Я не знаю кто сделал это с ней, внезапно заговорил тот юноша, из-за которого Винона и полетела с лестницы, но единственной причиной всего произошедшего было то, что она начала оскорблять всех тех, кто не относился к лиге аристократов. Разве это правильно в Цветочной академии?
Агнес задумчиво промычала. Приподняв взгляд куда-то в потолок, она ответила:
Нет, не должно быть, но вы должны понимать, какая ситуация сейчас царит в академии. Совет учителей разделен как бы на два лагеря: адекваты и неадекваты.
Шейн усмехнулся. Подобное разделение собственных коллег явно показывало отношение Агнес к ним.
А кто относится к неадекватам? с интересом спросил кто-то из толпы.
Те, кто хотят перенести социальный строй на реалии академии.
И почему же это плохо? непонимающе и даже немного раздраженно спросила одна.
Верно, подтверждала вторая девушка, почему вы оскорбляете этих людей? Это их личное мнение.
Агнес опустила взгляд на учеников. Ни улыбаясь, и даже не проявляя хоть капли дружелюбия, она заговорила:
Давайте вспомним о том, с какой целью вы все находитесь здесь. Вы все пришли сюда только для того, чтобы научиться контролировать свои силы. Вы вообще представляете какой хаос творился бы в мире, если бы маги не умели контролировать себя? Все эти социальные разделения и неравенства только мешают вашему обучению. Поэтому подобные классификации внутри академии просто недопустимы.
Это, деловито вступилась одна из аристократок, только ваше мнение.
Правда? Внезапно Агнес улыбнулась. Тогда, давайте представим эту ситуацию. Отталкиваясь от социальной иерархии, я должна тратить свое время только на шестерых учеников во всем вашем классе, а именно на тех, кто принадлежит к семье герцогини или выше. Что в таком случае будут делать остальные?
Наступила тишина. Девушка, услышавшая этот вопрос, довольно быстро поняла, что под эту категорию она не подходила. Следовательно, по этой логике, тогда и учиться в «А» классе не могла.
Вот видишь, малыш? Продолжая зловеще улыбаться, Агнес смотрела в глаза ученицы, задававшей такие глупые вопросы. Истинных аристократов можно пересчитать по пальцам, но вот способности к магии есть у каждого из вас. Именно поэтому мы, учителя, должны оценивать вас только с точки зрения ваших возможностей.
7. Так хочется забыть
Раздался звонкий шлепок. Внезапный удар по лицу вызвал сильную боль и легкий шок. Машинально прикрыв рукой свою пылающую после пощечины щеку, Айша непонимающе посмотрела на девушек, стоявших перед ней. Все они были одеты в типичную школьную форму современных старшеклассниц: белые рубашки, черные юбки веером, галстуки на груди. Казалось бы, имея одинаковый статус, одинаковые возможности, они все должны были быть на равных, но почему-то все равно выделялись те, кто в иерархии стоял выше остальных. Обычно именно эти личности и уничтожали все желание окружающих на саморазвитие, стремление к лучшему и даже на борьбу.
Теперь поняла, что будет, если ты не перестанешь вести себя так высокомерно?! Девушка, ударившая Айшу по щеке, кричала довольно громко, будто даже не опасаясь того, что кто-то может ее услышать, а ее действительно было слышно многим.
Люди, находившиеся в учебных классах, проходившие мимо по школьному коридору ученики, а также сам Эрскин, сидевший неподалеку на ступенях между вторым и первым этажом, слышали каждое сказанное слово. При всем этом обилии свидетелей никто даже не пытался вмешаться. Одни, потому что боялись, другие, потому что это им было безразлично. Ну, а Эрскин ничего не делал, потому что это было личной просьбой его подруги.
И чтобы в следующий раз, продолжала кричать своим отвратительным голосом какая-то блондинка, лицо которой Эрскин даже не мог вспомнить, ты на первой же перемене принесла мне завтрак вместе с клубничным йогуртом. Ты меня поняла?
Айша посмотрела на эту девушку и вместо ответа грустно улыбнулась. Это ее поведение еще больше разозлило обидчицу. Девушка подняла сжатый плотно кулак и направило его на лицо Айшы, однако внезапно она остановилась, будто бы заметив что-то страшное.
Одна из подруг обидчицы схватила ее за руку и громко вскрикнула:
Учитель идет!
Блондинка замерла и недовольно цокнула. Она взглянула в глаза Айшы с полным презрением и сквозь зубы прошипела:
Я тебе еще устрою.
Группа обидчиц разом развернулась и направилась прочь. Айша, постояв так на месте еще немного, развернулась. Позади себя в коридоре она и впрямь увидела учителя. Мужчина, подошедший к классу, в котором он должен был вести урок, лишь мельком взглянул на нее и, ничего не сказав, прошел в комнату. Он явно видел или хотя бы слышал то, что происходило между девушками, но, то ли не желая ввязываться в это, то ли искренне не интересуясь проблемами учеников, он предпочел просто проигнорировать случившееся.
Айша прошла вперед. Она сделала всего пять широких шагов и вышла к лестнице, ведущей наверх. Уже зная, кто должен был там скрываться, она нерешительно поднялась на одну ступень. Меньше всего в этот момент ей хотелось разговаривать с Эрскином, но отвернуться она от него просто не могла.
Почему ты позволяешь им издеваться над тобой? прозвучал голос парня. Оперевшись руками на ступени за своей спиной, Эрскин слегка наклонился назад. Так как Айша стояла где-то справа ниже, у самого начала лестницы, он не видел ее лица, да, и, если бы увидел, вряд ли бы вспомнил его. Что-то продолжало мешать ему вспомнить знакомые черты.
Так ведь Айша заговорила, а затем замолчала. Сделав глубокий вдох, она продолжила:Они меня сильнее.
И что? Черные брови Эрскина вопросительно приподнялись. Они продолжают делать это только потому, что знают, что ты не дашь сдачи.
Я не такая смелая как ты. Айша грустно улыбнулась. Мне страшно от мысли, что меня могут ударить. Проще немного потерпеть.
Поверь, из-за этого тебя будут бить лишь больше.
* * *
Какое-то странное чувство на кончике носа вызвало пробуждение. Открыв глаза и, машинально приложив руку к лицу, Шейн ощутил, как мелкое насекомое, сидевшее на нем, сразу вспорхнуло и улетело прочь.
Все еще затуманенным после сна сознанием парень начал обдумывать то, где он находился, и то, что с ним происходило. А находился он в парке академии на лавочке. После первого же занятия, которое так удачно было прервано в самом начале, он направился в это место для того, чтобы немного отдохнуть. Яркие солнечные лучи быстро начали погружать его сознание в сон, а тишина в округе только способствовала тому, чтобы он как можно быстрее задремал. Так и произошло.
«Всего лишь сон? спросил сам себя Шейн, потирая свой нос. Давно же мне не снилось мое прошлое. Я уже думал, что начал его забывать».
Поднявшись с лавочки, парень устало потянулся. Он не знал, сколько сейчас было времени, как и не знал, успел ли он пропустить какие-то занятия. И, в сущности, его это не особо волновало.
«Хотя, возможно, в скором времени так оно и будет. Не знаю почему, но мне все меньше верится в то, что когда-то давно я был Эрскином».
Развернувшись, парень направился по каменной тропе прочь из парка. Он шел не спеша, расслабленно. Приятное на слух стрекотание кузнечиков в траве будто затуманивало все мысли. Шейн даже не думал о том, какие последствия могли быть у прогулов в академии. Хотя, возможно, он был просто уверен в том, что последствий не было.
Покинув парк, парень направился в сторону учебных корпусов, и вот тут начались проблемы. Так как он не знал, сколько было сейчас времени, какое было занятие по расписанию и где находилась его аудитория, он просто блуждал в надежде натолкнуться на кого-нибудь из знакомых. Так как на улице особо никого не было, можно было предположить, что занятие было в самом разгаре.
Шейн блуждал вот так рядом с корпусами, не совсем понимая, что ему нужно было делать. Даже на первое занятие он смог прийти только потому, что последовал за Дрэго, и, в сущности, весь день он так и собирался следовать за теми, кто был вместе с ним в одном классе.
«Кажется, задумался Шейн, отделяться от остальных было моим большим упущением».
Э? внезапно издали раздался женский голос, что он здесь делает?
Шейн, быстро развернувшись, увидел девушку, стоявшую довольно далеко от него. На фоне размытого окружения она выделялась своей черной формой, которая была только у членов студенческого совета.
Благодаря своему хорошему зрению Шейн сразу смог различить и очертания фигуры девушки, и ее внешний облик: черные короткие волосы, спускавшиеся в виде двух дуг, карие узкие глаза, миниатюрное телосложение, родинка под левым глазом и довольно бледная кожа. Ему даже показалось, что когда-то они вдвоем уже встречались.
Ускорившись, Шейн направился прямиком к единственной живой душе в округе. Девушка также пошла к нему. Когда они сблизились, оба смогли узнать друг друга. Да, они и впрямь виделись однажды, а именно при регистрации Шейна на вступительные испытания. Тогда первой, кто узнал истинную личность Шейна, была именно она.
Ты же Девушка прикрыла свой рот рукой, дабы не показывать удивления. Дориан, верно?
А ты Парень задумчиво окинул взглядом собеседницу. По полоскам на ее погонах можно было сразу сказать, что она была второкурсницей, а по серебряному оттенку ее погон можно было понять, что она относилась к самым обычным классам, хотя и была членом студенческого совета.
Зэхель Диан, ответила девушка, опуская руку. Можешь звать меня Зэхель, только не давай никаких кличек.
И не собирался.
Девушка недоверчиво сощурилась. Она окинула взглядом серьезное выражение лица Шейна и открыла рот, будто желая задать первый вопрос, но на него моментально, даже не выслушав, ответил сам Шейн:
Я заблудился. Не подскажешь, как пройти к нужной аудитории?
Брови Зэхель слегка приподнялись от удивления, но затем она отчего-то добродушно улыбнулась. Не скрывая своих эмоций, она ответила:
Да, новички часто теряются на территории Терры. Ты же в «А» классе? Я могу тебя проводить.
Заведя руки за спину, Зэхель обошла Шейна и не спеша направилась куда-то вперед. Парень шел за ней молча, ни о чем не спрашивая и будто даже не интересуясь ею. В то же время сама Зэхель была сильно заинтересована им. Обычно кто-то, имевший статус подобный статусу Шейна, вел себя достаточно высокомерно. Особенно это касалось мужчин, которые в своих семьях терпели оскорбления и унижения, но после выхода в общество чувствовали свою власть по праву кровоприемства. Чем выше был статус таких мужчин, тем отвратительнее они себя вели. И, что самое забавное, с таким статусом даже женщины не могли им ответить, ведь они попросту опасались кары стоявшей за спиной такого мужчины матери или жены.
«Он что-то затевает? спрашивала себя Зэхель, искоса поглядывая на Шейна, шедшего справа. Или ему недостаточно зрителей для того, чтобы попытаться меня унизить? Мне стоит уже сейчас показать ему, что он не на ту напал или подождать удачной возможности? Главное не заходить слишком далеко».
Шейн, осматриваясь по сторонам, тем временем продолжал изучать академию. Количество учебных зданий и площадей, выделенных для их размещение просто поражало. Не удивительным казалось то, что новички в этих местах просто блуждали, как потерянные призраки.
Ты хочешь, в итоге заговорила сама Зэхель, попасть в специальный класс?
Это тот, который лучший во всей школе? спросил в ответ Шейн.
Да. Девушка кивнула. Ученики, которые обучаются там, на общих соревнованиях показывают лучшие результаты среди студентов. Ты же знаешь, да? Через некоторое время после начала обучения будет проведено испытание для всех студентов. В нем одновременно будут участвовать все.
Так у старших будет преимущество над первогодками.
Конечно будет, но, как правило, годы обучения влияют на результат куда меньше, чем таланты самих учеников.
Шейн так и не взглянул на Зэхель. Смотря куда-то вперед, на узкую тропу между зданиями, по которой они шли, он ответил:
Меня не интересует в каком классе я буду обучаться. Текущий вполне устраивает.
«Испугался старших? моментально промелькнуло в голове Зэхель. Прикинул свои шансы?»
Тогда, продолжила расспрашивать девушка, может быть, тебе интересен студенческий совет?
Шейн наконец-то опустил голову и посмотрел на девушку, которая была примерно в полтора раза ниже его. С легким недоверием в голосе он ответил:
Меня не интересуют дополнительные обязанности. Студенческий совет последнее место, куда я захочу попасть.
Зэхель нахмурилась. Теперь она уже почувствовала некоторую неприязнь по отношению к тому, кто так негативно относился к ее главной причине гордости.
Без студенческого совета, решительно заговорила девушка, академия развалится. Кто будет все организовывать?
Я об этом и говорю, спокойно отвечал Шейн, организацияэто не по мне.
И чтобы ты понимал, Зэхель остановилась и гордо взглянула на серьезного парня, в студенческий совет могут попасть далеко не все. Только те, кто проявят себя и получат внимание главы совета, могут вступить в него. Таким как ты, лентяям, да еще и тем, кто пытается привлечь внимание, здесь не место!
Ок.
Зэхель замолчала. От подобного ответа глаза ее расширились, губы приоткрылись. Наверное, еще несколько секунд они оба стояли вот так, лицом к лицу, в полной тишине.
Что ты
Ок, равнодушно повторил Шейн. Я уважаю ваш вклад в развитие академии и понимаю, что мне не место среди таких целеустремленных людей.
Ты Руки Зэхель задрожали. Не понимая, как на все это реагировать, она с горечью, шоком и волнением натянуто улыбнулась. Ты пытаешься меня оскорбить, да?
Что?
Я поняла Девушка отступила на шаг и, подняв руку, пальцем указала на грудь Шейна. Ты такой же, как и остальные. Просто издеваешься надо мной, потому что я всего лишь незаконнорождённая дочь барона, да?
Шейн замолчал. Теперь шок настиг и его. Прикрыв глаза, парень попытался собраться с мыслями, обдумать ситуацию и найти какое-то решение. И, надо сказать, решение было всего одно: уйти и продолжить поиски аудитории в одиночестве.
Тяжело вздохнув, Шейн собрался с мыслями и с легкой долей иронии ответил:
Почему-то все, кто ниже меня статусом, так и ждут, что я буду над ними издеваться. А все, кто выше, ожидают, что я приклоню перед ними колени. Развернувшись полубоком к Зэхель, парень усмехнулся. Забавное недоразумение, неправда ли?
Так и не дождавшись ответа, он окончательно развернулся и направился вперед в гордом одиночестве. Еще чувствуя позади себя женский взгляд, он подумал:
«Интересно, каких ублюдков ты встречала до этого, раз считаешь, что я непременно должен тебя оскорблять».
* * *
Быстрые легкие шаги были практически не слышны среди всего того шума, что окружал Джулиану. Так как время было обеденное, множество студентов разом вышли из своих аудиторий и направились не то на прогулки, не то в столовую. Вот так, быстро пробираясь через толпы расступавшихся людей, Джулиана с гневом вспоминала ее последний разговор с подругами.
«Шейн появился в академии?! Да, как такое вообще возможно? Он еще и в одном классе с Моржаной, а я узнаю все через посторонних людей!»
Быстро выскочив за угол, Джулиана на мгновение затормозила. Аудитория, в которой должен был заниматься сейчас «А» класс, располагалась в противоположной части этого самого коридора.
Как раз в тот момент, когда девушка вывернула в коридор, двери нужной аудитории отворились и из нее начали друг за другом выходить первокурсники.
По мере появления одного незнакомца за другим, ярость Джулианы все нарастала. Теперь ее раздражало все, что касалось Шейна, и только из-за того, что он посмел появиться после побега в публичном месте.
Среди выходивших людей промелькнула незнакомая фигура с довольно примечательным оттенком волос. Только по волосам издали Джулиана и узнала нужного ей человека.
Шейн! грозно вскрикнула она на весь коридор и направилась вперед.
Шокированные ученики, отделявшие Джулиану от ее цели, начали расступаться и практически расползаться по стенам. Как только последняя преграда в виде незнакомого парня бросилась в сторону, словно от огня, Джулиана наконец-то смогла взглянуть в глаза своего брата.