Только надев привычные любимые брюки военного образца с множеством карманов и черную водолазку, я почувствовал себя немного спокойней, хотя, кого я обманываю? Мне как-то не по себе. Я вытащил из сейфа пистолет и старательно его зарядил. Надев поясную кобуру, накинул сверху куртку и посмотрел на себя в зеркало. Вроде ничего нигде не торчит. Добавив к экипировке пару кинжалов, я ощутил небольшую уверенность.
Координаты порта я помнил по тому, запомнившемуся мне на всю жизнь, празднованию тридцатилетия Эдуарда. Интересно, как там кит по имени Альфонс поживает? Я помотал головой, стараясь выкинуть из нее такие странные мысли и настроиться на работу.
Когда я взял со стола карандаш и приготовил портал, меня остановил спокойный голос Эда.
Куда ты собрался?
Это дело СБ, неуверенно произнес я.
Тебе напомнить, что для СБ я не последний человек и довольно часто консультирую Алекса. Твои сборы как-то связаны с Кэмелом? Ты с ним связался?
Да, скрывать от Эда информацию было глупо, он все равно сможет ее достать, если захочет.
Вот что, после минутного молчания, во время которого Эдуард что-то обдумывал, протянул мой дядюшка, я с тобой. Не переживай, я тебя не дискредитирую, я пойду в своей второй ипостаси. И когда ты уже научишься называть меня в ней так же, как и в человеческой форме? я пожал плечами, для меня волк навсегда останется Гвэйном.
Зачем? я невольно нахмурился.
Да предчувствие у меня нехорошее. Кэмелы те еще гниды, всегда ими были, как бы какую гадость не выкинул. Лучше подстраховаться, он сосредоточился, и вот, на том месте, где только что стоял Эдуард, встряхивается Гвэйн. Интересно, а куда девается его одежда после преобразования? Потому что всегда, возвращая себе человеческий облик, Эдуард оказывается голым. Я снова помотал головой. Сосредоточиться на предстоящем деле никак не получалось.
Я взял в руку портал. Гвэйн подошел ко мне, я уцепил его за белоснежную шерсть и мы переместились. Единственным местом, которое я знал, был пирс, куда мы благополучно и приземлились.
И куда дальше? Где здесь склады? волк внимательно на меня посмотрел и побежал к мрачного вида строениям, расположенным довольно далеко от пирса.
К счастью, совершенно одинаковые темные здания были пронумерованы. Мы с Гвэйном довольно быстро нашли то, которое было обозначено номером пять. Я переглянулся с волком и осторожно приоткрыл дверь. Вопреки всем законам жанра, дверь открылась достаточно тихо и без зловещего скрипа.
Милорд? голос Дефоссе был вполне узнаваем. Вот как, Лео зачем-то здесь, а самого Кэмела еще нет. А как же постулат, что с новенькими Джо разговаривает только наедине? Эд прав, тут явно что-то не так.
Мне, конечно, лестно, что ты меня так называешь, но можно продолжать звать меня Деймос, я зашел на склад, аккуратно ставя пистолет на предохранитель. Интересненько, это насколько же в меня вбили необходимые навыки, что я пользуюсь ими бессознательно на уровнях рефлексов? Я ведь даже не понял, как за пистолет схватился. Что ты здесь делаешь?
Джо попросил меня встретиться с ним, ответил Дефоссе, и я краем глаза уловил, как он убирает за пояс небольшой пистолет.
Значит, не только мне не по себе от этой непонятной встречи.
Я оглядел просторное и пустое помещение. Потолка как такового не было, только потолочные перекрытия в виде толстых и внушительных на вид балок. В центре помещения стоял стол с графином, наполовину заполненным мутной водой и пара пустых стаканов. Вот и вся обстановка.
Гвэйн недолго покрутился по складу, затем подпрыгнул и в два прыжка, используя вместо опор стены, взлетел на балку. Да, в человеческой ипостаси он ни за что бы этого не сделал, только если бы магию применил. Ну что же, так, наверное, лучше, не стоит нервировать Кэмела видом огромного волка.
На некоторое время наступила гнетущая тишина. Лео нервно оглядывался по сторонам, стараясь не смотреть на потолок, где на балке устроился белоснежный волк. Мне было тоже не по себе. Мы не нарушали воцарившуюся тишину. Нам было, о чем поговорить всегда, но атмосфера не предрасполагала для дружеской беседы.
Добрый день, господа. Я безумно рад, что вы откликнулись на мою просьбу, раздался смутно знакомый мужской голос. Мы с Дефоссе, не сговариваясь, резко обернулись, наставляя оружие на говорившего. Я видел его в основном на фотографиях и один раз вживую несколько лет назад, когда он пытался выкрасть артефакт под названием «Феникс» у Морана, устраивавшего в то время прием. Тогда я его вырубил и забрал артефакт, но, насколько мне известно, исчезновение этого предмета все равно повесили на Джо Кэмела, который и не опровергал и не подтверждал наличие у него этой опасной вещицы. Кэмел поднял руки и как-то мерзко улыбнулся. Тише-тише. Я не враг
И не друг, на грани слышимости прошептал я, опуская пистолет, не спеша ставить его на предохранитель.
Что? спросил он.
Рад вас видеть, говорю, как для глухого повторил я очень громко и выговаривая каждое слово.
Я тоже рад, мистер Нейман, познакомиться.
Он вновь улыбнулся и прошел мимо меня, встав где-то за пару метров от стола с одиноким графином.
Как вам уже наверняка известно, мистер Нейман, я разговариваю с каждым из новоприбывших адептов наедине. Но прежде чем начать разговор, я прошу каждого тем или иным способом доказать мне серьезность его намерений. Я непонимающе смотрел на Джо, наединеэто когда мы одни, а как же тогда Лео? Постепенно до меня начал доходить смысл его слов. Лео соскочил с поводка, точнее его снял с этого поводка Эдуард, когда Дефоссе умудрился подцепить иерсиниоз. Вот ведь как интересно получилось. Самое главное, я даже не могу понятьэто унаследованная от Эда неудачливость, или наоборот такая извращенная удача, которая таким странным, смертельно опасным способом помогла Дефоссе вырваться из лап Кэмела. И вот снова. Джо явно намеривался избавиться от Лео, но решил сделать это моими руками, а я на это точно никогда не пойду. Но что делать? Как нам выбраться из этой ловушки и не дискредитировать себя? А Джо явно наводил про меня справки, иначе, откуда ему знать, что я вообще способен на убийство? Но явно он узнал обо мне не все, иначе не стал бы вообще со мной встречаться. Ресурсов у Кэмела что ли не хватает? О том, что я приведен к присяге офицера службы безопасности знали только оставшиеся четыре офицера. Информация не вышла за пределы той маленькой, похожей на ритуальную, комнаты.
Пока я соображал, что же делать, все решилось за нас. Мы так и не поняли, как именно работает невезучесть Эдуарда, потому что никакой системы и последовательности в этом не было. Например, на протяжении последних трех лет ничего значимого не происходило, до этого момента. Я так и не понял: это сработал невезение Эда или извращенное везение Лео, но для финала этой трагедии именно этот факт был непринципиален.
Кэмел вдруг замолчал и начал нахмурившись оглядываться по сторонам. Потому что в этот момент раздался жуткий треск, вой волка, и начал рушиться потолок. Это мне сначала так показалось, а в голове крутилась только одна мысль: «Что, опять?». Но потом я вспомнил, что потолка как такового здесь нет, а падающая система балок, похоже, несущей не была, и немного успокоился. Правда, для собственной безопасности, схватив ничего не соображающего Дефоссе за шиворот, я выволок его на улицу за пределы склада. Когда шум, треск, грохот прекратились, я решил войти и поискать среди завалов Гвэйна и Кэмела, и попытаться понять, что же делать дальше. Пыль еще не улеглась, но очертание лежащего на полу человека я различить смог. Подойдя к нему, я выругался, не стесняясь в выражениях, а потом сел рядом и истерично рассмеялся.
Лежащим человеком оказался Кэмел. Вывернутая шея и торчащие позвонки не оставляли никаких сомнений в том, что лидер «Детей Свободы» был окончательно и безоговорочно мертв. И никакие «тузы в рукавах» не спасли его от удара Фортуны. Ему просто не повезло, и он находился в том же помещение, что и Эдуард, словивший очередной приступ невезения. Нижняя часть тела Кэмела скрывалась под этой чертовой балкой, а пьянящая энергия смерти ворвалась в меня, наполняя силой и заполняя итак переполненный резерв. Совсем недалекогде-то в полуметре от трупа лежал мой дорогой и любимый дядя Эдик.
Помочь Джо я ничем не мог, поэтому я переполз к Эдуарду. Тот был предсказуемо абсолютно голый и засыпан каким-то строительным мусором. В первую очень жуткую минуту мне показалось, что Эдуард мертв, но в этот же момент тот пошевелился и сел, обхватив руками голову.
Ты, жив? мой голос немного скрипел.
Что? А, да. Жив я, не переживай.
Знаешь, а я и не переживаю. Лучше бы ты оказался там вместо него! Ты что наделал? Ты понимаешь, что ты наделал? и вдруг меня словно молнией пронзило: я нахожусь на складе в порту рядом с еще не остывшим трупом. Также неподалеку от меня расположились: ничего не понимающий, и от этого не слишком вменяемый Лео, и абсолютно голый мужчина, который, согласно легенде, недавно, всего пару лет назад, вышел из психушки, со звучным именем Эдуард. На меня начала накатывать паника. Единственной мыслью, которая вертелась в моей голове, была: «Нужно избавиться от тела». Я совершенно забыл, что являюсь новоиспеченным офицером СБ и мне должно быть, по идее, наплевать на протекторов, забыл я о том, что Милтон сейчас не спит и посматривает на телефон, ожидая от меня звонка, я про все забыл, если честно. За спиной раздался звук открывающейся двери. Прислонившись к косяку, в проеме стоял Лео, обхвативший себя руками и молча глядящий на то, что осталось от Кэмела.
Джо? позвал главаря-неудачника Лео. Дей, что ты сделал с Джо? он подошел к телу и присел рядом с Эдиком.
Он умер, Лео. Произошел несчастный случай.
Но, как он мог умереть? растерянность в голосе Дефоссе усилилась. Протянув руку, он потыкал пальцем труп предводителя.
Просто, огрызнулся я, жил себе жил и умер. Ты вообще что делаешь? Ты что, таким образом хочешь его с того света поднять?
Мне нехорошо, Лео медленно поднялся, сделал шаг вперед и запнулся об Эдуарда, все еще меланхолично смотрящего вверх.
Смотри, куда ноги ставишь, прикрикнул на Дефоссе Эд и довольно быстро принял вертикальное положение.
А почему Эдуард здесь? Лео беспомощно переводил взгляд с меня на Эда и обратно.
Если ты еще спросишь, почему этот эксгибиционист голый, разденешься сам! рявкнул я и вновь уставился на тело Кэмела.
Это не смешно, между прочим, Эдуард стоял, скрестив на груди руки, и напоминал статую какого-то божества. Так не должно было случиться.
Но почему-то случилось. Что нам делать?! я дрожащей рукой потер лоб. Да прикройся ты уже, не видишь, у нас комплексы на твоем фоне развиваются.
Эдуард хмыкнул и сделал замысловатый жест рукой, укутавшись в некое подобие плаща, сотканного из темной дымки.
Мне нехорошо, прошептал Дефоссе и снова опустился на пол, на то же самое место, откуда только что встал.
Может, водички? заботливо предложил Эд и, получив в ответ одобряющий кивок блондинистой головы, метнулся к столу и, взяв в руки тот самый подозрительный графин, протянул его страдальцу. Вот, попей.
Лео, я бы на твоем месте Лео жадно начал пить воду, этого не пил, закончил я фразу, гадая про себя, во что этот необдуманный поступок выльется для Леонардо. Потом только не говори, что я тебя не предупреждал.
И что мы будем делать дальше? успокоившись и придя более-менее в себя, задал самый главный на этот момент вопрос Дефоссе.
Прятать труп, я лихорадочно соображал, как бы половчее все это провернуть, но ничего подходящего на ум мне не приходило.
Зачем?
Затем, что я не хочу в Алькатрас! Тем более из-за этого козла, я зло посмотрел на тело, которое было совсем недавно живым Кэмелом, подавляя острое желание пнуть, за то, что позволил так бездарно себя убить, не спросив разрешения СБ, у которой, скорее всего, были на него определенные планы, которые мне пока озвучены не были.
Да что тут думать? Море близко, сейчас ночь, порт пуст. Работники снова бастуют. Камень на ноги и, как говорится, «концы в воду», Эдуард, высказавшись, скрестил руки на груди. Я стоял и продолжал чего-то ждать, но это что-то все никак не наступало.
Ну и? Начинай, я махнул на тело рукой, с нездоровым интересом гадая, что же будет дальше.
Что начинать?
Хотя бы предложи, как мы будем осуществлять твой, в общем-то, неплохой план. Только не говори, что возьмем, перенесем и скинем в воду.
Именно это я и хотел предложить, пожал плечами Эд.
В это время со стороны соседнего склада раздался какой-то приглушенный шум. Голоса рабочих, шум двигателя автомобиля. Стоп. Каких рабочих? Рабочие же в очередной раз бастуют. Скорее всего, соседний склад грабят. Но ограбление и убийствоэто не одно и то же. К тому же эти грабители могут привлечь нездоровое внимание протекторов. Совсем скоро кто-нибудь заметит, что один из складов практически полностью разрушен, если уже не заметили. И пойдет проверять, что же случилось. Лично я бы так и поступил.
Боязнь быть застигнутым на месте преступления заставила меня шевелиться. Я подбежал к Кэмелу и ухватил его за ноги. Как ни странно, мой порыв поддержал не дядюшка, который даже не пошевелился, а напарник по несчастью, схватив Джо с противоположного края. Мы попытались приподнять тело, но у нас ничего не получилось.
Ничего не могут сделать без помощи, вздохнул оборотень и, обхватив балку, придавившую Кэмела, с трудом отбросил ее в сторону. А теперь можете поднимать.
А ты помочь не хочешь? процедил я, немного кренясь и медленно продвигаясь к выходу. Я не ожидал, что этот верблюд окажется таким тяжелым.
Нет, ты что не видишь, я голый? На мне только иллюзия одежды, как я могу тебе помочь?
А тебе будет что-то мешать? Можешь вон трусы с трупа снять, ему они уже вряд ли понадобятся.
В твоем желании обнажить труп присутствуют зачатки некрофилии, ты знаешь об этом? протянул Эдуард, шагая рядом со мной. Волнения у него не наблюдалось, и создавалось ощущение, что когда прошел первый шок, Эд начал просто развлекаться.
Может, мой дальний родственник заткнется, если помогать не хочет? неожиданно подал голос Лео и внезапно отпустил руки Кэмела. Труп с его стороны упал на пол, и я под тяжестью веса Джо, неожиданно лишившись поддержки, повалился назад.
Что ты творишь? с трудом восстановив равновесие, я набросился на Дефоссе.
Меня кто-то укусил. Блоха какая-то. Наверное, она с твоего животного перепрыгнула. Кстати, а где твой волк? посмотрел на меня Дефоссе и вновь поднял тело Кэмела за руки.
Я надеюсь, он сдох, процедил я, чем заслужил укоризненный взгляд Эда.
До пирса мы дошли молча, и с чувством выполненного долга сбросили труп в море, перевалив его через перила. Однако вместо ожидаемого всплеска мы услышали глухой звук удара чего-то не слишком твердого (предположительно тела) обо что-то твердое (предположительно о металлическую хрень, расположенную над сваями, я не разбираюсь в деталях пирса). Мы синхронно свесились вниз и увидели Кэмела, лежащего на этих самых железных приспособлениях.
И что будем делать? задумчиво произнес Дефоссе. Какой актуальный для сегодняшней ночи вопрос.
Держи меня за ноги, я попытаюсь его достать.
Каким образом?
Я задумался. Моего роста не хватало, чтобы элементарно дотянуться до тела. Нужно было что-то придумать.
Привет, народ. Что вы тут делаете? поздоровался с нами какой-то молодой парень. Мы все втроем подскочили на месте и медленно обернулись.
Думаем, выдал из себя Эд.
А
А ты что хотел?
Да так просто поздороваться.
Ну, здравствуй, я похлопал его по плечу, довольно демонстративно отбрасывая полу расстегнутой куртки, демонстрируя кобуру с пистолетом, затем, отвернувшись, уставился на воду, стараясь не смотреть на тело.
Не найдя в нашей троице ничего интересного, парень медленно пошел дальше. Как только перестал слышаться звук удаляющихся шагов, мы вновь вернулись к нашему незаконченному делу.
У нас, кажется, проблемы, прошептал Лео. Давай уже что-то делать. А то совсем скоро здесь будет людно. Ладно, попытайся его скинуть. Я буду тебя держать.
Угу.
Я вздохнул и, сев на перила, свесился вниз, удерживая себя ногами. Лео подошел ближе и ухватил меня за ноги, затем начал медленно спускать вниз. Дотянуться до трупа никак не получалось. Разозлившись, я просто снес его в море сгустком неоформленной силы. Упав в воду, Кэмел почему-то не затонул, а поплыл по течению. Меня потихоньку начали вытаскивать, и когда мои ноги ощутили твердую поверхность, я вздохнул с облегчением.