Любил, а потому убил?
Тьфу ты! Типун тебе на язык! Может, жива она еще! Но к исчезновению ее он точно руку приложил.
Откуда знаете?
Ира всегда на своей машине ездила, но в тот день такси пришлось вызвать, водитель которого ее и увез в неизвестном направлении. А почему так получилось?
Почему?
Потому что кто-то ее машину заранее испортил. А теперь спроси меня, кто испортил?
Кто?
Муж ее разлюбезный ей эту диверсию и устроил!
Не может быть!
Вот тебе и не может быть! передразнила его старушка. А получается, что очень даже может! Ночью сон у меня чуткий, я от какого-то пиканья за окном проснулась и встала, чтобы посмотреть, что это там пикает. К окну подошла и вижу, что возле соседской машины мужик какой-то возится. Я шум хотела поднять, думала, что вор сигнализацию отключает, чтобы машину угнать, а потом пригляделась и поняла, что это хозяин, то есть Валера и есть. Дверь открыл, под капот залез, потом то ли провод, то ли шланг какой-то оттуда выдрал. Потом машину закрыл, сигнализацию включил и ушел, вроде бы все так и надо. А наутро машина их не поехала, и пришлось Ире такси вызывать, на котором ее похититель за ней и приехал.
Возможно, одно с другим не связано? Мало ли, почему Валера в машине копался. Может, она уже давно барахлила, вот он и решил посмотреть, что там не так.
Валера к этой машине и близко никогда не подходил один. Только вместе с Ирой.
Разве он ее не водил?
Ирина у них всегда за рулем была. А Валера рядом с ней на пассажирском сиденье, конечно, если их Величество госпожа Ирина соблаговолит пустить муженька в свою машину.
Даже так?
А ты думал! Я у них тоже спрашивала, почему Валера не водит. Ирина лишь рассмеялась мне в лицо, а Валера что-то мямлить начал, что не любит он баранку крутить, не нравится это ему. Ну, а Ирке нравилось! Машину-то они в кредит вдвоем оформили, выплачивал кредит Валерка, а машиной его женушка единолично пользовалась. Так-то вот! Захапала ее себе в одно рыло. Валерка на работу на метро, а она на собственном автомобильчике. Как же! Она же королевишна, а все вокруг полное дерьмо!
Включая мужа?
Онв первую очередь!
Разговор с соседкой дал Саше массу материала. Говорливая бабка выдала Валеру с головой. Значит, он испортил машину, чтобы дать возможность похитителю увезти Ирину на своей машине. Это Валера подстроил ситуацию, в которой Ирина была вынуждена сесть в машину своего похитителя.
Но зачем Валера это сделал? Неужели с его стороны был злой умысел? Неужели это все-таки убийство? И таким образом Валера избавился от надоевшей ему сварливой и скандальной супруги?
Но опять же зачем? Не проще ли было развестись? В собственности у супругов невыплаченный ипотечный кредит, который платить им еще двадцать лет. Да еще из доли Ирины ее мужу достанется едва ли третья часть, ведь у Ирины живы родители, а они тоже являются ее прямыми наследниками. И вообще, не такое уж сокровище эта их квартира, чтобы ради нее в тюрьму садиться.
Надоела супруга, пойди и разведись. Не через ЗАГС, так через суд, но рано или поздно получишь свою половину квартиры, ну и плати за нее кредит дальше.
Глупо он поступил, глупо! Ведь по наследству он получит в лучшем случае третью часть, а при разводеполовину. Половина всяко больше, чем треть. И грех на душу брать не нужно.
И все же снова идти за разъяснениями к Валере сыщик счел преждевременным.
Что бы там ни увидела ночью в окошко его соседка, супруг от всего отопрется. Скажет, что услышал звук сработавшей в машине сигнализации, вышел проверить, пока жена спокойно спала. Видели, как он провод выдрал? Что вы! Показалось вам. Не провод это был, а проволока, которую случайно забыли под капотом.
Ситуация была какая-то мутная. И если бы дело шло исключительно об этом одном похищении, то Саша бы все свои подозрения сосредоточил бы на одной фигуре, на муже похищенной. Но до Иры в офисе аналогичным образом пропали уже две женщины.
И тут Саша услышал, как ему звонят. Это была Марина.
Отличные новости! услышал он в трубке. Анька нашлась!
Кто?
Анка-пулеметчица! Наша похищенная!
Ага! Нашлась, значит. Живая?
В целости и сохранности явилась домой и очень удивилась, по какому поводу все вокруг нее скачут. Я же, говорит, с работы вернулась, в чем дело? Почему вы так радуетесь, словно неделю меня не видели.
То есть она ничего не помнит о том, что с ней случилось?
Ровным счетом ничего. Как и у Наталки, у нее произошла полная потеря памяти на период похищения. Не помнит, где она была, с кем была, что делала, ничего не помнит!
Саша немного подумал.
А тебе не кажется, что это как-то подозрительно выглядит? Может, и не было никакого похищения? Может, эти дамочки сами по доброй воле уезжали? Например, захотелось им с любовником на курорт прокатиться, а дома муж, как у него отпросишься? А тут бац! И похищение!
Во-первых, ни Наталка, ни Анка до сих пор не замужем. Женихов или постоянных бойфрендов у них тоже нет. Анька живет с матерью, Наташка снимает квартиру вдвоем с подругой. Наташке вообще не перед кем отчитываться, если захочет, так укатит в путешествие хоть одна, хоть с кавалером.
Возможно, им не хотели давать отпуск на работе?
Они о нем и не заикались! Они обе были рады-радехоньки полученному повышению. О первой большой зарплате мечтали. Я бы еще поняла, если бы они ее получили, а потом бы исчезли. Но ведь нет, они исчезли еще до нее.
Дай мне все же телефоны этих дамочек. Хочу с ними лично пообщаться.
Но общение с Натальей и Анной дало ничтожно малый результат, практически стремящийся к нулю. Обе женщины смогли припомнить лишь то место, где они впервые себя обнаружили перед возвращением.
В случае с Натальей это была площадь Ленина, располагавшаяся перед Финляндским вокзалом, а Анка очнулась еще в электричке, которая опять же прибывала на Финляндский вокзал.
В вагоне началась толчея, рассказывала Анна, кто-то из пассажиров начал снимать свои вещи с верхней полки и, будучи человеком неуклюжим, уронил на меня свою сумку. От этого я в себя и пришла. Огляделась, поняла, что нахожусь в вагоне, который затормозил у перрона вокзала, и очень удивилась, потому что совершенно не помнила, чтобы куда-то собиралась ехать на электричке. Тем более что в этом направлении у меня никто из знакомых не проживает.
А что за направление?
Я специально посмотрела, электричка шла с Мельничного Ручья.
И что было дальше?
Ничего, я так и не смогла вспомнить, куда и зачем ездила. Но подумала, что память вернется ко мне чуть позднее, и поехала домой.
Значит, свой домашний адрес вы помнили?
Конечно! Меня уже спрашивали, я помню все! Единственное, чего я не могу вспомнить, что со мной случилось за эти дни, пока я отсутствовала.
Но это как раз самое важное и было!
А когда вы очнулись в электричке, рядом с вами кто-то находился?
Я сидела у окна, а рядом со мной сидел какой-то мужчина, но он быстро вышел. Там все выходили, электричка уже прибыла к перрону.
Наверное, народ уже столпился в проходах?
Да, почти все стояли.
Но этот мужчина продолжал сидеть?
Я тоже сидела. И что?
Попробуйте описать его внешность.
Лица я его не видела. Со спины он показался мне самым обыкновенным. Рост средний, даже ниже среднего. Одет неприметно. Куртка какая-то темная, джинсы. Короткие волосы на затылке. То ли уже немолодой, то ли сутулится, да и двигался как-то странно. Будто бы руки и ноги его не слишком-то хорошо слушались, но при этом двигался он проворно, раздвинул толпу и оказался в тамбуре быстрее прочих, кто стоял за ним. Прямо рванул от меня, хотя до этого сидел совершенно спокойно.
А как ваше м-м-м Общее самочувствие?
Сашу интересовало, подверглась ли Анна насилию, как женщина, но та его не поняла.
Я бы уже завтра хотела выйти на работу, сказала девушка. Правда, мне настойчиво предлагают лечь в больницу на обследование, а я не хочу. Зачем мне обследоваться, если я чувствую, что здорова?
И вам неинтересно, где вы провели столько времени?
Мне интересно приступить к моим обязанностям начальницы нашего отдела! отрезала Анна. Завтра я приступаю к своим обязанностям!
Таким образом, общение нельзя было назвать совсем уж напрасным.
Кое-какие хорошие новости Саше удалось принести в клювике своей Марине, которая ждала его наготове и с горячим ужином. Чего нельзя было отнять у Марины, так это ее умения вкусно готовить.
Учуяв витавшие в доме ароматы, Саша торжественно воскликнул:
Можно не волноваться, тебе больше ничего не грозит! Анна выходит завтра на работу, она намерена отстаивать свою должность руководительницы отдела.
Но Марина радоваться что-то не торопилась. И вообще настроена была скептически:
Ха-ха! Какая Анечка шустрая! После нее на эту должность назначили уже двоих! Ирину и меня! Она думает, что ее будут вот так похищать, потом возвращать, а место по-прежнему будет ее ждать? Как бы не так! Она давно уже не начальница отдела, и вряд ли руководство благосклонно отнесется к ее кандидатуре, учитывая, как легкомысленно она себя ведет.
Но она же не виновата, ее похитили, растерялся Саша.
Факт похищения никем не доказан. Может, они с Натальей и впрямь решили передохнуть. Больничный взять не удалось, отпуск не захотели просить, вот и придумали, будто бы их похитили! Да и вообще, что это за похититель такой, если ни выкупа, ни других требований от него не поступало. И насилия он никакого над ними не учинял. Обеих их проверили на предмет сексуальных контактов в первую очередь! Ни у Наталки, ни у Анки ничего похожего не выявили!
То есть ты их подозреваешь, что они попросту проваландались где-то некоторое время, а потом появились с одинаковыми провалами в памяти и практически в одном и том же месте?
Почему в одном и том же?
Потому что электричка Ани прибывала на Финляндский вокзал, который находится на площади Ленина, где пришла в себя Наталья. Вполне вероятно, что ее также привезли туда на пригородной электричке, которая шла с Мельничного Ручья. Просто в случае с Натальей она очнулась от транса чуть позже, когда ее из этой электрички уже вывели. А в ситуации с Аней в дело вмешался случай! Ей на голову упали чьи-то вещи, что и заставило ее прийти в себя еще в электричке. И возможно, у нее получилось увидеть своего похитителя. Тот мужчина, который сидел рядом с ней, неспроста оставался на своем месте даже после остановки поезда. Он ее контролировал!
Да что же это такое? удивилась Марина. Допустим, Аня с Наташей говорят правду. Как этому человеку удалось погрузить женщин в транс?
Ну, для этого существует немало практик. Он мог им что-нибудь вколоть, мог загипнотизировать, мог как-то иначе воздействовать на их память. Но меня интересует другое.
Зачем он это сделал?
Вот именно, кивнул Саша. Зачем? И боюсь, пока я этого не выясню, то не смогу быть окончательно спокоен за тебя.
Марина взглянула на него с благодарностью.
Ты даже себе не представляешь, до какой степени мне стало легче, что я не одна!
Саша взял ее протянутую руку и тепло произнес:
Конечно, я с тобой!
И Барон одобрительно гавкнул, напоминая, что и он тут не пустое место. А раз так, то он совсем был бы не прочь получить вот тот аппетитный кусочек, который завалялся у хозяина на тарелке и которым тот совершенно не интересуется.
Кусочки Барон получил сразу с двух тарелок благодаря тому, что Саша с Мариной оба почему-то пришли в хорошее настроение, хотя видимых поводов для такого вроде бы и не наблюдалось.
Глава 3
На следующее утро Саша со всеми предосторожностями доставил Марину к дверям ее офиса.
Вроде бы никаких похитителей не наблюдалось, но Саша рисковать не собирался. Если уж человек доверился ему, то он должен это доверие оправдать.
Но все было в порядке, путь до работы прошел гладко.
Саша с Мариной уже стали прощаться, и тут из офиса донеслись крики:
Я ваша начальница!
Нет, я!
Саша с Мариной переглянулись и, не сговариваясь, двинулись к дверям офиса компании.
А я говорю, я первая заняла это место! неслось оттуда.
И что? Потом ты исчезла, и место руководителя отдела стало моим!
Пошла вон!
Сама пошла.
Ты уволена!
Нет, это я тебя увольняю!
Голоса становились все громче, и нетрудно было догадаться, что две соискательницы на место начальника отдела сошлись лицом к лицу. Каждая отстаивала свое место главной, и ни одна не желала его уступать.
Саша первым зашел в офис, следом за ним вошла и Марина.
Ожидаемая картина представилась их глазам. Все сотрудники офиса собрались вокруг двух женщин, которые замерли в боевой позе, словно борцы на ринге.
Одна была невысокая, коренастая и темноволосая. А другая тоненькая, нежная, и голову ее покрывали светло-русые волоски.
Если предположить, что похититель при совершении им преступления ориентировался на внешность своих жертв, то понять его предпочтение было весьма затруднительно.
Это же Наташка с Анкой! воскликнула Марина с радостью. Вернулись! Обе!
Но, кроме нее, никто этой радости не разделял, и в первую очередь сами участницы схватки.
Они вновь сошлись в поединке:
Это место мое! Никто его у меня не отнимет.
Не надо было позволять себя похищать! Тебя не было, коллектив выбрал меня!
А теперь я вернулась! Место мое!
Нет, уже меня утвердили!
Марина захлопала в ладоши.
Девушки, подождите! Не ссорьтесь!
И воспользовавшись кратким затишьем, воскликнула:
Ваше кресло мы уже давно отдали Ирине!
Наташа с Анкой мигом развернулись в ее сторону.
Где она? Где эта мелкая дрянь?
Мы с ней сейчас разберемся!
Марина покачала головой:
Это невозможно. Ирину похитили!
Анка с Наталкой разинули рты.
Похитили? Кто?
Как в свое время похитили и вас! И мы считаем, что это дело рук одного и того же человека, который поклялся не допустить, чтобы место руководителя нашего отдела занял бы кто-нибудь из нас!
Наталья с Анной замерли, кажется, они были поражены услышанным сильнее, чем все остальные.
Так какого же лешего этому гаду нужно? Чем мы его не устраиваем?
А я знаю! воскликнула Елизавета Павловнастарейший член рабочего коллектива «Электры». Этот типополоумевший женоненавистник. Ему невыносима мысль, что им будет руководить какая-то баба.
Получается, что это кто-то из наших мужчин!
И женский коллектив развернулся в сторону своих мужчин, притулившихся в уголке.
Сегодня их было двое. Слава взял больничный еще на прошлой неделе. Из двух оставшихся грузчик Григорий просто не понял, чего на них все так уставились. Он смущенно ухмыльнулся и вновь принялся гонять машинки у себя в смартфоне.
А вот Евгений умом обделен не был, он все понял верно. И потому взмахнул руками и жалобно воскликнул:
Девочки, как вы можете? Я же вас всех так люблю! Да я любую был бы рад видеть в кресле начальницы. Обидно! До слез обидно! Как вы можете быть такими злыми?
И заплакал, дрожа всем телом и промокая накрашенные глаза кружевным белоснежным платочком, так что девушкам еще самим же и пришлось утешать свою «подружку».
Наконец, Евгений согласился поверить в то, что лично его никто и ни в чем плохом никогда не подозревал, и немножко успокоился.
Я вам вот что скажу, девочки, сказал он, нам нужно поискать похитителя в окружении всех троих его жертв. Раз этот гад крутился рядом с ними прежде, чем похитить, то должен был невольно засветиться перед ними. И перед нами тоже! Мы с вами все могли его видеть!
А еще я думаю, добавила Елизавета Павловна, раз похититель был так хорошо осведомлен, кого и когда ему нужно похищать, то у него мог быть осведомитель опять же среди нас!
Последнее предположение было дружным хором отвергнуто всеми девушками, но заставило задуматься Сашу.
Пусть девчонки на эмоциях не хотели замечать очевидных вещей, но сыщику, который хочет раскрыть преступление в кратчайшие сроки, нельзя было сбрасывать со счетов ни одну из версий.
Но от этих мыслей Сашу отвлек возглас Анки:
Постойте! Мне кажется, я что-то начинаю вспоминать!
Все внимание немедленно переключилось на девушку.
Что ты вспомнила?
Говори скорей!
Анка прижала к вискам тонкие пальцы и медленно нараспев начала говорить:
Вижу Вижу дом. Вижу себя в этом доме. Сам дом очень старый. Очень-очень! Он деревянный и весь разваливается. Крыша в дырах, стены в комнатах оклеены древними обоями, они рваные, и на них плесень, последнее неудивительно, потому что в доме очень сыро.