это самая вкусная еда в их жизни. Страшно представить, что же они ели до этого. Я положил ложку на стол и ждал, пока доедят остальные. Акихиро поступил также, но я заставил его все съесть.
Я посмотрел за окно. Как бы показывая время дня, большой кристалл потемнел. После еды Гонзо встал перед нами и сообщил о конце занятий на сегодня. Все разошлись в разные стороны. Кто-то сразу покинул замок, а кто-то остался. Я с Акихиро последовали за теми, кто остался в замке. Мы прошли через пару коридоров и пришли к библиотеке. Внутри уже были сидящие за столами парни, наверное, старшие ученики.
Несколько часов я и Акихиро искали хоть какую-то информацию об моем трезубце губитель душ, но сколько бы книг мы не просмотрели новой информации не было, все заканчивалось на том, что оружие забрал герой. В целом эта библиотека отличалась от городской только тем, что в этой есть книги о демонах и их видах. Глупо было ожидать, что здесь будет какая-то полезная для меня информация. Ведь мы только ученики и никто нам не будет доверять ценную информацию. Ничего не найдя, мы покинули библиотеку и замок.
Кристалл стал еще темнее. У Акихиро заурчал живот. Я спросил у одного из учеников, где взять еду? То что нам дали, этого мало, чтобы хватило до утра. Оказалось, следующий прием пищи будет только утром, по-другому еду нигде не взять. Даже, если где-то достанешь еды, тебя накажут. Все ученики по-началу негодовали, но уже привыкли и им даже хватает, чтобы не чувствовать голод. После наших неудачных похождений мы вернулись в комнату.
Утром по всему подземному городу прозвенел невероятно громкий колокол, поднимая всех священнослужителей.
Я сбросил с себя одеяло и с недовольным выражением лица поплелся будить Акихиро. Меня удивило, что этот ребенок не проснулся от такого оглушительного звона. Я взял стакан воды с тумбочки рядом с кроватью и вылил его ему на голову. Вода была довольно холодной, поэтому оно тут же выпрыгнул из кровати с громким криком.
Пап! Что ты делаешь? надулся Акихиро.
Я что ли виноват, что ты спишь, как мертвый. Только что раздался звон колокола, так ты даже не шелохнулся. Одевайся, нам пора на занятия.
Хорошо.
Я вышел из комнаты и стал его дожидаться снаружи. Я наблюдал, как сотни людей в белых доспехах группами отправились на занятия. Двери комнат постоянно открывались, одна за другой, казалось, что церковников намного больше, чем есть на самом деле.
Последняя группа священнослужителей уже скрылась за углом последнего дома, но Акихиро все еще не вышел. Я только хотел зайти и проверить его, прямо перед тем, как я собирался развернутся из-за угла вышла фигура в белых одеждах и направилась в нашу сторону. Я сразу же узнал, кто идет. Габриэль, сложив руки за спину, шел прямо к нам. Наши взгляды встретились и тут же в воздухе зависло легкое напряжение.
Дверь за моей спиной легонько скрипнула и открылась. Не разворачиваясь, я понял, что Акихиро, наконец, собрался и готов к занятиям. Похоже, он также заметил Габриэля, поддался вперед и встал рядом со мной.
Доброе утро, Сатана, Акихиро, Габриэль слегка поклонился.
Доброе утро.
Здравствуйте.
Перейду сразу к делу, епископ Ацискл Эквил приказал мне привести вас к нему на разговор. Следуйте за мной.
Габриэль без промедлений развернулся и пошел обратно, мы сразу же последовали за ним. Мы прошли по пустой улице, было довольно странно видеть мертвую тишину посреди этого подземного города, казалось, будто бы здесь никогда и никто не жил, поднялись по лестнице, когда я впервые спускался по ней, мне она не показалась настолько большой, но когда мы поднимались я понял, как сильно заблуждался, до этого я и подумать не мог, что подземный город находится настолько глубоко. Мы прошли по множеству коридорам, в этот момент я не переставал поражаться Габриэлю, для человека, впервые пришедшего в храм эти коридоры будут казаться настоящим лабиринтом, но Габриэль настолько приспособился к ним, что мог спокойно в них ориентироваться. Габриэль не повел нас в главный зал, где я впервые встретился с епископом, вместо этого он привел нас прямо к нему в комнату.
Проходите, взглядом он указал на деревянную дверь, украшенную стальными узорами. Он ждет вас.
Я аккуратно потянул на себя стальную ручку двери и та со скрипом открылась. Я прошел в комнату епископа, Акихиро последовал за мной, а Габриэль остался снаружи и закрыл за нами дверь.
Ацискл Эквил сидел за большим дубовым столом в кожанном кресле в легкой белой робе. Это место больше походило на кабинет, нежели на личную комнату. Даже кровати не было, только книжные шкафы на замке вдоль стен и дверь справа от епископа.
Доброе утро, Сатана, Акихиро. Присаживайтесь, он указал на два стула перед ним.
Доброе, епископ Ацискл Эквил.
Здравствуйте.
После недолго приветствия я сделал пару шагов вперед и заметил, что Акихиро остался робко стоять на своем месте. Я протянул ему руку и повел вперед. Отодвинул стул и, как только он сел, пододвинул поближе к массивному столу. После чего сел сам.
С какой целью вы вызвали нас? нагло я задал вопрос главному человеку в храме.
Хах, а ты все такой же наглый. Ну ладно, сейчас не об этом. Я бы хотел с тобой поговорить, так сказать собеседование, тебя же приняли в орден без каких-либо проверок и допросов. Ты, конечно, обладаешь удивительной совместимостью со святой энергией, но правила есть правила и ты должен пройти через все это, Ацискл наклонился ко мне поближе и шепотом добавил, Признаться, даже я обладаю меньшим родством со святой энергией, нежели ты.
Вообще я хотел поговорить с тобой наедине, так что думаю лучше отпустить Акихиро на занятия.
Наедине?
Немного подумав, я решил, что Акихиро действительно будет лучше уйти, его слова разговор наедине не предвещают ничего хорошего, к тому же раз ему тут совсем не обязательно быть, будет лучше, если он отправиться на занятия, для тренировки должны быть на первом месте.
Акихиро, иди на занятия.
Хорошо, даже, не думая возражать, он спрыгнул со стула и направился к двери.
Габриэль проводит его.
Хорошо.
Когда Акихиро открыл дверь Габриэль, будто зная, что будет, смиренно ждал его. Он сделал шаг в комнату, схватил ручку и закрыл дверь.
Епископ выдвинул верхний ящик стола и достал графин, до краев наполненный вином, следом он выдвинул средний ящик и уже оттуда взял два хрустальных бокала. Ацискл наполнил их до краев и один оставил себе, а другой пододвинул ближе ко мне.
Пей, не стесняйся. Вино хорошее, из моих личных запасов.
Я взял бокал и сделал несколько глотков, вино действительно было отличным. Яркий и насыщенный вкус без толики горечи, пьется, как сок.
Итак, начнем же, епископ хлопнул в ладоши и откинулся на спинку кресла, медленно попивая вино. Проверив тебя, я выяснил, что твое прошлое довольно туманное, чтобы подозревать тебя в темных делах, у меня сложилось чувство, будто бы, ты появился из неоткуда. Когда ты пришел в Меридиан сказал, что потерял свои документы, но, по-моему, у тебя их и не было. Это так?
Было глупо отрицать его слова и нелепо оправдываться, вряд ли он больше поверит словам незнакомца, чем своим людям.
Да.
Напряжение нарастало, в любую секунду в комнату могли забежать солдаты ордена и напасть на меня, поэтому я напрягся и мысленно приготовился к кровавой бане.
Не волнуйся, меня не интересует твое прошлое, даже, если ты совершал преступления или убил человека. К чему копаться в грязном прошлом, мы живем здесь и сейчас, к тому же, в конце концов ты смог одуматься и прийти в храм.
Его слова меня успокоили и удивили, он точно знает, что я скрываю много тайн, но закрывает на это глаза. Епископ продолжил спокойно пить вино, похоже, его действительно это не интересовало.
Почему ты решил присоединиться к нам? добродушная улыбка дедушки пропала и его лицо стало поистине серьезным.
Говорить ему, что я решил искупить свои грехи не имело смысла, он не поверит, Ацискл умный человек, а не глупец. Самым разумным было выдумать какую-нибудь низкую причину.
Деньги и власть.
Деньги ивласть? И все? Ха-ха-ха, он засмеялся на всю комнату. Неужели все так просто? Признаться я думал о более страшных вещах, например, похищении реликвий или может убийство епископа? Чем же тебе интересны власть и деньги?
Мои родители были очень бедны, отец работал на полях, но из-за того, что он был очень слабым ему часто могли не заплатить, мать же ублажала мужчин за сущие гроши. Мы едва могли позволить себе купить кусок хлеба, из-за чего большинство горожан показывали на нас пальцем и издевались. Однажды я услышал, как двое пьяниц говорили о дворянине, проигравшем свое имущество в азартные игры, можно сказать, он стал также беден, как и мы, но только потому что он был дворянином ему вернули половину его состояния в обмен на брак. После этого моей мечтой стали не только деньги, но и власть.
Не вся история была выдумкой, лишь часть про родителей, а про неудачливого барона, проигравшего все в карты, я действительно случайно услышал от каких-то пьяниц.
Хм, ясно.
Вы не будете проверять меня на магическом устройстве правды?
Неужели в этом есть необходимость? К тому же он мне ни к чему, я предпочитаю самолично разбираться, где ложь, а где правда. Мы же будет слепцами, если и будем что делать, так это только полагаться на магические устройства.
Я почувствовал сухость во рту и отпил вина из бокала. У меня бокал был еще наполовину полный, а епископ же допивал уже второй.
А как ты относишься к церкви двенадцати звезд?
Мое отношение к церкви было никаким. Я считал это все пустышкой и лишь инструментом управления людьми, но, конечно же, я не мог так сказать, все-таки передо мной епископ, главный человек в храме.
Даже не знаю, я не могу назвать себя религиозным человеком, но думаю церковь нужна империи. Она дарит надежду и веру в лучшее.
Вот как. Хороший ответ. Думаю, на этом стоит закончить, я узнал все, что хотел. К тому же не стоит тебя больше отвлекать от занятий, ты свободен.
Я залпом допил вино и только после этого встал со стула. Я покинул комнату епископа и очутился в бесконечных коридорах. Я ожидал встретить Габриэля, но, кажется, у него совсем не было желания помогать мне, указывая верный путь. Моя память была довольно хорошей и я примерно помнил дорогу обратно, но это мне не особо помогло и я несколько раз заплутал и проходил по одним и тем же коридорам несколько раз. Примерно час мне понадобился, что найти лестницу в подземный город священнослужителей.
Я потянул на себя ручку двери и передо мной оказался темный, бесконечный спуск вниз. Я сделал шаг вперед и закрыл за собой дверь.
*Год спустя*
Мое обучение в ордене все продолжается. Когда парни узнали, что я живу в офицерских комнатах, завозмущались. Они не понимали, почему какой-то авантюрист получает такие привилегии. Им никто ничего объяснять не стал, сказали смириться, но, конечно, трудно это так просто принять. Даже старшие ученики жили, как все. После занятий они пригласили меня на тренировочное поле и все назначили дуэль. Я не мог отказаться от удовольствия избить их. Я достал из-за спины свой трезубец. Через пару месяцев после поступления мне разрешили пользоваться им. Убивать было нельзя, так что мы дрались не в полную силу. Очень скоро я избил всю сотню и спокойно ушел. После этого ко мне никто не смел придираться, а Гонзо даже похвалил за мою силу. Никогда не думал, что кто-то из церкви будет хвалить демона.
Акихиро редко посещал занятия вместе со мной. В основном он был занят в замке уборкой, помогал поварам на кухне, после этого еда стала чуть вкуснее. Он был послушником церкви и первое время меня пугало, что он и вправду станет их членом и обернется против меня, но когда я с ним поговорил, он сказал, что в любой момент готов предать церковь и последовать за мной. Из-за его выдающихся способностей в свободное время ему разрешали заниматься на тренировочном поле. Гонзо лично тренировал его. Вечерами, когда мы были свободны до следующего дня, тренировки Акихиро не заканчивались я обучал его демоническому искусству. За год тренировок у Гонзо и у меня он стал не слабее учеников, но мы это скрывали. К этому моменту он уже мог держать меч, но он по-прежнему был слишком большим.
Несколько раз я связывался с Фолмоном, по его словам армия медленными шагами увеличивается. За год численность выросла с пятисот до тысячи солдат. Также возросла и их сила. Меня радовали эти слова, но я пока не знал, как и когда применить эту силу. Он сообщил, что служба у владыки демонов привлекает много новых членов, но не все из них верят, что служат на прямую мне, но старые бойцы умеют переубеждать. Старик смог произвести еще несколько десятков колец подчинения. Подозрительных новобранцев заставляют надевать их и рассказывать правду, таким способом несколько раз ловили шпионов.