Шейн, и без того затормозивший возле дверей в аудиторию, не рискнул ни увернуться, ни отступить, ведь позади была толпа, а впереди самый настоящий танк. Он просто отшагнул в сторону, чтобы не мешать прохожим, и в тот же миг его старшая сестра, как какой-то вымогатель, подтолкнула его назад и прижала к стене. Ее рука легла на грудь Шейна и замерла в этом положении.
Что ты здесь забыл? почти прошипела девушка.
Шейн задумчиво сощурился. Он не стал отвечать сразу, и вместо этого просто окинул внешний облик сестры взглядом. Серебристые волосы, являвшиеся главной чертой всего их рода, были все такими же длинными. Фиалковые, точь-в-точь материнские глаза, по сравнению с прошлым были достаточно эмоциональными. Однако больше всех этих внешних черт внимание Шейна привлекли золотые погоны Джулианы, которые доказывали то, что она являлась ученицей специального класса.
Я стал магом, в конце концов ответил Шейн, и поэтому мне пришлось прийти сюда.
Тем временем зрителей становилось все больше. Кто-то выглядывал из аудитории, кто-то, еще перебираясь вдоль стен, искоса поглядывал назад, а кто-то и вовсе приходил из другой части здания.
Глаза Джулианы расширились от злости. Схватившись рукой за рубашку Шейна и, уже еле сдерживаясь, что можно было ощутить по ее быстро нагревавшемуся телу, она зловеще протянула:
Ты должен был просто сдохнуть после того, что сделал.
Шейн высокомерно усмехнулся. Эти слова и эта угроза вызвали в нем бурю негодования. Если Моржана при первой встрече кричала о том, что она переживала, то Джулиана просто хотела, чтобы ее брат умер, и как после этого можно было оставаться спокойным?
И не посмотреть на зловещее личико своей старшей? Парень склонил голову влево. Я не хотел упускать такую возможность.
Джулиана дрогнула. Она и сама не заметила, как активировала свою огненную магию. Волшебный круг под ее ногами сразу сообщил о том, что стоило ожидать лишь худшего.
Шейн среагировал инстинктивно. На том же месте, поверх красного сияющего круга, появился светло-голубой. Тепло, исходившее от Джуалианы, оказалось перекрыто холодом, исходившим от Шейна.
Парень атаковал первым. Между ним и его сестрой начала вырастать целая гора из отдельных ледяных кристаллов. Джулиана была просто вынуждена отступить и частично прервать заклинание. Лед, столкнувшись с не до конца потухшим огнем, образовал пар, за которым первые секунды все присутствующие просто молча наблюдали.
Как только пар хоть немного развеялся, Джулиана удивленно взглянула на Шейна и спросила:
Это Лед? Ты стал магом льда?
Шейн выпрямился. Он наконец-то отстранился от стены, и с этой радостной мыслью сделал первый шаг вперед. Краем глаза он заметил где-то неподалеку от себя удивленное, знакомое, мужское лицо. Дрэго стоял всего в паре шагов справа, прямо в дверном проеме. Его выражение лица казалось просто шокированным. Остановив свое внимание на причине подобной реакции соседа, Шейн подумал:
«Ах, да, Дорианы же обычно огонь используют, а ледэто атрибут Романов. Ну, теперь он знает, что у нас схожие способности».
Внезапно во время всей этой неловкой ситуации из аудитории выскочила девушка. Она подтолкнула Дрэго, быстро приблизилась к Шейну и схватила его за руку, так, будто бы это было совершенно нормально. Парень узнал ее сразу, это была Марияодна из тех девушек, что встретились Шейну в его первый же день перед вступительной церемонией.
Прижавшись грудью к руке Шейна, девушка подняла на него свои большие счастливые глаза и довольно невинным, но немного обиженным, голосом залепетала:
Дорогуша, пойдем скорее? Ты же обещал пообедать вместе. Потянув Шейна за собой, Мария сделала первый шаг вперед. Как ни посмотри, а выбираться из этого места нужно было прямо по коридору, пусть даже его и перекрывала собой Джулиана. Ну же, давай, давай!
Шейн настороженно сделал первый шаг. Мария улыбалась ему довольно заботливо, так, будто опасалась напугать своими действиями, и все ее поведение казалось странным. Все-таки за весь этот день, даже несмотря на множество возможностей, они не обмолвились и словом, а тут такая близость.
«Она делает это потому, что хочет помочь мне выпутаться из этой ситуации?»
Шейн приподнял взгляд и быстро осмотрел лица окружающих. Все смотрели на эту парочку в полном шоке, в том числе и сама Джулиана. Внезапно на губах Шейна появилась насмешливая улыбка. Откинув от себя первую мысль, парень уверенно зашагал вместе с Марией и подумал:
«Ха, нет, кажется, я заблуждаюсь. Она делает это только для того, чтобы показать окружающим, что у нее есть на меня планы. И ведь ситуация для этого самая подходящая. Только посмотрите сколько лишних пар глаз».
Джулиана, ощутив некоторый дискомфорт при таком большом количестве зрителей, поняла, что она не сможет никак остановить Шейна. Внутри академии даже ее звание наследницы рода не было чем-то существенным; тем, что могло бы дать ей право манипулировать действиями ее брата.
Так, Шейн и Мария прошли мимо Джулианы, оставляя ее и других одноклассников позади. Старшая из Дорианов обернулась вслед за братом и гневно посмотрела на его удалявшийся силуэт. Одно она знала точно: при их следующей встрече она была обязана его проучить.
Краем глаза Джулиана заметила приблизившуюся фигуру. Моржана подшагнула к сестре и встала с ней как бы на одну линию, правда, неосознанно. Ее зловещий, даже немного пугающий взгляд, был устремлён на удалявшуюся парочку.
Почему, заговорила Джулиана, обращаясь к сестре, ты мне ничего не сказала?
А ты была рядом? Моржана не без усилия отвела взгляд от Шейна и посмотрела на сестру. В ее взгляде не было видно ничего, кроме ненависти. Мне казалось, что ты забыла про мое существование, как попала в свою естественную среду обитания.
Что?
Моржана хмыкнула. Широко шагнув вперед, она неряшливо обронила:
Забудь.
Когда Шейн и Мария отдалились от остальной толпы зрителей, парень, отчего-то чувствовавший себя довольно неприятно, попытался отстранить от себя одноклассницу. Он положил руку на ее ладонь и как бы убрал ее от себя.
Мария, заметив это, ничуть не смутившись, сразу же отстранилась. Частично ей было жаль, что ей приходилось так быстро отдаляться. В конце концов ей даже понравилось прижиматься к руке Шейна своей грудью.
Зачем ты за мной увязалась? настороженно спросил парень.
Поговорить хотела.
О чем?
Мария ухмыльнулась. Продолжая идти по открытому коридору учебного корпуса шаг в шаг с Шейном, она спросила:
Это правда, что ты сбежал из семьи?
Правда.
Ого, женская улыбка стала намного шире и даже пугающе, невероятно. Был бы ты моим братом, я бы давно тебя убила.
А силенок бы хватило?
Шейн искоса посмотрел на свою спутницу и заметил, что в этот момент она сама с интересом разглядывала его спокойное выражение лица. Хищная улыбка на ее миловидном личике смотрелась довольно непривычно. Все-таки обычно она старалась вести себя дружелюбно.
Да, я уверена в этом.
Что ж, Шейн посмотрел вперед, туда, где коридор кончался и через открытую настежь дверь виднелся выход на улицу, как хорошо, что у меня всего две сестры. Мне их хватает.
Давай поужинаем сегодня вместе?
Нет, не хочу.
Ну, давай, Мария приложила указательный палец к губам и, слегка надув щеки, обиженно посмотрела на Шейна, а я тебя тогда награжу.
Боюсь спросить, чем же?
Дам информацию на твоих новых соседей. На всех троих.
Шейн вновь посмотрел на девушку. Учитывая характер Марии, это ее предложение казалось совсем несерьезным, однако, понимая, что она была не так проста, Шейн будто чувствовал, что у нее на руках действительно была какая-то важная информация. По крайней мере, разве не стоило проверить то, каким человеком она была и какая по качеству у нее имелась информация?
Если хочешь, продолжала с нежной улыбкой Мария, мы встретимся в публичном месте. Уверяю, все будет безопасно.
Знаешь Шейн остановился. Усмехнувшись, парень посмотрел на спутницу и с иронией добавил:Я меньше всего переживаю за то, что ты можешь на меня наброситься.
А вот это зря. Мария также остановилась и с некоторым блеском азарта в глазах, будто бы ей только что сделали какое-то заманчивое предложение, завела руки за спину. Все-таки ты уже слишком сильно мне нравишься.
Шейн нахмурился. Он совсем не понимал логику этой девушки. В один момент она говорила, что могла бы его убить, в другой признавалась, что он ей нравился.
«У нее точно ветер в голове, заключил про себя Шейн. Настолько непостоянных людей я еще не встречал».
Внезапно в полупустом тихом коридоре зазвучали шаги. Женская фигура, добравшаяся до этого места, привлекла внимание парочки. И Шейн, и сама Мария обернулись и посмотрели на приблизившуюся девушку. Ею оказалась Моржана.
Остановившись неподалеку от парочки, девушка поставила руки на бедра и серьезно спросила:
Поговорим?
Шейн ответил не сразу. Он опустил взгляд на улыбавшуюся Марию, как бы пытаясь подсчитать свои шансы на побег. Если уйти с помощью Марии от Джулианы он смог, то теперь, при отсутствии свидетелей и при смене одной сестры на другую, повторить что-то подобное вряд ли бы получилось.
Мария не стала даже поднимать взгляда на Шейна. Она просто смотрела на выражение лица Моржаны и видела, что отрицательный ответ в этой ситуации спровоцировал бы взрыв в северной части учебного корпуса.
Тяжело вздохнув, Мария развернулась и прощально махнула рукой. Нисколько не разочарованным тоном она ответила:
Ну, раз так, тогда я пойду. Перекусить вместе можно и позже.
Звуки отдалявшихся женских шагов наполнили тишину пространства. Моржана, смотревшая на Шейна с серьезностью, намеренно дождалась того момента, когда Мария окончательно покинула коридор и вышла на улицу.
Что это была за девка? гневно спросила Моржана. Твоя новая подружка?
Наша новая одноклассница, равнодушно поправил ее Шейн.
Она даже не дворянка, хмурясь, продолжала сестра.
Правда? Потрясающе, все также спокойно отвечал Шейн.
Не выдержав этого бесстрастного тона, Моржана тяжело вздохнула. Она с трудом контролировала свои эмоции, а вместе с ними и огненную стихию, бушевавшую в ее теле.
Шейн, послушай меня, Моржана приподняла взгляд на парня, я примерно осознаю почему ты так себя ведешь.
Правда? И почему же?
Потому что у тебя наступил период бунтарства. Выпрямившись, девушка не спеша подшагнула к Шейну и положила руку на его грудь. Знаешь, я даже готова немного потерпеть твои выходки, но предупреждаю, приподнявшись на носках, Моржана схватилась рукой за затылок Шейна и намеренно склонила его голову к себе, только попробуй связаться с другой девушкой, и я от нее мокрого места не оставлю. Тебя же в таком случае будет ждать жестокое наказание.
Правда? Шейн смотрел прямо в глаза Моржаны. Их лица отделяла всего пара сантиметров, и из-за этого на своих губах он буквально чувствовал ее дыхание. Насколько?
Тебе ведь понравился в прошлый раз страпон?
Шейн не смог сдержать усмешки. Закрыв глаза, парень с нотками смеха в голосе ответил:
Забыл о нем, как о страшном сне. Знаешь, и слава богу. Схватившись за руки Моржаны, Шейн намеренно приподнял их и убрал от себя. Я не без удовольствия понаблюдаю за тем, как ты, Моржана, будешь пытаться меня наказать.
Девушка начала неосознанно скалить зубы. Прямо на ее глазах Шейн отстранился, выпустил ее руки и отшагнул назад.
«Спокойствие, размышляла Моржана, я больше не могу вести себя так же, как и раньше. Даже если я в ярости, мне нужно скрывать свои истинные чувства».
Шейн больше ничего так и не сказал. Развернувшись, он просто молча направился прочь. Что касалось его сестры, то она осталась стоять на прежнем месте, недовольно поглядывая в сторону удалявшейся фигуры.
В это же время единственный зритель всей этой сцены скрывался на улице подле окна, расположенного как раз напротив места событий. Этим человеком оказалась сама Мария, которая не особо хотела пропускать подобную сцену.
«Силен, красив, дворянская родословная. Мария сидела на траве, прижимаясь спиной к каменной стене. Уверена, он будет хорошим партнером. С ним торговая организация моей семьи только разрастется, к тому же, наши дети явно будут выдающимися».
Мария с трудом сдерживала смех. Она чувствовала такой восторг только от одной мысли, что наконец-то нашла себе достойного кандидата в качестве супруга. Да, он был своеволен, но обычно, чем более выдающимся являлся мужчина, тем сложнее было его приручить. Поэтому своевольничество непременно шло рука об руку с талантом.
«Но мне нельзя вести себя так же, как и его сестра. Девушка прислонила голову к стене и слегка приподняла ее. Я не хочу скрывать свой истинный характер, но и отпугнуть его нельзя. Поэтому временно мне придется спрятать свои коготки и подождать того момента, когда он будет согласен стать моим».
8. Чего же мне хочется?
Наступила ночь. Первый учебный день, растянувшийся будто на несколько недель, наконец-то подходил к концу. Блуждая по темным ночным улочкам академии, Шейн обдумывал текущее положение дел. Ему нравилось гулять вот так в ночи при свете звезд и подводить про себя какие-то итоги минувшего дня.
В этот раз самыми важными моментами для него стали: встреча с обеими сестрами, знакомство с новыми преподавателями и, конечно же, изучение поведения студентов академии. Подумать стоило над многим. Например, над тем, как стоит вести себя дальше с Моржаной, которая явно была настроена до самого конца преследовать Шейна, или, например, над тем, как теперь Шейну стоит разговаривать с преподавателями, некоторые из которых уже готовы вести себя с ним агрессивно после всего случившегося.
Свернув за угол стоявшего неподалеку учебного здания, Шейн вышел на длинную каменную тропу, вдоль которой были расставлены скамейки для отдыха. Это место ему уже было знакома, ведь в прошлый раз именно здесь он впервые и поговорил нормально с Латишей.
К удивлению Шейна, сейчас эта девушка была здесь. Устало откинувшись на спинку скамьи, она сидела, запрокинув голову и почти не шевелясь. Уже даже издалека было видно, насколько она была измотана. Даже ее внешний облик явно говорил о том, что этот день был для нее поистине тяжелым: растрепанные волосы, будто местами не столько взъерошенные, сколько почти выдранные, оборванная, будто прорезанная ножницами влажная одежда, покрытые сухой кровью израненные руки и ноги, стертые в кровь колени. Латиша выглядела намного хуже, чем раньше, но только в этот раз она совсем не плакала. Просто смотрела куда-то в небо, сильно запрокинув голову назад.
Отчего-то на этот раз в мыслях Шейна даже не появилось идеи повернуть куда-то в сторону и как можно скорее покинуть это место. Напротив, парень неосознанно зашагал вперед и, добравшись до не двигавшейся девушки, он уверенно остановился напротив нее.
Ты чувствуешь себя легче, заговорил Шейн, когда сидишь, открыв рот?
Латиша вздрогнула. Напуганная девушка, внезапно подскочила, закрыла рот и непонимающим взволнованным взглядом уставилась прямо на парня. Еще несколько секунд она молчала, приглядываясь в темноте к очертанию знакомой мужской фигуры.
Ах, это ты?
Латиша начала улыбаться. Ее глаза выглядели не столько красными, сколько опухшими от слез, но при всем этом ее улыбка казалась довольно прелестной.
Девушка осмотрелась, будто бы пытаясь понять был ли еще кто-то рядом, хотя на самом деле она скорее пыталась понять какое сейчас было время суток. Все-таки на этой скамье она провела не один час, смотря вот так просто в пустоту.
Вскоре Латиша ощутила повисшую в воздухе тишину. Шейн ничего не говорил, но и не выглядел так, будто бы он ждал какого-то ответа. Скорее он просто думал о чем-то своем, смотря вот так на странного несуразного человека перед собой.
Тебе, заговорила девушка с неловкой улыбкой, нравится бродить в одиночестве?
А тебе?
Не то, чтобы Латиша натянуто улыбнулась и попыталась посмеяться, но прозвучало это довольно жалко. Опустив взгляд, она попробовала хотя бы с некоторым оптимизмом добавить:Просто не хочу возвращаться в комнату.
Не повезло с соседками? Шейн начал щуриться. Он сразу понял корень всех проблем. Конечно, а по какой еще причине молодая ученица не хотела возвращаться в собственное жилище настолько, что была готова провести целую ночь на улице? Ответ был только один: там ее даже не ждали.