Зашел и замер, будто врезался в стеклянную стену.
Привет, Никит, ты как раз вовремя, я улыбнулась парню.
Я вижу, ответил тот резко и скрестил руки на груди, Что, работаете? а вот это прозвучало почти издевательски.
Пальца Максима дернулись под моими, будто в желании наказать.
Черт. Ну куда в этот клубок вплетать еще соперничество?
Я сделала вид, что не заметила напряжения, повисшего в комнате.
Работаем, кивнула, улыбнулась и отошла к одному из приборов, где начала изучать распечатки, И я готова представить первые результаты. Итак, у нас есть лунницы, по числу небесных тел, что были известны нашим предкам; и дата их созданиятринадцатый век. Сложно сказать, сколько у них было хозяев, но, судя по тому, насколько хорошо они сохранились, их было не такуж и много. Более того, по моим предположениям хозяинточнее, хозяйкавообще была одна. И после ее смерти эти обереги спрятали очень тщательно. Конечно, не в ту церковь, в которой ее нашли. И вот у нас первая ниточка, за которую можно потянутьнайти того, кто мог перепрятать то, что считал семейной или религиозной ценность. Для кого они представляли определенный смысл. К сожалению, про первую хозяйку мы вряд ли сможем узнать, уж слишком давно это было. Разве только то, что она была убита; причем, скорее всего, в момент ритуала. Анализатор это смог подтвердить по наличию частиц крови. Что это была за женщина, и какой ритуал она проводила, я пока не могу предположитьмне нужно поискать аналоги. Тем не менее, это тоже ниточка, которой я в состоянии заняться. Ну и третье. Нам следует разобраться, для чего все-таки были изготовлены обереги. Это поможет ответить и на предыдущие вопросы. Допустим, они действительно имеют отношение к Звездному закону. Первый звездный закон гласил, что мир был рожден, а значит, у него был Родитель, Род. И его свойства таковы, что, даже отрицая его бытие, признают существование под другими именами: Природа, Вселенная, Абсолют, Бесконечность, Первопричина и так далее. Признают и его ликиЖизнь, Смерть, Любовь, Добро, Зло. Второйзакон Велесаэто закон Развития, закон смены Яви и Нави. Смены родителей и детей. Так, Род воплотился в Свароге, Сварогв Перуне, Перунв Дажьбоге, Дажьбогв Коляде. Предания о смене поколений богов, о явлении Богом новых ликовсуть повесть о развитии Вселенной. И третий закон, закон противостояния: Явь и Навь противостоят и противоборствуют, что и приводит к равновесию и гармонии.
Похоже на законы Ньютона, улыбнулся успокоившийся Максим, прерывая молчание.
Похоже, я кивнула, но нас пока должно интересовать другое. Связь законов и семи тел, если она вообще существует.
По положению звезд очень часто давали толкование будущим событиям. Может, из этой области?
Тогда зачем лунницы? Можно было просто посмотреть на небо.
А затем, что с помощью обереговдальше я могу использовать любое слово "думали", "верили", "считали" можно было изменить эти самые будущие события.
Я кивнула. Тоже пришла к такому выводу, но мне хотелось найти этому подтверждение и у стороннего пользователя. Хотя какой же он сторонний
Я посмотрела на Никиту, который все еще стоял в той же позе:
A ты как считаешь?
А что, мое мнение следует учитывать? Я же не маг зло ответил тот.
Никита! гаркнул Максим так, что я подпрыгнула.
При чем здесь это? спросила удивленно.
Вы маг, отец маги ведь только потому с такой легкостью разобрались во всех этих хитросплетениях и
Нет, я покачала головойА потому, что я всю сознательную жизнь занимаюсь археологией и культурным наследием. И то, что я рискнула сейчас применить магию
Так и не надо было! Или все это ради него?! почти закричал юноша, и мы все застыли.
Да что происходит?!
Никита, выйди, процедил Максим, но тот лишь насупился.
А что? Не хочешь слышать правду? У тебя всегда больше возможностей, у тебя всегда все получается, тебе всегда все достаетсядаже она! А я что? Человек последнее слово было сказано с таким отвращением, что не смотря на то, что я полностью закрылась, меня окатило волной горечи.
Младший Арсенский выскочил за дверь, и только тогда я отмерла и беспомощно обернулась к Максиму.
Тот стоял, невидяще глядя на дверь.
Он с детства вбил себе в голову, что быть магом лучше, сказал, наконец, мужчина, Хотя я никогда Его мать была обычным человеком, и ведь это не мешало нам быть счастливыми. И то, что у Никиты не обнаружилось способностей Я даже не думал, что это может стать проблемой. Но стало.
Так вот почему он с такой неприязнью воспринял новость о том, что я маг И откуда его желание найти или создать артефакты, способные наделить магией
Ну да Последний год совсем не могу найти общий язык с ним, а тут еще ты
Я?
Ну отлично. Давай еще меня обвиним в чем-нибудь.
Ты. Максим смотрел теперь на меня и эмоции, полыхающие в его взгляде, мне не слишком нравились, Слишком лакомый кусочек.
Кем-кем, а лакомым кусочком я себя не считала. Я отвернулась и начала собирать свои вещи. Вряд ли сегодня после всех этих испытаний и разговоров я буду в состоянии работать. Тем более, что мне было над чем подумать.
И Никиту не смущает, что я его на треть жизни старше и вообще его преподаватель?
Видимо, нет.
Это не нормально!
Возможно. Ко я, пожалуй впервые за долгое время, его понимаю.
Я развернулась в возмущении и обнаружила Максима рядом с собой. На совершенно неприличном расстоянии.
Послушай
Тшш он прижал свой палец к моим губам, Я все знаю, что ты скажешь. Что мы почти не знакомы, что все запутано, что ты считаешь это магическими инстинктами и никогда не пойдешь у них на поводу
Я вздохнула и опустила голову. Ну да, согласно легенде, я бы это и сказала.
Хотя, по факту, причина была в том, что агентам просто нельзя было терять голову. Особенно в подобной запутанной ситуации.
Когда потерять можно было не только голову, но и жизнь.
Хочешь, наплюем на лунницы? Они стали поводом, чтобы подобраться к тебе поближе, но если они мешают
Нет.
Нет?
Предать свою профессию? Нет.
Послушай. Влада, в эмоциях и словах Арсенского проскользнуло раздражение, При чем здесь профессия? Я не собираюсь юлить или оправдываться. Мне почти сорок и поверь, я знаю, что я хочу от этой жизни. И знаю, что меня привлекает. И ты мне нравишься. И я вижу, что мои слова и действия находят в тебе отклик. Поэтому рано или поздно, но ты ответишь на мои ухаживания.
А ты ухаживаешь за мной? намеренно или нет, но в моих словах появилась насмешка.
А ты позволяешь мне это? Сколько предложений об ужине ты уже отвергла?
Не считала, буркнула я.
Угу, хорошо хоть слышала. Я же понимаю, что точно также ты откажешься от цветов, театра, прогулкида чего угодно, если это будет исходить от меня. Вот мне и остается дожимать тебя на работе.
Это прозвучало почему-то ужасно смешно.
И, несмотря на всю странность ситуации, я хихикнула.
Хорошо, Максим, я подумаю о твоихухаживаниях.
Ну а что еще я могла сказать?
Подумай. И чтобы тебе легче было думать
Он крепко взял меня за подбородок, поднял мое лицо и властно, плотно прижался к моему рту. Я непроизвольно охнула и приоткрыла губы, чем мужчина тут же воспользовался, скользнув языком внутрь.
Это было похоже на удар током.
Меня реально тряхнуло, и я чуть не упала, но Арсенский придержал меня за плечи и оторвался сам, сделав для надежности шаг назад.
На его лице застыло совершенно ошеломленное выражение.
Ненадолго.
Вот уже он смотрит спокойно, и даже довольно.
До завтра, Влада.
И выходит из лаборатории.
Глава 12
Начало главы переделано и глава опубликована полностью)
Магияэто не что-то конкретное.
Нет никаких файерболов, что некоторые могут делать большими, а другиемаленькими. Нет людей, которые управляют исключительно водой или только и умеют, что швыряться молниями.
Как любой человек состоит из бесконечных слоев, наложенных на генетические предрасположенности, особенности воспитания, последствия проживания в определенной среде, так и маги были похожи, скорее, на энергетический коктейль, в котором смешалось огромное количество ингредиентов, нежели на некий законченный список навыков и умений.
Маги, порой, даже сами до конца не знали, чем обладали и что умели. И всю жизнь изучали свои способностиесли им это, конечно, было интересно.
Как показывала статистика, интересно оказывалось восьмидесяти пяти процентам. Остальные же отказывались от использования и подписывали в шестнадцать лет соответствующие ограничивающие бумаги.
И да, магию при желании можно было, фактически, "запечатать".
Сообществу по прошествии десятилетий изучения столь важного для всех предмета удалось научиться определять основные дары, особенности, количество магической энергии "в крови". Хотя черт его знает, где она там находиласьсотни, тысячи лабораторных исследований не смогли выявить хоть какие-то магические атомы или частицы, и все что мы видели было лишь ее проявлением.
Мы до сих пор двигались на ощупь, в полной темноте, пытаясь выявить закономерности и варианты; присваивая новые названия неожиданно вылезшим возможностям; изучая собственные и чужие реакции.
И удивлялись, практически, каждый день.
Магическое сообщество даже умело определять потенциальный выброс при защите и нападениипри наличии смертельной опасности маг мог произвести что-то вроде энергетического взрыва, способного вполне реально уничтожить противника или выстроить такой щит, что не страшен был даже обрушившийся дом.
Как правило этот выброс определяли от нуля до трех, где тривысший уровень. История была знакома и с уровнем четыре, правда, это были разовые случаи
Я скривилась и потянулась, оторвавшись от своих записей.
Не любила об этом вспоминать. Точнее, не могла спокойно.
И снова склонилась над бумагами с описанием "объекта". Хотя думать о Максиме как об объекте было немного странно. Но перечитывая отстраненно раз за разом все новые сведения, я заполняла пустующие ячейки сознанияприрода моих аналитических способностей такова, что в какой-то момент, когда количество информации достигнет определенного уровня, я смогу выдать однозначный вердикт.
Потому меня и считали одним из самых сильных аналитиков.
И целенаправленно развивали мои способности с детства.
Так. Контроль сознания с его стороны я уже видела. Ко мнеи спасибо емуприменять не пытался. Вообще он не слишком часто пользовался магией, во всяком случае, такое у меня сложилось впечатление. Той магией, что была осознанной. Врожденные умения, вроде скорости реакции или улучшенного слуха, зрения маги как правило и не пытались приглушить.
А смысл?
А вот к тому, что он "чтец" оказалось сложнее подобраться. Я ни разу не видела, кроме сегодняшнего дня, что он применяет свой дар. Хорошо это или плохо?
Чтецы не видели прошлого. Они "считывали" людей и материальные предметы в их настоящей структуре. Один из таких специалистов рассказывал мне, что это похоже на цифровой компьютерный код, благодаря которому можно было весьма неплохо понять намерения человека, определить, врет тот или нет; можно было увидеть внутреннюю поломкухоть у живого существа, хоть у механизма. С чувствами и эмоциями чтецам было сложнее, но и отголосков мыслей хватало, чтобы решить, так уж хорош тот, кто стоит перед тобой. Конечно, если маг умел расшифровывать увиденный код.
Среди чтецов было много врачей и следователей, да и тех, кто занимался допросами. И бизнесменами они становились более чем успешными, потому как осознавали подоплеку и подводные камни любой сделки.
Что касается личной жизни
Я вздохнула.
Сегодня у меня промелькнуло ощущение, что меня попытались прочитать во время поцелуяспециально или нет, я не поняла. Вряд ли Максим сумел бы заметить что-то действительно серьезноевсе-таки я умела выстраивать весьма надежные блокино почему у него было такое удивленное лицо?
Я вздохнула.
Ну вот, вспомнила о поцелуи, и губы уже горят.
А ведь мне следовало бы думать совсем не об этом, а о той картине, что открылась в его подсознании.
По размышлении, я пришла к выводу, что женщина на костре была его женой. Но вот что все это означало? Что ее убили маги? Или что он опосредованно винит магию в ее смерти?
И что означал лабиринт и его восприятие себя, как преследователя с ножом? Воспоминания или некие гипертрофированные образы, которых никогда не было в действительности? И не следовало забывать об убийстве курьера, о странных совпадениях
Похоже, самой мне не разобраться.
Я села за компьютер и начала набирать запрос в Комитет.
Ведь несмотря на страшные картины, я не чувствовала в нем тьмы. Гнили.
И боялась, что мне просто не хотелось в это верить.
Мы нашли ее.
Ее? я отвернулась от компьютера. В лаборатории я провела несколько часов однаНикита так и не появился, а звонить ему я не видела смысла. Как бы это цинично ни звучало, в качестве буфера он себя не оправдалМаксиму на это оказалось плевать. Впрочем, что еще, действительно, ожидать от взрослого мужчины который знает что он хочет. Что касается мальчишки Да, он был подросток, да его постигло что-то вроде несчастной любви, но я не чувствовала себя виноватой или обязанной как-то исправлять ситуацию. Это был не мой подросток, и я не сделала ничего, что привело бы к такому результату.
И пусть определенную жалость и симпатию я к нему испытывалакак к яркому, умному мальчику, который скоро превратится в харизматачного, умного мужчинуно работать в одиночестве меня более чем устраивало.
В относительном одиночестве, конечно.
Арсенский стремительнокаждое его движение было одновременно резким и плавным, как у хищника, и я в который раз залюбоваласьзашел в комнату, развернул стул, уселся на него верхом и с каким-то удовольствием принялся меня разглядывать.
Я подавила в себе желание поправить прическу.
Ее, продолжил после паузы Арсенский. Ту, что спрятала коробку с лунницами. Ну, мы предполагаем, что нашли
Погоди, ведь только вчера об этом говорили
А разве ты так и не поняла, что я умный? глаза мужчины заискрились от сдерживаемого смеха. Я аж вздрогнула: таким простым, веселым и понятным я еще его не видела. Об этой ниточке я подумал еще раньше, как только мы получили груз и сразу попросил расспросить местных. Нашлась женщина, которая рассказала про свою бабку "повернутую на всей этой эзотерической фигне". Попросту колдунью из деревеньки, что стоит рядом с церковью.
Реально колдунью?
Ну, по словам соседей, она что-то вечно бормотала, варила в котлах вонючие зелья и отгоняла всех от дома, пока не умерлакстати, в возрасте девяносто пяти лет. После этого та женщина, внучкау них отношения не особо сложилисьвступила в наследство и нашла "всякий хлам", как она выразилась, который ее бабка прятала.
А при чем здесь лунницы?
По ее воспоминаниям взрослые шептались, что у бабки было нечто действительно ценное и она, желая это спрятать от немцев, однажды ночью вынесла из домакуда и что не сказала. Тогда не до того было: война, потом попытки выжить в послевоенные годы. Отец Марины Васильевны, с которой мой сотрудники разговаривали, погиб во время войны, мама умерла позже, когда она уже уехала в город. Ну а бабка до конца жила в том доме.
А то что она назвала хламом
Мы выкупили, Максим снова улыбнулся, а я вздохнула про себялучше бы он это делал поменьше, И все интересное передадут тебе в ближайшее время.
Кивнула и снова углубилась в изучение бумаг, стараясь не обращать внимания на сидевшего рядом мужчину.
И скорее почувствовала, чем заметила, что он переместилсянастолько резко это былои оказался прямо за мной.
Влада, дыхание пощекотало открытую шею, и по моему телу прошла волна дрожи. Черт. Почему не помогают таблетки? Хочу пригласить тебя в пятницу на одно мероприятие. Ты же не откажешь?
Я сглотнула.
Мне НЕ следовало отказываться. Чем больше времени я буду проводить рядом с ним, тем быстрее выполню задание. Но каждая наша встреча настолько перетряхивала мои эмоции, что даже возможность этих волнений пугала до чертиков.
Тем не менее, я кивнула и ответила чуть дрогнувшим голосом:
Хорошо, я согласна
Максим ничего не ответил, только вышел, слегка задев перед этим мою руку кончиками пальцеви это не было случайныма я закончила с записями и решила прогуляться по "АрсАрху" по вполне невинному поводу. Сотрудников "лабораторий", которые работали с различным антиквариатом и артефактами, я хотела расспросить о приборах и как ими пользоваться; с остальными же просто хотела познакомиться, якобы устав от одиночества в запертой комнате.