Железная логика и творческий ход собственных мыслей восхитили меня самого. Я хотел бежать к Изольде и поделиться, пока не забыл. Вот только запишу всё в блокнот, чтоб не растерялись пункты рассуждений.
Глава девятая. Бесценные свидетели и наше алиби
Проснулся я от того, что кто-то грубо тряс меня за плечи. Глаза не открывалисьтолько что удалось уснуть.
Прохор! Немедленно вставай, Прохор! вгрызался прямо в уши громовой голос Изольды. Меня следователь вызывает на десять часов. Для дачи показаний.
Сон с меня мигом слетел, я оторвал голову от спинки кресла. Интересно, как я тут оказался? Значит, все вчерашние события мне не приснились.
А сейчас сколько? хриплым со сна голосом поинтересовался я.
Чего сколько? в голосе мамаши послышалось раздражение.
Который час, спрашиваю? Ах, да. Вижу уже: ещё только восемь. И чего так рано вставать?!
Живо в душ, потом пьёшь кофе и везёшь меня в отделение!
Без завтрака не поеду! Два бутерброда к кофе сделай, пока я в душе.
Мамаша плотнее запахнула шикарный китайский халат в ярких цветах, и отправилась в кухню. Сама расхаживает непонятно в чём, а командует, как директор на планёрке. Я же даже заснул одетый над схемой расследования нашего по-настоящему первого дела.
***
По дороге в отделение полиции настроение мамаши странным образом улучшилось, возле самого пункта назначения она даже заулыбалась. Наверное, решила излить на следователя всё своё обаяние.
Остановись у соседнего здания, дальше я дойду сама. А ты припаркуйся и жди меня в кафе напротив. Можешь даже кофе выпить за счёт фирмы, Изольда отдала распоряжения и выгрузилась из машины вполне довольная собой.
В небольшой забегаловке под вывеской «Пироги и плюшки» ждать мне пришлось долго. Служебный кофе закончился быстро, я повторилтакже за счёт фирмы в связи с переработкой, две плюшкис изюмом и корицейоплатил сам, так как на закуску разрешения не было. Сдоба кончилась в тот момент, когда, наконец, появилась Изольда. Она сразу заметила меня, ведь кроме двух девушек-посетительниц здесь больше никого в этот час не было.
Мадам Иванова плюхнулась на стул, подняла указательный палец и на всякий случай добавила:
Официант!
Тут самообслуживание, разочаровал я её.
Тогда сам принеси мне кофе и шоколадное пирожное, как бы оно ни называлось.
За едой Изольда тихо, но обстоятельно доложила, что нового удалось узнать от следователя. Оказалось, что женщина умерла не от удара какой-то тупой колотушкой. Первый удар её только оглушил, за левым ухом оказалась рана от чего-то более острого, словно она, падая, ударилась об угол очень прочной, но невысокой мебели.
Вопросов у меня было много, но задать я их не успел. Дожевав последний кусочек пирожного, Изольда распорядилась:
Быстро едем к себе! Остальное по дороге и в офисе. Если успеем до приезда оперативников.
Как! С какой это стати?
Они должны найти, в результате чего возникла вторая рана, оказавшаяся смертельной. Крови было совсем мало, под волосами сразу не видно.
***
До офиса мы ехали долго, каждые пять минут застревая в пробках. За время поездки я узнал, что убитую Нину Степанову опознала вначале Волкова Вера Ивановна из воскового салона. Бывший муж жертвы узнал Нину в первую же секунду и разрыдался.
Постой, Изольда, почему муж бывший? Администраторша же сказала, что она замужем, прервал я рассказ.
Они разошлись совсем недавно, даже квартиру разменять не успели. И кстати, живёт этот бывший муж совсем недалеко от насна Солнечной.
Детективша Иванова была так довольна собой, что даже замурлыкала что-то жизнерадостное, закончив рассказ. Мы уже приехали, я притормозил у входа в «Следопыт» и спросил:
А как тебе удалось всё это выжать из следователя? Никогда не предполагал, что они так разговорчивы.
Учись у меня с людьми общаться: я отвечала на его вопросы предельно многословно и бестолково, постоянно делая реплики в форме предположения или сомнения. Опровергая мои фразы, он всё время невольно наводил меня на ответы, вопросы к которым задавать было бы бесполезно. Остальноедело техники и логического анализа. Детали и факты я сама дорисовывала.
***
К себе мы попали всего на десять минут раньше полицейских, но за это время успели увидеть всё, что хотели. Между злополучным шкафом и дверью в кабинет Изольды по-прежнему стоял наш невысокий, но громоздкий сейф. Чудище было сделано из прочного металла, углы его легко могли прошибить голову, если приложиться к железному ящику как следует. Слева вверху я обнаружил едва заметное пятно засохшей крови и несколько длинных светлых волосков. Удивительно, что это не обнаружилось ещё вчера. Нам-то простительно, мы новички
Тут как раз появился главный опер с каким-то новым типом в массивных очках. Они быстро прошли мимо меня в приёмную, на ходу буркнув что-то вроде приветствия. Шкаф их больше не интересовал, зато от уродливого сейфа за ним они пришли в восторг. Незнакомый мне прежде тип склонился над железной громадиной, довольно крякнул, извлёк из кармана перчатки, пинцет, из другогопластиковый пакетик с зажимом. Субъект в очках соскрёб что-то с сейфа, сунул это в пакет и повернулся к выходу. Наши гости ушли так же быстро, как и пришли.
Не успела даже спросить их, можно ли помыть сейф, пожаловалась Изольда.
***
Едва за полицейскими закрылась дверь, Изольда потребовала от меня отчёта о моих ночных изысканиях и выводах. Хитрая у меня родительница! Я-то считал её совсем наивной и занятой собой и своими собственными измышлениями. Вот мой блокнот и пригодился: без него я не вспомнил бы и половины своих версий и планов.
Когда я закончил анализ ситуации, мамаша возмутилась:
И ты до сих пор сидел, когда нужно было разыскать и опросить свидетелей. Воспоминания ведь имеют свойство расплываться со временем. Нам сейчас больше всего нужно собственное алиби, убийцу пусть ищет полиция.
Зачастую множество новых деталей всплывает не сразу, а лишь когда прокручиваешь картинку в голове, вяло возразил я. К тому же при полиции уходить мне как-то неловко было.
Не возражай начальству! Отправляйся за свидетелями немедленно, закончила дискуссию Изольда, треснув ладонью по столу. Да прихвати визитки на своём столе. Я заказала сотню ещё два дня назад.
И когда она только успевает!
Вот так меня и выгнали на улицу, не похвалив за ночную работу и даже чаю не предложив. Однако если я свой кусок работы не сделаю, ланча мне тоже не видать.
***
Погода стояла чудеснаятепло и солнечно, лёгкий ветерок чуть шевелил листочки на деревьях и не давал застояться воздуху. Я немного утешился и принялся шарить глазами по сторонам в поисках возможных свидетелей. Первой привлекла моё внимание мощная дворничиха со шлангом в руках, женщина сосредоточенно заливала обильными струями жалкие чахлые цветочки на газонах. Чуть дальше девчонки лет семи-восьми азартно играли в классики на асфальте. Ну эти никуда от меня не денутся, а дворничиха закончит работу и уйдёт. Я решительно шагнул к газону и громко поздоровался:
Здравствуйте! Простите, не знаю вашего имени, но у меня к вам есть важное дело.
Тамара Ивановна я, сообщила дворничиха, чуть скосив на меня глаза и не прерывая своего занятия. Здрасти и вам! Тоже не знаю имени, но фирма ваша любопытна. Внучка моя очень детективами и преступлениями интересуется. Ваша-то контора ещё едва открылась, а дела уже кипят.
Вот про дела я как раз и хотел
Тут я вам необходима абсолютно. Работа у меня чудеснаявсех вижу, про всё знаю, а сама никому собственных секретов не рассказываю. Кроме полицейских никто меня не расспрашивает ни о чём. Да и те нечасто Так что там у вас э-э
Прохор Алексеевич. А интересно мне очень, кто к нам в офис входил вчера, после
Хорошее имя, звучное! перебила меня Тамара Ивановна. Да уж заметила, что камера наблюдения у вас не висит пока. Тут уж только я, да Настасья Борисовна ещё
обеда, то есть после того, как мы на обед ушли. А кто такая Анастасия Борисовна?
Настасья, между прочим. Так её и зовут, но про неё после. Так вот как было дело: ушла от вас дамочка с водителем и фигуркой певцане очень сильно похожего, мне кажетсяпотом вы с начальницей вашей обедать отправились. Понятно, кухарки у вас нет, а голод в работе не помощник Пришли рабочие, что ремонт делают. Да вы их успели увидеть и что-то сказать. Потом дамочка пришламолодая и красивая, волосы пышные и светлые, платье сильно короткое, прям как у моей внучки, но красивее. Сумочка у ней ещё была большая на плече, как счас носят
А туфли какие были? Не помните, случайно?
Туфельки еёженщина на несколько секунд задумалась, потом тряхнула головой и уверенно закончила: дорогущие они были, красивые. На каблуках, конечно. Потом я обед ушла греть Иринке моей. Как раз она из школы пришла Потому не помню, как дамочка вышла и когда ушли рабочие, или кто-то из них остался? Потом вышла тротуар почистить, а к вам мужчина шёл. Невидный такой, не запомнить даже, в чём одетджинсы, да рубашка какая-то. Сумка спортивная на плече, если на такси или машине приехал, то далеко остановился. В руках у него что-то было, но я не приметила. Вышел он минут через двадцать. Я даже не домела ещё. Если дамочка и ушла, то я и не глядела туда. Занята была, наверное. Вот и когда полиция приехала, тоже не видалаужин готовила.
Огромное вам, Тамара Ивановна, спасибо! Очень вы нам помогли разобраться в событиях.
А кого-то прикончили? Рабочие подрались или что?
К такому вопросу я не был готов, что значит отсутствие опыта. И ведь сказала она, что ужин готовила. Но я быстро сообразил, как отвертеться:
Вот этого сказать не могу, полиции подписку дал. О неразглашении. А у вас окна на эту сторону выходят?
Не, наши во двор смотрят. Мне про носилки с телом, закрытым тканью, и про полицию Настасья сказала.
Как бы мне Настасью Борисовну повидать? Она могла бы и другие подробности вспомнить.
Это ж совсем не проблема: она в доме напротив живёт. Этаж второй среднего подъезда, квартира пятьдесят вторая. У неё телевизор сломался, так она от окна не отходит почти совсем. Тем более сейчас, когда её домашние в отъезде.
Вручить визитку я догадался в самом конце, ещё раз рассыпался в благодарностях. Хотел даже руку потрясти, но не решился.
***
Настасья Борисовна оказалась приятной маленькой пожилой дамой. Дверь она открыла не сразу: сначала долго изучала моё лицо через глазок, потом приоткрыла дверь, пристёгнутую цепочкой, и взяла у меня визитку. Только после этих церемоний меня впустили. Хозяйка предложила чаю, которого я хотел уже давно. Заваренный из приличного пакетика с листочками мяты напиток пришёлся мне по вкусу. Уже за столом Настасья Борисовна сказала:
Ведь я вас знаю, вы в офисе напротив работаете. Наверное, вам интересно, что я видела из окна вчера, когда вас не было.
Вы облегчаете мне начало беседы. Мне действительно хотелось бы знать, сколько и каких людей входило к нам, пока в офисе оставались только рабочие.
Уж не знаю, сколько там оставалось рабочих. Я к ним привыкла за время вашего ремонта и совсем не обращала на них внимания. А вот девушка меня заинтересовала: тоненькая, элегантная даже в летнем платье, с волной густых волос золотисто-каштанового оттенка. Она пришла вскоре после вашего ухода. Прошло минут пятнадцатья как раз успела выпить чаю с печеньеми появился мужчина. Был он какой-то блёклый: не высокий, не маленький, одетый во что-то добротное, но неприметное. Сумка спортивная на плече у него была, синяя и большая. В руках держал два стаканчика картонных, как из кофейного автомата. Наверное, себе и девушке, так что они должны были быть знакомы. Вот когда они оба вышли, не знаю. Соседка мне ягоды принесла со своей дачи. Пока мы болтали, уже полиция приехала. Потом носилки с телом вынесли. А кого убили то?
Басня у меня на сей раз имелась, и я её слово в слово повторил.
Голубчик, Прохор Алексеич, вы уж расскажите потом, сделайте милость. Когда можно будет. А то у нас ничего интересного не происходит, всё одно и то же.
Глава десятая. Старый знако мый Изольды
Мадам Иванова не сидела в офисе без дела в ожидании моего возвращения: она быстро стучала по клавиатуре тремя пальцами. Потом запустила принтер, с удовлетворением прочитала написанноеи только тогда подняла на меня глаза.
Давай, отчитывайся оперативно. У нас ещё много дел, а день кончается.
Как это кончается? удивился я. Ещё обеда не было.
Ты быстрей давай, рассказывай. Потом я доведу до тебя регламент нашей работы.
Излагал я неторопливо, изредка заглядывая в блокнотбез всякой нужды, просто для важности. Конечно, я ожидал похвалы, так как в сыскном деле продвинулся совсем неплохо. Но от моей родительницы не дождёшься:
Что так мало свидетелей? Или ты уже устал? А я-то тебе завтрак готовила!
Так эти две всё видели, приметили и подробно рассказали. После них даже времени было жаль на новый поиск.
Ладно, будем работать с этим. Но пока у меня в плане выездные работы в связи с закрытием офиса
Как?! Ещё и открыться не успели.
по причине ремонта. Что и в самом деле, правда: сейчас придут рабочие доделать санузел, потом холодильник и микроволновку привезут. Прораб примет работы и сдаст нам ключ. Пока они будут действовать, мы пообедаем. Закрываемся на пять дней, дверь опечатаема то мне надоели полицейские гости. Ходят, как к себе домой! Скоро кофе начнут требовать.
***
Обедали мы долго и вкусно, не в обычной пиццерии, а в маленьком ресторанчике «Уютный уголок». Видно, финансы у фирмы уже на приличном уровне. Эта мысль подвигла меня попросить прибавки к жалованию, пока у Изольды хорошее настроение, приподнятое предстоящими каникулами и рюмкой яичного ликёра.
Совмещать работу детективного агента и секретаря довольно трудно, хочу тебе заметить. Думаю, мне нужно прибавить жалование.
Изольда молчала равно минуту, потом она уставилась на меня хорошо подкрашенными глазами и произнесла совершенно спокойно:
Каков размер твоего нынешнего жалования, лично я пока не знаю. Штатное расписание ещё не утвердила, но секретарша там предусмотрена. И совмещать две должности заставлять тебя не собираюсь. Ты неплохой детективный агент, но в этой профессии тебе нужно совершенствоваться.
Она помолчала, очевидно, ожидая возражений. Вступать в дискуссию с мадам я не собиралсяшансов переспорить мамашу у меня не было. Как и ни у кого другого тоже, это последнее соображение служило мне утешением.
Секретаря мы примем сразу после открытия. Объявления о вакансии я разослала, пока ты со свидетелями возился. И кстати, как там твоя литературная деятельность? Ведь ты ещё и этим деньги зарабатываешь?
Выкладывать подробности я не собирался, потому буркнул что-то невнятное. От дальнейших расспросов меня спасла официантка, положившая передо мной счёт. Вот тут я не отказал себе в удовольствии высказаться:
За меня сегодня платит дама.
И передал счёт Изольде. Родительница недобро зыркнула на меня глазами, явно намекая на ответный щелчок в самом близком будущем.
Остаток дня ничем примечательным не отличился: взглянули на полностью отремонтированный и укомплектованный офис, забрали ключ от двери. Изольда заметила, что пора нанимать приходящую уборщицу. По мне так могли бы из экономии и сами убиратьпо очереди. С учётом будущей секретарши это было бы совсем не тяжело. Но спорить с Изольдой мне было лень, да и надеяться на победу в дискуссии не приходилось.
Оставаться в мамашиной квартире ещё на одну ночь мне никак не хотелось, но мадам Иванова забыла обо мне, как только вошла в свою квартиру. Бросив сумку в угол дивана, она принялась кому-то названивать. Я тихо вышел и осторожно закрыл за собой дверь.
***
У себя дома я не знал, за что бы взяться в первую очередь: сесть за начатую книгу, обзвонить всех заброшенных на несколько дней друзей или выпить баночку пива под детектив из не нашей практики? Однако в холодильнике пива не оказалось, мысли в голову не лезли. Хорошая приятельница Марина была очень занята сегодняшним вечером и в последующие несколько дней тоже. Детектив я решил почитать уже в постели, но на второй странице начал засыпать. Выспаться тоже иногда нужно
Утром меня разбудил телефонный звонок, при первых же звуках голоса Изольды я понял, что отдых для меня закончился.
Прохор, срочно приезжай! вопила трубка, пренебрегая приветствием. Нашла бывшего мужа нашей убитой Нины. Случайно, гуляя в сквере перед сном. Выпей кофе и рули сюда, завтракать будем у меня. Я омлет сготовлю.
Пить кофе я не стал. Во-первых, было лень варить, во-вторых, мне было страшно любопытно. Самое же важное: от чая и кофе у меня появляется жуткий аппетит, и я просто не выдержу десять минут пути, парковки и подъёма в лифте.
Мамаша сохраняла загадочный вид и молчала, едва кивнув мне у входа. Только за столом, над своей тарелкой с солидной порцией омлета она, наконец, торжественно сказала: