Трусы, Леди Сешат. Драться не хотят, прокомментировал их побег Силкапер. Ну и бесы с ними, а то еще накосячат с перепугу что-нибудь.
Оставалось только попасть в лодку, но это-то как раз было несложно. «Простой» прыжок с моста. Звучит бредово, если не помнить про нашу врожденную способность к левитации. Добавим к этому подсветку целей «Огнем Фей», пару-тройку «Шаров Тьмы» и ослабляющее противника оружие Лодка, даже большая, не драккартам много противников не будет. Должны справиться. Отсечь «Сетями» викингов, захватить лодку селки и причалить ее к берегу. А если не удастся причалить, то просто поднять обездвиженных селки на мост левитацией. Главное, сделать так, чтобы те, кто потерял шкурки, оказались в моем распоряжении. Вернуть их иначе не вариантмне необходимо узнать, что же произошло с третьей шкуркой, кто из селки погиб. И признать перед ними свою вину в случившемся. Если пострадавшие селки будут с викингами, то на любых таких переговорах можно ставить жирный крест. А так, добровольно-принудительно, у меня еще есть какой-то шанс на примирение.
Когда начало светать, все боестолкновения в точке высадки уже были завершены. Зарда старательно избегала потерь, но в результате так и не смогла сбросить своих противников в морев этом сражении я могла записать себе проигрыш. Но поскольку мне нужны были все силы здесь, у моста, то пришлось и беречь их, и отступить заранее, чтобы переброшенные порталом воины могли отдохнуть и подлечиться.
Мы тихо сидели, и ждали развития событий.
Драккары викингов бесшумно выплыли из тумана как раз там, где я их и ожидала увидетьближе к противоположному от нас берегу. Но не проплыли мимо, а причалили по одному к каждому острову. А на противоположный берег начали выползать тюлени, что худо-бедно видела наблюдавшая издалека пикси. Было забавно смотреть, как звери словно сбрасывают свои шкурки, становясь на ноги. Морские эльфы-оборотни были экипированы в костяную броню и вооружены небольшим продолговатым щитом, трезубцем и обрывком крупноячеистой сети. Ретиарии, только забронированные. Всего их оказалось десяток, и занялись они вполне логичной деятельностью: проверили останки башен на предмет засады, а затем сами расположились охранять подступы к мосту. К сожалению, куда важнее, чем осматривать этих причудливых созданий, для меня было следить за викингами. Я ожидала, что они осмотрят мост и останки укреплений. Я была уверена, что они оставят тут заслон. Но кого? Сколько? Увы, это было неизвестно. Туман скрывал дальний остров, к которому пристал драккар Ормстюра, и я его не видела. И пикси там не было. Зато второй драккар был как на ладони. И то, что его экипаж составляет три десятка воинов было отлично заметно. Причем два десятка были явно чем-то очень серьезным. Они даже выглядели крупнее других. Хускарлы, не иначе. Здесь, определенно, были лучшие силы Ормстюра. Не то, чтобы я бояласьмои мечники и воительницы вполне могли справиться с хускарлами один на один. Но их было не менее сорока, если на драккаре Ормстюра столько же, сколько на этом, а это уже больше, чем все мои темноэльфийские силы. И, во-вторых, линейный стройто самое, в чем у викингов было решительное превосходство.
Мы смотрели. Викинги быстро обыскали останки башен, а также провели разведку островов и опушки леса на нашей стороне моста. Это ожидалосьнас там нигде не было. Важно было то, чем они займутся дальше? Наконец, из слегка рассеявшегося тумана показался лично Ормстюр. Его сопровождал какой-то эльф-селки, а навстречу тому двинулся кряжистый викинг из числа бывших на ближнем к нам драккаре. Посовещавшисьпричем эльф явно был недоволенони снова скрылись в тумане, и оттуда послышались негромкие всплескидраккар Ормстюра двинулся дальше вверх по реке. Селки остались охранять противоположный берег, а викинги со второго драккара распределились по мосту. Шестеро точно остались в башнях с нашей стороны, кто-то из оставшихся охранял драккар, несколько, включая и ярла, возникли среди селки на противоположном берегу. Жаль, но из-за тумана, я так и не видела, что происходит дальше середины реки, а пикси с противоположного берега видела только створ моста и охранявших его селки. Даже темновидение нам не помогало.
Наш выход, тихо сказала я, когда викинги скрылись в тумане, оставив только охрану башен. Пока туман не рассеялся, ликвидируем тех, что в башнях, затем захватываем драккар. Селки на том берегу постараемся не трогать. И вообщеделаем все как можно тише. Искра, перелетишь реку, и будешь наблюдать за селки. Мне нужен обзор лучше, чем у пикси на том берегу.
Тихо все сделать удалось без трудаЗарда и подобранные ею темные эльфы показали себя великолепными профессионалами. Затем десятка бросилась вперед, пытаясь успеть добраться до драккара
С противоположного берега донесся шум, вопли и удары железа о железо.
А они мне нравятся, хмыкнула находившаяся рядом Т'рисстри. Тоже считают, что месть лучший стимул, чем взаимовыручка.
Но только когда мстят не тебе, возразила я, понимая, что именно сейчас там происходит. К бою, быстро! Все вперед и тихоне спугните тех, что на драккаре. Гремлины, сидеть у своих аркебуз, это не ваш бой. Халфлингам тоже.
Моя армия со всех ног рванула на мост, и тут же с драккара раздался громкий вопльнас заметили. Зарда, уже не скрываясь, перемахнула через парапет. К скале мест пристать было немного, и драккар располагался практически у самого моста. Левитировать вниз было несложно, и именно этот трюк ее группа и выполнила, внезапно атаковав противника сверху. Мы даже не успели добежать до острова, как там все было закончено. Убедившись, что выживших на драккаре нет, Зарда нагнулась под скамьи, и что-то из-под них достала, подняв высоко вверх. Какой-то шар, за которым тянулись
Перебить селки, и свалить все на нас, бросила Чесслайдрилл. Вот же сволочь!
Зарда держала над собою груз и фрагмент крупноячеистой сети! Как раз такой, чтобы запутался тюлень!
Быстрее! Быстрее! соблюдать тишину уже было совсем не обязательно. Гораздо важнее было успеть спасти хоть кого-то на противоположном берегу.
Ударный отряд Зарды, пролевитировав, выскочил впереди нас, и бросился по мосту вперед. Я бежала следом, когда вдруг осознала, что тревожная надпись уже не «ваши войска атакованы», а другая!
«Из-за боязни воды все параметры ваши и ваших войск уменьшены на 10 %.»
Водобоязнь!!!
Я остановилась, как вкопанная. Благодаря навыку «Защитница Источника» я могла бы и вовсе на обращать внимания на этот гандикап, но только в том, что касается физических и магических параметров. Штрафы навыков ничем не компенсировались. А это и Атака с Защитой, и навык Владения Мечом, и МАСКИРОВКА! Вот почему нас заметили! Но какая же молодец Зарда, что и с таким гандикапом все равно смогла незаметно подкрасться к викингам на драккаре.
На противоположном берегу еще кто-то сопротивлялся, но я уже слышала встречный грохот сапог по настилу. Вот он стих, зато раздались гортанные командывикинги, добежавшие до сторожевой башни на втором острове, формировали строй. Затем я сквозь туман увидела противникадве линии, ощетинившихся мечами и копьями.
Вперед! заорал ярл, стоявший в числе первых.
Тринадцать. Шестерых хускарлов хватило, чтобы перегородить мост. И ярлседьмой. Остальные с копьями образуют вторую линиюэти послабее, хирдманы. И что с ними делать сейчас, я не знаю. Плюс гандикап из-за водобоязни. А ведь еще не меньше пятерых добивают селки
«Не сейчас. Потом. Поймете»
Проклятая аутистка, я даже немного разозлилась. Вот же решение. Т'рисстри, в этом бою войсками руководишь ты!
Я вызвала соответствующее меню, и выбрала генерала, благо, что имя наемницы в имевшемся списке было.
«Из-за боязни воды все параметры ваши и ваших войск уменьшены на 5 %.»
Главное отличие наемника от подданногополовинное влияние на все параметры, причем это происходит в обе стороны. Т'рисстри терпели не смотря на веру в Ллос именно поэтомуее негативное влияние на мораль было половинным. Наемники далеко не всегда удобны, но именно сейчас статус паучихи позволял хотя бы частично сбросить негативное влияние моей минусовой книги.
Что? успели еще закричать Баэльквейт и Чесслайдрилл.
И учти, что лишние потери есть прямая угроза для Минайриль. Поняла? ухудшение отношений со светлыми эльфами и с Чесслайдрилл я проигнорировала. Не до того. Т'рисстри секунду была очень удивлена. Потом злорадно ухмыльнулась.
Поняла и тут же рявкнула на Таэлервона. Расти травку, Светлый.
Делай! я тоже прикрикнула на эльфа, замявшегося с исполнением этого приказа. Сейчас некогда было мешкатьвикинги неторопливо двигали свою линию щитов и оружия в нашем направлении. А отдавать им драккар было никак нельзя. Эльф принялся колдовать, а Т'рисстри тем временем продолжала командовать.
Zarda, rathrea l'rath! T'uin alu fotus!
Зарда, чья группа была ближе всех к викингам, долю секунды промедлив, бросилась на строй викингов.
Il h' ros xunin nindel! Она так не умеет, поняла я план Т'рисстри. Зарда все еще была бестией, перворанговой воительницей, а способность мгновенно переместиться за спину врагу появляется только у воинов и воительниц второго ранга.
Il shlu' ta c' thlan! решительно заявила Т'рисстри. Справится. Riluss, Kyone Veldrin!
И в самом деле, справилась. Когда весь отряд Зарды мгновенно оказался за спиною у викингов, их командирша, специально взявшая в сторону, противоположную от ярла, вскочила на парапет. И тут же викингов, которые увязли в вызванной Таэлервоном траве, и остановились, чтобы сохранить строй, подсветили сполохи «Огня Фей» и накрыли «Шары Тьмы»«Тревогу В Тенях» Т'рисстри, похоже, очень уважала, а уж как она умеет просчитывать время очередного маневра я уже видела при штурме шахты драгоценных камней. Вот и сейчас ее действия очень точно помогли Зарде, которая воспользовалась вызванной возникшей тьмой заминкой и попросту обежала строй врагов сбоку, по краю моста. Рискованно, но успешно. Викинги начали было разворачиваться, готовые отразить новую угрозу, но темные эльфы и не собирались их атаковать. Т'рисстри не просто так перешла на иллитиири, когда отдавала приказы. T'uin alu fotus«потом вперед», викинги этого не поняли, выстраивая круговую оборону. Не обращая внимания на вызванные Таэлервоном «Травяные путы», Зарда и ее бойцы бросились бежать дальше, к пляжу. Звуки боя впереди все еще были слышны. Неожиданно, но селки оказались отличными бойцами, раз смогли уцелеть при внезапном нападении превосходящих сил. Впрочем, не удивлюсь, если это была какая-то их элитная группа воинов.
Usti, Оrb Alur!
Еще одна пятерка моих бойцов добежала до зоны тьмы, команда касалась как раз их, первой линии. И они ее выполнили, мгновенно переместившись за спину первого ряда викингов, оказавшись, вроде бы, в окружении. Но стиль «Прекрасного Паука» как раз и подразумевает подобные вклинивания в строй врагов с целью устроить там хаос, разбить боевую линию. С учетом того, что все это происходило внутри магической тьмы против подсвеченного противника Строя там уже не было, во тьме началась хаотичная рубка. Если бы второй ряд не развернулся, спровоцированный Зардой, то такого маневра не вышло бы, слишком плотно стояли наши противники.
Thrityh! Атакуем! это уже выкрикнула Чесслайдрилл, причем вопросом это точно не было. Пять темных эльфов, исполнивших «Orb Alur», против десятка викингов, даже с имевшимся преимуществом в виде тьмы и подсветки, без дополнительной поддержки были смертниками.
Siyo! кивнула Т'рисстри, хотя Чесслайдрилл и не нуждалась в подтверждении. А вы куда без темнозрения, mal'aii? это уже было гневно высказано на всеобщем Баэльквейту, Сайреласу и Таэлервону, вознамерившимся было присоединиться к атаке. Кто-то да прорвется, когда поймет, что боевого строя уже нет, вот они и будут наши.
Пятерка темных эльфов во главе с Чесслайдрилл канула во тьму, из которой доносились звуки боя. И почти сразу же я убедилась в правоте Т'рисстрина оставшихся со мною бойцов выскочили выпутавшиеся из «Травяных пут» ярл и пара хускарлов.
Bautha Z'hin? а я и не подозревала, что Баэльквейт знает названия стилей боя дроу. Почему бы и нет, маневренный «Уклонение и Уход» подходит как раз при численном превосходстве против сильного противника. Впрочем, именно этот стиль боя практикуют все мои войска, включая Чесслайдрилл и, вообще-то, меня. Так что светлый эльф вполне мог слышать это название.
Kyorlin Plynn! Нужен пленный чтобы узнать про возможные сигналы Ормстюру! ох ты ж, а я до такого и не додумалась. Не пускайте их к драккару!
Баэльквейт явно хотел возразить, но его «спас» ярл викингов. Заорав «Один!», он и его воины пошли на прорыв. Сцена очень сильно напомнила недавний бой с оборотнями и таран кабанавот только ни «Вспышки», ни дубка на дороге в этот раз не наблюдалось. А еще, знаете ли, тот кабанчик был, вообще-то, мирным, добрым и ласковым зверьком. Вот ярл викинговэто да, тот еще бронированный монстр. Все познается в сравнении. Эльфы, включая и меня, каплями расплескались вокруг живого тарана, достав пару раз противника своим оружием
Luth Alur!
Я еще услышала, как кто-то из скаутов перевел сказанное, как «стреляйте» так как в группе лучников у меня были только светлые эльфы, иллитиири не понимавшие. В бой вступил наш резерв, державшийся несколько позади: лучники, прикрытые для проформы скаутами-копейщиками и Дивой. Эта группа из Каэлитары, Ириаэна и Тайатинэ только сейчас смогла действенно вступить в бойслишком уж низкие у них были уровни, даже с учетом таланта Серебряной Лучницы и усиленной магии Саламандры. Только мечники и скауты из последнего набора были сравнимы с ними, остальные уже превосходили на пару-тройку уровней. Толку от стрел против значительно более высокоуровневых и выскоранговых противников ожидалось немного. Поняла это и Тайатинэ. Вот только когда я увидела, что она собирается сделать, стало немного страшно И обидно! Действуя, в принципе, правильно, Тайатинэ не учитывала окружающую обстановкуне хватало опыта.
Нет! вопль ужаса выдали сразу трое: я, Баэльквейт и Таэлервон.
Vrine'winith, wael ligrr! Т'рисстри рявкнула примерно то же самое, сопроводив грубоватым эпитетом, с которым я была полностью согласна. Увы, но иллитиири Саламандра не знала, и этот эмоциональный приказ просто не поняла. Видя, что она не собирается останавливаться, Т'рисстри еще громче заорала, Riluss, alu rath!!!
Даже при том, что паучиха на эмоциях так и не сообразила перейти на всеобщий, перевода не потребовалось: все, сквозь зубы шепча проклятья в адрес неосторожной магички, дружно отскочили назад, к все еще стоящей стене тьмы. Темные еще и глаза закрыли, защищаясь от грядущей вспышки.
Грохот, рев пламени и громкий треск! Открыв глаза, и оценив масштабы бедствия, я жестом продемонстрировала что именно думаю об умственных способностях Тайатинэ, указав на разверзшуюся между нашими отрядами дыру в настиле моста, чьи бревна весело потрескивали в огне. Это было проходимо, Зарда показала, как именно. Но как раз в этом месте парапет моста был изъеден временем, а взрыв файрбола его повредил еще сильнее. Пробираться надо был с изрядной долей осторожности и не торопясь. Между тем, внизу, в бурунах на отмели, вставали на ноги три обожженных, но вполне живых викинга! И бежать им до драккара было теперь значительно ближе, пусть и по колено в воде!
Мы вшестером бросились по единственно возможной дорогепрыгать следом за викингами был не вариант, не успели бы вообще никуда. Давать же отплыть им было нельзя ни в коем случаеотсутствие драккара на прежнем месте будет все равно что баннер над мостом «Ормстюр, я жду тебя здесь!» Да и ярла необходимо было допросить, мало ли какой знак они должны были подать, когда викинги и селки поплывут обратно, тут Т'рисстри была права целиком и полностью. Между тем, мы еще только оказались на уцелевшем настиле моста, а викинги уже залезали из воды на борт драккара, не особо обращая внимания на действия моих лучников. Они пусть и поймали несколько стрел, но умирать от этого не собирались. Тайатинэ, сообразив, что натворила своей магией, применять жезл повторно не решаласьи правильно делала. Наши яды действовали на викингов слабослишком выносливые. Скауты продолжали прикрывать лучников, да и не смогли бы они предотвратить отплытие. Левитировать вниз, в драккар, смогли бы только они, я и Т'рисстри с Джандиирой. Дива, даже с мечом, была не в счетне боец. Я уже хотела было проделать этот трюкскорее, жест отчаяния, чем что-то реалистичное, но тут с берега раздался грохот и выметнулось облако дыма. Силкапер, достаточно смышлёный в военном деле, прекрасно все понял, и решился нарушить мой приказ не вступать в бой. Для двух десятков стволов примитивного огнестрельного оружия было далековато, но, похоже, гремлинский лейтенант до моего прибытия на место засады успел не только замаскироваться, но еще и пристреляться, так что залп аркебуз попал просто на загляденье кучно. У викингов никакого шанса на выживание не былоих просто смело летящим металлом. Я посмотрела на тела, которые подхватило течением, утаскивая под моств своей броне они быстро погружались на дно. Печально, но пленных для допроса у меня не будет.