Но этого щелчка оказалось достаточно, чтобы Винсент побледнел. Как бы он не пыжился, он все-таки был трусом. Зря я сразу не решился на него надавить.
Ладно. Спокойнее,уже без былой злости сказал он, отбрасывая кочергу.Если ты меня убьешь, то вам всем конец. Смотрящие и АрхиВладыка.
Хватит,сказал я тихо, но крайне проникновенно. После чего обратился к присутствующим девушкам.Выйдете на пару минут, мне с главой дома надо хорошенько так потолковать.
Лейла с Марго переглянулись, а затем подчинились, несмотря на тихий и не очень разборчивый протест Винсента.
Слушай сюда и не перебивай,я опустил мушкет и схватил его за горло.Ты заварил кашу, которую расхлебывать приходится другим, и ещё смеешь что-то вякать? Я понятия не имею, что произошло между вами тремя, и мне по большому счету насрать.
Эта сука ударила мен
Ты слышал, что я сказал? Мне. Насрать. И не стоит так её называть, особенно в моем присутствии, а то рука может дернуться,дуло мушкета уперлось ему в промежность.
Винсент попытался сохранить достоинство, но ему становилось это все сложнее и сложнее. Он не хотел умирать, и едва ли я в этот момент блефовал. Раньше, когда я не знал о Последнем Цикле, я не хотел прямой конфронтации внутри дома Сорас, так как понятия не имел, к чему это приведет, но если АрхиВладыка решил всех убить, то играть по правилам Смотрящих больше нет смысла. Тем более, как показал опыт с Холлом, новая версия Системы могла игнорировать команды для устаревших версий.
Теперь я мог пуститься во все тяжкие с минимальными последствиями. И будь я проклят, если буду просто так смотреть на выходки этого ублюдка.
Скажу тебе прямо, Винсент. Мы не поладили и вряд ли поладим. Я терпеть не могу самовлюбленных амеб, которые из себя ничего не представляют, и способных поднять руку только на беззащитную девушку. Думаешь, я забыл, что ты сделал с Лейлой? Я все помню. Эти дни я смотрел на твое поведение сквозь пальцы, но теперь этому пришел конец. Я ставлю тебе ультиматум. Завтра утром ты вместе с Талией отправишься к Смотрящим ия сделал театральную паузу.там ты передашь ей полномочия главы дома и откажешься от всех притязаний.
Да пошел ты! Чтобы я отказался от наследства собственной семьи?! Да лучше сдохнуть прямо сейчас. Я хозяин этого дома! Пон
Я отвесил ему хорошую, крепкую пощечину, так что глава дома упал на пол с разбитым носом. Лишь каким-то чудом я не выбил ему зубы, а ведь мог бы.
Ты не понял. Это не просьба. Это ультиматум. Теперь я устанавливаю порядки в этом доме, а не ты. Хочешь жаловаться Смотрящимвперед. От Холла это тебя не спасет. Можешь выгнать Талию и Лейлу из дома, можешь отказаться от участия в Состязании. Мне плевать на собственную жизнь. Я уже мертв, дружок. Просто задержался в вашем мирке ненадолго. Что же до твоей сестры, то дом Аркелис задолжал мне одну услугу, и если нужно будет, я стребую с них долг. Они найдут место для одной знатной леди и её служанки.
С домом Аркелис я, разумеется, блефовал. Но тем больше у меня причин взяться за Акиру и привести его в чувства.
Ты останешься один, Винсент. Совершенно один в пустом особняке, и никто тебя не защитит, когда придут люди Холла.
Ублюдок!
Да, я такой,оскалился я.У тебя срок до завтра. Если ты этого не сделаешь, то я буду считать, что ты меня не понял. И возможно я убью тебя сам, а тело спрячу в подвале. Смотрящим потребуется время на то, чтобы понять, что ты не сбежал, а сдох, но к тому времени, когда они это поймут, все это станет неважно. Талия, Лейла, Эстель. Никто из них не будет замешан в твоей смерти. Лишь один, самодовольный, наглый Защитник, которому плевать на свою жизнь.
Я замолчал и почти минуту нависал над Винсентом, надавив ботинком на грудь. Затем убрал мушкет в пространственный карман и отошел в сторону, позволив тому подняться.
Ты за это заплатишь.
Не нужно пустых угроз. Ты это сделаешь или умрешь. Я разберусь с долгами, а ты передашь бразды правления Талии. Будет так и только так.
Он ничего не ответил, лишь зло сплюнул кровь на пол и быстрым шагом покинул гостиную.
Хорошая речь, командир.
Я повернул голову и увидел, как из-за дивана выбирается Гриша.
А ты что тут делаешь?
Подстраховать хотел,ответил пингвин, хотя меня больше удивило то, как он оказался тут, при этом оставшись незамеченным. Этот вопрос я и озвучил.
Так я боевой стелс-пингвин-разведчик-сапер! Незаметностьмое второе имя. И вообще, командир, а давай я этому сукиному сыну толчок заминирую. Представь себе: он идет погадить, садится, а его очко в этот момент делает БУМ, и он улетает на орбиту на реактивной тяге!
Не стоит. Он поступит правильно.
Или сдохнет.
Или сдохнет,подтвердил я.
И это толчок я все-таки заминирую, так, на случай важных переговоров. Гы-гы.
Глава 5. Академия Оруженосцев
Сегодня по плану у меня было посетить два места: сначала поместье Аркелис, где я собирался разобраться с проблемами Акиры, а затем уже заняться поисками Роксаны у Унрольдов.
Устав наблюдать за видом из окна повозки, решил попробовать отправить Рокс ещё одно сообщение. На этот раз точно последнее.
«Блохастая, можешь и дальше молчать, если хочешь, но через пару часов я приду к тебе с розгами, и тогда ты уже точно будешь кричать. Я серьезно».
Но ни через минуту, ни через десять Рокс не ответила.
От данного факта я ощутил легкий укол беспокойства, но тут же его отогнал. Признавать, что я волнуюсь за девушку, не хотелось.
В попытках выкинуть это из головы, я обратил внимание на пыхтящую напротив Чесити.
Ты чем это занята?я только сейчас заметил, что Мелкая сидела в позе лотоса, соединив ладони у самой груди. Если присмотреться, то можно заметить, что между ними что-то едва заметно светится.
Тренируюсь. Не отвлекайте меня, пожалуйста, Мастер, это очень сложноудивительно серьезным тоном сказала девушка, и на её лбу проступила капелька пота. Как бы странно это не выглядело, но Чесити, похоже, действительно тренировалась в чем-то магическом.
Фу-у-ухнаконец выдохнула она и вытерла пот тыльной стороной ладони.После того, как Марго всерьез занялась магией, я решила, что тоже хочу. У меня же есть Дар, но я его почти не развиваю. Эстелинда научила меня этому упражнению. Я создаю две петли потоков, в верхней части туловища и в нижней, заставляя энергию курсировать кругами, и тем самым укрепляю потоки и увеличиваю их проводимость.
Я удивленно уставился на неё. Думаю, сейчас Чесити сказала самую сложную мысль за все наше знакомство. И, кажется, она действительно понимает, о чем говорит.
И ты сможешь подзаряжать меня быстрее?
Не только, Мастер. Кажется, я начинаю понимать, как сделать так, чтоб враг взрывался при ударе!
Я недоверчиво выгнул бровь, одарив девушку полным скепсиса взглядом.
Не надо так смотреть, Мастер. Эстелинда уверена, что я действительно так смогу. Когда-нибудь Проводникиэто весьма могущественный класс ближнего боя. При должной практике я могу быть очень сильной!
У тебя было девятнадцать лет практики,напомнил я данный факт. Она почти всю свою жизнь провела в Академии Оруженосцев и тренировалась, чтобы отдать свою жизнь на Арене.
Пф-ф-ф-ффыркнула девушка в ответ.
Что?
В Академии до меня никому не было никакого дела. Вы, Мастер, при всем уважении, понятия не имеете, что из себя представляет это место. Вы хоть знаете, за какую сумму меня купила госпожа Талия?
Нет. Никогда не интересовался.
Пятьсот рольдов.
Нормальная цена,пожал я плечами, но этим я, кажется, задел девушку.
Нет. Не нормальная. Это цена даже не первого класса, а третьего. Ниже только те, у кого вообще нет каких-либо особых способностей. Проводникредкий подкласс, но не в положительном смысле. В Академии не было ни одного наставника, кто работал бы с такими, как я. Меня не знали, как учить, и по этой причине приравняли к «мусору» и тренировали как «мусор».
Жестоко. Наставники, видимо, совсем идиоты, раз решили погубить твой потенциал только по той причине, что не знали, как учить.
Их тоже можно понять,неожиданно вступилась за Академию девушка.Им в первую очередь важно подготовить Оруженосцев, которые будут выступать на Арене, а мои способности больше годятся для поддержки. В лучшем случае я бы через несколько лет выпустилась и стала бы кто знает Оруженосцев часто берут в стражи правопорядка, или в чернорабочие на службе у Смотрящих, охрану какого-нибудь дома. Стала бы кем-нибудь. Зачем им тратить силы и время на такую, как я? Мне нашлось место в доме Сорас лишь по той причине, что вы не могли самостоятельно восстанавливать ману.
Я бы насчет последнего особо не радовался. У Оруженосцев на Арене жизнь короткая.
Зато в ней есть смысл. Цель! Я благодарна вам за это, Мастер. Если через неделю мы умрем, то мне не о чем будет жалеть.
Ты перегибаешь с пафосом, Мелкая,усмехнулся я.
Правда?
Ага. Если бы у меня был пафосометр, то он бы сейчас зашкаливал.
Чесити смутилась, но была рада, что выговорилась.
Слушай, а ведь у меня ещё один свободный слот под оруженосца есть,вспомнил я.
Нонахмурилась Чесси.Разве вы не сделаете Оруженосцем Марго, раз она теперь боевая колдунья?
А зачем?мой вопрос поставил девушку в тупик. Пришлось прояснить.Она ведь с нами добровольно. Превращать свободного человека в раба смысла не вижу. Даже если она сама не против стать такой.
Значит, она останется свободной?
Ты расстроилась? Мелкая, если хочешь, я могу даровать тебе свободу.
Даже не думайте об этом!крайне бурно отреагировала девушка.Яваша! И только ваша! И буду ваша до своего последнего вздоха! И если вы это сделаете, то я вас ударю! Очень сильно ударю!
Ух как страшно,засмеялся я.Ну хорошо. Поступай как знаешь. Просто говорю, что если вдруг ты решишь, что не хочешь оставаться рабыней, то я тебя отпущу.
Это очень щедрое предложение, Мастер. Но сам его факт для меня оскорбителен,возмутилась Чесити, по какой-то причине копируя мимику Талии.
Как бы то ни было, наш разговор напомнил мне об очень важной вещиАкадемии Оруженосцев. Нужно наведаться туда на днях и взять кого-нибудь.
Мастер Вы ведь помните, что у нас не так уж много денег? В лучшем случае вы купите кого-то близкого по уровню ко мне, может чуть сильнее. Хорошие Оруженосцы стоят от десяти тысяч рольдов, а отличныеот сотни тысяч.
Забудь о деньгах, Мелкая. Нам предстоит серьезное дело, и чем больше силы мы соберем, тем лучше. Я хочу добыть самого сильного Оруженосца в Академии.
Самый сильный это Пэй Гон, но он уже сражается за дом Ромарим. Что же до остальных Возможно, Гарпию ещё никто не взял.
Гарпию?
А, это мы так её называем. Её настоящее имя сейчас Рейна, кажется. Та ещё стерва, считающая всех вокруг отбросами. Но она действительно сильная. Третья по силе, если быть точным.
Если она такая сильная, то почему ещё остается в Академии?
Потому что она надменная и самовлюбленная стерва, я же сказала. Она с самого своего появления в Академии считала себя лучше других и всеми силами пыталась это показать.
Издевалась над тобой?догадался я.
Кхм
Ага, я так и понял.
Мастер, вы же не собираетесь взять её третьим Оруженосцем?
Мелкая, нам с тобой предстоит сразиться с АрхиВладыкой. Ты всерьез думаешь, что сейчас самое время для личных разборок? Если она оруженосец и при этом свободна, то почему бы и не попробовать. Вопрос лишь в том, где взять денег. Раз она третья по силе, то и обойдется нам в сотни тысяч.
Не обойдется,без намека на радость сказала Чесити.Вы правы, Мастер. Личное отношение не имеет значения. Гарпия не будет стоить дорого. Точнее, она будет стоить много, но не столько, сколько должна. Примерно за неделю до того, как госпожа Талия меня купила, Рейна устроила небольшую потасовку. И закончилось это тем, что она напала на Смотрящего.
Я присвистнул. Да у этой бабы есть яйца.
Даже если она будет страшна как черт, я её возьму.
Итогом стало то, что Гарпию отстранили от Состязания,продолжила Чесити.Это значит, что даже если она станет чьим-то оруженосцем, то не сможет использовать Систему АрхиВладыки.
Звучит как приговор.
Так и есть,кивнула Чесити.Это такой позор, что сложно описать словами, а ещё колоссальные убытки для ректора Академии. Все силы, вложенные в её тренировки, усиление природных способностейвсе это теперь не имеет значения. И когда это случилось, я очень-очень радовалась.
Может за то время, что ты была со мной, её простили? Убедили Смотрящих передумать.
Не-а! Смотрящие не меняют решений. Если они «забраковали» оруженосца, то всё. Таких оруженосцев даже в нормальный дом не возьмут. Максимум грязная работа на государственной службе. Хи-хи-хисудя по ехидной моське Мелкая в данный момент ярко представляла как её обидчица чистит общественные туалеты.
Гарпия, значит. Как думаешь, сколько она будет стоить?
Тысяч пять, как мне кажется. Может больше. Академия не может запросить совсем низкую стоимость, учитывая, сколько времени и сил было потрачено на её подготовку, но за пять тысяч её никто не возьмет, тем более с репутацией «забракованной».
Понятно
Если бы не Акира и Роксана, то я бы уже сейчас приказал кучеру ехать к Академии. Гарпия была для меня просто идеальным вариантом. Достаточно сильная, но не слишком дорогая. Для любого другого Защитника она была бы бесполезна, ведь они не смогли бы раскрыть её потенциал, но не я. Моя Система способна игнорировать команды старых версий, а это значит, что скорее всего я смогу сделать её полноценным Оруженосцем даже с клеймом «забракованной».
Мастер
Что?
А может лучше парня, а?
Не, Мелкая. Если уж вокруг меня начал собираться гарем из милашек, то надо продолжать. И вообщея задумался, вспоминая карту города.В Бездну! Мы едем в Академию прямо сейчас!
ЧТО?!Чесити чуть не свалилась с сиденья.
Что слышала. У меня от разговоров об этой Гарпии на неё образовался дикий стояк, и теперь я не успокоюсь, пока на неё не посмотрю. Акира с Рокси подождут пару часов, к тому же нам по пути. Из Района Силы мы попадем в Район Левой Руки, где и должен находится особняк дома Аркелис. А оттуда спустимся в Район раскаяния, где сейчас и живет Унрольд.
Тут же, повинуясь порыву, я открыл окно и дал новые инструкции возничему.
Мелкая не была в восторге от моей идеи. Пусть она и сказала, что готова оставить разногласия в прошлом, но сказать и сделатьэто две совершенно разные вещи. Похоже, её приводила в бешенство одна только мысль, что они с Гарпией могут начать жить под одной крышей, и вполне возможно ещё делить постель. Да, я бы тоже на её месте злился. Но мне было не до деликатностей.
Мне нужны солдаты. И с этим были определенные проблемы. Несмотря на кажущуюся простоту, я не мог просто раскидывать приглашения всем желающим. Точнее мог, но какой в этом смысл? В боевой группу, которую я мог создать, можно пригласить шестнадцать человек, половина из этих мест уже заняты. Талия стала восьмой. Акиру и его подруг я уже исключил оттуда, именно поэтому Альми и пришлось приходить лично, а не отправлять сообщение. Но я не питал особых надежд на «новеньких». Даже если они обретут какие-то силы, то у них уйдет много времени на то, чтобы научиться ими управлять. Марго, несмотря на эффектность, сейчас способна скорее показывать фокусы с огнем, чем наносить реальный ущерб. Им нужно было время, чтобы раскрыться, а его-то как раз у нас и не было.
Кстати о раскрытии
Я отвлекся от собственных мыслей и открыл окошко с информацией о членах группы. Информация о классах и подклассах «новеньких» проявляется не сразу. Возможно, это вызвано тем, что Системе нужно время для того, чтобы подобрать подходящее.
Ну и что тут у нас.
«Имя: Эстелинда Троув»
«Раса: Темный эльф»
«Класс: Колдун»
«Подкласс: Чернокнижник»
«Чернокнижникитемные маги, специализирующиеся на проклятьях. Их способности могут ослабить или убить жертву. Так же способны использовать магию крови, но уступают в искусности кровавым магам».
Неплохо, но не думаю, что её навыки смогут нам чем-то помочь. Магия смертных почти не действует на бессмертных. И все же может я ещё придумаю, как можно использовать её силы.
«Имя: Талия Сорас»
«Раса: Человек»
«Класс: Жрец»
«Подкласс: (Не присвоен. Жрец не прошел инициацию ни у одного из богов)
А вот это оказалось как очень интересным открытием, так и неожиданным. Талияжрец? Но это крайне специфический и сложный класс, к которому нужен особый подход. Для начала, ей нужно будет подыскать место для алтаря и выбрать бога, которому она станет поклоняться, а дальше, путем подношений, накапливать благодать.
А дальше все будет зависеть исключительно от её талантов и выбранного бога.