Как оказалось, отряд тихушников совсем чуть-чуть проиграл нам по скорости. А ведь мы добирались сюда на артефакте полета! Мне все больше и больше начинали нравиться профессиональные качества этого человека.
Я согласен с Давианом. Мы же теперь считаемся достаточно богатыми людьми даже по меркам Атолла! Предлагаю начать продавать собранные в подземелье духовные растения малыми частями, а на вырученные деньги купить поместье в черте города. Зарегистрировать его можно будет на одного из подчиненных Давиана, который например, притворится торговцем. Предложил я.
Годный план! Разрешение на ведение коммерческой деятельности от Торгового дома Атолла я достану. Пока же вы будете обустраиваться на новом месте, я попытаюсь встретиться со старейшинами или главой зала Небесных мечей и сообщить им о ситуации, в которую мы попали. Наверняка старшим не понравится, как ведет дела на подотчетной территории этот ублюдок Картос. Поддержал меня глава тихушников.
Есть еще идея. Я могу создать духовные образ с деталями конфликта, произошедшего между группой Дэнетора и нашей троицей. Прокрутим его за небольшую взятку на главном экране Букмекерского дома. Пусть другие власть имущие знают, что мы не виновны, а зал Божественного дракона поступает по беспределу.
Хе-хе-хе, это здорово их разозлит! Рассмеялся Даглас.
По крайней мере, после этого они уже не смогут действовать в открытую. Кивнул в знак согласия Давиан. Если из этих задумок ничего не выгорит, переждем в поместье с полгодика и только потом начнем планировать побег за пределы территорий секты.
Отлично. Тогда давайте сегодня отдохнем здесь, а завтра приступим к задуманному! Сказал Марк.
Распределив своих тихушников по периметру территории гостиницы, Давиан отправился по своим делам. Мы же с ребятами выбрали для себя лежаки и начали восстановительную медитацию. Она была всем нам просто необходима, так как последние несколько суток мы втроем горбатились в виридиевой шахте, добывая святые кристаллы.
На следующее утро, мы разделили духовные растения из подземелья на десять неравных частей, и отдали их подчиненным Давиана. Они направились в разные концы города и продали их в абсолютно рандомных магазинах. Общая прибыль получилась весьма существенной. Всего за полдня мы стали богаче на двадцать четыре тысячи условных единиц энергии по святой шкале.
Эти деньги было решено вложить в покупку небольшого поместья, где под видом клана торговцев смогла бы в перспективе расположиться наша группа. Воспользовавшись своими связями, Давиан разузнал о продающихся в Атолле участках земли. Тихушник даже смог достать планы расположения построек на этих участках, а также информацию по их стоимости.
На общем собрании было решено приобрести участок земли с десятком домов на севере города. За эту территорию отвечал условно-нейтральный зал Огненного феникса. Так что творить все, что им вздумается, семья Дэнетора там бы не смогла.
Общая стоимость поместья ушла за пятьдесят тысяч условных единиц по святой шкале. Недвижимость в Атолле действительно была дорогой. Но благодаря добытым в шахте кристаллам, мы смогли без особого напряга потянуть даже такую сумму. Даглас и Гельда решили, что если нам удастся выйти сухими из воды, они используют это место для создания нового клана, не имеющего никакого отношения к их прошлому.
Сразу после оформления документов, я занялся магической инженерией. А если говорить точнее, то созданием охранного массива. По периметру территории мной был установлен четырехранговый массив защиты с функцией маскировки происходящего внутри периметра. Он собирал энергию Неба и Земли из окружающей среды и использовал ее для создания силового поля вокруг поместья.
Это была лишь внешняя линия обороны. За ним я спрятал магический массив пятого ранга с функцией ментального вмешательства. Проще говоря, он дезориентировал в пространстве любого мастера, который попадет на территорию поместья. На этот эффект я возлагал свои особенные надежды, ведь духовные способности жителей Веринга были развиты крайне слабо.
Сразу за рунным рисунком с ментальными функциями, я расположил еще одну защитную формацию, но уже шестого ранга. Она также черпала свои ресурсы из окружающей среды, но ее внутренний контур и ядро были спрятаны в верхних слоях материи мироздания и имели специальный накопитель в виде кристалла.
При активации этого магического массива, он создавал силовое поле, которое с первого раза не смогла бы прорвать даже группа мастеров, находящихся на пике Святого ранга. Им бы потребовалось как минимум несколько десятков минут, чтобы сломать барьер и попасть за охраняемый периметр. За это время мы не особо торопясь сможем определить личность врага, а после решить, что делать дальше. Давать отпор, или бросаться в бега.
На все эти разработки у меня ушло чуть больше недели реального времени. Так получилось не из-за сложности создаваемых магических массивов, а скорее, потому что масштаб работы был слишком большим.
Параллельно Давиан смог пробить нам торговую лицензию. Для отвода глаз мы даже арендовали небольшой магазинчик, став торговать там слабенькими артефактами, а также экипировкой Небесного ранга. Чтобы организовать этот бизнес, пришлось потратить еще какое-то количество средств, но на этот раз в планируемый бюджет мы все-таки уложились.
После того как завершу насущные дела, я снова планировал заняться научными изысканиями, в попытках более тесного объединения артефакторики и магической инженерии. В качестве сырья я хотел использовать добытую в шахте Таинственного острова виридиевую руду. Пока мы искали святые кристаллы, некоторое ее количество отправилось ко мне в микромир жемчужины. А Давиан через свои связи помог мне переплавить ее в слитки.
Завершив работу по обеспечению безопасности, я тут же взялся за следующий проект. А именно, создание мини массива, способного удерживать в себе духовную энергию. Ранее я уже занимался подобными вопросами, так что общая концепция формирования такой рунной структуры для меня оказалась не нова. Поигравшись немного в конструкторе Древа познания, я набросал рабочую схему, которую потом успешно опробовал на практике.
Следующим этапом было формирование духовного образа. Для начала я определился с теми фрагментами своей памяти, которые решу туда поместить. Первой была выбрана сцена встречи нашей троицы с группой Дэнетора, а также договоренность о разделе сокровищ, спрятанных за силовым полем.
После я вставил объединенную битву наших двух команд против Хозяина долины Шлеска, и попытку предательства сынка главы зала Божественного дракона. А в конце, как изюминку на торте, я решил использовать момент, когда Дэнетор с оружием наперевес атакует Гельду, показывая тем самым безвыходность ситуации последней. Воительница была обязана его убитьименно на этой мысли я хотел заострить внимание зрителей.
Изменив свою внешность и энергетическую сигнатуру при помощи мини массива, а также умения Маскировка, я в образе астерианина встретился с одним из управляющих Букмекерским домом Атолла. За скромную сумму в тысячу условных единиц по святой шкале он согласился проиграть духовный образ на большом экране, установленном над Колизеем.
Естественно, сделал он это после того как лично просмотрел сохраненные в магическом массиве воспоминания. Они сильно заинтересовали этого человека, и он сначала пытался выяснить, откуда они у меня взялись. Но после того как я несколько раз ему отказал, управляющий был вынужден сдаться.
Что же касалось самого духовного образа, этот человек решил, что проиграв его, он привлечет к своему заведению дополнительное внимание. По сути, для него это была просто реклама. Букмекерский дом Атолла, как и Торговый дом, находились в ведении Совета старейшин секты, и не подчинялись какому-то конкретному залу. А потому управляющий не боялся мести со стороны юного поколения зала Божественного дракона.
Оставшись на площади, перед Колизеем до самого вечера, я дождался момента нашего триумфа. Управляющий сделал все правильно. Он не стал сразу же проигрывать на экране полученный духовный образ, а решил придержать его до вечернего Прайм-тайма.
Когда после поединка двух фаворитов сегодняшнего дня на экране над Колизеем начал воспроизводиться духовный образ из моей памяти, собравшаяся на площади толпа буквально ахнула:
Разве это не сын главы зала Божественного дракона Дэнетор?
Он самый!
Я слышал, что у их группы на Таинственном острове возник конфликт с какой-то третьесортной семьей. Неужели это его подробности?
Фу, как им не стыдно стараться решить проблему, используя умения более слабой команды?
Не ожидал, что отпрыск первоклассной семьи окажется настолько коварным!
Может быть это подделка?
Совсем дурак? Разве ты не знаешь, что духовный образ подделать нельзя, он берется из памяти мастера и воплощается посредством ментальной энергии. Обычную фантазию воплотить не получится.
Эти и другие высказывания слышались в толпе зевак. Все они сейчас с придыханием следили за происходящим на экране. Под конец, крик обезумевшего от страха Дэнетора заставил толпу на мгновение замолчать. А после того как Гельда пробила своей Воздушной плетью его сердце, люди и вовсе ахнули, неосознанно подавшись назад, настолько суровой показалась им эта картина.
Ну, вот и все. Зал Божественного дракона, теперь ваш ход! Прошептал я, направляясь обратно к взлетно-посадочной полосе.
Так как от центра города до нашего нового места жительства путь был неблизкий, для перемещения я решил использовать демонический клинок и Технику полета бога грома. Ведь мой Скоростной шаттл, как и артефакты Дагласа с Гельдой, уже давно был объявлен в розыск.
Глава 2. Сгустившиеся над головой тучи
Событие, произошедшее на площади около Букмекерского дома Атолла, надолго стало главной темой разговоров между мастерами города. Будь то обычные таверны на окраинах, или элитные рестораны в центре, собиравшийся там народ часто любил рассуждать на тему показанного духовного образа.
Многие связали этот конфликт с переворотом, случившимся в побочной семье зала Небесных мечей. Не было ни одного человека, который бы не понимал, что за ним стоял Дэнетор. Кто-то осуждал действия мажора, другие же наоборот восхищались его способностью решать возникающие проблемы.
Строилось много теорий и насчет самого конфликта, разгоревшегося в подземелье у шахты. Мастера не могли понять, как такой маленькой команде из третьесортной семьи удалось победить группу культиваторов, превосходящую их числом более чем в три раза. Истину знали лишь сами участники сражения, но они почему-то держали язык за зубами.
Догадываться о произошедшем могли лишь гости мероприятия, проводимого не так давно второй дочерью старейшины зала Божественного дракона. Сама же Легия тоже отказывалась от комментариев, ссылаясь на то, что не была свидетелем схватки. Команда, в которой числилась она, не поднималась на гору, занимаясь исключительно поисками духовных растений.
В таком ключе прошло два месяца. Все это время я в основном занимался развитием навыков в артефакторике и магической инженерии. Чтобы не привлекать к нашему магазину повышенного внимания, я старался не создавать каких-то выдающихся вещей. Хотя мне уже и был под силу крафт изделий, сравнимых по мощности со Святым рангом.
Из-под моей руки в основном выходили артефакты, которые могли использовать мастера Небесного ранга. Они были как атакующей, так и оборонительной направленности. Что же касалось более мощных изделий, то за это время я снабдил ими всех своих товарищей по новому клану.
Чтобы иметь возможность в случае чего противостоять залу Божественного дракона, мы решили подтянуть общий уровень совершенствования наших бойцов. В основном это касалось подчиненных Давиана. Но Гельда с Дагласом также не упустили возможности улучшить свои навыки.
Для того чтобы повысить плотность энергии Неба и Земли внутри охраняемого периметра, я создал еще один магический массив пятого ранга. С его мощностью, буквально за месяц территория поместья превратилась в землю обетованную для любого мастера. Самосовершенствование в пределах этой территории проходило ускоренными темпами. Благодаря этому несколько тихушников даже смогли совершить прорыв на следующий уровень.
Тем же самым мог похвастаться и Даглас. Юноша достиг пика Второго уровня еще на Таинственном острове. Закрепив результат, он смог легко прорвать барьер на Третий уровень. С этим успехом его сила взлетела до элиты секты Владык пространства. Далеко не все основные ученики в ней могли похвастаться подобным уровнем самосовершенствования.
Успехи Гельды же были несколько скромнее. Но и ей удалось немного продвинуться в своей культивации. Девушка создала плотный фундамент на Четвертом уровне, и уже начала движение к пику Святого ранга. Но впереди ее все еще ждал довольно длинный путь.
Вот так мы и жили, тихо, мирно, прямо под носом у врага. Магазин, торгующий экипировкой и артефактами, вскоре стал популярен у мастеров, служащих залу Огненного феникса и просто жителей северной части города. Все знали, что если культиватору требовалась недорогая, но качественная экипировка, он мог прийти к нам.
Торговали там посменно подчиненные Давиана. Я же появлялся в магазине раз в неделю, после закрытия, для передачи новой партии товара. Казалось, что так можно было прожить очень долго. Если бы еще не мешались продолжавшие искать нас наемники семьи Дэнетора, то было бы вообще хорошо.
Теперь, когда все узнали истину о произошедшем на Таинственном острове конфликте, зал Божественного дракона стал действовать более осторожно. В первую очередь люди Дэнетора дали ориентировки во все гильдии наемников Атолла, посулив награду за любую информацию о ком-либо из нас. Размер вознаграждения колебался от тысячи условных единиц в святом эквиваленте за слухи, до десяти тысяч, если кто-то поделится информацией о нашем точном местонахождении.
Марк, есть хорошие новости и плохие. С каких начинать? С порога произнес вошедший в главное здание поместья Давиан.
Уже наступил вечер. В это время все основные действующие лица приходили в зал собраний для обсуждения текущих вопросов. В данный момент, помимо меня и главы тихушников, здесь присутствовали Даглас, Гельда, Солус и Жезус.
Давай с плохих, что ли нахмурившись, отозвался я.
Расположение кресел говорило о том, кто именно в данный момент осуществлял управление нашей новой организацией. Когда проходило голосование, брат с сестрой вынудили всех остальных проголосовать за мою кандидатуру. Я согласился принять этот пост на временной основе, так как по-прежнему питал надежды когда-нибудь выбраться с планеты Веринг и вернуться на Землю.
Кроме Дагласа и Гельды, никто из наших сторонников не знал о моем реальном уровне самосовершенствования. Но, несмотря на это, ни у старейшин, служащих юноше, ни у Давиана, не возникло вопросов по поводу моей кандидатуры. Поэтому мое кресло располагалось в центре зала, остальные же были расставлены по бокам, так чтобы я мог видеть любого участника собрания, а они могли видеть меня.
Именно поэтому с новостями вошедший Давиан сначала обратился ко мне. Что ни говори, а традиции в культиваторской среде соблюдались очень строго. Казалось, что подобное поведение было вшито в генетический код этих людей.
Плохой является то, что наш магазин стал слишком популярным и привлек внимание подполья. Сегодня туда приходил представитель от банды Северные ангелы. Я пробил по своим информационным каналам и выяснил, что это самая крупная организация в подполье северного района Атолла. В ней насчитывается с десяток мастеров Святого ранга и около сотни Небесного.
И чего они хотят? Приподняв бровь, удивленно спросил я главу тихушников.
Как и все, получить долю с бизнеса. Они нас охраняют, а мы им платим ежемесячный взнос в размере десяти процентов от выручки. Пожал плечами Давиан.
Да они в край оборзели! Раздраженно воскликнул Даглас. Предлагаю сегодня же заняться их ликвидацией. Давиан, ты выяснил, где у этих ангелов база?
Выяснить то выяснил, вот только вы не забыли, что все мы находимся в розыске и светиться нам сейчас ну никак нельзя?
Значит нужно сделать все тихо и без шума. Если мы один раз дадим слабину, наш бизнес тут же подомнут под себя. Завтра придут другие и попросят еще десять процентов. А потом третьи, и в итоге от нашего прикрытия останется одно название. Наверняка у всех банд имеется крыша в секте. Работать с ними еще более опасно, чем попытаться дать отпор. Пойдем сегодня ночью. Пусть твои ребята займутся ликвидацией простых членов, а я устраню мастеров Святого ранга.