Кри не стала отвечать, только хищно улыбалась смотря на мужчину и поигрывала скулами. И в этот момент она исчезла. Мгновение назад он сжимал её запястье, а второй рукой держал её за шею, а теперь на месте девушки была пустота. Файнс в этот же момент почувствовал за спиной странные вибрации воздуха. Руки Кри обхватили его шею и сжались с такой силой, что если бы Солас в последний момент не перешел в состояние транса и не перебросил жизненную энергию на мышцы и кожу, укрепляя их насколько возможно, то ему бы перебили горло и сломали шею.
Не долго думая, мастер меча с девушкой, весящей на шее, прыгнул назад и они оба рухнули на пол. Кри вскрикнула, но руки не ослабила. Не растерявшись, Файнс крутанулся и сделал перекат, выскальзывая из рук убийцы.
- Это что, была магия? - хмыкнул Фаянс встав напротив неё.
Кри не ответила, скользнув в сторону она выхватила с одной из полок кинжал. Коснувшись пальцам острия, убийца довольно ухмыльнулась. Не оставшись в долгу, Файнс так же поднял свою любимую саблю со столика неподалеку.
- Ну, покажи что ты можешь, убийца из гильдии...
Фыркнув, девушка бросилась в атаку целясь ему в правый бок, который, как она считала, наиболее беззащитен. Но она просчиталась. Клинок Запада с легкостью парировал её удар, а затем рубанул по диагонали. Кри едва успела уйти в низ, но пару локонов он все-таки ей срезал. Не растерявшись, убийца крутанулась всем телом, нанося удар ногой ему в плечо. Солас вовремя заблокировал этот удар, нанося удар коленом девушке в лицо.
Символы на спине убийцы засияли, и она вновь "скакнула" оказавшись за спиной. Ей оставалось сделать всего одно движение, и кинжал бы впился в плоть, но Файнс каким-то неимоверным образом подставил меч под удар убийцы. Кри даже опешила от такой неожиданности, вообще не понимая, как он физически мог такое провернуть.
Новая атака, на этот раз сверху, но вновь Солас ловко ушел из под опускающегося клинка, и чуть было не задел девушку. Вовремя ускользнув от оружия, Кри наотмашь махнула клинком, никуда конкретно не целясь. И как не странно попала, зацепив щеку мечника. Тот незамедлительно ответив, нанеся удар ногой девушке в живот. Кри отбросило на метр назад и выбило из легких воздух. Вновь заставив символы на спине светится, она исчезла.
Сердце колотилось у Кри так сильно, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Она решила больше не атаковать, по крайней мере пока, спрятавшись за одной из балок на крыше. Руки у девушки тряслись, и едва держали кинжал. Её противника можно было назвать всего одним словом - монстр.
- Кошечька моя, ты куда сбежала? - весело проговорил Файнс, взмахнув саблей. После чего провел пальцами по раненой щеке и довольно оскалился. Уже через мгновение он хохотал так, что у Кри волосы вставали дыбом. - Кровь! Представь себе, я уже лет пять не видел собственной крови! А ты сильна, признаю! Давно меня никто не заставлял так выкладываться! Вот скажи, ты любишь это чувство так же как и я!?
Ответом ему была тишина.
- Это прекрасное чувство, когда ставишь на кон свою жизнь! Когда один неверный шаг означает смерть! Когда сердце готово выпрыгнуть из груди, а по венам словно течет жидкий огонь!? Ты ведь тоже возбуждаешься от этого!? Это ведь лучше чем секс!
Долго отсиживаться в темном углу она не могла. Рано или поздно Солас должен понять, где именно скрывается девушка, так что надо было атаковать наверняка. Её сил хватит ещё на пару искажений реальности, но не более. И тогда она пошла ва-банк!
Появившись прямо за его спиной, она сделала вид что атакует, и когда Файнс уже приготовился отразить атаку, оказалась прямо перед ним и тут же получила удар раскрытой ладонью в нос. От удара её развернуло, и она рухнула грудью на пол. Попыталась вскочить, рвануть вперед, что бы разорвать дистанцию, когда почувствовала острую боль в спине. Повернув голову, она увидела, что на лезвии меча мужчины была кровь, немного, но она была. Кри лишь благодарила Атория что он не перерубил ей позвоночник, раз она ещё может стоять.
- Продолжим? - игриво сказал он и слизнул капли крови с кончика клинка.
В этот момент Кри отчетливо осознала - ей его не одолеть. Если она продолжит бой, то умрет. Ведь, он с неё просто играется! Большую часть времени Файнс просто-напросто парировал её атаки, изредка контратакуя.
Не думая больше не секунды, не смотря на боль в спине и кровь, которая стекала по её бедрам на пол, она рванула к окну. Клинок Запада бросился следом, но было уже поздно. Разбив стекло Кри выскочила на улицу.
- Тссс... а ночь так хорошо начиналась... - раздосадовался мечник, почесав затылок.
- Босс! Что случилось!? - послышался крик Карднинга, который вовсю уже был готов штурмовать дверь в покои главаря.
***
Айлина лежала в постели и не могла уснуть. Неприятные мысли то и дело лезли в голову, как бы она их не отгоняла. Девушка в очередной раз поправила подушку. Почувствовав возню рядом, на секунду проснулся Лейн, но уткнувшись ей в макушку подбородком и обхватив тонкую талию, вновь мирно засопел.
Она сама не понимала, как так получилось. В какой-то момент их милые разговоры и взаимная симпатия переросли во что-то большее. Между ними словно пробежала искра и вот уже несколько дней она делила с ним постель.
Лейн действительно ей нравился. Он был милым и умел слушать, в отличие от многих её прошлых ухажеров, говорящих только о себе. Он первый кто смотрел на Айлину именно как на девушку, а не на удачную партию и возможность породнится с домом Ва'Торх.
Наверное, в любовных романах это и называют страстью, возникшей между двумя молодыми людьми.
Она поймала себя на мысли, что не уж то и впрямь влюбилась в него. При этом не чувствовала ни капли стыда за это. Зато испытывала страх. Ей было страшно, вдруг он забудет о её существовании сразу после окончания миссии? Что если он просто использует девушку? Айлине очень не хотелось думать о таком, но мысли сами возникали в голове.
И ведь она понимала, что этот роман надо заканчивать. Она маг Академии, он рыцарь Первого Легиона - их союз возможен, но что это будут за отношения? Да и трудностей на пути влюбленных будет огромное количество. Он вечно будет в разъездах, а она большую часть времени проводить в Академии.
Но с другой стороны, ей было так хорошо с ним. С ним она была просто Айлиной, а не магом или дамой из дома Ва'Торх. В его объятиях она чувствовала себя защищенной от всего на свете. Ни с кем ей не было так хорошо, как с ним.
- Лейн... - прошептала она и развернулась к мужчине. Он зевнул, протер сонные глаза и посмотрел на девушку.
- Что-то случилось?
- Я хотела бы поговорить... - её голос слегка дрожал.
- Что такое? Что-то случилось? - спросил он, и в его глазах Айлина отчетливо увидела нотки волнения и любви. Ей очень хотелось сказать "ничего, забудь" и с улыбкой уткнуться ему в грудь, выкинув из головы все не хорошее. Но она не могла.
- Нет, не случилось... Просто, я хотела бы поговорить о нас.
- А, вот оно что, - он мило улыбнулся ей.
- Мне очень нравится то, что между нами происходит. Но... я должна знать - серьезно ли это?
- А ты хотела бы, что бы это было серьезно? - спросил он, все так же ласково улыбаясь.
- Не важно чего хотела бы я! - разозлилась она, но тут же взяла себя в руки. Не престало дворянке кричать как какой-то крестьянке. Если уж и выяснять отношения, то с достоинством. - Я хочу, что бы ты знал, я взрослая девочка, и все понимаю. Ты легионер, я маг, мы слишком разные. И если все это... - она обвела постель рукой, - просто способ хорошо провести время, то давай закончим. Я не хочу, что бы потом нам обоим были больно.
На самом деле, ей было страшно что больно будет только ей, а Лейн выкинет её из головы как король своих фавориток.
- Ты не ответила на вопрос, - сказал Лейн все с той же улыбкой. Девушка непонимающе захлопала глазами, и ему пришлось повторить. - А тебе хотелось бы, что бы это было серьезно?
- Хотелось... - пробормотала она себе под нос и отвела взгляд. Что-что, а о чувствах она говорить не привыкла и в таких ситуациях чувствовала дикое смущение.
- Тогда... - Лейн в данный момент улыбался до ушей. - Как только мы вернемся в Грайванд, я официально объявлю о нашей помолвке!
Сказать, что Айлина удивилась - ничего не сказать. Все те варианты развития разговора, что она строила в голове все это время, рухнули в одно мгновение. Он что, только что предложил ей выйти за него!?
- Или ты против? - нахмурился он.
- Нет... просто...- затараторила она, то и дело запинаясь.- Это... как-то быстро... да.. и... А что скажет твоя семья!? Ведь Ва'Гросс одна из богатейших и влиятельнейших семей Ногдо! А мой род... пусть мы и известны, но не ровня Ва'Гросс! Да ещё и ситуация с моим дядей...
- О да... - протянул Лейн, все так же улыбаясь. А вот девушке было явно не до веселья. - Мой отец очень сильно разозлится! Но... он поймет и примет. Разумеется, будет ворчать, но он любит своих детей и уважает их выбор. Так что, не очень сильно переживай из-за этого. Первую реакцию я возьму на себя, а уже когда приведу тебя познакомится с ним, ты посчитаешь его добрейшим души человеком. Вот увидишь, так и будет. К тому же... я уже написал ему письмо об этом...
- ЧТО!?
- На самом деле я сам хотел с тобой поговорить об этом. Я написал отцу письмо, сегодня утром, что встретил прекрасную девушку и хочу на ней женится. Только не мог подобрать момент, что бы сказать об этом тебе, но ты все сделала сама.
- Ты...- почти прошептала шокированная колдунья. - Так вот почему ты так лыбился! Свалил на меня всю самую сложную работу, а сам забавлялся!
Подскочив, она принялась колотить своими маленькими кулачками ему по груди.
- Ах ты, гад! Я тут сижу, краснею, а он смеется!
Ловко обхватив запястья девушки, он притянул её к себе.
- Успокоилась?
-Да... - буркнула она, смотря ему в глаза и чувствуя некую неловкость.
- Вот и славно, - сказал Лейн и поцеловал колдунью, тающую в его сильных руках.
***
Лейн снова задремал, а девушка лежала и смотрела в потолок. Заснуть, после всего этого!? Даже удивительно, как он после подобного разговора может так спокойно спать. Но с другой стороны ей стало намного легче, словно камень с души упал и внутри теперь была неописуемая легкость. Казалось, ещё немного и девушка воспарит к потолку.
- Айлина Ва'Гросс... - едва слышно прошептала она, стараясь не разбудить любимого.
А что? Неплохо звучит... Уж её мать точно будет вне себя от радости. Мало того, что наконец-то выдаст дочь замуж, да ещё не за абы кого! И тут же мысли девушки переключились на свадьбу: где её проводить, кого приглашать, что надеть? В голове пронеслась целая куча разных мыслей о предстоящем торжестве.
В итоге, что бы хоть немного успокоится, пришлось дать себе легкую пощечину. Это сразу вернуло девушке самообладание, но тут же она с опаской глянула на Лейна. Тот все так же мирно спал, а она облегченно вздохнула. Ещё не хватало, что бы будущий муж увидел подобную сцену.
И вновь неприятные мысли стали копошиться в голове у юной магички. А дети? Что делать с детьми? Сейчас она занимается важными исследованиями, и одно дело выполнить личную просьбу господина Шенара, но совсем другое воспитывать карапузов. Совмещать? Она не представляла как это сделать...
Поволочившись ещё немного, она поняла, что надо вставать. Сомкнуть глаза, судя по всему, так и не выйдет. Тихо встав с кровати, девушка оделась и вышла.
Закрыв за собой дверь, она чуть не наткнулась на хмурого Тронда. Он глянул на неё неодобряющим взглядом и пошел в сторону лестницы на первый этаж. На этот молчаливый выпад, девушка лишь раздраженно фыркнула и задрав свой милый носик, направилась к соседней комнате.
Все прекрасно знали, как проводят ночи капитан и волшебница, но если Зарс делал вид что это не его дело, а гном лишь изредка, по-дружески, подкалывал, то вот Тронд открыто неодобрял подобную связь. Накануне он прямо высказал Лейну, что у них важная миссия, и крутить шашни он может после её завершения. На что Лейн напомнил рыцарю, кто именно тут главный и что это не его дело. Больше Тронд этот вопрос не затрагивал, но косые взгляды в сторону Айлины периодически бросал.
В комнате стояла уже привычная полутьма. У окна сидел Зарс и внимательно наблюдал за особняком расположенным через дорогу. Ва'Норжис Восьмой в это время лежал на кровати что-то напевал себе под нос.
Заметив девушку, Зарс оторвался от наблюдения и улыбнулся, но уже через мгновение вновь повернулся к окну. Гном тоже встрепенулся и отсалютовал низкий поклон стоя на кровати.
- Как вы тут? - спросила она и косо глянув на Сильвиона, который по прежнему кутался в накидку и сидел в углу. - Он вас не сильно беспокоит?
- Пффф... - протянул гном. - Сидит себе в углу, да помалкивает. Собеседник из него никакой, но и проблем вроде не доставляет. Я бы даже сказал... скучный он какой-то для Проклятого. Пнешь его - так он ныть начинает, на свет вытащишь - тоже ноет. Хоть напасть бы попытался - и то веселье бы было...
- Помолчи, - раздраженно попросил Зарс. - Пусть лучше сидит себе тихо и никого не трогает. Нам же проблем меньше.
- Да, знаю я... Скучно просто сидеть в четырех стенах.
Они прибыли в Авину три дня назад, и Сильвион сразу вышел на след убийцы. Но привел он их в огромный особняк за чертой города, вокруг которого крутилось несколько десятков вооруженных людей. Сняв три номера в гостинице, напротив, они стали выжидать и наводить справки. Как выяснилось, владелец этого дома был ни кто иной, как Солас Файнс, известный как Клинок Запада.
Соваться туда в открытую, даже с магом они не рискнули. Операцию нужно провернуть тайно, а вломиться туда без шума невозможно. Не говоря уже о том, что это дом одного из шести мечников Ногдо. Никто из рыцарей и минуты не выстоит против него.
Гном, уставший от безделья, вчера все-таки попробовал дойти до поместья и разведать обстановку. Несмотря на свою болтливость, проникнуть туда он так и не смог, зато привлек к себе лишнее внимание. Поэтому Лейн приказал ему вообще комнату не покидать. И сейчас бедняга был вынужден лезть на стены со скуки.
- Что если её там уже нет? - фыркнул Ва'Норжис Восьмой.
- Женщина там... - раздался недовольный голос из угла.
- Тогда почему она там три дня уже, да ещё и не выходит!? А!?
Сильвион ничего не ответил разозленному гному, лишь подобно зверю показал зубы.
- Вот срубить бы тебе башку, тварь ты такая. Тьфу! Скалится ещё...
А Айлина лишь едва заметно усмехнулась. Скалится? Все-таки удивительное у гномов зрение в темноте. Девушка едва темный силуэт Проклятого различает, а Ва'Норжис даже видит его лицо.
- Там что-то происходит... - с интересом сказал Зарс, а затем увидел как в дребезги разбивается стекло на втором этаже. - Кажется, только что кто-то выпрыгнул из окна!
- Возможно это наш убийца! Бегом, надо разбудить Лейна! - воскликнула Айлина и выбежала из комнаты.
***
Она просчиталась! Она очень сильно просчиталась, действительно полагая, что может в открытом бою противостоять одному из шести мечников Ногдо. Архимаг был сложной целью!? Ха! Да по сравнению с Клинком Запада он был милым кроликом, убить которого было не сложно. И вот теперь Кри была вынуждена бежать, провалив хорошо спланированную миссию.
Сума сойти, её выдали глаза! Не фраза или ещё что-то, а глаза! Да скажи кому угодно из её "братьев и сестер", так они посмеются. Да и сам Файнс был настоящим монстром одержимый битвами - два худших сочетания. Знавала она подобных людей, что были готовы лезть в самое пекло лишь бы почувствовать дыхание смерти. Большая часть из них уже на том свете. Но Солас Файнс... это нечто. Его навыки настолько невероятны, что не будь у неё способностей, которыми обучил их Реймонд, она бы не продержалась и минуты в открытом бою.
Фактически она не нанесла ему ни одной серьезной раны. Царапина на щеке - не в счет, она мало того что не опасна, так и нанесла её Кри совершенно случайно. Подобные случайности случаются, но профессионалу не подобает уповать на удачу.
Спина болела жутко, но останавливаться, что бы остановить кровь, было нельзя. К тому же выпрыгнув из окна, она очень неудачно приземлилась, и похоже, сломала левую руку.
По пятам уже следовали головорезы Файнса. Их разъяренные крики она слышала очень хорошо.
- Тут кровь! - закричал кто-то совсем близко. Кри выругалась и ускорила шаг.
В этот момент прямо перед ней возник вооруженный дубинкой головорез. Кринза оказалась так близко, что не успела отскочить назад. От столкновения дубинки с её головой спасло искривление пространства. На то, что бы запустить заклинание у неё ушли остатки сил. И вот здесь случилось неожиданное. От удара она ушла, но неожиданная боль скрутила так, что Кри рухнула лицом в грязь. Все тело скручивала судорога, а боль была такой, что она едва могла дышать, не то что кричать. Казалось, что её тело, вот-вот разорвет на части.