Никак вы, блядь, не научитесь прошептал Влад.
Что? Вы что-то сказали? поинтересовалась Лидия.
Раз уж нам нечем заняться, может, поговорим?
И о чём же?
Вот скажи, Лидия, в чём смысл жизни?
Эм вот так сразу затрудняюсь ответить.
Девушка нахмурилась. Влад практически слышал, как зашевелились извилины в её голове.
Давай вместе подумаем. Сейчас ты исполнишь клятву, затем получишь десятый ранг и станешь сосудом для владыки времени, а что дальше?
Влад обожал мучить людей философскими вопросами. Он считал, что есть всего один правильный ответ: «Ничто не истинно, всё дозволено». Человеческий мозг просто не мог справиться с наиболее сложным вопросом: что было в начале всего? Каким бы ни был ответ, всегда можно задать этот вопрос ещё раз.
Не факт, что Филестер примет меня, вдруг прошептала девушка.
Значит, ты готова умереть.
Да, не раздумывая, ответила Лидия.
Но ведь король бежал.
Зрачки девушки расширились. Казалось, что Влад ошарашил её этим вопросом. Скорее всего, она действовала по инерции, ведь не похоже, что Лидия присягнула на верность Совету. Верный подданный остался без повелителя, точно никому не нужная собака, оставшаяся на улице после смерти хозяина.
Для начала сделаю то, что задумала, а там будет видно.
Хорошо, но давай вернёмся к изначальному вопросу.
Я не знаю ответ.
А если подумать? Ничего в голову не приходит?
Нет, отрезала девушка.
Влад понял, что не добьётся полноценной беседы на тему мироздания. Скука. Если задуматься, то уровень интеллекта здешних жителей был значительно ниже уровня обитателей Земли. Недоступность информации. Здесь ты мог почерпнуть знания только из книг или от другого человека. Влад поймал себя на мысли, что зачем-то пытается разочароваться в мире Три-Дельта-Эпсилон.
Странная штука: он мог стать кем угодно, даже королём при должном подходе к планированию. Однако к чему всё это? Влада настиг кризис идей. Фактически именно он действовал по инерции, а не Лидия. И скорее всего, вопросы он адресовал самому себе.
Да, жажда исследования подстёгивала его волю, но были моменты, когда помогал только алкоголь. Нужно было найти нечто такое, что помогло бы выбраться из ямы уныния
Вон там! прокричала Лидия. Мыс! Я его вижу!
Влад увидел окружённый скалами со всех сторон выступ береговой линии. В центре удачно расположилось крохотное озерцо с идеально гладким булыжником по центру.
Платформа замедлила ход, развернулась и приземлилась прямо на камень.
И что теперь? Влад с умным видом разглядывал голубую непрозрачную воду. Просто сбросить тело?
Что за неуважение? возмутилась Лидия.
Бабка уже ничего не чувствует. Ей абсолютно всё равно.
Я про владыку!
Ладно. Делай как знаешь.
Девушка аккуратно повернула тело Айне, положила руки на плечи и начала толкать его ногами вперёд.
Поначалу ничего не произошло, но, когда старуха скатилась вниз и пропала из виду, озеро вспыхнуло яркой серой вспышкой и стало прозрачным. Лишь на крохотных волнах бегали яркие солнечные зайчики. В остальном Исток времени был похож на обычный бассейн посреди скал.
Получилось? поинтересовался Влад.
Да.
И что теперь?
Моя клятва исполнена, с нескрываемым облегчением произнесла Лидия. Можно возвращаться домой.
Опять хитрости? Речь шла про путь в один конец. К тому же ты ещё не выполнила своё обещание.
Тебе нужен Вакус. Сейчас он стал помощником Ванессы, и как я поняла, ты с ней уже знаком.
И почему же именно он?
Вакус был начальником скрытого ордена жрецов, оберегающих короля. Генри доверил ему постройку убежища, вот только забыл взять с собой верного подданного. Ты можешь использовать этот факт, чтобы узнать всё необходимое.
Надеюсь, ты сказала правду.
А какой смысл врать? Девушка вопросительно посмотрела на Влада, но так и не дождалась ответа. Отнесёшь меня обратно в Фирантир?
Мне как бы не по дороге.
Врата в Подземье?
Они самые.
Я не против подождать, пока ты со всем разберёшься. Ведь в любом случае, тебе нужен Вакус, а он сейчас в столице.
Ладно, уговорила. Однако сперва нужно кое-что сделать.
Влад не спеша направился к краю булыжника.
Что ты задумал?! громко возмутилась Лидия. Ты ведь не достиг десятого ранга! Да и что уж там, из-за тебя умерла госпожа Айне!
Молчи, женщина, твой день Восьмое марта, грубо ответил Влад.
Это самоубийство!
Это эксперимент.
Стоило его оголённой лодыжки коснуться воды, как тело и одежда превратились в разноцветную пыльцу. Влад в буквальном смысле испарился. Хорошо, что не успел почувствовать больбыстрая смерть.
Как и подозревал, воскрес через пару минут лёжа на краю булыжника. Лидия сидела на коленях и с подозрением смотрела на бессмертного попаданца.
Шалость не удалась. Филестер отказался принять Влада в качестве сосуда. Хотя владыка времени не особо был ему нужен, как он и сказал: «Это эксперимент». А почему бы и нет? Конечно, был мизерный шанс, что магия Филестера сможет его убить, но Влад хотел рискнуть.
Он всегда был азартным человеком, а после модернизации Путеводителя и получения легендарной диадемы, адреналин посещал его всё реже и реже. Владу сильно не хватало острых ощущений. И понял он это после встречи с Бериусом. Главскелет заставил трястись поджилки попаданца. Эмоциивот что нужно, чтобы вновь почувствовать себя живым. Правда, эксперимент прошёл без изюминки, что слегка опечалило смертника.
Зачем ты это сделал? негромко спросила Лидия.
Ты не поймёшь. Влад поднялся, создал каменную платформу и спросил:летишь?
Девушка взошла на «борт», села на попу и обхватила колени руками. Влад, молча, поднял их в воздух и понёс в сторону вулкана.
Не успели они покинуть Мыс Надежды, как девушка задала вопрос:
Зачем вам всё это?
Что именно? переспросил Влад.
Всё. Борьба с демонами, поиски короля и неизвестно что ещё.
Черти гоняются за мной, и я решил отплатить им той же монетой. А что насчёт короля Он замялся и стал говорить тише:меня больше королева интересует.
А что с ней не так?
С ней всё очень даже так! заявил Влад. Красивее женщины я ещё не видел!
Вот оно что
Лидия поджала губы и покачала головой.
Разочарована?
Ну как сказать Я думала, у тебя более величественные цели, нежели обычный секс.
В первую очередь я мужчина, а уже потом Влад хотел сказать «герой» или «освободитель», но решил, что это прозвучит слишком пафосно и ЧСВшно. Разрушитель Фирантира.
Громких прозвищ избежать не удалось. Да и к чему вся эта ложная скромность? Он сказал всё как есть. Хиросима нервно курит в сторонке, в сравнении с его проделками.
Понятно всё с вами. Оставишь меня в безопасном месте, а потом заберёшь, когда закончишь?
Ага. Влад нескромно ухмыльнулся. Увидишь, на что способен призыватель пятого ранга.
Кстати, я всё хотела спросить, что это за чудовище, напавшее на замок короля?
Его зовут Грейз, и он Первородный Иерарх.
Первородный? переспросила Лидия. Я в этом сильно сомневаюсь.
А что не так?
Я знаю только пять первородных существ, и среди них нет Иерарха. Да и вообще, что за название такое?
Пять? Назови хотя бы парочку?
Слышала, что с одним из них, вы уже знакомы.
Ммм?
Михаэльпервородный архангел.
Чего, блядь?! Как это понимать?! громко воскликнул Влад.
К сожалению, я не знаю, почему их так называют. Даже в королевских архивах нет этой информации.
И откуда же ты получила эту информацию?
От госпожи Айне.
Задала же ты мне задачку
Как бы то ни было, я сомневаюсь, что ваш «Иерарх» первородный.
Ладно, приехали. Влад направил платформу к соседней горе и показал на неё пальцем. Оставлю тебя здесь.
Хорошо.
Девушка спрыгнула на голую скалу. Сильный ветер порывался сорвать с неё платье. Но Лидия оказалась не из простых барышень: она призвала земляного элементаля и соорудила небольшую крепость.
Постарайся ничего не пропустить, на прощание произнёс Влад и полетел вниз. Он спрятался в лесу, примерно в километре от орд демонов и прокричал:вдарим рок в этой дыре! Призыв Иерарха!
Глава 8. Балрог, ты ли это?
Он сидел на облаке и смотрел, как Иерарх разрушает действующий вулкан. Магматические потоки медленно стекали вниз. Демоны в панике разбегались по сторонам. И как они не заметили Влада, прячущегося под деревом? Видимо, ценность собственной жизни была важнее попаданца, любителя «пошаманить» в кустах.
Ты всё же смог активировать последние врата? вслух сказал Он. Дуракам везёттак, вроде бы, у вас говорили? Ты чем-то напоминаешь мне меня в молодости. Гоняешься за знаниями, надрываешь спину, и ради чего? Не лучше ли оставаться в неведении?.. Глупец!
Грейз взлетел и стал уничтожать убегающих демонов. Рогатые «человечки» даже не пытались сопротивляться, ведь они прекрасно знали, на что было способно Первородное создание. Разрушитель мировникак иначе.
Лава залила расщелину, из которой слуги Ренифала проникали в этот мир, и продолжила путешествие. Зелёный луг и увядающий лес вскоре вспыхнули ярким оранжевым пламенем. Владу пришлось утекать от локального апокалипсиса, устроенного им самим же.
Интересно, что бы ты сделал на моём месте? вновь заговорил Он. Смирился или стал бы сражаться? Он спрыгнул с облака и переместился к застывшему во времени Иерарху. Величественное создание! Скромность здесь ни к чему: я потрудился на славу! Он дотронулся до твёрдой как сталь чешуи. Жаль, что пришлось ждать так долго. Хм Ждатьинтересное слово. Применимо ли оно в моей ситуации? Кто знает. Я уже успел забыть, что из себя представляет «время».
Мир Три-Дельта-Эпсилон словно поставили на паузу. Там, где присутствовала функция остановки, была и кнопка перемотки назад, вот только как это поможет Ему? Правильно, никак. Минувшие события стали тем выпавшим кирпичом, на котором держалась треснувшая стена. Проблемы начались давно, если сделать оговорку, что «там» существует время. И даже Он не смог их решить. Да и кто бы смог?
Он телепортировался к Владу. Тот застыл в забавной позе: его лицо было готово взорваться от удивлениявпереди бегущий архидемон снёс сухое дерево, и мощный корень вот-вот «пощекочет» яички попаданца. У Влада не было шансов избежать удара. Конечно, Он мог бы помочь бедняге, но решил не вмешиваться. Так будет забавнее, хоть Ему этого и не удастся увидеть, ведь позади уже появилась помощница.
Они ждут Вас, негромко произнесла она.
Вся семёрка уже в сборе? уточнил Он.
Да. И с Вашей стороны было бы крайне невежливо, заставлять Их ждать.
Ты ведь прекрасно понимаешь, что будет дальше.
Понимаю, однако это ничего не меняет.
По-твоему, кто станет следующим?
Мне Их воля неизвестна, с нескрываемым раздражением ответила она. Может быть, уже вернёмся в Нирвану?
Дай мне ещё пару мгновений.
К сожалению, я не могу вам приказывать.
Девушка склонила голову и смиренно ждала, пока Он попрощается с одним из своих любимых миров. Три-Дельта-Эпсилон был один из Его первых проектовповод для гордости. Мир действительно получился отличным. Правда, пришлось организовывать слияние с Три-Альфа-Гамма из-за того случая О котором Он не любил вспоминать. Так или иначе, два континента практически не беспокоили друг друга. До последнего времени.
Что ж, начал Он. Вот и всё. Пришла пора прощаться. Знаю, что ты меня не услышишь, тот, кто стал роковой ошибкой, но я всё же скажу. Надеюсь, у тебя хватит сил сделать то, что задумал. Я не могу тебе помочь. Они этого не позволят. К тому же Им ни к чему знать о твоих планах. Пусть это будет сюрпризом. Моим прощальным сюрпризом, сотворённым твоими руками. Прощай, Бессмертных Владислав Владимирович, и прости, что всё так обернулось.
В путь? спросила девушка.
Да, отправляемся.
Создатель и его помощница покинули мир Три-Дельта-Эпсилон. Время пошло своим чередом. Яички попаданца неминуемо окажутся в беде
* * *
А-а-а-а!!! Демоны хитровыебаный! Чтоб вас
Влада скрючило от боли в паху. «Обесчещенный определённым образом» (как выразился Влад) архидемон высотой под десять метров убежал прочь. И почему Влад сразу не воспользовался магией земли, чтобы подняться в воздух? Видимо, древний инстинкт приказал уносить ноги. Он почувствовал себя львёнком из «Короля Льва», убегающим от стада бизонов. Правда, в этот раз его преследовала ещё и лава.
Малое лечение! Управление землёй! прокричал Влад.
Лишь когда опасность миновала, он смог оценить плоды своих трудов. Грейз, как и всегда, постарался на славу: половина горы уничтожена, магма растеклась повсюду и заполонила низину, крупные скопления прихвостней Ренифала перестали существовать. Краснозадый «папик» наверняка будет недоволен.
Вот-вот лава затвердеет и из портала будет не выйти. Дело сделано. Однако слова Зеруса не выходили из головы. Неужели демоны будут пробиваться наружу сквозь груду камней? Влад пытался представить демона-бурильщика или демона-копателя, но на ум пришёл только беззубый бес с лопатой. Забавное зрелище.
Слишком просто, посетовал он. Вроде бы орда демонов, а разбежались как жалкие муравьи. Влад подлетел к Иерарху, зависшему на приличной высоте. Что думаешь? Они смогут выбраться наружу?
Скоро сам увидишь, прорычал Грейз.
Увижу? О чём ты?
Ответ не заставил себя долго ждать. Подножье горы взорвалось. Ударная волна едва не скинула Влада с платформы. Следом раздался леденящий душу рык, схожий по уровню устрашения с рёвом Иерарха. Влад подумал, что Ренифал отправил за ним Балрога. Должен же был существовать аналог Михаэля у главчерта?
Похожее на хозяина существо вырвалось из земных недр. Судя по стекавшим по его телу лавовым потоком, оно обладало полным иммунитетом к огню. Но это не самое страшное, адский клинок размером с автобус модели «Икарус»вот чего стоило бояться. После массажа яичек Влад совершенно не хотел оказаться на линии удара. Однако вступить в бой был просто обязан, ибо нужно отправить главного «копателя» обратно в ад.
Уничтожь его! приказал Влад.
Без проблем, прорычал Иерарх и выпустил из пасти смертоносный луч.
Да вы издеваетесь?!
Монстр с мечом никак не отреагировал на атаку. Видимо, между ним и Михаэлем было слишком много общего. Вот только в отличие от архангела, у рогатого вестника апокалипсиса отсутствовали крылья, а значит, был способ задержать его.
Уничтожай землю под ним! Закопаем этого ублюдка!
Иерарх подчинился и направил луч прямо под ноги демону. Влад хотел помочь, но ему приходилось поддерживать в воздухе каменную платформу, дабы не упасть в лаву. Неясно, что с ним произойдёт, если он возродиться в сердце «Роковой Горы». Лучше не проверять. Бессмертие бессмертием, а предосторожность ещё никому не помешала. Поговорка про соломку была как нельзя кстати.
Грунт под монстром стремительно обваливался. И только Влад во второй раз подумал, что всё слишком просто, как демон в один прыжок добрался до Грейза и нанёс удар по шее. Безрезультатно. Иерарх был неуязвим к физическому воздействию, и магический огненный меч также попадал в этот список.
Забавно, начал Влад. Получается, вы не можете навредить друг другу.
Ты умрёшь! проревел демон и исполнил обещанное: огромный меч превратил Влада в пепел.
Очнулся он по пояс в магме и вновь умер.
Цикл перерождений длился целую вечность, хоть Влад и отправлялся на тот свет всего десяток раз, ему казалось, что страдания никогда не кончатся. Всё-таки он чувствовал боль, а когда ты раз за разом косплеишь жилистый и местами костлявый шашлык, приятного мало.
Кончилось всё тем, что его бренное тело оказалось на каменном выступе, недавно бывшим невысоким холмом. Грейз, конечно же, исчез, чего не скажешь о рогатом обидчике. Тот словно ждал, пока попаданец покажется вновь. Эдакая ищейка размером с пятиэтажку.
Вот ведь доебался пробурчал Влад. Ладно, не хочешь по-хорошему, попробуем по-плохому. Он взлетел в воздух и, уже будучи в свободном падении на километровой высоте, прокричал:управление воздухом.
Влад надеялся, что научился рассчитывать мощность термоядерного взрыва, и да, он приблизительно представлял, насколько сильным должно быть сжатие. Правда, лишь приблизительно
Огненный шар раскалённой плазмы едва не коснулся его бледной плоти, и лишь благодаря случайности у Путеводителя появился шанс воскресить отчаянного самоубийцу. Практически половина вулкана стала пеплом, заполонившим округу. Даже если здоровенный демон выжил, теперь зрительный контакт с ним потерян.