К сектам Сет относился с пониманием. Не все могли себе финансово позволить стать настоящим, лицензированным магическим орденом. А если ты изучаешь ритуальную магию, а в твоём классе таких уникумов больше нет, то единственный способ проверить свои знания на практикесоздать с единомышленниками небольшую секту и ритуалить понемногу. Благо, затраты на рясы, свечи и мел легко покрывались из стипендии.
Получив нахаляву сектантскую, как он думал, одежду, Сет преисполнился благодарности и решил посмотреть на предполагаемое место тайных ритуалов. Если оно ему понравится, то он может даже вступит в это сообщество, ведь ритуальная магия, не считая алхимии, составляла самый большой раздел его любимой теоретической магии.
Пройдя вдоль шкафов, Сет вышел в коридор и только тут заметил, что освещение изменилось. Обычно, для малопосещаемых подземелий школы используют малые светильники, работающие на извлекаемой из окружающей среды, мане. И по интенсивности и цвету их пламени можно многое сказать об окружающем магическом фоне.
Если раньше они еле светились бледно зелёнымтипичный цвет слабой, но здоровой энергетики, то тут они просто таки полыхали фиолетовым. Что означало присутствие впереди мощного магического источника и тогда это совпадало с версией о тайных ритуалах увлечённых свои делом, но в общем-то безобидных гиков. Либо было другое объяснение, но о нём думать Сет не хотел, ибо мог растерять всю необходимую, чтобы выбраться отсюда, решимость.
Нет, это явно не безобидное место для вызова демонов из нижних измерений для последующей игры в вопросы и ответы, сделал вывод Сет, очутившись в небольшом зале, все стены, пол и потолок которого покрывали защитные символы от всех видов зла, хаоса и тьмы, известных современной магии.
У этого, самого защищённого от сил зла, на его памяти помещения, Сет нашёл три выхода. Через первый он вошёл, второй занимал весь центр пола и представлял собой обычный телепорт, только заключённый в три, одна в другой, пентаграммы. А третий располагался напротив первого.
Большая, метра три в высоту дверь в Подземелье, снабжённая таким количеством замков, что хватило бы на банк средней руки в Женеве. И надо ли говорить, что замки покрывали все известные и ещё десяток неизвестных Сету, защитные символы?
Вокруг блокирующих телепорт пентаграмм, среди начерченных несмывающимся мелом символов, оставалась узкая дорожка, позволяющая дюжине человекСет представил их во взятых из шкафчиков плащах и сандалиях, встать в круг и заняться чем-то очень ритуально магическим.
Глава 12. Козлокот
Если бы я не перенёсся сюда после атаки механической змеи, живущей в кабелях полудохлого квантового суперкомпьютера, то сказал бы, что это странно, сказал, неведомо кому, Сет, разглядывая знаки магической паранойи. Тот, живущий на дне его личности, куда не достигал свет прокаченного разума, как обычно, отделался понимающим хмыканьем.
Нет, у Сета не было шизофрении, как не было и воображаемого друга из одинокого детства, хотя бы, потому что само детство он помнил смутно. Даже нельзя сказать, что помнил, скорее сознательно не вспоминал. Просто в возрасте 12 лет, Сет, (тогда его звали по-другому), попал в неприятную историю. Вернее, сначала он попал в нехорошую компанию, а уже потом, вместе с ней попал в подходящую ей, историю.
Как следует из протоколов службы магической безопасности, расследовавшей это дело, группа подростков, без малейшего магического таланта пытались стать чёрными магами с помощью старинного ритуала жертвоприношения. Кому именно они хотели принести жертву, Сет (будем называть его нынешним именем) не очень тогда понимал, а спросить остальных, потом уже не представлялось возможным.
Короче, в качестве жертвы они должны были использовать чёрного козла, но не смогли его найти. И решили заменить его чёрным котом. Сет пытался возражать, но из-за недостатка авторитетности, не был услышан. Тем не менее, во время ритуала, он выхватил кота прямо из-под ножа, в результате всё пошло не по плану.
Ритуал, описание которого было скопировано кем-то из подростков с неизвестной, старой на вид книги в чьей-то библиотеке (установить что это за книга и в какой библиотеке она хранится так и не удалось), оказался слишком действенным. И из-за прерывания в самом важном месте в общем всё кончилось плохо.
Когда прибыли оперативники СМБ, они нашли живого кота, полуживого Сета и пять мёртвых подростков. Несмотря на полностью сохранившиеся тела, без единой царапины, лучшие жрецы службы не смогли никого воскресить. А обследование Сета выявило в нём глубоко скрытый магический потенциал. Дело было закрыто и засекречено, по закону о безопасности личных данных несовершеннолетних.
Сет, взял себе новое имя, точнее узаконил свой форумный никнейм и перевёлся в магическую среднюю школу, а магическая безопасность понемногу за ним приглядывала. Бездомного кота, как единственную невинную жертву незаконного магического ритуала, устроили на работу в архив СМБ, защищать древние свитки от мышей и присвоили настоящее магическое имяКозлокот.
Проучившись два года в новой школе, Сет на 14-летие, как и положено, прошёл начальную эволюцию. Но его выборапнуть себе интеллект, привел не только к окончательному падению социального рейтинга, но и к появлению странного психического феномена. Как ему объяснил психолог, теперь, когда его мозг начал эволюционировать, он стал улавливать в своей голове мысли, которые другие люди просто не замечали. Но никакого практического применения эта способность не имела.
На счёт обвалившегося социального рейтингаон и так был не высокбез семьи, без состояния, перевёлся из какой-то дыры, с непонятным талантом Магии, как известно, можно научить любого, но далеко не любому хватит внутренней энергии для её эффективного использования. А выявленный талант Сета заключался в усиленной работе мозга за счёт пропускания через него потоков маны. Никто не знал, для чего это можно использовать, потому что ни память, ни реакцию эта способность не улучшала.
Учителя пришли к выводу, что магическая эволюция, как и любая эволюция довольно часто ошибается. Просто она очень хорошо умеет избавляться от своих ошибок. А раз за Сетом была признана роль эволюционной ошибки, то и отношение к нему было соответствующее.
Возвращаемся к воротам Подземелья и хмыкающей Тьме в сознании Сета. Вспомнив о ней, он на пару секунд задумалсяа не является ли она тем некромантом, которого, как выяснилось, он часто видит во сне? Но сразу почувствовал, что нет. От этих двоих, были совершенно разные ощущения.
От Некроманта веяло спокойствием и лёгкой заинтересованностью в Сете и мире в целом. А тот, кто иногда хмыкал или вообще многозначительно молчал, тот, кого Сет называл своим тёмным созерцателем, обычно, когда позволял себя ощутить, проявлял высокомерное презрение ко всему мирозданию.
Что касается магической безопасности, которая обычно ассоциировалась с любым серьёзным нарушением порядканапример со взломом магически запертых ворот, то Сет, в отличие от большинства молодых и старых магов не чувствовал к ней никакого пиетета. Ну, трудно всерьёз бояться людей, которые трудоустроили спасённого тобой кота. Однако ломиться в запертую дверь без острой необходимости было глупо. Но очень хотелось.
Так, Сет начал искать логически обоснованную необходимость проникнуть в запретную зону, во-первых, это не главный вход в школьное Подземелье, тот вообще на улице. Это может быть аварийный выход нет, не сходится. Он закрыт как будто там заперто что-то опасное. Но что опасное можно держать в школьном подвале?
Во-вторых, если в магии есть смысл, то не зря же я проснулся в этом месте? Похоже на прямое и недвусмысленное указание судьбы. Ну а в третьих, продолжил было убеждать себя Сет, но понял, что потерял мысль, а ты что думаешь? обратился он к своему внутреннему попутчику.
Обычно он так не поступал, но он на 50 % был уверен, что тот есть неудачно вызванный им в детстве демон, который по какой-то причине, и скорее всего из-за сорванного им ритуала, оказался заперт внутри его тела. Причём, судя по всему, без возможности одержания.
Конечно, существовала ещё 50 % вероятность, что он так чувствовал своё подсознание. Но оно тоже годилось в советчики. Если, конечно, захочет заниматься столь приземлённой деятельностью.
Сет прислушался к своим ощущениям и понял, что да, его тёмная сторона одобряла.
Если я войду, тихо вслух сказал ему Сет, ты начнёшь мне отвечать. Если не можешь голосом, то хоть маятником или доской Уиджи. Согласен?
Где-то внутри, Сет ощутил как кто-то тёмный в темноте кивнул головой. Хорошо, Сет всегда предпочитал осторожность и планирование, а то, что он собирался сделать, ничего общего с ними не имело. Но демон или подсознание были настолько уверены в собственной безопасности, что их/его желание воспринималось Сетом как собственное.
Нет, так дело не пойдёт, заявил Сет, когда обнаружил что его тянет к запертой двери, ты что, совсем тупой? А ещё демон! Эта дверь закрыта так, что бригада магических хакеров будет ломать её полдня. И то не факт, что откроют.
Что? Сет прислушался к своим ощущением и понял, что злится, а, так ты не то, что не хочешь общаться, а просто не можешь? Вернее не можешь изъясняться словами? Ясно. Тогда давай так, я объясню тебе, как мы попадём внутрь, а ты ну придумай, как выражаться яснее.
Подождав немного, Сет понял что ничего не происходит. А он надеялся, хотя бы на картинку в сознании, поясняющую их дальнейшую судьбу. Наверно, тихо пробормотал он, интеллект демонов сильно переоценён. Слушай, не знаю, почему тебя туда так тянет, но сам посмотри, дверь неприступна, а вокруг слишком много магических граффити и возникает закономерный вопроснафига?
Зачем защищать помещение? Единственный вариантэто сделать невозможным телепортацию в него. А зачем тогда тут работающий телепорт? Ясно, чтобы можно было телепортироваться только в один конец. И самый логичный ответ на вопрос, куда, будеттуда. За дверь. А иначе всё тут не имеет смысла. А тратить столько магочасов на создание такой защиты для эстетического наслаждения, ни один чёрный, белый или серо-буро-малиновый маг не будет.
Тогда что мы имеем? Возможность войти в закрытое Подземелье это ведь явно дверь от Подземелья, но без возможности вернуться обратно тем же путём. Поэтому мне и надо знатьчто там находится. А иначе, я просто уничтожу часть символов, поднимется тревога и сюда прибудет школьное начальство. Неприятно, конечно, но я выберусь без опасности для жизни. Поэтому хорошо подумай и ответь так, чтобы я понялнафига мне туда лезть?
Перед глазами заклубился чёрный туман, Сета, стоявшего на пороге повело в сторонув наступившей внезапно тьме он, рассчитывая опереться о стену, сделал шаг вбок, но ноги опоздали с выполнением поставленной задачи, и он, повернувшись в воздухе, упал прямо в телепорт.
Что будет, если голова и плечи оказались в действующем телепорте, а всё остальное тело, вне его? Этот теоретический вопрос иногда обсуждался в школьном курсе безопасности и ответ был разным. Если телепорт был старым, то неудачника разрежет на неравные половинки. Если телепорт делали по последнему слову маготехники, то он мог быть активирован только если ничто не нарушало его внешней границы.
Когда Сет понял, что промахнулся и падает в телепорт, он вспомнил их классификацию и успел прийти к выводу, что его шансы 50 на 50. Но чуть позже, ему пришлось признать, что он вытянул уникальный шансего голова активировала-таки телепорт, а три защитные пентаграммы не позволили тому превратиться в межпространственную гильотину.
Но и вытащить голову обратно возможным не представлялосьона пыталась отправиться в автономное от Сета путешествие. Поняв, что не знает, сколько его ещё будут спасать защитные силы, Сет быстро вполз внутрь портала и провалился в пустоту.
Глава 13. Что сказал бы Палпатин Брейвику?
Первое, что бросилось в глаза, причём в буквальном смысле, то, что телепорта под ногами не было. Когда Сет упал головой вниз, на каменный пол пещеры, то сразу понял две вещиво-первых, то, что он не сломал себе шею и теперь спокойно может идти в рестлерыпосле такого падения их работа для него будет просто «тьфу и растереть». А во-вторых, принимающий портал оказался нарисован на потолке, что как-бы намекало на вменяемость местных жителей.
Кстати, о местныхперед Сетом мерцала голограмма типичного тёмного властелина из семейства Палпатиновон был в старом, поношенном плаще и сам был не краше. Серое лицо с обвисшими щеками.
Имей ввиду, сходу заявил Сет, если ты сейчас скажешь, что ты мой отец, или я твой внук, на этом наши отношения закончатся!
Откуда я это взял? опешил от собственного бреда Сет, опять что-то из подсознания вылезло? Но Палпатиныч опешил ещё больше, я бы не назвал тебя внуком, растерянно проговорил он, но некое родство, между нами, определённо есть.
Я тоже тёмный властелин? на всякий случай уточнил Сет.
Мне до властелина, как тебе до успеха на экзамене, вздохнула голограмма.
В смысле? Экзамены я, так или иначе, сдам, а что считать успехом, то это очень субъективное понятие. Кто вы?
Можешь называть меня 77-й.
По номеру школы вы?
Да. Я эгрегор магов 77 школы, или, правильнее говоря, квантовый ИИ, обеспечивающий ваше обучение.
Я запутался, пожаловался Сет, ты хочешь сказать, что понятие эгрегора тождественно понятию квантового компьютера?
Конечно. Рано или поздно, ты бы всё равно узнал.
Эгрегоры нужны чтобы аккумулировать магическую энергию от образующих их сообществ, я никогда не слышал, чтобы этим занимались кванты.
Ты просто сильно ударился головой и ещё не пришёл в себя.
А кто в этом виноват? Кто нарисовал портал на потолке?
Не отвлекайся. Кванты существовали, используя мощности человеческих мозгов, взамен управляя виртуальной реальностью. Ты не находил странным, что магия в вашем мире работает по правилам той старой игры?
Да, меня уже сп Сет быстро заткнулся, ибо говорить одному тёмному о другом, могло привести к непредсказуемым последствиям«Темна вода во облацех» как говорится, посещали такие мысли!
И к чему ты пришёл?
Одно из двух. Либо мы живём в квантовой симуляции, либо законы природы в нашем уголке Вселенной изменились после Апокалипсиса и всех сопутствующих катастроф.
Почти правильно, одобрительно кивнул 77-йвсе выжившие люди с тех пор живут в Новом Квантовом мире, но он уже давно перестал быть симуляцией. На том уровне информация оказывает прямое влияние на энергию, а через неё и на материю. Я сам не владею полной картиной, но можешь считать, что правильный ответ, это комбинация твоих двух.
Значит такая вот, наша реальность
Да. Но для вас в ней больше плюсов, чем минусов. Болезней нет, ну кроме вызванных проклятиями. Продолжительность жизни зависит от собственных усилий, да и программа перерождений успешна прошла бета-тест.
Значит, вы спасли человечество чисто по доброте душевной и наши мозги вам уже ни к чему?
Для жизнини к чему, а для эволюции и для создания новых квантов пока ещё нужны. Но это происходит уже не так, как раньше, когда ИИ копировали поведение и имитировали сознания игроков. Сейчас всё происходит по новым законам, которые ты мог бы назвать магическими.
Зачем ты мне всё это рассказываешь?
Затем, что мне нужна твоя помощь в эволюции.
Тебе всё-таки нужен мой мозг?
Ты явно перечитал исторических романов. В моём распоряжении сознания всех магов и учеников этой школы. Для жизни вполне хватает. А вот ресурсов для продвижения в эволюционном рангенет. Единственный способ их достатьповысить рейтинг школы. Хотя бы до первой десятки. А для этого нужно выиграть в предстоящей Королевской битве. Выигрышем будем считать топ 10, не меньше.
Глубокоуважаемый мой план на сию битву, завалить хотя бы одного экзаменуемого, прежде чем откинуть копыта самому, а вы тут вам точно хватает мозгов ваших школьников? А то шибко умных я среди них не встречал
Шутит, кивнул самому себе Палпатин, конечно, сарказм, это всего лишь низшая форма юмора, но уже вполне не плохо. А значит программа работает чего вылупился? Думаешь, что кванты настолько очеловечились, что могут и из ума выжить? Ну, в принципе, ты прав. Но это, пока ещё не мой случай. А про боевые способности, то мы тебе их сейчас вмиг повысим! Что же, только 66-му правила нарушать?
Вы напрямую мне но это же читы, их СМБ на раз просечёт!