Ну конечно,прохрипел Егерь, чьи глаза налились кровью,и как только я сразу не сообразил!
До котлована он буквально долетелчертов пиндос, из-за которого он стал калекой, где-то рядом! Схватил с углей подгоревшее с одной стороны мясо и проглотил его, не заметив вкуса. Последний кусок и вовсе встал в горле, заставив его зайтись кашлем.
С трудом отрыгнув едва пережеванный шашлык, Егерь вновь обрел способность адекватно мыслить.
Во-первых, он решил остаться в лесу. Если всё пойдет как обычно, то спустя несколько дней он вместе с лесом окажется в другом месте. И выберется, наконец-то из этого Богом проклятого ущелья!
Во-вторых, пока не произойдет смена локации, найти ублюдочного костоправа он не сможет, следовательно, пока что ему некуда спешить.
Ну и в-третьих, критически важно было понять зачем человек и кот приходили сюда. А для этого нужно исследовать каждый сантиметр котлована. Каждый камушек, каждое бревно! И он будет землю носом рыть, но найдет эту причину. А потом найдет и Ника
Успокоившись, Егерь подкинул в костер ещё одно бревно и направился в «своё» ущелье за шкурами и новой порцией мяса. У него есть время, чтобы подготовиться к встрече и всё хорошенько спланировать. Ведь местьэто то блюдо, которое подается холодным.
***
Сперва он хотел соорудить себе домик из разбросанных по котловану бревен и досок. Но, всё хорошенько обдумав, Егерь решил последовать примеру американца и выкопать в склоне котлована снежную берлогу.
На создание дома у него ушел весь день, но то, что поучилось превзошло все его ожидания. Из подходящих бревен и досок он сложил пол и лежанку, устлал их и часть стены бараньими шкурами, пробил в «потолке» несколько отверстий для вентиляции.
По середине берлоги он устроил костровищекамни пришлось тащить из ущельяи перенес туда треть всех углей.
Удостоверившись таким образом в том, что огонь теперь точно не погаснет, Егерь с удовольствием переночевал в тепле. Он немного нервничал, что его иглу подтает и рухнет. но обошлось. Ночи в лесу оказались значительно холоднее, чем в ущелье и выделяемая из-за избытка тепла влага абсорбировалась, превратив его берлогу в ледяную крепость.
Позавтракав сочным шашлыкомсоли бы!Егерь принялся за исследование котлована.
Он перебрал каждое бревно, каждую полусгнившую доску. Нашел обломки сложенной из кирпича печки. И стал гордым обладателем кожаной сумки, нескольких серебряных монет, медного ожерелья и чугунного (!!) горшка. Чуть позже к добыче присоединились какие-то засохшие до состояния камня фруктово-ореховые плитки, от которых тянуло мятой и тетива для лука в количестве десяти штук.
Как все эти вещи смогли сохраниться спустя столько времени, Егерь не представлял.
Попробовать «мятные» плитки он не решился, с удовольствием пообедав шашлыком. Воду он вскипятил в найденном чугунном горшке и в первый раз за всё своё пребывание в этом мире напился горячего чая. Ему, как бывшему леснику, не составило труда найти в сосновом бору подходящие травки.
Ещё раз внимательно осмотрев свои трофеи, Егерь приступил к самому, на его взгляд важному и пугающемуосмотру матово-черного обелиска.
Стоило ему подойти к четырехгранной стеле, как он первым делом обнаружил у её подножья обгорелый и разодранный черный балахон. Встряхнув находку, Егерь подобрал вылетевшие оттуда два небольших изумруда. Убрав добычу в карман плаща, он с опаской посмотрел на обелиск.
Все его чутье кричало о том, что лучше к нему не прикасаться, лучше оставить его в покое, лучше уйти куда подальше! Например, пожарить ещё мяса, но так, чтобы вышло средней прожарки, желательно с кровью.
И всё это настолько походило на перенесенные им на своей шкуре ментальные внушения Вики, что Егерь, зажмурившись и не думая о том, что делает, выбросил руки вперёд. Ещё пару секунд сомнений и он бы точно не смог бы прикоснуться к этому поглощающему свет темному обелиску. Но, обманув свой ум, Егерь сделал ставку на черное. И не прогадал.
Стоило ему открыть глаза, как перед глазами волшебным образом появилось сообщение:
Внимание! Ошибка Сети, устойчивое соединение потеряно!
Внимание! Запущен сценарий автономная инициация!
Для продолжения необходим Имперский амулет. Осталось времени:
10
9
8
На «7» Егерь вышел из ступора и рванул к костру, следуя вбитой в него привычкесначала делать и только потом думать. Выхватив из лежащего хабара медное ожерелье, он в три прыжка вернулся к стеле и вцепился в нее свободной рукой.
О чем-то таком его предупреждали на Инструктаже, да и несколько прочитанных книг весьма подробно описали визуальный интерфейс и его преимущества.
2
Внимание! Данный амулет не подходит! Всё равно продолжить выполнение инициации?
Егерь неуверенно согласился.
Внимание! В качестве основы будет использован внутренний источник/ядро носителя. Следующие функции будут недоступны:
Пространственный карман
Внутренние переводы
Доступ к Аукциону
Информационная справка
Продолжить?
Да/Нет
Продолжить,хрипло согласился мужчина и облизнул пересохшие губы.
Внимание! Ошибка сценария! Неверный реципиент!
Запуск аварийного пакета!
Егерь моргнул, и мир вокруг него померк. Исчез лес, котлован и страная стела. Исчезло небо и даже его тело. Исчезло все, кроме единственной перламутровой точки. И эта точка принялась увеличиваться в размерах. Секунда, длиной в вечность, и Егерь увидел. Увидел себя со стороны.
Вот он живет в лесу следующие три дня. Вот на рассвете четвертого дня по его телу проходит невидимая волна, и он вскакивает как ошпаренный. Мчится по следу Ника, покидает лес и видито чудо!идущий через долину след, который заканчивается у воды.
Некогда искать брод! Он берет разбег и перепрыгивает речку. Находит след и несется по спрятанной за валуном горной тропе.
Утомительный подъем, встречающиеся по пути скелеты, разваливающийся от одного удара ногой. И такой знакомый запах ненавистного американца. Еще час стремительного подъема и он его видит! Летит к нему, но на пути возникает снежный барс.
Он, ослепленный жаждой мести, бросается вперёд. Левая рука обмотана бараньей шкурой, в правойверный нож.
Но снежная кошка не спешиться кидаться на выставленную вперёд руки и стремительно летит ему в лицо. Удары ножом сменяются жуткими укусами и вспарывающими живот и ноги когтями. Тело кричит от боли, но ненависть придает сил и он нечеловеческим усилием пробивает жесткую шкуру ирбиса.
Чувство опасности на мгновение гаснет и тут же вспыхивает сверху. Он поднимает голову, чтобы увидеть летящий ему в лицо ледоруб и вцепившегося в него американца.
Удар. Вспышка боли. Влажный треск. Толчок в развороченный живот. И вот он уже летит с обрыва в ту самую темную речку, через которую перепрыгнул несколько часов назад. Ледяная вода, заливающая легкие. Смертельный холод, вцепившийся в измученное тело. Ядовитая боль, вгрызающаяся в живот
Чертов американец,просипел Егерь, стоило видению окончиться.Все проблемы из-за
Он вспомнил что действительно послужило причиной его безрассудной атаки. Жгучая ненависть, сводящая с ума жажда крови. Застилающее глаза безумие.
«А может,в голове мелькнула непривычная Егерю мысль,оставить этого сосунка на потом и заняться собой? Вдруг получится совладать с внутренним Зверем?»
Он пробежал глазами по появившейся надписи:
Внимание! Выберите класс!
И несмело улыбнулся. Если у него действительно появился шанс сохранить набранную силу и не превратиться в Монстра, он его не упустит! А костоправ Что ж, костоправ подождет.
Глава 6
Как он забрался на этот утес Ник помнил смутно. Он вообще мало что помнил из событий вчерашнего дня. Кажется, он дошел до первой попавшейся на пути трещины, в которую смог протиснуться человек, занес туда Котю и скинул рюкзак.
Сначала он хотел подежурить пару часов, отбиваясь треккинговой палкой от возможных атак скелетов, но, после того, как заснул стоя, свалился и чуть не разбил себе нос, передумал.
Пришлось импровизировать.
Воспаленный мозг не придумал ничего лучшего, как достать из рюкзака спасодеяло и попытаться замаскировать трещину. Слегка намоченная пленка отвратительно держалась на камне. И Ник, до сих пор мучимый насморком, не соображая, что делает, высморкался прямо на спасодеяло и приклеил его к скале.
К его удивлению спасодеяло с горем-пополам прилипло к камню.
«Теперь я понимаю значения русской фразывисит как на соплях,подумал Ник и, забравшись в трещину, отрубился.
Через четыре часа он с трудом открыл слипшиеся глаза и едва слышно застонал от боли в замерзшем и онемевшем теле. Впившись зубами в свернутую верхонку, чтобы, не дай Бог, не выдать себя ни единым звуком, Ник дождался пока тело отойдет от тысяч раскаленных игл и с опаской выглянул из трещины.
Скелетов было штук двадцать, и они бессистемно бродили выше и ниже по тропе.
Шурх-шурх!
Шорох отклеившегося спасодеяла слышен был, казалось, во всех горах. Сердце парня ушло в пятки, и он тут же подхватил прислоненный к скале ледоруб.
Внимание! За применение запрещенного классу оружия штраф ко всем характеристикам -10 %
Ник скрипнул зубами и вернул топорик на место. Подхватив вместо ледоруба треккинговые палки, он настороженно посмотрел наружу. Скелеты, к его облегчению, не обратили на шуршащие звуки никакого внимания.
«Значит,сделал вывод замёрзший Ник,они лишены не только обонянияиначе давно нашли бы меня с Котей в этой трещинено и слуха».
Чтобы проверить свою теорию, он подобрал валяющийся камень и неуклюже швырнул его в валун.
Дзанг!камень звонко врезался в валун и отрикошетил внизпрямо перед тройкой замеревших у обрыва скелетов.
На звук мертвяки не обратили никакого внимания, но стоило им увидеть камень, как костлявые не на шутку возбудились и принялись рыскать взад-вперёд по тропинке. Понаблюдав за скелетами ещё некоторое время, парень прикинул свои шансы на победу и хрустнул шеей.
«Lets go!» (прим автора: поехали!)подумал Ник, расстегивая рюкзак, доставая оттуда динамофонарь и кошки. Фонарь отправился в карман, а кошки Ник негнущимися пальцами с трудом нацепил на ботинки.
Присмотрев плацдарм для обороны, он выскочил с палкой наперевес и тут же столкнул самого любопытного скелета вниз по тропинке.
Послышался грохот костей, и парень на всякий случай оглянулся, ожидая атаки сверху. Но нет, скелеты, для которых Ник находился вне поля зрения, так и остались на своих местах.
«Это будет легко,мысленно усмехнулся Ник, дрожа от холода и адреналина,заодно и разомнусь!»
Укрывшись за валуном так, чтобы его не было видно с поднимающейся вверх тропинки, он вышел на тропу войны.
Ник швырял в мертвяков камни, колол треккинговой палкой в светящиеся зеленым глазницы. Дробил ногами ребра и просто сбивал скелетов с ног. Вот только стальные кошки, пристегнутые к всё ещё влажным ботинкам, больше мешали, чем помогали.
Вообще скелеты представляли из себя довольно слабого противника. Пёрли скопом, мешались друг другу, били медленно и слабо. Ник использовал треккинговую палку, чтобы не подпускать к себе самых резвых, а остальных банально крушил ногами.
Одного удара в таз хватало, чтобы скелет складывался пополам, а палкой, при удачном выпаде прямо в глазницу, удавалось окончательно упокоить мертвяка.
Удар ногой, шаг назад, тычок в лицо самому резвому торопыге, пинок в коленную чашечку и снова удар ногой.
Поначалу пришлось повертеться. Во-первых, слишком далеко отступать было нельзяне дай Бог верхние скелеты увидят, что веселье идёт без них. Ну, а во-вторых, мертвяков было слишком много.
В какой-то момент Ник отпустил треккинговую палку, в которую вцепились сразу два скелета и заработал кулаками. Тонкие флисовые перчатки совершенно не подходили для рукомахательства, но других вариантов у Ника не было.
«Мне бы тактические перчатки дяди с кевларом!подумал Ник, обивая себе костяшки об твердые черепа мертвяков.Ну или кастеты на крайний случай!»
Он неосознанно захотел убрать боль в руках и машинально попытался перегнать часть внутренней энергии из Муладхары в кулаки.
К его удивлению у него получилось, и охота превратилась в избиение.
В энергетическом плане от нижней чакры к рукам устремились две светящиеся нити, образовав в кулаках небольшие энергетические сферы. Его руки не начали светиться, но одного прямого удара стало хватать, чтобы зеленые искры гасли в глазницах, и скелет рассыпался ворохом костей.
Охохо!азартно крикнул Ник, перебив два десятка скелетов.Вот это, я понимаю кунг-фу!
Покончив с угрозой снизу, он с любовью посмотрел на свои кулаки и принялся за верхних мертвяков.
Парень ловко уклонялся от медленных ударов и уничтожал скелетов одного за другим, максимально используя особенности горной местности.
Увлекшись, Ник позабыл про усталость и целеустремлено поднимался вверх, к видневшемуся выше утесу. Перед глазами всплывали системные уведомления, но он их досадливо смахивал, сосредоточившись на подъеме. Он совершенно точно видел этот утес в одном из своих снов, и чуть ли не на сто процентов был уверен, что найдет там подходящую для лагеря пещеру.
В бою Ник действовал, как автомат: Уклониться от удара мечом и вырвать костлявую руку из плечевой сумки. Ухватиться за ребра покалеченного скелета и швырнуть под ноги еще двум противникам. Шагнуть вперед и вырвать боевой посох из слабых рук мертвяка.
Посох, в отличие от скелета сохранился достаточно хорошо. Нижняя часть его была расщеплена, будто кто-то ударил по нему булавой или в него попала молния, но верхняя часть оставалась грозным оружием. По уму нужно было бы отрубить нижнюю половину, превратив расщепленный посох в дубинку, но у Ника не было на это времени.
И хоть у него не было навыка владения посохами, но зато Ник был костоправом и в совершенстве знал человеческую анатомию. А хороший глазомер помогал направлять удары в самые уязвимые места.
Ребра, ключицы, сочленения, локтевые сгибы и коленные чашечки.
Ник работал посохом, как заведенный до тех пор, пока не иссяк поток жаждущих его крови скелетов. И только когда был добит последний скелет, он устало опустился на усеянный костями снег.
Дико хотелось есть и пить. А еще хотелось помыться. Голова чесалась так, будто у него завелись вши. А ещё было жарко. Ник покосился на палящее солнце, достал дрожащими руками пластику сухпайка и с жадностью принялся её разгрызать.
До утеса, который он видел во сне оставалось идти еще где-то час-два. До темноты примерно пять-шесть. Вопроссначала дойти до утеса, потратив на подъем и без того невеликие силы или сначала спуститься за Котей и рюкзаком?
Нику, честно говоря, не нравился ни первый, ни второй. Он бы с большим удовольствием разбил бы лагерь прямо на этом самом месте и перевел дух. Но здравый смысл подсказывал, что ночь в горах без укрытияэто прямой путь на небеса.
«Ладно,подумал Ник,разберусь с уведомлениями и добегу до утеса. Может там нет никакого укрытия, и придется снова мерзнуть в той трещине!»
Приняв решение, он оперся спиной на нагретый солнцем валун и развернул свернутые сообщения:
Внимание! Вы упокоили нежить (класс: скелет), получено достижение: Охотник на нежить
+10 % к урону любой нежити
Внимание! Вы упокоили более десяти представителей нежить (класс: скелет), получен навык: Костолом
+15 % к шансу сломать кость противнику
+25 % урона дробящим оружием
Внимание! Для восстановления характеристик требуется усиленное питание и покой
Покой нам только сниться,усмехнулся Ник, с разочарованием смаргивая сообщения.
Он надеялся, что загадочная Система вернет ему хотя бы одно очко Выносливости или Силы. Но и так, в принципе, вышло недурно. То-то он так легко расправился со всей этой некро-шоблой.
«Интересно,подумалось ему,а кулаки и локти считаются дробящим оружием?»
Орудовать расщепленным посохом, не смотря на его увесистость, Нику не понравилось. Во-первых, он был тяжелым, во-вторых, застревал в ребрах, в-третьих, был бесполезен на узких участках тропы.
«Мне нужны кастеты,сделал вывод парень.И плотная кожаная куртка с шипами на локтях. Ближний бойэто, конечно, опасно, но в текущей ситуациилучший выбор».
И вправду, хоть посох и дарил иллюзию силы и безопасности, но лучше всего Нику получалось орудовать руки и ногами.
Критически посмотрев на расщепленный посох, который, после боя, треснул еще больше, он прислонил его в скале, а сам, с кряхтением поднявшись на ноги, пошел искать брошенные на тропе треккинговые палки.