Однако не для всех эта ночь закончилась так же удачно. Молодой человек, как и приказал ему старик, следил за мальчиком и когда тот отправился на кладбище, он последовал за ним. Но вмешаться в затею мальчика ему помешали. Когда два ребенка перелезли через кладбищенскую ограду, молодой человек хотел последовать за ними, но на его пути появился высокий мужчина.
- Ну если так, - улыбаясь произнес Айт, смотря на улыбку на лице у своего оппонента. В следующий момент произошла вспышка и он исчез.
Глава 20
Следующий день Нэйтан провел будто в тумане. Он почти не говорил, всё время погруженный в свои мысли. Ему даже двигаться было сложно, каждый мускул его тела болел. И несмотря на это, никто не заметил в его поведении каких-то изменений. Мальчик мог отвечать на вопрос учителя и в этот же момент планировать, как он будет совершать этой ночью ритуал. Единственным человеком, заметившим странность в его поведении, оказалась Наоми. По пути домой она задала мучивший её вопрос.
- Что с тобой? - девочка серьезно смотрела на друга.
- В смысле? - не понял вопроса Нэйтан.
- Тревор мне сегодня рассказал, что вы вчера ночью ходили на кладбище. Но что там делали не уточнил. Что с тобой случилось? - Наоми выглядела одновременно серьезно и растерянно.
- Это Тревор что-то напридумывал, - улыбнулся мальчик.
- Я не склонна верить ему, но он выглядел напуганным рассказывая об этом. И твое поведение в последнее время сильно отличается от обычного. Что-то случилось и это на тебя повлияло. Кажется, это все началось, когда ты нашел ту записную книжку, - неожиданно предположила девочка. - Эта книжка тебя поглотила. Ответь, что произошло?
Нэйтан мгновение колебался, не рассказать ли ей обо всем? Все-таки Наоми его лучший друг, единственный друг. Поделится с ней этим было бы правильно. Но как-только он подумал об этом, сразу же появились сомнения. «Она не поймет», - понял он и ответил.
- Все со мной нормально, - он произнес это серьезным голосом, чтобы не вызвать у подруги никаких сомнений. - Книга действительно меня завлекла, но теперь я о ней почти забыл, - и он не врал, записная книжка, найденная им самой первой, больше его не интересовала. - Все хорошо, не волнуйся, - и он ей улыбнулся.
- Если ты так говоришь, - сомневаясь заговорила девочка. - Хорошо, но мне тебе нужно кое-что сказать
- Давай завтра? - прервал её Нэйтан. Дети как-раз подошли к перекрестку. - Мне сегодня нужно помочь дедушке.
- Хорошо, - грустно улыбнувшись произнесла Наоми, хотя ей уже давно хотелось высказаться.
- Тогда до завтра, - улыбнувшись попрощался её друг и направился в сторону магазина своего дедушки.
- До завтра, - ответила девочка и проводила его взглядом.
- Мне кажется, ты должна ему сказать, - раздался голос торговца газетами.
- О чем? - Наоми даже испугалась, услышав его. Этот испуг отвлек её от мучивших её мыслей.
- Знамо о чем, - усмехнувшись ответил торговец. - Он, конечно слишком юн, чтобы понять, но я на своем веку увидел многое. Поэтому могу с легкостью заметить, что он тебе нравиться больше чем друг.
- Что вы имеете в виду? - смутилась девочка.
- Хорошо, - ответил торговец, - не буду тебя больше смущать. Скажу лишь, что лучше сделать это как можно раньше, чтобы не оказалось слишком поздно, и тебе не пришлось в будущем жалеть об упущенных шансах.
- Я - Наоми хотела высказаться по поводу того, что подслушивать чужие разговоры не хорошо, но произнесла лишь. - Я поняла. Спасибо.
- Не за что, - лицо торговца растянулось в широкой улыбке. - Просто на вас приятно смотреть, не лишайте меня этого.
Девочка улыбнулась и пошла в сторону своего дома. Нэйтан же к тому моменту уже почти пришел домой. Дедушка оказался в очень плохом настроение, постоянно что-то бубня себе под нос. И то что мальчик сумел понять, оказалось очень грубыми ругательствами. Пообедав, Нэйтан сразу же взялся за уроки, ежедневная рутина иногда даже помогала. Благодаря домашнему заданию он сумел на время выбросить из головы все мучившие его вопросы и, в какой-то степени, расслабиться. Пришло время ужина в середине которого раздался телефонный звонок. Дедушка поднял трубку и послушав минуту звонившего, просто положил её, не произнеся ни слова. Мальчик решил не допытываться, точнее он почти не обратил на произошедшее внимания. Закончив с ужином, он поднялся к себе и занялся подготовкой к ритуалу.
В это время его дедушка, убирая посуду, продолжал бурчать себе под нос. Зазвонил телефон. «Да что же он не отвяжется от меня!» - подумал Ноа. Подойдя к телефону, он даже не хотел в какой-то момент отвечать на звонок, но потом решил все же ответить. Подняв трубку, он услышал девичий голос.
- Добрый вечер мистер Майер, это Наоми, - послышалось из трубки.
- А, Наоми, добрый вечер, сейчас я позову Нэйтана, - Ноа очень обрадовался, что это звонила подруга внука.
- Не надо, я хотела поговорить с вами, - быстро произнесла девочка.
- Что-то случилось? - удивился старик.
- Вам не показалось странным поведение Нэйтана в последнее время? - медленно заговорила Наоми.
- Странным?
- Да, странным.
- Честно говоря, - Ноа задумался, - не сказал бы. А что такое?
- Не знаю, - он услышал волнение в голосе девочки, - в последнее время он ведет себя странно, даже для себя.
- Я как-то не замечал, - старик стал вспоминать последние недели. Казалось, его внук вел себя вполне нормально, и он бы не обратил никакого внимания, но в его голове раздался голос, который он услышал сегодня из трубки. Ему очень не хотелось услышать этот голос еще хоть раз в своей жизни, но это произошло опять и голос сказал, прежде чем он повесил трубку: «Это связанно с твоим внуком!». - Спасибо Наоми, я поговорю с ним и попытаюсь узнать, что случилось.
- Спасибо, - ответила девочка и из трубки раздались гудки.
Ноа замер рядом с телефоном. Подруга его внука заметила что-то странное в его поведении, даже «этот» заметил что-то, а он нет. Положив трубку, он хотел направиться наверх к своему внуку, чтобы поговорить, но услышал шум из магазина. Ноа очень быстро спустился по лестнице и наткнулся в торговом зале на тень. Единственной реакцией было схватить что-то тяжелое и ударить её. Но тень среагировала раньше и схватила его за обе руки. В следующее мгновение лицо тени само собой осветилось. Оно принадлежало молодому человеку, тот улыбнулся и заговорил.
- Я от вашего друга, он ждет на улице, - отпустив руки Ноа, молодой человек направился к входной двери, открыл её и впустил внутрь сгорбившегося старика.
- Прости, что так нагло явился, - заговорил Элфиас Бецалель. - Я помню, что поклялся больше не приближаться к тебе и твоей семье, но сейчас опасность грозит твоему внуку.
- Говори, - быстро произнес Ноа. Гнев пожирал его при виде этого человека, но если Нэйтану грозит опасность, то он готов терпеть его.
- После случившегося с Эшарой, - принялся рассказывать Элфиас, - я не бросил этих занятий. Теперь я хотел вернуть её
- Она умерла, - прервал его Ноа.
- Да, и я нашел, как считал тогда, способ вернуть её к жизни, - спокойно продолжил Элфиас. - Помогал мне в моих изысканиях и поисках один молодой человек, его звали Джесси Бланк. Благодаря ему я достиг многого, наши записные книжки в сравнении с этим можно было считать детскими шалостями. К счастью, я почуял что-то неладное и не совершил ритуал, как того хотел Джесси. В результате мы поссорились, и он выкрал все мои записи исследования и даже камень.
- Не упоминай о нём, - по спине Ноа пробежала дрожь.
- Я смирился со всеми этими утратами и больше не возвращался к этим исследованиям. Я даже забыл о всем случившемся, пока не встретил твоего внука.
- Нэйтана? - удивился Ноа.
- Да, - грустно ответил Элфиас, казалось каждое слово давалось ему с трудом. - Он пришел в мой магазин, расспрашивая о големах. И я отдал ему твою записную книжку.
- Что ты сделал? - в голосе Ноа послышался гнев.
- Да, - тут же ответил его гость, - но сделал я это, чтобы потянуть время и помешать Джесси.
- Я не понимаю, - Ноа схватился за голову.
- Тогда не прерывай меня, - скомандовал Элфиас. - У твоего внука оказались мои записи и остальное украденное у меня. Камень каким-то образом оставил на нём след, который я заметил. Из этого следовало, что Джесси вернулся. Я отправил своего человека следить за мальчиком, и он подтвердил мои наихудшие опасения. Джесси передал твоему внуку все мои записи, включая самые последние, из-за которых я с ним и поссорился. Я создавал ритуал способный вернуть мертвого к жизни. Но цена этого оказалась слишком высока, чтобы вернуть из мира мертвых душу умершего, требовалось пожертвовать душой проводившего ритуал. И сейчас твой внук собирается провести этот ритуал.
- ЧТО?! - выкрикнул Ноа.
- Да, но есть еще одна проблема, пожалуй, более серьезная, - Элфиас проигнорировал взгляд Ноа, который кричал: «Что может быть важнее жизни моего внука!». - Плоть, которую собирается использовать твой внук, не принадлежит тому человеку, которого он хочет вернуть к жизни.
- Не хотел бы прерывать вас, - заговорил молодой человек, - но он уже начал.
- Быстро к нему! - скомандовал Элфиас. Молодой человек исчез со вспышкой. - Где у тебя выход на крышу?
- За мной, - произнес Ноа и два старика, достаточно быстро, как для своего возраста, побежали по лестнице наверх.
В тот момент, когда его дедушка убирал посуду, Нэйтану надоело ожидание и он со всем необходимым для ритуала отправился на крышу. Его сопровождал Леви вместе с живым огнем. Приготовления заняли на удивление мало времени, разместив в центре заклинания плоть того, кого он желал вернуть к жизни, мальчик остановился. В последний момент сомнения стали гораздо сильнее. Неожиданно он задался вопросом, как на это отреагирует его мама? Странный вопрос, но ему казалось, что она может осудить его поступок. В этот момент к нему подошел голем и символами начал показывать, «Не делай этого». И мальчик разозлился. Он столько всего пережил ради этого, поэтому просто обязан довести начатое до конца. Отвернувшись от Леви, Нэйтан принялся читать заклинание. Внезапная вспышка прервала мальчика, ему показалось что огонь каким-то образом вырвался из банки. Повернувшись, чтобы проверить это, он увидел молодого человека, чье лицо ему показалось знакомым. Мгновение спустя он вспомнил, это же курьер, доставивший ему заказ. Молодой человек поднял руку и направился к мальчику.
- Остано - он не сумел договорить, в его груди образовалась черная дыра и он упал.
Сразу же всё вокруг стало темным, Нэйтан мог видеть лишь круг с заклинанием. Не понимая, что происходит, он просто продолжил ритуал. Голос внутри говорил: «Скорее, закончи и она вернется!». Мальчик так и поступил, проведя ножом по только начавшему заживать порезу на ладони, он завершил ритуал. В следующий момент случилось множество вещей. Окружавшая его тьма исчезла, и он не только увидел, но и услышал своего дедушку и старика из магазина. Они кричали ему, чтобы он остановился. Рядом с ними на крыше лежал молодой человек. С другой же стороны от мальчика появился тот самый красивый мужчина. Он улыбался, демонстрируя свою, скорее демоническую, нежели красивую улыбку. Красный камень, на который только что упала капля крови начал светиться, и в этот же момент мальчик потерял сознание.
Поднявшись на крышу Ноа стал свидетелем того, как его внук проводит ритуал. Он, вместе Элфиасом кричали, чтобы мальчик остановился, но он будто не слышал. Когда ритуал был завершен и последняя капля крови упала на камень, мальчик повернулся к ним лицом. Оно выглядело удивленным. В следующее мгновение он рухнул. Ритуал продолжался, ингредиенты расплавились и начали стекаться к плоти.
- Что нам делать? - испугано спросил Ноа у Элфиаса.
- Ждать, - угрюмо ответил тот.
- Чего ждать? - Ноа не мог понять. Элфиас не закончил объяснять ему чья же именно плоть использовалась в ритуале. И это сделал за него высокий красивый мужчина, несколько раз приходивший в магазин и пытавшийся продать Неожиданно Ноа всё понял.
- Ждать прихода моего товарища, - улыбаясь произнес мужчина.
- Так это ты?! - прокричал Ноа.
- Да! - сдерживая смех ответил мужчина.
- Да! - сдерживая гнев ответил Элфиас.
- О! - мужчина заметил сгорбившегося старика. - Это ты Элфиас? Как же ты постарел.
- Как же ты меня достал, - услышал у себя за спиной Ноа. Обернувшись он увидел молодого человека, тот поднимался на ноги. - Попробуй сделать это, теперь, - после этих слов он полностью покрылся пламенем.
- Привет Джесси или лучше называть тебя Асмодей, - произнес Элфиас, в ответ раздался лишь смех. - Айт!
- Можешь не говорить, - усмехнувшись ответил молодой человек и в мгновение ока оказавшись напротив Асмодея он отправил его ударом кулака в полёт. Но оппонент оказался не из простых и совершив сальто в воздухе приземлился на ноги. Только теперь он выглядел иначе: гораздо выше и мускулистей, из его черепа торчали рога, а пальцы и когти стали длиннее, улыбка же осталась такой же демонической, разве что была теперь больше к месту. Он поднял правую руку ладонью вверх. - Не советую, - весело произнес Айт. В следующий момент рука Асмодея загорелась и как демон не старался её потушить, у него это не получалось. - Предлагаю по-мужски, - произнес молодой человек и охваченная огнем рука, потухла. Айт принял боевую стойку. - Ну как?
- Если тебе этого хочется, - сказал Асмодей и сразу же оказался перед молодым человеком и нанес ему удар.
Пока двое не людей сражались, двое людей искали варианты для спасения Нэйтана.
- Что делать? - спросил Ноа, он не сталкивался раньше с подобными ритуалами. Точнее он не желал с ними сталкиваться.
- Ждать, - серьезно ответил Элфиас.
В это время расплавленные ингредиенты уже стеклись к плоти и поглотили её. Сразу же произошла реакция, всё загорелось странным, синим пламенем. И пламя разгоралось по мере поглощения ингредиентов. Наконец оно выросло до нескольких метров в высоту и в ширину, и из него начало что-то вылазить. Послышался смех Асмодея, но его тут же прекратил ударом ногой в челюсть Айт.
- Что это такое? - с отвращением произнес молодой человек, наблюдая как из пламени появляется нечто похожее на его противника, только в несколько раз больше.
- Это мой товарищ, - послышался голос Асмодея. - Как только он выберется из пламени, душа мальчика станет его. Это позволит ему остаться в этом мире.
Ноа не стал дожидаться, когда новый демон войдет в этот мир и бросился к внуку, но какой-то барьер помешал ему, грубо оттолкнув.
- Что это? - одновременно произнесли он и Элфиас.
- А это мое дополнение к ритуалу, - засмеялся демон. - Пока мой товарищ полностью не окажется в этом мире, ритуал нельзя прервать.
Асмодей рассмеялся, но на него сразу же набросился Айт. Демон продолжил отбиваться от своего противника.
- Прости, - произнес Элфиас. - Это я во всем виноват.
- Подожди, - внимательно наблюдая за демоном выбиравшимся из пламени, произнес Ноа. - Что-то не так.
Элфиас посмотрел на демона, тот вылез из пламени, но не мог приблизиться к мальчику. Ноа еще раз бросился к внуку, барьер вновь остановил его. И в этот момент появился маленький Леви с банкой. Он сумел открыть крышку и выпустил живой огонь в направлении появившегося демона. Пламя охватило чудовище, и оно заревело так сильно, что стекла очков Элфиаса треснули, а ему самому и Ноа пришлось зажать уши. Пламя пожирало демона, и его языки разлетались во все стороны поджигая все вокруг. В это же время маленький Леви принялся вытягивать Нэйтана из круга. Наконец Асмодей заметил это и отпихнув Айта кинулся к маленькому голему. У него на дороге тут же возник Элфиас.
- Айт, как-только мальчик покинет круг, загони демона обратно. Этим, займусь я, - произнес старик.
- Ты?! - сдерживая смех спросил Асмодей.
- Да, я, - сказав это, Элфиас закатал рукава и продемонстрировал на удивление накачанные, как для старика, руки, покрытые татуировками. - Я долго ждал этого момента. - Он улыбнулся и нанес удар в живот демону. Того откинуло на несколько метров, и он скорчился от боли. - Ты думаешь я не готовился к нашей встречи? - обратился он к демону и одним прыжком преодолев расстояние между ними, нанес еще один удар кулаком. Демон успел среагировать и от удара пострадала только крыша, в которой появилась дыра. - Из-за тебя умерла Эшара и я тебе этого не прощу! - прокричал старик и вновь бросился на демона. Но тот уже был готов к этому и успел уйти от удара. Элфиас продолжил преследовать Асмодея, не давая ему отвлечься от их битвы.
В это время маленький Леви почти вытащил мальчика из круга, ему хотели помочь Ноа и Айт, но барьер не давал им прикоснутся к мальчику. Живой огонь в это время продолжал пожирать демона, но тот постоянно восстанавливался. Кроме демона огонь стал пожирать и крышу дома. Когда мальчика наконец вытащили из круга, его дедушка схватил внука, а заодно и голема и побежал к лестнице.
- Уходите! - прокричал Айт продолжавшему сражаться Элфиасу. - Я с ними закончу!
Старик прекратил преследовать демона и тоже побежал к лестнице.