Я растерянно мысленно перебирала свою жизнь. Школа, универ, престижная работа. Пора было обзаводиться семьей, и вот в планах свадьба. Я шла по какой-то обычной программе, той, по которой идут многие и многие. И, конечно, я потихоньку строила планы. Вот добьюсь того, вот сделаю это. Это были мечты? Нет. Ведь от этих планов дух не захватывало.
Я стремилась к морю, но только один раз смогла себе позволить эту поездку. Я хотела прыгнуть с парашютом, парить в небе, но не нашла времени на занятия, я с завистью смотрела фильмы про альпинистов Сколько у меня было разных желаний, стремлений и Я пренебрегала ими в угоду выбранному плану жизни.
Если так посмотреть, то вырисовывалась безрадостная картина. И, наверное, самое главное: как и все девушки я мечтала о настоящей любви, такой, чтобы дух захватывало, чтобы счастья выше крыши, чтобы И что? Решила, что Николайвполне достойный выбор, и согласилась связать свою жизнь с ним. Я и в самом большом, главном ушла от себя.
Возможно, мне нужно было попасть в другой мир, чтобы понять, осознать простые истины. Я жила не своей жизнью! Я растрачивала свою жизнь на то, что «правильно». Я разучилась мечтать! Может, пока не поздно, стоит «вернуться» к себе? Понять, чего хочу Я? Позволить себе мечтать? И идти к мечте?
Я настолько погрязла в своих размышлениях, что не заметила, как мы въехали в какое-то село и остановились у очередного постоялого двора.
Здесь отдохнем, завтра с утра пораньше продолжим путь, объявил старший.
Сыновья купца стали пристраивать телеги с товаром. Спать они собирались на них же. Возчики занялись лошадьми, а мы пошли устраиваться на ночь.
* * *
Ничего подобного я не видел, говорил склонившийся надо мной мужчина в серой мантии. Подозреваю, что был частичный и незавершенный оборот.
Но в кого? спорил с ним другой, Вы хотя бы предположить можете?
А потом к женщине, которая, как я предполагала, мама девочки:
Кто из двуликих был в Вашем роду?
Не знаю. Мы обычные люди, и я не слышала ни о чем подобном ни от кого из родных.
А отец девочки?
Подошел мужчина и положил руку на плечо женщины.
И у меня в роду не было двуликих. Да и магией мы практически не владеем. Вы сами видите.
Но в девочке, пусть и небольшая, но есть магическая составляющая.
Она очень хотела летать, всхлипнув, выдала мать.
Возможно, желание было столь сильным, что произошел всплеск магии?
Что-то подобное я слышал, заинтересованно ответил тот, что в серой хламиде. Неужели она так хотела стать птицей, что начался оборот?
Допускаю. А магии на полный оборот не хватило.
Это феноменальный случай! Его нужно изучить!
Вы можете помочь нашей девочке?
Это не так просто.
Но мы попробуем. Правда, для этого мы должны забрать ее к себе. Она должна быть под наблюдением.
Мужчины переглянулись.
Мать тут же заступила, заслоняя меня-девочку:
Ее нельзя перевозить.
Мы переместим ее телепортом. И уже на месте разберемся, кхм, займемся ее лечением.
Вы сможете ей помочь?
Ничего не обещаем, но мы постараемся. Маги опять переглянулись.
Мамочка, я не хочу к ним.
Доченька, я буду с тобой.
Мы не можем переместить и Вас вместе с дочерью. Телепорта не хватит на двоих. Вам придется добираться в столицу самой.
Мамочка, я не хочу, не отпускай меня вместе с ними. Они мне не нравятся.
Ну, что еще за капризы? Ты ведь хочешь поправиться и полететь? Вот и слушайся нас.
* * *
Проснулась я в слезах. За окном была ночь. Что же меня разбудило? Вот опять крик. Я затормошила Сурию.
Просыпайся! Что-то непонятное творится во дворе.
Мгновениеи Сурия подскочила, выглянула в окно.
Ты права. Нападение. Похоже, разбойники решили поживиться. Оставайся здесь, уже одеваясь, я им покажу, как на обоз с ведьмой нападать!
И Сурия выскользнула за дверь. А через пару минут двор озарился вспышкой света. Захлопали двери комнат других постояльцев, послышался топот. Я всматривалась в происходящее во дворе. Конечно, многое я рассмотреть не могла, но видела, как Сурия бросает заклинания, и человек, подпавший под него, замирает и не может двинуться с места. Двор заполнялся людьми, и минут через пятнадцать напавшие были схвачены и связаны.
Я спустилась вниз. Опасность вроде бы миновала.
Нас опоили, это точно. Я не мог просто так уснуть!
Похоже на то, но как же мы очнулись?
Я разбудила, магией. А меня вот эта моя спутница. На нее отрава не подействовала.
Все обернулись на меня. И я засмущалась. Столько внимательных глаз.
А почему на меня не подействовала отрава? Наверняка дело в этом теле. Похоже, оно привычно к отравам и ядам.
Что же за жизнь была у тебя, незнакомка?
Глава 9
До утра мы с Сурией еще подремали. Продолжение прерванного сна я так и не увидела. Поднялись, несмотря на бессонную ночь, рано. Постоялый двор шумел. Сурия пошла вниз заказать завтрак в номер. А я высунулась в окнопонять, что за шум с утра.
Во дворе наши спутники обсуждали что-то с незнакомцами в форме.
Сурия, похоже, для разбирательства прибыли стражники или дознаватели, не знаю, как они там у вас называются, услышав скрип открывающейся двери, и в полной уверенности, что вернулась Сурия, сообщила я.
Интересно. А у Вас как? раздался мужской голос за моей спиной.
Я резко обернулась. Вот это влипла. Передо мной стоял «наш» инквизитор и пристально смотрел на меня. Так. Нельзя поднимать глаза на него. Смотри куда угодно, но только не в глаза!
А у нас в деревне никого такого не было, и что за ее окрестностями в мире, я не интересовалась и не знала.
Инквизитор ухмыльнулся. Не знаю, что бы я лепетала дальше, как выкручивалась бы, но вернулась Сурия, и внимание инквизитора переместилось на нее.
Доброе утро, старая знакомая.
Сурия была без личины. Ну кто мог ожидать, что на разборку с нападением заявится и наш инквизитор?
Как давно я хотел встретиться с тобой, ведьма. Сурия, так ведь?
Сурия замерла на несколько секунд. Я боялась, что она вот сейчас развернется и сбежит. Хотя, может быть, ей так и следовало поступить?
Да, милорд. Сурия.
Инквизитор впился в нее взглядом.
Смотреть в глаза, приказал он.
Сурия стала медленно поднимать взгляд. А я, ну, не придумала ничего лучше, выбежала вперед ее, заслоняя собой.
Что Вы делаете?! сдуру закричала я. Сурия, беги!
А сама впилась взглядом в глаза инквизитора.
Наш лорд Ратмир опешил. Я легко прочитала шок на его лице, потом легкая растерянность сменилась злостью, и он впился уже в меня своими глазами. Глаза в глаза.
Как волна ударила в меня, и я покачнулась. В голове начался шум.
«Не позволю навредить моей спутнице», билось в голове у меня.
Вот сейчас, когда я встала на защиту, не было погружения. Я видела только встречный холод и гнала его обратно. Через несколько минут или секунд, трудно оценить, шум в голове пропал, и я услышала, как инквизитор засмеялся:
Надо же, не думал, не гадал, что встречу в таком захолустье такой бриллиант. Успокойся, вилина. Я не трону, не причиню вреда тому, кого ты защищаешь.
Теперь растерялась я. Обернулась к Сурии:
«Вилина» это кто?
Не может быть. Ведь вилиныэто легенды.
Оказывается, нет. Перед нами сейчас одна из них. Боюсь, что единственная в этом мире. Даже самому не верится. Во всяком случае, только вилины могли поспорить с нашей силой, силой инквизитора.
Сурия подошла ко мне и обняла. А когда оторвалась от меня, я заметила в уголках ее глаз слезинки.
Мариэн, Мари больше ничего она не могла выдавить из себя.
Вас зовут Мариэн? инквизитор взял меня за руку и поцеловал пальчики. Я Ратмир. К Вашим услугам.
Я ошарашенно смотрела на них. Что происходит? Кажется, мне это совсем не нравится, хотя хорошо, что он обещал не причинить вреда, но Кажется, у меня новая проблема.
Да объясните же мне что к чему! Я ничего не понимаю! И перестаньте так пялиться на меня! ЯМарина, Мариэн! И кто такие вилины понятия не имею.
Стук в дверь. И на пороге комнаты служанка с завтраком.
Давайте для начала позавтракаем. Я все тебе расскажу, Мари, улыбалась Сурия.
Я помогу, и уже служанке, и мне сюда завтрак, и побыстрее.
Служанка опустила поднос на стол и пулей вылетела из комнаты.
Я поискала глазами куда сесть. Ноги от волнения не держали. Ратмир пододвинул стул к столу и, взяв меня за руку, проводил. Да я не привыкла чтобы за мной так ухаживали. Он же со мной как с драгоценной куклой сейчас! И глазами пожирает. Сурия села напротив. А вот инквизитору сесть было уже некуда. Но он не смутился, он стал рядом со мной, заступив чуть за спину.
Простите, милорд. Сурия попробовала уступить ему место, но он, видимо, отказался. Я не оборачивалась.
Сурия, разливая по чашкам напиток, очень похожий на наш кофе, начала:
Вилиныпо легендам посланники богини этого мира Либреи, которые несли ее волю в наш мир.
Но самое главноеони могут противостоять любой магии.
Вот видите. Вилины могут противостоять магии, а я нет. Я вспомнила как переместилась в этот мир. Может быть, у меня не совсем обычные для ведьм способности, может быть, даже есть умения, о которых я и не подозреваю. Но яне вилина.
Да, ясвидетель, что она подвластна магии. Да и Вы тоже. Метка. А вот почему может противостоять силе инквизиторазагадка. Согласилась со мной Сурия.
Постучалась и вошла служанка с подносом для инквизитора. Быстро притащив и стул для его светлости, накрыла на стол и, откланявшись, скрылась.
Ратмир сел и, услышанное ему не понравилось, и, откинувшись на стуле, произнес:
Мне нужны подробности.
Ваше лордство
Обещаю: все, что услышу, останется при мне.
И меня наказывать не будете?
Есть за что?
Увы. Превышение уровня. Но это только между нами. Вы обещали.
Ах, да. Были в свое время подозрения в отношении Вас. Но Вы скрылись и надолго. Подозрения так и остались подозрениями.
Если Вы поклянетесь, что не используете ничего из услышанного в отношении нас нам во вред, то мы расскажем.
Я не могу дать такой клятвы. Потому что, если вы замешаны в преступлении против короны, сработает та клятва, что я давал короне.
Никогда я не влезала в политику, а уж Мари тем паче далека от нее. Боюсь, она даже не скажет, как зовут нашего короля.
И это странно.
Боюсь, без взаимного доверия нам не стоит открывать наши тайны.
Я могу заставить.
Сурия тяжело вздохнула. Отодвинула чашку.
Рано или поздно сильные ведьмы сталкиваются с насилием инквизиторов. Что ж, мне жаль. Мари, прости, надеюсь ты справишься без меня. Я желаю тебе удачи. Мое око теперь твое. Имей в виду, он не имеет права тебя задержать. А что делать, ты знаешь. Иди!
Приказ был волевой, и я поднялась. Я раздумывала: броситься мне опять на защиту Сурии или уходить. Я не могла оставить Сурию. Все во мне протестовало. Ведь это будет предательство?
Мари, тебе не стоит видеть, как этот супермен будет издеваться надо мной, подавлять меня и лишать силы. Но я обещаю, про тебя он ничего не сможет узнать.
Инквизитор молчал, только злился и злость проступала во всем его облике.
Это он сейчас убьет Сурию, отобрав силу? Ведь она говорила, что, лишившись силы, не сможет жить.
Я не позволю, негодование захлестнуло меня, я его самого лишу силы! Пусть на своей шкуре испытает, что это такое! Подлец! Воевать с теми, кто не может ему ответить, кто заведомо слабее его! Использовать свою силу, чтобы подмять, показать, кто хозяин положения. А ну, посмотри мне в глаза!
Я не знаю, откуда во мне взялась смелость. Но мне было все равно, чем это кончится. Пусть я не справлюсь и погибну, но я не брошу свою напарницу на произвол судьбы, не позволю лишить ее магии, я не поддамся отчаянию. Я должна защитить Сурию, я должна остановить этот беспредел, и я справлюсь!
Глава 10
Прекратить! голос инквизитора дрожал от гнева. Крылья носа раздувались. Сурия, не провоцируй свою подопечную и меня тоже. Я еще не применял к тебе силу, но ты нарываешься! Ты знаешь наши законы, а как я вижу, твоя напарница не в курсе. Чего ты добиваешься?
Сурия замялась, на ее лице проступили красные пятна от волнения.
Простите, милорд. Я испугалась.
Еще раз спрашиваю: чего ты боишься? И лучше тебе самой рассказать, в чем ты замешана. Ты причастна к темным ритуалам с запретной магией? Но я не вижу в тебе темной магии. Тогда что? Или ты только похищала детей?
Глаза Сурии округлились от ужаса.
Нет, нет! Что Вы? Я даже ничего не слышала об этом.
Ложь! Все королевство бурлит от возмущения! Даже в отдаленных местах наслышаны о творимых безобразиях. И все знают, что я занимаюсь этим делом.
Господин инквизитор, я была очень далеко от этих мест. Я появилась здесь, в этом королевстве, только несколько дней назад, и слухи до меня еще не дошли.
Я проверю. Где ты была?
Сурия посмотрела на меня, тяжело вздохнула.
Господин инквизитор, это не моя тайна. Простите, но я не могу Вам ее открыть, да Вы и не поверите.
Тогда мне придется тебя арестовать. Я действительно тебе не верю. И Вам, леди, тоже придется проследовать со мной. На проверку. Комнату не покидать! На выходе будет стоять охрана.
Инквизитор вышел, и мы услышали, как охрана встала за нашей дверью.
Попали! выдохнула Сурия.
Что будем делать?
Для начала, нужно связаться с сестрицей. Я хочу понять, не накосячила ли она. А вдруг она как-то причастна к тому, о чем говорит инквизитор? Тогда мне не выпутаться. Но, если Силия чиста в этом плане, то мы еще повоюем. Заряжай око! и Сурия достала и поставила на стол шар.
В этот раз зарядка ока прошла легче. Да, по-прежнему накатила слабость, и кружилась голова, но восстановилась я быстрее.
Силия! Сурия уже посылала вызов. Сестрица, отзовись!
В шаре показалось заспанное лицо.
Здесь я, здесь. Выспаться не дала.
Да уже обед скоро. Долго же ты спишь!
Твоими поручениями Полночи выслушивала откровения перемещенки. Сейчас расскажу главное.
Подожди. Ответь в первую очередь на вопрос. Ты в курсе, что в этом мире объявился темный маг, что проводятся черные ритуалы, и для них похищаются дети?
Кто ж не в курсе? Все королевство бурлит.
Эх, почему же ты не предупредила меня? Каким боком ты к этому причастна?
Никаким! Как ты могла подумать обо мне такое?
Инквизитор Ратмир занимается этим делом, почему ты тогда бежала от него?
Инквизитор проверяет всех с высоким уровнем дара, ведь кто-то из наших переметнулся на темную сторону. Вот и до меня очередь дошла.
Прекрасно! Вместо того, чтобы показать инквизитору, что ты не причастна, ты подставила меня! Как мне теперь выкрутиться? Я-то ни сном, ни духом не в курсе дел королевства.
Перебирайся сюда. Ты сможешь. Вернемся, когда виновник будет найден, и мы будем чисты.
А ты случайно не забыла, что я не одна?
Так к твоей напарнице претензий не будет. Пусть она спокойно отсидится в ожидании нас где-нибудь. Хотя, ей следует знать, что ее тоже ищут. Вот только совсем другие людимаги, от которых она сбежала. Так что
Послышался стук во входную дверь, и тут же она стала открываться.
Сурия убрала руку от шара и быстро спрятала его. На пороге стоял один из стражников, судя по нашивкам, старший.
Собирайтесь. Мы выдвигаемся в город. По поводу вас Инквизитор Ратмир указаний не оставил, но раз приказал арестовать, значитвиноваты. Вместе с разбойниками проследуете в участок.
А сам инквизитор где? Мы не преступники!
Инквизитор срочно отбыл по вызову. А с вами разберутся в участке.
Нас выводили из трактира под удивленные шепотки постояльцев.
Да мы же отбились и задержали бандитов только благодаря этой ведьме. За что же ее?
За то, что помогла вам, не удержалась Сурия.
Нас вели в карету с решетками, к бандитам, которые уже связанные сидели там. Люди начали спорить со старшим стражником, доказывать, что мы не виновные.
Ничего не знаю. Инквизитору Ратмиру виднее. Он приказал арестовать этих ведьм, значит они виновны! Не в этом случае, так в другом!
И все наши защитники с подозрением стали смотреть на нас. Вот так.