Я проводила взглядом ушедшего парня. Раз мы продолжим работу, мне придется сказать о своих способностях и Никите, правда, взяв с него обещание молчать в университете.
Но сначала надо поговорить с его отцом.
Глава 10
Я мысленно проговорила еще раз все "тезисы" и решительно зашла в кабинет. Точнее, для себя решительно, но для окружающих я выглядела довольно таки неуверенно. Еще и растрепанна была сверх меры, будто нервничала и теребила косу.
Максим уже ждал. Мы условились о встрече заранее, но он явно не рассчитывал, что я буду, против обычного, вести себя настолько робко.
Попробовала даже заикаться, но решила, что с этим уже перебор. Поэтому вздернула подбородок:
Мне надо сказать тебе важную вещь!
Брови мужчины поползли вверх. Угу, с таким видом обычно любовницы объявляют о своей беременностинаверное, подсознание из сериалов эту сцену и почерпнулоно уж никак не консультанты о своей принадлежности к магам.
Маг?! он был искренне изумлен.
Я кивнула головой и посмотрела на него со смесью надежды и вины:
Слабый маг, с преувеличенной осторожностью сняла с запястья браслет, который приоткрыл часть моей ауры. Перенастроенный артефакт на шее скрывал все остальное, Понимаешь, если я хочу и дальше продолжать исследование лунниц, мне не обойтись без магического воздействия Я долго думала, стоит ли об этом говоритьведь я отказалась от применения; и в университете об этом ничего не знают, но Твои находки меня настолько заинтересовали, что было бы глупо не воспользоваться тем, что мне было дано Наверное, закончила я совсем тихо.
Максим встал и подошел ко мне.
Значит, прикрывающий браслет Ты поэтому вела себя такстранно?
Ну да, с преувеличенным энтузиазмом я подхватила новую тему, Мне и хотелось и не хотелось работать консультантом, я сомневалась и
Я не про это, он подошел еще ближе, а я сглотнула. Было бы глупо надеяться, что мужчина не воспользуется ситуацией, чтобы выяснить кое-какие моменты досконально. Ты поэтому шарахнулась от меня там в клубе? Да и потом
Я пожала плечами и не стала отвечать. Впрочем, похоже, ответов и не требовалась. Он все додумал сам. Довольная, чуть ли не счастливая улыбка озарила лицо Арсенского, и я как зачарованная уставилась на его губы. Что ж, пусть выводы и несколько неудачны для меня, но чисто по-женски мне было приятно, что он так реагирует.
Ох, Влада, ты и вправду растекаешься киселем в его присутствии
Пока мне удавалось не врать. Почти. Так, представлять слегка в другом свете существующие факты. Агенты, как правило, старались не использовать ложь зазря; и если была возможность отвечать приближенно к действительности, мы так и делали. Глупо строить излишне сложную легенду, в которой можно запутаться и самому.
Почему ты это скрываешь? хриплый голос Максима прозвучал совсем близко, практически, мне на ухо. Он так склонил голову, что поверни я чуть подбородок, просто уткнусь в его губы. Кажется, он предположил, что раз я раскрылась, для него это означает зеленый цвет.
Я слишком часто видела в детстве, к каким ужасам приводит магия, и это была правда. Другой вопрос, что меня это не отвратило, Да и отношение окружающихя имею в виду просто людейоставляло желать лучшего. И в какой-то момент я поняла, что магия в мою жизнь приносит слишком много боли и неприятностей. Не хочу подробностей, но Представители сообщества даже удовлетворили мою просьбу на применение защитного браслета. К тому же, эти инстинкты Это отвратительно! дальше я говорила уже с вызовом. Прикрываясь потребностью укротить огонь, маги могли просто кидаться друг на друга! Я предпочитаю принимать таблетки для успокоения, я преувеличенно вздохнула и чуть ли не всхлипнула.
Надо же показать, насколько я травмирована некой прошлой ситуацией.
К чести Арсенского, он не стал это комментировать, хотя по тихому вздоху и обдавшему меня ощущению жара мое неприятие вряд ли его остановит. Но, может хоть замедлит?
Мне нужно было успеть выполнить задание, не поддавшись его обаянию и своим инстинктам.
Возможно, когда я буду полностью уверена в том, что он чист
Ну о чем ты думаешь?! Лучше уж прими успокоительные таблетки. Они, конечно, влияли на реакции, потому не были рекомендованы агентам, но в данной ситуации вполне могли стать выходом.
Значит, в шестнадцать ты подписала контракт
Да.
Контракт то я подписала, но вовсе не на скрытие.
Я вряд ли смогу изменить твое отношение, но
Уже смог. я снова перебила Максима, отступила на приличное расстояние, энергично кивнула и широко улыбнулась, делая по возможности максимально невинное и радостное лицо, как бывает у людей, которые сняли с себя тяжкий груз
Теперь я возьмусь за работу с удвоенной силой. У меня лишь просьба Я знаю, это против правил, но не мог бы ты пока не сообщать обо мне в сообщество? Вдруг мой энтузиазм продлится недолго и Не хочется пройти миллион процедур, чтобы понять, что я все-таки не готова
Только если ты будешь использовать магию под моим контролем, быстро ответил мужчина.
Я прикусила губу. Что ж, неглупо. И даже разрешено. Правда, в отношении детей, но вряд ли Комитет придерется к таким нарушениям. Хихикнула про себяага, пусть попробуют.
Конечно.
Тогда пройдем в
Не сегодня, чуть улыбнулась и отступила к двери, У меня много университетской работы. А завтра после обеда я буду в лаборатории.
Я быстро вышла из офисного здания и двинулась в сторону дома. У меня и в самом деле было много работыведь если по Максиму я уже собрала информацию, то к встрече с остальными "подопечными" следовало начать готовиться сейчас, по меньшей мере, изучить все, что есть в источниках.
Так что я вполне ожидаемо провозилась за компьютером до одиннадцати вечера и только потом улеглась.
А вот что стало полной неожиданностью, так это звонок посреди ночи.
Убит не магически, но магом, я медленно обошла тело, зябко кутаясь в свою куртку и стараясь не смотреть ни на рану в груди, ни на незнакомое лицо довольно взрослого мужчины. Я так понимаю, он не маг?
Нет. Но работал на контору, которая поставляет оборудование для магов.
Откуда вы узнали так быстро?
Они и всполошились первыми, точнее, заказчик. Два часа назад убитый должен был привезти заказ клиенту, но не появился.
И заказ был достаточно интересным, чтобы всполошиться?
Это еще предстоит узнать. Но я был вынужден вызвать тебя куратор смотрел неуверенно. Заказ везли в подразделение "Арс-Арха" и должны были передать в Рим.
Я окаменела.
Мы нашли посыльного первыми и приехали, пока никто не прознални его работодатели, ни полиция, ни ответственные с предприятия Арсенского. Зная над чем ты работаешь
Нужно быть идиотом, чтобы не проверить след, я кивнула. Но меня здесь не должны заметить.
Куратор кивнул.
Сколько у меня есть времени?
Полчаса хватит?
Думаю, да.
Тогда действуй.
Глубоко вдохнула и прикоснулась к ране в перчатках, стараясь ни на миллиметр не задеть и не сдвинуть убитого.
Собственно, моему дару было все равночеловек или предмет, два часа назад или две сотни лет. Но мне все равно не было. И я с трудом могла абстрагироваться от того факта, что это тело совсем недавно было не телом, а чуть лысоватым мужчиной, который дышал, работал, мечтал о чем то
Я отогнала от себя непрошеные мысли и сосредоточилась, проваливаясь в звуки, вкусы, запахи действительности, окружавшей того на момент смерти.
Особенностью магии, подобной моей, было то, что я могла зафиксировать в основном момент, когда исследуемое находилось на пикеэмоций, чувств, страхов; если это был кусочек здания или украшение, то в них я видела, как правило, самые яркие переживания хозяев.
Для умерших не было ничего более пикового, чем момент смерти.
И потому аналитиков, видевших следы и судьбы, старались в подобных случаях приглашать обязательно. Пусть мы, порой, и не могли описать лица убийцлюди, зачастую, настолько были погружены в тот момент в свое состояние, что просто не различали деталей.
Я встала, аккуратно стянула перчатки и чуть поежиласьпо ночам было уже холодно, да и мое состояние после всех переживаний оставляло желать лучшего.
Он же ехал на машине?
Ее нашли в квартале отсюда. Внутри ничего не было
Как далеко тот офис, в который нужно было привезти заказ?
Минутах в пятнадцати езды. Ты что-то увидела?
Да. Он отдал две небольшие коробки добровольно. Так, будто просто передал его заказчику.
А потом
А потом очень удивился, что этот человек ударил его ножом.
Я стиснула зубы и часто задышала, борясь с подступившей тошнотой.
Лицо
Покачала отрицательно головой.
Есть ощущение, что в этом замешан "АрсАрх"? настаивал мужчина.
После всего того, что вы мне поведали? Да тут все пропитано этим ощущением! И это мне категорически не нравится.
Поделишься? тихо спросил куратор. Мы отошли в сторону, пока эксперты зачищали следы нашего присутствия. Полицияобычная полицияуже ехала.
Слишком много совпадений, не находите? Я вижу всего несколько причин. Перваяпусть будет совпадение. Второе. Это убийство уже причина для проверки, которую владелец компании не только не пройдет, но и рискует напороться на арест. А третье
Как всегда, худшее?
Кто его знает, что для нашего будущего хорошо, а что нет, по ночам, особенно на пустой желудокприменение дара всегда забирало силы и вечно вызывало чувство голодаменя тянуло на философию. Ко, в какой-то мере, это будет полный провал. Есть вариант, что нас сталкивают специально, а значит, нашелся кто-то, кто точно знает над чем я работаю, и решил подставить таким образом мой объект или меня. Или нас обоих
Но это возможно! Только если
Этот человек также работает в Комитете, закончила я мрачно за куратора.
Глава 11
Я закрыла глаза и сжала лунницы пальцами, стараясь почувствовать некие особенности с помощью магии.
Точнее, сделала вид, что стараюсь что-то почувствовать. Во-первых, я уже изучила ихи ничего кроме ночи и странных всполохов так и не заметила. Разве что резкий крен, будто тот, кто держал их в руках, вдруг упал. Так вполне могло и бытьанализатор уже должен был подтвердить или опровергнуть въевшиеся капли крови, я только не успела просмотреть распечатки. Во-вторых, согласно легенде, никаким особым даром я не обладала, зато могла десятикратно усилить интуицию, как любой маг, и из различных "предложенных" исследованиями, историческими справками и современными приборами вариантов выбрать действительно верный. Не специалисту- не археологу- с этим было бы гораздо сложнее, а вот я, даже при "слабой" магии, могла бы более менее четко определиться, имея такой богатый материал.
И я уже выбрала версию, с которой нам предстояло работать дальше.
Это представлением мне было нужно для другого. Тем более, что Максим сам вызвался "присматривать" за мной, и все складывалось как нельзя лучше. Было немного противноот самой себяно имела ли я право на эти эмоции? Вряд ли. Я ведь знала, на что шла, поступая на эту работу. А то, что я вдруг начну испытывать влечение к подозреваемому
Никто и не говорил, что будет легко.
Сейчас у меня была конкретная цель. Проверка самого мага. Маги могли чувствовать исходящее магическое воздействиев виде неких полупрозрачных токов, усиления сияния ауры, даже потрескивания воздуха. Но при должной сноровке, при моем коэффициенте, я могла сосредоточиться вовсе не на оберегах, а на Арсенском. Причем тот ничего не должен был понять.
От меня это требовало огромного напряжения, но вряд ли подобная возможность представится в таком идеальном варианте снова. Несмотря на все внимание, с которым мужчина вглядывался в мои действия, он был расслаблен и открыт для изучения. Как открытая, наконец, книга в тяжелом кожаном переплете с коваными уголками. Страницы следовало переворачивать очень осторожно и вглядываться в то, что было спрятано между ними.
Поэтому я решилась.
Сперва меня чуть не сшиб свежий и пахнущий морским бризом порыв интереса, восхищения, настороженного желания и удивления. Ко мне?
Не думай, Влада! Тем более это были чувства, которые можно было распознать эмпатически. Дар для этого использовать не обязательно. Надо проникнуть глубже.
Я глубоко вдохнула и
Темный тоннель с закрытыми дверями.
Сглотнула. Как правило, если не было реального физического отображения произошедшему в прошлом, мозг мне подсовывал наиболее понятные для меня картины, которые выуживал из воспоминаний и ощущений проверяемого. Это не было настроением или сознательно выстроенным Максимом образом, это было именно мое видение его сущности и тех событий, что могли привести к нему такому, какой он есть.
Я осторожно толкнула первую дверь, но та не поддалась. Еще однувсе то же самое. Что ж, вытаскивать грязное белье в мою задачу не входило. Мне нужна была суть. Грубо говоря, понять, на какой стороне силы он находится. Нет, это понимание не было бы гарантией, что все действительно в порядке, и на Максима можно было рассчитывать, но для дальнейшего полного анализа это было необходимо.
Я быстро пошла по коридору туда, где чуть брезжил свет.
Зашла и улыбнулась. Что-то среднее между серверной и макетной мастерской. Очень точно отображает его интересы. Кладовая его воспоминаний, которую я могу сейчас быстро осмотреть.
С любопытством глянула на разные доманаверное те, что он когда-то проектировал; прошлась по включенным компьютераминформация, но ничего криминального.
И тутже застыла, привлеченная необычной сценой.
Я нахмурилась, останавливаясь возле небольшой площадки.
Крохотные фигурки из пластика были расставлены в определенной сцене, который показалась мне достаточно необычной. Посередине крест, на который была привязана женщина, сгоравшая в пламени. Суть инквизиция, но вот фигурки вокруг были современные. И весьма похожие на маговтак, как их воспринимали обывателимолчаливые люди в облегающих костюмах, с непонятными предметами и жезлами.
Я сглотнула.
Что за хрень? Разве мог он увидеть подобное в прошлом. Быть участником таких событий? Что за реальность скрывается за этим образом?
Рядом с площадкой был лабиринт; огромный, очень запутанный и с достаточно высокими стенами, чтобы случайные путники, забредшие туда, не могли выбраться.
Они и не могли.
Я нависла и присмотрелась внимательнее.
Несколько человек "бродило" без права на выход. Еще трое лежали и вокруг них расплылись красные пятна. Даже в таком статичном, игрушечном состоянии зрелище было неприятным.
И среди всей этой безысходности выделялась одна фигурка. Высокий по сравнению с остальными мужчина с темными волосами и ножом в руках, замерший в напряженной позе.
Уже понимая, кого я увижу, осторожно протянула руку и взяла куколку в руки.
И тут же меня накрыло волной почти физической боли, отчего я вылетела в реальность и чуть не упала со стула, теряя сознание.
Влада! громкий крик привел меня в чувство.
Я шарахнулась от Максима, но потом пришла в себя и посмотрела на свои руки.
Нет, в них ничего не было, даже лунница выпала.
Перевела взгляд на часыя всегда засекала время в таких случаях. Четыре минуты. Практически, мой предел. Если бы меня не выкинуло, могла бы и пострадать. А может, это мой организм так и поступил?
Влада, мягче сказал Арсенский и заглянул мне в лицо. Ты в порядке? У тебя кровь из носа.
Я провела чуть дрожащими пальцами по лицу и отвернулась, пытаясь взять себя в руки. Потом неопределенно кивнула, жадно попила воды и приняла платок.
Да, все нормально, хриплый голос, казалось, принадлежал не мне. Просто с непривычки
Больше не будешь заниматься этой хренью, сердито произнес мужчина, и я с удивлением посмотрела на него. Злится? Почему? Ни одно исследование не СТОИТВОТ этого.
Да все нормально, я осторожно улыбнуласьЗато я поняла, с чем мы будем работать
Да плевать на
Максим, я накрыла, неожиданно для самой себя, рукой его руку, будто успокаивая, Все действительно хорошо. Я взрослый человек и сама приняла это решение. Готов послушать итог моих размышлений имагического исследования?
Он шумно вздохнул, посмотрел на наши руки, поднял голову с каким-то беспомощным выражением и кивнул.
Я приготовилась было говорить, как дверь в лабораторию открылась, и зашел Никита.