Капитан Дракон
Глава 1
Янг неслась по коридорам Академии Бикон с высоко поднятой головой. За спиной слышался топот ног, ее преследовали сокомандницы ее бывшие сокомандницы. У нее нет на них времени. Не сейчас. Девушка нырнула в боковой коридор и спряталась в нише, с трудом сдержав рвавшийся наружу гнев, когда сокомандницы промчались мимо.
Ярость сменилась слезами разочарования, но она смахнула их и, пошатываясь, вышла в сады Бикона. Правая рука чесалась, но Янг не обращала на это внимания.
У нее больше нет правой руки.
Фантомные боли, по крайней мере, так сказал врач. Иногда там покалывало, иногда дергало, но тяжелее всего было, когда зуд доводил до исступления, потому что она ничего не могла с этим поделать. Янг покосилась на культю с ненавистью. Та стала постоянным напоминанием об ее ошибке, о безрассудной глупости, которая стоила ей не только правой руки, но и гораздо, гораздо большего.
Люди уже перестали обсуждать атаку на Бикон, хотя в новостях все еще вспоминали об этом. Все закончилось более двух месяцев назад, когда Пирра и Озпин объединили усилия и убили Синдер Фолл в подвале академии. А тем временем, наверху, военные Атласа сумели восстановить контроль над своими кораблями, отключить Паладины, и даже арестовать Торчвика. Так атака была остановлена, не успев даже толком начаться.
Конечно, были последствия. Отношения между Атласом и Вейлом по прежнему были напряжены, после того, как роботы северного королевства сошли с ума, а выжившие террористы Белого Клыка затаились в Вейле после поражения в Биконе. Анти-фавновские настроения в обществе выросли, как никогда прежде, и множество людей было убито или ранено. В общем, это была самая короткая и самая кровопролитная война последних десятилетий. Она продолжалась менее четырех часов, но полностью выбила Королевство из колеи.
А еще война забрала ее руку. Руку, а теперь еще и ее будущее охотницы
Янг, вот ты где! сзади подбежала Руби, вместе с Вайс и Блейк. Янг не оглянулась, но хорошо слышала их усталое пыхтение. Ты убежала прежде, чем мы смогли тебя остановить.
Потому, что я хочу побыть одна!
Но Янг, я
Ты?! ярко-фиолетовые глаза вспыхнули красным, и Янг с яростью повернулась к сестре. Ты солгала мне. Вы все лгали мне. Вы говорили мне, что все будет хорошо, но вы уже знали, что это ложь!
Янг
Ты знала, что Озпин не позволит мне вернуться в Бикон!
Лицо Руби вытянулось. Я
Не могу в это поверить. Не могу поверить, что ты так поступила после всего, что я сделала для тебя, после всего, чем я пожертвовала! ее глаза вновь вспыхнули красным, и она замотала головой. Ты сидела у моей кровати и рассказывала, как все ждут моего возвращения. И ты врала мне в лицо!
Глаза Руби заблестели от слез, но Янг не обратила на это внимание. Не в этот раз. Руби вечно плакала, когда дела шли плохо, и Янг всегда сдавалась, видя слезы на глазах сестренки. Вот только слезы не могли это исправить. Ничего не могло.
Блейк шагнула вперед. Янг, она не лгала
Да неужто. Я не желаю ничего слышать от тебя, Блейк. Я потеряла руку из-за твоего гребаного прошлого, потому что пыталась помочь тебе! Самое меньшее, чем ты могла бы отплатить, так это быть честной со мной.
Это был удар ниже пояса, и Янг это знала. Блейк отшатнулась от ужаса и чувства вины, но это только усилило гнев. Проклятье, это ее напарница должна чувствовать себя виноватой. Руки больше нет, но если бы пришлось, она бы снова принесла себя в жертву. Она никогда не отвернется от своей команды.
Она никогда не поступит так, как они поступили с ней.
Директор не закрыл тебе путь в охотницы, возразила Вайс. Наследница Шни так-же шагнула вперед и с вызовом посмотрела в разъяренные глаза сокомандницы. Никто не запрещает тебе быть кем ты хочешь, Янг. Просто ты потеряла руку. Все изменилось.
Я все та же!
В этом-то и проблема! Ты не можешь оставаться прежней, если случилось что-то подобное. Тебе нужно время, чтобы приспособиться, привыкнуть к этому, может быть, даже найти новый стиль боя, который тебе подойдет, или приобрести бионический протез, или или что-то еще. Ты не можешь относиться к этому так, как будто ничего не случилось, лицо Вайс смягчилось. Ты должна позволить ране зажить и двигаться дальше. Это займет время может год, может быть два. Директор сказал нам, что будет рад позволить тебе вновь подать заявление на поступление в академию, просто не в этом году.
Через год, когда она станет старше, когда все они перейдут на второй курс. Янг зажмурила глаза и заскрипела зубами. Как они могли такое говорить? Как они могли вести себя так, будто в этом не было ничего особенного? Она потеряет их, своих подруг, потеряет все. Весь гребаный смысл стать охотницей, в первую очередь, состоял в том, чтобы поддержать Руби, а теперь ее маленькая сестренка обгоняет ее и уходит вперед.
Это несправедливо.
И то, что ее команда молча стояла, пока Озпин решал ее судьбу, делало еще больнее. Все это время, долгие месяцы ее выздоровления, подруги были рядом, уверяя ее, что все вернется на круги своя.
А как же насчет того, о чем вы мне говорили? прошипела Янг, не открывая глаз. Ты рассказывала, как мы вместе пойдем в клуб, Блейк. Ты говорила, что мы будем работать над модификацией Эмбер Селики, Руби. Вайс ты обещала, что пойдешь со мной за покупками, как только я встану на ноги.
Три девушки неловко переминались с ноги на ногу, без сомнения, гадая, кому из них говорить. В конце концов, решилась Руби.
Мы еще можем все это сделать, Янг, прошептала ее сестренка. Руби нервно сглотнула. Просто ты будешь другом команды а не ее частью.
Наступившая за этим тишина оглушила. Янг стало тяжело дышать, и в момент тишины она слышала затаенное дыхание всех троих. Было больно. Боль была сильнее всего что она чувствовала раньше, сильнее, чем от раскаленного клинка, пронзившего ее руку. Больнее, потому что ударило глубже, прямо в сердце.
Янг?
Нет. Ее глаза открылись, и она почувствовала краткую вспышку гнева от боли в словах Руби. Какое право она имеет обижаться? Нет. Не получится, без шансов. Забудьте об обещаниях, забудьте их. Наверное, любая мелочь, что вы мне говорили, была враньем, да?
Нет, мы
Когда ты узнала? потребовала она ответ. Когда Озпин дал понять, что я не смогу вернуться в Бикон? Какое было число?
Руби открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыбешка, но так и не произнесла ни слова. Вместо этого она повернулась к Вайс, зная, что у наследницы память получше и она не настолько шокирована, чтобы скрывать. Лицо второй девушки было спокойно.
На следующий день, тихо прошептала беловолосая.
На следующий день после чего? рявкнул Янг.
На следующий день после твоего ранения.
Глаза Янг расширились.
Янг, мне очень жа-
Она прервала их хриплым смехом. Хриплым и горьким, как ее настроение. Так вот в чем дело? спросила она, плечи девушки тяжело вздымались. Ты знала с самого начала. Еще до того, как я очнулась, ты знала, что меня не пустят обратно. Все было ложью, Янг поочередно ткнула пальцем в Вайс, Блейк и, наконец, Руби. Вы все лгали мне в лицо.
Мы не хотели тебя расстраивать
Дерьмовая отговорка! взревела Янг. Наверное, впервые она ругалась на свою младшую сестру, и это было видно по тому, как расширились глаза Руби, и девочка отскочила назад. Янг не пощадила ее, шагнув за ней и продолжая наступать, пока Руби не споткнулась и не упала. Говоришь, не хотела причинять мне боль, но ты же прекрасно знала, что произойдет. Ты позволила мне прийти сюда. Ты позволила мне проделать весь путь до Бикона, а потом униженно стоять перед директором и мисс Гудвич. слезы навернулись на ее глаза, но Янг уже не могла остановиться. Ты хоть представляешь, каково мне было?!
Губы Руби задрожали. Яя
Нет, конечно не представляешь, Янг продолжала бушевать, оскалив зубы. Сначала надежда и волнение. Я думала, что вернусь, и все будет нормально, а потом мне пришлось стоять, пока Озпин молча смотрел на меня. Он тоже не знал, что сказать. Он, наверное, думал, что ты мне все рассказала. Я все гадала, почему мисс Гудвич смотрит на меня с такой жалостью, но не могла себе даже представить. Я расскажу тебе, как это было, Руби. Это было похоже на то, как твои мечты разлетаются вдребезги перед твоими глазами. Как будто все, что ты знаешь, рушиться тебе прямо на голову.
Я не Янг, мы не знали, как тебе сказать
А потом, когда я обратилась к своей команде за поддержкой, к своим подругам, к своей чертовой родной сестре Янг сверлила девушек взглядом, ее руки дрожали. Вы все просто отвернулись! Вы оставили меня одну и даже не удосужились предупредить меня или выступить в мою защиту. Никогда в жизни я не чувствовал себя настолько одинокой.
Мы не знали, что сказать, наконец воскликнула Блейк. Она патетически вытянула одну руку к напарнице, а другую прижала к груди. Янг, мы не хотели так поступать с тобой, но ты была ранена и только начала поправляться. Последнее, что тебе было нужно, это чтобы мы обрушили на тебя плохие вести. Я знаю, было неправильно продолжать молчать, но мы не знали, как сообщить тебе эту новость, девушка-кошка отвела взгляд, бант на ее голове дернулся. А потом Потом было слишком поздно, и мы испугались. Прости, Янг. Это было неправильно, но, пожалуйста, поверь, у нас были самые добрые намерения.
Ты чертовски, блядь, права, это было неправильно, прорычала Янг. Сколько раз я прикрывала тебе спину? Я никогда не сомневалась в тебе, даже когда ты оказалась бывшей террористкой из Белого Клыка и сбежала. Я сделала все, что могла, чтобы найти тебя, вернуть в команду, и вот как ты мне отплатила?
Блейк отвела взгляд. Знаю, я все испортила
Да, ты облажалась! рявкнула Янг. Ей страшно хотелось накинуться на подруг с руганью и упреками, и их страдальческие моськи только делали хуже. Они не имели права вести себя как жертвы. Они бросили ее, когда она нуждалась в них больше всего. Проехали. Мне нужно время, чтобы прийти в себя, а смотреть на вас троих совсем не помогает.
Янг, я
Нет, Руби! гневные слова заставили младшую девушку отступить. Никаких объятий, никаких слов, и перестань вести себя, как будто ничего не случилось. Просто оставь меня в покое. Дай мне время все обдумать.
Три девушки неловко переглянулись. Другие ученики смотрели на них, но никто не осмелился приблизиться. Большинство, вероятно, поняли, что происходит, она определенно орала достаточно громко, чтобы все вокруг могли услышать. Вряд ли это имело значение. Если пройдет год или два, прежде чем она вернется в Бикон, то они все равно уже уедут отсюда. Как и команда RWBY как и все, кого она здесь знала.
Проклятье, даже если она снова поступит сюда, то опять как первокурсница. Она будет зачислена в другую команду, и, без сомнения, команда RWBY получит кого-то на замену. Команду даже RWBY больше не назовешь. Последние воспоминания о ней в Биконе будут перечеркнуты росчерком обычной шариковой ручки.
Вайс сглотнула ком в горле. Очень хорошо, Янг. Мы я вижу, мы расстроили тебя. Мы дадим тебе немного времени. Ты знаешь, где нас найти, и мы всегда будем на связи. Даже если ты больше не часть команды, ты все равно наша лучшая подруга. Янг фыркнула при этих словах. И если тебе что-нибудь понадобится от нас
Тогда я обращусь к кому-нибудь другому, отрезала золотоволосая девушка, проходя мимо бывших сокомандниц.
Никто из них не последовал за ней, но Янг услышала, как шмыгнула носом Руби, когда она умчалась прочь. Слезы горели в ее глазах. Она не позволила им выступить. Только когда она была вне поля их зрения, Янг расплакалась, и нырнула в туалет прежде чем кто-либо мог увидеть ее слабость.
«Блядь, блядь, блядь!»
Янг врезала кулаком по кафельной стене, плитка треснула, и на пол выпал мелкий дождик из пыли. Девушка тяжело дышала, лицо было мокрым от воды, которой она умывалась. Глаза покраснели от слез.
«Я все еще могу ударить с силой несущегося грузовика. Я все еще могу сражаться. Почему они так со мной поступают?»
Конечно, ее боевой стиль нуждается в доработке она это понимала. Но что может быть лучше для обучения, чем школа? Не то чтобы она ожидала, что ее сразу же отправят на полевые миссии, но, по крайней мере, она могла тренироваться и становиться лучше вместе со своей командой. Как же все это нелепо.
Что ей делать с таким количеством свободного времени?
Это глупо, прошипела она. Это просто смешно. Я все еще могу сражаться.
Возможно, ей нужно показать им это. Возможно, ей нужно это доказать. Янг выскочила из туалета и целенаправленно двинулась вперед. Никто из идущих навстречу студентов не осмеливался встретиться с ней взглядом.
***
Озпин спокойно поднял на нее глаза от своего стола, когда Янг вошла в кабинет. Директор Бикона не показал ни малейшего признака раздражения, сочувствия или жалости, и она была благодарна ему за это. Он отложил в сторону бумаги, которые подписывал, одной рукой указав на стул напротив, а другой беря свою кружку с кофе.
Приветствую. Желаете выпить чего-нибудь?
Э-э, воды, если можно, сэр, ее гнев улетучился, как это часто случалось в присутствии директора. Озпин был слишком спокоен, чтобы злиться на него, и она неуверенно подошла, чтобы сесть, и принимая стакан воды, который он предложил ей. Спасибо.
Вы выглядите так, как будто у вас был трудный день, мисс Сяо Лонг.
Можете звать меня Янг, сказала она. Да, можно и так сказать. Наверное, я была застигнута врасплох новостями.
Я заметил и за это прошу у тебя прощения. Я не хотел тебя расстраивать и, признаюсь, не ожидал этого, директор одарил ее улыбкой доброго дедушки, что выглядело слегка неуместно, учитывая его нестареющую внешность. Несмотря на это, Янг оценила дружественный тон, которым это было сказано. Я был уверен, что сокомандницы уже сообщили тебе о моем решении. Теперь я понимаю, что они этого так и не сделали, и я извиняюсь за свою прямоту. Мне следовало быть более деликатным, он кивнул ей. Прости, Янг.
Вы не знали, сэр. Не вам нужно извиняться, глаза девушки сердито сверкнули. Они должны были сказать мне!
Да, команда должна была тебе рассказать, но пожалуйста, не держи на них зла. Люди совершают ошибки. Я наделал их больше, чем ты даже можешь себе представить, Озпин поднялся с кресла и подошел к своему отражению в окне. Есть у меня такое чувство, что я знаю, зачем ты здесь. Прости, но я не изменю своего решения.
Стакан в ее руке треснул. Почему?
Потому что на тех ошибках, которые совершил, я еще и многому научился. Я не сомневаюсь, ты видела генерала Айронвуда и его киберимплантанты во время вторжения.
О, она хорошо их рассмотрела. Янг вздрогнула и непроизвольно схватилась за обрубок руки. Тайян предложил ей нечто подобное, но эта мысль все еще пугала. Это означало хирургическое вмешательство, вонзание игл и тому подобного в руку инструмент и оружие, выкованное из самой ее плоти. Я видела прошептала девушка, надеясь, что Озпин не предложит ей установить такой-же.
Джеймс потерял руку из-за моей ошибки. Не только моей, мы оба были виноваты, но я, по крайней мере, частично несу за это ответственность, Озпин отхлебнул из кружки и оглянулся через плечо на Янг. В то время он уже был генералом армии Атласа, но все равно взял годичный отпуск, чтобы восстановиться и выучиться сражаться заново.
Янг насупилась и уставилась в пол.
Ранение это не проявление слабости, и в этом нет нечего постыдного. Если твоя нога сломана, ты должна отдыхать, пока она не станет достаточно сильной, чтобы ты смогла ходить снова.
Я могу сражаться, сэр. Я не сломлена.
Нет, конечно же нет! Но ты травмирована, и это главная причина. Пройдет достаточно времени и тренировок, ты научишься учитывать свою травму, и сделав это, ты вернешься сюда еще более сильной, Озпин снова сел и посмотрел девушке в глаза. Однако, до тех пор, пока время не позволит тебе исцелиться физически и морально и пока ты не научишься сражаться одной рукой, я не могу принять тебя обратно в Бикон. Прости.
Вот и все, не так ли? Гнев Янг вновь усилился, но она подавила его, зная, что это бесполезно, и что все, что сказал директор, технически верно. Это не его вина. Озпин не лгал ей, не вводил ее в заблуждение. Это делала ее команда.
Пожалуйста, взмолилась она отчаянно. Дайте мне шанс
Мисс Сяо Лонг
Я не прошу сразу взять меня обратно, но дайте мне шанс доказать, что я еще способна сражаться, Янг встала и посмотрела мужчине в глаза. Испытание, драка, что-нибудь. Я могу это сделать, клянусь, вы не можете просто выгнать меня, даже не дав мне попробовать! Пожалуйста, я я просто хочу доказать самой себе.