Дракон не собирался нападать, и Рерина стала изучать рану.
- Я боюсь, что срастить ткань не получиться. Не хватает слишком большого куска. Но нужно подумать.
Энсис и Блэйс медленно приблизились и стали рассматривать прожжённую дыру.
- А что нельзя наколдовать новую ткань?спросил Блэйс.
- Магия умеет преобразовывать предметы, но не создавать. Я могу, например, заставить края раны срастись, но тогда он все равно не сможет летать. Магия ведь не может отрастить новый палец! А вот прирастить палец может.
- Постойте, я, кажется, придумала!сказала радостная Дениза. Она взглянула на дракона и показала ему, как вытаскивает кусок ткани, который заменил им одеяло, как вырезает из него огромную заплатку. Дракон мысль уловил.
- Рерина, а если мы сделаем заплатку. Ты сможешь сделать так, чтобы она вросла в крыло? Ну, чтобы она стала частью крыла? - спросила Дениза.
- Ты сама поняла, что ты сейчас сказала? Это же антинаучный бред! Ни в одном учебнике по магии такого не сказано! - вспылила Рерина, - Если говорить о принципах органики и неорганики, то теоретически.
- Я, конечно, не знаток магии, - перебил чародейку Блэйс, - Но, по-моему, до нас еще никто не пытался лечить дракона. Идея Денизы, пусть и бредовая, но вполне может сработать! К тому же, я понимаю, что Дракон согласился. Ему-то виднее.
Дениза принесла покрывало, моток ниток и большую иголку. Она мысленно предупредила дракона, что может быть больно. Тот обреченно согласился. Блэйс и Энсис помогли вырезать подходящий по размерам кусок. И Дениза начала работу. Она стала осторожно пришивать кусок одеяла к крылу, периодически успокаивая дракона. Когда работа была кончена, то все увидели, что теперь на белоснежном крыле красуется черная заплатка.
Рерина подошла к заплатке и громко сказала:
- Я попробую, но не обещаю, что получиться! Если он меня съест, то передайте в академию, что все было ради науки!
Колдунья сосредоточилась, и швы постепенно стали рассасываться, ткань стала натягиваться, врастая в края раны, который тут же переставали опухать и болеть. Следы от иголки исчезали, а ткань постепенно становилась по фактуре похожей на крыло. Только цвет ее Рерина не стала менять.
- Готово! - сказала Рерина, отбрасывая косу назад, - Попробуй взлететь!
Дракон расправил крыло, изогнулся, посмотрел на ребят, а потом оттолкнулся от земли и взлетел. В головах путешественников пронеслось столько счастья и радости, что даже Рерина, улыбнулась. Дракон аккуратно сел на землю. Рерина подошла к нему и положила руку ему на голову, который тот подставил ей.
- Знаешь, я бы на тебе целую диссертацию защитила Но кто мешает мне взять тему: «Лечение драконов в походных условиях»? - засмеялась чародейка. Оказывается, она умеет не только противно хихикать, но и смеяться искренне, от чистого сердца.
- Он может нам помочь!сказала Дениза, - Рерина, не могла бы ты объяснить ему, что мы ищем? Я просто смутно представляю, как оно выглядит
Рерина сосредоточилась. Они с драконом долго смотрели друг на друга, а потом колдунья, наконец, сказала:
- Он готов нам помочь. Правда, немного нестандартным способом. Короче! Есть желающие покататься на драконе? - с улыбкой спросила чародейка.
Все с недоумением смотрели на Рерину и дракона. Но чародейка не шутила. Она говорила на полно серьёзе!
- А у нас есть выбор?обреченно вздохнула Дениза. Она никак не ожидала подобной благодарности от дракона. Она взглянула на свой браслет. Один из камней уже стал алым наполовину. Значит, прошло полдня.
Дракон опустил свою огромную голову и все стали забираться на его шею.
- Давайте обвяжемся веревкой!предложил Блейз, - У меня есть смутное подозрение, что есть шанс, что кто-то не удержится и отправится в свой последний короткий полет.
Обвязавшись веревкой, путешественники оседлали дракона. Первым сидел Энсис, крепко вцепившись в огромные рога ящера. Дракон расправил крылья, и Дениза, которая сидела самой последней, вцепившись в плечи Рерины, почувствовала, что в животе все переворачивается. Дракон тем временем оттолкнулся от земли и взлетел. Сказать, что это было непередаваемое ощущение, значит, ничего не сказать. Плавности полету явно не хватало. Или дракон отвык от неба, или путешественники были слишком тяжелыми, но летели они рывками. Блейз грустно посмотрел на дно озера, с сожалением представляя, сколько золота, он мог бы с собой унести. Дракон набирал высоту медленно. Постепенно горы внизу становились все меньше и меньше, а облака все ближе. Дениза мертвой хваткой вцепилась в плечи Рерины, радуясь, что шпион прихватил с собой прочную веревку и вовремя вспомнил о ней. Справа и слева она видела два огромных крыла, на одном из которых была черная, круглая заплатка. Вниз смотреть ей совсем не хотелось. Скоро дракон пошел на снижение и грузно опустился на снег. Дениза чувствовала, что они уже прилетели, но пальцы разжать не могла. Наконец девушке удалось это сделать, и она стала развязывать веревку на талии. Буквально скатившись в снег, она почувствовала, что ее еще шатает. Ее спутники чувствовали себя не лучше.
- С ветерком!сказал, шатаясь Блэйс.
Дракон взмыл в небо и, сделав круг над путешественниками, исчез в мохнатых облаках.
- Рерина! Мы его так и не успели поблагодарить - сказал Энсис.
- Он сказал мне, что не мы должны его благодарить, а он нас, - ответила чародейка.
- Я вот что думаю, - задумчиво произнес Блейз, - Откуда там, на дне озера было столько золота? Сомневаюсь, что здесь вообще когда-то были люди
- Знаешь, в сказках говориться, что драконы спят на золоте, но все почему-то думают, что это награбленное золото или украденное На самом деле, дракон сам умеет превращать обычные камни в золото. Правда он об этом и не догадывается. Это все происходит благодаря его ауре. А люди думают, что если дракон, то непременнозлой и хитрый вор, присвоивший чужое богатство, - ответила Рерина.
- О! Я вижу, ты поменяла свое мнение о драконах!ехидно сказал Блэйс.
- Ты прав. Их нельзя уничтожать! Они замечательные! И очень умные! Жаль, что в нашем мире есть столько предрассудков - откликнулась Рерина, глядя в небо, - Я могла бы сделать заплатку белого цвета, но не стала. Если я вернусь сюда, то мне так проще будет его узнать. Теперь онособенный. Ну ладно! Драконы подождут! Источник силы совсем близко!
Рерина пошла в сторону двух одиноких скал. Остальные двинулись за ней.
- Я бы не хотела жить в этом мире - задумчиво сказала Дениза,- Здесь все другое! Небо, земля, скалы Этот мир принадлежит драконам! Нам здесь не место.
- Я согласен с Денизой. Я бы предпочел что-то потеплее!отозвался Блэйс, дуя на озябшие руки.
- И я бы не отказался!пробурчал Энсис, - А ты, Рерина?
- Ну, если вы хотите знать мое мнение, то отвечу!улыбнулась чародейка, - Я не хочу делать этот мир достоянием общественности. Мне еще защищать научную работу. Драконыэто хорошая тема. Не избитая. Это тебе не говорящие статуи или волшебные зеркала. Думаю, что стоит посмотреть другие миры. Вряд ли нам когда-нибудь выпадет такая возможность!
Остановившись возле скал Рерина, вытащила свою часть печати из браслета и положила на землю. Ее примеру последовали остальные. Части печати притянулись друг к другу. Теперь на земле лежал светящийся диск со странными символами.
- Теперь нужно взяться за руки!скомандовала чародейка, - Нужно встать в круг так, чтобы печать была внутри круга.
Так и сделали.
- Любой другой!хором сказал путешественники и земля задрожала. Из-под снега, как раз между скалами стало подниматься огромное зеркало. Оно было в белоснежной каменной раме, украшенной странными символами, которые показались Денизе смутно знакомыми. Но времени вникать в их суть или приставать к остальным с глупыми вопросами не было.
- Вперед!сказала Рерина, заходя в портал.
Глава шестая. Солнце и Яд.
Глава шестая. Солнце и Яд.
Дениза как всегда была последней. В этот раз переход из одного мира в другой дался ей проще. Ее выбросило на раскаленный песок. Она подобрала свою часть печати и снова повесила на шею.
- Тепло!обрадовался Блэйс, пересыпая песок в руках - Я ненавижу холод! У меня такое чувство, что я намерзся на всю жизнь!
- Что-то кушать охота А то с вашими драконами, я сильно перенервничала, - сказала Рерина, снова вправляя в браслет свою часть печати.
Энсис молча достал из своей сумки припасы. Блэйс и Рерина даже не подумали о том, что можно взять с собой что-то съестное. У Денизы была каша, но варить ее она пока не собиралась. Пусть полежит каша на черный день. Тем более, что испортиться она не должна.
- Нас в казарме всегда учили, - сказал Энсис, отрезая всем хлеб, - Мы должны иметь с собой паек. На случай военного похода!
- Какого военного похода? - удивился Блэйс, жуя кусок солонины, - Мы уже больше трехсот лет ни с кем не воевали! Да воевать нам просто не с кем! Соседние государства исчезли. Энсис, ты только не обижайся, но королевская военная службаэто просто традиция. Воеватьне с кем, восстаний тоже давненько не было, благодаря нашей службе. К чему все это? Нести почетный караул? Уметь красиво маршировать? Примерить доспехи и покрасоваться в них перед народом?
Энсис задумался. А ведь шпион в чем-то прав. Отец Энсиса был рыцарем, дед Энсиса был рыцарем, поэтому и у Энсиса не оставалось выбора, как еще раз доказать доблесть семьи Лендер. Его учили фехтовать, учили выполнять приказы, учили сражаться с несколькими врагами одновременно, но при этом никто не говорил, для чего это нужно. Сам Энсис никогда об этом не думал. Его отец и дед с детства повторяли ему: «Солдат должен уметь подчиняться приказам, а офицеруметь отдавать их!» Они были офицерами и считали, что воинская служба закалит характер мальчика. Они муштровали его с детства, считая, что это пригодиться ему в будущем, но переусердствовали. Энсис стал смелым, храбрым, сильным, дисциплинированным рыцарем. Но он абсолютно не умел отдавать приказы и принимать решения самостоятельно. Энсис мечтал стать офицером, но почему-то его никогда не повышали в звании. Незадолго до этих событий, его командир обратился к нему и сказал: «Энсис Лендер! Тылучший солдат, который у меня когда-либо был! Но ты не сможешь быть офицером!» «Почему? искренне удивился Энсис, - Мой отец и мой дед мечтали видеть меня офицером! Я готов служить королю верой и правдой! Я готов отдать жизнь!» «Сынок, этого недостаточно - по-отчески сказал командир,- Я долго наблюдал за тобой, но ни разу не видел, чтобы ты принимал какое-либо решение без приказа! Офицер не только выполняет приказы вышестоящих чинов, но и умеет принимать решения самостоятельно, если приказа не поступает! Командир может быть ранен или убит! Офицер должен быть готов в любой момент взять командование в свои руки!» После этого разговора Энсис Лендер был в отчаянии. Он сидел один в казарме и думал, что, возможно, командир еще передумает. Он уснул в горьких раздумьях, надеясь, что все еще может измениться к лучшему. Энсис во что бы то ни стало, решил доказать командиру, что достоин повышения, но понимал, что старого вояку не так-то просто переубедить. Он, как и все жители Последнего Города видел один и тот же сон. Но внезапно он услышал голос. Голос, который сказал ему, что онтот, кто нужен ради спасения государства! Ему приказано явиться в определенное место в определенное время. За это будет исполнено его самое заветное желание. Так Энсис и попал в команду.
- Чего задумался?спросил Блэйс, - Неужели ты никогда не думал об этом?
- Нет. Я просто выполнял приказы!задумчиво отозвался Энсис, - Меня никогда не учили думать.
- В этом-то вся беда, - вмешалась Дениза, - Ты должен был научиться думать сам! Еще не поздно это сделать. А если тебе вдруг прикажут убивать невинных людей? Ты тоже будешь слушаться приказа?
Энсис внимательно смотрел на Денизу. Он так и не сказал ответ, потому, что сам не знал его.
- Хватит философствовать!перебила Рерина, - Нам нужно продолжить свой путь. Здесь становится жарковато, вы не замечаете?
Дениза почувствовала, что не просто согрелась. Она вспотела. Солнце стояло в зените и нещадно выжигало все вокруг. На горизонте не было никакого укрытия. Одни песчаные барханы простирались на многие километры. Даже ветер здесь был горячим, изнуряющим, а песок казался просто раскаленным.
- Хорошенькое дело!заявил Блэйс, - Тут нет никаких ориентиров! А ну давай, Рерина, попробуй почувствовать источник силы, пока мы не изжарились на этой сквородке!
- Ты опять командуешь?глаза Рерины злобно сверкнули. Снова назревала ссора. Блэйс только открыл рот, чтобы сказать очередную гадость чародейке, как на ноги вскочила Дениза.
- Так! Хватит! Прекратите! Неужели мы всю дорогу будем вот так ругаться?закричала Дениза, сама от себя не ожидая такого выпада, - Пойми те же, наконец! Мыкоманда! Неужели у вас никогда не было друзей? Неужели вы не можете понять, что такое действовать сообща? Выручать друг друга? Сегодня выручил ты, завтра друзья придут к тебе на помощь! Вы хотите решить, кто из вас главнее? Это так важно? А как по мне, так важнее действовать сообща! И у нас это неплохо получилось! Как только мы начинаем думать о себе, у нас не получается ничего! Энсис, он не пытается стать главным! Но если бы он захотел это сделать, то я бы пошла за ним! Он взял с собой еду, чтобы накормить нас всех! Он не стал ее кушать в одиночку, глядя как мы давимся слюной! Он умеет думать о других, хотя сам об этом не подозревает! Быть главным значит заботиться о других! А пока вы думаете только о себе и делите власть, мы можем погибнуть! Тогда все, что мы уже сделали было напрасно! Думаете, я хочу сидеть здесь вместе с вами и слушать ваши перепалки? Я хочу побыстрее попасть домой! Меня там ждут!
Энсис покраснел. Он не ожидал, что станет аргументом в устах Денизы. Но ему было почему-то приятно, что швея была такого высокого мнения о нем.
Рерина поджала губы и промолчала. Блэйс отвернулся, словно его вдруг заинтересовал соседний бархан.
- Ладно, давайте решать, что делать - тихо сказала Рерина, - Есть предложения? Я попробую почувствовать источник силы.
- Я думаю, что нам нужно ориентироваться по солнцу. Если Рерина выберет направление, то я смогу вести вас, чтобы мы не сбились с курса, - предложил Блэйс.
- А я могу понести вещи, если кому-то тяжело, - отозвался Энсис.
- А я взяла с собой немного воды - только и успела сказать Дениза, вытаскивая флягу. Все набросились на Денизу с криками: «Где ты раньше была! Я так пить хочу!». Дениза отдала флягу Рерине, которая передала ее Энсису, а тот отдал Блэйсу. Дениза стала пить последняя. Все заметно повеселели.
Идти стало намного легче. Но, к сожалению, ненадолго. Жара лишь усиливалась. Постепенно путники стали чувствовать невероятную усталость.
- Нам все-таки надо передохнуть!сказала Рерина, облизывая пересохшие губы, - Я больше идти не могу!
Все остановились. Рерина просто села на песок, обмахиваясь руками, словно веером. Но это почти не спасало.
- Надо как-то укрыться от солнца! - сказала Дениза, - У меня есть обрезки одеяла. Можно сделать какой-нибудь навес.
Не без помощи магии, смекалки, обрезка одеяла Денизы и меча Энсиса, путешественники соорудили навес. Темная ткань не пропускала солнечные лучи, и казалось, что в тени хоть немного прохладнее.
- Рерина, а ты могла бы наколдовать воды?спросил Энсис.
- Сейчас попробую. Хотелось бы знать, во что ее колдовать?спросила чародейка. Дениза достала котелок и поставила его на песок.
Рерина сосредоточилась и на дне котелка появилась вода.
- И все?спросил Блейз, заглядывая в котелок.
- Да, сейчас в атмосфере не так много воды. Я собрала всю, которая была в радиусе нескольких километров, - устало сказала Рерина, откидываясь на сумку. Под сенью навеса было легче переносить жару. Дениза сидела и водила пальцами по песку. Блейз что-то негромко обсуждал с Энсисом.
- Нужно поспать Пустыня отнимает столько сил - зевнула Рерина, поворачиваясь на бок. Постепенно сон сморил всех путешественников.
Дениза проснулась от холода. Девушка с удивлением поняла, что впервые в жизни ей не снился тот проклятый сон про гору. Ей снились Трей и Рона. Они смеялись и ели картошку, запеченную на огне. А Рона почему-то протягивала Денизе тряпичную куклу и говорила, что сама пошила ее. Сон был настолько реальным, что Денизе захотелось поверить в то, что у ее друзей все хорошо. Девушка повернулась на другой бок, но уснуть не смогла. Она поежилась и открыла глаза. В пустыне наступила ночь. Звездное небо, несколько лун, висящие над горизонтом, прохладный ветер делали пустыню загадочной и красивой. Лунный свет серебрил песок, который сверкал, словно драгоценные камни. Дениза подложила руку под голову и стала думать. Когда она вернется домой, то обязательно отыщет Трея и Рону. Во что бы то ни стало! А ведь они удивительные ребята. Живя в такой нищете, они не держат злобы на весь мир, как это делают другие. Дениза взглянула на своих спящих спутников. Они выросли на втором и третьем ярусах, они не знали ни голода, ни нищеты, но почему-то они ведут себя так, словно все им чем-то обязаны. Рерина. Она пытается казаться хуже, чем есть на самом деле, но в глубине души она очень добрая и отзывчивая. Блэйс. Он своеобразен. Иногда ведет себя насмешливо по отношению к другим, но у него есть свои принципы, которые он не нарушает. Он в чем-то жадный, но у этой жадности есть какие-то причины, наверняка Энсис. Пожалуй, самый добрый из всех. Но он не умеет высказывать свое мнение и тем более отстаивать его. Он никогда не пойдет на открытый конфликт, поэтому чаще всего остается в стороне. У него есть амбиции, но он их тщательно скрывает. Нет! Все-таки что-то гложет ее спутников изнутри. Ведь их никто не заставлял идти с ней? Они ведь могли отказаться, но все равно отправились в путь? Что же их ведет? Интересно, таинственный голос тоже предложил им исполнение самого заветного желания? Если да, то какие желания они загадали?