Илья, тихо позвала я его.
Ммм? откликнулся он.
Ты почему не разбудил? Я бы подежурила
Мне не трудно, пожал плечами он, тем более, не хочется спать.
Как ты так можешь? восхитилась я. Мало того, что ты меня в четыре разбудил телефонным звонком, так по фоновой музыке и крикам я поняла, что ночь у тебя была бурная. Сколько ты уже не спал?
Я не считал, хмыкнул он. А ты почему не спишь?
Холодно, пожала я плечами. И пятая точка затекла.
Он засмеялся и скинул с себя куртку:
Держи.
А ты? слегка оторопела я.
Мне не холодно.
Не спишь, не мерзнешь, протянула я, укрываясь сверху его курткой. Ты, наверное, робот
Ответа я уже не услышала, поскольку снова провалилась в сон.
Девчонки, просыпайтесь, уже секунду спустя раздался голос Илья. Куницын выходит.
Я с трудом разлепила глаза и огляделась, недоумевая, с какой стати с сплю в машине. Мгновение спустя события прошлого дня всплыли в оей памяти, и я подскочила как ошпаренная:
Я ничего не пропустила?
Пока нет, отозвался Илья, следя за передвижениями Куницына. Растолкай эту соню.
Лера, действительно, продолжала все еще спать. Я тихонько потрясла ее за плечо и, дождавшись, когда она откроет глаза, кивнула на Михаила, выезжающего со двора на своей машине. Пару секунд девушка растерянно смотрела на выезжающую со двора белую девятку. Явно соображая, кто это такой и кто мы такие, а затем расслабилась. Видимо, ей, так же, как и мне, требовалось время для осмысления ситуации.
Мы проводили Михаила Куницына до самых дверей автомастерской, в которой, как оказалось, он и работает. Затем мы быстро распрощались, и Илья с Лерой отбыли по домам, пообещав приехать как можно скорее; я же, оставшись совершенно одна, завертелась волчком, соображая, куда бы получше приткнуться, чтобы видеть двери мастерской. Внезапно в голову мне пришла светлая мысльа нет ли здесь запасного хода? Обычно во всех фильмах, что я смотрела, так оно и бывает: стоит главному герою войти в одну дверь, как бандюки и просто нехорошие люди сматываются через другую. Я обежала здание кругом. Стараясь, чтобы меня не было видно из его окон, и с удовольстием констатировала, что запаснвых дверей здесь нет, а значит, устроить нам «сюрпрайс» Куницын не сможет.
Я снова вернулась к исходной точке, с огорчением отмечая, что на это мое везение заканчивается. Напротив автомастерской я не заметила ни одного кафе, откуда можно было наблюдать за дверями: лишь салон сотовой связи, через стеклянные двери которого можно было видеть кровожадные лица менеджеров, и библиотека. Вздохнув, я выбрала второе. Проникнув в помещение, я дли вида схватила с полки первую попавшуюся книгу и села за столик у окна. Библиотекарь проводила меня сонным взглядом, явно удивляясь такому раннему посетителю, и снова уткнулась в компьютер.
И начались томительные минуты ожидания. Никогда не думала, что следитьэто скучно. Я пересчитала все трещины на потолке, что были в зоне моей видимости; почитала пару абзацев «Из сравнительного анализа моллюсков Северной и Южной Европы»; на время затаила дыхание и держала открытыми глаза, сделала разминку, предварительно дождавшись, когда отлучится библиотекарь; перебрала в уме основные праздники Великобритании и на этом выдохлась. Илья с Лерой приехали приблизительно через два часа. Я с трудом опознала их, поскольку Илья сменил не только одежду, но и машину. Порадовавшись его сообразительности, я побежала к ним, справедливо рассудив, что в машине следить за дверями автомастерской куда удобнее, чем в библиотеке.
Вот, держи, здесь кофе, заботливо протянула мне термос Лера.
Я поморщилась, но выпила сегодняшний лимит данной гадости. Помимо кофе, на свет божий были извлечены и бутерброды, в которые я вцепилась с просто неприличной для девушки жадностью и довольно заурчала, пытаясь вспомнить, когда же я ела в последний раз.
Он куда-нибудь отлучался? спросил Илья.
Я помотала головой, отмечая, что неплохо бы расчесаться, чем и занялась в следующие десять минут.
Запасного хода там тоже нет, оповестила их я, приводя себя в порядок. И окна слишком маленькие, чтобы в них вылезти.
Лера бросила на меня уважительный взгляд, я же невольно приосанилась.
Было только двенадцать часов дня, и мне жутко хотелось выйти из ашины и размяться, но я не осмеливалась, боясь упустить момента, когда покажется Михаил. Лере и Илье в этом смысле было прощевсе же они, в отличие от меня, съездили домой, а родные стены, как известно, помогают. До двух часов дня мы с Лерой играли в карты, дальновидно захваченные ею из дома, затем читали какие-то журналы, из которых я ровным счетом ничего не извлекла, послушали музыку. Все это безобразие продолжалось ровно до того момента, пока нас не окликнул Илья.
Тише! приказал он нам.
Мы с Лерой тут же замолчали и уставились на дверь мастерской. Куницын, нервно озираясь по сторонам, запрыгнул в свою девятку и дал ходу. Ильяза ним.
Наконец-то! отчего-то прошептала я, радостно потирая руки.
Минут через десять Михаил остановился у круглосуточного супермаркета и скрылся внутри, Старожилов тут же побежал за ним.
Появились они через минут, вернее, сначала показался Куницын с двумя полными пакетами еды, быстрым шагом направившийся к девятке; вслед за ним показался и Илья, размахивая только что купленной колой.
Затарился на две недели вперед, сообщил он нам, садясь в машину и снимая кепку, надвинутую на глаза.
Значит, он однозначно едет к брату, заключила я. А тот где-то скрывается, и не имеет возможности сходить за продуктами сам. Только странно, что он решил ехать к брату днем, а не после работы.
Ничего странного, пожал плечами Илья, обгоняя Вольво и стараясь не упустить из вида белую девятку. Наш вчерашний визит его напугал, но на ночь глядя ехать он не решился, наверняка поняв, что мы за ним будем следить. А вот днем, когда он якобы на работе
Все равно странно, озадаченно протянула я.
Что-то не давало мне покоя.
Вскоре мы уже выехали из Москвы, шоссе потихоньку пустело, и оставаться незамеченным становилось все более и более трудней. Пару раз мне казалось, что Михаил нас засек, но Куницын не выказывал никакой паники, а продолжал все так же спокойно ехать вперед. Какая-то мысль не давала мне покоя, но я, слишком увлеченная заманчивой возможностью лицезреть колечко уже в ближайший час, никак не могла на ней сосредоточиться. Наконец, Михаил свернул на какую-то проселочную дорогу, и минут десять мы тряслись по кочкам и ухабам. Вскоре впереди показалось небольшое скопление домов, видимо, какой-то дачный поселок. Михаил остановился перед невзрачным двухэтажным строением, подхватил пакеты и двинулся к двери. Илья же свернул на другую улицу, так что из окон нас не было видно, но зато и нам пришлось выйти из машины и разглядывать происходящее на другой улице через прутья двух заборов.
Лихорадочное возбуждение накрыло меня с головойвот он, конец моего расследования, смысл моих недельных пробежек с высунутым языком. Триумф от того, что найден вор, на какое-то мгновение даже покрыл грусть от того, что теперь мне придется окончательно расстаться с Виктором и всякими мечтами о нем. Но ничего, наверное, это и к лучшему
Чего мы ждем? вдруг прошептала Лера, и я запоздало сообразила, что она в курсе того, в чем мы обвиняем ее парня.
Будет весело, подумала я.
Михаил ушел приблизительно через пятнадцать минут, перед этим изобразив Зоркого Глаза на лестнице, то есть некоторое время стоял на крыльце, подозрительно оглядываясь по сторонам и нюхая воздух. Мы дождались, пока он уедет, и всем скопом ломанулись к домику, распугивая окрестных котов.
Илья добежал до двери первым и нетерпеливо постучал. Мы с Лерой, дыша как загнанные лошади, пристроились за ним.
Опять ключи забыл? раздался приятный голос и щелкнул замок. Нам только этого и надо было. Старожилов тут же толкнул дверь на себя и влетел в дом, при этом, видимо, сшибив по дороге Сергея Куницына, поскольку мы услышали звук паденья и тихую ругань.
Сергей Ярославович? забежав в прихожую, остановилась я.
Мужчина, сидящий на полу, бросил на меня шокированный взгляд. Затем он кого-то увидел за моей спиной и удивленно приоткрыл рот.
Сереженька! словно метеор, вбежала в комнату Лера и повисла на шее парня. Сереженька, живой, как же я беспокоилась
Лера, ты-то здесь откуда? потрясенно прошептал Куницын, выпучив глаза.
Кхе-кхе, сурово напомнила я о себе. Сергей, где кольцо?
Какое кольцо? тут же переполошилась Лера, с удивлением глядя на меня.
Сергей же вздохнул и встал с пола, поднимая Леру.
Пройдемте на кухню, что ли, сказал он, чего здесь стоять?
Кухня была большой, там свободно могло разместиться человек десять, не говоря уже о нашей скромной четверке.
Мы с Лерой сели за стол, Сергей полез в холодильник, Илья встал у дверей, загораживая выходон явно не доверял парню.
Чаю? радушно предложил Сергей.
Я умилиласьне каждый день приходишь к парню, укравшему бриллиант в четверть миллиона, и уж далеко не каждый день он предлагает тебе чай.
Нет, поспешно сказала я, поскольку пауза становилась уже просто неприличнойвидать, сильно я задумалась. Так где кольцо?
Куницын помолчал и неохотно выдал:
У русалки.
Моя челюсть тихо отвисла.
Как у русалки? В каком смысле?
Сергей, вздохнул, сел напротив нас. Лера тут же придвинулась к нему поближе и схватила его за руку, как будто боясь, что он снова исчезнет.
Долго же вы меня искали, вдруг ухмыльнувшись, сказал он. Я вас уже неделю жду.
Это Виктор меня дезинформировал! тут же вспыхнула я.
Конечно, ухмыльнулся Сергей. Итак, думаю, вы уже знаете, зачем не понадобился бриллиант?
Сережа, тоненько протянула Лера. Только не говори, что
Я тебе потом все объясню, поспешно перебил ее парень. В общем, долг у меня порядочный, сто девяносто штук, машину я продал, но этого не хватало, сбыть квартиру я не смог. Срок уже подходил к концу, и тут по телику объявили, что бизнесмен Виктор Титов открыл n-ный по счету филиал в Стокгольме, и подумала почему бы и нет? Я велел Лере уехать на время, если что пойдет не так, а сам пошел к Витьке. Он обрадовался, встретив меня, и весь вечер трещал про свою свадьбу и кольцо, что привезли накануне. Он даже его мне показал, и засунул обратно в сейф, только не учел, что у меня память отличная. Код я запомнил автоматически. Я вся просто позеленелаВиктор идиот! Практически, сам подтолкнул Сергея к воровству, да еще потом забыл мне рассказать, что накануне у него был приятель, которому он и кольцо показал, и код сообщил! Да и я дура: бинокль, дуб А все оказалось так просто. Сергей между тем продолжал:
При виде этого камня у меня аж в голове все помутилось, и план возник сам собой. Витя предложил мне у них переночевать, благо свободных комнат там В общем, я дождался, когда все уснут, и пошел в его кабинет. Сейф открылся мгновенно, этот придурок даже код не поменял, усмехнулся Куницын. Я схватил коробочку с кольцом, закрыл сейф и побежал в холл. А дальше Черт, у меня до сих пор трясутсявспомнив, что там у нас в холле, я понимающе кивнула: знаю, проходили.
Как я ее днем не заметил, ума не приложу, удивлялся тем временем Куницын. Но еще на лестнице, спускаясь вниз, я услышал ее песнь, Лера во все глаза смотрела на парня, явно соображая, кто же там пел. Ночь, никого нет, у меня в кармане кольцо с бриллиантом, которое я украл у друга, и эта русалка. Мне еще никогда так жутко не было. Видимо, я настолько перепугался, что споткнулся и последние ступени пересчитал головой, коробочка выпала из кармана и открылась; кольцо покатилось прямо к русалке и В иве была расселина, небольшая, но вполне вместительная для кольца.
Расселина? не поняла я. Как в голограмме может быть расселина?
Голограммой там была только русалка, досадливо сказал Сергей, ива же была настоящей. В общем, я пополз вперед и попытался вытащить кольцо, но в этот момент
Куницын торопливо схватил стакан с водой, стоящий перед ним на столе и залпом его выпил.
Русалка на меня посмотрела.
Я едва со стула не брякнуласьчего-чего, а такого я не ожидала!
Это же голограмма, попыталась объяснить я Куницыну, она запрограммирована только на пение и расчесывание волос.
Да знаю я! возмутился Сергей. Это я уже потом, когда оттуда сбежал, плевав на кольцо, сообразил, что такого быть не может. Но в тот момент я готов был поклясться, что русалка посмотрела на меня! И выглядела она, как живая! Короче, заключил он, я сбежал оттуда, зачем-то взяв с собой коробочку. Она, кстати, в зале.
Значит, кольцо все еще там? догадалась я, подскакивая то ли от радости оттого, что кольцо найдено, то ли от неожиданности оттого, что оно все это время было у нас под носом.
Если его не сунул за пазуху кто-нибудь из Витькиных бесчисленных горничных, то да, уныло подтвердил Сергей.
Едем! хищно воскликнула я, хватая Илью за рукав и утягивая его за собой.
А как же я? растерялся Куницын.
Я остановилась.
Виктор попросил меня найти кольцо, медленно проговорила я, а не того, кто его украл.
И снова потянула Илью на выход, оставив растерявшуюся пару на кухне.
Так, значит? вдруг ухмыльнулся до сих пор молчавший Старожилов, кольцо, а не вора?
Отстань, нетерпеливо отмахнулась я, влезая в его машину, сейчас тебя гораздо больше должно волновать то, что бриллиант практически найден.
Ты в этом уверена? поинтересовался Илья, выезжая из поселка. А вдруг его действительно стянул кто-нибудь из домработников, а? Увидел бесхозное колечко, и
В том-то и дело, что нет, перебила я его, эта русалка Ты ее просто не видел. Кроме Виктора, к ней никто не осмеливается приближаться, предпочитают обходить ее стороной, настолько она жуткая. Я даже один раз А, неважно, решила я не рассказывать о своем позоре.
Как она хоть выглядит-то? вдруг возмутился Старожилов. Я когда услышал, что кольцо у русалки, решил, что этот Куницын сошел с ума, и только потом разобрался, в чем дело.
У Виктора в холле стоит ива, вздохнув, пояснила я, а на ее ветке сидит русалка и расчесывает волосы. Выглядит она как живая, и песню поет жуткую, так что Сергея я прекрасно понимаю. Ты не мог бы поторопиться, мы едва плетемся!
Плетемся?! возмутился Илья. Сто двадцать километров в часэто, по-твоему, плестись?!
Сто двадцать? Что-то не похоже на сто двадцать! Как черепахи плетемся!
Никогда не видел черепах, плетущихся со скоростью выше сотни километров в час! взорвался Илья.
В общем, в дороге мы не скучали, поэтому полчаса до дома Титова пролетели незаметно. А когда мы подъехали, начались чудеса.
Ворота открыты, нахмурился Илья, они кого-то ждут?
Не знаю, удивилась я, но на моей памяти для того, чтобы ворота открылись, надо либо быть Титовым, либо показать пропуск.
Мы тихонько въехали на территорию особняка.
Подожди, сказала я Илье, я сейчас спрошу, что происходит
Однако спрашивать оказалось не у когобудка охранника была пуста.
Что-то мне это не нравится, нахмурился Старожилов, стоящий за моей спиной. Давай зайдем в дом.
Тишина стояла оглушительная, как будто мы не в столице были, а где-то на необитаемом острове или даже на какой-то отдаленной планете.
Мы вошли в холл.
Людмила Игоревна! громко позвала я. Павлик! Макс!
Никто не откликнулся, и я почувствовала, как по спине стекла капелька пота.
А вот и наша русалка, значит, задумчиво протянул Илья, останавливаясь перед голограммой.
Илья, я схватила его за руку, никто не откликнулся. Пошли, я потянула его на кухню, надеясь, что хоть бессменный повар на своем посту и сможет объяснить, куда все делись. Только кухня тоже была пуста. Я вытащила мобильный и дрожащими пальцами нажала на кнопку вызова: «Аппарат абонента временно недоступен, пожалуйста,», сноватот же результат.
Ни Виктор, ни Дима не отвечают, обернулась я к Старожилову, вернее, их мобильники отключены.
Я уже не знала, что и думать. Огромный пустынный дом и русалка, так же спокойно расчесывающая свои волосы, как и всегда. Волосы на моей голове встали дыбом, и очень сильно хотелось завизжать.
Кольцо, вдруг напомнил мне Илья. Я удивленно моргнула, поняв, что успела про него забыть.