Мы двинулись дальше, в длинный коридор, по краям которого стояло что-то вроде круглых прозрачных капсул. Внутри них покоились всевозможные тела и организмы. Некоторые я уже раньше виделОхотников или боевую формы Несуществующих, другие же предстали передо мной впервые, например, миниатюрная копия Владыки, размером с небольшую собаку. Какие-то существа имели законченный вид и даже дышали, а иные наоборотпредставлялись пучком тканей и костей.
Мы миновали очередную комнату, перейдя в какой-то длинный коридор, стены которого светились сами по себе. Увидев этот свет, я замер Точно также светился мой грот в Яме, который я обнаружил, когда Лаэль наступил мне на руку и скинул вниз, в омут к Хигиру. Выходит, они когда-то и там побывали?
Демоны! Хигир!
Стойте!
Да?провожатый обернулся и даже изобразил интерес на лице.
Вы можете укрепить мое тело? Я хочу, чтобы оно могло безболезненно переносить эйголь. Это такой мох
Мы знаем об этой растительной культуре. Я так понимаю, ты надеешься использовать шаманство орров на той стороне планеты?
Я надеюсь, что оно не ваше творение, и будет там действовать?засомневался я.Должно же быть хоть что-то, что у меня осталось?
Будет. Мы укрепим твое тело до максимально возможной степени, но лишь до такой, чтобы ты внешне продолжал оставаться человеком. Это сделает тебя немного сильнее и выносливее, но полностью нейтрализовать яд не сможет. Второй материк во власти людей, а они очень не любят, когда кто-то отличается от них. Попробуй договорится с оррами насчет настойки, если хочешь использовать их колдовство.
Быть может вы тогда дадите мне какое-то свое тайное оружие?увидев, что они соглашаются на все, я решил немного понаглеть.
Дадим, то, к которому ты привык. Не ожидай от нас слишком многого. Наши технологии, работающие под куполом, очень редко работают вне его.
Эх, жаль Я уже в голове представил себя с пулеметом Земли, снабженным серебряными пулями. Вот бы заявится туда с таким, да расстрелять парочку вампирских кланов! Я попытался рассказать собеседнику о таком оружии, однако он огорчил меня, заявив, что не сможет обеспечить меня чем-то подобным. И все из-за ограничительных условий купола.
Мы снабдим тебя чем-то похожим,пояснил он,И даже намного более эффективным. Но едва ты покинешь пределы нашего поля, как оружие утратит свои свойства. На той стороне мира ты останешься один, и сможешь рассчитывать только на себя. Впрочем, ты знаешь руны, они тебе смогут помочь.
Для работы рун нужна Сила.
Или магия. А еще можно использовать кровь,добавил гитайя,Кровь тех жителей вполне подойдет. Мы пришли, ложись.
Существо указало мне на одинокую светящуюся капсулу в конце коридора.
А договор?
Заключим в процессе.
Я передал ему Рики и Непоседу, все это время мирно спящих у меня за пазухой, а затем улегся внутрь. Вокруг меня появилось что-то вроде щита из солнечного света. Я протянул к нему руку, и почувствовал, что он вполне осязаем. Свет начал мигать, и, внезапно, я почувствовал, что падаю и засыпаю одновременно. Словно вспышка в сознании промелькнула последняя мысль
"Почему мне ни разу не пришло в голову, что меня только что красиво обманули?".
Глава 6
Кай, очнись! Кай.
Какой знакомый голос! Кажется, что я не слышал его целую вечность.
Сиала?
Я резко открыл глаза и вновь невольно прищурился от яркого света. Сквозь полуприкрытые веки мне удалось разглядеть склонившуюся надо мной вампиршу. Я попытался встать, но тело затекло от неудобной позы и плохо слушалось. Кажется, я уснул на каких-то камнях.
Где я?мой хрипловатый сонный голос показался чужим.
В Хаттайских горах, как видишь. И мне очень хотелось бы знать, чего это ты здесь разлегся. Еще немного, и мог бы вообще не проснуться больше.
Это почему?я неловко приподнялся на локтях и попытался осмотреться, но в следующую секунду радостная мордочка Рики уткнулась в мое лицо, полностью перекрыла обзор.
Ты уснул в двух шагах от территории гитайя, а они не очень любят, когда кто-то вторгается в их владения. Но это, по-моему, знает каждый ребенок.
Гитайя,полушепотом произнес я. В сознании начали всплывать смутные картинки прошедшего дня.Я точно помню, что сам сюда пришел, и, кажется, даже разговаривал с ними А где Непоседа? Я точно помню, что она была с нами.
Непоседа?удивилась Сиала.
Я окончательно стряхнул с себя сон и уселся на небольшой валун, потихоньку разминая тело. Место вокруг меня однозначно было знакомым, вчера я здесь проходил. Но что было дальше?
Непоседаэто подружка Рики,я медленно перевел взгляд на девушку. Она все такая же восхитительная и не постаревшая ни на один день; облаченная в свой любимый охотничий костюм и белую рубашку с высоким воротником.Как ты меня нашла?
Михаил сообщил, что ты вернулся в Кастанию, а дальше,на ее лице появилась неловкость, доверять которой я, впрочем бы, не стал.Лови!
В мою сторону полетел маленький предмет. Я поймал его в кулак и разжал ладоньамулет. Тот самый, что она сделала из фаланги моего пальца.
Надеюсь ты мне объяснишь, что происходит,продолжила она,Твой друг с Земли сказал, что тебе недолго осталось, и ты отправился к гитайя. Я прибыла в этот мир сразу, как только смогла. Так ты встретился с ними?
Не помню Кажется, не помню.
Я попытался напрячь память, но впервые за свою жизнь не мог описать события предыдущего дня. Вот я дохожу до старой разрушенной палатки, а дальше словно туман.
И что ты собираешься теперь делать?она уселась рядом со мной, прямо на камни и прижалась ко мне, положив голову на мое плечо.
Мне надо к Аурре,слова сами собой вырвались из моего рта, хотя я даже не успел подумать.
Зачем?удивилась Сиала,Я была в Кастании после твоего исчезновения и виделась с ней. Она тебя почти ненавидит.
Я понимаю это, но мне нужно взять у нее настойку эйголя. Я должен спасти Юфина.
Демоны! Вот, опять! Я не помню вчерашнего дня, однако точно знаю, что мне требуется сделать!
Все в порядке?Сиала заметила мое озадаченное лицо.
Я ничего не понимаю,ответил я,Такое ощущение, что мое сознание превратилось в прямую линию, поделенную на отрезки. И чтобы ясно увидеть следующий, я должен пройти предыдущий. Одно знаю точнок гитайя мне уже не нужно идти.
Значит ты встретился с ними,Сиала поднялась на ноги и как-то тревожно посмотрела на меня,Только они могли найти способ влезть в твой мозг. Ты уверен, что с тобой не сделали ничего плохого?
Да. Я откуда-то знаю, что все со мной в порядке.
Почему у меня такая уверенность? Я прислушался к своим ощущениям и на этот раз понял, что этот ответ пришел не из моей головы, а откуда изнутри. Моя искореженная душа абсолютна была спокойна и не тревожилась.
Тогда идем спасать Юфина.
Идем? Ты присоединишься ко мне?удивился я.
Кай,она грустно вздохнула,Я уже жалею, что позволила тебе остаться одному и не забрала тебя из халифата. За многие тысячи лет я отвыкла к кому-либо привязываться. Особенно к смертным. На моих глазах возникали и исчезали миры, что уж говорить об остальном. Но ты
Я?
Да, ты,ее взгляд наполнился теплом,С тобой я чувствовала себя Иначе, по-другому. Словно у меня появился шанс снова обрести смысл существования. Так что извини, но если тебе осталось недолго, я предпочту провести все это время с тобой.
Демоны. Мне стало неловко. Я вдруг понял, что меня, как и прежде безумно тянет к этой женщине. И что было страннымэто не было только лишь привычной страстью и восхищением. Было что большее. Она пришла за мной, хотя сама говорила, что ей нельзя теперь долго находиться в этом мире. Я поднял глаза, всмотрелся в это красивое лицо, и
И вспомнил о Тае.
Сердце забилось быстрее, словно подсказывая, что мне на самом деле важнее и дороже. Образ любимой полностью заслонил собой Сиалу, а глаза, в которых всегда была легкая смешливость, теперь глядели на меня с укором и словно говорили: "Ты обещал".
Я резко поднялся на ноги и стряхнул с себя наваждение. Тая далеко, а Сиала рядом. Сейчас моя главная цель вытащить друга и отказываться от добровольной помощи такого союзника будет величайшей глупостью, которую я только могу допустить.
Спасибо тебе,я поднялся с земли, став выше ее ростом, притянул к себе и крепко обнял,Спасибо за все!
Мы постояли молча с минуту, погруженные в свои мысли. Наконец я отстранился и произнес:
Все будет хорошо. Я откуда-то знаю что должен делать дальше. Просто верь мне. Идем!
Она молча кивнула в ответ и добавила:
Только не забудь свои серпы.
Я замер. Точно помню, что не брал с собой никакого оружия. Медленно перевел взгляд в то место, куда указывала рука вампирши и от неожиданности восхищенно выдохнул. На камнях, немного в стороне от места моей ночевки, аккуратно лежали две камы, соединенные длинной цепью. Своим внешним видом они отличались от всего оружия, что мне до этого приходилось видеть и пользоваться. Металл их лезвий имел небесно-голубой цвет, а по его поверхности словно пробегали синие искры. Рядом покоились отличные ножны с перевязью.
Удивительно,произнесла Сиала,Я и не знала, что в Кастании бывает аэддийский мифрил.
Значит я точно был у них! Это оружие было сделано специально для меня в обмен на
Снова попытался напрячь свою память, и внезапно перед глазами появился образ некрасивого человека, который произнес: "Мы договорились. Ты вспомнишь, когда придет время. Действуй!". От его слов я обрел окончательную уверенность и больше ни одного сомнения в моей голове не появилось. Я протянул руку и собрался наклониться за оружием, но едва только подумал об этом, как один из клинков сам собой поднялся в воздух и переместился в мою ладонь. Ощущение было восхитительное! Казалось, рукоятка с ювелирной точностью была сделана под мою кисть, настолько удобно она разместилась в руке.
И рука! Она будто стала сильнее! Не такая, конечно, какой я ее мог сделать раньше при помощи своих способностей и контура, но тем не менее! Думаю, сейчас бы я легко победил бы Дони в армрестлинге. Словечко из прошлой жизни само собой появилось в голове, но уже не вызывало того удивления, что было раньше.
Я протянул вторую руку и просто подумал о клинке. Лежащая на земле кама повторила путь своей предшественницы и заняла свое место в другой ладони. С ножнами, к сожалению, этот фокус не прошел и их пришлось подымать отдельно.
Эффектно смотрится. Пожалуй, создать такое оружие под силу разве что самым продвинутым гномьим мастерам,заметила Сиала,Интересно бы узнать, как это появилось здесь.
Гномы? Это такие забавные бородатые коротышки, да?
А ты весьма осведомлен,она подняла правую бровь вверх,Ты уже и их успел встретить?
Не в этой жизни, уж точно. Я кое-что вспомнил о себе,мой палец указал вверх, намекая на Высших,Впрочем, в этом нет большого секрета. Я не совсем человек.
Ну, я всегда об этом подозревала,улыбнулась Сиала в ответ,Но кто тогда? Бог?
Что-то вроде того. Вот только не обладаю их силой, но зато имею уязвимость к обсидиану. Как тебе такое?грустно усмехнулся я.Результат совместного усилий Равновесия и Хаоса, как-нибудь расскажу об этом позже. Идем.
Смотри!Сиала указала на рукоятку правой камы,Тут что-то похожее на кнопку.
Я приблизил оружие к лицу и, действительно, заметил выпуклость пониже того места, где располагался мой мизинец. Было в ней что-то угрожающее, заставившее меня насторожиться. Моя рука вытянулась вперед, направив острие в сторону скалы, и небольшим усилием пальца активировала оружие. Лезвие полыхнуло голубым сиянием и в сторону нагромождения камней устремился тонкий луч, а в следующую секунду один из крупных валунов развалился на две аккуратные половинки, обнажив срез идеальной плоскости.
Это похоже на,взволнованным голосом начала она.
На лазер,закончил за нее я,Ты могла видеть подобное на Земле, но это не он. А еще я почему-то уверен, что оружие не станет работать за пределами Кастании. Но нам пора. Когда ты последний раз видела Аурру?
Около десяти лет назад. Они соединились с крупным племенем зверолюдов, что находилось сильно западнее Саталии.
В тех местах есть эльфы?
Если зайти со стороны Далийской пустыни, то мы не должны никого из них встретить. Разве что на крупную стаю мертвяков можем напороться. Эльфы группируются ближе к северным границам, нападения со стороны Халифата они не опасаются. По крайней мере так было при прошлом моем визите.
Значит зайдем оттуда. Но для начала нам необходимо вернуться в мое логово.
Я мысленно представил карту эльфийских телепортов. Самый близкий из них располагался на востоке в глубине Дикого леса, тот самый, которым я не решился воспользоваться изначально. По моим прикидкам, до него предстояло идти около суток. Второй портал был более безопасным, но находился на территории Норада. А это почти пять дней пешего хода. Учитывая, что со мной Сиала, а также весьма грозное дистанционное оружие, не раздумывая, выбрал короткий путь.
Двигаемся вниз.
Я ошибся в своих расчетах. Но лишь потому, что не взял в расчет возможности вампирши. Едва мы спустились к подножью гор, как она с кислым лицом обратилась ко мне.
Меня жутко достало идти так медленно.
Прости, но у меня больше нет способностей.
Зато у меня есть!
Она подхватила меня, словно игрушку, после чего помчала в глубь леса на бешеной скорости. Мне стало стыдно от своей беспомощности, и я попытался сопротивляться, но она и слушать не стала.
Просто заткнись и не мешай. Оставь эту мнимую неловкость для какой-нибудь сопливой девочки.
Деревья слились в одно сплошное пятно, а мне лишь оставалось сконцентрироваться на своей памяти, пытаясь хоть примерно определить ее скорость и сопоставить это с местонахождением телепорта. Успокаивало только то, что в двадцати полетах стрелы от нужной точки имелся приметный ориентир в виде древнего эльфийского города Дал-Тар, о чем я не преминул ей сообщить. В моем атласе, что остался в логове, он назывался так.
Я знаю это место. Сейчас там только развалины, кишащие призраками,коротко ответил она.Сил мне хватит.
Через четыре часа мы были на месте. Сиала заметно устала, хотя старалась и не показывать вида. Наверное, сейчас бы она не отказалась от свежей крови, но к сожалению, а может быть и к счастью, ни она, ни Рики поблизости подходящих кандидатов не обнаружили.
Так, можешь думать обо мне что угодно, но по возвращению к этой твоей Черной скале я отправлюсь в Танар,не терпящим возражения тоном заявила она,Мне нужно будет восстановить силы, и ты прекрасно знаешь, каким способом. И давай договоримся заранееникаких нравоучений.
И не собирался даже,ответил я, продираясь сквозь заросшую кустами поляну,Мы уже где-то рядом.
Я погрузился в свои мысли. Помнится, когда я кормил Рики, оставшегося в городе без присмотра, то специально выбирал для него жертвы из числа бандитов. Но сейчас мне стало абсолютно безразлично, пусть она хоть самого князя высушит без остатка. Из всех людей, что там остались, мне дороги только Крастер и Лэтта. Может быть еще Крикун, но он наверное уже седой дед и не станет шарахаться ночью по городу. Странно, когда-то я мечтал, что мы вместе с ним будем путешествовать по миру, но сейчас мне в общем-то даже неинтересно, как сложилась его судьба. Хм, это мои мысли? Или меня изнутри меняет Хаос?
Я вновь подумал о крысолове и его жене, о Дони и остальных. Душа наполнилась теплом, при этих воспоминаниях. Даже эгоистичный Мэти Лондел вызвал у меня больше чувств, чем мой друг детства. Наверное я не прав, что затаил в душе обиду на свою последнюю встречу с Крикуном, за то, что он спешил быстрее избавиться от меня. Может все-таки повидаться с ним, перед тем, как я покину этот материк?
Нет. Не хочу.
Внезапно, я всем телом ощутил вибрацию в воздухе. Это было как тогда у Черной скалы, возле площадки телепорта, но на этот раз у меня словно появился дополнительный источник восприятия, многократно усиливающий способность обнаруживать такие места. Каким-то шестым чувством я понимал, что впереди густо разлита магия.
Сиала, мы почти пришли! Давай сюда руку.
Она вложила свою ладонь в мою, и я начал через каждые пару шагов повторять заклинание. Вскоре оно достигло цели и перенесло нас ко мне домой.
Хм,Сиала с любопытством принялась разглядывать мою небогатую обстановку, и неожиданно ее взгляд остановился на сумке, что я забрал с Земли.Это то, что я думаю? Первородный материал?