Дункан мягко улыбнулся.
Я думаю, ты в любом случае сумела бы вернуться к нему, Джина. Между вами двоими было слишком много всего, чтобы когда-нибудь расстаться.
Да.Голос у нее был тихий.И сейчас он всё еще остается. Внутри меня.Она положила руку на свое сердце.
Куда ты отправляешься?спросил Дункан, помолчав немного.
Я не уверена. Мне нужно уехать на некоторое время, чтобы начать новую жизнь. В этом месте слишком много воспоминаний.Она закончила укладывать сумку и застегнула молнии.На самом деле, я думала поехать на Аляску. Роберт хотел туда в 1898 году, во время Золотой лихорадки. Я отговорила его, потому что думала, там будет слишком холодно. Но сейчас весна. Насколько там холодно?
Ее друг снова улыбнулся.
Это прекрасная страна. Я был там несколько раз, и она никогда не перестает удивлять меня. И люди дружелюбные.Он поднялся.
Джина обняла его. Он прижал ее к себе и долго не отпускал, размышляя над их историей. Так или иначе, он знал, что она думает о том же. Она отстранилась, глядя в его красивое лицо.
До новой встречи, mon ami,прошептала она и поцеловала его в обе щеки.
До встречи, леди Анжелина.
Когда Дункан добрался до баржи, он нашел Митоса с упакованной дорожной сумкой, явно готового уйти.
Тебе здесь надоело??спросил горец, преувеличенно серьезно.
Я решил, что мне действительно не нравится Париж,сказал старейший Бессмертный.Для меня пришло время двигаться дальше. Кроме того, я думаю, что Наблюдатели получают много мелкого, но любопытного обо мне. Может быть, я убью Адама Пирсона. Он начинает раздражать меня.
Я приду на похороны.Maк бросил свою почту на стол.Джина тоже уезжает. Хотя она примирилась со смертью Роберта. Она считает, что часть его теперь в ней.
Митос натянул длинный плащ.
Думаешь, это правда?
Maк пожал плечами.
Я не знаю. Главное, она так считает, и это приносит ей покой. Кто я такой, чтобы сомневаться?
Действительно, кто?Пятитысячелетний закинул сумку за плечо и пошел к двери.Увидимся. Только не в Париже.
Пока, Митос.И друг вышел за дверь, оставив Maка его мыслям. Горец подошел к бюро и вытащил фотографию Роберта и Джины, сделанную на праздновании их трехсотлетия. Джина была одета в платье из шелка цвета слоновой кости, созданное ее бессмертной подругой Майей Уэллс. Роберт, конечно, в смокинге. Они держали в руках бокалы с шампанским и глядели друг на друга, почти касаясь носами, и были так счастливы -- самые красивые люди, когда-либо виденные Дунканом.
Покойся с миром, Роберт,пробормотал горец.
zerintenПророчество
Кроссовер
Это была дверь. Самая обычная. Сложно ожидать подвоха от двери (или того, что может находиться за ней), если ты бессмертен. И если точно знаешь, что именно должно за этой дверью быть.
В комнате было темно. Кронос спокойно шагнул внутрь. Скоро его глаза привыкнут к темноте. И будет проще. А пока Кронос неспешно двинулся вперед, отмахиваясь от развешенных повсюдуинтересно, зачем?отрезов ткани.
Через несколько метров сквозь ткани начал пробиваться свет. Кронос, недоуменно приподняв бровь, направился к источнику этого света. И неожиданно оказался на поляне! Покрытой чем-то белым и холодным. Да и вообще, вокруг было холодно. Слишком! Даже пустынные ночи не бывали столь обжигающе ледяными.
Кронос точно знал, что из комнаты все еще не выходил. А внутри не слишком большого помещения едва ли мог разместиться целый лес. Кронос оглянулся. Никаких тканей за его спиной, разумеется, не было. Были лишь колючие деревья.
Первым порывом было уйтиочень уж неприятным оказался местный холод. Но В конце концов, любопытство одержало верх. И он двинулся вперед, по щиколотку утопая в похрустывающем белом налете.
Легенды и впрямь не лгали. Сам являясь частью легенды, Кронос просто не мог слепо принимать подобные вещи на веру. И потому, услышав о том, что в некоем заброшенноми основательно разрушенномхраме есть двери в мир богов, пожелал убедиться в этом лично.
Убедился. Но, на его взгляд, для мира богов здесь была слишком уж мерзкая погода.
Развернувшись, Кронос пошел обратно. Однако уже через несколько шагов он вынужден был остановиться. Практически на следах самого Кроноса стоял зверь. Опасный. Покрытый густым мехом. Похожий не то на собаку, не то на шакала, но гораздо крупнее. И, судя по оскалу, настроенный совсем не дружелюбно. Кронос оскалился под стать зверю и занес меч, приготовившись убивать.
Сын Адамагорло хищника явно было плохо приспособлено для иных, кроме рычания, звуков.Тебе не место здесь. Убью.
Кронос моргнул.
В мире людей разговаривать умели лишь люди. Здесь же Кронос впервые услышал разумные слова от зверя. Хотя насколько вообще разумно было угрожать одному из легендарных Всадниковдругой вопрос. Впрочем, возможно, здесь простопока ещесовершенно иные легенды. К тому же что за имя тот назвал? Кронос сам не знал, как звали его отца.
Большой. Сладкое мясо. Мягкое. Хрустящие косточкипродолжал хищник.
Кронос ухмыльнулся. Или здесь совсем другие люди, или же эта тварь никогда раньше не пробовала человечины. Жесткое мясо. Горьковатый привкус, окончательно избавиться от которого не помогали даже специи. Каспиан готовил человечину довольно неплохо. Но когда был выбор, Кронос предпочитал все-таки другие блюда.
Бой вышел коротким. Зверь явно чувствовал себя на этих землях главным. Пока не пришел хищник поопаснее. Опустившись перед издохшим зверем на одно колено, Кронос пощупал шкурустоящий ли трофей? Клыки-то оказались мелковаты. Как и когти.
Возможно, это и вправду был мир богов. Кронос встал и ткнул носом сапога в живот хищника. Равнодушно посмотрел, как от вывалившихся из распоротого мечом брюха кишок исходит пар. Крови было не слишком много. Но сапоги Кроноса оказались испачканыи не только кровью, но и плохо переваренным содержимым желудка хищника. Пнул тушу он все-таки не очень удачно.
Резко развернувшись, Кронос вновь вскинул меч. Однако стоявшее в нескольких метрах от него существопохожее на человека, но с козлиными копытами вместо ногвыглядело напуганным и нападать явно не собиралось.
Сын Адамауслышал Кронос восторженный лепет того создания. Пожалуй, стоит попытаться побольше узнать об отце. Коль уж его тут так часто поминают.Приспешник Колдуньи мертв! Пророчество наконец-то будет исполнено!
Так. Это было уже интересно. Кронос предвкушающе улыбнулся.
* * *
И было предсказано, что будет их четверо,рассказывало существо со странным именем Мистер Тумнус.Сокрушат они бессмертную Белую Колдунью, что правит вот уже сто лет. И вернется сюда тепло. И займут четверо предназначенные им троны в величественном замке Кэр Паравале. Короли и Короли нашей страны.
Кронос задумчиво кивнул. Ему нравилось то, что он слышал. Править страной богов В том, что в предсказании говорится именно о Всадниках, Кронос даже не сомневался. К тому же, они в любом случае сильны достаточно, чтобы стереть противника в пыль.
Вас ведь четверо, верно?прервал размышления Кроноса внезапно обеспокоившийся Мистер Тумнус.
Кронос медленно кивнул и улыбнулся жутковатой улыбкой.
Нарнию ожидали суровые времена.
CatoldДезертиры дольше живут
Сиквел к «Вспомни меня, брат!»
Обычно он выныривал из сна моментально, рывком. И в миллиметре от границы яви и мари уже чётко понимал, в каких обстоятельствах находится, и был готов действовать сообразно этим обстоятельствам.
А в этот раз В этот раз он долго плавал в каких-то обрывках бесконечных жизней, мутных, зябких и тревожных. Сверху, над головой, нарос толстенный слой непускающего льда, и он выбирался к свету и воздуху медленно, мучительно выискивая полынью.
Выбрался. И теперь так же медленно и мучительно соображал, где именно выплыл.
Почему так тепло, если был лёд?
Откуда привкус лакрицы на губах?
Причину тепла он обнаружил довольно скоро, как только глаза привыкли к свету. Причиной оказались два тела, прижавшиеся к нему с двух сторон. Мужчина и женщина. Тепло и покой.
Поперёк его грудидве руки внахлёст. Тонкая, алебастрово-белая, перечёркнутая на плече съехавшей бретелькой сорочки, и смуглая, мускулистая, поросшая жёстким чёрным волосом руки зачем-то соединены в запястьях коротким ремешком.
Основательно обнажённая изящная женская ножка покоится на его бедре. Похоже, кроме шёлковой сорочки, на даме нет ничего. Мужчина ниже пояса одет в потрёпанные синие джинсы размера на два больше нужного, но это не снимает вопроса, что здесь, чёрт побери, происходило?! Особенно если учесть, что сам очнувшийся наг, как при рождении, а его левая рука успела основательно затечь, поскольку находилась где-то под животом мужчины.
И ещё лакрица эта
* * *
Прошло уже четыре часа, а нет ни единого признака восстановления,хмуро сказал Маклауд.
То, что было снято с цепи в подвале Кроноса, недвижно лежало на чистой простыне и смотрело в потолок глазами без век. По белой ткани простыни расползались розовые пятна. Левый глаззаметно меньше правого. Горошина в алом провале глазницы. Кожи почти нет, так, лохмотья кое-где. Не хватает трёх пальцев. Вместо коленейкрошево. Зубы
Джо неопределённо крякнул. Если бы Аманда и Дункан в один голос не уверяли его, что чувствуют Присутствие, он бы вообще усомнился, что перед ним действительно нечто не-мёртвое.
Два месяца упорных поисков. Последние двое суток, самые напряжённые. Шестьдесят четыре дня отчаянного волнения для них и невесть какого кошмара для Митоса. Шестьдесят четыре дня. Пустяк для бессмертного. Но сколько для него длился каждый день? Вечность? Дольше?..
И почему он так плох?! Для него даже такие жуткие травмы должны быть поправимы.
Что там происходило?!
Маку хватило тогда одного взгляда, чтобы перечеркнуть изначальный план яростным воплем: «Я сам!» И Аманда опустила взведённый револьвер. И сам Джо вжался в угол, чтобы случайно не попасть в эпицентр торнадо, который образовали два человека и два меча. Люди не могут двигаться со скоростью торнадо, но они двигались. Быстрее возможного.
Бой был недолгим. Вот с лязганьем мечется чёрная воронка, а вот уже Кронос стоит на коленях со вспоротым крест-накрест животом. И Мак, растерявший в урагане всё своё добродушие, делает последний, подчёркнуто небрежный взмах окровавленной катаной.
Но прежде, чем отрубленная голова съехала с плеч, мёртвые губы безумца внятно прошептали:
Я люблю тебя, брат.
В рухнувшей откуда-то сверху тишине эти слова ударили оглушительным набатом.
Вокруг убитого и убийцы начал потихоньку скапливаться голубоватый электрический туман.
Может, всё-таки существует какой-нибудь яд для нас?спросила Аманда жалостливо.Ну, который может остановить регенерацию?
Мак нервно забегал по комнате.
Никогда не слышал. Но от того психа я готов ожидать чего угодно. Господи всеблагой, кем же надо быть Что бы между ними ни произошло раньше
В чистом и светлом доме, который Аманда не то арендовала, не то купила (а от взбалмошной красотки можно было ожидать любых галсов), изуродованное тело Митоса выглядело особенно страшно. Инородно. Впрочем, тот подвал и выглядел фрагментом чуждого человеку мира, где нет ничего, кроме боли, страха и безумия.
Джо кусал губы. Он думал о последних словах Кроноса и о том, что по дороге из ада в ад не лгут. И самую дикую боль причиняют именно так: с любовью. Искренне веря, что это она и есть.
В архиве я натыкался на что-то подобное. Не совсем, как ты говоришь, но сходство есть,медленно заговорил Доусон.Но счёл ерундой, слишком ненадёжный источник. Но если это то, что я думаю, регенерациядаже не главное.
Нам сейчас любой источник годится,отозвался Дункан, вскидывая голову. Огонёк надежды разгорался в его чёрных глазах.Как это можно проверить?
Я пойду сейчас, буду искать,решительно произнёс наблюдатель.А пока я хожубудьте с ним. Ни на минуту не оставляйте одного. Говорите с ним или хотя бы при нём. Чтобы он слышал ваши голоса.
Аманда быстро и мелко закивала. Мак насупил брови и проворчал невнятную фразу, в которой чуткое ухо блюзмена уловило только: «А то и сами» Джо невесело усмехнулся. Как бы там ни трактовала Аманда право частной собственности, а в серьёзных делах на неё можно положиться. О Дункане вообще речи нет: от страдающего друга его оторвут только по частям. Как раз за это Джо был спокоен с самого начала. А вот дальше
Хромая больше обычного, и всем весом налегая на трость, Доусон вышел в летний город.
Они сидели друг напротив друга, по обе стороны от неподвижного тела на простыне. Присутствие Митоса едва ощущалось, будто он находился на самом пределе восприятия. Никто не знал, о чём разговаривать. Первой чувства беспомощности не выдержала Аманда.
Когда-то очень давно,начала она, смешно дёрнув носом,меня забили камнями. Чистое недоразумение, я даже не брала ту штуковину
Она немного помолчала. Мак не торопил, только чуть подался вперёд, давая понять, что очень внимательно слушает.
Я тогда была ещё очень слабой бессмертной,продолжила она,очнулась только глубокой ночью, боль была такая, что я чуть снова не умерла. Но я заставила себя поползти прочь из этого проклятого селения. За околицей нашлось болотце, маленькое такое, без трясин, хвала небесам. И я в него упала. Ненарочно. Но, знаешь, Мак, мне так полегчало в этой вонючей водичке
Ты хочешь сказать
Ага. Хуже ведь не будет, правда?
Для ванны это сооружение было слишком большим, а для бассейначересчур маленьким. Нежно-розовый кафель в амурчиках, пуфики и флакончики. И здесь жекакая-то суперсовременная установка для водных процедур. В этом вся Аманда: сентиментально, но функционально. Хозяйка всего этого зефирно-хромированного царства сидела на краю мини-бассейна (или макси-ванны). Голова Митоса находилась у неё на коленях, а прочие части старейшего бессмертного, как и босые ноги Аманды, покачивались в прозрачной бликующей воде.
Наверное,с тенью задумчивости сказала она,я побуду пока здесь, а ты поспи часок. Но не больше, а то на мне водоросли вырастут.
Я могу первым,запротестовал Дункан, но неубедительно. Бешеная, на запредельных скоростях, схватка с Кроносом и предшествующие ей двое суток без сна дались ему труднее, чем он хотел показать.
Вали, пока я добрая,фыркнула Аманда.Не свались с лестницы. У тебя час, герой.
Мак кивнул, и поплёлся спать. По пути врезался в дверной косяк, но, кажется, даже не заметил.
Аманда проводила его взглядом, а потом соскользнула с бортика вниз, погрузившись до груди. Она перехватила лёгкое в воде тело Старейшего под мышки так, что его голова оказалась у неё на плече.
Ты и такойхоть куда, - сказала она тихонько.А если выкарабкаешься, обещаю поцелуй. Настоящий, как только я умею. Вот, теперь у тебя есть стимул. А это так, маленький аванс.
И она едва-едва коснулась губами изуродованного рта Митоса. Ей показалось, или холодные куски изорванной плоти, обрамлявшие провал с обломками зубов, чуть заметно шевельнулись в ответ?
Ты там что, год отсыпался?!обрушилось на Маклауда, как только он появился в поле зрения Аманды.Я же не селёдка, в конце концов, чтобы тут вечность мокнуть!
Один час и три минуты,зевнул Мак.Ого, да вы времени даром не теряли С водными процедурами была удачная идея, золотце.
Теперь лицо Митоса уже было можно узнать: затянуло веками ставшие одинаковыми глазные яблоки, стали резче очертания скул, носа нежная плёнка новой кожи прикрыла жуткие дыры на руках и груди.
Дункан влез в бассейн аккуратно, почти не вызвав колебаний водной глади. Белая майка посерела, намокая. Принимая дежурство, он попытался поцеловать подругу в щёку, но та неожиданно подставила губы. Как обычно, она пахла ванилью исовсем немногосолью. Тем же странным, сладко-солёным ароматом отдавали все их долгие, запутанные отношения.
Всё-таки я люблю тебя, старый шотландский разбойник,сказала Аманда, когда поцелуй завершился (не так уже и скоро).Не знаюза что, не знаюкак Но друга, брата или любовникаодинаково сильно.
Мак улыбнулся и провёл губами по мягкому ёжику светлых Амандиных волос, подул, чтобы распушились слипшиеся от влаги прядки.