Вы, маги, и правда на всю голову ударенные. резюмировал мужик, отдавая копье владельцу, и обнюхивая пирожок. Но я не обратил внимания на всяческие ложные наветы, захваченный эйфорией от того простого факта что я живой. Тем более я не обратил внимания на два одновременных кивка от парня с пирожком, и парня без пирожка. Съев вкусняшку, и отойдя от шока окончательно, я нашел в себе силы представиться:
Темнопламенный. Маг Смерти, присланный по ваши души. В смысле. К вашему отряду.
Угу. Меня кличут Ратибором. Того мудозвона, что будет нынче отжиматься всю ночь, а затем еще и кросс в полной боевой выкладке бегатьГин. А того парня, что стоит поодаль, Шери зовут. прогудел Ратибор.
Угу, будем знакомы. кивнул я.
Ну пойдем к командиру, чтоль? Заждался он тебя, магик. задумчиво огладил бороду Ратибор. В ответ я снова кивнул, устраивая пирожки в мешке поудобнее.
Шагали мы недолго, всегото минуть пятнадцать. В полной тишине. При этом я старательно держался подальше от психа с копьем, который всю ночь будет отжиматься и кросс бегать. В полной боевой. Так ему и надо, засранцу! Это ж надонекроманта чуть ли не до смерти испугать! Псих некров. Его вообще надо на привязи держать. Или в подвалы Ковена сдатьна опыты.
Ну вот и пришли. Обожди, я главного кликну. буркнул Ратибор, исчезая в дверях двухэтажного здания, судя по всемудо недавнего времени бывшего таверной, притомвесьма преуспевающей, если судить по новой вывеске с неплохо прорисованными тремя поросятами. Запеченными.
Ты это прости. С испугу я копье кинул. Не разобравшись. вдруг подошел ко мне Гин. С минуту я испытующе смотрел ему в глаза, но нашел там только искреннее раскаяние. Потому пожал его руку, но все же счел нужным предупредить:
Пирожок все равно не получишь.
Хорошо. Да я сам к утру буду как пирожок. бледно ухмыльнулся он, поясняя у Ратибора не забалуешь.
Заслуженно. отметил я.
Угу. грустно кивнул Гин.
После столь занимательного разговора, в ходе которого я пришел к выводу, что на опыты его, Гина, все же рано отправлятьеще есть шанс сделать из него приличного разумного, прошло минуть пять. И только тогда появился мой спаситель.
Зайдешь, на втором этаже направо первая дверь. Главный зовет поговорить. качнул ручищей в сторону таверны Ратибор, хищно глядя на сжавшегося при его появлении Гина.
Угу. кивнул я, глядя на парня с сочувствием, и, чего скрывать, с легкой примесью злорадства. И поправив рюкзак, вошел внутрь таверны.
Здание оказалось типовымзал, с рядами тяжеленных столов, и крайне массивных лавок, видимо, чтобы в драке, если она случится, не перебили всю мебель. Несколько колонн, держащих крышу, и довольно удачно разделяющих зал на несколько участков. Дверь на кухню, сейчас закрытая. Еще одна дверьв отхожее место. И широкая лестница с крепкими даже на вид перилами, ведущая на второй этаж. К ней я и направился.
Поднявшись на второй этаж, и немного оглядевшись, я понял, что здесь селили гостей, так как коридор был крайне похож на наш общажный. Повернувшись направо, и найдя первую дверь, я подошел к ней, и постучал. Не дождавшись ответа, утомленный недавно пережитыми событиями, я открыл дверь и вошел. И тут же напоролся на острый взгляд темнокарих глаз, пущенный изпод густых бровей, выросших так плодородно, дабы, по видимому, скрыть сие дивное оружие, чтоб не пострадали невинные, но сейчас высвободивших его мощь, дабы покарать нарушителя спокойствия.
Кто? рыкнул обладатель мощнейших бровей на моей памяти.
ХэйарТемнопламенный, маг Смерти шестого ранга. Прибыл в отряд для оказания помощи в военных операциях. невольно вытянувшись в струнку, отрапортовал я. Хотя сроду не занимался шагистикой, и в военщине прежде замечен не был
Ну хоть одна добрая весть. кивнул мужчина. И пока он зарылся в бумаги, в полголоса ругаясь, и пытаясь найти какуюто "хренову папку", я сосредоточенно его изучал. Человек, на вид лет сорок. Густые брови, темное карие глаза, волосы при этом хоть и густые, но подстрижены коротко. Щетина под цвет волос, и свежий порез на щекебрился в спешке? Сам мужик довольно рослый, и даже сейчас, когда он сидит в кресле видно что он выше меня. И шире. Одет в военную форму, но я такой раньше не виделболотнозеленого цвета брюки и странная рубашкаочень и очень толстая, почти как камзол, или пиджак. Пугавицы из металла. Что еще? Ну брови густые стоп, о бровях я уже говорил.
Так, Хэйар шестой ранг Темнопламенный ага, служба в Ноксе! Кем служил? остро глянул на меня густобровый командир, оторвавшись от папки с бумагами, и прекратив бормотать.
Кем? Да никем. Практику я там проходил. пожал я в ответ плечами. И немного посомневавшись, все же продолжил в отряде рейнджеров
В личном деле у тебя запись об уничтожении Архилича и Костяного дракона. Что можешь сказать?
Ну Архилича признаю, моих рук дело. А с Костяным драконом я так, только в начале драки поучаствовал. помотал я головой.
Мда знаешь, кто хуже хвастунов и горлопанов? доверительно поинтересовался у меня командир.
Нет. осторожно ответил я, чувствуя подставу.
Скромники. Изза того что один дэбил не желает сказать о своих заслугах, являясь превосходным боевым магом, а другой орет о том, что он лучший, но при этом не способен и со своим хером справиться, разумные гибнут! Просто потомучто эти два идиота находятся не на своем месте! почти проорал разъяренный вояка, и, кажется, даже его брови встопорщились от гнева некр мне в интересное место, чего я так пристал к его бровям?!
но это на будущее. Повезло вам, оглоедам, что старик Рихард тратит время на некровы бумажонки. устало вздохнул выходит, его зовут Рихард? Так вот, устало вздохнул Рихард, опускаясь обратно на стул. И немного помолчав, добавил:
Войдешь в патрульный отряд. Ратибор за тобой присмотрит.
Мне не нужна нянька! искренне возмутился я. На что получил сердитый взгляд, и ядовитый вопрос:
Хочешь знать как погиб прежний наш Смертник?
Ну не так чтобы очень. помявшись для приличия, начал я издалека но Рихард, не слушая меня, принялся рассказывать. И его рассказ показался бы смешным, не будь он таким грустным. Чтобы понять историю, придется начать издалека.
В Ларионене, впрочем, как и в любом другом городе, где обнаружены скрыты, введеное военное положение. А это значит никаких прогулок по вечерам, и ограниченные въездывыезды. Ну и вдобавок войска вокруг города, препятствующие побегу, с приказом убить любого бегущего из города. Закрытые телепорты. Впрочем, относительно закрытыеменя ведь мастерключом телепортнули без проблем!
Так вот, хоть город и закрытый, какоеникакое сообщение с внешним миром естьпродукты завозят, например. Вестовые армейские курсируют между войсками и отрядом зачистки. Ну и, самое главное, ради чего весь сырбор затеянэто работа отряда зачистки.
На главные ворота ставят отряд зачистки, и они проверяют всех выходящих из города на предмет принадлежности к скрытам. Беженцев затем селят в палаточных городках за кольцом войсковым, и они ждут пока город полностью не проверят.
Сама работа выглядит такстоит кордон армейский, возле него маг Смерти, и тоненькой струйкой идут разумные, которых Смертник проверяет по ауреа не скрыт ли ты часом, милок? И если он ничего не чуетразумные спокойно проходят. Если почует чегокордон закрывают, и армейцы занимаются поиском, а затем и уничтожением скрыта.
Так вот, вернемся теперь к погибшему на боевом посту магу Смерти, что служил здесь до меня. Работал он неплохо, и хоть и был лишь третьранговым магом, скрытов чуял за километр! Но при этом в боевке, к сожалению, был слабоват. Потому командиром отряда было принято решениеесли врага этот маг заметит, он должен ткнуть в него пальцем, а самвалить. Дабы не попасть под раздачу. Ну а там воины да маги разберутся с нежитью поганой. И всем был хорош план, и действовал, к слову, не раз
Вот только в последний раз, когда Смертник скрыта приметил, и пальцем в него ткнул, скрыта завалили быстро. На беду, рядом еще один оказался. Пара разумных погибла, когда он на них со спины напал, но упокоили его быстрос отрубленной головой не побегаешь! А в это время, пока сражение шло, маг старательно отступал в сторонку, к зданию, скорее всего чтобы спину обезопасить. И подойдя к стене, стал он прислушиваться к чувствам своимнет ли врага рядом? И настолько заслушался, что от всего мирского отрекся на беду. Ибо в том здании, что выбрал маг для доблестного укрытия тыла от загребущих лап врага, жила на верхнем этаже одна старуха. И завидев что на улице сражаются, вдруг решила что это революция. И сбросила на голову стоящему под окном армейскому псу горшок с геранью. Горшок встречу с головой мага пережил, чего нельзя сказать о маге
А что со старухой? поинтересовался я, отойдя от трагикомедии, рассказанной Рихардом.
А что старуха? Повесили. пожав плечами, буднично сообщил командир. И обрадовал меня вестью, что с завтрашнего дня возобновляется работа кордонатеперь я буду отделять скрытов от разумных. И, как он уже сказал, охранять мою крайне ценную тушку будет Ратибор. А еще рядом будет два мага. И чуть поодаль отряд мечников. А за ними отряд лучников. Ну и от армии там еще десяток копейщиков будет. На всякий случай. А если все будет совсем плохо, то можно будет запросить отряд в помощь от тех же войск, расквартированных вокруг города
Из кабинета Рихарда я вышел в смятении. Меня впервые ТАК охраняли! И несмотря на все мои дурные предчувстия в прошлом, жизнь, по ходу, заиграла радужными красками! Никакого риска, просто стой на месте, да пальчиком тыкай в плохих и нехороших скрытов! Вот это по мне! Так я думал, пока не спустился вниз, и не оказался рядом с одиноко стоящим Ратибором, при моем появлении оживившемся, и тут же вставшим мне за спину.
Ты чего? непонимающе спросил я.
Охраняю. невозмутимот ответствовал он. Оглядев внушительную тушу закованную в доспех, с копной густых темных волос, тронутых сединой, и густой бороды, в которой также мелькают белые нити, я почувствовал смутное чувство дежавю. Но быстро его превозмог, задав главный вопрос:
А где тут столовая находится? А то в трактире пусто!
В ответ Ратибор одобрительно крякнул, и указал в сторону от трактира. Туда, где то и дело сновали люди в военной одежде, такой же странной как у Рихарда. И когото он мне напомнил в этот момент, и от чувства дежавю избавиться не удалось.
Я размышлял над этим вопросом всю дорогу, но озарило меня только на подходе к казарме. В смысле, в недавнем прошлом еще одному трактиру, побольше трех поросят. Но теперьказарме. Оно ведь как? Как командир сказалтак оно и будет. Сказал что трактирказарма, значит так тому и быть. Военные, они так мыслят. Но вернемся к озарению. На подходе к трактируказарме меня озарило, кого мне напоминает Ратибор. Я даже фыркнул от смеха:
Кенни два!
Что за Кенни? вдруг поинтересовался Ратибор, развеивая мои догадки о том, что разговаривать с ним будет так же интересно как со стенкой.
Ну Кенни это зомби помявшись, сообщил я.
Эвона как. почти не удивился воин.
Сам сделал. Еще на первом курсе. Такой умняшка! вдруг вырвалось у меня. Причем не просто вырвалось, а вырвалось с гордостью! Нарвавшись на подозрительный взгляд моего охранника, я понял ЧТО сказал, и прикусил язык. Но поздносудя по задумчивоопасливому взгляду Ратибора, спиной он ко мне более не повернется. А то мало лизаснешь живым разумным, а проснешься некром!
В общем, здесь пожрать можно. после неловкого молчания, махнул воин в сторону таверны, которая теперь казарма.
Угу. Пошли пожрем. горестно вздохнул я, понимая, что мой запас пирожков сейчас нехило уменьшится. Потомучто Ратибора нужно успокоить. А ничего лучше вкуснейших пирожков с мясной начинкой от тетки Геневры у меня для успокоения попросту нет
***
Поедая очередной пирожок, на удивление вкусный, я наблюдал как смешно морщится маг. Какбудто я от него кусок откусываю, а не от куска теста с мясом! Хотя, стоит признать, пирожки отменнейшие! Особенно после каши Негна. Эта сволочь косячная постоянно нарывается на наряды! И иногда попадает на кухню. Что крайне печально для всего отряда, включая Негна, свято уверенного что он превосходно готовит. Сволота
Взгляд падает на паренька, и поток мыслей меняет свое направление. Вспоминается разговор у старика Рихарда. Как раз об этом маге. О Хэйаре. Гений в области магии Смерти и некромантии. Родовитый дворянин. Причем еще и богатенький! Непонятно, что он забыл в наших краях так мы думали, пока не прочитали его личное дело еще раз.
Нет, понятно конечно, что оно, личное дело, у нас не полное, но и того что есть, хватило, чтобы понятьТемнопламенного специально ведут путем, полным опасностей. Практика у Кукловода. Служба в форте Нокс. И вот теперьнаш отряд, и город, полный скрытов. Похоже, мага к чемуто готовят. Впрочем, это не наше дело, а уж трепаться о делах Ковена дураков нет! Вот только вот только то, что маг попал к нам, говорит о том, что мы чегото не знаем. Чтото будет. Веселое.
Ну вот, поели, теперь можно и поспать. А кстати, где можно поспать? выдавший эту странную фразу странный маг уставился на меня, намекая что помимо обязанностей телохранителя я должен взять на себя еще и обязанности гида. Есть такая профессия в столице. Не путать с другой "профессией" на букву "Г"!!!
Впрочем, взглянув как подетски прикрыв ладошкой рот, зевает Смертник, я понял что буду не только профессионалом с большой буквы "Г", но еще и нянькой. Потомучто в этот момент Хэйару в его семнадцать я бы больше четырнадцати не дал! Впрочем, и семнадцатьне возраст для взрослого. Ребенок он еще! А к детям у меня на родине отношение особоеоберегающее. А значит придется беречь. Просто потомучтопо другому не умею.
Ох и получил я в свое время проблем, когда в наемниках ходил, изза своего характера и того, что насильников да детоубивцев невзлюбил. Мда веселое было времечко. Пожалуй, если б не Рихард, прирезали бы меня давно. А так, теперь в армейцах хожу. Профессиия важная, и для кармана прибыльная. Особенно если в спец. операциях участвовать.
Ратибор, о чем задумался? отвлекшись от дум, я обнаружил что внимательный, и не по детски серьезный взгляд ребенка направлен на меня.
Да так. Вспомнил коечто. отмахнулся я. И поднимаясь изза стола, молвил следуй за мной, ребенок.
Я не ребенок! взвился магик.
Дада. Все дети так говорят не слушая вопли ребенка, и шагая к спальням, покивал я головой своим мыслямточно, ребенок. Под каким бы званием он не прятался, но все жедите. А значит, от почетного звания няньки мне не укрыться некров Рихард, лучше б ты меня в наемниках оставил! А то ведь, чую, намучаюсь я еще с ребенком
Глава 5
Сверля взглядом спину здоровяка Ратибора, я мрачно шагал вслед за ним. Настроение портило то, что он не обращал на эти взгляды ни малейшего внимания! Сволочь. Впрочем, если быть честным, настроение у меня испортилось еще с вечера, когда этот некров Ратибор назвал меня ребенком. И еще больше испортилось, когда выяснилось, что несмотря на то что я всю дорогу до спален аргументированно доказывал ему что он не прав, эта сволочь воинская меня попросту не слушала! Преисполненный мрачных мыслей я лег спать, с надеждой что завтра все будет лучше, чем сегодня. Ага, как же
Началось все с ранней побудки. Аж в семь утра! Потом был отвратный завтракподгоревшая каша, полусырой хлеб, и вместо травяного отвара какаято бурда, которую я пить не рискнул. Порадовало только обещание от кучки воинов сидевших неподалеку обещание коечто коекому сломать, предварительно заставив сожрать все, что этот което наготовил. Правда, чуть позже, в результате небольшого спора, вояки пришли к выводу что нужно сначала сломать, а потом кормить. Ибо после этой отравы повар гарантированно не доживет до переломов.
Итак, отвратный завтрак. Затемпоявление Ратибора, смотрящего на меня так, как обычно смотрит Лука. Взглядом опытного старого и мудрого родителя на неоперившегося птенца. Пока я приходил в себя от его взгляда, воин подошел к столу, углядел что я съел не все, и укоризненно вздохнул. Правда, приглядевшись к содержимому тарелки от комментариев отказался. И не зрямолчание спасло ему если не жизнь, то здоровье точно!
Затем Ратибор обрадовал меня новостью о том, что пора уже идти на кордон. Ибо эвакуацию надобно продолжать. Тяжко вздохнул теперь уже я, но ничего не попишешьнадо так надо. Забежал к себе в спальню, взял сбрую с парочкой амулетов и эликсиров, накинул плаща то небо сегодня довольно хмурое, и потопал на выход, где опять наткнулся на воина, ждущего меня, прислонившись к стенке. При моем появлении он буркнул чтото вроде"за мной", и мы пошли.
И вот теперь, шагая по местами не слишком чистой и ровной мостовой, чувствуя взгляды от отряда воинского вокруг, я старательно сверлил взглядом спину наглого громилы
Что, опять работаем? пробасил какойто амбал, подойдя к моему телохранителю, увесисто шлепнув его по спине рукой. На что тот както яростно всхрапнул, и в свою очередь с силой опустив руку на плечо обидчику, попытался вбить его в мостовую. Только через десяток секунд до меня дошлоэто дружеская встреча. Потомучто оба здоровяка обнимались, и ржали друг над другом, пытаясь сломать друг другу доспех. Хотя на первый взгляд и выглядело это все как пляска медведей, сражающихся за ковш меда