Наконец оба гиганта убедились что пока что ребра друг другу сломать они не могут, и потому разошлись. А мы возобновили шествие. Впрочем, идти нам оставалось недолго, и вскоре мы уже стояли возле главных ворот, окруженные людьми в доспехахсолдатами.
Так, первый рядмечники. Второйкопейщики. Третийлучники. Магив глубине строя. Смертник, откуда скрытов почуешь? незнакомый мне армеец, со знаками различия капитана, вопросительно уставился на меня, роздав команды отрядам.
Не почую, а увижу. спокойно поправил я капитана, пытаясь избавиться от странного чувства, что появилось у меня как только мы подошли к воротам. Но ощущение какойто неправильности меня не отпускало.
Дистанция? вздохнув, закатил глаза капитан. Прикинув дистанцию, на которой я видел скрытов в том подвале, я ответил:
Метров с пятнадцатидвадцати и осекся, вспомнив что это чувство неправильности я уже чувствовал раньше. Когда в первый раз увидел скрытов. И когда работал с нимитоже. Только сильнее, потому сейчас я и не обратил внимания на это чувство неправильности. Плюс Ратибор меня разозлил нехило
Сглотнув, я активировал глаза Хель. Первым в глаза бросилось сияние артефакторных доспехов, оружия, и щитов. Вторымпрактически сплошная засветка тьмой в толпе неподалеку. Именно там стоят беженцы нет, уже не беженцы. Скрыты. Почемуто понизив голос до шепота, я, не глядя на капитана, предупредил:
Среди беженцев скрыты.
Сколько? деловито поинтересовался командир, давая какойто знак помощнику позади.
Понятия не имею. Сплошная засветка. Большая часть. отрывисто произнес я, понимая, что они меня заметили. О чем я и предупредил капитана.
Твою дивизию! рыкнул воин, уже не скрываясь, в голос отдавая команды солдатам.
Оборонное построениекак я понял. Правильный выбортолпа там собралась нехилая, а при том что скрыт сильнее обычного разумного, идеальный выбор! Оставаясь в глубине строя, я заметил как маги начали готовить чтото мощное. Вот только их оборвал командир, и наорав на них, заставив прекратить. Вместо этого он отдал им приказ поставить щит?! Какого некра!?
Хэйар. Твой выход. глянув на меня, скомандовал этот безумец.
А не проще дать вашим магам поработать? огрызнулся я, не понимая что происходит, и когда этот с виду адекватный человек успел умом двинуться.
Не проще! Два Огневика, и оба адепты пути разрушения! Как думаешь, что будет с солдатами!? саркастично вопросил капитан. Но дальше объяснять не требовалось, я и так все прекрасно понял. Потомучто слышал о разделении на пути среди магов Огня, и прекрасно понимал кто такие адепты разрушения. Эти два отморозка здесь зажарят все что можно зажарить! Просто потому что они, эти маги, попросту не умеют точечно бить!
Хэйар. Вперед. Ребята если что поддержат щит. ободряюще молвил капитан, хотя по его доброму и ласковому взгляду я понял, еще секунда промедления, и я пойду ВРУКОПАШНУЮ сражаться со скрытами.
Ведомый инстинктом самосохранения, я начал проталкиваться из строянаружу. Заметивший мои движения Ратибор не только не остановил меня, но напротивпомог! Похоже, с капитаном он согласен. Так что в первом ряду, под защитой щита одного из воинов, я оказался очень быстро. Вот только теперь, когда артефакты не мешали мне смотреть, я увидел что почти две пятых части толпыживые разумные!
Там живые есть! вырывается у меня.
Ненадолго. Если рядом скрыты, они все равно что мертвы! Бей! рычит над ухом Ратибор.
И хотя я понимаю, что, возможно, этих разумных еще можно какнибудь спасти, в тот же миг с моих рук слетает Вихрь теней, и прошивая тела скрытов и живых разумных, скрывается в толпе.
Через мгновение из центра толпы появляется вихрь тьмы, скрывающий врага от наших взоров.
Балда! ревет Ратибор позади меня, но я, не обращая на него внимания, жадно пью энергию Смерти и напившись вдоволь, выплескиваю ее на тела теперь уже мертвых разумных, поднимая их. И давая им всего один приказубить! Задержать!
И они выполняют его с честью. Каждый из моих зомби становиться ловушкой сразу для нескольких скрытовони цепляются за ноги, хватают за руки, вцепляются зубами в штаны, делают все чтобы остановить бег врага! И у них это получается. Они с боем вырывают мгновения, которые дают мне время подготовить Упокоение шестого ранга.
Плетение слетают с рук в тот момент, когда первые скрыты почти добираются до первых шеренг. Почти. Потомучто Упокоение такого ранга развеивает энергокаркаснекров практически мгновенно. Впрочем, против скрыта защищенного телом живого разумного не помог бы и седьмой ранг но Вихрь теней убил все живое. Он для этого и предназначендля убийства. Правда, действует только в том случае, если живое существо не защищено щитом магическим. От Вихря защитит даже студенческая поделка! Но в этой толпе был только простой люд. Был. Потомучто теперь
Все мертвы. повернувшись к Ратибору, устало докладываю я. Но усталость не телеснаяэнергии хоть отбавляй. Усталость душевнаяя только что убил несколько десятков разумных.
И че? И все? недоумевающерастерянный голос солдата справа от меня помог мне прийти в чувство.
Молодцом, маг. довольно кивает мне капитан, неизвестно как оказавшийся рядом.
Всегото замочил пару десятков разумных. ядовито отвечаю я.
Неизбежные потери. равнодушно бросает он, и уходит.
Он прав. Они бы все равно не выжили. ручища Ратибора оказывается на моем плече, и он старается утешить меня, но в этом нет надобности. Я не настолько подавлен, чтобы нуждаться в утешении. Нет ни раскаяния, ни горечипросто я понимаю, что зря убил их. Всех этих разумных. Это было моей ошибкой. Больше я такой ошибки не допущу. Приняв решение, я стряхиваю с плеча руку Ратибора, и повернувшись к нему, интересуюсь:
Что у нас еще в программе на сегодня?
***
Лежа на траве, я чувствую что куртка промокла насквозь. Как и штаны. И сапоги тоже. Вот только какое мне до этого дело? Какая к некрам разница, сухая на мне одежда, или нет!? После того что я сделал
Хочется закричать, но я понимаю что криком ничего не изменить. Единственно что я сейчас могу делатьэто думать. Понять, что случилось со мной, почему мое тело вдруг стало чужим! И почему я убил своих братьев.
Поначалу в голове нет ни одной мысли, но потом, когда я пошагово вспоминаю все, что делал после въезда в город, меня вдруг как молнией ударяет мысльскрыты. Слухами о них полнился каждый трактир, и тот в который мы забежали опрокинуть по кружечке пива не исключение. Слух, к слову, показался мне бредовымодержимость какимто мертвяком? Три хаха! И потому слушать дальше я не стал, уединившись со странной куртизанкой.
Она подошла ко мне первой, видимо, почуяв выгодного клиента. И хотя лицо у нее было как мертвое, без эмоций да и сама бабенка оказалась довольно холодной но тело было просто шикарное! Да и ценасмешная! Полсеребряка! Тогда, под воздействием вина, мне это почемуто не показалось странным, но сейчас сейчас я остро понимаювсе началось именно тогда. Потомучто куртизанка вела себя не как шлюха, а как некр, даже сравнения подобрать не могу! В общем, не как шлюха! Да и то, что я помнил только первые пару раз, а затем вдруг оказался в зале рядом с братьяминастораживает! Значит она? Онавиновница всего этого?!
Мое лицо перекашивает злобная усмешка, переходящая в оскал. Я знаю, кому я могу отплатить. За смерть братьев. За свою смерть. То, что я слышал о скрытах, говорит о том, что несмотря на то что я еще живу, ямертв. Но у меня есть редчайшая возможность отомстить. За себя, и за братьев. Для этого мне только нужно найти одну шлюшку Ларионен, город, отнявший у меня братьев! Я иду мстить!
***
Ну и? задает уже набивший оскомину вопрос Ратибор. Оглядевшись, отвечаю:
Чисто.
И слегка морщусь. Потомучто чисто только в том смысле, что скрытов нет. А на самом деле тут довольно грязно. Тутэто на бывшем рынке, а ныне пристанище беженцев. Когда выяснилось, что город заражен сильнее, чем предполагалось, эвакуация местных жителей стала делом крайне проблемным. И если первую попытку прорыва мы, в смысле я, сравнительно легко заблокировали, то вторая скрыты почти прорвались! Они разделились на два отряда, первый пошел в атаку на меня, а второй двинул к воротам. И надо сказать, что умело маневрируя, и используя в качестве препятствий для моих плетений рельеф местности, ОБА отряда почти прорвали строй солдат возле ворот! Еще немного, и скрыты ушли бы!
Но на их горе парочка Огневиков не дремала, и показала что такое путь разрушения! Правда, от сильных ожогов солдат, стоящих в ближних к месту рядах, это не спасло ладно, не будем о грустном! Ибо погибло тогда всего пятеро разумных. Все могло быть гораздо хуже. Ну и еще пострадало мое чувство собственного достоинства. Против настолько верткого врага как скрыты, большая часть моего арсенала оказалась бесполезной. А массовыми плетениями пользоваться можно не всегда, по причине того, что они не разбирают кто враг, а кто друг.
Ладно, на сегодня все. посмотрев на мою откровенно заеб усталую физиономию, вдруг сжалился Ратибор.
Точноточно? подозрительно прищурившись, поинтересовался я. Ибо с этого гада станется устроить ночной рейд, как неделю назад.
Точно. Отдохнуть нам всем надобно. Сутки поваляемся, и снова начнем развлекаться. ухмыльнулся воин в ответ.
Уже когда мы шагали назад, наблюдая как разумные, окруженные солдатами, двигаются в сторону воротна эвакуацию, я спросил:
Что будет, если мы упустим хотя бы одного скрыта?
Что будет? повторил мой вопрос Ратибор, а затем, почесав бороду, с долей веселья ответил, причем весьма лаконично:
Пиздец будет.
А если серьезно? строго глянув на телохранителя, решил уточнить я последствия. И воин, глянув на меня, ответил. Да так ответил, что лучше бы я не спрашивал. Потомучто если верить его словам, каждый упущенный скрыт, это в перспективеуничтоженный город! Нет, благодаря участию в группе исследователей я конечно же знал, что скрыты могут какимто образом заражать простых разумных. Но одно дело знать о возможности, и совсем другое столкнуться с подобным наяву!
так что постарайся не упускать. Добро? отвлекшись от мыслей, я обнаружил что прослушал речь Ратибора. Наверняка прочувствованную, и призванную взбодрить, внушить уверенность молодому мне но, к сожалению, услышал я только концовку. Тем не менее утвердительно чтото промычав, я истово закивал. И натолкнулся на подозрительный взгляд телохранителя в общем, до самых казарм мы молчали.
Переодевшись, и перекусив, предварительно убедившись что на кухне сегодня дежурил не Негн, я заперся у себя в комнате, возблагодарив богов за то что маги в армии практически то же самое, что и офицеры, и потому вполне могут претендовать на отдельную жил. площадь. По идее, мне стоило бы проверить артефакты и амулеты, может быть почитать книгу, или подумать над тактикой борьбы со скрытами в условиях ограниченного применения плетений но мне слишком хотелось спать. И потому, прекрасно понимая, что пользы от моего полуспящего мозга будет немного, я лег спать
***
Наблюдая за мужчиной лет сорока, прикованным к столбу, вкопанному в мостовую, я размышлял. Размышлял о том, какой же я ДЕБИЛ!!! Биться над способом совмещения живого и мертвого, и не обратить внимания на то что эта проблема уже решена воистину, дебил! Ведь скрыт, он внутримертвый, но при этом снаружиживой! И как я раньше об этом не подумал
Но ничего, мы с тобой разберемся, какого некра ты не дохнешь. Ты мне все расскажешь! довольно улыбаясь, сообщаю я скрыту. Он, к сожалению, молчит, со злобой глядя на меня. Не понимает, что его жертва сделает для науки!
Ты, главное, не беспокойся. Я все сделаю аккуратно. опускаясь перед скрытом на колени, бормочу я. И достаю из сумки, взятой с собой, кинжал и жгут. Кинжалсрезать кожу и мышцы, чтобы посмотреть как там у него все устроено. Жгутчтобы тело разумного не истекло кровью раньше времени.
Наложив жгут в районе локтя, я начинаю срезать кожу с кисти. Вот только практики у меня в этом деле маловато, и потому выходит довольно таки грубо. Да и само чувство, что я режу ЖИВОЕ тело разумного не добавляет прелести сему процессу.
Дилетант. Дайя! вырывает у меня из руки кинжал Ратибор, и споро и быстро освежевывает руку скрыту до самого жгута! От вопроса, откуда у него такие навыки, я воздерживаюсьне думаю что и правда хочу это знать. Только с благодарностью киваю в ответ, и перехожу на Глаза Хель, изучая структуру тела и энергоструктуры ауры. И понимаю что ничего не понимаю. На видвсе вполне обычно, как в учебнике. В смысле, все как у живого разумного.
Он обычный! с обидой восклицаю я. Но затем, решив не отчаиваться, киваю Ратибору на руку скрыта:
Сними все мышцы. Мне нужно увидеть его кость.
В ответ ловлю странный взгляд телохранителя, но, немного помявшись, он уверенно берет нож в руки, и быстрыми, привычными движениями начинает срезать мышцы. Начиная от локтя, и переходя к кисти. Я наблюдаю за процессом с помощью Глаз Хель, и опять же не вижу ничего стра
Берегись! с силой бью Ратибора в грудь, отталкивая его назад, и вовремяусилившаяся аура скрыта, прорвавшаяся в месте надреза, бессильно развеивается в воздухе. Но всего мгновение назад там, в месте всплеска тьмы, была рука Ратибора
Какого некра, магик? потрясенно вопрошает воин, сидя на заднице на мостовой, и потерянно глядя на меня.
Ты только что чуть не стал скрытом. Если я правильно понял произошедшее. внимательно глядя на возмущения в ауре скрыта, и постепенное изменение ауры в районе надреза, ответил я. Аура изменялась не абы как, она выцветала. Из обычной человеческой ауры она превращалась в ауру некра! И притом, только на руке скрыта! В остальном же он определялся как любой другой разумный!
Дождавшись, пока прекратится поток ругани со стороны здоровяка, и сойдет бледность, я попросил его найти топор и отрубить руку скрыту. Как ни странно, он послушался, и довольно быстро нашел топор, взяв его у солдатни, стоявшей в окружении. Но сам рубить отказался.
Магик, идика ты туда, где солнца не видно! это наиболее приличное из всех его выражений. Посетовав на грубость и косность разумных, я взял топор, и занес его над рукой скрыта.
Прости, но наука требует жертв. Да и руки к живым разумным тянуть не надо! с извиняющей улыбкой молвил я, опуская топор
После, через пару минут, прийдя в себя, и поняв что блевать меня все же не тянет, хотя зрелище открылось довольно неаппетитное, и кровавое, я еще немного подышал свежим воздухом, и подошел к скрыту. Подняв его руку, я принялся за изучение.
И опять таки понял, что ничего не понял. То есть на руке еще оставались остатки ауры разумного, но при этом они стремительно окрашивались в серый цвет! И ткани, в которых еще оставались остатки жизни, стремительно ее, эту жизнь, теряли! Значит, есть какойто секрет, экранирующий тело разумного от ауры скрыта. И при этом стоит учесть то, что скелетом скрыта выступает полноценный некр, а все остальноеот живого разумного!
Внезапно мне в голову пришла идея. И найдя место разреза, то есть то место, где Ратибор срезал мышцы с руки, я, раздвинув их, нашел глубокий порез. Настолько глубокий, что он задел кость! А значит а значит разгадка кроется в истинном теле некрав скелете. Его покрывает чтото, что экранирует ауру!
С жадностью посмотрев на скрыта со все еще живым телом, я улыбнулся, чувствуя, что подошел к разгадке очень и очень близко. И порадовался своей сообразительности. А затем, взяв нож, и попутно вспоминая весь арсенал известных мне плетений с эффектом уничтожения живой плоти, я медленно пошел к скрыту
Глава 6
Глядя на грязного, вонючего, и потного мужика с основательно тронутыми сединой волосами, и какимто крайне потерянным взглядом, я пытался понять, нафига меня вызвали. Собственно, с этим вопросом я и обратился к лейтенанту:
Это что за чудо?
Утверждает, что скрыт. откликнулся тот.
Скрыт? повторил я, активирую Глаза Хель. И тут же оказался в паре метров от мужика, с активированным щитом в левой и Сферой праха в правой руке.
И правда скрыт. кивнул я, разглядывая ярко просвечивающие сквозь плоть живого разумного энерготяжи, переполненные некроэманациями. По ним видно, что он уже успел когото убить.
Ты маг? вдруг раздался хриплый голос скрыта, отчего я, признаться, оторпеля уже четыре недели провел в Ларионене, и до сих пор единственное что могли произнести скрытыэто крики. И ещепроклятия. Мольбы о помощи. Просьбы убить их но чаще скрыты просто молчали. Потому услышать связную речь от одного из нихэто воистину потрясает!