Высокое, метров в десять здание возвышалось над ближайшими домами стрелой вонзаясь в ночное небо. Ее темный шпиль тянулся своей острой иглой к звездам, стараясь дотронуться до них. Маленькие круглые окошки блестели, отражая звезды, а по центру башни висел штандарт с изображением герба города. На белой ткани плясали языки огня.
Сама башня была выкрашена толи в синий, то ли в коричневый, а то ли в зеленый цвет, ночью было не разобрать. А может она была и вовсе разноцветной.
Когда я подошел ко входу то заметил двух спорящих игроков:
Я тебе говорю, он там.
Если бы он был там, то мы бы уже выучили новые навыки час назад, Гриша!
Да что ты какой тупой, эта надпись специально повесили какие-нибудь уроды из других классов, чтобы поугорать над нами.
Успокойся. Давай придем завтра и вот увидишь учитель будет на месте, а дверь открыта. Я обещаю, маг, что был поменьше, положил руку на плечо друга.
Двое игроков продолжая беседу шли мне на встречу, пока один из них, что был по выше не задел меня плечом, чертыхнувшись:
Эй, недомерок! он замер, уставившись на мою шляпу.
Гриш, давай пойдем уже спать, а? Ну давай, уже поздно. его друг дернул руку и выкатив грудь дугой уставился на меня, выпучив глаза.
Я к тебе обращаюсь, недомерок!
Я покачал головой и остановившись, обернулся:
Что надо? Идите куда шли.
О, все-таки ответил! маг в порванной робе и с висевшими на поясе мечами подошел ко мне и остановился в паре сантиметров перед моим лицом. Я чувствовал ка кон не ровно дышит.
Где шляпу взял, он потянулся рукой к ней и за мгновение до касания, вскрикнул.
Мы с его другом уставились на него.
Этот Гриша орал как собака, которой прищемили хвост. Только у него по всей видимости, что-то случилось с глазом. Он прикрыл левый глаз ладонью и кричал:
Ты, что творишь, сука! Тут нельзя драться. Это нейтральная зона!
Я молча смотрел на него и не понимал, что происходит.
На его здоровой шее вздулись вены, и он затрясся, от злости замахав руками. К нему подбежал его друг, пытаясь, успокоить, но он лишь оттолкнул его рукой в сторону, идя на меня с прищуренным глазом.
Ну ты попал, недомерок! маг взмахнул кулаком и снова вскрикнул, схватившись за второй глаз. Что за херня! Боря, что за херня, я спрашиваю тут происходит!
Боря ему ответил, схватив своего друга за руку:
Это тебя его шляпа два раза ткнула в глаз своим концом.
Чего?! игрок злостно замахал руками стараясь в слепую попасть по мне и чуть не приложив своего друга, отводящего его в сторону.
Второй игрок виновато мне улыбнулся и стал уводить своего ругающегося товарища в сторону.
Я и не заметил, как подкралась полночь. Если бы не факелы и свет в некоторых окнах, то мне было бы совсем не по себе. А кто бы хотел оказаться в кромешной тьме. Один в незнакомом средневековом городе. Да еще в котором, вечно что-то происходит.
Я подошел к большой двухметровой двери и посмотрел на надпись, висевшую над круглой ручкой в виде громадного кольца внизу которого была голова горгульи.
Текст был следующий:
«С сегодняшнего дня и до завтрашнего, а может быть и до послезавтрашнего учитель магов отсутствует. А если вам не терпится изучить новые навыки отправляйтесь к моему заму. Марии Красной, живущей в трехэтажном доме в квартале целителей».
Под текстом была подпись, но я не смог разобрать инициалы, уж очень они были корявые и напоминали след от чьей-то лапы.
Я, обиженно, ударил пару раз кольцом в дверь. Тишина. Ударил еще и еще, снова никакого эффекта.
Мне стало обидно, что я потратил часть дня направляясь через весь город сюда, а мой наставник куда-то смылся или попросту исчез! Я отошел в сторону и начал кастовать заклинание огненной стрелы, чтобы хоть как-то утолить свою злобу.
Пламя окутало мои пальцы и сформировавшись в огненный сгусток, стрелой полетело в дверь.
Но не нанеся ни единого урона ее створкам заклинание рассеялось, растворившись искрами в ночи. Я выругался.
Даже не смог оставить след своего негодования этому дурацкому наставнику на утро.
Но пока я ругался дверь, скрипнув, открылась.
Я удивленно подошел к ней и заглянул внутрь. Там было темно, как я и предполагал.
Я подбежал к ближайшему факелу и вынул его из крепления отправившись внутрь башни с твердым намерением наконец найти своего наставника.
Интересно это был своего рода замок или проверка? Учитель внутри ушел, оставив свою башню под таким легким замком Вряд ли.
Я вышел из небольшого коридора в маленькую комнатку. Внутри башня оказалась намного просторнее чем казалась снаружи.
Кованые подсвечники висели, слева и справа чередуясь с разными картинами, на которых были изображены как я понял разные маги, когда-то жившие здесь. Но это была лишь моя догадка.
Я подошел к столу и осмотрел его.
Куча разных книг на непонятном мне языке, чернильница, перо и пару листов бумаги, исписанных на половину, снова следы чьих-то лап или уж очень корявых рук, принадлежавших ребенку.
Я хотел все это засунуть в свой рюкзак. Но что-то мне подсказало, что делать этого не стоит, если я хочу научиться новым навыкам. Маг мог узнал об этом рано или поздно.
Выйдя из комнаты, я уперся в бесконечную лестницу, спиралью уходящую вверх. Ну раз я решил зайти значит надо идти до конца! Я стал подниматься.
Какой интересно сейчас был этаж? Шестой или девятый? Я уже сбился со счета. Когда я поднялся на верх то обнаружил пустую комнату с маленьким столом и маленьким стульчиком по центру явно принадлежавших ребенку или маленькому существу.
Здесь было очень пыльно и душно. Я открыл окно и замер. Какой же красивый был вид на ночной город, на звезды, раскинутые сверху.
Вместо млечного пути было подобное ему кольцо, состоящее из тысяч миллионов звезд. Оно переливалось фиолетовым и манило к себе мой взгляд, заставляя рассматривать все его оттенки.
Так я простоял пол часа, а может и весь час, пока не услышал голос, раздавшийся сзади меня:
Если ты пришел к наставнику магов, то ошибся этажом,мягкий бархатный голос расплывался по комнате заполняя собой все пространство и вылетая приятными нотами в окно.
Я обернулся, и каково было мое изумление, когда я увидел сидящего на стуле черного кота с горящими в темноте желтыми глазами.
Его огромные черные зрачки спокойно смотрели на меня.
На каком этаже? только и смог сказать я.
Идем, я провожу тебя путешественник, кот мягко спрыгнул со стула и медленно покачивая пушистыми бедрами направился в сторону лестницы.
Спускаться было гораздо легче чем подниматься, но все равно ноги заметно устали за целый день пеших прогулок по городу. А я им еще зарядочку такую устроил на ночь глядя.
А ты кто такой? я смотрел на шелковистую спину кота еле успевая за его ленивыми, но быстрыми движениями.
Я, Маркус фон Рейнфельден, первый из двенадцати. Но ты, человек, можешь звать меня простокот.
Я подавил смешок, но пушистый заметил это и зло зыркнул на меня своими желтыми глазами.
Ты еще обо мне услышишь. Все сферы обо мне услышат! он запрыгнул на перила и поскользил на пузе вниз, смешно расставив лаки в стороны.
Дождавшись, когда я спущусь на первый этаж. Этот шерстяной Маркус встал на две лапы и указал одной в сторону прохода, который я совсем не заметил, когда вышел к лестнице.
Он вел вниз. Казалось, там о приоре не может быть света, даже если направить туда луч от мощного прожектора. Тьма так сильно сгущалась, что любые лучи вязли в ней и попросту таяли, не оставляя и следа.
Дождавшись, когда я зайду в проем и начну спускаться, кот последовал за мной.
Ты первый, кто разгадал загадку моего хозяина. Похвально, человек, похвально кот говорил, словно искусный оратор, четко произнося каждое слово и выговаривая как-то по-своему буквы, придавая им новые звучания.
Кстати, по поводу хозяина и меня, он замер. Я остановился, обернувшись на него.
В темноте он выглядел зловеще и факел, светящий на него лишь, придавал его образу еще больше внушительности. Хотя, по сути, это был просто говорящий кот, которого при большом желании можно было отлупить метлой или приложить дубиной и не было бы никакого Маркуса фон Рейнф что-то там.
В общем, человек, я хотел бы предложить тебе сделку, он спрыгнул с перил на ступени, сев передо мной. Я, совершенно, обычный кот, который хочет свободы. Ты, он облизнул свою лапу, не представляешь как я устал жить в этой старой, пыльной башне. Фу, мерзость! он гаркнул и изверг из себя комок шерсти.
Помоги, бедному, Маркусу, о путник! А он в долгу не останется
Я снова почувствовал, как мне предлагают квест. Но теперь я за ранее знал, что он легкий и для его завершения надо всего лишь поговорить с наставником.
Что надо сделать? кот приятно мяукнул и, прыгнув на меня, оказался на моем плече. Его желтые глаза были совсем близко, щекой я чувствовал его подергивающиеся усы.
Оу, сущий пустяк! Всего лишь попросить отпустить меня у моего хозяина!
И он так легко согласиться это сделать?
Оу, нет, конечно, путник. Совершенно точно, нет! Но, если ты предложишь ему обмен кот на секунду замолк, на сердце дракона. То он с жадностью согласится. Кто же не хочет иметь сердце дракона, человек кот мечтательно завел глаза.
Маркус спрыгнул на ступеньки и посмотрел уже как-то по-человечьи на меня, добавив:
А я после, покажу тебе сундук с сокровищами, которые однажды нашел, вспомнив, как в прошлый раз мы открывали сундук с сокровищами мной тут же овладела жадность, и я сразу принял квест. Может его не надо вырывать у дракона это сердце, а оно лежит где-нибудь себе в банке и ждет меня.
Кот довольно мяукнул и потерявшись о мои ноги побежал вперед.
Внизу было прохладно и едва ощутимо дул легкий ветер.
Маркус первым вбежал в освещенную зеленым и синим светом комнату. Я зашел следом.
Просторное помещение освещали торчащие из стен кристаллы. Сверху был полукруглый свод, на котором была изображена точная карта какого-то континента. А посередине стояли пять разных столов, на которых лежали разные приборы, пробирки и части тел.
Посередине полностью погруженный в работу стоял наставник магов.
Он был одет в черный балахон. Лицо его скрывал капюшон. Наставник больше походил на какого-то культиста или разбойника.
Я совсем по-другому представлял учителя магов. Высокого старца в серой рясе с посохом и длинной белой бородой. Да, еще и в шляпе как у меня. Он непременно должен был сидеть в кресле качалке и читать большую старую книгу пожевывая дымящуюся трубку. Не спрашивайте почему именно такой образ засел в моей голове. Но я точно не представлял полусгорбившегося культиста в черном балахоне где-то глубоко под землей проводящего какие-то эксперименты.
Кот посмотрел на меня, а потом на мага, потом снова на меня и снова на мага, давая знак, чтобы я начал разговор первым. Маркус явно не хотел делать это первым.
Я покашлял и спросил:
Вы наставник магов в Бернстоуне?
Сгорбленная фигура вздрогнула и удивленно обернулась.
Кого-кого, а ее здесь я увидеть совсем не ожидал. Как и она меня.
Это была та седоволосая девушка с голубыми глазами, что помогла нам убить тролля.
Она зло переводила взгляд с меня на Маркуса и обратно, а потом спросила:
Какого хрена, Рейнфельден! Я же ясно дала понять, что бы ты никого не впускал, пока я сама не дам знак!
Кот спрыгнул со стола, к которому подошла его хозяйка и забрался на другой:
Я и не впускал, он сам догадался, как войти, если вам интересно мое мнение! Я бы сделал замок на входе куда сложнее кот пискнул и оказался подвешенным в воздухе.
С пальцев его хозяйки струилась фиолетовая магия. Седовласая девушка махнула рукой и кот отправился в большую кастрюлю, которую тут же накрыла лежавшая рядом крышка.
Вылезешь, когда я скажу! рявкнула девушка и повернулась ко мне. Магия на ее пальцах все так же пульсировала, готовая в любой момент сорваться и что? Тоже запечатать меня в кастрюле? Или сделать что-то по страшнее. Проверять это мне совсем не хотелось.
А теперь, мы разберемся с тобой, Айзек.
Глава 15Наставник
Девушка обошла меня и облокотилась о стол, заведя ногу за ногу и начав ждать. Ждать, наверное, ответа от меня.
А что я ей мог сказать? Что бы она со мной не разбиралась? Ха. Это же нпс, он должен выполнять то, что ему говорит игрок! По крайней мере я так понял.
Ну так ты научишь меня новым навыкам или она встала и посмотрела на меня как-то странно.
Тот замок, имел один ключ для открытия. Знаешь какой? она обошла меня и подошла к кастрюле, где тихо сидел Маркус.
Применить заклинание на дверь, после чего та открылась бы для любого ученика, я сложил руки на груди.
Она хихикнула и мягко продолжила:
Ученика В общем, этот ключ могла применить только я. Любые другие заклинания не должны были подойти. Понимаешь? она поправила выбившийся локон из ее собранных в хвост волос.
Но я ничерта не понимал.
Ну так ты меня чему-то научишь?
Девушка тяжело вздохнула и открыла кастрюлю, проверяя как там кот. Убедившись в чем-то, она накрыла ее крышкой и повернулась ко мне, сказав:
Ну давай я тебя научу, идем, на ее лице было странное скептическое выражение.
Мы вышли из комнаты и зашли в соседнюю, сзади послышалась кошачья ругань и звон падающей крышки на пол.
Комната была совсем маленькая и вся в паутине и пыли. Около окна стояла одноместная кровать, а напротив столик с небольшим стулом.
Девушка подошла к окну и закрыла его. Села на кровать и положила свои бледные ладони на колени. Я сел напротив. И даже не стал задаваться вопросом откуда в подвале окно и зачем. Меня сейчас будоражило ощущение того, что вот-вот я обучусь новым заклинаниям!
Из-за двери бесшумно выглянул ошарашенный кот, он чего-то ждал.
Девушка огляделась не понимая, что собирается делать и потом вытянула свои ладони, прошептав:
Начнем, я положил сверху свои.
И дальше случилось оно. Мир сузился до прикосновения двух тел. Мы общались, мысленно не произнося ни звука. Боковым зрением я видел, что кот находится в полном в шоке. Его маленькая челюсть отвисла от удивления, а длинные усы чуть подергивались. Наверное, со стороны был какой-то магический эффект вокруг нас.
Я почувствовал, как наставник открыла мне все свои умения, которым может меня обучить. И погрузившись в поток открывшейся мне силы принялся их рассматривать.
Нет я не видел какие-то картинки или что-то подобное. Представьте, что вы находитесь в полудреме, на границе сна и яви, у вас начинают появляться некие образы, ощущения и т. д. Вот со мной сейчас было то же самое, примерно. Я ощущал ее силу и ее заклинания.
Первым появилась сила «Порчи», заклинание могло ослабить цель. Далее я нашел «Костяную кожу» магия окружала заклинателя и создавала вокруг него костяной щит.
Не этого я ожидал от наставника мага. Где огненный шар, какой-нибудь вихрь или цунами! Что-то сильное и разрушительное! А это какие-то цацки, а не магия. Я совсем не собирался становиться колдуном, как на голограммах, при выборе класса. Там были какие-то колдуны, чернокнижники, проклинали и прочие индивиды. Выглядели они так себе: сгорбленные, в черных одеяниях и с белой кожей. Конечно, все это можно было настроить и сделать при желании грудастую эльфийку колдунью, но все равно первое впечатление меня оттолкнуло.
Я забыл, что в этом состоянии она может читать мои мысли и меня скрутило, как можно скрутить целый лист бумаги в маленький комок, а потом расправило. Состояние было жуткое. Я так понял, она обиделась, но я почуял новые силы, открывшиеся мне.
Со стороны доносились вздохи изумления Маркуса. Кот вздыхал и что-то восклицал.
О, теперь что-то новенькое, я раскидал в стороны не интересные мне образы силы и остановился на одном. Он лежал под грудой каких-то бесполезных, это было заклинание «Подъема мертвых». Я вспомнил, как она его применяла в бою с троллем и тут же захотел изучить его.
Стоило мне подумать об этом, как одно из трех очков способностей исчезло, но взамен я обучился новому заклинанию. Теперь я мог оживлять трупы и поднимать кости, превращая их в скелеты. И делать еще что-то, что особо не понимал.
У меня было еще два очка способностей, и я пошел дальше в потоке силы рассматривая что могу выучить.
Сейчас я был в глубоком трансе и окружающее уже не существовало для меня. Я чувствовал лишь наставника и ее силу. Поток, по которому двигался, ища нужные мне способности. А наставник был всем тем, что меня окружало.