Так они теперь и стояли, утонув в нежном ночном свете, хрупких запахах и звуках...
В Нигде.
Вдруг, обняв лимбрия за шею маленькими мягкими руками, обдавая щеку Элиджара ароматами варенья и сна, ребенок щекотно прошептал ему в ухо:
- Лю - блю. Па - па.
Босые ноги оборотня окатило крепкое вино, вылетевшее рубиновыми брызгами из расколотой кружки.
Сердце залило жаром.
Это было очень больно. И очень радостно.
Глава 23
Ну что ж... Прошло положенное время, раны относительно зажили, происшествие немного подзабылось.
Элиджар и Гранитный вновь были на ногах. Или на лапах, Горхат их знает, как сказать лучше!
Одним словом, они почти поправились и чувствовали себя неплохо.
Объезды теперь эти двое совершали вместе, вместе и только вместе. Иногда они даже не брали с собой людей, отмазываясь тем, что зверям в лесах сподручнее в одиночку. Перебранки их участились, но все больше и больше носили дружественный, шутливый характер.
Та драка немного примирила соперников. Видимо каждый в глубине души решил, что женщина (пусть даже и принцесса, и магичка, одна из немногих уцелевших) это женщина. А долг это долг. А война это война...
Хитрый кот не терял ни самоуверенности, ни присутствия духа. Однако, за своей женщиной следить стал даже не в оба, а в несколько пар глаз. Элиджар в своей хитрости не сомневался, но и в змеиной подлости тоже. Кошачьи не доверяют змеям и это лимбрий демонстрировал теперь практически постоянно.
- Ты, змей, - говорил он, осоловевший после сытного ужина и кружки - другой пива или вина - Не ходи по скользким половицам.
Дракон, развалясь напротив, отвечал, посасывая кислые ломтики раллайса:
- Ну и что будет? Обдует снизу?
Лимбрий мотал головой:
- Неее! Наебнешься просто.
- Не переживай за меня! - хохотал в ответ Наследник - Я крепко стою на ногах. А вот Меридит... только толкни.
И вновь хохотал. Резко и скабрезно скалясь.
Сусальная неделя завершилась весельем, несколькими пьяными драками между разгоряченными горожанами и обильным снегопадом. Снег валил и валил сверху так, как будто зима вознамерилась похоронить Брангдор навсегда. Если уж нападки и войну выдержал город, перед снежными заносами не устоять ему.
Уличные рабочие не справлялись с безумством природы, хоть и никто из мужчин не собирался отлынивать от работы, сами правители тоже вооружились лопатами и скребками.
- Давай, Наследник, работай! - покрикивал Элиджар, наваливаясь на грубую рукоять - А вообще, ты же дракон. Поддельный, конечно, но дракон. Ты это... Взлети вверх и на снег подуй.
- Я б тебе подул... - огрызался Гранитный - Пошшел ты!
Единственные, кому снег доставлял немало удовольствия, были городские ребятишки. Возясь тут же, рядом с работающими взрослыми, мешая, иногда нарываясь на окрики и подзатыльники, малышня веселилась. Зарываясь в мягкий, нежный снег, дети хохотали, разбрасывая кучи, с таким трудом сгребенные к краям площади.
Ребятишки постарше помогали взрослым, действуя с преувеличенной серьезностью, тщательно скрывая желание побросать к Горхату лопаты и, присоединившись к малышам, носиться по площади, смеяться и играть до самой темноты...
Наконец снег был собран, огромные горы аккуратно легли по обоим сторонам площади и дорог.
Зима, посмотрев сверху, решила так:
- Вот ничем же их не возьмешь...
И тут же прекратила нападение, замедлив скорость. Теперь холодное сплошное кружево превратилось в медленно падающие снежинки, а короткие завывания ветра сменились детским смехом.
Стоя неподалеку Элиджар и Меридит наблюдали за всеобщим весельем.
- Может, пройдемся? - предложил лимбрий.
- Куда? - не поняла Меридит - Куда ты собрался? Давай домой лучше, ты устал, наверное...
Оборотень помотал головой:
- Ничего я не устал. Альмира с Дениором сейчас в замок вернутся, обедать пора. А мы за ними, попозже.
Ему очень хотелось остаться с ней наедине! И не в постели, вот как раз постели у них было всегда предостаточно.
Просто наедине.
Последнее время Элиджар часто ловил себя на мысли, что ему мало, очень мало тех взрывов страсти, которые, конечно, великолепны и лучше этого ни у него, ни у нее никогда не было, но...
Что может быть лучше, чем вот так. Просто пройтись по заснеженным улицам, держась за руки и говоря ни о чем? А может, и не говоря ни о чем...
Пройтись, хрустя снегом и уютно молча.
- Ты погулять хочешь? - тихо спросила девушка, что - то почувствовав - Знаешь, я не против. Наши пусть домой идут, хватит им в снегу возиться. А мы прогуляемся. Круг сделаем по площади, на школу посмотрим и назад... да?
"Школой" они, даже не сговариваясь, стали называть тот самый дом, вернее, останки его - без крыши и стены.
Сейчас, наблюдая, как Элиджар, подозвав к себе Дениора, надевает ему на голову свалившийся капюшон, завязывает шарф, как мальчик улыбается в ответ на внимание окружающих, она думала...
Дениору нужен отец. Всем нужен. Ей самой в детстве он бы ооой как пригодился!
Если сейчас, вот сейчас она не сделает ничего, не случится ли с ее сыном то, что случилось с ней... ну, не буквально, а что - то подобное?
Не начнет ли Дениор искать то, чего нет? Не застрянет ли...
...в Нигде?
Да не будь она Меридит Брангдорская, если позволит ему там застрять! Она не позволит.
Только вот еще бы самой выпутаться из сетей...
Проводив взглядами уходящих Альмиру, Наследника и Дениора, постоянно оборачивающегося на Элиджара и хихикающего в ответ на смешные рожи, которые корчил ему оборотень, лимбрий и принцесса двинулись по улице в сторону "школы".
- Элиджар, - спросила Меридит, просовывая руку под руку любовника - А давно тебя Дениор отцом зовет? Ты научил?
Оборотень рассмеялся.
- Нее, - ответил, все еще прыская смехом - Я его не учил. Просто наш сын умнее тебя, конфетка! Оно и понятно - будущий правитель, как - никак!
Площадь прошли быстро, хоть и не торопились никуда.
- Ой! - вдруг сказала Меридит - Твою ж! Рукавицу потеряла!
Рукавица нашлась в двух шагах от места, где они сейчас остановились.
Романтично встав на одно колено, Элиджар, усмехнувшись, поднял ее и натянул на руку принцессы.
И вдруг, неожиданно даже для себя, сжав тонкие холодные пальцы девушки, закутанные теперь в промерзшую вязанную ткань, выдал:
- Знаешь... Я, наверное, люблю тебя, Меридит.
Девушка смотрела куда - то прямо. В снежную, колышащуюся суть.
- Элиджар! - внезапно воскликнула она, задохнувшись - Смотри! Смотри туда!!! Что это?! Что там происходит?
Оборотень быстро поднявшись, резко обернулся.
- Твоего же Горхата... - только и сказал он.
Слава Мейрду, что именно некоторое время назад Элиджару приспичило повести погулять свою пару и устроить это идиотское представление с признанием в любви!
Девчонка - то, разумеется, пропустила все мимо ушей, витая где - то либо в облаках, либо на шелковых простынях под Наследником. Это ясно, ясно же, как белый день. Скорее всего, вся уже промокла и вместо несмелого: "люблю", услышала что - то вроде: "Раздвинь ножки пошире, я возьму тебя пожестче, как ты хочешь!"
Вот невовремя, совсем невовремя, а - таки встала перед глазами лимбрия эта мерзопакостная сцена.
Мягкий сумрак спальни (почему - то их с Меридит спальни!). Стройное, смуглое тело, пушистые волосы, рассыпавшиеся по простыням, отчего - то белым и шелковым, хотя на самом деле они серые, грубые, неотбеленного полотна. Худенькие ноги, пальцы рук - хрупкие, сминающие шелк.
Хрипы и стоны страсти. "О да, войди в меня, как нож в масло! Да, да!!! Сильнее, дракон! Сильнее! Задай мне жару, пока этот дурак Элиджар не видит нас! Вот так, да! Трахни меня, пронзи насквозь своим огромным шилом!"
Оборотень больно сжал руку Меридит. Потом вдруг резко отпустил и отшвырнул.
- Стой здесь. - рявкнул он поменявшимся тоном - Я пойду посмотрю. И не дергайся с места. Мечтательница...
Тряся головой, как столетний дед, пытаясь отогнать гадкое виденье, лимбрий пошел на свет, который и привлек внимание принцессы.
Там, где заканчивалась площадь и начиналась короткая дорога к руинам развороченного здания "школы", было пустынно. Люди обегали это место, считая его опасным - многим было известно, что именно отсюда пришел Наследник Гранитных.
Да - да, то памятное знакомство между правителями и драконом не ускользнуло от внимания горожан. Кто - то что - то видел, кто - то что - то слышал, кто - то что - то наврал...
В итоге же, развалины обросли длинной бородой мифов и страшных рассказявок детям на ночь.
И кстати, о детях. У местных мальчишек считалось особой доблестью, добежав до края дороги, смять ногами крошку камня и штукатурки, хлопнуть по шершавой наполовину обваленной стене мокрой от страха ладонью. Стена послушно отзывалась на прикосновение тихим шорохом осыпающегося рушащегося камня. Храбрец же тем временем стремглав бежал назад под гулкие одобряющие возгласы товарищей.
Одному из пацанов как - то раз все - таки удалось покорить здание.
Это был Ливар, веснушчатый долговязый оболдуй из семьи беженцев. Рослый парень, слишком рослый для своих девяти лет, веселый и наглый до безобразия.
Так вот, сорванцу удалось не только трижды (трижды!!!) похлопать по стене ладонью, но и проникнуть внутрь. Прошло какое - то время, друзья уже отчаялись, потеряв надежду, как вдруг...
В провале окна появилась невероятно чумазая рожа и радостно крикнула:
- Вы, дураки! Нет здесь никого! Тока звенит чегой - то, аж уши заложило!
После этого заключения Ливар эпично повыл, изображая, видимо, привидение и, вскарабкавшись на остатки окна, прыгнул вниз, здорово ободрав руки о камень.
Мальчишки накинулись на соратника с вопросами. Соратник же, потряся головой и почесав нос, глубокомысленно изрек, что вот нет в развалинах никакой опасности и никакие призраки там не водятся. Во всяком случае, он никого не видел.
И что, может быть:
- Потом даже и принца можно будет позвать сюда, когда подрастет! Если не зазнается, конечно...
Ливар после этого происшествия снискал безоговорочное поклонение среди своей паствы, страшное место все также оставалось страшным. И как бы там ни было - руин библиотеки все - таки опасались, предпочитая не шляться рядом. Особенно в вечернее или ночное время.
Вот поэтому сейчас и было здесь пустынно, смрадно и холодно. Только чернота, падающий хлопьями снег и... непонятный свет, струящийся сквозь бреши в камне.
Оставив Меридит неподалеку снаружи, Элиджар вошел внутрь, перешагнув через упавшую колонну.
Видел оборотень в темноте, как днем, кошачьи зрачки растеклись серебром и тут же сжались, реагируя на зеленые полосы света.
- Что за хрень... - пробормотал он, глядя перед собой и инстинктивно приняв позу обороны: уперев ноги в пол и выпустив когти - Что за...
Портал был полуоткрыт. Сейчас этот ход напоминал собой ломоть хлеба, наполовину отрезанный от каравая. "Крышка" в полном смысле слова висела, отгибаясь наружу. Если бы отогнуть ее совсем, в портал могли бы зайти несколько человек очень высокого роста. "Дверь" портала, виднеющаяся за оторванной "крышкой" была похожа сразу и на сеть, какую бросают Ловцы, и на заслон, закрывающий в свое время собой вход в замок. Свет, лившийся от нее, был зеленым, изумрудно - зеленым, ярким, резавщим глаза коту.
Элиджар протянул руку и осторожно ощупал края Портала. Они отозвались на прикосновения осторожным теплом, слабой вязкостью и нудным звоном. Как раз этот звон был в свое время услышан Ливаром, смельчаком из беженцев.
Факт был явным: кто - то прорывался в Мейрд. И прорывался агрессивно, настойчиво. Ход в лесу, тот, который охраняли Ловцы, был закрыт. Здесь же, в развалинах библиотеки, он открылся.
Или его открыли. Кто? Вот это как раз было ясно. По всей видимости, багровые змеи и здесь похозяйничали.
Лимбрий поднес пальцы к носу. Этого делать и не надо было - змеиная вонь была слишком явной.
- Кого же вы впустили сюда... - пробормотал Элиджар - Уж не...
Подтянув обоими руками "крышку" , он закрыл Портал.
Сзади послышался шорох.
- Меридит, - оборотень даже не обернулся - Я кому сказал, сюда не ходить?
Принцесса подошла ближе и потерла руки.
- Я не могла больше тебя ждать, Элиджар. Ты ушел и застрял здесь. Что тут? Портал? Приоткрытый?
Он повернулся к ней:
- Ты... что - то видишь?
- Чувствую. - кивнула в ответ - Я иногда вижу, иногда чувствую. Вот в лесу было видно. Я его закрыла, как могла, конечно... Ты болел в то время. А я, лимбрий, тупая и бестолковая! В пансионе нас учили этому. Ну, открывать, закрывать ходы, видеть. Так вот, я зачеты только с третьего раза сдала... И то. Меня допустили к пересдаче только из уважения к моим матери и отчиму. Сделали скидку на то, что я полукровка. А так дали бы под зад коленом... Грязнокровым не место в пансионах для Высших Магов. Им нигде не место.
Вот ведь... Что за девка, а?! Ограниченная. Иногда просто до примитивности ограниченная!!! С кучей призраков и грязи в башке, с мешком камней за плечами. С заболоченной, стоялой водой похоти в душе... Излапанная, загаженная, зараженная чужой, взрослой страстью. Сама больная этой страстью, брызжущая желанием, как нарыв гноем.
Единственная. Единственная... Одна на миллионы. Если б начать искать, то бестолку. Нет таких больше, а другие - без надобности ему.
И Наследнику тоже.
- Перестань, Меридит. - с тяжелым вздохом прижал к себе родное ее тепло - Не говори так. Тебе здесь место. Со мной. Ты вот не понимаешь, все на сторону смотришь... Да и ладно. Потом поймешь. Я подожду, конфетка. Я терпеливый. Только не крути с Гранитным. И ни с кем больше. Хорошо?
Принцесса в ответ то ли всхлипнула, то ли кивнула согласно. Мелким, спешным было это движение. Каким - то круглым и острым.
- Да не буду я, Элиджар. - ответила, пряча лицо у него на груди - Что ж я, совсем, что - ли пропащая? Ведь нет же... Пойдем домой, может?
До замка он нес ее на руках, несмотря на фырчки, насмешки и сопротивления. Поставил на ноги только переступив порог.
- О! - вполголоса воскликнула встретившая их Марта - Явились, не затормозились! Вовремя. Ужинать скоро. Шляются все...
Ворча и прихрамывая, старуха двинулась в направлении кухни.
Меридит поднялась наверх, чтобы умыться и ненадолго прилечь.
- Что - то мутит меня, кот. - сказала она перед тем, как уйти - С утра мутило. Потом ничего, вроде. Сейчас опять. Вот же пропасть. Это от гренок, наверное! Слишком жирные. Не буду их больше есть... И булки с сыром тоже не буду, они противные! Сыр блестит... Фе!
Элиджар проводил взглядом поднимающуюся по лестнице принцессу. Потом усмехнулся, почему - то он выглядел сейчас довольным.
Очень довольным.
Но тут же, сменив довольное выражение лица на озабоченную ухмылку, поспешил найти Наследника.
Ведь кто, как ни этот олух Гранитный мог пролить свет на то, что...
Может ли быть такое, что верные Ловцы открывают Порталы для того, чтоб пригласить в Мейрд своего хозяина?
Волшебника Тиннеса.
И его Армию. Миф, конечно. Вранье. Бред, старая сказка.
Но...
Глава 24
Когда Элиджар вошел в зал, Наследник сидел, развалившись в кресле у жарко топившегося камина. На коленях дракона лежала раскрытая книга, ноги его, обутые в сапоги Тиннеса, упирались в пол, покрытый смятым ворсистым ковром. Ковер был стар, местами вытерт, но все еще держался молодцом, несмотря на то, что все годы его жизни прошли под чужими ногами.
На ковре, прямо напротив дракона, крепко сжав в руке тряпичный мячик, сидел Дениор и, размахивая свободной рукой, увлеченно расказывал что - то Наследнику.
- Дя! На! - вскрикивал ребенок и, вдруг притихнув, выдавал - Нехорошо! Плохо!
Заметив лимбрия, мальчик засмеялся:
- Папа! Пивет! Па!
Гранитный потянулся, томик с глухим звуком полетел на пол.
- Видал, кошара? Что Потенциал выдает? Через раз связные слова, и даже короткие фразы. Но в основном еще белиберда, конечно. Трудный случай, одним словом.
Элиджар подхватил на руки подбежавшего к нему...
...сына? Да, пожалуй. Сына.
Так вот. Подхватив его на руки, разместился напротив, в соседнем кресле.
- Сам ты трудный случай, Наследник. - зафырчал он - Что цепляешься к пацану? Ты - то в его возрасте хорошо говорил? Складно?
- Да хоть бы!
Кот оскалился:
- "Хоть бы", - передразнил - Ты здесь, в замке жил. Твою жопу в тепле держали и целовали сотню раз в день. А он еще в утробе у матери такого натерпелся... Ты бы и сейчас не выдержал, обосрался по уши! Так что ворота прикрой и не лязгай, понял? А то крылья выдерну и сожрать заставлю... бабочка!
Дракон протяжно застонал и расхохотался.
- Ладно, - Элиджар достал из кармана карамельку и дал Дениору.
С некоторых пор у оборотня карманы набиты были орехами и конфетами. Одежда лимбрия от них пропитана вся была запахами ванили и меда, будто у деревенской девицы или смазливой пансионерки, прыскающей в кулак и краснеющей при виде очередного смазливого мальчишки.
- Портал в "школе", Наследник. - объявил Элиджар - Громадный Портал. Полуоткрытый.
И вот тут дракон оживился! Мигом слетели с него и лень, и напускная спесь. Глаза рагорелись раскаленными изумрудами, мышцы напряглись, натянув ткань серой рубахи, пряди волос жидкой смолой потекли по плечам.
- Даааа! - оживился он, уже предвкушая азарт и аромат предстоящей драки - Говори, говори, кот! Я весь во внимании!
Элиджар крикнул няньку. Вручив ей Дениора, встал и придвинул кресло поближе к креслу Наследника.
Мальчика он отправил из залы неслучайно: нечего делать ребенку при разговорах об опасности и войнах, нечего. Дитя, еще мало понимающее что - то, но впитывающее, как губка все, что его окружает, может расстроиться или взволноваться. Не надо ему. Рано.
Пусть балуется. Пока может.
- Вообщем так, Наследник. - зашептал лимбрий, почти зашипел - Порталы открывают Ловцы, больше некому. И вот, я думаю, для чего. Тиннеса они сюда или ведут, или уже привели. Не пойму. Ты же знаешь, что он исчез, когда война началась?
Гранитный кивнул и сжал кулаки.
- Ну вот, - лимбрий быстро оглянулся - Как думаешь: могут они его сюда... притащить?
Дракон напрягся и громко зашептал почти в ухо коту:
- А чего его тащить? Он и сам не против, я думаю! Ты вот Тиннеса не знал, а я его помню. Он власть любил, как медведь бороться! Он за то, чтоб в трон жопу втиснуть, родную мать бы пришиб. Ну не родную. А мою точно! И отца... Хоть и дружили много лет, и братались, и это не помешало ему. Хотя братство дороже кровного родства, тогда так считалось. Тиннес, он... На все пошел ради того, чтоб Королем называться! На все, кот!!! Понимаешь, я еще ооочень удивился, когда узнал, что он исчез. Очень!
- А чего он исчез, как думаешь?
- Я думаю, от войны бежал. У него Ловцы, конечно. Они за него башку оторвут, это понятно. Но кратуры были сильнее в любом случае, в любом! Так зачем Тиннесу эта мутотень? Сбежал, отсиделся где - то и назад, в Мейрд. Смотри. Ну вот смотри! Двенадцать Королевств Мейрда. Они и раньше - то были разрозненны. А сейчас, когда и половины нет... Самое время прижать к ногтю тех, что остались. Понял?
Элиджар положил руку на плечо Наследника. Тот ответил тем же...
Это было очень странно. Но понятно без слов.
- Не боись, кошара. - тон Гранитного немного поменялся - Я, конечно, не ахти что... Но я и не зверь. И не сволочь окончательная. Я вас не брошу. Ни тебя. Ни Брангдор. Ни... ее. Понял? Ты понял или нет?
"Ни... ее". Вот так.
Принцесса. Горхатова принцесса, горькое кофейное очарование. Яд в крови, яд в мышцах, капля яда на кончике языка. Впилась отравленной колючкой, соединила сердца, рассекла надвое, а потом вновь соединила.
Дрянь такая... Заноза!!! Единственная. Одна. Для двоих - одна.
- Извини, Наследник. За преданность и помощь - спасибо. Но! Поделить пополам то, что мое, я не могу.
Гранитный похлопал лимбрия по плечу:
- А оно само поделится. Как захочет.
"Сена тебе свежего." - подумал Элиджар, поднялся из кресла и пошел к дверям.
Положа руку на потемневшую от времени дверную ручку, сказал:
- Сегодня ночью город надо осмотреть. Окрестности тоже не помешает. И... вот что. Меридит пока ни слова. То, что мы с тобой думаем - всего лишь догадки. Порталы и раньше открывались сами по себе.
О запахе и слизи на краях входа оборотень умолчал.
И это не было малодушием или трусостью.
Сейчас я попробую объяснить, что это было, заранее извиняясь за свое косноязычие.
Вот представьте, что вы идете по коридору и видите... Ну, допустим, стул. Этот стул стоит спинкой к стене, сидением к вам. Вы проходите мимо, зная, что в коридоре (а может даже и во всем здании) никого нет. Сделав круг, возвращаетесь назад.
И вот опять - та же стена и тот же стул. Но теперь он стоит спинкой к вам, уперевшись сидением в чуть рассохшуюся штукатурку... или в потертые обои, начавшие отходить от стены.
В здании никого нет. Что вы будете делать?
Все очень просто.
"А вот этого я вообще не видел." - скажете вы себе и, повернув стул спинкой к стене, отправитесь восвояси, стараясь заглушить голос разума, бьющий разрядами в виски.
"Сам повернул и забыл... Показалось. Да. Показалось!"
Вот и Элиджару показалось. А может, и были Ловцы, да ушли. Ход ведь все - таки открыт только наполовину. И лимбрий закрыл его! Закрыл. Наглухо и прочно.
"Нет ничего." - подумал оборотень, поворачивая ручку двери спальни - "А если и есть, то только мне. Я гораздо больше дряни наделал в жизни, чем ты, принцесса. Мне и отвечать."
Меридит крепко спала, завернувшись в покрывало, подогнув ноги к животу и подложив под щеку сжатый кулак. Волосы рассыпались по подушке и обтянутому покрывалом плечу, дыхание девушки было ровным и спокойным.
Осторожно, стараясь не потревожить хрупкий сон пары, лег рядом. Уже давным - давно пора было идти ужинать, внизу накрывали на стол, на весь замок пахло жаренным мясом и травяным чаем. Элиджар и сам бы сейчас не отказался от чашки гуляша и пары пирогов, но почему - то лежал здесь, пропитанный ароматами шоколада и острой горечи.
Эта горечь была уже везде: на языке, в глотке, в сердце. Сделав даже маленький глоток или вдох, можно было почувствовать ее.
Меридит повернулась и вдруг открыла глаза.
- Знаешь, - сказала она вполголоса, будто боясь разбудить кого - то или потревожить - Мне приснился сон, Элиджар. Сон, как будто я не сплю. И как будто ты закрыл дверь и ушел. А потом - вроде я стою на высокой горе и смотрю вниз... Внизу туман, густой, как пакля. А тебя нет. Я хочу позвать тебя, а у меня нет голоса... Вообще нет. Я немая. И вроде я знаю, что родилась немой и все равно все пытаюсь и пытаюсь кричать... Глупо, да?
Она хихикнула и быстро прижалась лбом к плечу лимбрия. Такая мимолетная, будто ворованная ласка.
- Пойдем есть, Меридит. - прошептал оборотень, поднимаясь - Я жутко голодный!
- Ну и поел бы...
- Я не хочу без тебя.
Он ничего не хотел без нее. Ни есть, ни жить. Часто ловя себя на мысли, как же он раньше - то обходился без Меридит, и ведь обходился же! Неплохо обходился.
Сейчас же... Временами он ненавидел ее! Шоколадная дрянь отняла все. Свободу. Отсутствие обязанностей и долгов. Ветер, свистящий в ушах. Все! Посадила на цепь. Одомашнила.
Ненавидел и тут же сам поражался этой ненависти. Потому что не причем здесь было это шоколадное очарование, сам захотел. САМ.
Ужинали тихо, чинно. Перебрасываясь взглядами, улыбками и фразами ни о чем. Будто не желали беспокоить или разбудить нечто заснувшее, притихшее.
После ужина разошлись по комнатам. Перед этим же дракон и лимбрий обменялись друг с другом многозначительными взглядами.
"Сегодня, кот.
Сегодня, Наследник. Позже."
- Что еще за переглядки?! - вспылила Меридит, не любившая неясностей - Что такое? Я чего - то не знаю?
Гранитный фыркнул. Элиджар же, хихикнув в ответ, подхватил пару на руки.
- Не пищи, конфетка! Не твоего ума дело!
И, не обращая внимания на шлепки по плечам, негодующий визг принцессы и ржач Наследника, поднялся по лестнице наверх, в спальню.
Там, бросив разозленную драгоценность в постель, стал раздеваться, все еще смеясь.
- Идиот! - выкрикнула драгоценность и попыталась исчезнуть, сбежать со смятых простыней, увернуться от близкого жара мужского тела и раскаленных поцелуев - Элиджар! Объясни мне, что у вас за тайны с Гранитным! Немедленно!
Прижав ее верткое, какое - то змеиное тело к постели, он навалился сверху, отрезая все пути к отступлению.
- Да никаких тайн нет, конфетка моя. - лимбрий закинул обе руки Меридит вверх, за ее голову, зажав одной своей пятерней - Давай, вырывайся... Мне нравится, когда ты так делаешь. Да, да, иди мне навстречу!
Девушка приподнялась, помогая любовнику освободить груди от платья и глубоко, резко выдохнула, почувствовав, как его губы ласкают ее соски.
- Отпусти руки, Элиджар! - попросила она и сморщила нос.
- Если не будешь брыкаться.
Меридит покачала головой:
- Нет.
Он отпустил ее руки и встал на колени, сжав своими бедрами ее бедра. Стянув с себя рубашку, бросил на пол.
- Раздевайся, Меридит. Я люблю смотреть, как ты это делаешь.
Принцесса потянулась к нему и прижалась губами к его груди. Стала спускаться ниже, к поджарому животу любовника, одновременно освобождаясь от платья. Платье не имело ни зажимов, ни шнуровки и поэтому сейчас легко скользнуло вниз, обнажая худенькую спину и чуть набухшие груди.
- Какая ты красивая! - вырвалось у лимбрия полувздохом, полуизнеможением - Какая же ты!
Принцесса положила руки на перевязь брюк оборотня, растянула его и скользнула пальцами внутрь. Сжала рукой горячую, твердую плоть и выдохнула восторженно. Лимбрий ответил ей тяжелым, жестким поцелуем и каким - то утробным рычанием.
Разорвав поцелуй, Меридит освободила бедра и член, уже ноющий в предвкушении ее ласк.
- Я так с ума сойду, - прошептал Элиджар, чувствуя, как ее губы касаются его живота, а пальцы обхватывают и скользят по возбужденной сути, задевая головку - Еще, моя конфетка! Так хорошо не было никогда...
Обведя языком головку, девушка обхватила ее губами и заскользила плавно и жестко одновременно.
Мужчина, лежащий теперь на спине, откинул голову и стонал, как от невыносимой боли. Положив руки на бедра любовницы, он резко развернул ее к себе и, разведя пальцами пульсирующие губки, погрузился языком в невероятно - ванильную суть. Девушка дернулась, сильные руки тут же сжали ее ягодицы.
- Не уходи, - шепот и горячие пальцы легли на клитор - Ты стала сладкая, Меридит. Сейчас ты сладкая и влажная, как ягоды ламели... Всегда так, когда...
Девчонка глупа и невнимательна! Ее вкус и запах изменились ровно в тот момент, когда в ее утробе поселилась маленькая тайна. Та самая тайна, от которой тянет в сон, слезы и мутит уже несколько дней!
"Какая же ты глупая, радость моя!!!"
Крепко удерживая ее, он принялся тереть языком комочек плоти, лаская пальцами влажную суть, заводя ее, принимая и следуя за ее движениями. И кто знает, чего стоило самому не разрядиться раньше времени, не поддаться ласкам ее умелого и нежного языка!
Почувствовав первые судороги, перевернулся и, прижав пару к постели, задавив губами слезы, стоны и протестующие писки, мягко и настойчиво вошел внутрь, сам обалдев от того, с какой радостью встретило его ее тело!
- ЭЛИДЖАР!!!
- Все правильно. - задел кожу щеки почти звериный шепот - Только так. Мое имя.
Торжествующе изливаясь, кончил сам, перемешавшись с ней и ночью, запустив пальцы рук в растопленный шоколад волос и зажав ее бедра своими.
- Люблю тебя, Меридит. - прошептал, сжимая ее груди руками - Очень люблю... Никогда не думал, что такое возможно. Веришь, нет?
Она помотала головой. То ли вопросительно, то ли отрицательно, непонятно.
Потом поднялась и замотала волосы в равнодушный пучок. Прикрыла глаза.
- Ты очень милый, Элиджар, очень! - тон голоса был тихим и каким - то сломанным. Сейчас принцесса монотонила, как старые замковые часы, показывая не то время. - Ты очень милый. Ты потрясающий! И лучше тебя у меня никогда и нигде ничего не было и, наверное, уже не будет. Я хочу тебя попросить... Не порти это. Хорошо? Пусть уж... Как есть.
Лимбрий несогласно и недовольно хмыкнул. Эти стеклянные фразы не нравились ему. Совсем.
"Ладно." - подумал он, дождавшись, когда заноза вернется из купальни и начнет засыпать - "Посмотрим. И подождем."
Глянув на крепко заснувшую принцессу, он поднялся. Посмотрел в окно на любопытную Алению. Подмигнул ей, как будто сговариваясь о чем - то.
Снаружи, с улицы послышались шаги и тихий свист.
Оборотень накинул плащ и вышел, чтобы встретиться с теми, кто уже давно поджидал его, давя нетерпеливыми ногами скрипящий, как стекло, только что нападавший снег...
Глава 25
Принцесса резко проснулась среди ночи, как от тычка в бок. Ну вот ненавидела она, как же она ненавидела так просыпаться!