Ну что, аппетита нет? Гришко ехидно посмеивается, Паршивенький из тебя мореход. И чего с тобой так Сан-Саныч носится? Не понимаю.
Главное, чтобы он понимал, теперь я начинаю ворчать, Мы сегодня, между прочим, главный источник «Обруча» прикрыли. Общими усилиями.
Скромничаю, конечно. И еще я понимаю, что языком треплю не совсем я, а усталый и голодный семилетний мальчишка. Которому сейчас нужна поддержка. Хотя бы эмоциональная.
«Обруча»? переспрашивает Гришко, двигая штурвалом яхту все правее и правее от берега, а это кто?
Инспекторша, не успеваю я удержать разболтавшегося мальчишку внутри себя, толстая и гадкая. Которая людей детьми шантажировала.
Инспекторша? Не знаю, кто такая. Это ваши дела.
Я замер. «Не знаю, кто такая»он действительно так сказал?
Было такое ощущение, словно в мозгу догорает бикфордов шнур. Еще мгновение еще чуть-чутьи
Вот!
Невероятное озарение окатило меня ледяной лавиной. Вопиющая очевидность сдавила мозг отрезвляющей хваткой. Я растерянно оглянулся кругом. Справа за спиной сквозь нагромождение туч остро блеснул луч заходящего солнца. Вонзился в море, оставив на далеких волнах искрящуюся красным, зовущую к себе дорожку. Незамысловатую и простую. Как все гениальное
Все просто!
Я словно сомнамбула перебрался вперед и уселся на лавочку. Поднял голову, вглядываясь в темнеющую высь. Силы возвращались. Болтливый мальчишка уходил на второй план в глубине сознания.
Он свое дело сделал.
Зачем то я представил себе там, в густеющей синевой выси летящий воздушный шар. А в его корзинечеловека, который держит над бездной зажатую двумя пальцами игральную карту.
Кусочек глянцевого картона мнется, трепещет на ветру, норовит выскочить ивдруг срывается вниз. Он носится и кружится в воздушных потоках, то плавно скользя в сторону, то рывком снова взлетая кверху.
Его полет не похож на падение. Это безумный танец, повторяющий по своей непредсказуемости непостижимые изгибы человеческой судьбы. Куда его занесет очередной порыв ветра? Пролетающая рядом птица с опаской шарахается в сторону от необычного попутчика. Угрожающе гудят высоковольтные провода, способные в долю секунды превратить в прах отчаянного путешественника. А карта проскальзывает между ними и несется к земле.
А там, в последний раз описав головокружительный пируэт, плавно опускается на самую верхушку КАРТОЧНОГО ДОМИКА.
Красиво? Завораживающая картина! Абсолютно нереальная, но
все равно бывает. Как сейчас, например
И что с этим делать?
Решение блеснуло в голове как вспышка. Дикое, чудовищное, но думать уже было некогда
Я рывком поднялся.
Гляну, что там, в машинном отделении, бросаю на ходу, трясет чего-то
Ласты чего не убрал? несется мне в спину и тонет в грохоте двигателя.
Так! Сначаламасло. Не любят дизеля когда маслице попадает им в камеру сгорания. Все равно, как бензина в огонь плеснуть. Вытаскиваю из зажима канистру, откручиваю крышку и обильно поливаю лязгающего монстра. Сюда, на головку побольше. Воздухозаборник, весь в свищах, сюда тоже. Где тут масляный вентиль? До упора!
Теперь, основноеослабить нагрузку. Аварийное сцепление с гребным валом. Ага, здесь. Длинный рычаг с красной ручкой. Стоит на предохранительном фиксаторе. Отжимаю фиксатор, ломая ногти. Что-нибудь нужно жесткое! Ага! Пластина какая-то под ногами. Немного отжимаю рычаг и вгоняю пластину в зазор под тягой.
Черт! Теперь рычаг не становится на место. А сразу отпускать сцепление нельзя. Оглядываюсь вокруг. Проволока. Тянусь. Есть! Прикручиваю рычаг к ближайшей трубе.
Вроде, все.
Тряски заметно прибавилось. И копоти. С чавканьем проскальзывают диски сцепления. Наверх!
Ну, чего там? обеспокоенно спрашивает Гришко, лязгало чего-то.
Ерунда, говорю, пайёлина из пазов выскочила, об станину билась. Всунул на место.
А! Молодец. Ласты убери. Сколько говорить-то.
Я не торопясь иду по палубе за ластами, поднимаю свои «рыбьи ноги» и возвращаюсь к рубке.
Облокотившись задом о поручни, внимательно рассматриваю капитана.
Ты чего, Витёк, косится он на меня, опять проголодался?
Да, нет, Степан Андреевич, говорю я, задумчиво шлепая ластами друг о друга, просто спросить хочу, а когда вы меня будете
убивать?
Глава 35
Это была бубновая дама.
Я о той самой воображаемой карте, которая так удачно легла финальным завершением на карточное творение сумасшедшего архитектора. Розовощекая дива с лентами в светлых волосах и розой в изящных пальчиках. Вот только, толстовата изрядно, и одета в голубую форменную рубашку с мятыми погонами старшего лейтенанта милиции.
Дамой оказалась инспекторша. И как всякая любая другая дама, она не была старшей в колоде.
Старшим был король. И я понял, кто это.
Гришко, будучи старшим оперуполномоченным Государственной безопасности по долгу службы не мог не общаться с инспектором по делам несовершеннолетних в районе, который был за ним закреплен. Капитан врал, что не знает должностное лицо, в руках которого находилась немаловажная для КГБ информация о трудных подростках. Нонсенс.
Второй нонсенсего появление в сквере на площади Пирогова в час, когда у инспекторши установлен контакт для непредвиденных встреч. Я думал, что Гришко подключили к нашей группе для наблюдения за инспекторшей. До последнего момента.
До тех пор, пока Гришко не произнес: «Не знаю. Это ваши дела».
И тогда капризная карта, пролетев сотни метров в безумном полете, точно легла на нужное место.
«Это ваши дела»значит, не ставилась ему задача следить за женщиной-оборотнем. Это я сам ошибочно додумал. Совпадение тоже маловероятно. И время, и местовероятность случайности исчезающе мала.
Следовательно
Он шел к ней на контакт.
Он торопился предупредить ее и сделал это. В итоге, на следующий день инспекторша в парке не появилась. Король подстраховал свою даму от неприятностей. И пытался подстраховаться сам, уверяя меня, что не знает никаких женщин-инспекторш.
Он перестарался. «Минус» на «минус» дает
В данном случае, к сожалению, не «плюс».
Крест! Кому-то в ноги. Мы, на минуточкув открытом море. На яхте. Один на один. И наши весовые категории вопиюще не соответствуют друг другу
Я продолжал хлопать ластами одна о другую, разглядывая соперника. Если он бросится на меня, я просто сигану в воду. С ластами выплыву. Или нет, но это пока меня мало заботило. Множество других, ничего не значащих по отдельности мелочей, нюансов и совпадений заканчивали свой хаотичный полет и ровненько складывались в понятную картину.
Вот Гришко появляется на месте гибели Румына. Случайно? Выходит, что нет. Был поблизости. Вот он толчется в краеведческом музее. Связь с Галиной? Скорее всего. Ровненько легло. А вот он отдает мне ключи от яхты, чтобы я передал их Михалычу. Который к тому времени будет уже мертв. А мы найдем улики против Ричарда. Хитро! Вот так и тасовалась колода, прямо у нас под носом
А лживый король в это время хранил молчание, невозмутимо покручивая штурвал. Может быть, чуть-чуть порывистей обычного. На самую малость, если присмотреться. И в мою сторону, почему то король свою голову поворачивать стеснялись-с.
И главноене переспросил, не возразил, не возмутился. Просто отмалчивался. Будто не услышал мой последний вопрос
Все ты услышал! А сейчас, я думаю, не стоит тебе с романтичным видом вслушиваться в шорох волн, свист ветра и особенно в нарастающий шум двигателя, опасно набирающего неконтролируемые обороты.
Слушай лучше меня.
Значит, не хотите отвечать? Ладно. Тогда, говорить буду я.
Блин! А что говорить-то? Попытаться расколоть? Зачем? Чтобы исключить возможность ошибки? Пожалуй, хотя, какая тут ошибка? Лично мнепредельно все ясно. Расскажу-ка я тебе то, что ты сам прекрасно знаешь!
Неприятности у вас начались после сообщения из школы, начинаю размеренным тоном излагать свою версию, От завуча. Будто, появился в школе удивительный ребенок. С признаками диссоциативного расстройства личности. Который, к тому же, знает в международной политике то, что ему знать не положено. Наверняка вы пропустили бы это сообщение мимо ушей, но этим же вечером в гаражах сгорает ваш спец-схрон. И по странному совпадению мальчик живет в одном дворе с Данилой! Ваш агент начинает паниковать, возникает риск провала, и вы его зачищаете. Не сами, разумеется. Через старого уголовника. Через «Чистого». Говорящая кличка, не правда ли? Только настоящее «погоняло» у него«Дымок». Блатные окрестили его так за то, что во время убийства он кайфует, как наркоман. «Чистый»это позывной, который дали ему вы!
Первый косой взгляд в мою сторону. И сновани слова в ответ. Хотя видно, что слушает очень внимательно. Ну, слушай дальше
Совпадения кажутся вам не особо приятными, поэтому вы решаете лично взглянуть на непонятного школьника. Мне тогда еще показалось странным, что мною интересуются из такого крупного калибра. Целый капитан! Старший опер уполномоченный! Не многовато ли?
Яхта не очень удачно приняла волну на форштевень и рыскнула в сторону. Гришко заложил штурвал вправо, поддал газу. Двигатель болезненно рявкнул, вибрация усилилась, и мой безмолвствующий собеседник недоуменно оглянулся на люк в машинное отделение.
Ох, не стоило бы тебе сейчас отвлекаться!
Да что я на «Вы», да на «Вы»? Свои люди! Ты! Знаешь ли ты, урод, когда совершил свою главную ошибку в жизни?
Гришко кривится. В багровых отсветах заходящего солнца его лицо без маски добродушного весельчака выглядит жутковато.
Тогда, когда отвез меня в контору! На шикарной черной автомашине, с ветерком. Наверное, подумал, что это подстава? Да? От своих же собственных коллег по конторе? И поспешил выполнить непонятный каприз вздорного мальчишки. И что вышло? А вышло, что на следующий день этот мальчишка появляется в милиции у второго твоего агента. Да еще в момент начала вербовки офицера-летчика! Через его сынка, Родиона. Ваша сеть ведь так вербовала агентов? Через детей? В плане морально-дисциплинарного воздействия на трудновоспитуемых? Хорошо устроились!
Яхта снова рыскнула. Потянуло запахом горелого масла.
А когда твоя инспекторша увидела меня на квартире у мичмана, ты так перепугался, что сдуру дал команду на мою зачистку! Уж больно неожиданными показались тебе рыскания малолетнего вундеркинда. Не так ли? Ваш карточный домик опасно зашатался.
Гришко заложил излишне резкий вираж влево, пытаясь уйти от лобовой встречи с особо крупной волной. Я уцепился за поручни, чуть не выронив ласты. Из машинного отделения отчетливо пслышался хрип горящих дисков сцепления. Движок терял нагрузку и ускорялся. Но капитан этого не слышал. Он чутко внимал каждому моему слову.
Заговаривать. Как можно дольше его заговаривать!
Зачистка провалилась. А чистильщик оборвал связь с твоей милой дамой самым простым путем. Ударом в сердце связника. Откуда он знал, что пользуясь своими служебными возможностями, ты легко сможешь на него выйти и повторно озадачить? На туже самую цель. Через туристическую станцию, где ты узнал о маршруте.
Внимательно на меня смотрит. Что-то в этом месте я партачу. Какие-то детали не состыковываются. Опустим.
Зачистка снова провалилась. С треском. На бис. С гибелью чистильщика икурьера. Сеть практически рухнула. Ты чувствуешь, как сжимается кольцо, и пускаешь нас на ложный след. Это ты убил Михалыча! Спецядом. И подкинул кассету. Да так, что подозрение сразу упало на бестолкового американца. Все равно он под колпаком. Тем более, под твоим!
Что это? Улыбается? Радуется, что всех нас так ловко провел?
А пока мы роем носом землю, ты набиваешь яхту продуктами, топливом и сам назначаешь неплановый регламент. Чтобы навсегда проститься с негостеприимной Родиной. Ты ведь для этого сегодня ходил к Пятому? Сказал, что нужны дополнительные ходовые испытания? Так? Говоришь, к Фиоленту идем? А не в Турцию, случайно?
И тут меня осеняет. Еще один червонец в кассу!
Бонц!
Гришко непроизвольно вздрагивает.
Ты ведешь яхту к месту эвакуации Бонц! Вот оно что! Так вотдолжен тебя расстроить. Состоялась уже эвакуация. Только не в Турцию. А на тот свет. Погибла Бонц. Упала со скалы и разбилась. Так что, зря прогулялись
Ну, вот. Все и сошлось. Капитан уже не глядит вперед и не изображает глухонемого. Он пристально смотрит на меня. Очень нехорошо смотрит.
Врешь, медленно сквозь зубы произносит он.
Что и требовалось доказать.
Может быть, и вру. А ты проверь!
Умный? Гришко многозначительно разглядывает меня, Как говоритсяммм Раз такой умный, почему не богатый?
Ну, слава богу! Голос прорезался.
Да не умный я! Умный тебя в первый день должен был расшифровать, повышаю голос, стараясь перекричать подозрительные звуки из машинного отделения, А так, кучу народа положили. А, кстати, куда делась инспекторша? Дама твоя бубновая? Прикопал где-то?
Гришко дергает рулем, который уже явно плохо слушается. Но ему сейчас не до того.
А ты и впрямь, не шибко умный, скрипит он, Болтливые умными не бывают! Язык мой, враг мой. Была еще мысль тебя просто за борт случайно уронить. Может, и выплыл бы Ну, а теперь На «вышку» ты себе уж точно наговорил. Как говорил один мой друг, покойник Чёрт! Не тянет ни хрена, эта развалина!
Про перегазовку забыл, морской волк. Резче газом! До упора давай. Какой ты волк? Шакал ты морск
Грохот, визг, скрежет и тресквсё в одном звуке!
И сразу без паузы целая серия страшных ударов, сотрясающих корпус суденышка. Гришко грудью врезается в штурвал. Яхта резко теряет скорость, проседает на корму и начинает заваливаться на левый борт, крупно вздрагивая, как раненное животное.
«Получилось! молнией мелькает в голове, Пошел разнос. Дотянул!»
От последнего чудовищного удара в борт обломков дизеля, корпус встряхивает так сильно, что опора исчезает из-под ног.
Я лечу в воду.
Прощай, подарок Геринга
Глава 36
Счет времени был потерян.
Солнце давно уже зашло, а вместе со светилом исчез и последний ориентир в этой бесконечной вселенной, наполненной тьмой, шумом ветра и мегатоннами воды подо мной. Во рту пекло от соли, а горло горело так, будто наглотался раскаленного песка. Пить хотелось нестерпимо. Осознание вокруг себя невероятного количества жидкости, которая непригодна для утоления мучительной жажды, сводило с ума.
Пока было светло, я долгое время еще видел плывущего за мной капитана. Его голова то и дело вздымалась вместе с набегающими волнами и снова пропадала между гребней. В самом начале, сразу после аварии Гришко уверенно плыл размашистым брассом и даже несколько раз пытался сократить расстояние до меня, неожиданно делая спринтерские рывки. Может, спросить чего хотел? Лежа на спине и расслабленно шевеля ластами, я по мере сил внимательно следил за всеми его перемещениями и легко ускользал в случае опасности. Ласты давали мне неоспоримое преимущество. А вот Гришко был обреченслишком резво он начал этот самоубийственный заплыв. К тому же, кажется, он был ранен. Контужентак уж точно. После такого удара! Машинное отделение, где безумствовал разнесенный двигатель, оказалось точно под ногами у невезучего агента.
В любом случае, даже здоровому человеку нельзя так резко начинать длительный заплыв. Потому что, хорошие пловцы тоже тонут. И в основномиз-за своей самоуверенности.
Водапрекрасный хладагент для натруженных человеческих мышц. Можно долго плыть не чувствуя усталости, так как мозг не получает тревожных сигналов об опасном повышении температуры тела, которое происходит во время продолжительных физических нагрузок. Человек легко плывет, чувствуя себя полным сил, а на самом делесил осталось на считанные минуты. Перегруженную мышцу неожиданно сводит судорогой, начинается паника, а страх на водежестокий и хладнокровный убийца. Страшнее акулы.
Капитан до ранения был в отличной форме, но то, в каком темпе он рванул за мной после гибели яхты, явственно мне подсказывалопуть его не будет долгим. Гораздо короче, чем расстояние до берега, которое я оценивал километров в шесть, не меньше.
Сам я практически не плыл. Точнеене тратил силы на движение. Максимально расслабившись, лежал на воде и следил лишь только за тем, чтобы голова моего собрата по несчастью не появлялась в опасной близости.
Гришко исчез из моего поля зрения гораздо раньше, чем я ожидал. Сначала я несколько раз слышал невнятные крики. А потом, на новом гребне волны я просто очередной раз не увидел своего горе-попутчика.
И ничего не почувствовал.
Ни радости, ни горя.
Только отвратительное жжение во рту и невыносимую жажду, которые мучали меня уже довольно продолжительное время.
Потом зашло солнце, которое я, лежа на спине, старался держать по правому уху. Пока стремительно угасала светлая полоска на западе, я, теряя драгоценные силы, прибавил скорости. А когда ориентира не стало, я просто расслабился. Плыть смысла не было. Как не гребивсе равно будешь двигаться по кругу. Толчковая нога непроизвольно будет выдавать большее усилие, как ни контролируй. Одна надеждана течение. Здесь оно, кажется, идет вдоль берега. Может и прижать к скалам. А может, и наоборот