Отец, как и обещал, вернулся на следующий день. Но сперва он навестил Лулу и Камбалу. Это я понял по кружившей над лесом Арине и взрывам, которые сопровождались криками моего штурмана.
Смотри, заговорил я, как только отец приземлился передо мной. Из моих пальцев правой руки вырвались пять бело-серебристых чакроигл. Три с половиной секунды я их продержал, а потом они развеялись.
Этого хватит, чтобы нарисовать маленький узор.
Да, отец кивнул. И достал из Пространственного узора несколько потрёпанных тетрадей. Тут узоры и список гулей.
Я принял тетрадки и засунул их в кошель. Сверху подул ветерАрина спустилась и зависла в нескольких метрах над землёй. Она приоткрыла пасть и выплюнула два стонущих тела.
Поглоти их, безэмоционально велел отец, даже не взглянув на людей. Тебе надо тренировать Глаза.
Я с сомнением посмотрел на пленников. Старик и мужик средних лет. Оба с чертами лица, присущими Восточным Племенам. В серых рваных шкурах, босые.
Или пока рано?
Нет, я покачал головой и коснулся правого века. Глаза давно отдохнули. Но я не убиваю просто так. Разве что тех, кто много зла совершил, как тюремщики Острова Свободы. Или на поле боя, как недавно Чукчей.
Отец, не моргая, уставился на меня.
Ты Огранённый. В тебе кровь Драгиных и Беловых. Не сравнивай себя с остальными людьми, сын. Тыхищник. Онитравоядные. Закон силы стоит на первом месте. Иначе человечество давно бы сгинуло от лап гулей.
Я с удивлением посмотрел на отца. От его слов повеяло нацизмом.
Слабые не выживут без сильных. А ты сильный. Ты выше всех. Если не поймёшь очевидные истины, никогда не поднимешься высоко как Огранённый.
Я удивлённо цокнул языком и покачал головой.
Прости, отец. Но я не стану их убивать.
Один из них обладает Глазами Стрельца второй метки. В Восточных Племенах очень сложно найти таких.
Я снова покачал головой, даже не сомневаясь.
Как знаешь, отец взмахнул рукой, сверкнуло чёрное стальное лезвие, и головы двух пленников отделились от тела. Арина склонилась над телами и вдохнула их в себя, выдрав часть дёрна.
Без меня узоры не рисуй, приказал отец и запрыгнул на голову Арине. Сперва выбери их и покажи мне.
Как скажешь, я кивнул. Арина подмигнула мне и, взлетев, быстро скрылась из виду.
Я устало вздохнул и поплёлся в свой шатёр. Слова отца о том, что я не смогу прогрессировать как Огранец, если не пойму свою уникальность, я не воспринял всерьёз. Ребята, которые стали Богами, не придерживались националистических взглядов. Хотя с уверенностью я могу утверждать только о Като и Джулиан.
Вернувшись к себе, я застал храпящего Борю. Не стал ему мешать и начал листать тетради с узорами, позволяя Алисе их запомнить. Из-за приключений в Восточных Племенах её база данных давно не обновлялась, и она застопорилась в изучении узоров.
Интересно как Алиса обрадовалась. Столько сложных узоров! И природных очень много. Металл, молния, даже кровь. И пространство Кстати, Арчи. Я тут подумала. А вдруг из-за Инь-чакры твоя природа поменялась? Ого, верни-ка назад. Какой сложной узор! На уровне Нитей Крови, не меньше
Пока Алиса говорила, я думал над её словами. А если у меня действительно поменялась природа? И я сейчас ближе не к крови, а, например, к холоду? Это будет очень-очень плохо Надо у отца спросить, вдруг у него найдётся артефакт, который показывает природу Огранённых. И если у него такой с собойнужно обязательно изучить его и понять, какие узоры использовались при его создании.
Когда все узоры были просмотрены, мы с Алисой начали обсуждать, какие именно выбрать. Вариантов было немного, всё же я смогу нарисовать только маленькие узоры. Или нейтральные, или кровавыеодно из двух.
Была интересная связка двух узоров на нос, которая сделала бы меня хорошим сканером-нюхачом. Только вот у Бори был отличный нюх, поэтому я решил отказаться от этой идеи. В итоге, так ни на чём и не остановившись, мы с Алисой решили дождаться отца и сперва проверить мою природу.
На следующее утро я проснулся из-за шума на улице. Вышел из шатра и увидел, как отец о чём-то беседует с очень серьёзным Камбалой. А рядом Лулу расставляет тарелки на расстелённом ковре. Арина тоже была здесьлежала в метрах пятнадцати от отца и нежилась на солнце.
Проснулся, отец отвлёкся на меня.
Буду минут через пять, потянувшись, отозвался я. И пошёл умываться.
* * *
Во время еды я рассказал отцу о том, что хочу проверить свою природу.
Артефакта у меня нет, ответил тот. Но Арина может посмотреть тебя.
Отлично, я облегчённо улыбнулся.
Только не сопротивляйся, донёсся голос Арины. Меня коснулось что-то неосязаемое и лёгкое. Я постарался расслабиться и позволил Арине изучить себя. А точнеемой главный узор. Именно на нём сконцентрировалось внимание драконихи.
Кровь и лёд одинаково сильны, спустя минуты две пришла к выводу Арина.
Лёд?.. я помассировал шею. Значит, Инь-чакра изменила мою природу.
Редко когда в одном человеке две природы одинаково сильны, заметила Лулу. Такие Огранённые самые опасные. Особенно, если у них получается совмещать узоры разной природы.
После её слов меня осенило, какие именно узоры нарисовать.
Спасибо, я улыбнулся ей.
За что? удивилась она.
Я не ответил и продолжил есть. За завтраком заметил кое-что странное. Лулу и отец явно сблизились. Обоим было приятно общество друг друга, я это даже по каменному лицу отца понял. А по Лулу всё было очень хорошо заметно, хоть она и старалась не показывать эмоции. Но слишком уж часто она на него смотрела и улыбалась. Н-да. Я медленно жевал и наблюдал за ними. Но лезть в чужие дела не стал. Оба взрослые люди, и сами разберутся, как им лучше.
После завтрака мы с отцом отошли в сторону, где я рассказал ему об узорах, которые хочу нарисовать.
Ледяные иглы? с сомнением протянул отец. Уверен? Можно выбрать и более сложные узоры.
У меня есть две Кровавые Иглы, я показал указательный и средний пальцы правой руки. Узоры я нарисую на этих же пальцах, с другой стороны. И при одновременной активации
Понял, отец кивнул. Это может сработать. Когда будешь рисовать?
Один узор прямо сейчас нарисую. У тебя с собой Гранёная Доска? Мне потренироваться надо.
Нет.
Жаль. Тогда потренируюсь на воздухе
Следующий час отец стоял рядом со мной и смотрел, как я раз за разом рисую узор Ледяной Иглы левой рукой. На ней я чакроиглы мог держать не так долго, как на правой, но этого времени всё равно хватало для завершения узора.
Готов, я встряхнул ладонями. Нарисую первый узор, а потом посмотрю по самочувствию. Если всё будет хорошо, то сразу перейду ко второму.
Мне хотелось как можно скорее стать Трибусом. Отцу о моём состоянии безэмоциональности я говорить не стал. Не знаю почему. Я очень надеюсь, что с появлением доспеха у меня получится взять под уздцы пугающие приступы.
Хорошо, кивнул отец. Буду рядом.
Я закрыл глаза и постарался успокоиться. Получилось не очень хорошовечный холод никуда не делся. И сейчас, очистив голову от лишних мыслей, в первую очередь я почувствовал именно его.
Бр-р-р, я передёрнулся, открыл глаза и начал рисовать узор на среднем пальце правой руки, напротив узора Кровавой Иглы.
Больше всего я боялся, что сейчас мне помешает то самое гулье начало, как его назвал дед Бори. Но нет. Чуть больше секунды, и узор готов. Я облегчённо выдохнул. Как же хорошо!
Успех, я поднял взгляд на отца и улыбнулся.
Девяносто шесть процентов чистоты, доложила Алиса.
Отдохну пять минут и нарисую следующий узор.
Завтра начнём подготовку к твоему прорыву, решил отец. Времени не так много.
Да, я кивнул. Постараюсь как можно скорее взять под контроль чакру.
Посидев ещё немного, я решился. Выпустил чакроиглы на левой руке и проявил чакротело на указательном пальце. Но случилось то, чего я опасался больше всего. Как только я начал рисовать узор, мои эмоции и мысли резко исчезли, уступив место холоду и безразличию
Глава 9. Дверь
Чакроиглы, провожаемые моим безэмоциональным взглядом, меньше чем за секунду нарисовали две Грани узора Ледяной Иглы.
Указательный палец засиял белым цветом, его покрыла ледяная корочка, которая поползла дальше, сперва на кисть, а потом и на предплечье.
Арчи, сто процентов! я проигнорировал тревожный голос Алисы. Ты мне мешаешь!
Я моргнул, и голову пронзила боль, мысли и эмоции затопили сознание. Я едва не застонал. Но сдержался и стиснул зубы. Лёд остановился на середине предплечья. И медленно начал отступать назад, к пальцу.
Успели, с облегчением сказала Алиса. Этот узор сильно отличается от Нитей Крови. Он попытался заморозить твою кровь и плоть. Но глубокого внедрения в ДНК, как с Нитями Крови, не было.
Я потёр ледяное запястье и посмотрел на отца. Тот был бледен и вроде как даже растерян.
Это странное состояние чуть не убило тебя, продолжила Алиса. Ты как-то умудрился ограничить меня, и я не могла помешать узору тебя замораживать.
Всё хорошо, вслух сказал я и показал на почти пришедшую в норму правую руку. Немного перестарался.
Отец покачал головой и странно на меня посмотрел.
Впервые в жизни я увидел создание идеального узора, пробормотал он. А ведь многие Огранцы до сих пор считают, что это лишь миф.
У меня теперь два таких, я попытался активировать Нити Крови и с досадой поморщился. Не получилось.
Знаю. Продолжай тренировать контроль чакры. Трёх секунд не хватит, чтобы нарисовать третью Грань.
Понимаю, я встал.
Только когда устранишь все проблемы с контролем, сможешь приступить к прорыву. Сейчас твоё чакротело максимально загружено и тебе должно быть легче.
Да.
Покажи узор.
Я подождал, пока лёд полностью не уйдёт с пальца, и попробовал активировать Ледяную Иглу, указав пальцем на ближайшее дерево. На удивление, у меня получилось с первого раза.
Указательный палец за долю секунды покрылся ледяной корочкой, и из него выстрелила тонкая прозрачная игла. Она прошила дерево насквозь и скрылась в лесу. А затем началось странное. Повеяло холодом, и из отверстия в стволе, которое оставила после себя Ледяная Игла, поползли ледяные дорожки. Минуты за три дерево полностью покрылось льдом, а после с хрустом сломалось и тысячью осколков опало вниз.
Сильно, задумчиво протянул отец. Но твой план слить Кровавую и Ледяную иглы в одну теперь вряд ли сработает.
Я с удивлением посмотрел сперва на свой палец, а потом на клубы снежной пыли, которые ветром разметало во все стороны.
Сильно, повторил я за отцом. И неожиданно.
Хм, отец вдруг замер и нахмурился. Мне пора. Продолжай тренировки, он отошёл в сторону и запрыгнул на подлетевшую Арину.
Алиса. Если мы улучшим чистоту Кровавой Иглы до ста процентов
Я даже представить не мог, какой мощи атака окажется в моём распоряжении.
Я не знаю, как это сделать, расстроенно ответила Алиса. После девяноста девяти процентов чистота упирается в барьер, который просто так не пробить. Даже Инь-чакра из той медузы не смогла довести ни один узор до ста процентов, хоть энергии у неё было очень много.
Жаль
Но всё равно стоит попытаться усилить Ледяную Иглу Кровавой.
Это само собой. Что скажешь о режиме гуля?так я решил назвать своё состояние пугающей безэмоциональности.
Режим гуля Звучит хорошо. И это не совсем безэмоциональность. Иначе ты бы не стал рисовать узор. Это что-то опасное и чужеродное, Арчи. И абсолютно неконтролируемое, я внимательно следила за состоянием твоего мозга, но никаких предпосылок приступа не было.
Я тоже понял, что режим гуля не то, чем показался в начале. Особенно меня смутило, что я смог ограничить Алису. Сроду такого не умел, а тут
Вернувшись в палатку, я продолжил тренировки. Как и сказал отец, после нанесения на чакротело последних узоров процесс по возвращению контроля над чакрой значительно ускорился.
Вечером мы с Алисой разбирали список гулей, который мне дал отец. А их там было немалосорок два вида. Среди них были как знакомые гули, вроде трёхглазого или трёхухого, так и незнакомые.
Теоретически, если мы добавим в доспех кость холодного гуля, то это усилит твою природу льда, рассуждала Алиса. Но слишком уж тесно холод связан с Инь-энергией, а усиливать её не стоит.
После слов Алисы я передёрнул плечами от пробежавшего по телу озноба. Я всё время чувствовал холод, но уже успел привыкнуть к нему.
Давай лучше выберем другого гуля. Чем тебе не нравится трёхшипый? Или толстый? У обоих защита хорошая, а способности второго близки к пожиранию.
А почему не выбрать крылатых? Твой отец особо отметил гордых гулей.
Они иллюзиями бьют, как глазастые. Это не моё.
Из Африки много интересных гулей. Песочные, например. Они в Большой Зоне живут, и урон хорошо поглощают. Или негрули из Великой Чад-Нигер Зоны. У них целая связка интересных способностей
Название последнего гульего вида сильно меня позабавило. Но затем я задумался вот над чем. Чад и Нигердве очень большие страны в Африке. И если вся их территория занята одной Зоной Какого же размера тогда её ядро? Как минимумгигантское озеро. И медузы там, скорее всего, покрупнее, чем в муравейнике.
Мы с Алисой долго обсуждали, какого гуля выбрать. Жаль, что в списке не нашлось ни одного, который был бы связан с кровью. Отец написал, что такие водятся в Китайской Империи, но он никогда там не был и у него нет связей, чтобы достать истолчённую главную кость кровавого гуля. Слишком уж специфический заказ, от которого попахивает Грязными Чернокнижниками.
В итоге мы решили использовать для создания доспехов главную кость трёхголового гуля, которого встретили здесь же, в муравейнике. Во-первых, эти гули явно отличались от остальных, их нельзя было убить, разрушив верхний позвонок. Ну и во-вторыху них была бешеная регенерация. В битве это может сыграть очень важную роль.
На следующий день я рассказал отцу о своём выборе.
Неплохо, он серьёзно кивнул, достал из Пространственного узора небольшую костяную коробочку и протянул мне. Как успехи с контролем чакры?
Мне понадобится несколько дней, чтобы полностью его вернуть, я взял коробку и приоткрыл крышку. Внутри лежала небольшая горка костного порошка.
А узоры?
С ними всё сложнее, я скривился. Уверен, что рано или поздно смогу вернуть над ними власть. Но это может затянуться на несколько лет.
К такому неутешительному выводу пришла Алиса.
Нет столько времени, медленно покачал головой отец. Тебе нужно как можно скорее прорваться и покинуть это место.
Почему? удивился я и пригляделся к нему. Лицо у него было усталым, а на доспехах в некоторых местах я заметил крохотные трещинки. Он что, сражался с кем-то?
Опасно, коротко бросил он и посмотрел на парящую в небесах Арину. Мне пора.
Я не успел и слово вымолвить, как отец запрыгнул на дракониху. Мне вдруг стало тревожно. Похоже, ситуация накаляется. Может, Восточные Племена решили напасть на нас? Или преследователи получили мои координаты? Как же невовремя я лишился
Мои мысли резко оборвались. Я покачнулся на носках, равнодушно огляделся, а затем лёг на землю и уставился в небо. Я пролежал минуты две, пока приступ не закончился.
Надоело, пробормотал я, поднимаясь. И почему так быстро? С прошлого приступа прошло слишком мало времени
Алиса промолчала. Большая часть её мощностей была занята изучением узоров, которые дал нам отец, и я не хотел ей мешать, поэтому отправился в свой шатёр и продолжил тренировки.
Три дня понадобилось, чтобы полностью вернуть контроль над чакрой. И что странно, больше всего мне помогал именно гулий режим. После приступов у меня всё лучше получалось удерживать чакроиглы, и я даже вернулся к артефакторике, по которой успел соскучиться. В основном делал иглы для хасимёта, добавляя на них узоры, которые мы с Алисой узнали от отца. Он, кстати, в последнее время почти не покидал поляну и только изредка куда-то вылетал с Ариной, после чего возвращался уставший, с боевыми отметинами на доспехах. Я всё больше убеждался, что он с кем-то постоянно сражается и не позволяет этому кому-то добраться до нашего лагеря. Арина, как великолепный сканер, могла сканировать округу и заранее видеть нарушителей. Хотелось бы мне посмотреть на сражения отца с другими Огранёнными или Чернокнижниками, но он никогда не брал меня с собой.