Я постарался сосредоточиться на своих ощущениях, а мой учитель, словно бы поняв, чего я добиваюсь, остановился. Все вокруг изменилось. Я ненавидел Нуки, ненавидел всех, кто стоял вокруг нас и наблюдал за боем, ненавидел Копье, который учил какого-то мальчишку натягивать тетиву.
Я быстро оббежал взглядом всех присутствующих. Первым нужно убить Копьеон сейчас не готов к атаке, совершенно ничего не подозревает и попросту не сможет отразить атаку. Затем нужно нырнуть в толпу, что наблюдает за нами с Нуки. По пути успею убить парочку из них. Нуки не успеет за мной, не сможет меня остановить. Дальше начинаем убивать всех вокруг, лучше начать с самых маленькихНуки будет пытаться их защитить, и я смогу подловить его, нанести удар, прикончить его
Я тряхнул головой. Совсем сбрендил? Убивать детей?
Когда я открыл глаза, мир стал прежним. Моя жажда убийств прошла, никого из окружающих я уже не воспринимал как врагов, не хотел их прикончить.
Я поднял глаза на Нуки. Он стоял, усмехаясь.
Вот ты кое-чему и научился, сказал он, но пока это случайность. Да и получилось плохослишком много времени тебе понадобилось.
Я просто кивнул.
Что пришло на ум в тот момент? понизив голос, чтоб его не услышали окружающие, спросил Нуки.
Как убить Копье и остальных, столь же тихо ответил я, а потом начал прикидывать, как затесаться в толпу детей, чтобы ты бросился их защищать и я смог тебя убить.
Нуки кивнул.
Так и должно быть. Немного практики, и ты сможешь входить в боевой транс. Но намного сложнее будет научиться его контролировать, не позволять инстинктам управлять тобой. Иначе ты начнешь убивать всех вокруг себяи своих, и чужих. Если в следующий раз снова накроетпытайся сосредоточиться только на мне, как на враге, игнорируй всех остальных.
Я кивнул
«Получена новая способность. Берсерк»
Оп-па
Способность-то получена, да вот только уровень у нее 0.
Нам нужно продолжить тренировки, заявил я.
Продолжим, кивнул Нуки, но много от них теперь не жди. Тебе нужно испытать себя в настоящем бою. Только тогда я смогу обучать тебя дальше.
Ну вот, блин, обломал! Сказал бы еще, мол, вот как апнешь уровень берсерка до 2 уровня, тогда и поговорим.
Хотя, ведь сказано же: «Продолжим». Может, и прокачаюсь все-таки?
Как оказалось, под «продолжим» Нуки имел в виду совершенно иное, чем ставшие уже привычными тренировки. Я как обычно зашел за ним в длинный дом, в котором попытался обосноваться Гуннар, но Нуки «попросил» его покинуть дом тэна Длинного острова.
Присаживайся, Нуки указал мне на один из столов, на котором стояло нечто, напоминающее драккар в миниатюре.
Я послушался, сел за стол и уставился на игрушку.
Что это? спросил я.
Вблизи я внимательнее рассмотрел драккар. Показавшийся мне сначала обыкновенной игрушкой или миниатюрной моделью настоящего боевого корабля предмет, на деле оказался чем-то вроде шахмат или шашек.
По обоим бортам «драккара» стояли по 12 фигурок. Каждая из фигурок очень напоминала воинов, держащих в руках щиты и топоры. Причем с одного борта все фигурки были из темного дерева, а с другой из светлого. Ну, точно, шахматы. Их аналог, вернее.
Это такая игра, пояснил Нуки, называется дальдоза. Приходилось видеть ее раньше?
Нет, покачал я головой.
Я научу тебя в нее играть, сказал Нуки. Как видишь, эта игра для двоих. У каждого есть свои воины, стоящие в ряд. Мы должны передвигать воинов, ставя их на пустые места. Видишь в центре драккара выемки?
Я кивнул. И почему-то тут же пересчитал, сколько там точек для размещения «воинов»13. На одну больше, чем фишек с каждой из сторон. И на одну больше точек, чем в крайних рядах.
Каждый из воинови твой, и мой, должен пройти по центральной линии, и затем они могут атаковать противника.
Только пройдя среднюю линию, я могу атаковать?
Нет, если противник будет на центральной линии или даже на твоейты можешь напасть. Но пропускать ее, не проходить, ты не можешь.
Хорошо. Каким образом мне ее нужно пройти?
Мы бросаем кости, я был уверен, что Нуки достанет кубики, такие же, как используются в монополии, но ошибся. Два предмета в его руке скорее напоминали детские мелкиквадратные, с надписями на сторонах, но длинные, с округленными концами, чтобы кость не могла стать на стол «неигровой стороной». Видишь этот символ?
Я разглядел на одном из «мелков» значок, очень напоминающий букву «А».
Это «Дал», пояснил Нуки. Если тебе выпадает этот символты можешь «пробудить» любого своего воина.
«Пробудить»? не понял я.
Вот так, Нуки развернул одного из «своих» бойцов щитом в центр, теперь этот воин может ходить. Пока ты не повернешь воинаиспользовать его нельзя. Кстати, если ты бросишь кости и выпадет два «Дал», ты сможешь «пробудить» двух воинов, ну, или походить на 1 шаг вперед каждым, или одним на две точки вперед. А еще можешь бросить кости еще раз, если выпадет два «Дала».
Ясно, кивнул я.
На каждой из остальных трех сторон есть символы, продолжил объяснения Нуки. Вот, к примеру, «Дос»он указал на сторону кубика с двумя полосками. «Дос» значит, что ты можешь передвинуть своего воина на две точки вперед.
Остальные две стороны позволяют продвинуть на три и четыре? спросил я.
Именно! Это три, Нуки указал сторону с тремя полосками, затем перевернул кость и показал сторону с четырьмя, это четыре.
Хорошо. И как выиграть в этой игре?
Если у противника остается один воинон проиграл.
Ясно, кивнул я, а что будет, если мой воин достигнет конца? Ну, дойдет до последней точки в твоем ряду?
Он возвращается обратно на центральный ряд.
Не на домашний?
Нет, на домашний воины не возвращаются, они кружатся в вихре битвы в центре драккара, могут «зайти» в тыл противника, но вернуться назад не могут.
Ясно
Ну что, начнем? спросил Нуки.
Всего один вопрос, остановил я его.
Нуки вопросительно уставился на меня.
Зачем нам вообще играть?
В этой игре можно понять, как мыслит противник и чего он вообще стоит, с ухмылкой ответил Нуки.
Хочешь оценить меня? хитро усмехнулся я.
Не только. За игрой иногда можно интересно побеседовать, не менее хитро усмехнулся Нуки.
Ну, хорошо, давай поиграем
Шахматы викингов? Ха! Ничего сложного. Очень напоминает «боевые гонки». В подобные игры меня в детстве учил играть дед. И выходило у меня неплохо. Тут, конечно, поле очень маленькое, к нему нужно приноровиться, но, как мне кажется, это лишь упрощает игру. В шашках было сложнее.
А! Еще одна разница с шашками (точнее, их разновидностью) или нардамив этой игре «подбитые» вражеские фигуры не возвращаются на исходную, а полностью выбывают из игры. Впрочем, тут нет и задачи достигнуть какой-то конкретной точки.
Суровые северяне даже в игре показали свой характерубей всех, и только тогда победишь!
Глава 23 Планы
Нуки бросил кости, «пробудил» одну из своих пешек и походил.
Итак, что ты планируешь делать?
Я взял кости и бросил на стол.
Что ты имеешь в виду? Сам ведь знаешь
Хочу, чтобы ты мне сказал.
Я пожал плечами, сделал ход и отдал кости Нуки.
Планирую плыть на юг. Там добыть еду, золото Все, что пригодится нашему клану.
Нашему клану повторил за мной Нуки и усмехнулся.
Что смешного? осведомился я, делая очередной ход.
Смешно то, что ты считаешь «нашими» людей, которые тебя не приняли.
Меня не принял Гуннар, ответил я, но ведь ты сам говорил, что есть люди, которые готовы идти со мной
Говорил, перебил меня Нуки, но «клан» как таковойне твой. Более того, мы уже разделилисьГуннар и остальные держатся отдельно от нас.
Почему?
Думаю, Гуннар что-то задумал
Что?
Нуки пожал плечами.
Ты ведь считаешь себя одним из них? Почему же ты ничего не знаешь об их планах?
Ты все время говоришь «их». А ведь до того, как мы отправились на Агдир, все держались вместе
В том, что начался раздор, виноват Гуннар. Как только мы уплыли, он начал убеждать моих соплеменников, что назад мы уже не вернемся. Он настаивал, что они должны его признать своим тэномИ сейчас, когда мы вернулись, когда я стал вождем людей Длинной земли, Гуннар понялничего ему тут не светит
Я хмыкнул: ох уж эта политика! Даже в игре она есть.
И что дальше? Что Гуннар сделает?
Вернется на Одлор, пожал плечами Нуки и сделал свой ход.
Это глупо, мы сбежали оттуда, чтобы ярл нас не нашел. И ты хочешь сказать, что Гуннар вернется обратно? Его и остальных одлорцев просто убьют!
Не уверен, хмыкнул Нуки. Думаю, он хочет попытаться заключить договор с ярлом.
Гуннар? я вытаращил глаза на Нуки. Быть этого не может!
Нуки сделал жест, обозначающий «думай, как хочешь».
Ульф выбрал его своим преемником, Гуннар хотел спасти свой клан, оттого и покинул Одлор, начал я перечислять. Да чего там, ты же сам привел его на Длинный остров. И теперь ты думаешь, что он хочет вернуться назад? Покориться тому, кого считал врагом? Почему?
Сначала он просто выполнял волю своего тэна. Потом попытался стать тэном Длинного острова. Не получилось. Затем ты ему солидно насолил
Чем?
Тем, что заключил союзы от имени клана, тем, что дел натворил, плавая под парусом с цветами его клана. Ах, да, кстати, у тебя есть корабль, но у него нет паруса.
А куда он делся? опешил я.
Люди Гуннара сняли.
Великолепно! А старый куда делся?
Ты что, под цветами ярла плавать собрался? теперь уже опешил Нуки.
Да мне без разницы. Я ведь «ничей». Моему кораблю нужен парус, и плевать, какого он цвета.
Нуки хмыкнул, сделал очередной ход и «съел» мою пешку. Игра уже перешла на середину игрового поля, начиналось самое интересное.
Не переживай, будет у тебя парус. И не с цветами ярла.
Откуда? поинтересовался я.
Приказал нашим женщинам найти ткань и сшить вместе, ответил Нуки.
Спасибо сказал я, делая очередной ход и «съедая» сразу две пешки противника. Но вот от Гуннара я такой пакости не ожидал
Погоди, то ли еще будет! хмыкнул Нуки.
Ты о чем?
Как давно ты видел самого Гуннара, Стеки и Ваги? вопросом на вопрос ответил Нуки.
Ну я задумался. Давненько. Как-то в последнее время они мне на глаза не попадались. Хотя нет, Стеки видел пару дней назад. Он спрашивал, когда я собираюсь на юг. А вот Гуннар и Ваги на глаза давно не попадались
А знаешь почему? с усмешкой спросил Нуки.
Нет, покачал я головой.
Потому, что их нет на острове.
А где же они?
На второй день после нашего прибытия они сели в лодку и уплыли.
Куда?
Думаю, это лучше узнать у Стеки. Правда, не думаю, что он нам скажет.
Но у тебя есть догадки, не так ли? поглядел я исподлобья на Нуки, делая очередной ход.
Есть. Я же говорил тебе, что Гуннар собирается вернуться на Одлор? Он и Ваги отправились к ярлу, договориться о мире. Наверняка они должны рассказать ярлу о том, что не мы убили его людей, да и вообще, «мы», то есть те кто был на судне, не принадлежим к клану Гуннара.
А Копье? А Олаф?
О них Гуннар может забыть. Или же сказать, что они его не послушались.
Думаешь, ярл ему поверит?
Мне плевать, поверит или нет. Вся проблема в том, что даже если он пощадит Гуннара, то рано или поздно заявится на наши острова мстить. И даже если он не убьет весь клан Альмьерк, то как минимум потребует соблюдения данных обещаний.
Это каких?
Союзнических. Гуннар должен будет вместе с ярлом воевать против тэнов других островов. Он ведь сейчас пополз к ярлу договариваться, чтобы его не тронули? Тогда ярл потребует, чтобы Гуннар доказал свою полезностьсражался за интересы ярла.
Бред хмыкнул я. Гуннар на это не пойдет.
Ты ведь не забыл, что он считает выживание клана своей главной задачей?
Кому нужно такое выживание? Одно дело прятаться и копить силы для удара, и совсем другоепрогнуться под раз уже побежденного врага. Зачем? Для чего? Клан запомнят, как предателей и трусов. И главным среди них будет Гуннар.
Он считает иначе, судя по всему, хмыкнул Нуки, поэтому спрашиваю тебя еще разкакие твои планы?
Я задумался. Чего от меня хочет Нуки? Чтобы я убил Гуннара, помог Нуки стать тэном Одлора? Но он не член клана, он чужак. Да и убить Гуннара может самостоятельно, без моей помощи.
Все такие же, наконец, ответил я, буду плыть на юг. Но почему ты спрашиваешь, Нуки?
Я опасаюсь, что если ярл придет сюда, то Гуннар расскажет ему, как добраться до Длинного острова. И именно нас обвинит во всех грехах.
Ну доберутся они сюда, и дальше что? Во фьорд, не зная, где находятся подводные скалы, не зайдет ни один корабль.
Они доплывут на обычных рыбацких лодках, ответил Нуки, а у меня слишком мало воинов, чтобы дать им отпор.
Ты хочешь, чтобы я остался?
Нуки промолчал, он делал свой ход, и лишь сдвинув фигурки (убрав одну мою) ответил:
Не знаю. Приказывать я тебе не могу, и просить тебя остаться тоже. Если на нас никто так и не нападаетбез еды нам будет туго. Тэн Эстрегета дал нам провизию, но ее все равно не хватит на всю зиму. Ну, а зимой, сам понимаешь, делиться ею с нами не захотят. И стоить она будет очень дорого
Так к чему ты клонишь?
К тому, сказал Нуки, что плыть на юг тебе нужно. Хоть я и предпочел бы, чтобы ты остался. А вот что делать по возвращению
С чем делать?
С кланом Альмьерк. Если Гуннар согласится помогать ярлурано или поздно воины ярла уплывут домой, а тэны вспомнят о предательстве и отомстят. Черно-зеленые будут стерты с лица земли, словно бы их не было.
И что ты предлагаешь?
Кто-то должен возглавить клан. Заменить Гуннара.
На себя намекаешь? хмыкнул я.
Нуки покачал головой.
И на Длинной земле я не могу быть тэном. Править кланомтем более.
Тогда кто?
Ты, сказал Нуки, бросив кости и сделав ход. Похоже, в этой партии ты проиграл.
Я смог лишь кивнуть.
Почему ты хочешь, чтобы я стал править кланом? И как вообще это сделать? Гуннар так и не принял меня. Я для них чужак. Как я смогу стать тэном? Вызвать на поединок Гуннара и убить его?
Нет, это исключено, покачал головой Нуки.Ты ни в коем случае не должен убивать Гуннара. Ни ты сам, ни по твоему приказу. В таком случае клан должен будет отомстить тебе.
Вы хотите принять задание «Стать тэном клана Альмьерк и владельцем острова Одлор?». Да/нет?»
Оп-па! Квест подъехал. Так хочу я или нет? Хотя чего тут думать: конечно, хочуи играть будет интереснее, и свою «религиозную миссию» выполнить будет легче. Я подтвердил принятие квеста.
«Получено новое задание: Стать тэном кланом Альмьерк и владельцем острова Одлор»
«Особые условия: вы не должны убивать действующего тэна Гуннара»
Вот блин! Это особое условие мне совершенно не нравится. Впрочем, по большому счету, у меня нет желания становиться тэном. Почему-то я уверен, что от меня потребуется после этого нечто большее, чем махание топором. А мне не хочется заморачиваться всякого рода «менеджментом».
Столько было неплохих игр, с интересным началом и сюжетом, загубленных как раз вот этим вот карьерным ростомсолдат, барон, король (тут суть та же, только названия другие). Но и отказываться от подобного задания я не имел права. Я ведь тестер? Значит должен следовать сюжетной линии и выбирать варианты, которые будут выбирать большинство игроков. А я уверен, что стать тэном захотят многие. Ну, и во-вторых, как я и говорил, став тэном, я намного быстрее и легче смогу переубедить своих соратников в том, что верить в Одинаэто очень хорошо. И тогда смогу заработать денег.
Да, помню, была речь о том, что нельзя делать этого только с помощью властитакой подход очевиден и результат его понятен. Но я не буду делать этого насильственно, как в свое время князь Владимир покрестил Русь. В моем случае все иначея ведь «избранник». Вот и будем на это давить. Мол, смотрите, как меня любят богидаже мне, ноду, позволили стать тэном.
Это крайне неудобное условие, сказал я Нуки, почему просто нельзя сразиться с Гуннаром и забрать его титул как трофей?
Потому, что в таком случае тебя не примут как тэна Длинной земли.
Чего?
Что слышал, усмехнулся Нуки.
Но ведь ты вождь!
Лишь временно, ответил Нуки, я не могу быть тэном.
Почему?
Потому, что с изгоем не будут говорить другие тэны. Мне нет доверия, я его недостоин.