Вернёмся к завтраку. Увидев жареную картошку, я присвистнул. Я, конечно, люблю всё жаренное, на диетах не сижу и прочей фигней не страдаю, но картошка Ульяны это что-то особенное. Сковорода наполовину заполнена маслом (как выяснилось позже, сливочным) картошка им буквально пропитанахолестерин зашкаливает. Ульяна сокрушается, что в доме нет сала.
На столе соленья: банка огурцов, помидор, перца и грибов.
Это тебе подарок, Глеб. Всё свое, со своего огорода. Ешь на здоровье!
А вы?
И мы поедим, куда денемся. Казик! Казик, сыночка, где тебя там черти носят? Ты что в раковине утопился, дрянь такая? Иди, сынуля, кушать.
Казик вышел из ванной, шмыгнул носом и сел за край стола.
Умылся?
Угу.
Руки помыл?
Угу.
Тарелку давай. И не угукай мне! Разугукался. Что о тебе Глеб подумает. Тебя в школе что, только угукать учат? Разговаривай правильно, это тебе Москвастолица наша, матушка. Тута надо всю свою культуру высунуть и не сувать обратно, пока домой не воротимся. Глеб, мы с Казиком по городу хочем походить, ты б нам места какие знатные посоветовал.
А что конкретно вас интересует?
Да нам до фени, лишь бы красиво было. Мож магазин какой у вас знатный есть. Или базар.
Я бы в галерею сходил, тихо сказал Казик.
Сиди у меня! гаркнула Ульяна. Галелею ему подавай.
Галерею, поправил мать Казик.
Поговори у меня! Ты в Москву-матушку приехал. Тута надо красоту смотреть, в метро на паровозе кататься, там же такая знатная ахритектура! А он по галелеям собрался шастатьдеревня. Соображать же надо! Что о тебе Глеб подумает, неуч ты эдакий.
Казик прыснул.
Чего ржешь?
Архитектура, прошептал Казик.
Я так и сказалаахритекртура. Всё, не позорь мать перед людями. Бестолочь!
Через час, снабдив Ульяну бумажкой с несколькими адресами и номером моего домашнего и мобильного телефонов, я протянул связку ключей.
А это зачем?
Меня не будет дома.
Ой, Глеб, боязно мне ключи чужие с собой таскать. А украдут?
Не украдут. Берите.
Ой, спасибочки. До чего ж ты добрый, а. Казик, чего застыл, как баран на выпасе. Вываливайся в общую прихожую, лифту вызывай. И фотоаппарат приготовь, сейчас будем зеркало в лифте фотографировать. Музей! Не подъезд, а музей!
Глава четвёртая
Четвёртый «Дракон»
Откуда они приехали? засмеялась Алиса.
Говорят, из «Захрюкино». Ты должна их увидеть, это что-то. Казик вроде нормальный пацан, только сильно затюканный матерью. А Ульянажесть!
В Москву они зачем приехали?
Не знаю, я пожал плечами и посмотрел на Марса. Марс, рядом!
Марс заметил вышагивающего навстречу мастифа, вздыбил шерсть, зарычал.
То есть, как не знаешь, Глеб?
Казик сказал, у них в Москве важное дело.
И ты не поинтересовался какое?
Нет.
Молодец. Пустил в дом незнакомых людей, снабдил их ключами от квартиры, а сам понятия не имеешь, кто они и откуда.
Они хорошие люди, Алис. Им можно верить.
Иногда ты меня удивляешься, честно, Глеб. Я бы на твоём месте не была так в этом уверена. Хоть бы паспорт у этой Ульяны посмотрел.
Марс потянул меня назад.
Нагулялся. Алис, Марс у нас пока поживёт, поможешь его корм и миски перенести?
Пошли.
А я пока расскажу, что удалось узнать про кинжал. В принципе информация не ахти какая. Кинжал, который сфоткала Люська, судя по всему один из четырёх «Драконов».
Что за дракон?
Кинжалы принадлежат к старинной китайской династии. Помнишь, рукоять в форме шеи и головы дракона?
Да.
А помнишь, какой у дракона был глаз?
Нет. А что с глазом?
Все четыре кинжала были абсолютно одинаковыми, отличались лишь глаза драконов: алмазный, рубиновый, изумрудный и сапфировый.
А на фотке какой камень был?
Красный.
Получается, Люська сфотографировала рубинового дракона?
И да и нет. Дело в том, что в настоящее время все четыре «Дракона» находятся в Китае. Точнее, они всегда там находились.
А фотография?
На протяжении последних ста лет делалось очень много копий «Драконов». Дошло до того, что сейчас их даже можно купить в качестве сувениров.
Да ладно, хочешь сказать, на фотографии сувенирный кинжал?
Нет. Но и не оригинал. Пойми, оригинал инкрустирован настоящими драгоценными камнями. Его стоимостьзаоблачная. Но помимо прочего, существую «Драконы» инкрустированные полудрагоценными камнями. Скажем, вместо изумрудного глаза у «Дракона» глаз из хризопраза. Это полудрагоценный камень. Есть и более дешевые варианты.
И как, по-твоему, на фотографии полудрагоценные камни или дешевые вариант?
Я думаю, полудрагоценные.
А что вместо рубина?
Скорее всего, гранат.
Но ведь это не дешёвое удовольствие.
В том-то и дело. Всё зависит от мастера, качества и времени изготовления кинжала. Скажем, за качественную копию «Дракона» сделанную в начале двадцатого века можно получить около ста тысяч евро. Если копия сделана позднее лет на пятьдесят и качество среднее, цена может быть снижена раз в двадцать, а то и больше. На фотографии изображен четвёртый «Дракон»
Почему четвёртый, Глеб?
Кинжал с рубиновым драконовым глазом называли четвёртым. Алмазный был первым. Изумрудныйвторым.
Сапфировыйтретьим, всё ясно.
Четвёртый «Дракон» с фотки не дешёвкаэто факт. Наверняка инкрустирован полудрагоценными камнями, а значит, стоит хороших денег.
И Люська где-то на него наткнулась. Глеб, Алиса остановилась и взяла меня за руку. А вдруг кинжал был похищен? Предположим, у кого-то в коллекции находилась высококачественная копия кинжала из полудрагоценных камней, могли же его украсть?
Теоретически могли. Но в инете об этом ни слова, поэтому остаётся только гадать.
Не дают мне покоя слова звонившего мужика. Почему он просил тебя бездействовать, сидеть и не рыпаться? Чего они опасаются?
И зачем держат в заложниках Люську с Димоном? Не знаю, Алис, я постоянно об этом думаю.
Перенеся вещи Марса к себе и оставив его в квартире за хозяина, мы с Алиской пошли в пиццерию. Потом гуляли по набережной, перекусили в кафешке торгового центра и в начале шестого вернулись домой.
Еще издали я заметил Ульяну. Она стояла возле припаркованных у подъезда машин и вертела головой, словно кого-то выискивая. Казика нигде не было видно.
Алис, приготовься, на горизонте гости из «Захрюкино».
Увидев меня, Ульяна всплеснула руками, издала громкий вопль и бросилась нам навстречу.
Что с ней, Глеб?
Ты меня спрашиваешь?
Наверняка что-то случилось. И где её сын?
Глеб! Глеб! кричала Ульяна, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих. Наконец ты появился. Мы уж думали, хана нам пришла. Где же тебя носит-то, Глебушка?
А в чём дело?
Мы с Казиком пришли открыли этот дофомон
Домофон, сказала Алиса.
Ульяна посмотрела на неё с опаской и недоверием.
Ну да, я и говорю, открыли этот дофомон, поднялись на лифте на этаж, а потом Ой, батюшки, Глеб!
Да говорите уже, не вытерпел я. Где Казик?
Казик?! Ульяна растеряно огляделась, сглотнула и завопила: Казик! Казик, ты где застрял, идиота кусок?!
Я здесь, мам, Казик сбежал с крыльца и подошёл к нам.
Казик, сыночка, я испугалась, думала, ты потерялся.
Я на скамейке сидел, ты же сама мне сказала, чтобы я
Казик, умолкни! Глеб, я всё сделала правильно. Всё, как ты нас учил. Казик, сыночка, подтверди?
Угу.
Не угукай, балда!
Что вы сделали, Ульяна? меня начала раздражать её пустая болтовня.
Ульяна протянула мне связку ключей.
Забери. Забери, и чтобы я их больше не видела. Ведь сразу не хотела ключи брать, а ты настоял. Помнишь? Помнишь, как настаивал? Глеб, у тебя в квартире как бы сказать Господи, я только дверь открыла. А оттуда Зверюга бешеная! Глаза, как блюдца, зубы, что клинки. Рычит, гудит Ой, горюшко-горе. Насилу с Казиком успели дверь захлопнуть и на улицу выскочить.
Это Марс, сказал я, сдерживая улыбку.
Какой такой Марс-Шмарс?
Кавказская овчарка, я поднялся по ступенькам и открыл дверь.
А откуда он взялся?
Друг попросил на некоторое время приютить.
Так он не бешеный?
Наоборотумнейший пес.
Скажешь тоже, прогнусавила Ульяна. Умнейший да он чуть нас с Казиком не порвал. Казик, сыночка, подтверди.
Собака просто лаяла, спокойно ответил Казик. Но мама боится собак.
Что ты несёшь, болван! Как это просто лаяла? Глаза, как блюдца, зубы Глеб, я чуть не померла со страху.
В лифте Ульяна посмотрела на своё отражение в зеркале.
Что значит Москва-матушка. Такое зеркальце в лифе повесили, а люди-то не сняли. Вот культура где! Небось крепко прикрепили, иначе бы стащили. А ты, стало быть, к нам едешь? обратилась Ульяна к Алисе.
Я к Глебу, растерялась Алиска.
Ну, я и говорю, к нам значит. Ладно, сейчас сварганю что-нибудь на быструю руку. Глеб, мы в магазине были, Ульяна кивнула на клетчатую сумку. Я сальца купила. Картошечку с сальцем пожарюпальчики оближите.
На лестничной площадке Ульяна тронула Алису за руку.
Тебя как зовут-то?
Алиса.
Меня Ульяной зови. А он Казимир.
Можно просто Казик.
В Москву вот приехали. Дело у нас тут важное. Если бы не Глеб, сидели бы сейчас на вокзале, сухари грызли. До чего парень хороший: приютил, накормил-напоил. Ой, век ему благодарны будем. Казик, сыночка, отойди от двери, вдруг зверюга снова сбесится.
Марс не сбесится, не бойтесь его, я открыл дверь, и Марс сразу же заскулил и завилял хвостом. Соскучился?
Ластится-то как! хмыкнула Ульяна. А меня чуть не загрыз, зверюга.
В прихожей Марс обнюхал Ульяну, облизал руку Казику и довольный отправился в комнату.
Это сколько ж этот буйвол мяса сжирает? Поди по два кило в день трескает, а, Глеб?
Марс не ест мяса. У него есть сухой собачий корм.
Скажите, пожалуйста. Такая кобоняка и сухари жует. Во что в Москве-матушке делается. Казик, иди мой руки.
Хорошо.
И умыться не забудь.
Угу.
Не угукай, паразит! Сколько же ты мать будешь перед людями позорить-то привычками своими деревенскими. Когда ж ты втемяшишь себе, что тута это тебе не тама. Тута столица, куда ни плюньинститут, тута люди ученые по улицам ходят. Академики живые В шляпах, в очках. Ты видал сколько здесь очкариков-то? Очки-то простой человек носить зря не будет: раз очки нацепил, значит ума много. Ой, пойду я, картошечки нажарю.
Глеб, прошептала Алиса, я картошку с салом есть не буду. И вообще, смотаюсь-ка я домой.
Бросаешь меня одного?
Бросаю. Но ты держись, а если будет невмоготу, звониокажу тебе моральную поддержку.
Поцеловав Алиску, я проводил её до лифта, услышав из квартиры голос Ульяны:
Уйди от меня, зверюга, а то сковородкой по башке огрею. Глеб! Глеб, оттащи бешеного, он на меня плохо смотрит!
Глава пятая
Под мостом
Было около одиннадцати, когда я, сидя в комнате за ноутбуком, в который уже раз рассматривал фотографию кинжала, отчаянно пытаясь сосредоточиться. Из гостиной с упорным постоянством доносился голос Ульяны: опять она кричала на бедного Казика, опять в чём-то его упрекала и обвиняла, а он, в силу своего полного безволия и отсутствия всякого характера, молча сносил оскорбления матери.
Сделав пару глотков холодного кофе, я свернул окно и откинулся на спинку крутящегося стула. Блин, сколько можно орать, она сама не устала от своих воплей?
Казик, ты опять жуёшь слова, бестолочь! Говори громче.
Не получается громче, мама.
Почему?
Стоять неудобно.
Встань удобней.
Мама, удобней уже не смогу.
На некоторое время в гостиной воцарилась тишина, я подумал, Ульяна умолкла окончательно, но ровно через пять минут она снова закричала:
Тысяча двести девяносто девять разделить на восемьдесят семь. Чётче! Чётче, Казик!
Дремавшей у двери Марс проснулся, поднял голову и посмотрел на меня вопросительным взглядом.
Гулять? Сейчас?
Услышав про прогулку, Марс вскочил на лапы. Мне жутко не хотелось выходить на улицусильно одолела лень, к тому же я переел Ульяниной картошки с салом. Всё-таки вкусно она готовит.
Пошли, Марс.
Прежде чем надеть кроссовки, я достал из шкафа ветровку и прошёл в гостиную.
Мы с Марсом гулять.
Ульяна вздрогнула.
Ой, Глеб, напугал ты меня.
Казик опять стоял на голове. Кровь прилила к лицу, по цвету оно стало почти бордовым.
Зарядку делаешь?
Казик осторожно встал на ноги и смутился.
Ой, какая тут зарядка, отмахнулась Ульяна. Казику тренироваться надо. Правда, сыночка?
Угу!
Убила бы паразита! Сколько ты ещё будешь над родной матерью измываться, неумная твоя голова. Не угукай!
Извини, ответил Казик.
И я готов поклясться, в тот момент, когда Казик в очередной раз извинялся перед матерью, в его глазах блеснул лукавый огонёк. Мне вдруг показалось, он специально время от времени выводит Ульяну из себя, чтобы она позлилась. Такая своеобразная месть за постоянное понукательство с её стороны.
На улице было свежо и пахло настоящей весной. Совсем недавно прошёл дождь, в некоторых местах асфальт покрывали зеркальные лужицы, на голых ветках тополя чирикали ночные птицы.
Мы с Марсом обошли нашу башню, зарулили в сторону открывшегося пару месяцев назад супермаркета, потом обошли огороженный колледж, пересекли спортивную площадку и стали приближаться к дому со стороны набережной.
До дома оставалось метров сто, когда я заметил странную возню на детской площадке. По всем законам подлости уже несколько дней площадка не освещалась (разом перегорели лампочки на трёх фонарных столбах). Недалеко от карусели я видел мелькавшие в темноте чёрные силуэты, слышал боязливый женский голос и насмешливый мужской басок. Судя по всему, говорил подросток.
Каково же было моё удивление, нет, скорее даже не удивление, а секундная растерянность, затем, злость и ярость, когда из темноты на дорогу выскочила девушка. Это была Алиса. Она была напугана до полусмерти, озиралась по сторонам, прерывисто дышала. И почти сразу же из темноты возник высокий худой парень. В две секунды он нагнал Алиску, схватил за руку и потянул обратно на детскую площадку.
Пусти! крикнула она.
Парень засмеялся и с силой дернул Алису за руку.
Это произошло настолько быстро, стремительно, а главное, неожиданно, что на время меня буквально пригвоздило к тротуару. И лишь после очередного возгласа Алисы, я рванул вперёд. Марс бежал рядом. У меня всё плыло перед глазами, я был настолько разгневан и возмущён увиденным, что боялся только одногоне наделать в состоянии аффекта глупостей.
Убери от неё руки! крикнул я.
Марс подал голос. Парень ослабил хватку, посмотрел в мою сторону и бросился бежать вниз по улице. Не ожидавшая встретить меня Алиса, побежала ко мне, растирая на ходу катившиеся по щекам слёзы.
Глеб Глеб, как хорошо, что ты появился.
Она попыталась меня обнять, но я только мотнул головой и протянул ей поводок.
Алис, бери Марса и иди к нам.
Глеб, ты куда?
Догоню этого поганца.
Глеб, не надо.
Иди домой, Алиска. Иди!
Глеб, вернись. Глеб!
Я не слышал её просьб, я бежал и с каждым вдохом ощущал необыкновенный прилив сил. Нет, просто так я не вернусь, не собираюсь спускать дело на тормоза. Этого урода я догоню по-любому. Понадобится бежать километр, два десятья пробегу эту дистанцию, но его поймаю. Он даже не представляет, что тогда я с ним сделаю. Перед глазами упорно стояла отвратительная картина: испуганная Алиса и этот придурок с ухмылкой на вытянутом лице.
А что было бы, не успей я подойти вовремя? А вдруг вышел бы гулять на полчаса раньше, или позже. Алиска! Зачем она вышли на улицу в начале двенадцатого? В обычное время она в темноте боится одна до соседнего подъезда добежать, а тут вдруг оказалась на детской площадке с этим
Худой парень бежал довольно резво, темпа он не сбавлял, впрочем, поможет ему это мало. Я уже не отступлюсьрешено окончательно и бесповоротно.
Перебежав дорогу и спустившись по лестнице в узкий проходной дворик, парень протиснулся между прутьями решётки огораживающей школьный двор, метнувшись на футбольное поле. Там он довольно ловко вновь просочился через решётку и рванул к набережной, огибая выстроившиеся в ряд круглые высотки.
Несколько раз, когда расстояние между нами заметно сокращалось и я практически был уверен, что вот-вот смогу сбить парня с ног, у того открывалось второе дыхание. Мобилизуя оставшиеся силы, он делал рывок и начинал бежать настолько остервенело, что я два раза уже было решилупущу. Но моё второе дыхание меня не подвелооткрывалось в нужное время, не позволяя расстоянию между нами значительно увеличиться.