Женщина огляделась.
А через мгновение обнаружила у своих ног сотовый телефон. Не обращая внимания на прибывающую воду, «мобильник» мирно лежал на дне образовавшегося озера.
Мария нырнула с головой уходя под воду.
Онемевшими от холода пальцами, она выудила телефон и нажала единственную рабочую кнопку.
«Мобильник» засветился слабым желтоватым оттенком, и женщина дрожащим пальцем нажала на конверт в правом верхнем углу экрана.
Шесть сообщений выскочили на размытом дисплее. И все они были от одного человека.
Женщина не успела пробежать глазами их все.
Она лишь прочитала последнее сообщение и руки у нее затряслись. Ноги предательски подкосились, а душа «провалилась» в пятки. И если бы не водное пространство вокруг нее, что уже достигло груди, Марии пришлось бы упасть на пол от перенесенного стресса.
Три шокирующих слова от ее подруги Светы плясали на дисплее, подгоняемые стекающими каплями.
Андрей увидел панику в глазах жены:
Что случилось?
Его супруга ничего не ответила.
Она немедленно отбросила в сторону сотовый телефон, словно ненужную вещь, и поспешила к выходу.
Ты куда собралась? Андрей задал ей очередной вопрос.
Женщина не отвечала.
Она лишь ускорила шаг, пытаясь как можно быстрее добраться до цели.
Прибывающая вода мешала передвигаться. Вот уже она достигла шеи и супруга Андрея едва доставала пола ногами. Скоро образовавшееся озеро накроет ее с головой и не даст возможности дышать.
Ситуация была критической, и Марии ничего не оставалось, как добраться до выхода вплавь.
Она снова нырнула, стараясь быстрее преодолеть последние несколько метров.
Андрей наконец догадался, что задумала его супруга, и бросился в воду вслед за ней.
Пару мощных гребков сократили и без того маленькое расстояние. Он настиг супругу у самой входной двери. Последним усилием вцепился в запястье жены, не позволяя притронуться к железному засову.
Женщина закричала от отчаяния.
Она вырывалась словно кошка, попавшая в капкан. Казалось, силы у нее только прибавлялись. До чего же безумным стало желание открыть входную дверь.
Андрей сопротивлялся не меньше ее, но силы на глазах таяли. И вот улучив момент, Марии удалось отбросить мужа подальше и потянуть железный дверной засов.
Я хозяйка этого дома! И разрешаю тебе войти!
Ее слова прозвучали громко и четко на фоне бушующего потока. А входная дверь по неизвестно чьему мановению, открылась.
Огромное озеро, секунду назад заполнявшее пространство кухни, немедленно рвануло к спасительному выходу и за мгновение выпорхнуло на улицу. Краем глаза родители девочек заметили, как Колхидская ведьма прошмыгнула в дом, и уже никто на белом свете не мог ее остановить.
Что ты наделала? с горечью в глазах пробормотал мужчина.
Старуха рванула на верхний этаж, словно это была молоденькая девчушка. Ей хватило несколько прыжков, чтобы добраться до единственной комнаты наверху.
Дорожниковы услышали оглушительный вопль.
Андрей и Мария не на шутку перепугались.
Собрав последние силы, они бросились вслед за ведьмой. Единственная комната, что была на верхнем этажеэто комната их дочерей.
И в ее середине в очерченном кругу сидели две девочки. Одну из них звали Даша, а вторуюЕва.
По периметру странного круга стояли шесть свечей, горящих тусклым темным пламенем, а внутриправильно начерченная шестиконечная звезда.
Непонятные символы на полу истощали яркое пламя. Складывалось ощущение, что вся комната превратилась в ритуальный зал черного колдуна.
Юлия нигде не было.
Но самое страшное, что и не было их третьей дочери. И нигде в этом доме они не смогли бы ее найти.
По эту сторону ритуального круга все еще стояла ведьма, в который раз поражаясь происходящему. Ее злобный взгляд медленно переместился на хозяев дома, и она сухим потусторонним голосом выдавила:
Что же вы наделали, люди?
После чего старуха рассыпалась в прах, оставляя после себя лишь обрывки воспоминаний.
Юлий был прав.
Посланник заявил о своем присутствии. Потом выбрал ребенка, увидев его своими глазами. А в третью ночьсовершил переход из этого мира в мир Махаллат.
Единственная мелочь, о чем не упомянул Юлийэто то, что посланником являлся он сам.
Он сам вошел в доверие и провернул немыслимое. И единственным существом, кто мог ему помешать, была Колхидская ведьма, которую родители девочек наотрез не хотели пускать в дом.
Никто не слышал в этом захолустье отчаянный крик матери.
Никто не видел, как прятал заплаканное лицо отец.
И никто так и не смог понять, куда делась девочка, что жестокой судьбой была выбрана преемницей самой Махаллат.
Лишь пресловутый «мобильник» до сих пор лежит на полу первого этажа с последним прочитанным сообщением от Светланы, что по воле судьбы так поздно дошедшее до своего адресата.
Три слова, перечеркнувшие судьбу Дорожниковых навсегда.
«НЕМЕДЛЕННО ВПУСТИ СТАРУХУ!»
А остальное уже не важно.