Дальше ведьма стала в красках рассказывать о нашей битве с козлом, змеёй и толстяком. Толпа слушала её, как заворожённая. Даже игроки не смогли противиться магии Искры, которая оказалась великолепной рассказчицей, хотя среди слушателей были и светлые игроки. Все они восторженно глазели на ведьму, порой косясь на меня. А та распалялась всё большевыхватила саблю козла, показала зуб змеи, а затем перешла к бою с Баль-Дуром. Естественно, что в её интерпретации произошедших событий, именно она догадалась, что смерть чародея спрятана в троне, чем вызвала кривую усмешку на моих губах. А потом Искра бросила в притихшую толпу, сверкая глазами:
И когда мы открыли ларец, то увидели чёрную палочку, завёрнутую в кожу! И я, будучи человеком благородным, сказала Рею, что смерть чародея именно в куске кожи, и уступила ему право убить его! Он заслужил!
На этом моменте рассказ ведьмы был закончен, а люди взорвались криками и аплодисментами. Мне казалось, что ещё немного и к ногам девушки полетят цветы, но ничего такого не произошло. Толпа просто продолжала осыпать её комплиментами. Но в какой-то миг раздался повелительный крик градоначальника:
Тихо! Пусть теперь скажет Рей!
Да, пусть скажет, пусть!поддержали пузатого горожане, которые широко улыбались и возбуждённо подпрыгивали на месте.
Я замялся, пытаясь подобрать слова, а ведьма украдкой ткнула меня локтем в бок и сердито прошипела:
Не испорти впечатление. Скажи что-нибудь нормальное, а не просточтоб у всех член стоял и деньги были. Слушай своё сердце.
Да оно такую херню несёт,тихонько промычал я, а затем кое-как собрался, громко кашлянул в кулак и стал говорить:Итак, дорогие друзья, как уже говорила Искра, задание нам далось тяжело. Но мы общими усилиями справились. Победили всех врагов и завалили босса,тут я заметил, что мои слова совсем не затрагивают публику. Я в их глазах явно проигрывал ведьме, которая стояла рядом со мной с распущенными волосами и клинком козла. Меня это не устраивало.Но если честно, мне было сложно решиться на то, чтобы пойти в башнютолпа стала презрительно лыбиться,ведь у меня осталась всего одна жизнь.
После концовки моей фразы местные и игроки застыли, как громом поражённые, а одна фея так вообще в обморок упала, но потом вся площадь взорвались восторженными криками. Многих ошеломили мои слова. Горожане начала орать что-то о настоящем храбреце. Я же довольно улыбнулся. А градоначальник выпучил глаза, подбежал ко мне и стал яростно трясти мою руку, приговаривая при этом:
Герой! Настоящий герой! Скорее награду!
В тот же миг представительный мужчина из его свиты вытащил два мешочка и всучил один ведьме, которая немного погрустнела после моего выступления, а второй вложил в мою ладонь. Я тотчас отправил деньги в заплечный мешок, подумав, что славу мне, наверное, уже дали, а потом уставился на игральный кубик, который появился в руке градоначальника.
Тот продемонстрировал его мне и торжественно сказал, чтобы слова услышали все, кто собрался на площади:
У этого кубика шесть граней и на каждой изображён элитный зверь! Тот, который выпадет после броска героя Рея, окажется его питомцем!
А какие там животные?!донёсся из толпы любопытный выкрик. Люди мигом согласным ропотом поддержали вопрос кричавшего.
И тогда глава города стал перечислять, вертя кубик перед глазами:
Адская гончая, цербер, гарпия, гигантский паук, темнопард и василиск. Жаль, что в этом списке нет моей тётушки Розы. Она была бы не менее смертоносной, чем другие существа.
Пузан расхохотался, и его громкий, наигранный смех поддержал народ. Я же вежливо улыбнулся и протянул к главе города раскрытую ладонь. Тот через миг положил на неё кубик, а ведьма прошептала, алчно глядя на него:
Ну, бросай, докажи, что он не зря достался тебе.
Толпа в эту секунду замолчала, и в наступившей тишине в воздухе разлилось физически ощутимое напряжение. Множество глаз принялись наблюдать за моей рукой, а я подумал, что если бы на моём месте оказался светлый, то список питомцев был бы другой. Но хорошо что на моём месте нет никакого светлого или тёмного, а лишь я. И вот кого бы мне постараться выбросить из этой шестёрки питомцев? Цербера? Гарпию? Да хрен его знает, пусть судьба решит. Я покатал между пальцев кубик и бросил его на брусчатку. Тот несколько раз подпрыгнул на ней, сделав десяток оборотов, после чего остановился, глядя в небо изображением большой кошки с ярко-красными глазами.
Глава 22
Градоначальник посмотрел на кубик и завопил во весь голос:
Темнопард!
Толпа разразилась аплодисментами, а я одними лишь губами прошептала, склонившись над ухом ведьмы:
Нормальный пет?
Не знаю,пожала та плечами.Никогда о них не слышала. Но я бы всё равно выбросила питомца лучше.
Ну да, ну да,усмехнулся я, вдохнув запах пыли, который исходил от её пышных волос, в коих застряли мелкие осколки костей.Тебе бы помыться не мешало и причесаться.
Девушка покосилась на меня, увидела, что я говорю вполне серьёзно, после чего мигом подошла к градоначальнику и что-то стала шептать ему на ухо. А тот щёлкнул пальцами, подзывая всё того же представительного мужика из свиты. Он подошёл к нему, молча вытащил из кармана золотой перстень и вручил его главе города. Пузан схватил его, а потом поднял над головой и громко заявил:
Вот обещанный элитный питомец!
И под крики народа вручил его мне. Я тут же надел перстень на палец, увидев на нём изображение чёрного кота с красными рубиновыми глазами.
В этот миг толпа стала скандировать:
Призови! Призови! Призови!
Но градоначальник повелительным окриком заглушил вопли горожан и игроков:
Героям пора отдохнуть! Вы ведь не забыли, что они только из башни Баль-Дура?
Народ разочарованно выдохнул, чуть не сдув с моей головы шлем, но роптать не стал. А ведьма меж тем схватила меня за руку и потащила прочь. Люди перед нами почтительно расступались, кто-то даже кланялся или пытался дотронуться до нас. Благо, что мы быстро пересекли площадь и оказались в безлюдном переулке, где пошли уже не так торопливо.
И тут ведьма принялась на ходу отчитывать меня свистящим шёпотом:
Почему ты мне сразу не сказал, что у меня не причёска, а колтун? Теперь все эти люди видели меня в таком состоянии.
Ну и чего?не понял я.У меня вон вся рожа в саже.
Да тебе сажа только к лицу. Не так видно то, что ты, мягко скажем, не красавец,ехидно заметила она, встряхивая рукой локоны, с которых обильно сыпался мелкий мусор.
Как же ты мне надоела,с чувством простонал я, пнув ногой лежащий на брусчатке огрызок. Тот отлетел к стене дома, где замер под окном, за которым стояла горящая свеча.
Вот ты нытик,презрительно бросила девушка, сильно тряхнув волосами.
А чего ты вообще со мной идёшь? Сегодня уже можно разбегаться в разные стороны. Завтра встретимся, когда пойдём продавать зуб змеи и тот жёлтый осколок.
Нет уж. Зуб мой, как и осколок, а лечилка твоя. Ты и так увёл у меня питомца,резко заявила та, недружелюбно глянув на меня.
Ладно, оставляй себя,произнёс я, уже не в силах спорить с ней.Теперь-то ты пойдёшь своей дорогой?
Ещё нет. Призови темнопарда. Интересно же,проговорила она, блеснув зелёными глазами, в которых загорелся огонёк любопытства.
Если честно, то мне тоже очень хотелось поскорее глянуть на своего питомца. Правда, я это думал сделать один, но можно и сейчас призвать его. Тем более что Искра может мне рассказать о том, как вообще обращаться с питомцем. Я ведь ничего не знал о петах, даже вызывать не умел, поэтому спросил:
Искра, а как его
Да просто скажи «призываю питомца»,недослушала она меня, пристально глядя на перстень.
Призываю питомца,пробормотал я, посмотрев на изображение кота.
В следующее мгновение у меня под ногами появился чёрный комочек меха, который мигом стал пронзительно мяукать, неуклюже передвигаясь на четырёх лапках и задрав короткий хвостик трубой.
Я ошарашенно выдохнул, склонившись над питомцем:
Котёнок? Это просто котёнок? Искра, меня наеба обманули?
Э-э-э,озадаченно протянула она, удивлённая не меньше, чем я.Ну, всё же это не обычный котёнок. Глаза-то у него красные, будто запор уже вторую неделю.
Ой, спасибо, обнадёжила,буркнул я, взяв питомца на руки. Он оказался чуть больше мой ладони.Как же мне тебя теперь назвать? Черныш?
Фи, как банально,сморщила носик ведьма.Можно, Леонард, Джексон или Ричард на худой конец.
Ладно, будешь Мрак,решил я, проигнорировав совет девушки.
Эх,махнула та рукой, явно не оценив имя, данное мной темнопарду.
Теперь бы ещё выяснить, как тебя развивать,задумчиво произнёс я и многозначительно покосился на тёмную.
Та усмехнулась, сложила руки на груди и ехидно выдала:
Хочешь совет от многомудрой тёти Искры? Ладно уж слушай. Питомцы растут, как обычные животные, только быстрее. Их так же надо кормить и дрессировать. Как видишьничего сложного. У тебя раньше были какие-то домашние животные?
А паук считается? Он в туалете жил.
Ну, тогда тебе можно только посочувствовать, Мрак,притворно печально произнесла ведьма, а питомец вдруг побледнел и пропал.
Опа,опешил я.Куда он делся?
Вернулся в перстень,хмыкнула девушка, насмешливо посмотрев на меня.У него закончилось время призыва. И он таким же образом будет исчезать, если получит много травм и повреждений.
Выходит, что насовсем убить его нельзя?обрадованно выдохнул я, посмотрев на изображение кота.
Ага,кивнула тёмная.И у тебя теперь есть два интерфейса: один твой, другойпитомца.
Я тут же закрыл глаза и мысленно сказал: «Интерфейс питомца». Через мгновение появился такой же инфернально оформленный профиль, как и у меня:
Имя: Мрак;
Вид: темнопард;
Класс: охотник;
Уровень: 1.
Базовые характеристики:
Сила:1;
Ловкость:1;
Телосложение: - 1;
Энергия:1;
Интеллект:1.
Базовые вторичные:
Здоровье: - 10;
Выносливость: -10;
Способности:
Отклик на призыв хозяина: время нахождения в Чистилище 15 секунд (зависит от общего уровня).
Мда, что-то мой питомец совсем хилый, но ничего страшного, я выращу из него настоящего зверюгу. Пока же я открыл глаза и увидел, что ведьма напряжённо смотрит поверх моего плеча куда-то мне за спину. Я поспешно обернулся и скрипнул зубами. В нашу сторону шла троица светлых: орк, эльф и эльфийка. Последнюю я зналеё звали Алиса. Она глумливо усмехалась, вышагивая в зелёном балахоне с капюшоном. Её одеяние было из хорошей ткани и расшито загадочными письменами, слабо сияющими бледно-голубым светом. Похоже, дела у неё шли хорошо, как и у двух её товарищей. Оба оказались в стальных кирасах, латных юбках и крепких сапогах. А из оружияу орка была внушительная булава, а у эльфакороткий меч.
Трио подошло к нам, и Алиса насмешливо произнесла, немного откинув корпус назад:
Кого я вижу, тот самый Рей, которого мне без труда удалось проткнуть кинжалом
Со спины,напомнил я, играя желваками и исподлобья глядя на неё.И я тебе ещё верну должок.
Ха-ха-ха,притворно рассмеялась сука, словно я сказал что-то крайне уморительное. А её дружки подхватили весёлый смех подруги. Теперь вся троица зашлась в хохоте, но я-то видел, что в глазах светлых нет ни капли веселья. Они все внимательно наблюдали за нами и явно опасались. Это не преминула заметить ведьма.
Она расплылась в широком оскале и холодно проронила:
Вы такие жалкие. Пыжитесь, пытаетесь казаться грозными, а на самом деле вся ваша троица лишь дерьмо под нашими ногами. Мы стали легендами Иерихона, а вы не сегодня-завтра отправитесь в Ад.
Это вы отправитесь в Ад!ядовито выплюнула Алиса, резко перестав хохотать, будто её смех перерезали.У твоего дружка осталась всего одна жизнь. Он скоро сдохнет, как и ты. Кто ты вообще такая, чтобы разговаривать со мной в подобном тоне? Посмотри на себя! Да ты похожа на крысу, только что выползшую из канавы!
Я перережу тебе глотку!гневно выдохнула ведьма, выхватив саблю, которая угрожающе сверкнула в свете луны.
Это я тебя убью!завизжала эльфийка, вытащив из широкого рукава стилет.
Я же лихорадочно посмотрел на парочку светлых мужского пола, который растерянно замерли, а потом обхватил ведьму за талию и приподнял её. Благо, что орк и эльф тоже сообразили утихомирить подругу. Они подскочили к ней, схватили за руки и стали почти в унисон что-то горячо шептать. До меня доносились лишь обрывки фраз, частично приглушённые расстоянием и рычанием ведьмы:
Не забывай, что на территории Иерихона нельзя драться Да они ведь и правда убили А если он, как говорил Бад, из какой-то организации Ну и о ней тоже разные слухи ходят Ангелы ведь узнают и тогда нам всем несдобровать
На Алису их слова возымели действие. Она спрятала стилет и яростно крикнула, прежде чем развернуться и взвинченной походкой потопать прочь:
Вы сдохните, тёмные! Сдохните!
Сама, сука белобрысая, сдохнешь! Мочалка! И кончики у тебя секутся! И сисек нет!бешено проорала ведьма и резким движением вырвалась из моих рук. Но хорошо хоть она не бросилась следом за травницей, которая, не оборачиваясь, показала нам средний палец.
Искра, пойдём. Ну их,просительно пролопотал я, вытирая выступивший на лбу пот.Я рано или поздно достану её. У меня с ней личные счёты. Не переживайона получит своё.
Теперь и я хочу убить эту стерву,пророкотала тёмная, напомнив мне звук затихающего грома, а потом она обернулась и влепила мне подзатыльник, из-за которого с моей головы чуть шлем не слетел.
За что?выпучил я глаза.
За то, что дурак! Как ты вообще хоть на секунду мог ей поверить? У неё же на роже написано, что она сука конченная,прорычала ведьма и потопала по улице, в противоположном от светлых направлении.
Да она такой милой была. Помогла мне,промычал я, последовав за девушкой.
Милой была помоглапередразнила Искра, корча физиономию.Ты разве не знаешь, что такие бабы самые опасные? Они хитрые, беспринципные, а строят из себя паинек. Вот я сразу даю понять, что мой эгоистичный характер такой же тяжёлый, как чугунный мост.
Это я уже понял,проронил я, слабо усмехнувшись.И ещё ты злая
Да иди ты,нервозно махнула рукой ведьма и свернула на боковую улицу, испугав припозднившегося пикси, который куда-то летел по своим делам. Тот шарахнулся в сторону, а Искра торопливо потопала вперёд, что-то бурча под нос.
Я же не стал сворачивать и пошёл прямо. «Весёлый мясоед» уже был где-то рядом. Мне не терпелось скорее добраться до него. Сегодняшний день знатно потрепал мои нервы. Сперва этот поход в башню, потом предательство Искры, а закончилось всё встречей с Алисой. Перепалка с этой грымзой была последней каплей. На сегодня с меня точно хватит. Быстрей бы уже спать завалиться, и можно даже не есть и не мыться. Но как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Мой день закончился не так, как я хотел. Стоило мне войти в таверну, как игроки тотчас начали поздравлять меня, а хозяин на радостях, что у него живёт такой герой, выкатил две бочки пива и стал всех бесплатно угощать. Тут уж мне было грех не выпить. Пиво подействовало на меня самым лучшим образомя стал забывать всё плохое и начал радостно улыбаться. И чем больше я пил, тем счастливее становился. Тем более что вокруг меня веселились тёмные игроки, в числе которых появились и дамы, привлечённые запахом халявной выпивки. В итоге я налакался почти до потери сознания. И помню лишь то, что добрался до своей кровати, когда в окно уже светили хмурые солнечные лучи.
Пробуждение же моё началось с того, что я почувствовал рядом с собой что-то тёплое, мягкое и тихонько сопящее. Неужели девушка? Вроде бы да. Такое чувствуешь, даже не открывая глаз. Похоже, что вчера я в комнату добрался не один. Теперь бы понятьсовершил ли я ошибку или нет? Надеюсь, что она не толстая, да и не уродливая.
Мои глаза резко распахнулись, а стрела боли прострелила немного гудящую с похмелья голову. Но я не обратил внимания на боль, а стал рассматривать девушку, которая действительно лежала рядом со мной. Ну, я точно не совершил ошибку. Хоть одеяло и прикрывало обнажённую девицу от ног и до пупка, но всё остальное я оценил. Начну с того, что девушка оказалась худенькой эльфийкой с иссиня-чёрной кожей и небольшой, но гордо стоящей грудью. Её белоснежные волосы разметались по подушке, а алые, пухлые губы, оказались приоткрыты, демонстрируя изумительно белые зубки. Во сне девушка казалась сущим тёмным ангелом с немного резкими чертами лица, которые придавали её внешности ещё больше экзотичности.