Глава 1
Итак,вздохнул мужчина в серой рясе и взглянул на сидящего перед ним клирика.Снек, я правильно понимаю?
Да,ответил тот.
Предупреждаю, что на это помещение наложены «Узы правды». Лгать здесь не получится, к тому жеэто достаточно болезненно,не сводя взгляда с собеседника, произнёс дознаватель.
Я понимаю,кивнул клирик.
Тогда начнем. При каких обстоятельствах у вас возникла мысль скрыть одаренного от церкви?
Таких намерений не было,ответил клирик.
Если таких намерений не было, то почему одаренный не был передан церкви?
Я сообщил о его находке вышестоящему начальству, но сложились обстоятельства, которые вынудили нас после прибытия тут же отправиться дальше в путь.
То есть вы посчитали, что задание от главы ордена превыше благополучия церкви и взяли в заведомо опасное место одаренного с сильным даром света, так?
Согласно уставу ордена приказы и распоряжения главы ордена не обсуждаются, не оспариваются и обязательны к выполнению,процитировал клирик пункт устава ордена.
Заглянуть в церковь и передать одаренного вы могли, но не сделали этого. Почему? Это не заняло бы много времени. Полчаса пути по Альме.
Я считал, что обнаруженный орденом одаренный должен стать членом ордена. Поэтому принял его как послушника.
Вот как?театрально вскинул брови дознаватель.То есть вы своими действиями пытались усилить орден?
Отряд. В первую очередь я пытался усилить отряд,поправил его Снек.На границе с землями тёмного ковена, мы столкнулись с беспрецедентной тактикой. Против нас был могущественный тёмный, и если бы не помощь одаренного, то мы бы так и остались в тех землях Не исключено, что служа им телами.
Понимаю,улыбнулся дознаватель.Но после возвращения
Нас отправили на юг, где влияние церкви минимально.
С какой целью вас туда отправили?
Такой информации у нас нет. Я знаю только о приказе на постоянную службу и развитии паствы среди южан.
То есть ни о каком срочном и важном задании вас не предупредили?
Нет, но отправили в тот же день, как мы явились к главе ордена.
То есть не имея информации о критической ситуации в Катаре, вы не предоставили одаренного в малый совет церкви в Альме и вместе с ним отправились в южные земли. Это так?
Клирик глубоко вздохнул и кивнул:
Это так.
Понятно,с легкой усмешкой кивнул дознаватель и сделал пометку в своих записях.Давайте теперь о другом.
Тут он отложил лист в сторону, и пробежав глазами по строчкам на другом, спросил:
При каких обстоятельствах вы взяли в послушники нежить, наделенную даром жизни?
Во время боя с личем,ответил Снек.Удар послушника чистой силой против тёмной силы чернокнижника привел к тому, что он потерял управляющие контуры и стал свободен. Руди сохранил разум и помог нам в этом тяжелом сражении.
И после этого вы решили взять его в ученики?
Нет. Когда я понял, кто передо мной, я попытался его уничтожить.
Как интересно,хмыкнул дознаватель и снова сделал несколько пометок в листе.И почему вы его не развоплотили?
Я применил четыре разновидности чего? против нежити, но ни одна из них не сработала. Никакого эффекта, кроме
Кроме?
Понос,сморщился клирик.Дикий, неконтролируемый понос.
Дознаватель приподнял одну бровь и уставился на собеседника. Помолчав несколько секунд, он хмыкнул и сделал пометку в документах.
Почему вы не сообщили об этом в инквизицию?
Руди после всех моих попыток самостоятельно предложил стать послушником,ответил Снек.Ни принуждений, ни предложений я ему не делал.
То есть нежить сама попросилась на службу в Янтарный орден, я вас правильно понял?спросил дознаватель и скосил взгляд на священное писание, которое находилось на стене.
Да.
Очень интересно,начал хмуриться собеседник.Однако это не ответ на вопрос. Почему вы не сообщили о нём в инквизицию?
Снек молчал несколько секунд, после чего ответил:
Мной был в нём обнаружен дар жизни, и последующие обстоятельства подтвердили мои догадки. Нежить живёт и невосприимчива к свету исключительно из-за дара жизни.
И?
И я решил оставить его в отряде для усиления нашей мощи.
Усиление мощи отряда,кивнул дознаватель и продолжил делать пометки в документах.Как использовалось усиление нежитью отряда?
Дар жизни Руди использовался для лечения больных черной язвой. Тех, кого светом было спасти невозможно.
Лечение,кивнул собеседник, делая пометки в листах с довольной улыбкой.Итак По большому счету спрашивать уже не имеет смысла, но все же Дело надо доводить до конца.
Он отложил очередной исписанный лист и вчитался в следующий.
Как и когда вы связались с ведьмой, именующей себя Нами?
Такой ведьмы я не знаю,четко ответил Снек, глядя в глаза дознавателя.
Вот как? Может вы еще и скажете, что тьмой эта особа не владеет?
Владеет,кивнул клирик.Её дар тьмы очень велик.
Однако вы отрицаете, что она ведьма и замешана в делах, за которые отправляют на костер?
При мне она ни разу не сделала ничего, что заслуживает хотя бы порицания церковью.
И вы не знали, что она убивала? Не знали, что её сила, едва она коснется кого-либо, может убить?
Знал, но делала она это не по своей воле. На момент совершения подобных деяний на ней был рабский ошейник. Её воли на это не было.
И вы уверены, что она никогда не убивала по своей воле?
Уверен,кивнул клирик.
Как интересно,расплылся в улыбке дознаватель и снова принялся делать пометки в документах.Вы знаете, что между одаренным Ари и ведьмой Нами была связь как между мужчиной и женщиной?
Не знаю такой ведьмы.
Ёрничаете?хмыкнул в ответ мужчина.Хорошо. Пусть будет просто Нами.
Да. Знал.
Знаете ли вы, что он при этом не умер и никоим образом не пострадал от её прикосновений?
Да.
Замечательно,с улыбкой принялся чиркать пером мужчина.При каких обстоятельствах в степи произошел массовый выброс тьмы от ведьмы, именуемой Нами?
Не знаю такой ведьмы.
Дознаватель заулыбался еще сильнее.
Как произошел выброс? Какой ритуал она готовила?
Ритуала не было. Я попросил прочитать её молитву из псалтиря.
То есть вы утверждаете, что тот выброс произошел из-за того, что эта особа решила прочитать молитву?
Да.
Что у неё было в руках?
Только псалтирь.
Во что была одета?
Походное закрытое одеяние бедуинов.
Что было при ней?
Ничего. Только псалтирь и одежда.
Мужчина повертел пером, задумчиво глядя на лист, пару секунд выждал и отложил лист в сторону.
Ну и последнее. Кто отдал приказ на убийство барона Него?
В этот момент дверь открылась, и на пороге показался Цэк. Он мрачно обвел взглядом камеру и остановил взгляд на дознавателе.
Я его забираю,безапелляционным тоном произнес он.
Допрос не законченпопытался было возразить тот, но оборвал свою речь под гневным взглядом главы ордена.
Тот подошел к столу и положил на него свиток с печатью.
Распоряжение главы инквизиции, заверенное патриархом.
Мужчина недовольно взял в руки документ, развернул его и вчитался в написанное. Закончив с текстом, он внимательно рассмотрел росписи и печати, только после этого, сморщившись, вернул документ.
Если так решил патриарх, то
Цэк взглянул на Снека и кивнул в сторону выхода. Тот поднялся, но дознаватель встрепенулся.
Постойте. Могу я задать последний вопрос?
Допрос окончен,отрезал глава ордена.
Всего один вопрос,расплылся в улыбке мужчина.
Цэк взглянул на подчиненного. Тот молча кивнул.
Скажите, с какой целью вы постоянно пытались усилить отряд? Вы разве не справлялись? Или целью этого было что-то другое?
Можешь не отвечать,произнёс глава Янтарного ордена.
Каждый раз, когда мы попадали на задание каждый раз вокруг нас гибли люди. Много людей, и всё дело висело на волоске. Каждый раз мы чудом справлялись, но люди гибли. Наша паства, верующая в свет и Единого, гибла, и мы ничего не могли поделать. Как бы не старались. Каждый раз казалось, что ещё немного, совсем чуть-чуть, и мы бы справились, уберегли от гибели. Если были бы чуточку сильнее, если бы прибыли чуть-чуть пораньше. Но Каждый раз нам немного не хватало. Именно для того, чтобы в следующий раз справиться, чтобы как можно меньше людей погибло, мы и старались усилить отряд.
Снек горько вздохнул, глядя на кислую мину дознавателя, ожидавшего совершенно другой ответ. Его бы устроил и отказ отвечать, но тут ответ портил все карты.
Спасибо за ответ,произнёс он, сгребая бумаги со стола.И больше вас не задерживаю.
* * *
Может, расскажешь, что произошло?спросил Снек, идя рядом с Цэком.Я, конечно, рад, что за нас ходатайствовал сам патриарх, но все же. Такого просто так не делают.
Пришлось многим поступиться,мрачно ответил глава ордена.очень многим. У ордена большие проблемы.
Они всегда у нас были,пожал плечами клирик.Одна смертность в отрядах чего стоит.
Есть кое-что похуже смертности,вздохнул Цэк и сменил тему:Решением совета ты и Гош получаете выговор.
Просто выговор?
Тебеда, а Гошу еще и десяток плетей выписали.
А ему за что?
А ты не заметил на лице дознавателя?
Что?
Он ему нос сломал и правую скулу. От лица одну кашу оставил.
Я думал, нос с горбинкойэто у него от рождения
Нет. Не с рождения.
А послушники? Что с ними будет?
Им допрос устроили без комнаты с «Узами правды». Занимались пыточники.
Теперь уже и Снек помрачнел.
С Руди твоим не знаю, что он там сделал, но Его не пытали. Я пытался навести справки, что он сделал, но мне удалось узнать только то, что половина стражи подземелий должна ему денег.
Ари? Нами?
Ведьму пытались пытать, но она столько тьмы вывалила, что в то крыло до сих пор никто не заходил. Клирики начинают задыхаться от тьмы. Даже инквизиторы разводят руками. Собирают большой очищающий молебен.
Ари?
Ари по нему ничего не знаю, но говорят Говорят, что его сильно поломали.
Снек вздохнул и потёр руками лицо.
Одаренного светом пытать Я бы принял то, что его пытали темные. Принял бы, что это был бы какой-нибудь дворянин, но Как теперь ему объяснить, что церковь заботится о людях? Что я ему скажу? тебе ломали пальцы, потому что церковь заботится о тебе и людях?
Не нагоняй,буркнул Цэк.
Как не нагонять? Как? Все те ублюдки, что убивали светом ради забавы. Все эти выродки, что с удовольствием резали людей, наплевав на законы, они ведь не с неба упали. Это мы, люди, их такими сделали.
Все всё прекрасно понимают,продолжил Цэк.Но ты прекрасно знаешь, что это политика. Большая властьэто жернова. А одаренный этотвсего лишь зернышко. Перемололо и крутится дальше. Человека сломало, а церковь будет функционировать. Молитвы в церквях так же будут читать. Так же будут почитать Единого.
А когда придёт беда? Что тогда?
Цэк остановился, положил руку на плечо подчиненного и наполнил её светом.
Ничего не будет. Так же будут умирать. Мы так же будем нестись туда сломя голову и пытаться спасти хоть кого-то. Все будет так, как было раньше почти.
Клирик скосил взгляд на руку. Рукав был задран, и помимо кулака на запястье, светом сиял знак инквизиции. Не обычный, а обрамленный перьями. Такой ставили тайным служащим инквизиции.
Снек переменился в лице, поняв, чего стоило Цэку замять дело и остановить травлю Янтарного ордена. Его перепуганные глаза уставились на главу ордена.
Что с орденом?тихо прошептал он.
Всё хорошо,одними губами ответил Цэк.Ордена больше нет.
* * *
Снек! Сукин ты сын!заревел Гош, ввалившись в таверну.Где этот сраный святоша?!!
Он строго оглядел зал, и заметив того за столом, вместе с Руди, рванул к нему. Подскочив к ним, он схватил кувшин и залпом опустошил его, после чего с грохотом влепил им по столу.
ВИДЕЛ?!!спросил он.
Что?мрачно взглянув на друга, спросил он.
Рожу дознавателя видел?
Ко мне он пришел уже нормальным,ответил клирик.Горбинка на носу и всё. Да и то я думал, она там всегда была.
Не-е-е-ет,протянул паладин.Нос у него прямой был когда-то.
Он уселся за стол и громогласно рявкнул:
Пива давай! Старшую кружку!
Он оглядел Руди и Снека и спросил:
Остальных уже отпустили?
Да. Ари и Нами наверху, в комнате.
Молодежь,хмыкнул паладин и огляделся, выглядывая разносчицу или трактирщика.Мне пиво принесут сегодня, или мне окно столом помыть?!!
Сейчас будет, господин,раздался крик с кухни.Холодное, столичное!
Мы Ари часа два пытались в норму привести,ответил клирик.Ему переломали пальцы, переносицу и челюсть. Ребра не считал, но грудь ходуном ходит. Денек, максимум два, и он отправился бы к Единому.
А его-то за что?тут же позабыл о пиве Гош.
Не знаю, но следствия толком не было. За нас уже всё решили. Думаю, что Ари он не должен был пережить следствия.
А Нами?
И Нами тоже, но тьма Чертовски сильная тьма, прости Единый, не дала им даже прикоснуться к ней. Они до сих пор пытаются очистить крыло подземелья от её силы. Как только они попытались на неё надавить, то она устроила чудовищный прорыв тьмы.
Паладин мрачно взглянул на Руди.
А ты?
А мне должны семьдесят серебряников и пять золотых,ответил Руди.Три миски и подготовленные камешки из кладки творят чудеса. Я неплохо ел, даже выпивал немного вина. Ну и развлекался как мог. Кстати, а почему в караулке нет кроватей? Охранники на скамьях спят и на столе.
На службе нельзя спать,ответил Гош и тут же встрепенулся.А ты откуда знаешь про караулку?
В камере скучно,пожал плечами воришка.Гулял ночью по подземельям.
В смысле гулял?спросил Снек.
В прямом. Или вы думали, я замок ключами открыть не мог?
Откуда ты взял ключи?
Если скажу, что выиграл, то
Руди
Временно позаимствовал,развёл руками воришка.
В камере. Временно позаимствовал ключи у охраны и гулял по подземелью.
Да, а что? Мне надо было плакать и молиться? Нет, молитвы я читал, когда охрана первое время к камере подходила, но это же скучно.
Снек покачал головой, а Гош одобрительно крякнул, когда перед ним разносчик поставил огромную запотевшую кружку, над которой возвышалась пенная шапка.
Вот это я понимаю главная кружка!произнес паладин и припал к ней, утопая в пене по самый нос.
Большой глоток, еще один и еще.
У-у-уаа-а-а-ах!произнес он, вытерев рукой пену с лица.А в Альме? Ты видел кружки в Альме? У них стенка толстая и дно в три пальца! Там обычная средняя внутри помещается!
Кто про что, а Гош про пьянку,хмыкнул Снек и задумчиво уставился на столешницу.Нам надо серьёзно поговорить.
М-м-м-м? Задумал чего-то?спросил Гош, ощупывая стенки кружки.
Есть такое,кивнул он и поднял взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж.
Там показались Ари с Нами.
Как раз молодежь подтянулась.
Дождавшись, когда они присядут за стол, он произнёс:
Сегодня я общался с Цэком. Новости очень плохие.
Куда уж хуже?хмыкнул паладин и поднял кружку.Удиви меня. Скажи, что теперь Янтарный орденчасть инквизиции.
Он припал к пиву и сделал пару больших глотков.
Официальнонет, но по фактуда,кивнул клирик.
Гош подавился пивом и закашлялся.
Кху-кху-кхе
Сегодня я заметил знак тайного служащего на руке Цэка,продолжил Снек.Это значит, что все, что происходит в орденедостояние инквизиции. Более того, теперь скорее всего всеми делами будет руководить инквизиция. Нам придется разгребать их дерьмо.
Ты своими глазами видел?уточнил паладин, откашлявшись.
Да.
Дерьмо демонов и три портовых шлюхи за два медяка,выдохнул Гош и осунулся.
И я того же мнения,кивнул Снек, не обратив внимание на ругань напарника.У нас с тобой выбора нет. Мы часть ордена, а вот у них есть.
Снек выразительно оглядел Ари, Нами и Руди.
Что вы имеете в виду?тут же насторожился Руди.
Вам нужно убраться из Свадии как можно дальше,опустив взгляд на столешницу, вздохнул клирик.Цэк подписал и официально отлучил вас от ордена. Вы больше не послушники. Вы свободны делать то, что хотите.
Мне некуда идти,тихо ответила Нами и растерянно взглянула на Ари.
Мне тоже,пожал плечами воришка.Нет, я-то не пропаду, но Меня действительно нигде не ждут.
Взгляд наставников устремился на Ари.
Знаете, когда мы помогали людям, я искренне верил в церковь и её предназначение,начал он.Верил, что главный смысл всех служителей Единого в том, чтобы помогать людям. Помогать и оберегать от той тьмы, что всегда рядом.