Прости, я не настолько искусен, чтобы попытаться изготовить состав, который смог бы убрать ваши метки. Это слишком серьезная работа, тут старался мастер. Так что вам придется потерпеть, пока сами не сойдут.
По дороге мы нагнали нескольких рыбаков, которых я сумел привлечь в экипаж, и дорога стала повеселее. Все перезнакомились, Барт, выбросив из головы глупости, снова стал таким, как прежде, заводилой и душой команды, и это хорошо помогало в единении недавно не знавших друг друга парней. Патрули по дороге не встретились, а подойдя к бухточке, где нас ждал Самсон, мы увидели костер, и людей рядом с ним. Антуан, Свами, и еще несколько человек пришли сюда на день раньше нас. Снова знакомства, снова разговоры о том, кто, чем, и как занимался
Молчаливый обрадовал всех, выдав чуть ли не торжественную речь, когда мы переправились на борт. Не смотря на то, что ему и поговорить-то было не с кем, он, похоже, постоянно тренировался, так что говорил почти нормально. Крис вкратце рассказал ему обо всех событиях, и познакомил с тем, чем мы хотим заняться дальше. Микко не возражал. Он согласился стать кем-то вроде помощника капитана, и помогать Михаэлю, поскольку, в общем-то, ему было все равно, каким будет его статус на корабле, и кого мы будем называть капитаном: ему был важен сам факт того, что онв команде. У него не осталось своего дома, своего мира, и единственным родным местом был Самсон. Новые члены команды, которыми начал командовать Барт, быстро разобрались с такелажем, в конце концов, они были рыбаками, и соображали в морском деле не меньше Барта. Мы подняли парус, и, галсами, пошли на рейд Дувра.
Пшеницу в Копенгаген, эль в Амстердам. Денег даю ровно столько, сколько и другим. Высокий торговец, с копной соломенного цвета волос, длинным носом с горбинкой, и унылым выражением лица поначалу не горел желанием давать нам контракт на перевозку груза. Вид у нас был не очень, да и не встречались мы ему до этого дня. Но Микко, как оказалось, имел талант оратора. Не прошло и получаса, как торговец сдался. Шлюп мы подогнали с рейда к пристани, как только все формальности были улажены, и команда, вместе с парой грузчиков, перетаскивала в трюм мешки с зерном, и бочки с элем. За один этот рейс мы получали достаточно неплохие деньги. Правда, после выплаты справедливого жалования, и пополнения припасов, в общей казне останется не такая уж большая сумма. Но лиха беда начало! Сдав груз в Голландии и Дании партнерам нашего нанимателя, мы сможем попробовать и их убедить сотрудничать с нами. По моим подсчетам, если сделать с десяток таких рейсов, и добавить сэкономленную от них сумму к тому, что еще осталось от золота и серебра Иных, мы могли замахнуться на покупку более серьезного корабля. Больше корабльбольше груза можно взять на борт. Значит, и денег будет больше.
Путь в Амстердам не занял много времени, погода не подвела, и эль мы благополучно передали местному партнеру нашего нанимателя, купцу Рууду ван Хорнсту. Ван Хорнст, полный, лысоватый дядька, узнав, что мы идем в Копенгаген, сразу же догрузил шлюп местным вином. И предупредил, что в Швецию, если будут предлагать, лучше не ходить: кажется, между шведами и Англией намечается война. Самсон ходил под английским флагом, и для шведов представлял собой, как минимум, вполне законный приз.
Вы лучше не геройствуйте, держитесь датского берега, зайдите в Ольборг Вообще, лучше всего смените флаг на датский. Дания точно будет нейтральной, ей сейчас не до заварушек: Джу Шу наслал им болезни на скот, видимо, португалы постарались Да и с зерном у них проблемы, не даром вы его туда везете. В общем, не лезьте на рожон. За доставку вина с вами рассчитается Кристианссон, которому вы передадите груз. Осторожней там, бутылки, знаете-ли, вещь хрупкая
Датского флага мы не нашли. Английский Юнион Джек пришлось спустить, и мы вышли в море вообще не имея флага на мачте. Переход обещал быть легким, как сказал Антуан. Если не наткнемся на шведскую эскадру, или не начнется шторм, то дойдем за неделю. Лишь бы ветер был попутным
Ветер нам подгадил, когда мы оставили Ольборг по левому борту. Во первых, он поменял направление, и теперь мы вынуждены были идти галсами. Во вторых, погода разгулялась, и корабль раскачивался все сильнее. Над нами проплывали рваные ошметки облаков, а со стороны северного моря надвигались тучи.
Разумнее всего повернуть назад, и переждать в Ольборге. Свами, стоящий у румпеля, часто поглядывал в направлении серой полосы, закрывающей небо на юго-востоке.
Тоже так думаю. Микко стоял с ним рядом. Наверное, так и сделаем, сейчас поговорю с парнями.
Я был только за. Идти навстречу штормусомнительное удовольствие, и если уж профессионалы вынесли вердиктповернуть, то я точно спорить не собираюсь. Спустя десять минут Самсон увалился под ветер, взяв курс полный бакштаг, и мы пошли назад. Ольборг встретил нас настороженно, портовые чиновники придирчиво осматривали каждый уголок трюма, проверяли бумаги, но, в конце концов, дали добро на стоянку. На шлюпе, на вахте, остались все, кто имел серебряные метки: даже если о них тут ничего не известно, они точно вызовут подозрение. Остальные заняли свободные места в нескольких трактирах и постоялых дворах, которых в Ольборге, как и в любом другом порту, было более, чем достаточно.
Глава 16
Виктор
Если ты, как многие, попытаешься посетить Блуждающий Храм, и найти дорогу в свой мир, помни: один не пройдет. Когда я шел в первый раз, я был тут всего четыре месяца, и не знал о пути ничего. Нас было десять человек, всеновички. И мы не прошли даже двух миль. Путь даже не утыкан ловушками, он самодна большая ловушка, и на каждом шагу тыв огромной опасности. Храм притягивает, как магнитом, всех Иных с округи, причем чем опытнее Иной, тем ближе к Храму он будет находиться. К храму сползаются гады, сюда спешат пауки, скорпионы, крысы и дикие звери. Тогда я перешел третьим, но, не сомневаюсь, что все остальные последовали вслед за мной. До храма было миль тридцать, а мы прошли около двух. Второй раз я был уже не так наивен, и сумел дойти почти до самого храма. Отряд в сорок с лишним человек вышел в путь, и мы почти прорвались. Но что могут сделать двое, против десятков Иных? А вот в третий раз у меня получилось. Я не могу описать опасности пути, просто потому, что они каждый раз новые. Ты ставишь ногу, и земля уходит из под ног, а яма утыкана острыми кольями. Ты делаешь шаг, и ногу захватывает петля, тело взмывает к ветвям дерева, где уже ждут змеи и скорпионы. Из земли, из неприметного отверстия, прямо в лицо бьет горящий газ. Взведены самострелы, только тронь веревку, которую не заметил, и
Витя, что читаешь? Катя зашла настолько незаметно, что Витька вздрогнул.
Инструкцию. Не стал он вдаваться в детали, и захлопнул рукопись. Что то случилось?
Да нет, не то, что-бы Девушка выглядела слегка смущенной.
Ты садись, Кать. Налить тебе рому?
Я так скоро алкоголичкой стану! Пожаловалась Катерина, присаживаясь к столу. И почему они не пьют чай, как все нормальные люди, почему обязательно ром?..
Я читал когда-то, что этоисключительно профилактика. Витька плеснул в кружку ароматной жидкости, и подвинул ее Кате. Спиртное не портится, а вода может протухнуть.
Я вот тут подумала Ну, приплывем мы в Испанию, а что дальше? Ну, понятно, что ты там живешь, а я? Мне там чем заниматься?
Да я, собственно, и сам на птичьих правах. Дон Серхио меня сразу после перехода подобрал, обучил всему, ну, я ему и помогаю. А таку меня нет своего дома, если ты про это. Наверное, можно купить, ну, или, снять какой нибудь домик. Но сколько это стоит, я не знаю. Давай на месте будем думать, сейчас просто недостаточно информации. И дон Серхио на Одине.
Не завидую я ему, улыбнулась Катя. Эльза девушка серьезная, у нее все по струнке ходят!
Ну, не думаю, что она так с послом будет обращаться! Официальное лицо, как-никак!..
Пройдя Ла Манш, корабли уверенно приближались к Виго, несмотря на испортившуюся погоду. Несколько раз шел дождь, и моряки, растянув над палубой парусину, запасались пресной водой. Ветер держался устойчивый, попутный, поэтому эскадра делала пять-шесть узлов. Дон Диего, Витька, и Катя, по прежнему, не взирая на качку, фехтовали на палубе. Как объяснил дон Диего, лучшей обстановки для тренировки и желать не стоит: вырабатывается координация движений. К вечеру усталость брала своё, и Витька так до книги больше и не дотронулся, ужинал, и заваливался спать.
Когда они встали на якорь под прикрытием форта Виго, вымпел на мачте Одина снова призвал капитанов на каракку. На этот раз краткое совещание провел дон Серхио, Эльза лишь присутствовала на нем. Командам можно сойти на берег, пополнять запасы пока не обязательно: шведские корабли выступят в поход совместно с испанцами, и снабжение возьмет на себя флот Его Величества Хосе. Как скорозависит от того, когда дон Серхио попадет к королю, и передаст тому предложения короля Олафа. Дон Витторио поедет с доном Серхио, командование отрядом по прежнему на донне Эльзе. После совещания Витька, улучив момент, подошел к послу.
Дон Серхио, я хотел спросить, мы можем взять донну Катерину с собой?
Что, за время перехода вы с ней нашли общий язык? Лукаво усмехнулся дон Серхио. Почему бы и нет, она расскажет Его Величеству о нарушении законов Высших англичанами, что еще больше укрепит решимость Хосе расправиться с властью Теренса
Нам и не нужно было искать общий язык с Кать С донной Катериной, я же говорил Вам, мы знакомы еще по нашему миру!
Ну, ну, не сердитесь, дон Витторио, когда в голове столько всяких дел, иногда забываешь о таких мелочах. Забирайте донну с Наяды, командование передадите дону Диего, ина берег. Карета ждет, ехать не очень далеко. Его Величество сейчас в Овьедо.
Разве не в Мадриде королевский дворец?
Мадрид Вы забываете, вся жизнь в Мире полностью безопасна лишь на побережье. Мадридопасное место. Там стоит крепость, на речке Мансанарес, но королю там делать нечего.
А где тогда столица, какой город ей считается?
Дон Витторио, по сути, у Испании нет столицы, в том виде, в котором она есть, скажем, в Вашем мире. Столица там, где в данный момент находится король. Во всех городах имеются королевские резиденции, поэтому, сами понимаете
Ехать в Овьедо не пришлось. Почтовый голубь принес дону Серхио известие, что Его Величество уже на дороге в Виго, и ему рекомендовано оставаться на месте. Виктор, между делом, узнал о ценах на жилье, и снял две комнаты, для себя и Кати на постоялом дворе, потому, что денег на покупку дома явно не хватало. Можно было, конечно, оставаться на Наяде, но после длительного морского путешествия хотелось жить на суше. Эльза, ступив на берег, утащила Катю к портным, заказывать более подходящую для них одежду.
Благородным донам тоже не помешало бы пойти с нами. Сказала она. Или при дворе Его Величества Хосе принято ходить в рванье, в котором можно, разве что, палубу драить?..
Эльза, Эльза! Смеясь отвечал ей дон Серхио, Вы забываете, что я могу просто съездить домой, и переодеться. Да и дону Витторио там непременно найдутся новые штаны с камзолом. Зачем тратить золото?.. Впрочем, мы и правда посетим портного. Просто потому, что мне не хочется трястись из-за тряпок туда, и обратно. Но с вами точно не пойдем: нам подберут одежду из готовых вещей, а Вам и донне Катрин необходимо шить новое, по фигуре К чему тратить время, и перегружать одного и того-же портного? Если угодно, потом встретимся в таверне Анчителли, перекусим, и я покажу вам город. Хотя, Вы же знаете, все города, в принципе, похожи друг на друга. Кстати, если вы, донны, пройдете вот по этой улочке пару кварталов, и повернете налево, то наткнетесь на лавку Нуазье, который шьет на заказ лучше других
Спустя трое суток в Виго прибыл Его Величество Хосе Первый. Город заполонили приближенные к королю лица, и Витька порадовался, что снял жилье сразу по прибытии: цены взлетели, но даже не смотря на это, свободных комнат в трактирах и на постоялых дворах не осталось. И это при том, что большая часть придворных расположилась в королевской резиденции. Дон Диего выделил на сборы полчаса. Причем не только Витьке, но и Кате с Эльзой, поскольку намеревался показать Его Величеству всю глубину падения нравов англичан как раз на примере добровольно-принудительной поездки девушек в Швецию. Доны, в ожидании дам, потягивали в трактире ром, и обсуждали грядущую кампанию.
Как считаете, дон Витторио, их флот в состоянии оказать нам хоть какое-то сопротивление?
Не знаю, дон Серхио, но если не флот, то береговые укрепления наверняка будут вести огонь.
Это уж точно, даже не сомневайтесь Дон Серхио глотнул рому, и продолжил:Любой фортсерьезное сооружение. А если учесть, что там не надо беспокоиться о снижении заряда пороха, как на кораблях, да посчитать количество орудий Не просто нам будет, ох, не просто
Дон Серхио, почему на кораблях нельзя заряжать пушки нормальным количеством пороха? Ведь пушки, я так понимаю, не отличаются от тех, что стоят в фортах?
О, тут целая наука! Дон Серхио поболтал в руке кружку с остатками рома, допил остатки, и отставил ее в сторону. Во первых, дон Витторио, при выстреле орудие откатывается назад. Чем больше пороха, тем сильнее отдача. О, они закреплены системой канатов, но и канаты можно порвать, приложив усилий больше, чем те, на которые они рассчитаны. Во вторых, корабльконструкция деревянная, а выстрелэто сноп огня из ствола орудия. Чем больше пороха, тем больше пламени, и больше вероятность пожара. Вот и приходится бомбардирам стрелять так, чтобы и ядро долетело до противника, и свой корабль не сгорел А форткаменный, форт не сгорит. Да и заменить на суше систему отката-наката проще. Ох, вот это да!..
Дон Серхио выпучил глаза, глядя Витьке за спину, на вход в таверну. Витька оглянулся. В вошедших дамах он лишь спустя секунду узнал Эльзу с Катей. Портной, похоже, изрядно пополнил свой кошелек. Платья до пола, с корсетом на шнуровке, с глубоким декольте, высоким воротником, веера в руках Эльза, в коричневом, с красными вставками, со своей шикарной фигурой, смотрелась просто королевой из фильма Три мушкетера. Да и Катерина выглядела, как минимум, не хуже, в зеленом платье, с синей полосой по подолу и обшлагам рукавов. В трактире на пару секунд воцарилась тишина. Потом, по залу пробежал долгий, протяжный гул, напоминающий Вау. Все посетители, как один, уставились на девушек. По крайней мере, пока Эльза, зардевшаяся, как майская роза (Катя от нее не отставала, даже прикрылась веером), не включила в себе капитана каракки:
Что уставились, баб ни разу не видели?! Стромвольт, поверни свою морду на девять румбов, и уткнись в кружку с пойлом, пока я не решила поменять вахту на корабле! Робинсон, на донну Катрин можешь не заглядываться, надеюсь, наслышан, что предыдущий ухажер получил по хребтине кочергой? Демпси, Хедер, Ковальски, какого черта вы тут заливаетесь ромом, вы что, уже заштопали бом-крюйсель?!..
Идемте, идемте, дон Витторио! Дон Серхио увлекал Витьку навстречу Эльзе с Катей. Если Эльзу не успокоить, она вообще может заняться членовредительством, и тогда не думаю, что мы быстро попадем к Его Величеству!..
Эльза, дорогая моя, нельзя быть такой суровой к мужчинам, которые лишь восхищены Вашей красотой! Дон Серхио подхватил ее под руку, не давая опомниться, развернул, и вытащил из таверны. Витька, с некоторым содроганием в душе, проделал то-же самое с Катей. Дон Серхио, не переставая говорить, вел капитана вперед, по направлению к королевской резиденции. Катя вздохнула, перехватила руку Виктора поудобнее, и они двинулись следом.
Вы всех просто поразили! Витька решил, что и ему неплохо было-бы что-нибудь сказать. Отлично выглядишь!
Правда? Катя мельком оглядела свое платье. Если честнонепривычно, и дышать тяжеловато. В Англии мы ходили без корсетов
Правда-правда! Сейчас точно будешь отбиваться от женихов, ну, как попадем к королю
Ой, Вить, не выдумывай! Катя снова покраснела. Какие еще женихи? Ты не забыл, нам домой надо попасть! Хорошо, если еще не уволили, за прогулы.
Я думаю, Кать, что увольнять нас некому. Медленно произнес Витька. Скорее всего, мы тут все. Все, понимаешь? И Колька тоже. Только гдекто его знает. А домой, я уверен, попадем. Но не сразу. И пока мы тут, надо жить по здешним правилам и законам.
Вот только, Витя, я не собираюсь тут себе искать жениха! Выпалила Катя. В конце концов, какой в этом смысл? Семья без детей? А даже если и найду кого, а потом уйдем домой, и что? Потом мучиться? Лучше уж не влюбляться, потом придется выбирать А если в эти В Иные попадешь, как потом?!.. Любимый тут, яне пойми где, и увидимся, не увидимся вообщеникто не знает!