Оставив автобус, последнюю часть пути мы шли пешком. Ближе к вечеру туристов к храму поднималось много. В основном, иностранцы с фотоаппаратами, камерами. Среди туристов я приметил группу девушек, одетых в традиционные кимоно. Прокат подобной одежды стоил довольно много даже для туристов. Кто-то из нашего класса присвистнул, так же приметив иностранок. Я бросил взгляд на Араши. Определенно, в кимоно она смотрелась куда красивее.
По словам учителя, рядом с основным храмом располагалось несколько святилищ. Больше всего нас заинтересовало святилище бога любви и "удачных пар". Где-то там должны были находиться два камня на расстоянии нескольких метров друг от друга. По поверию, если пройти от одного до другого с закрытыми глазами, значит, ты найдешь свою любовь. Если тебе помогут найти дорогу, то в любви не обойтись без посредника. Я хотел пригласить Араши, чтобы помолиться у святилища и оставить послание на долгую любовь.
Как назло, Араши постоянно находилась в компании Шион. Надо было попросить Кена, чтобы он отвлек её. Договориться с Ханако, чтобы она приглядела за Катрин, труда не составило. А вот Кена в пределах видимости я не заметил.
Такеши, меня под руку подхватила Тома. Можно тебя на пару слов?
При этом она, не дожидаясь моего ответа, потащила меня в сторону храма. Меня посетило странное чувство дежавю. Миновав ограждение, мы вышли к склону холма, у которого располагалось огромное дерево.
Я хотела поблагодарить тебя за то, что спас мою сестру, начала она.
Это не ко мне, улыбнулся я. Лучше поблагодари Кена, он будет
Я не договорил. Тома в мгновении ока оказалась рядом, оттесняя меня к дереву.
Слишком близко я попытался выставить перед собой руку, но рука неожиданно оказалась у меня за спиной.
Тома прижалась ко мне всем телом, обвивая мою ногу своей. И зашептала на ухо:
Но я хотела поблагодарить тебя.
Стоп, стоп! я максимально отклонился назад, стукаясь головой о дерево.
Тома потянулась, чтобы поцеловать меня, но охнула и без сил опустилась на пол. Сердце стучало так быстро, что я едва не лёг рядом. Я помог ей сесть, облокачивая о дерево, и вернул часть сил, которые забрал. Когда у тебя забирают жизненные силы, тело перестаёт слушаться и кажется, что ты так сильно устал, что не можешь даже пошевелиться. На самом деле, это обманчивое чувство, и силы постепенно восстанавливаются в течение пяти минут. Но если напрячься, то можно встать сразу. Вот только Тома этого не умела, и внезапная слабость подкосила её моментально.
Такеши? раздался голос Араши сзади. Они с Шион подходили к дереву.
А, Араши. Вовремя. Томе внезапно стало плохо. Может, тепловой удар?
Араши присела рядом с ней, положив руку на лоб. Тома вяло улыбнулась, показывая, что с ней всё в порядке.
Может, это малокровие? добавил я на всякий случай. Говорят, в нашем возрасте, если неправильно питаться, слабость может подкрасться незаметно. Надо бы печень говяжью приготовить. В таком случае, лучшее лекарство. Мама говорила
Давайте отведем её в автобус, Араши взяла её под руку, и они с Шион помогли ей подняться.
Такеши, ты сам-то в порядке? Попей воды, а то ты весь красный. И не стой на солнце, наставительно сказала Араши.
Хорошо, я кивнул с самым серьёзным выражением лица. Когда они скрылись за поворотом, я устало опустился у дерева. Уф, пронесло
Ну и поцеловал бы девушку, сказал Юки, выходя из-за дерева.
Юки-сан, так и заикой остаться можно, обиженно сказал я, усаживаясь обратно.
Он рассмеялся, подходя ближе. Вроде бы он и Ренжиро должны были наблюдать за нами, но я ни одного, ни другого не заметил.
Я хотел предупредить, сказал Юки. Будьте немного осторожнее и внимательнее. Где-то здесь ходят последователи культа. Если почувствуешь, что они пытаются установить сферу, сразу звони Нико. Я его уже предупредил.
Вы их видели? нахмурился я.
Ренжиро двоих приголубил и сейчас везёт в штаб. Да ты не переживай. А то девчонки твои всё сразу поймут, и ты им весь отдых испортишь. Ну, я тебя предупредил, со стороны он больше походил на пожилого туриста, приехавшего осмотреть достопримечательности. Если за этот час ничего не произойдёт, считай это ложной тревогой, и спокойно отправляйтесь по магазинам.
Хорошо, пообещал я. Я сейчас только послушаю немного. Если здесь поблизости есть спектр, я его почувствую. Подождите минуту.
Я закрыл глаза, пытаясь уловить в районе храмового холма любое возмущение энергии жизни. Вне сферы сделать это было довольно трудно. Араши я чувствовал на любом расстоянии. Иногда для этого не надо было и сосредотачиваться. Морикоотдельный случай. Её я чувствовал даже на другом конце города. На секунду мне показалось, что где-то в самом храме промелькнула яркая белая вспышка. Но когда я повернулся туда, ничего не увидел. Абсолютно ничего.
Не, вроде никого нет, сказал я. Если что, я позвоню.
Юки кивнул и быстрым шагом удалился в сторону подъёма, откуда сразу же появилась Араши. Она кинула мне бутылку с водой и села рядышком.
Как Тома?
В порядке. Говорит, просто переутомилась.
Ты Юки видела?
Не.
Несколько минут мы сидели молча, любуясь пейзажем, пока нас не прогнал полицейский, сказав, что за ограждение забираться нельзя. К святилищу мы всё же попали и вдоволь насмеялись, глядя, как наши одноклассники пытаются пройти тест на поиск любви. На обратном пути Катрин провела нас, по-моему, по всем магазинам сувениров и купила целую кучу абсолютно ненужных вещей. Свою часть я решил обязательно раздать друзьям. Ужинать тоже решили здесь же, в небольшом кафе, попробовав на удивление вкусные булочки со сладкими бобами и приготовленные на пару булочки с мясом.
Тома и Шион со мной не разговаривали, больше внимания уделяя Араши. Перемену их настроения я не понимал, но особо не переживал. Кен выглядел настолько счастливым, что я был уверенсвою награду за спасение девушек он уже получил.
Вечером же мы долго сидели в просторной гостиной, играли в карты, смотрели телевизор, много болтали и смеялись. И только когда отправились спать, я стал свидетелем интересной сцены, которая и стала кульминацией этого дня и вечера.
Чтобы дойти до своей комнаты, мне надо было пройти по длинному коридору в доме или же обойти его по внешней веранде. Так как снаружи было прохладнее, да и до комнаты ближе, то выбор был очевиден. Я немного постоял на крыльце, глядя на звёздное небо, зевнул и медленно зашагал к себе. Проходя мимо очередного поворота, я мельком взглянул туда и встал как вкопанный. В проходе стояли Ами и Кен. Ами сняла свою длинную перчатку, провела по его щеке ладонью и, шагнув вперёд, поцеловала его. Неожиданно поняв, что я здесь явно лишний, пулей метнулся дальше по коридору и буквально влетел в свою комнату.
"И когда они успели стать настолько близки? подумал я и почему-то рассердился на Ами. Вот ведь глупая девчонка! Весь день забирала у меня силы, чтобы вечером немного побыть с Кеном". Если она потеряет слишком много сил, то рискует провести кучу времени в саркофаге, который для неё придумал Кичиро. С другой стороны, я её прекрасно понимал. Если бы я находился рядом с Араши и не мог коснуться её, это было бы мучительно тяжело.
Заснул я только под утро. Мысли о том, что же делать, никак не выходили у меня из головы. Можно было поговорить с ними и сказать, что это опасно. Нет, эту мысль я отверг почти сразу. Первым делом надо было поговорить с Кичиро. Может быть, он сможет чем-нибудь помочь. Помочь Ами с тренировками, чтобы она не отдавала свои силыне вариант. Этот механизм был неподвластен не только мне, но и ей.
В итоге, сдавшись, я почти моментально уснул, и, как следствие, утром встал с тяжёлой головой, совершенно не выспавшись.
Доброе утро, приветствовал я собравшихся в гостиной.
Ну ты и соня, сказала Ханако, указывая на свободное место у стола. Едва не проспал завтрак.
А где все?
Заканчивают утреннюю тренировку. Араши хотела тебя на неё разбудить, но Морико просила дать тебе время поспать.
До завтрака я успею сходить помедитировать? Что-то чувствую себя уставшим.
Пошли, я с тобой.
Довольно интересно наблюдать, как все гости поместья дружно занимаются зарядкой. Ренжиро помогал Кену с растяжкой. Нико и Кано уже заканчивали упражняться с оружием. Юки и Осаму выполняли курс дыхательной гимнастики прямо во дворе перед залом. Морико и Катрин вместе с Ами сосредоточенно медитировали.
Я плюхнулся рядом с девчонками, пытаясь не заснуть, закрывая глаза. Только минуты через три усталость и сонливость начали сменяться бодростью. Полноценный сон это, конечно, не заменит, но всё лучше, чем весь день клевать носом.
Ами потянулась и коснулась моей ноги, пытаясь забрать немного сил. Вот только поток энергии был совсем крошечным. Чем меньше у меня оставалось энергии, тем менее охотно тело с ней расставалось. Когда её станет ещё меньше, даже Ами не сможет взять её у меня. А когда я исчерпаю весь свой запас, то неосознанно буду забирать силу у окружающих людей. Вот это состояние я не любил, так как приходилось постоянно держать себя в руках, контролируя собственную силу.
Вчера ты взяла довольно много, сказал я, не открывая глаз. Придётся подождать несколько дней, пока я не восстановлюсь.
Ами неохотно убрала руку, возвращаясь к медитации. Катрин тихо захихикала. Так как её уровень сил постоянно был ниже среднего, своей энергией она никогда не делилась.
Я почувствовал, как Араши вернулась в поместье, забегая через главные ворота. Скорее всего, заканчивала пробежку. Дождавшись, пока она вернётся в зал, я открыл один глаз, глядя на неё. Странный факт, но когда рядом находилась Араши, восстановление моей энергии происходило куда быстрее, и сама медитация шла намного эффективнее.
Араши улыбнулась мне, принимая полотенце из рук Томы, или Шион Я удивлённо перевёл взгляд на них. Учитывая, что они бегали вместе с Араши, по ним нельзя было сказать, что они устали или запыхались. Вот я всегда после пробежки выглядел как выжатый лимон.
Проходя мимо, Араши наклонилась и чмокнула меня в щёку.
Доброго утра, прошептала она мне на ухо и, хлопнув по плечу, убежала переодеваться.
Я вот не понимаю, почему они поехали с нами? спросил я, наклоняясь к Араши.
Пусть, отмахнулась она.
Твое это "пусть" меня несколько нервирует, высказал я своё недовольство. Говорить о том, что это может быть опасно, было бы излишнем. Ты хотя бы их в известность поставила?
Я им всё рассказала, вздохнула Араши, взяв мою руку. Не нервничай так.
Мне бы твоё спокойствие, я ещё раз оглянулся и столкнулся с неприветливым взглядом близняшек. Мне кажется, или они на меня обиделись?
Сразу после завтрака Нико отправил всех, кроме меня и Араши, на экскурсию в один из синтоистских храмов, посвященный двум императорам. Мы же с классом на автобусе отправились за город, на природу, чтобы посетить парк у подножья горы Арасияма. Именно там находился полигон, откуда мы в прошлый раз отправлялись в другой мир. Поездку туда я очень ждал, но не думал, что она будет такой. Пойманные вчера последователи культа рассказали, что планируют совершить теракт среди туристов, и их цельшкольники, приехавшие из Токио. На мой взгляд, довольно странный выбор жертв.
Я бы нервничал не так сильно, если бы не Шион и Тома, увязавшиеся за нами. Точнее, они уже ждали нас на автобусной остановке перед гостиницей. Лично я бы их оставил, но вот Араши сказала, пусть лучше едут с нами, чем на такси. Так, по крайней мере, мы могли приглядеть за ними.
Моя команда уже должна была прибыть на место и организовать засаду. К тому же, к заданию был привлечён спецназ Нового НИИ, так что я там нужен был только на случай появления сферы. Эта угроза была более чем реальна, так как все теракты культа были связаны исключительно со сферами.
Так как дело придётся иметь с людьми, вооружение было соответствующее. Помимо своей катаны, Араши взяла с собой один пистолет, два пистолет-пулемёта и даже одну гранату. Мне оружия не предлагали, но я бы его и так не взял. Я больше полагался на собственные силы.
Дети, внимание! повысил голос учитель. Нам предстоит долгая пешая прогулка по храмам, расположенным в парковой зоне горы Арасияма. Если кто-то отстанет от основной группы, можете идти сразу к Храму Небесного Дракона. Следуйте указателям, и вы не заблудитесь. После посещения храма вам будет предоставлено два с половиной часа на прогулку по парку. Не опаздывайте на автобус. Всем понятно?
Да, в один голос ответили мы.
Все захватили с собой воду? Если нет, то приобрести её можно будет на стоянке.
Автобус пересёк небольшой мост, и мы въехали на стоянку. Отсюда вело несколько асфальтированных тропинок в разные части парка. Одна из них проходила через бамбуковый лес. Место очень красивое и живописное, поэтому класс дружно выбрал это направление.
Да, Нико, Араши приложила палец к уху. Да, идём через бамбуковый лес, она посмотрела на меня. Нет, пока ничего. Хорошо.
Она закинула за плечи свой небольшой рюкзачок с оружием и бодро зашагала вслед за остальными. Я ещё раз улыбнулся подарку её отца и побежал следом. Увидев утром маленький рюкзак в виде плюшевого зайца, куда следовало спрятать оружие, я не удержался и расхохотался.
Сегодня погода не радовала такой же безоблачностью, как вчера. Низкие серые тучи почти полностью закрывали небо, и казалось, в любой момент может пойти дождь. Хотя это можно было считать положительным моментом, так как не пришлось идти в гору под палящим солнцем. Бамбуковый лес, через который мы шли, оказался невероятным местом. Ничего подобного я прежде не видел. Никакие фотографии или видео не могут передать всего великолепия живого леса насыщенно-зелёного цвета. К тому же, от свежего воздуха и запаха листвы кружило голову. И пусть лес был небольшим, мне он очень понравился. Ближе к горе дорога перешла в узкую каменную лестницу, медленно поднимающуюся вдоль склона.
Из-за слов Нико я почти в каждом туристе, встречаемом на пути, видел бандита с бомбой в кармане или с заготовкой для сферы. Паранойястрашная штука. Гораздо проще, когда знаешь своего врага в лицо.
Араши приложила палец к уху и сбавила шаг.
Давай подождём немного, сказала она, указывая на скамейку. Сейчас дадут тревогу появления сферы.
Что-то случилось? заволновался я.
Пока не знаю, она положила рюкзак на колени.
Я заметил её волнение и подсел поближе. То, что она тоже волнуется и нервничает, почему-то прибавило мне уверенности в себе. Когда есть, кого защищать, то собственные страхи отходят на второй план.
Звук противовоздушной сирены раздался откуда-то со стороны автостоянки и какого-то храма с другой стороны парка. За сиреной последовало предупреждение полиции, но разобрать, что они говорили, с такого расстояния было трудно. Туристы, идущие той же дорогой, что и мы, забеспокоились, оглядываясь по сторонам. Пожилая пара, медленно идущая вверх, первой подошла к небольшой площадке, укрытой облетающими листьями бамбука. Вынув из сумки покрывало, они расстелили его и сели, спокойно ожидая появления сферы. Остальные последовали их примеру, потянувшись к бамбуковому лесу. На соседнюю лавочку села молодая пара с ребёнком.
Мама, мама, а что такого происходит? с недоумением спросил мальчик.
Ничего страшного. Это такая игра для взрослых. Когда слышишь сирену, надо найти уютное местечко и сесть отдохнуть, улыбнулась она, устраивая его на лавочке. Давай, ложись. Ножки не устали?
Не, рассмеялся ребенок. Я ещё не нагулялся.
Там, я указал вверх по дороге.
С той стороны отчётливо тянуло противным искажением. Я крепко сжал руку Араши. Сёстры близняшки подсели ближе, но тут и думать было нечегос собой я их брать не намеревался.
Группа Нико находились в четырёх километрах от парка. Морико должна была провести их в появившуюся сферу. В любом случае, до нас они доберутся не раньше, чем через пять или десять минут. Наша задача была продержаться это время.
Грязно жёлтая сфера появилась именно в том месте, где я чувствовал искажение. В считанные секунды она накрыла весь парк. Только вместо мозаики свод купола украшали какие-то странные разводы и проплешины. Сейчас потолок сферы напоминал странную мешанину из всех возможных оттенков оранжевого и жёлтого цвета.
Сирена со стороны стоянки стихла, а все звуки стали приглушёнными, как будто находишься в комнате с ватными стенами. Даже голоса туристов и отдыхающих стали какими-то отдалёнными.
Араши! я потянул её за рукав. В голосе у меня промелькнул страх. Почему они все в сознании?
Не знаю, она уже достала из рюкзака два пистолета-пулемёта, закрепив их на специальных ремнях на поясе. Хотела спросить у тебя тоже самое. Нико, Нико, слышите меня? Приём Связи нет.