После этих слов Император опять оживился:
Ты знаешь, я рад, что ты это сказал. Но ответ на твой вопрос несложный, я удивлен, как ты сам до этого не додумался. Старый прав, быть хорошим заставить нельзя. Но можно создать такие условия, когда быть хорошим выгоднее, чем быть плохим. Именно этим мы и собираемся заняться. И в твоих силах нам помочь. Задай мне опять правильный вопростолько не спрашивай, что тебе надо будет делать.
Четвертый немного подумал и спросил:
Как становятся мирами первой степени?
Император улыбнулся.
Молодец. Оценка «хорошо». Это следующий этап после «В мир пришла Система». Его условно можно назвать «В мир пришла продвинутая Система». Но есть нюанс. Обычную Систему в мир подсаживают извне, представители других миров. «Систему Плюс» могут запустить только уроженцы этого мира. А знаешь, почему?
Не знаю, но вы даже не сказали, чем же продвинутая Система отличается от обычной?
А вот этот вопрос уже на «пятерку». Твой и мой вопросы на самом деле об одном и том же. Как я уже говорил, обычная Система отбирает самых сильных, и ее подсаживают в мир извне. Как правило, систему подсаживают представители именно тех миров, куда будут уходить самые сильные, самые умные, самые хитрые, самые безжалостные, самые трудолюбивые и прочие самые-самые.
Грубо говоря, обычная Система заточена под отбор особей-рекордсменов из отсталых миров и их переманивание к себе. В общем-то, ничего новогов досистемные времена примерно тем же занималось ведущее государство нашего мира под названием Соединенные Штаты Америки. Они выстроили такой порядок вещей, при которой лучшие представители других стран рано или поздно оказывались в США. И, в общем, было бы странно их в этом упрекатьтем же самым занимались все, кто мог себе это позволить. В Россию, которая была лидером региона, ехали делать карьеру жители близлежащих стран СНГ; Москва, будучи самым продвинутым городом страны, как магнитом притягивала к себе лучших представителей российских регионови так далее, вплоть до районного центра, куда перебирались жители окрестных депрессивных деревень.
Тут Император посмотрел на откровенно скучающего Четвертого, и махнул рукой:
Ладно, что-то я увлекся. Для тебя это действительно что-то из времен окаменевших какашек мамонтов.
Нет, почему, мне интересно!не очень убедительно запротестовал Четвертый.Я просто не очень понимаю, какая разница между Системой и Системой Плюс.
Император улыбнулся.
Сейчас объясню. Во времена моей молодости была такая шутка: «Какой же русский не любит быстрой езды? Тот, на котором ездят». Стандартная Система хороша для всех, кроме общества, в которое ее подсаживают. Она прекрасно учитывает все параметры и все достиженияно только индивидуальные. Социальные не учитываются вообще. Ты можешь спасти девушку от хулиганов, а можешь победить в драке двух молодежных бандочков тебе отсыпят примерно одинаково, по количеству побежденных соперников.
А почему так?с искренним интересом спросил Четвертый.Разве нельзя сделать справедливую Систему?
Конечно можно. Более тогоименно такая Система и работает в Верхних Планах. Она жестко карает за преступления против общества и поощряет за любые действия, направленные на благо окружающих. Куча прорвавшегося народа слетела обратно на Землю потому, что привыкла лезть наверх по головам и менять свои привычки не собиралась. И наоборотесли твой Старый действительно всю жизнь помогал приютским детямСистема Плюс насыпала бы ему кучу плюшек, и он взлетел бы в уровнях как ракета.
Тогда почему нам ставят ущербную Систему?очень зло спросил Четвертый.
Ты чем слушаешь?удивился Император.Разумеется, потому что миры первой степени не заинтересованы в развитии нулевых миров. Они заинтересованы в том, чтобы «нулевки» исправно поставляли им элитный человеческий материал. Как ты думаешь, из каких миров будет уходить больше народагде беспредел и все режут друг друга, или где люди живут пусть небогато, но по справедливости? Вот они и создают условия, чтобы из нулевых миров мечтал вырваться буквально каждый их житель.
Понятно.еще более помрачнел Четвертый.А зачем это все? Зачем им столько людей?
Ну ты спросил. Потому что людиэто единственное реальное богатство. Именно они создают все блага и все богатстватолько они и никто другой. Любое общество, которое думает о своем будущем, основные усилия направляет на то, чтобы взращивать таланты. Это называется «система социальных лифтов»лучшие должны получать возможность развития и не уходить на сторону. Если люди видят, что дома все устроено честно и по справедливости, они обычно никуда не уходят. Людям свойственно любить свой дом и свою Родинуэто нормальное человеческое состояние.
Понятно.повторил Четвертый.Возник следующий вопроскак запускается Система Плюс?
Император улыбнулся.
Я уже сказалво-первых, это могут сделать только уроженцы Земли. Все остальные в этом не заинтересованы, более тогобудут этому противиться. Во-вторых, реальные возможности для этого есть только у тех, кто ушел в Верхние Планы и неплохо там раскрутился. Потому что это требует огромных вложенийи материальных, и человеческих ресурсов.
К сожалению, большинству ушедших в Верхние Планы на свою малую родину откровенно наплевать. И их в какой-то степени можно понять. Всю свою жизнь они положили на то, чтобы вырваться с этого мира. Почему их должна заботить судьба оставшихся там побежденных соперников? Более тогокак нетрудно догадаться, человеческие кланы верхних миров постоянно подпитываются новичками, приходящими с Земли. Попытки пусть даже уменьшить масштабы «поставок нового мяса» они воспринимают как угрозу и всячески этому противятся. Мой кланодин из немногих, кто пытается запустить на Земле «Систему Плюс». На этой почве мы обрели много врагов. Одну из удачных операций наших противников ты только что наблюдал собственными глазами.
А вы-то зачем это делаете?строго, как будто он имел на это право, спросил Четвертый.
В смысле?теперь опешил уже Император.
Зачем вы пытаетесь запустить на Земле «Систему плюс»? Вам это зачем надо?
Император даже немного растерялся. Он развел руками и сказал:
Мне нечего ответить на этот вопрос. Простомне это надо. Есть у меня внутри зверь, именуемый «совестью», который требует, чтобы я этим занимался. Когда у нас с тобой будет немного больше времени, я с удовольствием поболтаю с тобой на эту тему и расскажу про одного мужика-перфекциониста, который рассказал людям про звездное небо над головой и нравственный закон внутри нас.
А пока я наконец-то перехожу непосредственно к заданию. Запуск «Системы Плюс»это не одномоментный процесс. Ее нельзя запустить сразу на всю планетутолько на небольшом кусочке территории. Потомна втором, на третьем Постепенно таких анклавов будет становиться все больше, потом Система Плюс начнет доминировать и с со временем Земля перейдет в разряд миров первой ступени.
Но это все дело далекого будущего, а пока нам нужно запустить ее на первом участке. Мы к этому говорились 70 лет. Дело в том, что здесь, во Владивостоке, есть некий, скажем так, артефакт. Его вторая половина под название «скрижали» находится в Москве, и обе половины уже в наших рукахи не спрашивай, во что мне это обошлось. Осталось только доставить московские скрижали во Владивосток.
Но в этом и состоит главная сложность.
Работа с любыми артефактами, имеющим отношение к Системе Плюс, обставлена огромным количеством условий, которые почти невозможно выполнить. Чтобы принести вторую половину во Владивосток, нужно совершить паломничество. Нести артефакт сможет только человек с умением «Святости» минимум второго уровня. У Генки он был, но Генки больше нет. Другого обладателя «Святости», кроме тебя, в окрестностях не наблюдаетсяуж поверь мне, мы всех как песочек просеяли. Были еще двое, но Черные не только здесь спецоперацию провели, в общем, хорошего перерождения новопреставленным.
Корочеили идешь ты, или не идет никто. У тебянулевой уровень умения, это плохо, но не критично, есть время прокачать «Святость» по дороге туда. Хуже другое: вероятность того, что ты дойдешь до Москвы не просто маленькаяона отрицательная. Тебя с твоим четвертым уровнем даже убивать не будутраздавят, не заметив. Ты даже не представляешь, какие банды монстров засели по дороге в Москву, в кого превратились обитатели дальневосточной и сибирской тайги. Никто из них тебя не пропустит, напротивони будут целенаправленно охотиться за паломниками. Извини за подробность, но мясо обладателя «Святости» дико бустит прокачку. На тебе, по сути, написано аршинными буквами: «Хочешь в Верхние Пределы? Я твой пропуск, съешь меня!».
А вы умеете подбодрить кандидата.не удержался от подколки Четвертый.
А у меня нет вариантов.улыбнулся в ответ Император.Решение отправиться в паломничество ты должен принять самостоятельно, без какого-либо давления и угроз и обладая всей полнотой информации о возможных последствиях. Поэтому говорю тебе как на духупрактически наверняка ты сдохнешь. Другое дело, что у тебя и здесь альтернативных вариантов особо не просматривается. Всемером вы по любому не выживете. А так хоть доброе дело попытаешься сделать. Ну и мы, естественно, сделаем все возможное, чтобы повысить твою выживаемость.
А вот про это можно поподробнее?Четвертый немного оживился.
Да тут тоже особо похвастаться нечем.криво ухмыльнулся Император.Я бы, разумеется, отправил с тобой два десятка хаев, которые стелили бы тебе под ножки просеку выжженной земли отсюда и до Москвы. Но я уже говорил про огромное количество условий, которых мы должны придерживаться. Одно из нихдействующие обитатели Высших Пределов не могут выступать в качестве паломников. С нашей стороны допустимо лишь точечное кратковременное вмешательство, и тоне очень частое.
Но есть и приятные новостис учетом твоего «никакого» уровня разрешены трое сопровождающих. У Генки был бы один. Возможноплюс еще один в качестве перекинутого.
А что такое перекинутый?
Демон, который почти все время будет путешествовать в своей животной ипостаси. Обычно перекинутых используют в качестве маунта для главного паломника. Для тебя, то есть. Ты, надеюсь, не расист? К демонам предубеждения не испытываешь?
Да нет.растеряно ответил Четвертый.У нас в приюте были демонята, там все как у людей: есть нормальные пацаны, есть говно.
Это хорошо, потому что трое остальных твоих спутников тоже будут демонами. Все те же условия, черт бы их побрал. Вот что гласит пророчество про твой расклад: «Трое их будет, застрявших меж двух миров: не звери и не люди, не верхние и не нижние».
И что это значит?не понял Четвертый.
Да то и значит. «Не звери и не люди»то есть демоны, мутировавшие в разумных животных. «Не верхние и не нижние»то есть падшие, побывавшие в Верхних Пределах и отправленные обратно на Землю. Ну это условие нам, кстати, на рукуу падших обычно все хорошо и с уровнями и с боевкой.
Да, это хорошо,немного успокоено поддакнул Четвертый, которого потихоньку охватывала паника.
Да, остался сущий пустякнайти этих сопровождающих. Если ты думаешь, что Приморский край перенаселен падшими демонами высоких уровней, то я тебя, боюсь, разочарую. Такие хаиштучный товар и их давно разобрали себе местные кланы. Некоторые из кланов падшие даже возглавили. А нам нужны не просто падшие хаи, нам нужны демоны, которые согласятсядобровольно согласятся!сменить класс на монаха. Что увеличивает сложность задачи на порядок. Нет, рано или поздно мы их найдемили ты сам их найдешь, но это может занять изрядное время. Пока что Гуа ищет хотя бы одного в ближайших окрестностях Владивостока. Чтобы тебя не съели прямо на старте.
Император пристально посмотрел на Четвертого и развел руками:
Ну вот, все обстоятельства я тебе изложил. Настало время принимать решения. Согласен ли ты, монах, именуемый Четвертым, отправиться в паломничество до Москвы и обратно?
У меня будет одно условие.неожиданно даже для самого себя сказал Четвертый.
Я весь внимание.
Я не хочу, чтобы монастырь выкинули с Рикорда. Я не могу сказать, что мне здесь было очень хорошо, но это все-таки мой дом. По крайней мере, никакого другого места, которое я могу назвать своим домом, на этой земле нет. Ну и мне просто жалко шестерых остающихся. Они неплохие люди.
Семерых.поправил Император.
Что?
Семерых остающихся, говорю.рассеянно повторил суперхай.Одного из умирающих я вытащил, второй уже ушел на реинкарнацию. С тобой в монастыре выжило восемь.
Он испытывающе посмотрел на юношу, и Четвертому стало не по себеИмператор очень хорошо умел давить взглядом.
Это единственное условие?спросил глава клана.
Да.кивнул монах.
Хорошо. Условие принимается.Император положил ладони на стол и громко, нараспев произнес.Я, Евгений Штанский по прозвищу Император, глава клана Штанских, даю клятву защищать этот монастырь до тех пор, пока количество монахов не превысит численность в сто человек или пока клан Штанских не будет уничтожен. Эту клятву я исполню вне зависимости от того, чем закончится паломничество монаха по имени Четвертый. Прошу Систему зафиксировать мой обет.
Закончив, он опять вперился взглядом в юного монаха:
Теперь твоя очередь. Но преждееще одно дело. Держи инвайт.
Что это?не поверил своим глазам Четвертый.
Приглашение в клан. Принимайклановые плюшки тебе в путешествии лишними не будут. Да и пора тебе уже обзавестись нормальной фамилией.
Четвертый, не веря своему счастью, нажал «Да».
Ну вот и славно. Я тебя внес в список клана под ником «Монах».
Штанский вновь положил ладони на стол и нараспев произнес:
Штанский Монах, член клана Штанских, согласен ли ты, добровольно и без принуждения, отправиться в паломничество за скрижалями в Москву и обратно?
Четвертый открыл было рот, но ту же смешался, тоже положил ладони на столна всякий случайи только после этого произнес:
Да, согласен.
По его замыслу, это должно было прозвучать весомо и значительно, но получилось позорнопискляво.
Император деликатно ничего не заметил, и резюмировал:
Прошу Систему зафиксировать принятие квеста.
После чего уже нормальным голосом добавил:
Открывай, смотриквест появился?
Четвертый зарылся в статус, и спустя секунду радостно крикнул:
Да, есть! Появился квест «Путешествие на Запад».
Император неожиданно перекрестился и изрек:
Ну, с богом. В добрый час. Господи, ну и авантюру мы замутили! Рассказать комуне поверят. Если и прокатитто исключительно из-за наглости нашей несусветной. Это же уму непостижимочетверку в Москву посылать!
И он покрутил головой, как будто удивляясь собственной лихости.
Глава пятая. Остров Рикорда
(в которой появляется красивый куратор и обсуждается Псих)
о. Рикорда, часть архипелага
Императрицы Евгении.
42°52 с. ш. 131°39 в. д.
Там в описании квеста справка есть, ты пока изучи,велел Штанский Император.А я процесс запущу.
И он опять достал уже знакомую Четвертому коробочку.
ГуаИмпусказал он в нее.Гуа, ответь Импу.
На связи.раздался уже знакомый женский голос.
Гуа, мы открываем «академку» на малой родине. Пока в тестовом режиме в размере одной учебной роты. Базироваться они будут на острове Рикорда. Казармы, полигон и прочие полосы препятствий придется обустраивать с нуля, озадачь хозслужбу.
Он вдруг повернулся к Четвертому и спросил:
Здесь хоть место-то есть?
Да полно!ответил тот.Вон, в районе Красных Скал стройся не хочу.
Тот кивнул и вернулся к коробочке:
В общем, пусть на месте свяжутся с новым настоятелем монастыря, Шестьдесят Четвертый его зовут, и здесь уже определятся. Как у тебя?
У меняжопа.эротичным женским голосом проговорила трубка.
И довольно красивая, я помню.утвердительно кивнул Император.Гуа, ты уверена, что сейчас самое время хвастаться?
Ты не понял, Имп.сказала коробочка.Красивая жопаэто у меня. А у нас огромная, всеобъемлющая, глобальная жопа. Поскольку курировать этот проект ты поставил меня, у меня сейчас одно желаниенапиться в дрова и забыться сном деревянного человека.
Подробности будут?невозмутимо поинтересовался Император.Или ты ограничишься охами, вздохами и жалобами на свою судьбу?
Будут.пообещала коробочка.Через пять минут буду у вас, расскажу в подробностях. Имп, если не трудно, навесь портал. Только не забудь, что у меня твоей выхлопной трубы нет.
Хорошо, сделаю портал пониже.пообещал Император.Конец связи.
Конец связи.
* * *
Пять минут пролетели быстроЧетвертый даже справку о квесте дочитать не успел, как прямо в трапезной, в метре от пола появился портал, из которого изящно спрыгнула женщина, одетая в примерно такой же комбинезон, как у Императора, может, чуть попроще.