Озпин задумчиво постукивал пальцами по столу, смотря на нее бесстрастным взглядом.
И если ты провалишь это испытание, то смиришься с моим решением?
Ее глаза расширились. Он собирался согласиться? Она в отчаянии высказала эту мысль, но никак не ожидала, что он и правда подумает об этом. Янг яростно замотала головой вверх-вниз. Да, обещаю. Просто дайте мне шанс и я докажу это, она усмехнулась. Я докажу, что все еще готова к хорошей драке!
Озпин что-то промурлыкал себе под нос и откинулся назад, открывая ящик стола. Порывшись в нем, он вытащил бежевую папку и бросил ее на стол.
Янг настороженно наблюдал за ним, ожидая свое задание.
Не годится, чтобы ты просто провела с кем-то бой. Я не смогу точно определить, достаточно ли ты восстановилась или нет, основываясь на одном бое, и многие могут поддаться тебе из-за твоей травмы. С другой стороны, некоторые противники наоборот могут оказаться слишком сильными для тебя, даже если бы ты была в лучшей форме, и поэтому не позволят произвести должное впечатление, директор помолчал. Ты сказала, что готова сражаться, не так ли?
Да, абсолютно готова!
Тогда как ты относишься к продолжению борьбы с Белым Клыком?
Глаза Янг вспыхнули кровавой яростью. Ее рука, лежавшая на краю стола, сжалась в кулак так сильно, что дерево треснуло. Белый Клык Адам ее дыхание превратилось в хриплое рычание.
Я вижу, это имя вызывает у тебя отклик, вежливо продолжил Озпин, игнорируя ее непреднамеренный вандализм. Как ты возможно знаешь, бойцы Белого Клыка бежали в город после поражения от наших рук. Хотя атака, конечно, была отражена, многие из них остаются на свободе, и террористы активно пользуются растущими анти-фавновскими настроениями для пополнения своих рядов. Мы обеспокоены тем, что этот вопрос еще не решен, и после недавних событий Совет отчаянно пытается сделать все возможное для защиты граждан. Вейл серьезно пострадал, и мы не можем допустить дальнейших жертв.
Вы хотите, чтобы я их выследила?
В некотором роде Озпин толкнул папку к собеседнице. Янг взяла ее и открыла, но читать не стала. Во время атаки пострадало множество людей, но ты, скорее всего, не знаешь, что более трех четвертей пострадавших из экстренных служб.
Янг поморщилась. Проклятье
Они делали свою работу, защищали людей, и государство позаботится о них и обеспечит всем необходимым медицинской или иной помощью. Тем не менее, наши больницы по-прежнему работают на пределе возможностей, а нашим полицейским силам катастрофически не хватает людей. Не лучшее время, чтобы члены Белого Клыка слонялись вокруг, особенно если Адам Таурус все еще здесь, чтобы направлять их. Белый Клык куда более опасен, чем обычные преступники, но менее опасен, чем гримм, по крайней мере в этом городе. С таким высоким уровнем негатива после атаки наши охотники и охотницы уже мобилизованы, защищая границы. Я не могу отозвать их, и последствия того, что террористам позволено действовать практически беспрепятственно, могут быть разрушительными. Город сейчас настоящий котел проблем.
И тут на сцене появляется она? Янг попыталась скрыть панику, но это было непросто. Она всего лишь студентка, и если Адам все еще где-то поблизости, он убьет ее. Но даже так, она не должна показывать свой страх. Если это то, что от нее требуется, она это сделает.
Совет был обязан действовать быстро, и я признаю, что моя помощь им это практически жест отчаяния, директор кивнул на папку. Мы собрали людей, обладающих специальными навыками, и сформировали особый отряд военизированной полиции, предназначенный для поиска и ликвидации Белого Клыка и любых других террористических угроз, слишком опасных для простых полицейских. Отряд Специальной Разведки Полиции Вейла.
(Vale Special Police and Recon unit VSPR Прим. пер.)
VSPR, прошептала Янг, пробегая пальцами по четырем тесненным буквам на обложке. Над ними была изображена летящая хищная птица, державшая в клюве весы правосудия.
VSPR был создан для этой цели, но возникли проблемы, признался Озпин. Люди там весьма профессиональны в своей области, но им не хватает лидера. Первоначально мы назначили Капитана из полиции, но он не смог адаптироваться к требованиям должности. Мы попытались еще раз, но вторая также ушла, сославшись на то, что она так и не смогла наладить рабочие отношения с подчиненными. Оба были гражданскими офицерами полиции, что я считаю и было нашей главной ошибкой.
Янг кивнула, но промолчала. Это старались не обсуждать, но она знала, что охотникам и не-охотникам трудно работать вместе. Непосредственно она с этим не сталкивалась, но именно поэтому среди охотников большинство заводили отношения и создавали семью с другими охотниками и охотницами. Был ли это страх перед теми, кто практически сверхлюди по сравнению с людьми без ауры, или просто стресс от несовместимости в работе, но большинство гражданских не смешивались с охотниками. Четкой границы не было, не так, как с фавнами. Больше похоже на то, что вы улыбаетесь и здороваетесь с соседями, но вас никогда не приглашают на их дни рождения, и они не ждут, что вы пригласите их. Как будто вы живете в другом мире, разделяя одно и то же пространство.
Папа жил на Патче уже двадцать лет, и хотя сейчас все вокруг относятся к нему спокойно, он как-то заметил в разговоре, что так было не всегда. Была причина, по которой их дом стоял уединенно в лесу.
Честно говоря, думаю для этого нужен охотник или охотница, сказала она. Я имею в виду, люди в этом отряде охотники, верно?
В некотором смысле Озпин чуть замялся. У них определенно подготовка на уровне охотников, и их ауры открыты. Однако, боюсь, ты права. Вероятно, им было неприятно подчиняться приказам кого-то гораздо более слабого, чем они, особенно в борьбе против людей, с которыми предыдущие капитаны никогда не сражались, да и не могли сражаться. Полиция не любит, когда охотники вмешиваются в деликатные полицейские расследования, и охотники недовольны, когда полиция вносит свою бюрократию в наши дела, директор пожал плечами. Мне лично всегда было неудобно. Вот тут, я думаю, ты и могла бы пригодиться
Янг не была глупой. Она могла сложить дважды два.
Вы хотите, чтобы я работала с VSPR?
Нет. Я хочу, чтобы ты его возглавила.
Глаза Янг чуть не вылезли из орбит. Что? Конечно, она просила испытать ее, но руководить отрядом полиции это чуток за пределами ее возможностей. Она всего лишь студентка. Не слишком ли многого вы хотите? напряженно спросила девушка. Я ничего не знаю о том, как быть лидером, и сколько вообще времени займет мое испытание?
Гм, я думал о шести месяцах, ответил Озпин.
Шесть месяцев! Но это слишком долго.
Выслушай меня, Янг. Я понимаю, что ты хочешь ускорить решение своей текущей проблемы, но я подслащу пилюлю. Все, о чем я прошу успешно руководи VSPR в течение шести месяцев и помоги им добиться хороших результатов, Озпин улыбнулся. Если ты добьешься этого, я не только позволю тебе вернуться в Бикон, но и возьму тебя сразу на второй курс, и разрешу снова присоединиться к команде RWBY.
Возражения, которые она придумала, замерли на языке. Он он позволит команде вновь собраться? Янг прикусила губу, не зная, что и думать. Сейчас она не хотела даже разговаривать с девочками, но знала, что через полгода все будет по-другому. Черт, она остынет через несколько дней, в зависимости от того, как быстро эти трое припадут к ее ногам, моля о прощении. Шесть месяцев это примерно столько, сколько осталось до конца учебного года, а значит, она вернется в академию в начале следующего.
Я смогу вернуться в команду? переспросила она. Обещаете?
Я бы не стал тебя обманывать. Однако, если ты провалишься или решишь, что не можешь этого сделать, ты должна принять мое решение не пускать тебя в Бикон в течение, по крайней мере, двенадцати месяцев. Вот тот шанс, о котором ты просила. Другого я не дам.
Янг судорожно сглотнула от охватившего ее волнения. У нее был шанс, и более того, у нее была цель. Глаза девушки загорелись, и она решительно захлопнула папку на коленях.
Я сделаю это. Я превращу их в лучшую боевую группу, какая только возможна, и докажу, что достаточно сильна для того, чтобы быть охотницей.
Рассчитываю на это, Янг. Нет, думаю, теперь правильнее говорить Капитан Янг Сяо Лонг, Озпин подтолкнул лист бумаги через стол. Мне нужно, чтобы ты подписала эту форму в знак согласия. В ней также упоминается, что если ты потерпишь неудачу, уйдешь в отставку или будешь удалена с поста раньше срока, то ты примешь мое решение по твоему восстановлению в академии. Возможно, ты захочешь внимательно прочитать
Нет, все в порядке, Янг мельком просмотрела документ и подписала свое имя внизу. Усмехнувшись, она вскочила, опрокинув стул. Я докажу, что могу сделать это, директор Озпин. Сохраните место в команде RWBY свободным для меня. Я верну его! Янг направилась к лифту с широкой улыбкой на лице.
Она сделает это.
Она докажет, что все они ошибаются.
Директор Озпин смотрел вслед уходящей золотоволосой девушке, пока за ней не хлопнула дверь. Вздохнув, мужчина поставил кружку на стол, снял очки и потер переносицу. Так будет лучше для нее, сказал он сам себе усталым голосом. Со временем она поймет.
Но от этого ситуация не становится легче.
***
Янг все еще не могла до конца поверить в свою удачу, даже когда буллхед приземлился в Вейле, и она взяла такси, смутно представляя место назначения. Руководить полицейским подразделением, да еще каким-то специальным? Безумие. Слишком большая перемена для кого-то вроде нее, и она призналась себе, что это одновременно и заставляет нервничать и возбуждает.
Борьба с врагами, слишком сильными для обычной полиции, но против которых не требуется привлекать охотников, прошептала она, еще раз перечитывая основную мысль документа в папке, которую передал ей Озпин. Конечно, предположение, что она недостаточно хороша, чтобы быть настоящей охотницей, раздражало, но ее сокомандницам и не нужно сражаться с такими людьми. Это лишь ради того, чтобы доказать, что она достаточно хороша, и достаточно того, что у нее вообще есть шанс.
«Он мог дать мне и какое-нибудь другое задание. По крайней мере, я смогу охотиться на Белый Клык. Кто знает, может быть, я найду ублюдка, забравшего мою руку».
Эта мысль наполнила ее одновременно и страхом и гневом, и Янг постаралась не думать об этом. Она не смогла победить Адама с обеими руками, так что вряд-ли получится победить его одной левой. И все же однажды Янг найдет его. Может быть, не сегодня, и не завтра, но когда она станет достаточно сильна, рогатая тварь сдохнет. А пока, она будет чувствовать себя вполне удовлетворенной, срывая его операции в Вейле.
Свиток пискнул, и Янг лениво выудила его одной рукой, положив папку на колени. Это было сообщение от Руби, и на мгновение она засомневалась, открывать ли его. Она отправила девочкам сообщение с объяснением того, что происходит, но не разговаривала с ними лично. На самом деле она реально не видела в этом смысла, потому что все, что они будут делать, это ужасаться и причитать от мысли, что она будет сражаться с террористами в ее состоянии.
Как и ожидалось, сообщение было ответом на ее. Но куда менее ожидаемым был тон.
«Привет, Янг. Это здорово! Держу пари, ты будешь потрясающим Капитаном. Заставь нас гордиться, и я уверена, что все вернется в норму прежде, чем ты успеешь глазом моргнуть. Мы все болеем за тебя.
x
Руби, Блейк и Вайс».
Хаа, это странно. Янг прокрутила сообщение большим пальцем, но больше ничего не было. Чего это ее команда вдруг так охотно поддержала ее, хотя они были против, чтобы она попыталась вновь стать студенткой академии менее часа назад? Не то, чтобы эта работа была менее опасной. На самом деле, наоборот, особенно с одной рукой. С чего вдруг такая перемена?
В этом было что-то странное, но у нее не было времени подумать об этом.
Мы на месте, мисс, окликнул ее таксист.
Янг кивнула и вылезла из машины, заплатив таксисту и добавив немного на чай сверху. Прежде она поехала бы на своем мотоцикле, но сейчас об этом не могло быть и речи. Еще одна потеря. Девушка покачала головой, рассеивая меланхолию, и посмотрела на штаб-квартиру VSPR.
Это был большой, окруженный стенами, комплекс зданий, однотонного светло-серого цвета. За высокой стеной с металлическими воротами было припарковано несколько машин и располагался въезд в гараж. Внутри гаража так-же виднелось несколько машин, часть без опознавательных знаков, часть в той же окраске, что и обычные патрульные машины полиции Вейла. Главное, утилитарного стиля здание, было не в лучшем состоянии. Невысокое крыльцо в центре вело к главному входу со стеклянными дверьми, остальное здание представляло собой коробку пустых стен с маленькими окнами. Часть окон была разбита, но все битое стекло было убрано.
«Думаю, у них не было времени сделать ремонт». Янг даже заглянула в папку, чтобы убедиться, что это правильное место, так как снаружи не было никакой вывески.
Возможно, у них не было времени прибраться или обзавестись вывеской, если отряд существует всего месяц или около того, и они все были заняты выслеживанием Белого Клыка. Конечно, здесь не так шикарно, как она ожидала, но это логично. Другие полицейские управления существовали намного дольше, в то время как это здание могло быть каким-нибудь заброшенным офисным центром до того, как его занял VSPR. Ей просто нужно будет исправить ситуацию с вывеской, так как люди могли прийти с информацией о Белом Клыке, и будет очень глупо, если из-за этого они не смогут найти VSPR. Янг покачала головой и невозмутимо поднялась по ступенькам, немного помедля только у двери.
Девушка критично оглядела себя сверху вниз. Ее вид не совсем соответствовал образу офицера полиции, не говоря уже о Капитане, и она, вероятно, будет отвечать за людей старше ее. Янг вздохнула, внезапно осознав, насколько неотесанно выглядит в своих темно-серых брюках-карго и коричневой куртке. Где-то внутри должна быть униформа для нее, но у нее было подозрение, что та как назло еще и не подойдет по размеру. В конце концов, она работала первый день.
«И чего я вообще так волнуюсь? Эти ребята, вероятно, знают, что я приеду, и что у меня еще нет формы. Мне просто нужно произвести хорошее первое впечатление. Если мои будущие подчиненные увидят, как я мнусь перед входом, словно малолетняя школьница, я никогда себе этого не прощу».
И она может сразу потерять их уважение, что будет еще хуже. Янг глубоко вздохнула и отбросила сомнения, ее взгляд сделался жестким. С одной рукой или нет, она все еще Янг Сяо Лонг, и будь она проклята, если ее остановит какая-то стеклянная дверь. Рука решительно метнулась вперед и схватившись за бронзовую ручку, толкнула дверь.
«Я должна быть уверенна в себе, спокойна и держать себя в руках. Озпин отправил меня сюда в качестве испытания. Я должна показать ему, что у меня есть все, что нужно охотнице». С этими мыслями Янг вошла в дверь, держа дерзкую ухмылку на лице и даже сумев удержать ее, когда не обнаружилось никого, кто поприветствовал бы ее, ни в холле, ни за столом администратора. Девушка услышала голоса в глубине здания, вместе с тем, что звучало как телевизор. Она подождала в холле несколько секунд, а затем тихо выругалась.
Они смотрели телек, но она отметила это не местные новости или что-то еще, связанное с работой.
Они смотрели ток-шоу.
«Ладно, трудовая этика у них выглядит фигово, но откуда мне знать? Может быть, у этих ребят перерыв. В любом случае, это хороший шанс представиться и произвести впечатление». Янг тихо приблизилась к ним сзади, намереваясь застать их врасплох. К сожалению, этому не суждено было случиться, как раз в тот момент, когда она собиралась громогласно объявить о своем появление, послышался звук включенной сушилки для рук и открылась дверь ближайшей туалетной комнаты.
«О, так это ты наш новый Капитан?» спросил мужской голос. «Я слышал, сегодня нам его пришлют».
Ах же гад, заметил ее. Остальные трое повернулись, чтобы посмотреть в ее сторону, но Янг уже развернулась, по крайней мере, решив представиться этому парню и вернуть ситуацию под контроль. Это я, согласилась она. Директор Бикона Озпин поставил меня во главе ТЫ!
А? Удивленно моргнул парень, примерно ее возраста или чуть старше, с серыми глазами и серебристыми волосами. Самоуверенная ухмылка ублюдка мгновенно сменилась паникой, и он поднял руки, пытаясь успокоить ее. Ох бля, это ты! взвизгнул Меркури Блэк. Погоди, погоди, это не то, что ты дума-