- Все двадцать четыре часа, - недовольно ответил молодой человек.
- Так почему он приходит и задает мне вопросы о возвращении к жизни мертвых?! - старик продолжал негодовать.
- Вот оно что! - неожиданно смекнул Айт. - А я думал, что он сделал с кроликом.
- Каким кроликом? - ошарашенно спросил хозяин.
- Недавно ночью он вылез на крышу с мертвым кроликом в клетке, - начал рассказывать молодой человек, - и провел на нем какой-то ритуал. В результате кролик ожил.
- Я опоздал, - еле слышно произнес старик и его ноги подкосились. Он бы упал если бы его не поддержал молодой человек.
- Что случилось? - спросил Айт.
- Он отдал мальчику последние записи, - произнес старик. - Скажи, кто-то приходил к мальчику?
- Да, - веселое лицо молодого человека вмиг стало серьезным.
- Опиши его! - приказал хозяин.
- Высокий, красивый, черные волосы и не менее черные глаза, - сказав это Айт замолчал, но потом добавил, - и он убил меня.
- Почему ты мне не рассказал?! - взмолился старик. Молодой человек не ответил, он лишь виновато склонил голову. - Ладно, того что сделано уже не воротишь. Следи за мальчиком и сообщай мне о любых его необычных действиях.
- А если появится он? - серьезно спросил Айт.
- Он появится в самый последний момент, - хозяин наконец сумел уверенно встать на обе ноги.
- А какие его действия могут быть странными? - аккуратно спросил молодой человек. Старик посмотрел на него, но не таким взглядом какого ожидал Айт.
- Если он направится на кладбище и решит раскопать чью-то могилу, - серьезно произнес хозяин, его глаза выражали одновременно и страх, и гнев. - А теперь иди, мне надо подумать.
Молодой человек со вспышкой исчез, оставив старика в одиночестве. Тот стоял глубоко задумавшись над чем-то, пока не произнес.
- Прости меня, Эшара, я этого не хотел. Надеюсь Ноа поймет. Я должен с ним поговорить.
Глава 19
Нэйтан всегда просил совета у своего дедушки, в особенности в очень сложных вопросах. С нынешней дилеммой ему не хотелось идти к нему, но беря во внимание то, что другие два советчика не дали хорошего совета, то мальчик решил все-таки обратиться к дедушке. Проблемой являлось, как это сделать не привлекая особого внимания. Именно этим вопросом была занята голова мальчика во время ужина.
- О чём думаешь? - ворвался в его мысли голос дедушки.
- Вспоминаю маму, - произнес Нэйтан.
- И что же ты вспоминаешь? - голос его дедушки слегка дрогнул.
- То немногое, что помню, - мальчик грустно улыбнулся. - Мне же было лет пять?
- Да, - грустно подтвердил старик.
- Большую часть того, что я знаю о маме, - неуверенно заговорил Нэйтан, - рассказал мне ты, дедушка. Единственное что я помню, это её улыбающееся лицо - он замолчал, говорить становилось трудно, глаза начинали слезиться, а в горле образовался ком.
- И всё? - посмотрел на внука дедушка.
- Да, - мальчик попытался улыбнуться, - только это. Как бы я хотел, чтобы она и папа были живы.
- Я хорошо помню тот день, - не глядя на внука, начал Ноа. - Ты тогда остался у меня, а они поехали по делам. Мы сидели в гостиной, и ты пытался читать, тебя с детства тянуло к книгам. Даже тогда, для чтения ты выбрал очень большую книгу, уже не помню о чём она была. На мои предложения почитать сказки, ты отмахнулся сказав, что они для маленьких детей, - он усмехнулся вспоминая, как выглядел его внук в пятилетнем возрасте. - Раздался звонок из полиции - старик замолчал. Нэйтан посмотрел на своего деда и удивился. Никогда не выглядевший на свой возраст Ноа Майер, неожиданно постарел на глазах. Он сгорбился и ссутулился, его лицо покрылось морщинами и глаза будто бы потухли. - Я часто вспоминаю твою бабушку.
- Бабушку Эшару? - переспросил мальчик.
- Да, - его дедушка попытался улыбнуться, но воспоминания вызывали не только радость, но и страшную боль, поэтому получалась искаженная болью улыбку. - Эшара бы гордилась и своей дочерью, и внуком. К сожалению, ей не удалось увидеть вас. Иногда я представляю, как бы она выглядела сейчас. Представляю, как вся наша семья собирается вечером за столом - старик не договорил. На кухне воцарилось молчание.
- Дедушка? - тихо обратился Нэйтан, но тот не слышал. - Дедушка? - повторил мальчик громче.
- А? - Ноа вернулся из своих мечтаний в реальный мир и увидел внука. В нём он часто видел свою дочь и свою Эшару. - Прости, что-то мне не хорошо. Я пойду отдохну, а ты доедай. Если будешь мало есть не вырастешь, - он поднялся из-за стола и направился к лестнице.
- Дедушка, ты хотел бы их вернуть? - прямо спросил мальчик.
- Да, - еле слышно прошептал старик, но внук услышал его. - Доедай, я потом уберу.
Пока его дедушка поднимался по лестнице, Нэйтан уже составлял план своих последующих действий. Он очень быстро доел свой ужин и сразу же побежал наверх. Теперь он решил, он вернет жизнь своей маме, а потом папе и бабушке. Дилемма сразу же пропала, а возможно её никогда и не было. Возможно он с самого начала хотел этого, но ему требовалось подтверждение, что это правильно. Что именно так и следует поступить. Мальчику просто хотелось сделать это, но брать на себя ответственность за выбор он не желал. Первым делом он еще раз прочитал рукопись. После того, как он оживил кролика, всё казалось проще простого.
Его оживление заметил и Леви. Голем понял, что собирается сделать его создатель и пытался помешать мальчику. Он отвлекал его и показывал жестами, что делать этого нельзя. Наконец Нэйтану это надоело, и он сказал.
- Я должен это сделать, если не хочешь мне помочь, то хотя бы не мешай.
Леви перестал ему мешать, но не демонстрировал особого стремления помогать. Из-за этого мальчик подумал, что надо было создать обычного голема. Но затем эти мысли отошли на второй план. На первый план вышла существенная проблема, ему необходима плоть его матери. И это вызвало у него очередную моральную дилемму, чтобы добыть этот ингредиент, нужно раскопать могилу матери. Уже только думать об этом мальчику было неприятно, будто он хочет вонзить нож себе в живот. Перебороть это чувство ему удалось благодаря сильнейшему желанию, вновь увидеть улыбающееся лицо своей мамы. Когда с моральной стороной проблемы он разобрался, то перешел к материальной стороне. Достать одну из костей матери, а именно кость он решил использовать, не так-то просто. Если проникнуть на территорию кладбища достаточно легко, то выкопать могилу далеко не так просто. Если он сам решит сделать это, то провозиться всю ночь и еще неизвестно докопает ли до рассвета. С другой стороны, а кто ему поможет? В голове возникло одно имя, если хорошенько надавить, то он согласится.
На следующее утро по дороге в школу, Нэйтан договорился с Наоми, что вечером она зайдет к нему, чтобы забрать кролика. Теперь оставалось разобраться с более важным вопросом. На перемене мальчик последовал за тем, кто ему был нужен и оказался в туалете. Прошлая их встреча в туалете закончилась не так хорошо, как ему хотелось. Как и в прошлый раз в туалете они оказались одни и он начал разговор.
- Тревор, мне нужна твоя помощь.
- С чего бы мне тебе помогать? - удивился его одноклассник.
- Если не хочешь, чтобы я рассказал правду о том, что действительно произошло в прошлый раз в туалете, - твердым голосом сказал Нэйтан.
- Так вот почему ты так поступил! - воскликнул мальчик.
- Да, - соврал Нэйтан, в данный момент эта ложь могла ему помочь. - Поэтому, советую тебе согласится, - мальчик сверлил своего одноклассника глазами.
- Хорошо, но красть в школе я больше не буду, - испуганно ответил Тревор.
- Нет, мне нужна твоя физическая сила, - усмехнувшись произнес Нэйтан. - Жди меня рядом с парком после десяти вечера.
- Что?! - Тревор испугался еще сильнее.
- Эту ночь ты будешь мне помогать, понял? - Нэйтан произнес это, как-то слишком жестко. Ему самому стало не комфортно, но роль нужно доиграть до конца. - Ты понял?
- Да-да, а что мне сказать родителям? - если бы в этот момент кто-то зашел в туалет, то очень удивился увиденному. Маленький мальчик, казалось, задавливал морально своего более крупного одноклассника. Огромный для своего возраста Тревор, сжался и его трясло.
- Тихонько улизни, - начал объяснять Нэйтан. - Никто не должен знать об этом. Если всё пройдет хорошо, обещаю никогда больше к тебе не подходить, и не заговаривать.
Тревор кивнул в знак согласия и Нэйтан позволил ему уйти. Остаток дня прошел незаметно. Очнулся мальчик лишь когда прощался с Наоми на пороге её дома. На все приглашения и просьбы подождать он ответил твердым «Нет», слегка удивив подругу. Настолько решительным она его еще не видела. Попрощавшись с девочкой, он направился в магазин хозяйственных товаров. Купив пару лопат и гвоздодер, мальчик пошел домой. План дальнейших действий уже был готов, и он не мог дождаться запланированного времени, для того чтобы привести его в действие. Уроки уже сделаны, нельзя забывать о ежедневных обязанностях, ведь завтра снова в школу. Мальчик сидел и пытался читать, хотя он чаще смотрел на часы нежели в книгу. Наконец время пришло, часы показывали десять. Первым делом обеспечить свое алиби.
- Дедушка, я сегодня устал, поэтому буду ложиться спать, - спустившись в комнату своего дедушки, сообщил ему Нэйтан.
- Хорошо, спокойной ночи, - ответил дедушка.
- Спокойной ноаааочи, - претворившись что зевнул, ответил мальчик и направился в свою комнату.
Там он произвел еще несколько действий, чтобы при беглом взгляде на кровать, казалось, что он спит. После чего он очень тихо выбрался из своей комнаты и вышел на крышу. Именно таким путем он решил выйти из дома. К сожалению, он тоже не являлся очень легким. На рядом стоявшем здании находилась пожарная лестница и при должном усилии до неё можно было дотянутся. Как мальчик не старался, дотянутся у него не получалось, и он решил прыгать. На долгие раздумья времени не осталось, поэтому он разбежался и прыгнул. Несколько секунд страха, пока он пытался поудобнее схватиться за лестницу, и наконец он начал спускаться. Когда мальчик оказался на земле его ноги дрожали и пришлось постоять пару минут, чтобы успокоиться. Наконец, взяв спрятанный за магазином инструмент, он отправился в парк. Через десять минут он оказался на месте, там его уже ожидал Тревор.
- Я уж думал ты не придешь, - сказал он и добавил, увидев лопаты. - А это зачем?
- Потом узнаешь, - вручив одну из лопат однокласснику, ответил Нэйтан. - Пошли и я тебя прошу, не говори. Просто молча следуй за мной.
Тревор молча кивнул, одноклассник его пугал. Дорога до кладбища заняла более получаса, хорошо что оно находилось недалеко. Территория кладбища оказалась огорожена, но мальчик помнил об этом и это его не пугало. Подойдя к ограде, он перебросил свои инструменты и принялся забираться. Увидев ошарашенно смотревшего на него Тревора, он сказал.
- Лезь за мной, - скомандовал мальчик.
- Что ты собираешься делать? - испуганно спросил его одноклассник.
- Лезь! - почти прорычал Нэйтан. Это подействовало наилучшим образом.
Оказавшись по ту сторону ограды, мальчик направился к знакомому месту. Он ходит на могилы своих родителей пару раз в год, поэтому даже в темноте способен найти дорогу. Не пугало его и то, что он находился ночью посреди кладбища, в отличие от его одноклассника. Тревор вцепился железной хваткой в лопату и со страхом в глазах смотрел по сторонам. Наконец они добрались до места. Нэйтан положил инструменты и присел рядом с могилами. Два белых, невысоких памятника стояли посреди скошенного газона. Мальчик положил руки на оба памятника и склонил голову. Он хотел что-то сказать, нет скорее должен был, но слова не шли в голову. Наконец он одними губами произнес: «Простите». Подняв лопату, он тут же воткнул её в землю рядом с одним из памятников.
- Ты что делаешь? - казалось Тревор хотел прокричать, но его голос сломался и получился шепот.
- Раскапываю могилу моей матери, - продолжая копать ответил Нэйтан.
Тревор подошел к памятнику, продолжая сжимать лопату в руках, и пару минут пялился на него. Затем он повернулся к копавшему мальчику и более уверенным голосом спросил.
- Зачем? Зачем ты это делаешь?
- Это сложно объяснить, - продолжая изо всех сил вкапываться в землю, заговорил Нэйтан. - Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было пять лет. Большую половину своей жизни я провел без них. Сейчас я должен это сделать.
- Это неправильно, - также уверенно продолжил Тревор. - Раскапывать могилы, тем более могилы своих родителей, это неправильно!
- Я знаю, - при этих словах у Нэйтона навернулись на глазах слёзы. - Я должен, нет, мне нужно это сделать. Помоги мне, пожалуйста, - мальчик посмотрел на своего одноклассника, огромного хулигана, которого веселило причинение боли другим и слезы этих других.
- Подвинься, - угрюмо произнес Тревор и начал копать.
Это всё казалось странным, даже самому Нэйтону. Всё, начиная с того, что он копал могилу собственной матери и заканчивая тем, что ему в этом помогал Тревор. Но помощь одноклассника действительно оказалась очень полезной. Мальчики сумели раскопать могилу за пару часов. После чего вылезли и посмотрели друг на друга. Они стояли запыхавшиеся, уставшие, потные и грязные. Тревор первым пришел в себя и спросил.
- Что дальше?
- Ничего, - Нэйтан улыбнулся ему. - Ты можешь идти домой. Спасибо и прости, за всё.
- Нет, ты меня прости, - и мальчик направился в сторону ограды.
Нэйтан остался в одиночестве. В первый год после смерти родителей он очень часто сбегал на кладбище по ночам. Там его находили либо сторож, либо дедушка. Он, свернувшись калачиком, лежал между могилами родителей. Когда это прекратилось, мальчик не помнил. Просто в один момент он перестал это делать. Весь потный и грязный он взял гвоздодер и спустился к гробу. Подняв инструмент, он тут же опустил его. Слезы сами собой полились у него из глаз. Мальчик не знал, что ему делать. Он не понимал, что он делает. Боль пронзила его. Не только сердце, всё тело. Он рухнул на гроб и прижав к груди гвоздодер, скрутился калачиком. Слезы все текли и текли, не желая останавливаться. Зачем он это сделал? Внезапно перед глазами у него стали пробегать воспоминания, то что он, казалось давно забыл. Его родители улыбаются ему. Они играют вместе на детской площадке. Его укладывают спать и рассказывают сказку на ночь. Их счастливые лица и то счастье, что он тогда ощущал. Ему захотелось закричать, но он подавил это желание.
Боль продолжала его пожирать изнутри. Маленькая пустота внутри него росла, и он понял, что должен сделать, чтобы остановить её. Нэйтан поднялся и с помощью гвоздодера, вложив в это всю свою боль, принялся открывать гроб. Через полминуты крышка поддалась, и он открыл гроб. В его ноздри сразу же проник сладкий запах смерти. Из деревянного ящика на него смотрел череп. Нет, это не его мама. Но волосы такого же цвета, как у неё. И одежда та в которой её хоронили. Мальчик наклонился над останками и на мгновение увидел улыбающееся лицо своей матери. Он завыл, слёзы продолжали литься из глаз их просто невозможно было остановить. Неожиданно что-то произошло у него внутри. Что-то будто сломалось. Его внутренний голос начал говорить ему: «Она мертва. Её не вернешь». Неожиданно раздался голос старика из лавки: «Никогда! Никогда и не при каких условиях! Жизнь можно лишь подарить, но вернуть её невозможно!» - кричал старик. «Утраченного не воротишь, мистер Бэкон», - произнес голос учителя. «Но я хочу их вернуть!» - перекричал он все эти голоса.
Наконец он пришел в себя. Слезы перестали капать, либо он уже просто не чувствовал этого. Нэйтан еще раз посмотрел на останки. Если они когда-то и были его матерью, то теперь это лишь останки. Но с их помощью он вернет её. Ничто ему не помешает. Ему ведь удалось вернуть к жизни кролика. «Но ведь это всего лишь кролик», - произнес его внутренний голос.
- Заткнись, - прошипел мальчик, и его внутренний голос замолчал.
Он аккуратно нагнулся к сложенным на груди рукам. Ему требовался лишь палец, поэтому он медленно протянул свои трясущиеся руки. Но что-то внутри по-прежнему не давало ему этого сделать. Взять одну из костей его матери оказалось сделать сложнее чем он думал. Наконец, он дотронулся до одной из косточек, он не смотрел туда, поэтому не знал к какой именно кости. Он взял её, кость еще держали какие-то сухожилия, поэтому пришлось приложить усилие, чтобы оторвать её. Наконец кость оказалась у него. Нэйтана замутило, и он начал выбираться из могилы. Как-только он выбрался, его вырвало. После этого, трясясь всем телом, он залез обратно в могилу, чтобы закрыть гроб. Справившись с этим, мальчик вылез и взялся закапывать могилу. Попытавшись как можно лучше скрыть следы своего ужасного поступка, он собрал инструменты и направился в сторону ограды. Его по-прежнему трясло, всё тело болело, а голова так вообще разрывалась. Слезы у него просто закончились, но лицо еще было мокрое. Земля оказалась у него в волосах и за пазухой. На руках появились мозоли, некоторые он растер до крови. Но крови не было видно, его руки стали черными. Полученная такими страданиями кость, бывшая скорее всего фалангой пальца, если не всем пальцем, в темноте её было сложно разглядеть, лежала в пакетике у мальчика в кармане.
Возвращался Нэйтан тем же путем, что и пришел. Если бы кто-то увидел его в тот момент, то возможно испугался. Сложив свой инструмент, мальчик поднялся по пожарной лестнице и не думая перепрыгнул на крышу магазина. Через полчаса, уже начало светать, он спал в своей кровати, измученный как физически, так и душевно.