Глава 1
Внимание! Запрос связи!
Принять? Да/Нет
Это ещё что за bull shit?пробормотал Ник, принимая запрос.Эээ, Настоятель Арсений?
В ответ амулет потеплел и в голове Ника раздался чей-то голос:
Эй, как тебя там, Ник Вотчер?
Да, сэрпротянул Ник, а сам подумал.«Неужели здесь есть кто-то живой?!»
Значит так, у меня всего два вопроса,проскрипел ворчливый голос.Кто, мать твою, ты такой?! И как, ксуры тебя подери, ты попал в Серверную башню?!
Эмммм,подзавис Ник, не в силах понять, что происходит.Простите, сэр, вы живой?
Живой ли я?в голосе, поселившемся в голове лязгнула сталь.Живой ли, мать твою, я?! О да, я живее всех живых, кха-кха!
Сэр, вам нужна помощь?уточнил Ник,у меня с собой есть зелья Могу вам принести.
Принести? Кх-кх-кх,до Ника донёсся скрип несмазанного колеса и только спустя несколько секунду до парня дошло, что неизвестный собеседник так смеётся.Ну принеси, салага.
Хорошо, сэр,кивнул Ник, в глубине души удивляясь, почему он упрямо величает своего собеседника сэром и стоит, вытянувшись по стойке смирно.Дайте ваши координаты, сэр!
Координаты мои захотелголос стал обманчиво сладким, чтобы в следующий момент впиться в мозг Ника раскаленным сверлом.НА КОГО РАБОТАЕШЬ, БОЕЦ?!
Ууууу!Ник схватился за голову, но на ногах устоял.
Внутри вспыхнула злость, недавняя память об ослепительно-белой боли и унизительное существование в виде безмозглой марионетки. И Ник чертовски сильно не хотел возвращаться в то состояние.
Собрав всю свою силу воли в кулак, он заставил Муладхару вспыхнуть рубиновым светом, распространяя её свечение по всему телу и вымывая им чужие грубые попытки метального воздействия.
А ну ВОН ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!
Ник чуть ли не физически почувствовал, как из каждой клеточки его тела бьет ярко-красный свет. Как исчезает головная боль, как в груди вспыхивает праведная ярость.
Хм,проскрипел неизвестный,какой хороший контроль Ты, случайно, не из Солнечной ладони?
Вали из моей головы,с каким-то мстительным удовольствием прошептал Ник, разрывая соединение.Что за мир! Никакого понимания личного пространства! У них тут, поди, даже частной собственности нет! Как бы Штаты не ругали в той же самой России, а немного демократии этому миру бы не помешало!
Внимание! Запрос связи!
Принять? Да/Нет
Да щас!усмехнулся Ник и сделал в сторону стелы неприличный жест.Сам уж как-нибудь разберусь.
Первым делом он осмотрел стелу на предмет наличия драгоценных камней, которые улучшали его амулет, но, к сожалению, вершина обелиска была пуста. Либо камня там и не было, либо его кто-то унес.
«Ладно,подумал Ник.Для начала раскидаюсь с навыками, потом разберусь с управлением системой безопасности, а потом выполню задания Сети и зачищу весь этаж. Может мой камешек ждет меня в одном из Хранилищ?»
Ник уселся прямо на пол, привычно уже прислонился к стеле спиной и вызвал системные уведомления:
Внимание! Текущее значение Выносливости: 10. Достигнут промежуточный кап, выберите дополнительный навык:
Стальные кости (пассивный)
Регенерация (пассивный)
Так, Стальные кости увеличивает крепость костей в несколько раз. Регенерация: Для полного восстановления необходимо только время».
Ник задумчиво уставился перед собой.
Регенерацияэто круто. Росомаха-стайл, все дела. Но толку от нее, если у меня будет сломана нога? Всё-таки, в текущих реалиях Стальные кости кажутся мне более адекватным выбором.
Ник выбрал верхний навык и в следующий момент выгнулся от боли.
Он целую минут чувствовал, как движутся кости в его теле, ощущал каждую косточку, следил за тем, как нарастают связки и укрепляются хрящи. Это было похоже на операцию без наркоза. Так же больно и страшно.
Но затем по телу расплылось приятное тепло, и дико захотелось есть.
Зажевал пластинку сухпайказабавно, но он уже не испытывал к ним такой непреодолимой тяги. В какой-то момент рука сама потянулась за добавкой, но Ник строго себя одернул. Контроль, контроль и ещё раз контроль!
Напившись воды и удостоверившись, что самочувствие пришло в норму, Ник поднялся на ноги и сделал вокруг стелы пару кружков. Потом попрыгал, отработал бой с тенью и удовлетворено плюхнулся на место. Тело слушалось хорошо, и он не почувствовал никакого избыточного веса.
Поехали дальше!
Внимание! Текущее значение Ловкости: 10. Достигнут промежуточный кап, выберите дополнительный навык:
Гибкий (пассивный)
Молниеносный (пассивный)
Ну, тут понятно,Ник не стал даже разворачивать описание первого навыка.Толку от удара ногой в голову, если он будет медленный как черепаха. Не-ет, мой выборреакция и скорость. Бить первому, уклоняться от удара, постоянная мобильность. Как говорил один классик: Порхай, как бабочка, жаль, как пчела!
Стоило ему выбрать навык, следом последовала привычная уже бользатрещали связки, а по суставам побежала волна жара. Вот только на этот раз вместо того, чтобы валяться на полу, Ник вскочил на ноги и принялся отрабатывать бой с тенью.
Он бил, уходил, взрывался вихрем ударов, отскакивал в сторону, уходя от воображаемых атак. И каждый новый раз он стремился провести прием чуть быстрее, чуть раньше, чуть эффективней, чем до.
Когда жар, наконец-то, отпустил, Ник без сил упал на пол и довольно улыбнулся. Сейчас, благодаря полученным навыкам, он ощущал в себе силы выйти один на один против любой твари этого яруса.
Ник внимательно изучил описание своего класса:
Имя: Ник Вотчер
Класс: Дозорный Северной башни
Состояние здоровья: хорошее (легкая усталость и нервное истощение)
Основные характеристики:
Сила8
Выносливость10
Интеллект9
Ловкость10
Мудрость8
Харизма 7
Скрытые характеристики
Удача8
Восприятие8
Стойкость4
Воля3
Инициатива3
Особенности класса:
Босоногий: +15 % сопротивление холоду (+20 % от пакета «Улучшенное кровообращение)
Горная поступь: + 1 к Ловкости. Бонусный навык: Скалолаз
Двужильный: + 1 к Выносливости. 4 часа на отдых
Свободный человек: Возможность продвижения по службе
Безоружный: Запрет на использование любого вида оружия, кроме шеста, палки или четок
Стрелок помимо палки, дорожного шеста и четок, владеет арбалетом или пращей
Хорошая реакцияВовремя пущенная стрела может смешать наступление целой армии. Сначала бей, потом думай.
Навыки:
*Раскрыть список*
Способности:
*Раскрыть список*
Достижения:
Охотник на нежить (+10 % урона нежити)
Младший администратор (Древние вас заметили) (+1 ко всем характеристикам)
Мда,протянул Ник.И на что же делать упор? Выносливость? Ловкость? Восприятие? Столько различных вариантов прокачки, что глаза разбегаются! Наверное, в приоритете скорость и выживание, значит фокус внимания на Выносливость и Ловкость.
Взгляд остановился на девятке в Интеллекте.
Ну и на уме, конечно,добавил Ник, почесав заросший щетиной подбородок.Надо знать куда бежать, да и вообще, хорошая соображалказалог успеха!
Немного подумав, он наметил ближайший план развития. Вместо тотальной зачистки, ему предстоит вдумчивый рейд. Приоритет: получить десятку в Интеллекте и прокачать Восприятие. Затем Удачу, непонятно только как она высчитывается Сетью, и, наконец-то Силу.
Чем больше он думал над будущей стратегией, тем ясней вырисовывался в голове план. И главную роль в последующей постановке будет играть самый опасный противникгора подгнивающего мяса.
Внимание! Запрос связи!
Принять? Да/Нет
Да иди ты,отмахнулся от сообщения Ник.Кто бы ты ни был.
Запрос на связь поступал ещё несколько раз, но Ник неизменно его отклонял, вместо этого сосредоточившись на изучении текущих заданий:
«Провести диагностику охранного комплекса»
Награда: Доступ к Хранилищу2 (Лот37)
«Уничтожить Мясного голема»
Награда: Доступ к Хранилищу2 (Лот33)
«Уничтожить популяцию гигантских пауков»
Награда: Доступ к Хранилищу2 (Лот6)
«Очистить вентиляцию и канализацию от эманаций Тьмы»
Награда: Доступ к Хранилищу2 (Лот215)
И чем больше Ник думал о мясном кадавре, тем сильнее в груди рождалось ощущение странного родства. Это было странно, мерзко и неприятно.
Внимательно изучив слабые и сильные стороны монстров, Ник с предвкушением улыбнулся.
Пауки пасуют перед стихийной магией, но опасны своей паутиной и ядовитыми плевками. Мясной кадавр дико силен и вынослив, но уязвим к яду. Туманная змея неуязвима к физическим атакам и опасна своими ментальными ударами.
И если существо способно на ментальное воздействие, то быть может получится наладить с ней взаимодействие? В случае отказа в ход пойдут Огненные зелья, и, как вариант, можно поискать в Сети Духовные техники, направленные на уничтожение таких сущностей.
Хотя, что-то подсказывало Нику, что с этой змеей он и так справится. Вот только как свести всех этих монстров в одну точку и заставить убивать друг друга?
Ник задумчиво посмотрел на висящие экраны и хлопнул себя по лбу. Диагностика охранного комплекса! Ведь если у него выйдет заполучить картинку происходящего, ему даже выходить из рубки не придется!
Внимание! Доступно задание: «Восстановить работу медицинского блока»
Награда: Создание реперной точки
Ник с подозрением прочитал появившееся ниоткуда уведомление и всё же согласился. В принципе, это задание никак не конфликтовало с уже существующими и даже наоборот Кусочки пазла встали на свои места, и в голове возникла яркая картинка будущих действий.
Это будет красиво! Если, конечно, получится.
Ну что,в пустой рубке управления раздался хрипловатый голос Ника.Зачистка яруса объявляется открытой.
Интерлюдия 108 этаж Серверной башни
Смотритель давно уже потерял счет не то что годамстолетиям. Он уже давно позабыл, что такое эмоции, сконцентрировавшись на Долге. Он уже давно потерял всякую Надежду, заменив её Привычкой.
И единственное, что помогало ему не сойти с умабыла работа.
Отхода ко сну и подъема, как таковых, не былобыли временные отрезки. Длинныеконтроль над той техникой, которая ещё продолжала работать и короткиево время которых он отключался, давая возможность мозгу отдохнуть.
Иногдаочень-очень редкоон позволял себе восхититься гением его учителя, который создал дублирующую систему жизнеобеспечениямагическую и техническую. Иногдаещё режемимолетно сожалел об очередном вышедшем из строя големе или потерянном ярусе.
На остальное не было времени.
Ток энергии, идущий с подземных огненных рек медленно, но верно убывал, и Серверная башня медленно, но верно умирала вместе с ним.
То кадавры, выбравшиеся из экспериментальных лабораторий, нарушат основной узел, то нежить, услышав беззвучный вопль из подземелий Бункерка, начинала крушить все вокруг и повреждала или даже уничтожала немногочисленных големов и роботов.
То Сеть, действуя по алгоритмам вируса, запущенного ксурами, пыталась создать условия для открытия портального окна или активации портального маяка.
В итоге Башня, вместо того, чтобы быть щитом Порога перед межмирными угрозами превратилась в опаснейший нарыви не дай Пятёрка, он лопнет и зальет мир своим ядовитым гноем.
Поэтому помимо поддержания работы Башни, приходилось контролировать ещё и её внешнюю целостность.
И все это требовало энергии. А ведь Смотрителю ещё надо было как-то поддерживать свое тело, точнее его жалкое подобие.
Первые триста лет было полегче.
С ним был собирательный образ дюжины маговесли угодно Искусственный интеллект, который следил за порядком в Башне и даже создавал условия для редких вылазок за едой и комплектующими.
Тогда он был молод и верил, что сможет в одиночку зачистить всю Башню. За триста лет получилось дойти до половины. А потом один из кадавров с сильнейшими ментальными способностями сумел объединить под своей властью всех монстров и бросить их на уничтожение своих бывших хозяев.
Именно тогда не стало ИИ Башни. Решив, что человеческая жизнь дороже, он пожертвовал собой, чтобы уничтожить большую часть многочисленных кадавров и монстров. Лучше бы в тот день все произошло наоборот.
Ведь все, что ему оставалось делать послезатаиться и наблюдать, как уничтожается дело жизни целого Ордена магов. Наблюдать и незаметно минимизировать ущерб.
Парадокс, но то, с чем не смогла справится магия и технологии пало жертвой времени.
Нет, конечно, на отдельных ярусах ещё кипела жизнь и шла бесконечная пищевая цепочка, но тот кадавр-менталист ушел в небытие.
Смотритель не знал, погиб ли он или сумел выбраться из Башни да и ему, честно говоря, было плевать. Текущего тока энергии хватит еще лет на сто-двести и только потом Серверная башня превратиться в прохудившийся саркофаг человеческих ужасов.
Так было, так есть и так будет.
Но сегодня что-то пошло не по плану. Сначала он зафиксировал изменение в работе локальной Сети, затем обнаружил всплеск активности, связанный с кластерами памяти, потом перед глазами появилось странное уведомление:
Сеть 2.0. Скачать обновление?
Да
А следом, не успел он понять, что происходит, из старенького динамика раздался до отвращения бодрый голос:
Дозорный Северной башни, Ник Вотчер докладывает!
Сначала Смотритель подумал, что ему показалось, но дальше из динамика полилась связная человеческая речь:
Задание по восстановлению кластеров памяти Сети выполнено! Приступаю к выполнению следующего шага задания. Эээ, ну и к зачистке яруса! Ник Вотчер доклад окончил!
Пока он слушал, его пальцы стремительно порхали над панелью управления.
Пятый ярус Резервная рубка управления Изменение в работе кластеров памятиснижение энергозатрат на 60 % Анализ ДНК Присвоен зеленый статус.
Зеленый?
Не вторженец, не противник, даже не гость, а свой?
Как? Его паранойя во все горло кричала, что такого не может быть.
Но Смотритель все же вышел на связь, впервые за долгое время услышав звук своего голоса Неужели это правда и в башне появился кто-то ещё?!
Но после вопроса о координатах, паранойя накинулась с удвоенной силой. Пришлось пускать в ход ментальный щуп. Штука, конечно, эффективная, вот только после его воздействия разумный превращается в пускающий слюни овощ.
Вот только этот Ник Вотчер умудрился скинуть ментальное воздействие и разорвал связь! Даже в своей рубке Смотритель почувствовал жар его ауры!
Немного успокоившись, Смотритель решился на небывалоепустил 1 % от текущего энергопотока на восстановление видеонаблюдения на пятом ярусе. Чувства восприятия могут обмануть, но техника точно не предаст!
Приведя мысли в порядок и ощутив, впервые за долгое время, дикий коктейль эмоций, Смотритель выслал запрос на повторное установление связи.
Вот только этот наглец его отклонил! Как и третий, и четвёртый, и пятый!
Смотритель задумался откуда в груди вспыхнуло такое острое чувство тревоги? Ведь он ждал столько столетий, неужто какие-то минуты могут что-то глобально изменить?
Но чувство тревоги никуда не девалось, наоборот, становясь все четче и весомей.
Аура! Ксуры его дери, у парня очень яркая аура! А это значит, что
Что сейчас к нему с пятнадцатого яруса движется боевая химера класса М. Уже если он почувствовал ауру парнишки, то искусственно выведенный охотник на магов уже встал на след! Но как ему помочь, как предупредить, если этот Ник не выходит на связь?!
Смотритель покосился на плывущую по переносице руну и впервые за долгое время усмехнулся.
Старший администратор запрашивает допуск в локальную Сеть Серверной Башни Порога!
Невыносимо долгая секунда, и перед ним появляется системное уведомление:
Цель?
Корректировка заданий с целью обеспечения помощи Дозорному Северной Башни Нику Вотчеру. Возможное восстановление работы Серверной башни.
Допуск предоставлен
Смотритель расширил энергоканал, направленный на поддержание работы его тела в два раза и мгновенно почувствовал прилив бодрости. В ближайшие пару суток, если не месяцев ему придется хорошенько поработать, и экономия сейчас будет только во вред.