Для Ника единственная возможность выжитьдобраться до медкапсулы и привиться набором1. В таком случае химера перестанет считать его приоритетной целью и вернется на патрулирование своего яруса.
Но Сеть! Как мало у него времени!
Что ж, Ник,проскрипел Смотритель, отправляя первое задание.Надеюсь к Сети ты прислушаешься! Хочешь ты или нет, но я сделаю всё, чтобы спасти твою задницу!
Глава 2
Самым сложным оказалось провести диагностику охранного комплекса. Пришлось ждать загрузки нескольких инженерных пакетов, типа: «Базовые навыки работы с высокотехнологичным оборудованием» и разбираться с функциями роботов-уборщиков.
План Ника был простотправить роботов за кладкой и демонстративно отвезти яйца в Мед блок. Пауки кинутся следом и ослабят мясного кадавра. Вот только как быть с туманной змей он ещё не решил.
Выгодно было бы отправить её воевать с кадавром, но по уму её необходимо уничтожить. Оставлять за спиной врагов, способных залезать в мозгитакое себе.
В итоге пришлось задержаться ещё на пару часов, разыскивая в Сети Духовные техники для уничтожения бестелесных сущностей.
Причем, с каждой минутой, Ник чувствовал себя все неуверенней. У него был план, приличная экипировка, доступ ко всей охранной системе, но внутренняя тревога лишь росла.
А, к чёрту!
Ник, не дождавшись, когда уборщики продемонстрируют кладку паукам, побежал назадк Казармам. Он не успел ни разобраться в Духовных техниках, ни додумать, что же он будет делать с туманной змеёй. Подспудное чувство тревоги заставляло его двигаться. Главноене стоять на месте!
В принципе, из Казарм можно было попасть в Столовую, но Ник не представлял себе, сколько времени потребуется для того, чтобы убрать завал. Кто-то хорошенько потрудился, организовав обвал между Столовой и Казармами, как раз в том месте, где находился спуск на шестой ярус.
Добежав до укрепленной линии защиты, Ник почувствовал себя защищённей, хоть чувство тревоги никуда и не делось.
Несмотря на то, что по показаниям карты кадавр находился в Мед блоке, Ник выползал из-под баррикад чрезвычайно осторожно. Охранный робот, который закрывал проделанный в створках лаз, оказался не приварен, и Ник с усилием, но всё же смог ввинтиться в проём.
Тут же вскочив на ноги, он насытил кулаки жемчужно-белым светом и крадучись двинулся вперёд.
Он шел мимо оплавленных шматков плоти и корок прожарившегося мяса, от которых так и несло гнилостно-сладким зловоньем. Запах навевал странные ассоциацииему чудились то пышущий жаром барбекю, чей сладковатый запах разносится по внутреннему дворику отцовского дома. То сбитый на автостраде скунс, чья тушка гнила под раскаленным майским солнцем, распространяя вокруг себя тошнотворно-сладкий смрад.
Пожалев об отсутствии маски, Ник заспешил вперёд. Находиться в этом коридоре было выше его силы.
Внимательно следя за красной точкой, которая судя по карте находилась там же, где в прошлый раз, Ник бесшумно проник в Мед отсек и принялся ждать роботов-уборщиков.
Лезть на рожон без участия пауков он и не планировал.
К тому же, судя по карте, до того момента, когда прибудут роботы-уборщики, которые стремительно приближались к Мед отсеку с другой стороны, оставалось не больше минуты.
Эту минуту Ник решил использовать, чтобы понаблюдать за кадавром.
Обожжённая мясная гора неподвижно стояла напротив какого-то медицинского оборудования и не отрывая взгляда пялилась на капсулу?
Ник выглянул из-за угла, чтобы разглядеть капсулу получше, но кадавр полностью закрывал её своим массивным телом.
Ожоги, сочащаяся гноем сукровица, раны от пулеметных очередейвсе это делало кадавра похожим на какого-то монстра из фильма ужасов. Так и хотелось швырнуть в него плазменную гранату или испепелить из какого-нибудь рейл-гана!
«На что же он так пристально смотрит что не замечает ничего вокруг себя?с интересом подумал Ник.И чем питается эта туша? Не похоже, чтобы он пух от голода»
От мыслей о питании кадавра Ника оторвал далекий скрип катящихся по полу стальных шаров и ожесточенный перестук хитиновых лап.
«Кавалерия на подходе!»
Он скользнул за угол и спрятался в нише, в которой раньше стоял то ли холодильник, то ли автомат со снеками. Кадавр медленно повернул бошку в сторону погнутых створок и совсем по-человечески наклонил её к плечу, будто бы прислушиваясь.
«Вот ты где!»Ник впился взглядом в странного вида нарост на правом виске кадавра.
Теперь он понял, почему его так тянуло к этому огромному куску гнилого мяса. В глубине нароста пульсировал оранжевым светом драгоценный камень. Амулет мгновенно потеплел и потянулся вперёд.
И даже кадавр что-то почувствовал, так как повернул свою чертову бошку на сто восемьдесят градусов и уставился на похолодевшего от страха Ника.
Бой,прошептал Ник, отдавая приказ залетевшим в Мед отсек стальным шарам.
Пшшшш! Пшшш! Пшшшш!
В Мясную гору устремились миниатюрные ракеты, которые каким-то чудом не вышли из строя за все это время.
Бошка кадавра исчезла в облаке взрывов, а шары, действуя по заложенной команде кинулись ему в ноги, скидывая из внутренних отсеков паучью кладку.
Ииииииииии!завизжал кадавр, всем своим весом обрушиваясь на стальные шары.
Вот только роботы и не думали ждать, пока их придавит гора гнилого мяса. Бросившись в стороны оба шара выставили лазеры и принялись выжигать мясо на тумбоподобных ногах кадавра.
Ник отдавал себе отчет в том, что если даже крупнокалиберные пулеметы не смогли нанести этому мясному монстру никакого ущерба, то нужно действовать более точечно. Поэтому целью для атаки указал ноги и органы зрения.
Клац. Клац. Клац.
Мед отсек наводнил мерзкий перестук хитиновых лап.
Первая тройка пауков, увидев, что кадавр ворочается на раздавленных яйцах гневно задрожали, и в Гору мяса полетели кислотные плевки в перемешку со жгутами клейкой паутины.
Мясному кадавру, казалось до творящейся вокруг свистопляски не было совершенного никакого дела. Он, конечно, истошно повизгивал, но в основном был занят другимчертова туша с удовольствием и причмокиванием пожирала паучьи яйца.
Этого тебе они не простят,пробормотал Ник, не торопясь покидать стратегически выгодное место.Назад!
Скомандовав роботам отход, он принялся с удовольствием наблюдать за разворачивающейся битвой.
Трапеза не заняла у кадавра много времени и он, неожиданно ловко, бросился впёред, хватая ближайшего паука.
Послышался хруст ломаемых лап и Гора мяса прямо на глазах у сородичей начала пожирать отчаянно вырывающегося из его лап паука.
Цццццццццццццццц!
Некоторые из пауков позеленели и выплюнули в кадавра целые струи ядовито-зеленой жидкости, от чего мясной монстр тут же позабыл об остатках пойманного паука и бешено завыл.
Ииииииииииииии!
Давайте паучки,пробормотал Ник,гасите уродца. Только камешек мой не повредите!
Кадавр тем временем сообразил, что находясь около капсулы занимает стратегически неверную позицию и рванул в центр мед отсека, пытаясь схватить как можно больше пауков.
Пауки же безостановочно заливали Мед отсек липкой паутиной и посылали в кадавра меткие кислотные плевки.
Внимание! Срочное задание с повышенной наградой: «Добраться до капсулы Мед блока и активировать программу диагностики»
Награда: Стандартный боевой комплект противовирусных прививок
Слово «боевой» Нику не понравилось, но саму мысль о прививках он воспринял положительно. Бог его знает сколько здесь вирусов и заразы! Особенно если появляются вот такие пауки и чертовы мясные големы.
Тем не менее Ник выскользнул из своего укрытия и бросился вдоль стенки к погнутым створкам, стремясь добраться до капсулы в круговую.
Несколько пауков тут же плюнули в него ядом, но Ник ловко уклонился и усилил ток жемчужной энергии, сформировав вокруг себя круговую защиту. Пауки же, убедившись, что мелкий двуногий не представляет для них угрозы, оставили его в покое и сосредоточились на противостоянии с кадавром.
«Вот только насколько разумно лезть в капсулу во время боя?»
Проскользнув к капсуле, Ник бросил взгляд на происходящее в залекадавр визжал, пытаясь схватить кого-нибудь из пауков, а насекомые не жалели яда, поливая кадавра, будто-то из шланга.
В общем, про Ника все забыли.
Убедившись, что в данный момент ему ничего не угрожает, Ник принялся разглядывать капсулы. В нижней капсуле совершенно точно кто-то был. А вот верхняя была свободной. Вот только что на нижней, что на верхней предупреждающе мигал красный огонек.
Внимание! Срочное задание с повышенной наградой: «Забраться в капсулу Мед блока и активировать программу диагностики!»
Награда: Боевой имплантат (увеличение любой основной характеристики)
«Да к чему такая спешка?»с неодобрением подумал Ник, как вдруг где-то в районе казарм что-то ухнуло.
«Поспешу-ка я»,тут же передумал он, ощущая, как внутренности буквально рвет от тревоги.
Ник впился взглядом в верхнюю капсулу. Судя по множественным царапинам, кто-то, и Ник даже знал кто, не раз пытался её вскрыть, но ничего не вышло. Он не знал какой материал использовали древние мастера, но капсула была сделана на совесть.
«Вот только как в неё попасть? И вообще, я что, серьезно собираюсь лезть хрен знает куда во время боя? Может лучше отступить к рубке?»
Пока в голове мелькали стремительные мысли, пальцы Ника пробежались по каменной панели, выбивая замысловатую дробь. Ох не зря он загрузил тот пакет, не зря!
Внимание! Для полноценного функционирования реперной капсулы необходимо 15 % входящего манапотока
Принять? Да/Нет
«Хмзадумался было Ник,да какого черта, принять!»
Привычно почувствовав холод в груди, Ник коснулся ладонью к выбитой у изголовья капсулы руне.
Крышка, покрытая въевшимся в стеклостекло?! слоем пыли, медленно дрогнула и поползла вверх.
Быстрее, миленькая,горячо зашептал Ник, до сих пор не понимая, куда он так торопится.
Кадавр все так же в бешенстве кидался из стороны в сторону, стараясь дотянуться до пауков, а те поливали его кислотой и паутиной, превращая в огромный кокон.
«И чего это я так паникнул?»удивился Ник, скользя взглядом по паукам, кадавру, припавшей к полу химере, паукам
Стоп!
Взгляд метнулся назад, и в следующий момент Ник вцепился в крышку капсулы с усилием помогая ей подняться. Припавшее к полу существо вызывало ужас одним своим внешним видом.
Внешне оно было похоже на огромную стальную крысу, покрытую блестящей броней, только вместо четырех лап, у нее их было восемь. Вместо крысиной морды на Ника на длинной шее висела змеиная голова. А в районе условных плеч торчали две маленькие детские ручки, которые в данный момент обхватывали друг друга, уменьяшая площадь поражения.
Чертова химера смотрела прямо на Ника, а в её ярко-желтых глаза светилась жуткая ненависть и фанатизм.
Ну нахрен!Ник с трудом разорвал зрительный контакт и попытался залезть в получившуюся щель капсулы.
Химера же, будто только этого и ждала.
Сорвавшись с места, она рванула прямо через центр зала, с лёгкостью сметя с пути мясного кадавра, и вырвав по пути из него кусок мяса. Взмах хвостом, больше похожим на двятихвостую плетку, и сразу три паука осыпаются нарезанными ломтиками.
С предвкушением уставившись на сжавшегося в комок Ника, которому ну никак не получалось втиснуться в заклинившую капсулу, химера подобралась и прыгнула вперёд.
Глава 3
Ник сжался всем телом, нагнетая плотность вспыхнувшего вокруг него жемчужного щита и готовясь продать свою жизнь подороже, как химера внезапно замерла в воздухе прямо посреди прыжка и неуклюже плюхнулась на землю.
Ииииииииии!
Кадавр, которому не понравилось, что из плеча выхватили здоровенный кусок мяса, крепко держал химеру за хвост и накручивал его на свой зловонный кулак.
Иииииииии!угрожающе завизжал он, возмущенный набегом на свою территорию, хозяином которой он был многие столетия.
Можно сказать, что сегодня был не его день. Сначала забег Ника, в результате которого пришлось завернуть в запретный коридор и получить сотни мелких, но неприятных ран. Затем вкусная, но кислая еда, которую принесли стальные шары. Потом неожиданная атака целого гнездовья пауков, кислота которых причиняла и до сих пор причиняет ему жуткую боль.
И, в конце концов, новый соперник, сразу же бросившийся к его кормушке!
Мясной кадавр не был особо умным, но поползновений на капсулу, которая периодически подкармливала его свеженьким мясцом, не терпел.
Вот и сейчас он потянул необычно тяжелого для своего размера соперника к себе, намереваясь сначала оторвать ему все лапы, а затем и сожрать.
Только враг оказался куда опасней, чем он думал. Мгновенно извернувшись, химера дернула хвостом и прыгнула на него. На пол посыпались перерубленные пальцы, а стальная крыса, неожиданно для всех, вгрызлась ему в грудь.
Кадавр испугано завизжал и бросился на пол, пытаясь задавить необычного противника своей тушей. Ему было мучительно больно от кислотных ран, оставленных пауками, от липкой и жгучей паутины, от боли в покалеченном плече.
Но самую сильную боль ему причинял страх.
Мясной голем, привыкший, что это именно он пожирает всех на своем ярусе, неожиданно осознал, что сейчас могут сожрать его самого. Это было неправильно, неестественно и дико-дико страшно.
Нику же было плевать на переживания кадавра. Увидев в драке монстров свой шанс, он присел, прогнувшись в пояснице и в нечеловеческом рывке сумел-таки приподнять крышку.
Бросил взгляд на кроваво-стальной клубок, гуляющий по всему Мед отсеку, Ник сунулся к подъемному механизму капсулы и толкнул от себя жемчужно-белый свет. Одно дело попасть в капсулу, другоевыбраться из неё.
Если здоровенная туша мяса за столько времени не сумела вскрыть капсулу, то нужно быть чрезвычайно высокого о себе мнения, думая, что её можно будет поднять изнутри.
Нет уж, лучше он сейчас подстрахуется, чем потом будет лежать в титановом гробу и смотреть сквозь мутное стекло на пускающего слюни кадавра. Или химеру.
Эта, судя по её стальным клыкам и чёртовой одержимости в желтых глазах, спокойно ждать не будет.
Удостоверившись, что его спонтанное решение помогло и крышка капсулы получила свободу хода, Ник нырнул в прохладное нутро ложемета и захлопнул за собой крышку.
Секунда, и на внешнюю сторону помутневшего от времени стекла угодил кислотный плевок.
Внимание! Активировать программу диагностики?
Ник удостоверился, что крышка капсулы плотно примкнута и не отойдет даже под нажимом и осторожно согласился с предложением. В текущей ситуации дополнительный атрибут ему точно не помешает.
Внимание! Запрос связи!
Принять? Да/Нет
«Опять этот сумасшедший,подумал Ник, отклоняя запрос.Чёрт, неужели я самолично загнал себя в ловушку?»
Додумать ему не дал синий свет, озаривший капсулу изнутри.
На мгновенье Нику показалось, что его кто-то омыл приятной теплой волной, и перед ним появилось уведомление:
Внимание! Первичная диагностика выявила в наличии пакет «Сатор». Для повышения эффективности процедуры рекомендуется войти в ресурсное состояние Сатор. В процессе диагностики возможны следующие опции:
Интеграция чипа Свой-Чужой (автоматическое повышение статуса до «Администратор»
Рунный слепок в ауру Свой-Чужой (возможность дистанционного контроля системы жизнеобеспечения, без помощи стел)
Модификация тела (выберите тип Ошибка! Недостаточно комплектующих)
Оздоровление телесной оболочки (Вывод токсинов, шлаков и т. д.)
Оптимизация духовной энергоструктуры (Калибровка энергоканалов)
Создание реперной точки на основе генного материала и ДНК
Эм,протянул Ник, вчитываясь в представленные капсулой возможности.Даже не знаю
Внимание! Необходимое для сохранения жизни задание! «Немедленно произвести интеграцию чипа Свой-Чужой!»
Штраф: Химера не успокоиться, пока аура носителя не погаснет!
Награда: Доступ к Хранилищу2 (Лот777)расходники для создания реперной точки
Не успокоитЬся? На секунду у Ника промелькнула странная ассоциация, будто последнее задание сгенерировано не Сетью, а человеком. Он только было ухватил мысль за хвост, как в капсулу ткнулась змеиная пасть, перемазанная кровью. А от взгляда немигающих желтых глаз у Ника мгновенно засосало под ложечкой.
Скосив глаза, он с брезгливостью и отвращением увидел, как маленькие ручонки, до того прижатые к телу, медленно раскрываются и тянутся сначала к стеклу, а затем и к панели управления.