Лео СуховЭфирные археологи
Глава 54
В которой я принимаю дирижабль, знакомлюсь с командой и пассажирамии отправляюсь в «совершенно безопасный» перелёт от Большой Скалы к заставе Руно
Это будет совершенно безопасный перелёт, гра Фант! заверил меня клерк. Чистая формальность! Вы принимаете транспортный дирижабль, знакомитесь с командой, ждёте пассажиров и летите от Большой Скалы к Руно, где квартируется одиннадцатая эскадра южного флота.
Я с сомнением принял бумагу и вчитался в то, что там понаписали высокие чины и руководство училища Флота. Хорошие навыки Бла-бла-бла Показал отличную успеваемость Бла-бла-бла Закончил экстерном и направлен на практику Бла-бла-бла Передаётся в управление транспортный дирижабль «Баун», объём аэростата логос огняприемлемый, логос сферы пустотысущественный Вес гондолы Орудия Экипаж
По моим прикидкам, эта туша была объёмом почти пятнадцать тысяч кубических метрови могла тащить на себе почти десять тонн грузов. В экипаж входили: рулевой и навигатор в одном лице, механик и помощник механика, четыре матроса (аккурат чтоб хватило на каждое орудие) и пять штурмовиков. Итого тринадцать человек, включая и менякоторые честно занимают десятую часть грузоподъёмности. А припасы для нихещё десятую часть Всё это добро могло двигаться со скоростью максимум пятьдесят километров в час. Вроде звучит приемлемо
Задачадоставить припасы три тонны бла-бла-бла Доставить экспедицию Академиипять человек Оборудование Припасы Доставить жреца-пневматика бла-бла-бла Скала Руно, расстояние Маршрут Карты прилагаются
Шесть пассажиров, куча оборудования и дополнительных припасовя прикинул в уме и понял, что будет ещё очень неплохо, если мы вообще со всем этим взлетим. И самое неприятное было в том, что выглядело всё красиво только на бумаге. Я успел познакомиться с местной армией и флотоми теперь понимал, что реальность будет отличаться от написанного исключительно в худшую сторону. Если приплюсовать сюда моё невезение, то выйдет совсем безрадостная картина. Однако практику я должен был пройти. И тогда только по возвращении на Большую Скалу я смогу получить капитанский патент. И ещё не приведи изначальные, я потеряю транспорт
Где-то надо отметиться? спросил я, терзаемый самыми мрачными предчувствиями.
Вот тут, тут, тут, тут и тут И ещёвот тут! радостно успокоил меня клерк, достав два журнала, три казённого вида бумаги и напоследок ткнув пальцем в сам приказ.
Я не военныйи вряд ли им когда-нибудь стану. Однако на момент прохождения обучения меня вполне себе честно и законно записали в наёмный флот. Потому что не может гражданский парнишка учиться на капитана и водить военный транспорт с военным же грузом. Традиция тут такая И вместе с этой традицией мне подложили невероятных размеров свинью в лице флотской бюрократии, где даже на посещение туалета надо поставить подпись«тут, тут и тут». А я вот этого всего не понимал и проникнуться бюрократическим духом никак не мог. Правда, в культовой книге «Особенности делопроизводства на флоте скал. Польза и особенности», которую «ужас как любят» все проходящие обучениеподробно описывалась та самая польза, и вообще для чего всё это нужно. Однако я выучил это объяснение только ради сдачи экзаменаи, как водится, немедленно забыл сразу после.
Пять месяцев обучения Я так спешил получить патент, что буквально летел по двухлетнему курсу галопом, не позволяя себе отвлечься на отдых, посещение местных достопримечательностей (а на Большой Скале было на что посмотреть!) и просто на что-то ещё. Пока что я отложил даже вопросы с местной космогонией, которые хотел уточнить на Большой Скале. И лишь редкое общение с другими обучающимися немного скрашивало мою жизнь в этот недолгий период.
Из этого общения я понял, что вообще мне сделали царский подарок. Дом Филанги обеспечил мне комнату в общежитии и само обучение. Многие из тех, кто тоже учился на капитана, вынуждены были оплачивать всё за свой счёт. И, поверьте, стоимость оказалась немаленькой: один миллион пневмы. Миллион!.. Фантастическая сумма энергии для большинства здешних людей Не можешь осилить капитана, но хочешь водить воздушные суда, хоть сколько-то отличающиеся от дендрофекальных самоделок, которые здесь есть у многих? Начни с рулевого! Какие-то триста тысяч едиництьфу! Мелочи какие!.. Ну не потянулвот же есть курсы механика за сто пятьдесят тысяч. И так потихонечку-полегонечку
Если тебе повезло родиться на большой скале, единственным ребёнком в благополучной семье с доходом не менее 500 единиц в месяц, то механиком можно было стать уже годам к двадцати. При условии, что за тридцать лет до твоего рождения родители уже начали создавать накопления, которые и уйдут на оплату. В крайнем случае, за двадцать лет твоей жизни родители вполне могли скопить пятьдесят тысяч единиц, чтобы оплатить треть курса и сделать тебя помощником механика. А там уже из своей зарплаты можешь ещё лет за десять набрать и на повышение. А потом нацелишься на рулевого или навигатора И тогда и курс капитана станет сильно дешевле.
Но вообще мало кто в этом мире занимался подобной фигнёйотдельные энтузиасты, болеющие небом и грезящие воздухоплаванием. Большинство людей предпочитают спокойно жить на скалах и перемещаться между ними лишь в качестве пассажиров. Ведь дирижабльэто мало того, что дорого, так ещё и вправду опасно. Я вот живо припомнил, как летел с небес на землю в памятном бою у Мелангии вздрогнул, отчего последняя подпись вышла слегка кривоватой. Но клерк на это не обратил никакого внимания.
Удачной вам практики, гра Фант! пожелал мне он и передал копию приказа о назначении.
Спасибо! поблагодарил я клерка и покинул кабинет.
Флотское училище жило своей жизньюшли лекции, сдавались зачёты. Ученики и преподаватели переходили из класса в класс. Тут всё было построено иначе, чем на Земле. В двадцать третьих яслях все учились в определённое время и отдыхали в определённое время. Во всех училищах на всех скалах занимались так, как и когда удобно. Нередко бывало, что вообще приходилось выбирать, на какую лекцию пойти. Хочешь сдать зачёт? Иди к преподавателю, сам договаривайся и сдавай. Но я, конечно, здешними порядками не возмущался, хотя, на мой взгляд, это вообще было не обучение, абардак.
Объём получаемых знаний был настолько микроскопический, что мне хватило пяти месяцев, чтобы почти самостоятельно освоить их все. Однако с местным бардаком обучение, рассчитанное на два года, нередко растягивалось и лет на пять. Ученик деньги заплатил, а дальше ходит ли он и учится, или прогуливает и бегает по кабакамэто уже никого не волнует. Слушателем флотского училища можно было пробыть и всю жизнь. Мне же нынешняя моя жизнь была дорога. У меня было теперь много планов на неё.
Сдав на отлично все дисциплины, я немедленно потребовал пристроить меня на практику. И вот столь желанная практика началась Оставалось слетать туда-обратно за пару месяцев, и язаконный капитан с патентом.
Спустя два часа я стоял на посадочной площадке причальной мачты в одном из шести портов Большой Скалы. И смотрел на то «чудо» техники, которое мне доверили. Если оно и могло вытянуть несколько тонн, то только горячими и искренними молитвами к изначальным. Я невооружённым глазом видел два места, где из аэростата сифонило, а ещё место, где каркас перекосило, и то место, где обшивка отходит. И, согласно моим представлениям, при таких проблемах команда должна была прямо сейчас суетливо всё заделывать, но я видел только хмурого широкоплечего мужика в кирасе, шлеме и при посохе, который сидел на складном стульчике рядом с трапом. Седые пряди, выбивавшиеся из-под шлема, подсказывали, что пик его карьеры был уже далеко позади. А впереди оставался только медленное причаливание к военной пенсии
Чё вылупился! буркнул он мне. Первый раз дирижабль увидел?
Ну вообще-то посмотреть-то было на что Например, на почти квадратный аэростат, который, если честно, больше напоминал шар из-за неравномерного внутреннего давления. На древние канаты сетки, с трудом державшей потрёпанную гондолу. На саму гондолутрёхпалубный сарай, который, видимо, давненько никто не ремонтировал. Не было у старого транспортника постоянного капитана. Только выпускники флотского училища. А такому легче махнуть рукой, отбарабанить свою практикуи не заниматься никаким ремонтом.
Этотвпервые вижу! кивнул я.
Ну и чё вылупился? моего собеседника просто невозможно было сбить с толку, потому что он явно ни на секунду не забывал, что хотел узнать.
Молча достав копию приказа о назначении, я сунул её ему под нос. Охранниквидимо, один из пяти штурмовиков, приписанных к транспортумрачно почитал документ, водя пальцем и шевеля губами, а потом вернул его мне.
Ну и чё ты вылупился? повторил он, а я завис на секунду, но быстро сообразил, что предъявить ему приказ мало. Надо бы ещё и представиться.
Меня зовут Фант Керито-о-Перконе, ответил я, доставая папир и протягивая охраннику. И как вы, вероятно, заметили в предыдущем документе, я назначен капитаном на этот транспортник.
А! Ну так бы сразу и сказал Так бы сразу и сказали, кэп! исправил оплошность охранник, после чего ухмыльнулся и устремил свою руку к трапу. Добро пожаловать на «Баун», кэп! Не споткнитесьу нас там доски расходятся
Голос у него, надо сказать, несмотря на ухмылку, был несколько скучающим и грустным. Видимо, не в первый раз за год он такое говорил очередному выпускнику флотского училища
А чего не поправили? задал я вполне обоснованный вопрос.
Да мы привыкли. Не спотыкаемся! ответил охранник, возвращаясь к созерцанию окружающего бренного мира.
Видимо, весь смысл ответа заключался в том, что раз они привыкли, то и я обязательно привыкну. И я не стал расстраивать штурмовика тем, что это не совсем такя и не собираюсь привыкать. Однако трап, если честно, был последним, о чём я сейчас беспокоился
Где у вас тут логос-отсек? поинтересовался я.
Где и у всех, кэп, пожал плечами штурмовик.
Много видел дирижаблей изнутри? слегка сузив глаза, поинтересовался я.
Один, кэп, ответил охранник. Этот
Тогда, скажи на милость, какого буя ты мне сейчас ответил «где и у всех»?! задал я резонный вопрос.
Ну, так механик говорит смутился штурмовик.
Ты здесь на механика не вали! Он за свои слова отвечает, а тыза свои! отрубил я. Что, под конец службы захотелось получить в личном деле новые отметки?
Никак нет, кэп! сразу собрался штурмовик.
Как тебя зовут? спросил я.
Тунцо, кэп! не слишком охотно ответил он.
Ну вот что, Тунцо я помолчал секунду, давая несчастному ощутить всю тяжесть своего положения. Провинился ты, конечно. Но в качестве наказания, как сменишься, возьми инструмент и подбей трап. А то у нас тут сразу шесть пассажиров намечается, и если они себе ноги прямо на входе переломают, всем будет плохо!..
Есть, кэп! хмуро ответил Тунцо.
Ох, как ему не нравилось, что им командует какой-то сопляк А то, что именно сопляком он меня считал, я и не сомневался. Но армия и флот строятся на подчинении начальству. Везде и всегдатолько так и может жить профессиональная армия. И приходится в ней иногда подчиняться соплякам. В общем, он знал, на что шёл.
Так где, ты говоришь, здесь логос-отсек?
На этот раз я получил подробное описание маршрута и, переступив через расходящиеся доски трапа, вошёл на дирижабль, в котором мне предстояло пробыть капитаном два месяца. И я собирался быть очень недовольным капитаном Лучшим капитаном!.. А для этого срочно требовалось привести эту помесь китайского летающего фонарика с половой тряпкой в порядок.
Экипаж «Бауна» был весьма пожилым. Большинство членов этого самого экипажа, за исключением матросов, собирались в ближайшие годы выйти в отставку и начать получать местную военную пенсию. А точнее, просто пенсиюпотому что пенсию здесь платили только военным и сиротам, а всех остальных выросшие дети кормят.
Однако механик выбивался из этой картины тем, что, похоже, был склеротиком. И каждый год, вот уже лет двадцать, вероятно, забывал подать в отставку. Звали его Пенгор, и ему было на всё глубоко наплевать.
Кэп, ну что вы ругаетесь? удивился он в ответ на мою гневную отповедь про состояние дирижабля. Ну перекосило каркас в паре мест, так ведь ещё не разваливается! Обшивка в трюме отходит, так и кому она там нужна? Сифонит чуть-чуть аэростат
Пенгор! У вас четыре матроса в подчинении! сказал я, сжав челюсти. Давайте-ка вы их задействуете и быстренько всё почините. Ладно, каркас оставим слегка перекошенным, но аэростат и сеть чтоб всю проверили!
Ну что вы так, кэп?.. вздохнул Пенгор. Нечего там проверять: там всё надо поменять, а старое выбросить
Пенгор, вот при всём уважении!.. я строго посмотрел на старичка. Не так давно я уже летал головой вниз на поверхностьи больше не хочу.
Да не полетите вы, кэп! возмутился старичок. Чего там лететь-то?.. Слетаем туда-обратно! Тихо-мирно! Никто флотские транспортники не трогает! Что может случиться-то?..
Пенгор просто ещё не знал меня достаточно хорошо, чтобы такое заявлять. Да всё что угодно может случиться Например, на каком-нибудь дирижабле-мародёре распространится инфекция, сводящая людей с ума, и начнут они грабить флотские транспортники
Это был приказ, Пенгор! строго сказал я. Четыре матроса с тобой во главе: проверить сеть, аэростат и всё, что можно залатать и укрепить!
Есть, кэп! старичок покорно кивнул.
И что с логосом огня? спросил я. В документах сказано, что он существенный
Логос горелэто была правда. Логос нагревал воздухэто тоже была правда. Однако на существенный он никак не тянулскорее, на приемлемый, да и то ближе к малому
Так он и был Существенным, старичок обернулся на подставивший его под начальственный гнев логос. Лет триста назад
И какой он сейчас? уточнил я. Малый?
Пока всё-таки приемлемый, разводя руками, признался Пенгор. Но это, с позволения сказать, ненадолго, кэп Через полвека станет малым.
Износ логосов, которые активно и постоянно использовались, был настоящим наказанием Пусть этот износ и был растянут во временив зависимости от материалов, что были использованы, но рано или поздно всё приходило в негодность. Существовали даже две скалы, где в негодность пришли два круга возрождения. И так как сейчас не существовало ни одного графика, способного целиком и полностью повторить последовательность, то эти скалы быстро пришли в запустение.
Ещё проблемы есть? спросил я.
Есть, а как же не быть-то? согласился Пенгор, и вот тут я понял, что зря спросил. Из шести винтов только четыре работают. А те, что пневматические былипросто так висят, для виду. Трубу сливную постоянно забивает, а тады какашки из раковины на камбузе так и лезут Штурвал последние лет десять тугой стал. Я уж смазывал его, смазывал Да, видно, дело в приводах, а они тут хитро запрятаныя туда уже лет двадцать со своей спиной забраться не могу.
К моменту, когда старичок закончил, я понял, что моя правая рука сама собой прикрыла глаза ладонью
Со штурвалом я сам разберусь, тихо сказал я. Для камбуза нужна деревянная затычка, чтобы говно не лезло, а винты Да в жопу эти винты, пускай висят!
Так, может, и всё остальноев жопу? взмолился Пенгор.
Только винты! строго ответил я и отправился знакомиться с рубкой.
Единственный, кто меня здесь порадовалтак это рулевой. Ну он-то, по сравнению со всем офицерским составом, был ещё молод и полон сил. И седина во всю голову ему в этом никак не мешала. Как только я вошёл, как бы в извинение за общий пофигизм экипажа, рулевой бодро представился Ликаном и сразу передал мне журнал эфирного судна. После чего чётко доложился, что происшествий не было, предупредил про тугой штурвали отпросился в увольнительную на скалу. Удрал, в общем
И потому уже не застал момент, как четверо молодых парнейбудущих матросов военных судоввылезли на наш аэростат, как гигантские муравьи, и принялись его латать под чутким руководством старичка-механика. Не видел он и того, как четверо штурмовиков с руганью и сопением чинили расходящиеся доски трапа, в то время как пятый сидел в охране. И самое главноене видел он того, как новоявленный капитан, отодрав доски пола в рубке, пролез ужом к приводам штурвала и принялся искать, в чём причина его тугого хода. И как этот самый капитан всё-таки обнаружил проблемуно совсем не там, где предполагалось. Просто дерево за годы использования разбухло и теперь тёрлось о стойкунадо было его всего лишь подточить. В общем, пропустил хитрый жук всё самое интересное, но зато и работать не пришлось