Нико первый прыгнул на строй сбоку, легко отбивая удар копья противника, и с силой пнул щит, опрокидывая противника. С другой стороны Ренжиро проделал то же самое, умудрившись схватить и вырвать из рук гвардейца копьё.
Оббежав вокруг ядра, я уже понял, что оно из себя представляло. В отличие от других сфер, в этой не набралось достаточно энергии, чтобы ядро функционировало на сто процентов своей мощности. Сейчас оно едва могло сопротивляться моему воздействию. В любом другом случае я бы давно спалил его вместе с резонатором, но сейчас я не мог так поступить. Мне надо было, чтобы ядро отдало всю энергию жизни, что собрало на образование сферы. Только так я мог надеяться, что заложники сферы останутся живы. Ведь высвободившаяся энергия не распределиться на всех поровну, более сильные люди заберут больше жизни для себя, слабые же останутся ни с чем.
Поняв бесполезность сражения против слаженной группы профессионалов в строю, гвардейцы разом отбросили щиты, доставая короткие серпообразные мечи. Драться с ними врукопашную оказалось не так просто, как показалось на первый взгляд. Их доспехи из грубой кожи с нашитыми поверх металлическими пластинами, выкрашенными почему-то в красный цвет, трудно было пробить мечом. Кожаный шлем с длинным воротом, изготовленный в той же манере, легко выдерживал касательные удары.
Осаму был единственным, кто пока не участвовал в битве. Его оружие плохо подходило для ближнего боя, а пробить доспех из лука не получалось. Стрелы просто отскакивали от грубой кожи.
Быстрее всех со своим противником справился Кано. Гвардейцы дрались очень агрессивно, стараясь подобраться как можно ближе к противнику. Серпообразные мечи имели неприятную особенность изменять направление удара и скользить вдоль лезвия при блоке, норовя отсечь руку.
Противник Кано, рассчитывая, что тому неудобно будет драться своим длинным мечом в ближнем бою, слишком резво бросился в атаку и сразу же выбыл из боя. Кано прыгнул ему навстречу, вскользь отбивая атаку и низко пригнувшись, разворачиваясь вокруг своей оси, наотмашь отсёк ему ногу, ударив под колено. Гвардеец закричал и растворился в воздухе.
Следом за первым в другой мир отправился ещё один гвардеец. Ренжиро просто насадил его на свое копьё, попав в щель между пластинами на груди. Араши своему противнику отсекла кисть руки, поймав на замахе во время атаки.
Такеши, тем временем, что-то сделал с ядром сферы, и оно начало трескаться. Минутой позже твердая поверхность ядра, со звуком бьющегося стекла, осыпалась на землю. Оставшись без оболочки, содержимое ядра начало медленно испарятся, как спирт на открытом воздухе.
Готово! крикнул Такеши из-за спины Осаму. Через пару минут сфера развалится.
К этому времени все гвардейцы были убиты. Последним своего противника обезоружил и убил Юки. Захватив кисть руки противника, сжимающую оружие, пожилой оперативник ловко выкрутил её и, бросив куда более крупного солдата на землю, добил, всадив свой короткий клинок в его глаз.
Больше с той стороны никто не пришёл
Глава 4
Встречать поезд из Токио я отправился лично. Араши говорила, что их могут встретить и без нас, но я настоял. Посоветовавшись с Киишо, я решил, что лучше, если мои друзья и Катрин проведут каникулы в поместье. Гостиница, которую резервировало школьное руководство для экскурсий, тоже была неплохая, но Киишо обещал нам устроить грандиозные каникулы, которые и не снились обычным школьникам. К тому же на все экскурсии можно было ездить с классом, а вечером возвращаться в поместье.
Если быть честным, причин для того, чтобы друзья остановились в поместье, было больше. И основная заключалась в том, что я беспокоился за них. Маг, установивший сферу рядом с нами, был ещё в Киото. А это значит, что он мог напасть снова.
Хотя я и старался, жертв в зелёной сфере было много. Спасти всех у меня не получилось, и это было самым обидным. Нико говорил, что спасённые жизниэто только моя заслуга, но мне от этого было не легче.
Выкинув из головы плохие мысли, я снова вернулся к табло, на котором отражалось две минуты до подхода поезда. Кену я звонил ещё до отправки, так что он были в курсе, что мы их встречаем.
Прибывают, сказал Рокуро, указывая, на суетившийся персонал станции.
Глядя, как из подошедшего поезда хлынул поток подростков в школьной форме, я даже опешил. Учитывая, что помимо трёх классов нашей школы, на подобную экскурсию поехали ученики ещё трёх столичных школ, народу было много. Учителя довольно быстро навели порядок среди учеников, и те колоннами направились на стоянку, где их ждали автобусы.
Где они? Где? забеспокоился я. Кто-то из нашего класса узнал меня и Араши и замахал нам рукой.
Такеши! Кен вынырнул из толпы прямо рядом с нами. В одной руке он нёс сразу три сумки девчонок, в другой держал за руку Катрин. Как провели время, пока нас не было? он расплылся в широкой улыбке. Ходили уже на свидание?
А где Ами, Ханако? я проигнорировал его вопрос, чувствуя, что ещё немного, и я покраснею. Катрин, отпустив Кена, тут же повисла на моей руке.
Ждут, пока все выйдут. Вон они.
Я возьму ваши вещи? Рокуро забрал у Кена сумки.
А, спасибо, Кен выглядел на удивление довольным. Оу, Араши, как поживаешь? Классно выглядишь.
Привет, отстраненно ответила она, глядя на подходящих девчонок.
Такеши! Ами скинула длинные перчатки и вцепилась в мою вторую руку. Как у вас дела? Чем занимались без нас?
Да так, пожал плечами я. по большей части работали.
Ты из-за своей работы хотя бы сможешь с нами по городу погулять? спросила Ханако, приветственно поднимая руку. Привет. Иногда просто завидую Ами.
Ну что, все в сборе? вмешалась в разговор Араши. Пойдёмте к машинам.
Первая экскурсия по городу должна была начаться сразу после того, как школьников расселят по номерам в гостинице. По плану в неё входило посещение храмов и достопримечательностей, после чего свободное время, чтобы просто погулять по городу и купить сувениров. Так как особо торопиться смысла не было, мы решили сначала оставить вещи и пообедать. Сюрпризы, которые нам обещал Киишо, начались сразу, как мы вернулись в особняк. Причем в шоке оказались и мы с Араши.
Встречали нас все девушки, живущие в поместье, и ещё две незнакомые мне молодые девчонки. Все одеты в костюмы горничных, длина юбок которых была пропорционально их возрасту.
Добро пожаловать домой, сказали они дружно, низко поклонившись.
Обе молодые девушки тут же оказалась рядом с Кеном. Выглядели они как две капли воды похожи друг на друга. Чуть выше Кена ростом, с длинными, аккуратно уложенными волосами и притягательными формами. Примерно нашего возраста, возможно, на год моложе.
Хозяин желает пообедать? Может быть, принять ванну? Или он желает сразу
Да! тут же выпалил Кен, окидывая их платоническим взглядом. Желает!
Уймись, Ханако стукнула его в бок, но без видимого результата. Кен этого даже не заметил. Здравствуйте. Прошу простить моего брата.
Ничего, всё в порядке, девчонки звонко рассмеялись.
Прошу, проходите в дом, сказала нам Изуми. О вещах можете не беспокоиться. Тома, Шион, проводите гостей. И марш переодеваться.
Да, да, закивали девчонки и, схватив Кена за руки, повели в дом.
Кто такие? шепнул я на ухо Араши.
Тома и Шион Миура, дочери одного из папиных друзей. Они у нас гостят время от времени, она вздохнула и добавила совсем тихо:А я так надеялась спокойно провести эти каникулы.
Катрин и Ами пришли в восторг, увидев огромный стол, заставленный всевозможными яствами и, не дожидаясь остальных, принялись пробовать каждое на вкус. Через минуту к нам присоединились переодевшиеся сестры близняшки. В своих коротких юбках они смотрелись ещё более соблазнительно. Лично я старательно отводил взгляд, в то время как Кен старательно его не отводил.
Ами, тебе зачем так много жизненных сил?
Она как вцепилась в меня на вокзале, так и не отпускала. Даже за столом умудрялась управляться одной рукой.
А? она перевела на меня полный печали взгляд. Нельзя?
Да я не против. Так, просто спросил.
Сразу после обеда мы все вместе отправились в город. Точнее, сначала заехали в гостиницу и пересели на экскурсионный автобус. Одноклассники нашему появлению обрадовались. Особенно парни, приметив среди девушек двух очаровательных сестёр.
Араши, Араши, сёстры всё же обратили внимание на нас с Араши и подсели ближе, потеснив Кена и Ханако. Ну, познакомь же нас, наконец, со своим парнем. Мы столько всего о нём слышали от твоего отца. Нам очень интересно.
Такеши, это Тома, это Шион, Араши уверенно по очереди указала на девушек, называя их имена. Лично я бы отличить их друг от друга не смог.
А как далеко вы уже зашли? заинтересовалась Тома с блеском в глазах, не дав мне вставить слово.
Вы только целовались или уже сделали это?
Это? я покраснел до кончиков ушей.
Парни, сидевшие недалеко от нас, навострили уши. Кен и Ханако так же притихли, улавливая каждое слово.
Отправлю домой, строго сказала Араши. В посылке.
Близняшки рассмеялись, понимая её совсем по-другому. Всю дорогу они засыпали нас вопросами. "А правда, что Такеши спас Араши? А правда, что они помолвлены? А что в нём нашла Араши?" Из-за их расспросов я так и не смог нормально послушать учителя литературы, который выступал в роли гида, хотя и делал старательный вид, что слушаю только его. К тому моменту, как мы подъехали к Кинкакудзи, Храму Золотого Павильона, я был готов сквозь землю провалиться, так как вопросы девчонок становились всё более и более откровенные.
В итоге, схватив Араши за руку, я одним из первых вылетел из автобуса, оставив всех девчонок на попечение Кена. Остановка автобуса была довольно далеко от самого храма, и, чтобы попасть к нему, надо было пройти по небольшому парку рядом с озером. Ловко уклоняясь от потока туристов, мы пробежали немного вглубь парка и только когда убедились, что за нами никто не следует, перешли на тихий шаг.
Сбежали-таки, рассмеялся я, шагая немного впереди, по-прежнему держа её за руку. Ничего, что мы оставили их одних?
Не беспокойся, Шион с сестрой присмотрят за остальными. С ними они уж точно не пропадут. Хотя иногда они умеют доставить неприятности, она улыбнулась, вспоминая что-то хорошее. Когда мне было одиннадцать лет, я в первый раз встретила их. Представляешь, просыпаюсь утром, выхожу из комнаты, а они сидят прямо в коридоре рядом с моей дверью. Похожие как две капли воды, в одинаковых платьях, с одинаковыми прическами, я тогда подумала, что у меня в глазах двоиться. И говорят в один голос: "Доброе утро, Араши-сама".
Основная группа догнала нас только у храма. Катрин, обиженная на то, что я убежал без неё, вцепилась в меня и наотрез отказалась отпускать. Араши понимающе кивнула и позволила ей и Ханако насладиться моим обществом. Зато я, наконец, смог пробиться поближе к учителю и послушать немного о храме.
Храм представлял собой трёхэтажное здание в традиционном стиле, два верхних этажа которого были покрыты золотыми листами. Сёгун Ёсимицу Асикага, построивший его аж в тысяча трёхсот девяносто третьем году, решил отделать всё здание снаружи золотом, но успел озолотить только потолок третьего этажа. Пока он жил там в роскоши и богатстве, вокруг свирепствовал голод. Огромное число людей тогда умирали от нехватки еды каждый день. Позже здание превратили в храм. А желание Сёгуна исполнили только после войны, украсив верхние этажи золотом. У каждого этажа было особое название. По мне, звучали они слишком громко. Например, второй этаж назывался "Башней Звуковых Волн", а третий"Наивысшая Вершина".
После импровизированного урока истории нам предоставили час свободного времени до того, как автобусы отправятся дальше. Пока девчонки любовались храмом, я решил найти Араши, но со мной столкнулась Тома. Точно, она сегодня была в зелёной футболке, а её сестрав оранжевой.
Такеши, слава богу, я нашла тебя. Быстрее, пойдём. К Шион какие-то парни, схватив меня за руку, она с силой потянула в сторону аллей.
Я даже толком ничего не смог понять, как очутился в небольшом закоулке среди густого кустарника. Действительно, четыре крепкого телосложения парня окружили Шион, перекрывая ей путь к аллее. Явно не школьники. Лет по двадцать.
Ты не слишком-то борзей, говорил тот, который стоял ближе к ней. Он был уже заведён и смотрел на неё как-то недобро.
Эй, уроды! А ну, отвалили от моей сестры, иначе Такеши разобьёт вам ваши гнусные хари! с ходу выпалила Тома.
Это Тома, не надо сразу так в лоб, попытался успокоить её я, чувствуя, ещё немного, и меня будут бить. Сейчас разберёмся. Парни, прошу, отпустите девушку. Здесь в парке дежурит полиция, и вы можете закончить этот день в участке.
"А, дурак! пришла мысль. Что я вообще несу?".
Связно мыслить в подобных ситуациях у меня никогда не получалось. Оправдывая мои опасения, парни развернулись и пошли на меня. "Теперь точно побьют".
Чё ты сказал? протянул их главный. На интеллектуала он явно не походил, и нужных слов для него я сразу даже не подобрал. Это ты кому собрался разбить хари? А?
Он с силой толкнул меня в грудь, и я, пролетев пару метров, больно упал, приложившись спиной о бордюр. Ну, это они зря. Меня взяла такая обида, что я не на шутку разозлился.
Вы!.. я попытался подняться.
А ну посторонись! мимо меня промчался Кен, врезаясь в парней.
Первого он с ходу ударил в живот и отскочил на шаг назад, уклоняясь от захвата второго. Сразу же после этого он снова прыгнул вперёд, подныривая под замахом, и ещё одним ударом в живот свалил второго парня. Оставшиеся двое явно были профанами в драке, потому что смотрели на Кена с нескрываемым удивлением. Глядя на них, моя злость понемногу улетучилась. Я поднялся, отряхивая штаны и рубашку.
Кен грозно так шагнул вперёд, и парни бросились наутёк прямо через кустарник.
Ты как? обернулся он, широко улыбаясь. Чего со шпаной этой не поделил-то?
Да так, ничего особенного, я благодарно хлопнул его по плечу. Спасибо. Шион, ты как?
В порядке, почему-то не слишком довольно ответила она. Спасибо, парни.
Она взяла под руку сестру, и они поспешили вернуться в более людное место.
Так что было-то? Кен проводил их вопросительным взглядом.
Они к Шион пристали, ну а я попытался их успокоить.
Надо было меня звать, он демонстративно сжал кулак. Я этих сволочей, пристающих к девушкам, на дух не перевариваю. Постой Так это что получается, я спас близняшек? глаза у него загорелись, и он снова расплылся в улыбке.
Ждешь награду? рассмеялся я и охнул от боли в спине.
А как же без неё, серьёзно сказал Кен. Ладно, пойдём к остальным. А эти, он кивнул на лежащие тела, пусть скажут спасибо, что Катрин видела, как вы с близняшкой убегали. Я, правда, и половину не понял из того, что она сказала.
Учи английский.
Эта часть экскурсии благополучно закончилась, и мы поехали к следующему храму. Вроде бы это был Храм Чистой Воды, Киёмидзудера. Хорошо, что всё обошлось, и никто не пострадал. Правда пришлось оправдываться по поводу испачканной рубашки и синяка на спине. Араши пыталась стряхнуть с меня пыль, так стукнув по спине, что я чуть не помер на месте. Близняшки усадили Араши рядом с собой и всю дорогу тихо болтали с ней, бросая на меня довольно странные взгляды.
Пока рядом не было Араши, в оборот меня взяла Катрин. Пришлось переводить ей всё, что говорит учитель. Было довольно сложно дословно переводить название достопримечательностей и разных памятников архитектуры. Единственное, я немного беспокоился за Ами. Она по-прежнему вытягивала из меня силы. Всё, что приходило на ум, это то, что она снова хочет заглянуть в будущее. На мои вопросы по этому поводу она отмалчивалась.
Такеши, Такеши, а правда, что если прыгнуть с балкона храма, тогда твоё желание исполниться? спросила Катрин.
Кто тебе об этом рассказал? Ханако? Катрин закивала. Это очень старое поверье, и я в него не верю. Там довольно высоко, и если прыгнуть, можно умереть. Так что не наделай глупостей, хорошо?
Хорошо, кивнула она. Тогда, на обратном пути пойдём, купим сувениров?
Обязательно.
Небольшая извилистая улица, поднимающаяся к храму, была заполнена множеством небольших сувенирных магазинов и ресторанов. Экскурсия на сегодня заканчивалась здесь, и обратно можно было пройти пешком. Лично я хотел подняться на упомянутую Катрин платформу, откуда открывался прекрасный вид на город.