Почему? удивилась Стрельцова. Обычный. Костик не сидел в офисе день деньской: он выезжал на поля, следил за работой завода. Что ж ему, в галстуке и белой рубашке рассекать? Кроме того, на его размер практически ничего нет, поэтому он всегда одевается в магазинах, где выпускают спецодежду для военных и полициитам даже слона способны нарядить.
Что еще у него было с собой? спросила сестра.
Сотовый, паспорт, немного наличных, перечислила Надежда. Банковская карточка. Но все это лежало в его машине, он бросил ее на стоянке под конторой.
Похоже на похищение, сказала я и получила предупреждающий тычок в спину от Миры.
А я о чем! с жаром поддержала Надя. Эта Александра его украла и прячет.
Полиция бы нашла, воззвала я к здравому смыслу.
Ха! Дело вел следователь Израновмолодой парень, и сразу видно, что бабник, небось, она ему глазки построила, он и растаял, ничего не проверил, как следует.
Ма, я есть хочу! захныкала Ирочка, распахивая дверь спальни. Ты скоро?
Хватит жрать, и так жирная! рявкнула любезная мамаша.
Нам пора, Мира оценила обстановку и тут же поднялась с места. Уже очень поздно.
Через две недели получите заказ, заверила я и тоже зашагала на выход.
Отлично! улыбнулась Надежда. Я вас провожу, чтоб собаки не кинулись. Вольер тщательно заперт, но лучше подстраховаться.
Мы оделись и шмыгнули за двор мимо лаявших зверюг.
У тебя шикарный палисадник, зачем прятать его за кучей заборов? я не удержалась от любопытства.
Соседи так и норовят тут пошастать, на лавочке посидеть. Меня это бесит! отрубила Стрельцова. Ненавижу.
Мы попрощались и направились к остановке.
Надеюсь, автобусы еще ходят, простонала я, клацая зубами. Пора открывать детективное агентство и брать деньги за расследования. По крайней мере, сможем кататься на такси.
Размечталась, фыркнула Мира. Никто не даст нам лицензию. Нужно довольствоваться малым, как учили стоики. Мы помогли Авроре Эфе и получили за это отдых в США, спасли рэпера Локсту, и он подарил тебе алмаз. (Стоикиприверженцы философского направления, согласно которому человек должен проявлять твердость и мужество, сталкиваясь с жизненными испытаниямиприм.).
Угу, отозвалась я. Теперь, вот, еще придется портреты писать.
Так тебе же заплатят, напомнила сестра. Не ной, когда еще выпадет возможность подзаработать? О, а вот и двенадцатый едет!
Кое-как мы впихнулись в забитый до отказа автобус. Сесть не удалось, но я была рада уже тому, что вообще посчастливилось уехать. Если потратить двести рублей на такси, то мы не уложимся в рассчитанный родителями бюджет.
Чтобы не вставать каждый день ни свет, ни заря, торопясь на занятия, и не возвращаться домой поздно ночью, мы с Мирой снимаем квартиру в Новолесинске, а в Земляникино наведываемся по выходным. Мой университет и училище сестры находятся в «старом квартале» самом центре города, где сплошь стоят частные дома и здания, выстроенные еще до революции. Наше временное пристанищеэто крохотная однокомнатная хатка, но с более-менее приличным ремонтом, канализацией, водопроводом и интернетом. Хозяйка, к моему огромному счастью, обитает не с нами, а где-то в Сочи, на берегу моря. Словом, все устроилось как нельзя лучше, но мама недовольна. Она постоянно переживает, что к нам влезут грабители или забредет какой-нибудь маньяк. Бесполезно объяснять ей: забор высокий, с острыми шпилями вверху, калитка запирается, двери мы открытыми не бросаем, а окна на ночь закрываем специальными ставнями. Да и квартал студенческий, бедный, красть тут нечего.
Однако сегодня у нашей хатки топтался какой-то подозрительный субъект в пальто с поднятым воротником, вязаной шапке, надвинутой на самые брови и с черным пакетом в руке. Он ходил туда-сюда и что-то высматривал: наверное, искал щель в заборе.
Стой! шепотом приказала мне Мира.
Мы замерли, спрятавшись за угол магазина подарков, и оттуда понаблюдали за незнакомцем. Он и не думал уходить: огляделся, поплевал на ладони и попробовал уцепиться за чугунные прутья, но сполз по ним в ту же секунду. Затем сменил тактику, присел на корточки, сообразил, что под низом тоже не пролезет, вытащил из кармана пилочку для ногтей и принялся ковырять ею замок.
Мира молниеносно подскочила к нему, хлопнула по плечу и встретила мощным ударом в лицо. Моя сестрапрофессиональный боксер, сами понимаете, какая страшная сила таится в ее руках. Тип рухнул на землю, не издав ни звука. Я подбежала к ней и вскрикнула:
Господи, да это же Гриша! Ты его убила?
Не вопи, приказала Мирослава. Не то сюда вся улица примчится. Отопри калитку, давай быстренько втащим его к нам.
Мы схватили субтильное на вид, но, тем не менее, ужасно тяжелое тело и поволокли в дом, уронив по пути раз десять. Хорошо, что в этот промозглый вечер соседи предпочли не высовываться из теплых квартир, и нас никто не видел.
Надо его водичкой полить, озабоченно сказала я. Холодненькой.
Лучше лед приложить, я сейчас достану, засуетилась Мира.
Не-не-не надо, едва слышно прошелестел Гриша и застонал. Черт, Мирка, ты ополоумела? Нос сломала. Кровь, вон, хлещет. И башка гудит, не могу мысли в кучу собрать. И тошнит.
Сам виноват, огрызнулась Мирослава. Чего полез на забор, а потом еще пытался замок вскрыть? Я приняла тебя за вора.
Не дождешься от тебя сочувствия, вздохнул Гриша, морщась от боли. Между прочим, я вам сто раз звонил, но никто трубку не взял. Что ж мне, на улице мерзнуть?
Его физиономия отекла, налилась краснотой, а глаза превратились в щелочки. Из носа действительно стекали красные струйки.
Может, «скорую» вызвать? робко предложила я.
И что скажем? Дорогой доктор, меня ушатала двоюродная сестра? Нет уж, потерплю.
Сейчас заболит, и температура поднимется, предупредила я. Нельзя так оставлять.
Схожу к соседям, Колька как раз медицинский заканчивает, вот и пусть практикуется, ответила Мира, исчезая за дверью.
Не прошло и трех минут, как у нас на кухне стал хозяйничать Николаша, командуя:
Воду давайте! Ищите бинт! Тащите спирт!
Он тщательно вымыл руки, осмотрел Гришу, покачал головой, вытер кровь, намазал лицо брата какой-то мазью, сделал ему укол и вынес вердикт:
Все нормально, нос не сломан просто чудом. Вколол обезболивающее, если есть капуста, отрывайте по листочку в час и прикладывайте. Кто ж его так отделал?
Я, мрачно ответила Мира. Нечаянно ударила.
Охренеть! подскочил Николай. Чем? Палкой что ли?
Рукой. Правой. Точнее, кулаком.
Ну, е-мое, присвистнул студент-медик. Прям, как в кино. Ладно, если ему хуже станет, зовите. Вроде бы сотрясения мозга нет, но это трудно определить вот так, на глаз.
Мы от всей души поблагодарили соседа и вернулись к Грише. Кажется, он чувствовал себя вполне бодро, наверное, подействовал анальгетик.
Я вам торт принес, голосом умирающего сказал он. В черном пакете. Думал, чаю попьем. Меня Олька выгнала.
За что? изумилась я.
Распсиховалась, что постоянно пропадаю на работе. Говорит, надоело одной проводить вечера дома, телевизор смотреть. А у меня, как назло, полно дел в лабораториях: два загадочных отравления, тестирование нового крысиного яда и химикатов для полей, еще через две недели научная встреча в Новосибирске. Не могу же я все отменить и сидеть на диване с Ольгой, закутавшись в плед. Хорошо, что я не додумался на ней жениться!
Торт немного помялся, но съесть можно! радостно крикнула из кухни Мира. Машка, это твоя любимая «Пьяная вишня» с шоколадом! Я ставлю чайник.
А в меня, наверно, ничего не пролезет, снова заныл брат. Когда я широко раскрываю рот, становится ужасно больно. Вот как я завтра в лабораторию пойду? Менты меня оборжут. Я их теперь тоже консультирую по всяким отравам, когда местные эксперты заходят в тупик.
Послушай-ка, задумчиво произнесла Мира, возвращаясь в комнату. Ты-то нам и нужен.
Неужели, съехидничал Гриша. Мне показалось, ты хотела меня укокошить.
Ну все, будешь теперь вспоминать об этом до смерти, закатила глаза сестра. Короче, нам надо поговорить со следователем Израновым. Он вел и, вполне возможно, до сих пор ведет дело об убийстве некоего Виктора Дренько. Три года назад пропал подозреваемыйКонстантин Стрельцов. Сумеешь устроить встречу с представителем закона?
Глава 5
Гриша Ярополовстарший сын нашего родного дяди Вани. Ему двадцать четыре года, но он уже успел зарекомендовать себя как подающий надежды токсиколог и микробиолог. Хотя начиналось все не очень радужно.
Дядюшка Иван Матвеевич мечтал разбогатеть и посвящал заработку очень много времени. Не сидела, сложа руки, и его супруга Галина. Маленький Гриша постоянно находился на попечении бабушек, тетушек и прочей родни. А когда мальчику исполнилось шестнадцать, у него появилась сестричка. Мать немедленно бросила работу и осела дома, отец стал внимательным и ласковым, начал проводить выходные с детьми, а не в погоне за очередным клиентом. Из этого Гриша сделал вывод, что малышку любят больше, чем его, и начал безобразничать по-крупному. Он шатался по улицам в компании каких-то забулдыг, пил, иногда накуривался, попадал в передряги и стал постоянным посетителем «обезьянника». Родители были вынуждены бегать за ним и спасать от последствий.
Тебе нужно учиться! восклицала тетя Галя, рыдая. Выпускной класс, ты никуда не поступишь!
Батя впихнет куда-нибудь, ухмылялся сыночек. Это нужно в первую очередь ему, чтоб хвалиться перед всеми, какая у нас расчудесная семья. Отправит в лучшем виде в Испанию или Францию, где учатся отпрыски ваших друзей.
И он был абсолютно прав: дядя не смог бы пристроить своего ребенка в ПТУ, чтоб тот поумнел и хлебнул настоящей жизни. Ситуация зашла в тупик. Испробовав разные методы воздействия, Иван Матвеевич позвонил знакомому психологу и проконсультировался с ним. Специалист сказал:
Без желания мальчика я не смогу с ним работатьникакого толку не выйдет.
Но он сопьется! ужаснулся дядя. Что делать? Тащить его к наркологу? Там такая же история: никто ему не поможет.
Уговаривайте, посоветовал приятель и добавил. Судя по всему, в детстве вы уделяли Грише слишком мало внимания. Теперь ему хочется гиперопеки, чтоб только о нем и думали двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Стоит вам отвлечься на что-то еще, как он выкидывает очередной фортель.
Дядя передал содержание беседы своему отцу (моему дедушке) Матвею Николаевичу, а тот нежданно-негаданно нашел поистине оригинальный выход из положения. Когда доведенные до нервного срыва Иван и Галина приехали к нам и принялись в очередной раз жаловаться на сына, дедушка спокойно сказал:
Я знайшов для Гриші навчальний заклад («Я нашел для Гриши учебное заведение» укр.).
Папа, простонал дядюшка. Бесполезно, как ты не понимаешь? Не будет он учиться! Наломает дров и влезет в неприятности. За ним нужен глаз да глаз. Есть всякие закрытые колледжи в Англии и Швейцарии специально для таких товарищей, но ведь контингент сплошь состоит из гришиных однодумцев! Он наберется там таких идей, что потом загремит на зону.
Я подбав про це, кивнул Матвей Николаевич и развернул свой ноутбук экраном к публике. Подивіться, міжнародний хіміко-мікробіологічний інститут імені Кім Ір Сена оголошує набір абітурієнтів («Я позаботился об этом. Посмотрите, международный химико-микробиологический институт имени Ким Ир Сена объявляет набор абитуриентов» укр.).
Все притихли и уставились на главную страницу сайта вуза. С дисплея улыбались счастливые студенты преимущественно азиатской наружности.
Имени кого? испуганно переспросила тетя Галя.
Ким Ир Сена, хихикнул мой папа. Это в Северной Корее.
Вы с ума сошли, Матвей Николаевич! возмутилась она. Вместо того, чтоб высказать здравую мысль, предлагаете выслать моего ребенка на верную смерть в страну оголтелого коммунизма! Да его расстреляют в первый же день! Отправят на рудники!
А тут він помре від горілки або потрапить до в'язниці, парировал дедушка («А здесь он умрет от водки или попадет в тюрьму» укр.). Ви ж кажете, що він хоче привернути до себе увагу? Там уваги буде в надлишку, ось, почитайте («Вы же говорите, что он хочет обратить на себя внимание? Там внимания будет в избытке, вот, почитайте» укр.).
Так как остальным нужно было искать очки, я сама села поближе к ноутбуку и продекламировала вслух корявый перевод с корейского:
«Мы позаботимся о вашем ребенке, как родные мать и отец. Он будет окружен теплом и вниманием. В институте, кроме основной образовательной программы, работает система внеклассных занятий: кружки пения, живописи, литературные чтения, спортивные секции. У каждого студента есть свой наставник: он приучит его к труду и самостоятельности. Вы можете без опаски доверить нам вашего сына или дочьуверяем, мы присмотрим за ними».
Почему-то этим ребятам я верю больше, чем педагогам из швейцарского колледжа, еле сдерживая смех, заявил папа.
Мы посмотрели фотографии и убедились, что институт выглядит вполне презентабельно, общежития отремонтированы и обставлены простой, но удобной мебелью, на территории расположен большой парк и бассейн.
Но окончательно решил дело Гриша, который тем же вечером напился до такой степени, что едва не умер. Через месяц дядя Ваня сказал ему:
Ты способный мальчик, учился, несмотря ни на что, почти без четверок, поэтому отправишься в корейский вуз. Вот твой билет и виза.
Братец не слишком хорошо разбирался в политике, географии и истории, а потому подумал, что его посылают на родину «Самсунга», в Южную Корею, безмерно обрадовался, накупил новых шмоток и отбыл в аэропорт. Уж не знаю, что он испытал, когда оказался в КНДР. Родителям он звонил нечасто, и каждый раз в период долгого затишья тетя Галя корила себя за то, что позволила провести эксперимент над обожаемым сыном. Она твердила, что никогда его больше не увидит и предрекала ему скорую гибель на рисовых полях.
Но через пять лет Гриша вернулся домой абсолютно другим человеком. Во-первых, даже не смотрел на спиртное, во-вторых, говорил вежливо и спокойно, в-третьих, каждое утро делал зарядку и обливался холодной водой, в-четвертых, стал убирать свою комнату и аккуратно складывать вещи, в-пятых, выучил три языка. Но самое главноеон нашел себя в профессии. Корейский институт выпустил непревзойденного специалиста, разбирающегося в ядах и бактериях, как сомелье в дорогих винах.
Конечно же, я устрою вам встречу с Израновым, пообещал Гриша. Но предупреждаю: Игорьжуткий бабник. Обязательно начнет клеиться и приглашать на свидание. Только не вздумай треснуть его кулаком, Мирка, он все-таки при исполнении.
Поболтав немного, мы уложили Гришу на диван в кухне, и сами тоже пошли спать. Но не успела я смежить веки, как позвонила мама.
Твой попугай отказывается от еды, с беспокойством в голосе сказала она. Я насыпала ему корм, но Алекс отворачивается и все время талдычит: «мансана верде». Это что такое? Он заболел?
Порежь ему зеленое яблоко, устало ответила я.
Алекса я привезла из Америки. Прежний хозяин говорил с ним по-испански, и птица изъясняется именно на этом языке, поэтому они с мамой часто не находят взаимопонимания.
Ой, я тебя разбудила!
Нет, я только начала дремать.
Извини, доченька, спокойной ночи. А, нет, подожди, Гриша у вас? Ольга вне себя: трезвонит нам каждые десять минут.
Она же сама его выгнала, зевнула я. Чего теперь людям мозг выносить?
Волнуется, сочувственно пояснила мама. Он запихнул ее номер в «черный список». Скажу ей, пусть тебе позвонит.
Нет уж, пусть наберет Миру, злорадно посоветовала я, пожелала спокойной ночи и выключила звук.
Через несколько секунд запел телефон сестры. Ну что ж, «Безумству храбрых поем мы песню» либо Ольга настолько опасается за Гришу, либо она настырная дура, раз рискнула побеспокоить Мирославу в полночь. Скорее второе, ибо дамочка уже в курсе, что ее возлюбленный у нас, и его жизни ничто не угрожает. («Безумству храбрых поем мы песню» фраза из произведения М. Горького «Песня о Соколе» прим.)
Да, пробубнила Мира, хватая телефон. Чего надо? Спит он, и я, между прочим, тоже. Что?? Ложись в кровать, убогая, ночь на дворе. Попробуй только, я тебе покажу, как истерики закатывать! Сюда приедешь? Давай, поспеши, получишь по ! И еще по !
Эх, умеет сестра быть убедительной. Я бы до утра слушала жалобы Ольги, утешала, мямлила и оправдывалась. В конечном итоге, меня бы назначили виноватой в ссоре, возненавидели бы и прекратили общение. Я зевнула, завернулась в теплое одеяло и уснула.