Мга запустил две ледяные стрелы в Ричарда и тот, покрывшись тонкой коркой льда, замер приняв забавную форму. Его взбешенные глаза бегали из стороны в сторону, не в силах повлиять на бой.
Стич словил пару стрел и кувырком откатился в сторону, спрятавшись за деревом. И ругаясь, начав их вытаскивать из себя.
Эльфийка с торчащей из плеча стрелой накидывала пузыри защиты на воина. Милена бежала в сторону Стича и меня, пока в нее тоже не вонзился ледяной снаряд.
Ледяная стрела, переливаясь и блестя от яркого солнца вонзилась в эльфийку. Крошки снаряда разлетелись в разные стороны, создав небольшое облако пара от столкновения. После которого она на пару секунд замерла, но этого вполне хватило, что бы их главарь сделал еще один выстрел.
Стрела вонзилась прямиком ей в лодыжку, ровно в тот момент, когда эльфийка оттаяла. Милена вскрикнула и схватилась за ногу, тут же накидывая на себя защитный барьер.
В ее сторону бежал один из игроков занеся для решающего удара меч.
Но все почему-то забыли про меня. Колдующего огненного мага, который стоял себе мирно и читал очередное заклинание двойной огненной стрелы. Может, потому что я был далеко от поля боя, а может меня просто решили оставить на сладенькое, фиг его знает. Но главное, я успел прочесть заклинание и с моих пальцев сорвались два сгустка огня. Закружив, магические стрелы впились в приближающегося к Милене разбойника.
Так я первый раз увидел, что такое критический удар. Игрок просто взорвался. Примерно, как бочка с порохом в которую попала огненная стрела.
Какими-то электронными фибрами я почувствовал почему это произошло. Сказался шанс моего критического удара, равный тринадцати процентам. Процент моей удачи, равный трем и тот факт, что мой уровень был на два выше, чем этого бедолаги. Все это в совокупности сложилось в гремучую смесь.
На том месте, где был игрок осталось лишь большое черное пятно и сожженные сапоги.
У нашего воина было меньше половины жизней, когда он оттаял. Ричард сразу же выпил один из эликсиров восполнив себе здоровье.
Рубящий его бандит выругался и отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от размашистого удара Ричарда. Еще чуть-чуть и топор вонзился бы парню в шею.
Воин тут же прикрылся щитом от летящих в него стрел и шагнул назад.
Стич перебинтовавший себя почти что как мумию, подбежал к Милене и помог ей подняться. Они зашли за спину Ричарда, выставившего вперед свой щит, в который то и дело ударяли стрелы и редкие ледяные снаряды.
Я подбежал следом, и картина тут же изменилась. Теперь четыре раненых игрока были против трех относительно целых, но небольшой нюанс выносил вердикт заранее. Наши уровни были выше их и у бандитов не было ни шанса, если бы они решили продолжить бой.
Покрыв нас злостной руганью, они схватили набитые товарами рюкзаки и бросились в лес.
Ричард поднял Милену на руки, и понес куда она попросила. Мы со Стичем побежали следом.
Около повозки сидела и плакала крестьянка, а рядом лежал трактирщик. Под ним растекалась большая лужа бурой крови, которая уже изрядно испачкала зеленое платье девушки.
Эльфийка попросила, что бы Ричард опустил ее. Хромая, она подошла к крестьянке и села рядом. Милена обняла девушку, прижав ее голову к своей груди.
Когда эльфийка немного успокоила ее, мы отошли на обочину и сделали там привал разведя костер и немного переведя дух после внезапной битвы.
Крестьянка рассказала, что Майкл решил зачем-то сегодня поехать в город к своему брату. Ее все время трясло, и она никак не могла прийти в себя.
Вот если бы это кто-то увидел не зная, что находится в игре, никогда бы не поверил, что эта девушка просто программа созданная нейросетью, чтобы развлекать игроков, а не живой человек.
Мне было не по себе, хоть я и понимал, что это всего лишь игра. Хотя мы только что убили троих живых людей, чувства были смешанные и голова шла кругом. Я толком сам не мог прийти в себя, чего нельзя было сказать о ребятах.
Пока Милена успокаивала крестьянку, она узнала ее имя. Звали рыжую девушку Зофья или Зофи.
Стич все это время обрабатывал раны Милены, кудахтая над ней как наседка.
Я помогал Ричарду перевернуть повозку и откатить ее с дороги. Оттащить в сторону тело Майкла и собрать уцелевшие товары, загрузив их обратно в телегу.
Зофи попросила похоронить, как оказалось ее отца и помочь добраться до Бернстоуна. Незаметно выдав нам новый квест, который мы конечно же приняли.
Я до сих пор удивлялся этому миру, как тут все подстраивается под любые ситуации. И это еще даже не Сферы, а лишь маленькая ее начальная часть, в виде биома под названием Красные поля.
Загрузив товары в повозку и найдя одну из сбежавших лошадей мы отправились в город.
Вначале шли молча, а потом Стич разговорил Зофи и она даже пару раз улыбнулась его шуткам. А через пару часов пути вроде бы даже пришла в норму. Обычный человек отходил бы дольше от подобного
Перед городом шли небольшие деревни и поля, засеянные овощами и кукурузой. Крестьяне в белых рубахах и черных штанах ходили по ним и собирали урожай. На границе полей стояли часовые.
Здесь я первый раз увидел более-менее вооруженного нпс. На нем были легкие латы, шлем и полуторное копье. Посередине броню закрывала лента голубой ткани, на которой красовался белый герб города, горящее пламя.
Пройдя поселок мы подошли к белокаменным стенам, за которыми располагалась первая линия города, дальше виднелись еще стены и за ними на холме возвышался замок, где, по-видимому, жил правитель этих земель. Возможно, ему и принадлежала та статуя со львом, которую мы увидели в первой деревне. Или одному из его предков.
Ворота представляли собой две сетчатые железные створки под три или два с половиной метра украшенные геральдикой и прочими узорами. Справа и слева от них висели штандарты с тем же гербом, что был на всех часовых и охране возле них.
Охрана ворот состояла всего из двух нпс одетых в тяжелые латы, которые держали начищенные до блеска пики.
Ворота были распахнуты и между ними текла река людей.
Мы вклинились в нее и медленно стали продвигаться внутрь.
Так куда тебе говоришь? Ричард сидел на месте вознице и подергивал вожжами.
К Юзефу, кузену Майкла, девушка помрачнела. Он тоже владеет трактиром, как раньше и мой отец.
Милена села поближе и обняла Зофи.
Мы со Стичем шли рядом с повозкой и рассматривали двухэтажные здания с красными крышами. Каждое, словно сошло с картины, все они были похожи, но при этом каждое имел свой неповторимый стиль.
Люди сновали повсюду. Кто гнал пару свиней, лупя их палками. Кто тащил мешки, оставляя за собой след из зерен. А кто дрался, что-то не поделив, собирая вокруг себя зевак.
Мимо нас пробежала стража.
Вон, Зофья приподнялась, держась за край повозки и указала рукой в сторону, за тем поворотом будет улица, на ней, кажется, и находится трактир Юзефа.
Тогда держитесь! Ричард дернул вожжи, и повозка ускорилась.
Стич хохотнул, когда мы проходили мимо двух взлохмаченных горожан которых разнимала стража.
Получается мы сдадим целых два квеста одному нпс? Стич потер макушку, а потом быстро исправился. То есть, Майклу!
Ага, но лучше бы сдали только один, Милена кого-то высматривала на улицах.
Ты думаешь они появятся здесь? я поравнялся с ней.
Думаю, да. И тогда мы их сдадим охране. Правосудие восторжествует!
Ричард хохотнул, но так ничего и не сказал.
Заговорила Зофи:
Думаю местной страже нет до нас дела. И разбираться даже не будут, скажут быть аккуратнее, не ходите одни по дорогам. Нанимайте охрану или наемников. А вот если бы мы их и наняли?! крестьянка тряхнула головой разгоняя не желанные мысли.
Я думаю, они получат еще свое, поддержала ее Милена.
Надеюсь, рыжая опустила глаза, поджав губы.
Свернув за угол, перед нами открылась длинная улица. Она была вся в тени из-за того, что располагалась возле второго ряда стен. Хотя в жаркую погоду это был плюс.
Ричард остановил повозку возле трактира. Перед входом стоял деревянный столб, на котором качалась название заведение, вырезанное затейливыми буквами на прямоугольной доске: «Пьяный хряк».
Внутри было светло и просторно. Пахло как я и предполагал: мясом, пивом и потом.
Народ шумел, хохотал и весело проводил время.
Обойдя основной зал и подойдя к бару мы увидели дядю Зофи. Высокий смуглый мужчина с белыми кучерявыми волосами наливал пиво в кружки. Полные служанки то и дело относили и приносили напиток веселящимся постояльцам.
А где Майкл? весело начал трактирщик, помахав рукой своей племяннице.
Его убили по дороге, бандиты-игроки, Зофья поджала губы и схватила руками свое зеленое платье.
Милена положила руку на плечо крестьянке и продолжила:
Мы пришли слишком поздно на подмогу. Уцелела, только она.
Трактирщик свел брови и наполнив очередную кружку отдал ее официантке.
Вот твари. Совсем вести себя не умеют в наших землях. Красные поля место плохое. Я бы даже сказал ужасное, но и тут есть свои правила, он открыл вентиль и в пустую кружку полился хмельной напиток.
К бару подковыляла компания из пяти игроков.
Когда мы встретились с ними глазами, то Ричард тут же схватил эльфийку двумя руками и не дал ей вонзить кинжал в одного из них.
Это были те трое, кто напал на караван и еще двое неизвестных игроков, присоединившихся к их группе. Интересно знали ли они с кем связались.
Какая встреча! блондин с карими глазами подошел и похлопал по плечу Милену, а потом остановился возле Зофи и улыбнулся ей как ни в чем не бывало. А ты ничего. Смотрю, оклемалась.
Игрок повернулся к Юзефу и сказал:
Эй, бармен, налей-ка нам еще медовухи!
Брыкающаяся эльфийка успокоилась и обратилась к Юзефу, наполнявшему кружки для игроков:
Вот эти трое ублюдков, она указала своей тонкой рукой на блондина, парня в синем капюшоне и еще одного не приметного разбойника, стоявшего рядом, убили Майкла и хотели убить Зофи.
Бармен замер на мгновение, видно его искин обрабатывал информацию и пытался подстроиться под новую ситуацию.
Он нахмурился и выставив вперед пять кружек с медовухой, сказав:
Берите ваше пойло и убирайтесь отсюда!
Игроки хохотнули и, взяв пиво, пошли обратно за свой столик.
Ты даже стражу не позовешь? Милена подняла светлые брови.
В городе действует нейтральная зона. Все конфликты, начатые за его пределами, к сожалению, не попадают под нашу юрисдикцию. Тут я могу только лично, как-то с этим справиться Юзеф посмотрел на свою племянницу, и потом его взгляд скользнул на ее загорелые ноги.
Отдав очередные кружки подбежавшей официантке, он добавил:
Спасибо вам, что спасли мою дорогую Зофи, дальше я о ней позабочусь, мне не понравилось каким тоном он это сказал. А вот и ваша награда, он достал пару мешочков с монетами и положил на стол.
Зофья улыбнулась и обошла бар обняв дядю, он взял ее за талию и прижал к себе.
Эльфийка поморщилась, тоже заметив странное отношение бармена к своей племяннице, которая пока ничего не понимала.
Ричард тактично взял монеты и попрощался с нпс за нас:
Ну до скорой встречи, нам пора.
Рыжая крестьянка высвободилась из очень уж плотных объятий и подбежала к нам, обняв каждого и поблагодарив:
Я не забуду вашу помощь! Если что всегда буду рада видеть вас здесь, ее глаза сияли некой надеждой.
Мы попрощались и вышли на улицу, встав рядом со входом, где слуги трактирщика загоняли во внутренний двор телегу Зофи.
Благодаря двум сданным квестам мы получили еще по одному уровню.
Послушайте, я понимаю, что вы сейчас начнете снова возмущаться, но мне не нравится это Юзеф. Да еще и эти уроды, не постеснялись здесь показаться! С этим надо что-то делать.
Здесь, как и сказал трактирщик, нейтральная зона, Ричард раздал нам поровну награду бармена. Нам бы теперь с ними постараться не пересекаться Вы видели их уровни? И обновленные вещи. По любому еще выучили новые способности.
Стич кивнул:
Где ж они столько набрали я даже ума не приложу, чес слово Но как-то не хорошо, что они не получили по заслугам. Не правильно это, что ли.
Я думаю игра сама их рано или поздно накажет, я вставил свои пять копеек.
Мы все видели, что он не ровно дышит к своей племяннице. Но оно может и к лучшему. Зато девчонка теперь будет под надеждой защитой.
Ты сдурел, Ричард? Да она ему в дочери годится!
Я согласен с Ричардом.
И я.
Милена посмотрела на нас и грустно сказала:
Ладно, может вы и правы. Теперь за новым квестом? Или сделаем перерыв на изучение новых навыков и покупку новой амуниции? по нашим глазам командирша поняла, что мы явно за второй вариант.
Решив, что встретимся здесь же мы разошлись каждый по своим делам.
Я, наконец, пошел искать своего наставника. Заодно мне не мешало бы обновить свой шмот. Да и узнать, что за бонусы у этой дурацкой шляпы, опознав ее у старьевщика. От нее были два несомненных плюса. Первый, что все сразу понимали кто я. А второй, что она создавала хорошую защиту от палящего солнца.
Свернув с улицы, я вышел на небольшую площадь откуда и начал поиски своего наставника.
Глава 13Бернстоун
День клонился к вечеру. Расспросив пару нпс я узнал куда мне надо идти, где находится главный торговец, скупающий барахла, некий опознаватель редких вещей и конечно же наставник магов.
Ох как давно я хочу изучить новые навыки вы даже себе не представляете. Мое заклинание огненной стрелы показало себя очень хорошо, но хотелось бы узнать уже что-то новенькое. И, возможно, с другими эффектами, кроме урона по одной цели.
Маг-наставник жил в большой башне на краю города. Со слов горожан, я ее ни с чем не спутал бы, когда увидел. Единственный момент, что край города находился от меня прямо на противоположной стороне. И примерно прикинув я там мог оказаться где-то к ночи, пройдя всех предыдущих нпс.
Решив в начале пойти к торговцу, я направился к площади, от которой шла самая людная улица.
Чертов рюкзак оттягивал плечи и спина уже почти что говорила о том, что еще чуть-чуть и все. Буду уже не я носить рюкзак, а меня вместе с ним.
Капитал здешних монет к этому моменту у меня скопился не плохой. О чем свидетельствовал позвякивающий мешочек с деньгами на моем поясе. Да еще и шляпа требовала какого-то там опознания.
Вот было мое изумление, когда я увидел длинную вереницу таких же игроков, как и я, когда подошел к лавке с главным торговцем Бернстоуна.
То и дело заглядывая за плечо девушки с изумрудными волосами я пытался прикинуть сколько мне здесь предстоит ждать своей очереди, чтобы избавиться от этого хлама, мучившего мою спину уже несколько часов.
Почему я не пошел в другое место? Со слов нпс это был единственный торговец в городе кто скупал хлам по самой сладкой цене. Соответственно из-за этого и образовалась очередь.
Девушка оглянулась и мягко спросила:
Тоже думаешь, что зря пришел? ее почти что черно-карие глаза пробежали по мне и застыли на моих расширившихся зрачках.
Да, с дурацкой улыбкой ответил я. Девушка была невероятно красива. А фигура Надо было приложить всю силу воли, чтобы держать свои глаза на уровне ее.
Знаешь, что я скажу? я молча сглотнул. Пойду ка я к другому торговцу. И тебе советую сделать то же самое. Если не хочешь простоять тут пару часов, ради нескольких дополнительных монет, она развернулась и покачивая бедрами зашагала в сторону.
Спустя пару секунд я оторвал взгляд от обтягивающих штанин и догнал незнакомку, наконец взяв себя в руки и представившись:
Меня, кстати, зовут Айзек, а тебя? я чувствовал себя каким-то школьником рядом с ней. Да что такое, надо взять себя в руки и успокоиться. Девушка девушкой. В реальной жизни, может это вообще бородатый мужик. И тут я сразу отрезвел от ее красоты. Ведь так и могло быть в действительности. Хотя тут это уже не так важно, но все равно.
Меня зовут, Гертруда, она похлопала большими глазами и хохотнула добавив. Ты подумал, что я могла быть мужиком до игры? Я тебя успокою, такой я и была всегда, она взмахнула загорелой рукой. А может и нет, какая теперь разница, да? заметив в моем взгляде удивление, непонимание и испуг, она рассмеялась. Ты как ребенок. Ладно, идем уже.
Мы свернули на другую улицу и прошли мимо большого здания с вывеской «Банк». Где толпились игроки и что-то кричали стоящему в центре на подиуме нпс одетом в серый костюм и замысловатую двуугольную шляпу.