Сволочь, прошипел он.
Угу, еще какая. Я так точно. Потому что это была не моя история, а милой девочки Маши.
Подавила в себе чувство вины и аккуратно зачерпнула десерт ложкой.
Вкуса я не почувствовала.
Мы закончили ужин, а сообщения от ребят все еще не было. Что ж они так задерживаются? Я поняла, что начинаю нервничать. Арсенский же сделался задумчивым.
Прогуляемся? он накинул мне на плечи куртку и я кивнула. От ресторана до моего отеля, в который я заселилась днемдаты в компьютере пришлось менятьбыло примерно полчаса. Ну а потомВсе будет зависеть от ситуации.
Тебе идет этот стиль, внезапно сказал Максим, Гораздо больше, чем те вещи, которыми ты прикрываешься в университете. Тебе надо носить роскошные платья, кожаные штаны и ездить на мотоцикле.
Я хмыкнула и поддержала легкость беседы:
И ездить, так полагаю, по улицам Рима? Может, заедешь за мной завтра?
А мы расстаемся? брови удивленно взметнулись вверх.
Я не нашлась, что ответить и потому лишь пожала плечами и отвернулась.
Ну в самом деле, и кто приехал в Рим, воспылав нежданной страстью?
Черт.
И тут Арсенский сделал то, чего я вообще не ожидала.
Он расхохотался. А потом остановился, развернул меня к себе и произнес таким глубоким, хриплым голосом, что мое сердце забилось в два раза чаще, а по спине прошла огненная волна.
ВладаТы просто не представляешь, как я хочу тебя. С самой первой встречи. Хочу настолько, что даже боюсь лишний раз прикоснуться или поцеловать тебяпотому что могу просто не остановиться потом. Но поверь мне, я не собираюсь торопиться. Я умею ждать. Поэтому все будет только тогда, когда ты будешь готова. Договорились?
Я кивнула.
А он легко, очень нежно прикоснулся своими губами к моим, тут же отстранился и пошел дальше, переплетя свои пальцы с моими.
Мы молча двигались, размышляя каждый о своем; мои размышления были далеки от приятных. Ну почему такая несправедливость? Впервые я встретила настолько офигительного мужика, да что тамнас постоянно с ним "встречает" судьба. А я, вместо того, чтобы броситься в его объятья, ворую у него данные и лезу в его жизнь грязными сапогами.
Но я не могла поддаваться эмоциям.
Мой дар не срабатывал как некий мудрец, что знает ответы на все вопросы. Я должна была собрать всю, абсолютно всю доступную и недоступную информацию и только потом принимать решение. К сожалению, дело Арсенского было похоже на аптекарские весы, где на каждой чаше лежало одинаковое количество информации.
Телефон Максима пиликнул. Он посмотрел на экран и нахмурился. Его рука державшая мою ладонь, непроизвольно сжалась, как бывает у людей, пытающихся сдержать свои негативные эмоции.
Хорошо, что мы недалеко Влада, давай пойдем немного быстрее. Я доведу тебя до отеля, но потом мне надо будет уехать. Увидимся уже завтра, ладно?
Что-то случилось?
Не волнуйся. К тебе это не имеет отношения.
Угу.
Вот вообще не имеет.
Либо там, в лавке, ребята все таки задели что-то из охранки, либо появилось новое действующее лицо. А ведь им давно было пора исчезнутьпрошло уже достаточно времени.
Мы действительно пошли быстрее. В холле отеля Максим чуть скомкано попрощался, а я достала телефон, как только он скрылся из вида, отправив простое сообщение "67" на знакомый.
Код, означавший "Убирайтесь оттуда немедленно".
Глава 17
Звонок раздался спустя два часа.
Я была уже готова.
Вылезла из окна второго этажаслежки я не ощущала, но мало лиаккуратно перебралась по каменным завитушкам на торец старого здания и там уже спустилась вниз; в двух кварталах от гостиницы меня ждала машина.
Мы приехали в главный офис, где было довольно оживленно для этого времени суток, и я тут же прошла в самую большую комнату для совещаний.
Митчел шагнул мне навстречу и стиснул мои плечи.
Я с недоумением посмотрела на него.
Беспокоился за тебя.
На задании был ты, с чего бы?
Друг отвел взгляд, а я сжала кулаки от волнения.
Рассказывай.
Нам быстро удалось проникнуть в помещениеза ним присматривали люди; сигнализация пусть и была двойная, но вполне поддающаяся нашим специалистам.
Но все-таки вы что-то задели.
Да, в конце. Там было отдельное помещение, которое мы хотели вскрытьи защита на нем оказалась настолько хитроумной, что даже Крис ничего не смог поделать. Охранка сработала почти сразу, хорошо, что мы это заметили.
Тем не менее, вы провели в лавке довольно много времени
Потому что там оказалось довольно интересно. Эксперты уже работают над фото и записяминам удалось также скачать кое-какую информацию с компьютерано смотри сама первые результаты.
Он вывел на экран фотографии.
Приборы, мебель, забитые барахлом коробки, отдельные детали. Я взяла пульт от проектора и принялась тасовать фотографии, пытаясь выстроить их в понятную схему.
Схема.
Это похоже на те бумаги, что я тебе присылала?
Да.
To есть, там что-то собирают? Что-то огромное?
Ну, не то чтобы огромное. Много разных вещиц. Некоторые моменты нам вполне понятныих подгоняли под работу с антиквариатом и старинными вещами.
Например, ластик?
Ты знаешь уже? Митчел посмотрел на меня внимательно, но я лишь пожала плечами.
У меня был длительный ужин.
Понятно. Смотри дальше. На этих столах разложены довольно странные наборы предметов.
Он приблизил одно из фото. Лунницы, календари, часы, телескоп. Я даже не стала смотреть на следующее. Кивнула и рассказала про концепцию Максима о витках времени. Друг задумался:
Вполне подходит под то, что мы видели. Цель мне непонятна, но она может быть вполне благоразумной, скажем так. Вот только тогда сюда не вписываются эти детали.
Опять я смотрела на нагромождение каких-то проводов и блестящих трубок.
Уверен, что не вписываются?
Да. С нами был Сойер, помнишь его? Так вот, он сказал, что несмотря на странность конфигурации, они уже использовались для создания резонансной волны.
Я похолодела.
Это же запрещено?
Да. И приборы не учтенные.
Черт, Максим, что же ты творишь?
Резонансная волна была одной из самых опасных для магии. Частицы, которые производили такие приборы, могли вступать во взаимодействие с вещами и магами, входя в резонанс с магическим потоком, которым они обладали или от которого питались. А это не всегда вело лишь к поломке или ослаблению. Бывали и случаи полного уничтожения.
Подобные приборы были экспериментальными, редко срабатывали, но Комитет не форсировал их дальнейшую разработку, по понятным причинам, и пресекал все варианты со стороны других магов.
По хорошему, уже должно было последовать решение о запечатывании и изъятии пробормотала я нерешительно.
Угу. Но ты же помнишь положение семь-пять про талантливых изобретателей.
Что мы им многое прощаем? Помню, и всегда была не согласна.
С этим не ко мне. Куратор не позволил Митч пожал плечами, Приборами никого не убивалиэто установили точно. Более того, Сойер сказал, что их выкрали.
Я потерла виски. Что за безумная мешанина каких-то данных и вопросов? Мне уже всерьез хотелось, чтобы кто-то вместо меня принял решение об аресте Максима, допросил его и разобрался во всей этой истории.
Я одного понять не могу, почему Рим? Зачем все делать под носом у лучших из Комитета? В России гораздо проще скрыться и обустроить хоть миллион таких ангаров
А вот про это я тебе расскажу, Митч перелистнул несколько фотографий и мы увидели небольшую дверь с совершенно простым замком.
Та дверь, в которую мы не смогли попасть. И только по возвращении, просматривая фотографии под разными излучателями, поняли, что именно она скрывает.
И?
Еще один щелчок, и я раскрыла рот. На следующем изображении было видно, что дверь чуть подсвечена изнутри.
Твою ЖИСТОЧНИК?
Ага. Защищенный причем настолько, что мы ничего не почувствовали. И, думаю, достаточно мощный.
И, уверена, его в реестре нет, потому что Максим ничего не говорил.
Он и не обязан, сама знаешьчастная собственность. Но источников магии во всем мире настолько мало, что, боюсь, Комитет вцепится в него.
В источник? Или Максима? съязвила я.
Ты же понимаешь, что Арсенскому, если он пойдет на сотрудничество, теперь многое простят?
Угу. Понимаю. Мой отец настолько благороден, что не станет незаконно садить его, чтобы захватить имуществоесли он чист. Но не настолько, чтобы не закрыть глаза даже на убийства, когда на кону стоит так много.
Смотря какие убийства, Максим отвел взгляд, Я покажу тебе последнюю находку. Пришлось забрать, но мы успели сделать точную копию и оставить там. Не так уж и сложнотаких вещей миллион. Готова к финальному аккорду задницы, в которую нас втянуло это дело?
А что мне остается? сил на сопротивление или удивление уже не оставалось. Я чувствовала, что сейчас я узнать худшую новость этого дня.
Митчел молча протянул мне какую-то тряпку.
Я осторожно развернула ее.
Нож.
И уже касаясь его, я знала, что увижу.
Тем не менее, я медленно провела по чистому лезвию рукой. А потом отбросила оружие, так что оно упало на пол, громко звякнув, и закрыла лицо руками.
Он? спросил мой друг охрипшим голосом.
Я кивнула:
Да. Минимум трое и один из них Тимур.
Влада, ты теперь понимаешь, что тебе нельзя встречаться с Арсенским?
Мне как раз нужно встречаться с Арсенским, сказала я, сдерживая истерику из последних сил. Можешь уладить все формальности? Мне нужно отдохнуть.
Я вернулась в отель привычным путем, выпила несколько специальных препаратов и заставила себя заснуть.
А в девять утра пришло сообщение от Максима.
Я стояла над обрывом наверху небольшого холма и с удовольствием вдыхала запах полей. Солнце поднялось высоко и было даже жарко, несмотря на ветерок. Куртку я давно скинула и осталась в джинсах и белой свободной футболке. Еще и обувь снялаобожала ходить босиком по земле.
Готово.
Я повернулась в сторону Максима.
Этот мужчина умел удивлять.
Романтика в нем заподозрить было трудно. Но происходящее было на самом деле романтичным. Он заехал за мной на мотоцикле, и мы отправились за город, через поля "в одно красивое и пустынное место" на пикник.
Здесь действительно было красиво и не было людей. Но я не боялась. Если бы он хотел что-то сделать со мной, то давно уже сделал бы. А так Игра продолжалась.
Почему я до сих пор сомневалась в его принадлежности к "миру темных", как шутил Митч?
Просто несмотря на заторможенное с утра состояние, я смогла спокойно проанализировать все, что знала про Арсенского. И зайти глубже в своих ощущениях, выуживая то, что скрывала сталь, которую я трогала ночью. И поняла
нож может принадлежать не ему. Не то что бы мне хотелось в это верить, но слишком многое мне показало простое оружие.
Если предположить, что есть некто, желающий подставить Максима, то вряд ли он мог знать, что ножом займутся не просто члены Комитетаиз тех, кто умеет читать следыа именно я, кто видел яркие события в "жизни" предмета из очень далекого прошлого. Натренировалась. И именно я, кто когда-то сумел пробраться в воспоминания Арсенского, распознала в тех мыслях, что молекулами остались на оружии, воспоминания о некой женщине, что сгорала в пламени, пока трое сообщников смотрели на это.
Трое, а не четверо.
Теоретически, этот четвертый, державший тогда нож, вполне мог пробраться в лавкувладея даром ластика это было не сложнои оставить такой "подарочек" заранее, предполагая интерес нашей конторы и надеясь на быстрый и простой арест.
Я уже успела сообщить в Комитет новую информацию. Нужно было быстро найти того мага и тех крыс, что, вполне возможно, передавали ему наши сведения.
Прервав размышления, уселась на клетчатом пледе, расстеленном Максимом. Все происходящее вполне располагало и к тому, что я собиралась сделать. Это было и смешно, и грустно, но мне нужен был от Максима один поцелуй.
Поцелуй, при котором наши магические потоки начнут взаимодействовать, и он не заметит, что я использую артефакт, замаскированный под пряжку ремня.
Взяла бокал вина и отломила кусок свежего хлеба, который окунула в оливковое масло. Италия была пропитана олеемв этом был ее дух и ее историянаверное потому это самое простое блюдо было для меня самым любимым. Я будто пробовала саму Италию на вкус.
Что случилось вчера? начала я разговор, а Максим поморщился. Подумала было, что не ответит, но он будто нехотя произнес:
Кто-то залез в лавку. Сработала магическая сигнализация.
Надо же. Сказал.
Что-то украли?
Вроде нет было видно, что тема ему неприятна, тем не менее, он продолжил, И я полагаю, что никто и не собирался ничего красть.
Почему? надеюсь, у меня достаточно незаинтересованный вид.
Знаешь, если бы не сигнализация, я бы даже не понял, что кто-то был внутри. Работали профессионалы.
Он отпил вино, улегся на плед и прикрыл глаза.
Похоже, ты опасный человек, произнесла я будто в шутку, У тебя есть враги, страшное прошлое, тайныНе скучная жизнь.
Максим хмыкнул и приоткрыл глаза, внимательно на меня глядя:
Я и не пытался казаться простым. Но и вмешивать тебя в свои сложности не собирался. Поверь, я не подвергну тебя опасности.
Меня не пугает опасность.
А зря
Одним движением он вытянул руки и дернул меня на себя, так, что я оказалась лежащей на нем, а мои губыровно напротив его.
Ох.
Максим больше не шевелился, но ему и не надо былоодного ощущение его горячего тела, твердой груди, длинных ног, что тут же обвили мои, было достаточно, чтобы я загорелась так, как никогда в жизни.
Его лицо было спокойным, но глаза лихорадочно горели, будто приглашая меня отправиться в неизвестность. И я решила рискнуть. Чуть опустила голову и поцеловала его. Нежно, мягко, легко. А потом языком проникла в его рот и тут же застонала от ощущения сладкого огня, что полыхнул в моей крови.
Больше проявлять инициативу мне не дали.
Максим перевернул меня и впился в мои губы сумасшедшим, властным поцелуем, уничтожая даже мысли о сопротивлении.
Из последних сил, пока не забылась окончательно, я произнесла про себя формулу, активируя артефакт, и мои глаза удивленно распахнулись от той картины, что я увидела. А потом меня унесло чувственной волной, скомкавшей все мои тревоги и размышления до размера крохотных бумажных шариков.
Спустя какое-то время Максим со стоном и усилиемот него исходили смешанные ощущения болезненного желания и осторожностиотстранился, лег рядом, тяжело дыша, и положил мою голову на свое плечо. Я потрогала припухшие губы, которые у меня болели и горели, и посмотрела наверх.
Солнце пробивалось сквозь листву и приятно щекотало кожу.
В животе неожиданно заурчало. Максим хмыкнул:
Хорош ухажердаже не покормил тебя.
Он быстро и стремительнокак действовал всегдасел, достал из сумки- холодильника несколько контейнеров и шутливо наклонил голову:
Прошу к столу.
Я приподнялась, поправила одежду, которая за время нашего поцелуя почему-то пришла в беспорядок, и придвинулась ближе, стараясь не смотреть на мужчину. Есть хотелось ужасно.
Эй, Влада, все хорошо?
Черт. Я уже забыла про то, что наговорила прошлым вечером. Интересно, если я сейчас скажу, что меня до сих пор потряхивает от возбуждения, он возьмет меня прямо здесь?
Я прикусила губу и покачала головой:
Все отлично. Спасибо.
Спасибо за
Подняла голову и посмотрела на улыбающегося Максима:
За самый офигенский поцелуй в моей жизни?
Подходит, он удовлетворенно кивнул и снова разлил вино, а потом поднял бокал:
За тебя, Влада. Ты невероятная.
Ага. Даже не представляешь, насколько.
Соринский Олег. Наш четвертый. Считается, что входил в ту же группировку, что и трое магов, дела которых мы уже подняли. Именно они были отпущены за недоказанностью убийства. И он присутствовал тогда в момент смерти женщины.
Жены Арсенского?
Да. Мы проверяем заново обстоятельства их гибели и, пусть точно я не могу тебе сказать, но, похоже, лично Арсенский сам не убивал. Слишком далеко находился. Но он В общем, он изрядно попортил им жизнь. Те так и не смогли достичь каких- либо карьерных высот, никто не был женат
А Олег?
С ним сложнее. На протяжении этих нескольких лет он всплывает всего лишь несколько разво время развода, одного переезда, покупки машины, всеобщей регистрациипричем я смотрел протоколы, такое ощущение, что он попал туда случайно, не по желанию. А так тишинабудто и не существует человека. Так бывает, когда кто-то живет в глубинке отшельником, задумчиво протянул куратор.