Не будем тебе мешать, отдыхай. А потом попьём чаю.
Да, да, конечно. Кстати, окликнула нас пра, когда мы были уже в дверях. Почему зал ожидания такой маленький?
Идите, сказала нам Люська. Я уложу её, а потом приду.
В коридоре я услышал голос пра:
Детка, ты такая заботливая. Совсем как моя внучкаЛюбаня.
***
Люська пришла на кухню минут через пятнадцать.
Пра заснула?
Вроде заснула. Теперь надо эту вредительницу куда-нибудь определить, чтобы она своими воплями её не разбудила.
Люсь, дай Хитти мне. Она такая милая.
Иди к Алиске, чудовище! Судя по всему, у вас любовь с первого взгляда.
Мы о Витьке говорили, напомнил Димон. Решили просканировать Степанова. Если он подъезжал к школе, то это может быть важной зацепкой.
Могу смотаться к нему прямо сейчас. Я с его дочерью общаюсь.
Люсь, без подготовки нельзя.
Брось, какая подготовка. Тем более есть у меня одна идейка.
Колись.
Ничего говорить не буду, чтобы не сглазить, Люська подошла к окну. Машина стоит во дворе, значит, Степанов дома. Ну, рулю к нему.
Люсь, не наломай дров.
Не боись, у меня всё под контролем.
Состроив недовольную гримасу, Люська позвонила в дверь Степановых. Машка открыла почти сразу.
Приветик.
Привет, Маш. Отец дома?
Да.
Можно с ним поговорить?
Проходи. Только подожди пару сек, я посмотрю, не спит ли он.
А я всегда думала, бизнесмены целыми днями на работе пропадают, а твой папаша дома сидит. Да ещё спит днём.
Люсь, у папы ангина.
Прости, я не знала.
Через минуту Маша разрешила пройти в комнату отца:
Не спит, заходи.
Степанов, в халате и с перевязанным горлом, сидел за компьютером.
Маша говорит, у тебя ко мне дело. Садись.
Нет, дядя Саш, я постою. А вообще, я пришла к вам ругаться.
Степанов засмеялся:
Люсь, зачем ругаться-то?
Вы вчера, когда от нашей школы отъезжали, окатили меня грязью. А я в светлых брюках была. Застирала, конечно, но пятна всё равно остались.
Александр Сергеевич нахмурился, кашлянул и замотал головой:
Ты ошиблась. Вчера я не проезжал мимо вашей школы.
Как не проезжали? Я же видела вашу машину.
Получается, не мою.
Дядя Саш
Люсь, я третий день из дома не выхожу. Ну хочешь, у Машки спроси.
Люська сникла.
Хм, странно Неужели обозналась?
Конечно, обозналась. Бывает. А этих водителей-лихачей я бы прав лишал. Брюки совсем испорчены?
Не в брюках дело. Дядя Саш, извините. Ошибочка вышла.
О чём разговор, Люсь. Всё в порядке.
Машка подтвердила: отец третий день безвылазно сидит дома.
Утром ухожу в школу, он ещё спит, возвращаюсьсидит за компом. А ты зачем к нему приходила-то?
Да так. Неважно. Маш, слышала про Комарова?
Ага. Говорят, он из дома убежал.
Врут. Он не вернулся из школы и не ночевал дома.
Представляю, каково сейчас его родителям.
Да уж, несладко им. Ну я пойду, пока.
Пока.
Дома Люська сказала нам вот что:
Степанов врёт и не краснеет. Сидит перед компом, с перевязанным горлом. Типа ангина у него. Уверяет, что третий день не выходит из дома.
А почему сразу врёт? Заболел человек, дома сидитвполне логично. Комар не в его машину садился. Если вообще садился.
Глеб, я даю стопроцентную гарантиювчера у школы останавливалась тачка Степанова. И за рулём сидел он.
Ты не можешь утверждать.
А кто мог там сидеть? Машка? Ольга Евгеньевна? Так они водить не умеют. Остаётся только дядя Саша.
Твоё слово против его слова. Кому из вас верить?
Мне! Хочешь, докажу?
Докажи. Только не ори, пра разбудишь.
Идите сюда, Люська позвала нас к окну. Скажите, что вы видите во дворе?
Ничего.
Глеб, не тормози.
Я имею в виду, ничего особенного там нет.
А всё-таки.
Деревья, кусты, сказал Димон.
Люди идут, улыбнулась Алиса, укачивая на руках притихшую Хитти.
Деревья, люди, птички, передразнила Люська. Раскройте глаза. Машины припаркованные видите?
Видим, конечно.
На степановскую тачку посмотрите.
Тачка как тачка.
То есть ничего необычного вы не замечаете?
Нет.
Хорошо, буду разговаривать с вами, как с идиотами. Начнём с тебя, Глеб. Скажи, сколько машин стоит рядом с машиной Степанова?
Одна справа, другая слева.
Отлично. Итоготри машины.
Куда ты клонишь?
Узнаешь. Димка, вопрос к тебе. Что ты можешь сказать о тачке, которая справа?
Форд Фокус, хэтчбек. Кому принадлежит, не в курсе, но
Плевать, кто владелец. На саму машину смотри. В чём она? Ну!
В листьях опавших.
Пять баллов тебе. Алис, твой ход. Машина слева тебя не настораживает?
Нет. Я в марках не разбираюсь. Это Тойота?
Алис, это мерс, сказал я.
Марка не столь важна. Главноевнешний вид.
Классная тачка.
Дим, я говорю о листьях. Почему вы не замечаете очевидного? Листья! Всё дело в опавших листьях. Смотрите, под тополями стоят три тачки, две из них в жёлтых листьях, а третья прошу заметить, она принадлежит дяде Саше, практически чистая. Несколько листочков на крыше и капоте не в счёт. Какой делаем вывод? Форд и мерс стоят здесь минимум дня три. А степановская тачка совсем недавно была на ходу. Врёт дядя Саша, что безвылазно сидел дома. Говорил бы правду, его машина была бы в жёлтых листьях.
Люська права.
Наконец-то заметили!
Получается, чисто теоретически Витька мог сесть к нему в салон.
И наверняка сел. Не зря Степанов подъезжал к школе.
Но какие общие дела могут быть у Комара и Степанова?
Да никаких.
Ой ли, Алис! Прежде чем утверждать, надо иметь на руках неопровержимые доказательства. Что мы знаем о Степанове? Занимается бизнесом, а какимнеизвестно. Деньги есть, но не столько, чтобы считаться уж очень обеспеченным. Значит, бизнес фиговенький. Про Комара молчу. Витька редкостный пофигист, он в любую историю вляпаться может.
Возвращаемся к тому, с чего началиСтепанова необходимо просканировать.
Кто этим займётся?
Могу я, предложил Димон. Глебыч, ключ от скутера дашь?
Само собой.
Тогда по рукам. Мы с Димкой следим за Степановым, Глеб с Алиской пасут пра, резюмировала Люська.
Люсь, не пасут, а присматривают за пожилым человеком.
Люська показала Алиске язык.
В коридоре послышались шаги. Хитти сразу же проснулась, вырвалась из рук Алисы и, выскочив из кухни, подняла лай.
Тише, детка, тише. Сейчас я всё улажу.
Войдя, пра сердито спросила:
Милейшие, вы работать собираетесь, нет?
В смысле?
Что за бардак в вашем ресторане? Я жду заказа, а официанты лясы точат, ткнув пальцем в Люську, пра потребовала: Детка, изволь принести мне кофе с коньячком, за крайний столик.
Неужели я тоже, дожив до её лет, стану такой гм неадекватной бабуленцией? спросила Люська, когда пра вернулась в гостиную.
Ты сначала доживи.
Какой ты добрый, Глеб.
Чего ждёшь, милейшая? смеялся я. Клиент сделал заказ.
Предлагаешь ей и в самом деле коньяка в кофе налить?
Она же просила.
А пра не окосеет от такого заказа? В её сто двадцать с хвостиком коньяк пить вредно.
Да ладно, плеснёшь капельку для вкуса.
Люська взяла турку.
За официантку меня ещё не принимали. Сначала обозвали Любаней, потом сравнили со столетней бабкой, теперь я официантка в ресторане. Атас вообще!
Глава третья
Женщина-кошка
Было около полуночи, когда я, подойдя к окну, увидел во дворе Степанова. Он не спеша дошёл до машины, открыл заднюю дверцу, достал белый полиэтиленовый пакет.
Я рванул в прихожую, надел кроссовки, схватил ветровку и выскочил на лестницу. Дорога была каждая секунда, поэтому дожидаться лифта не стал. Перескакивая через две, а то и три ступеньки, я нёсся вниз, в тревоге и возбуждении. Наверное, похожие чувства испытывает охотник, заприметивший в лесу дичь, или парашютист, собирающийся сигануть вниз с борта самолёта.
Неизвестность манила и будоражила, и, хотя я понимал, что моя незапланированная вылазка из дома не имеет ничего общего с безобидной игрой и, быть может, даже чревата серьёзными последствиями, всё равно испытывал приятное беспокойство. Мне казалось, я ничем не рискую и всё, что сейчас делаю, является частью тщательно обдуманного плана. Выбегу на улицу, сяду на скутер и начну слежку за тачкой Степанова. Неспроста он вышел из дома ночью, наверняка есть веская причина. Тем более учитывая ангину.
Удивительно, но я совершенно не брал в расчёт тот факт, что ночью дороги свободны от пробок и иномарка Степанова, рассекая по пустынной магистрали, моментально оторвётся от моего скутера. И быть замеченным я не боялся. Твёрдая уверенность, граничащая с какой-то абсурдной убеждённостью, гнали меня вперёд. Третий этаж, второй, первый Вот и металлическая дверь, осталось протянуть руку, нажать на кнопку и раздастся противный писк домофона.
Нет, рисковать не стоит. Я быстро поднялся на один этаж, посмотрел в окно. Степанов всё ещё стоял у машины. Ну и ладно, пока он не сядет, буду торчать в подъезде.
Я позвонил Димону и зашептал:
Привет, не спишь?
Фильм смотрю.
Слушай, тут такое дело. Степанов, кажется, собирается уезжать. Возле машины топчется, а я на первом этаже тусуюсь.
Всё понял, буду через пять минут.
Не, Димон, я один справлюсь. Я просто так позвонил, чтобы время убить.
Ничего подобного! Я выхожу.
А родители?
Спят уже, не заметят.
Только, Димон, в наш подъезд не заходи, Степанов может увидеть. Иди за кустами и постой немного под балконами.
И тут Степанов закрыл машину и не спеша направился по тротуару в сторону школы. Неожиданный поворот. Я рассчитывал на слежку на колёсах, а выходит, придётся следить за ним на своих двоих. Что ж, может, это и к лучшему.
Выйдя из подъезда, я снова позвонил Димону.
Он к школе топает, я за ним. Догоняй.
Миновав школу, Александр Сергеевич перешёл дорогу, обогнул продуктовый магазин и, остановившись под рекламным щитом, стал звонить по телефону.
Запыхавшийся Димон подбежал ко мне, когда Степанов, закончив разговор, пошёл дворами к круглосуточному супермаркету.
Глебыч, тебе не кажется, что он просто вышел прогуляться?
Ночью?
Смотри, в супермаркет моторит. Запросто мог за сочком выйти.
У него ангина.
Не факт. Ангинаотличная отговорка.
Стой! Он обернулся.
Но нас не заметил.
Мог почуять слежку.
Забей. Ничего он не почуял.
Димон, смотри, опять обернулся, я отскочил назад, прижался плечом к стволу тополя.
Стрёмный он какой-то сегодня. Но оглядывается не по нашу душу.
Ты обратил внимание, что он телефон из рук не выпускает?
Вижу.
Или звонка ждёт, или сам звонить собирается. О! Опять обернулся.
Прежде чем зайти в супермаркет, Александр Сергеевич убрал телефон в нагрудный карман куртки.
Идём за ним или на улице останемся ждать?
За ним, конечно. Только действуем осторожномагазин практически пустой, запросто засветиться можем.
У входа Димон взял корзину.
Зачем?
Для маскировки. Ты видишь Степанова?
Он за стеллажами с конфетами.
Прикольно будет, если он конфет к чаю захотел, а мы успели из мухи слона сделать.
Вряд ли дядя Саша за конфетами пришёл Димон, он идёт сюда!
Мы завернули за стеллаж с консервами и сделали вид, что увлечённо разглядываем на банках срок годности. Степанов прошёл мимо нас, разговаривая с кем-то по телефону. У стеллажей, заставленных посудой, он осмотрелся по сторонам, убрал телефон и двинулся вглубь торгового ряда.
Нервничает. Глебыч, быстрее.
Димон, зачем ты положил в корзину шпроты и паштет?
Машинально.
Выглянув из-за угла, я вздрогнул.
Ёлки-палки, опять идёт.
Сюда?
Уходим.
Стоя у бокового стеллажа, я взял пластиковый контейнер, Димон вертел в руках стеклянную миску.
Степанов торопливо направлялся к стеллажам с соками.
Такое впечатление, что он сам не знает, зачем сюда пришёл.
И я об этом подумал.
Дождавшись, пока две женщины и мужчина выберут сок, Степанов подбежал к крайнему стеллажу и начал пальцем отсчитывать стоявшие в ряд разноцветные пакеты.
Что он делает, Глебыч?
Считает.
Чокнулся мужик. Как думаешь, можно свихнуться на фоне ангины?
Я что, доктор?
Александр Сергеевич поставил ногу на нижнюю полку, затем ловко подтянулся, сбросив нечаянно на пол два пакета сока.
Крышу у него сорвало капитально. Сейчас охранник прибежит. У них наверняка камеры здесь установлены.
Я во все глаза смотрел на Степанова, пытаясь сообразить, для чего он залез на третью полку и ощупывает верхнюю, на которой вообще ничего не стоит.
Спрыгнув, Александр Сергеевич скрылся.
Где он?
Я его не вижу.
Глебыч, давай разделимся: ты с той стороны обойди, я сДимон не договорил.
Степанов выскочил из-за угла и пронёсся мимо нас. К счастью он был настолько погружён в свои мысли, что не обратил на нас внимания.
В этот момент рядом с нами появился охранник. Димон взял с полки пакет сока, положил в корзину. Там, помимо шпрот и паштета, уже лежали стеклянная миска и скалка.
Наша беготня по торговому залу продолжалась. Дважды мы наблюдали, как Степанов вставал на стеллажи, пытаясь что-то отыскать на верхних, как правило, пустых полках.
Он умудрялся растворяться прямо в воздухе, а когда мы начинали его искать, появлялся перед нами и с вытаращенными то ли от ужаса, то ли от возбуждения глазами перебегал из одной точки супермаркета в другую.
По закону подлости, мы постоянно натыкались на охранника. И, что интересно, безумные передвижения дяди Саши его не волновали, на нас же он смотрел с подозрительной настороженностью. Корзина Димона была заполнена всевозможными вещами и продуктами. Он так искусно маскировался под ночного покупателя, что корзина уже сильно оттягивала руку.
Капитально ты затарился.
Не рассчитал, прошептал Димон. Надо было тележку брать. Глебыч, клянусь, если этот кузнечик ещё раз пробежит мимо нас, я ему подножку подставлю.
Стеллаж с канцелярскими товарами и рамками для фотографий был конечным пунктом Степанова. Именно там он нашёл то, что искал. С шестой полкиона располагалась на расстоянии двух метров от полаАлександр Сергеевич снял несколько больших рамок, просунул руку в образовавшееся отверстие и, издав радостный клич, извлёк оттуда небольшой свёрток.
Глебыч, ты видел? Видел?!
Тише. Вижу я.
Так это он свёрток по всему магазину искал? Нехило.
Узнать бы, что внутри.
Мы наблюдали, как Степанов торопливо прячет свёрток за пазуху.
Не поняли как он собирается пройти со свёртком мимо кассы?
Сейчас узнаем. Димон, бери свою корзину.
У самой кассы Александр Сергеевич взял пачку жвачки и, улыбнувшись кассирше, достал из кармана деньги.
Мы подбежали к кассе.
Глебыч, она пробила ему только жвачку!
И ничего не запищало на выходе. Рвём за ним, Димон.
Ребят, разгружайте корзину, сказала нам полная кассирша.
Что? Какую корзину? Вы знаете, а мы деньги дома оставили, придётся возвращаться.
И мы побежали к выходу.
Александр Сергеевич опять разговаривал по телефону. Перейдя дорогу, он резко нагнулся (или делал вид, что завязывает шнурок, или действительно завязывал), потом так же резко встал и поспешил вниз по тротуару.
В парк идёт.
Скорее всего.
Сколько там натикало?
Пять минут второго.
Ого!
В парке он может нас засечь, надо увеличить расстояние.
А вдруг упустим?
Не думаю. В парке у Степанова назначена встреча.
Почему ты так решил?
Всё на то указывает. Он был в супермаркете, искал там свёрток, нашёл его и идёт в парк. Зачем? Не на прогулку же он собрался. Свёрток надо кому-то передать.
Жаль, мы без скутера. Попытались бы сесть на хвост тем, кто придёт за свёртком.
Они могут прийти пешком.
Ночью? Нереально. Наверняка на тачке подвалят.
В парке Александр Сергеевич сел на первую же скамейку, сунул руки в карманы куртки.
Ждёт, усмехнулся Димон. И мы подождём.
Странная всё-таки история. Солидный человек, бизнесмен ночью, лазает по полкам в магазине.
Ты же не знаешь, что в свёртке.
А что бы ни было, Димон. Почему свёрток нельзя передать из рук в руки? Зачем столько сложностей?
По этому поводу есть идейка. Степанов сам не знал, где лежит свёрток. Что если этот свёрток предназначался не ему, а?
Слушай, это мысль. По-видимому, так и было.
Потому и ночью в магазин пришёл. Немноголюдно, тихоищи свёрток, никто слова не скажет. Он точно знал о существовании свёртка, загвоздка была только в стеллаже. Их там много, а нужен был конкретный.
Димон, вроде машина едет.