Тоби замолчал. Он сидел, сгорбившись и опустив голову. Видно было, насколько сложившаяся ситуация его угнетает. Он хотел быть полезным. Он привык помогать людям. Он готов был использовать свой дар по полной программе, лишь бы только раскрыть очередное запутанное дело, поспособствовать восстановлению справедливости и спасти чью-либо жизнь. Но теперь Тоби чувствовал себя так, словно его дар обесценился. Перестал быть тем самым подспорьем, необходимым ОУР. Тоби чувствовал отчаяние.
Молчала и Тия. Тоби не знал, о чем она думалаон старался без разрешения не читать мысли друзей и знакомых. Да и незнакомыхтоже, разумеется. Хотя и удавалось это не всегда.
Тоби, неожиданно подала голос Тия. А Ник ранение Аманды видел?
Тоби медленно поднял голову и посмотрел Тии в глаза.
Не знаю, медленно ответил он. Этот эпизод я читал только со стороны мисс Монтроуз.
И в самом деле. Обеспокоившись возможным ранением, Тоби надавил слишком сильно. В результате Аманда наглядно продемонстрировала ему, что он не прав. А потом потом они просто ушли. Тоби, удивленный и несколько дезориентированный, даже не попытался узнать, как произошедшее с Амандой выглядело со стороны Ника Вольфа. Хотя это, пожалуй, было бы логично.
Я идиот! пожаловался Тоби.
Тия встала со стула, подошла к нему и крепко обняла.
Вовсе нет, сказала она. Просто ты слишком зациклился на странностях и пытаешься найти им объяснение. Но поскольку данных у тебя еще малоты заходишь в тупик и делаешь ошибки. Попробуй пока просто наблюдать. И обязательно сравнивай ее воспоминания с воспоминаниями других очевидцев.
Ты такая умная, обнимая ее в ответ, восхитился Тоби. Что бы я без тебя делал?
Как минимумходил бы голодным, перевела все в шутку Тия. И, выпустив Тоби из объятий, снова села.
Что-нибудь еще? тоном опытного психоаналитика поинтересовалась она.
Тоби отрицательно качнул головой.
По убийце у нас еще ничего нет. Об ожерельетоже еще ничего не известно.
Кстати об ожерелье, оживилась Тия. У тебя с собой есть фотография?
Фотография у Тоби с собой была. Он взял в руки папку с материалами по делу и вытащил из нее несколько распечаток.
Вот, держи, протянул он их Тии. Расскажешь, зачем они тебе?
Да так Попробую тебе помочь. Поищу по своим каналам, сказала Тия, внимательно изучая изображения. Есть у меня парочка идей
Тоби вздохнул. И напомнил себе, что Тияуже взрослый самостоятельный человек, сам принимающий решения.
Спасибо, сказал он. Только, пожалуйста, будь осторожна.
Тия рассеянно кивнула, обводя пальцем контуры ожерелья на распечатках. Слышала ли она его вообще? Переспрашивать Тоби не стал.
Торонто, отель «InterContinental Toronto Centre», 28.07.2014 г., 06:17
Ник проснулся раньше времени от странного, знакомого, но и, в то же время, почти ненавистного ощущения. Рядом был Бессмертный. Не Аманда, нет. Кто-то еще. Ник облизал губы и резко сел на кровати. Аманда в таких случаях, он знал, тянулась к мечу. Ник пока что не был готов доверить свою жизнь полоске закаленной стали. А потому у него под рукой всегда был еще и пистолет. Но не успел Ник сомкнуть пальцы на рукояти, как ощущение пропало, словно его и не было.
Ник? в комнату с мечом в руках медленно вошла Аманда. Из одежды на ней был лишь легкий пеньюар, и Ник отвел взгляд. Откровенно говоря, Ник видел Аманду разной. В одежде и без. Здоровой и раненой. Счастливой и отчаявшейся. И Ник прекрасно понимал, насколько для нее, прожившей уже более тысячи лет, все социальные условности условны. Однако сам он подобным похвастать не мог.
Ник взъерошил себе волосы и, откинув одеяло, потянулся за штанами. Аманда тем временем подошла к окну и, отдернув штору, выглянула на улицу.
Что там? поинтересовался Ник, бросив на замершую Аманду удивленный взгляд.
Аманда побарабанила пальцами по подоконнику. И резко развернувшись, направилась к двери.
У нас ведь еще есть время до визита в ОУР? судя по тону, вопрос Аманды был явно риторическим.
Однако Ник все-таки ответил:
Не так уж и много. Но есть.
Через пятнадцать минут выходим, прозвучало в ответ уже из комнаты Аманды.
Ник выразительно хлопнул себя ладонью по лбу.
В любом случае, собираться быстро Ник умел. А пятнадцать минутэто, если уж на то пошло, чертовски много. Так что к моменту, когда готова оказалась сама Аманда, Ник успел не только привести себя в порядок и одеться, но и выпить чашку растворимого кофе. Откровенно говоря, довольно гадкого.
Может, все-таки скажешь, куда мы? недовольно поинтересовался Ник.
Аманда дернула плечом. Без меча она явно чувствовала себя не в своей тарелке. Однако и таскать его с собой, будучи под прицелом наблюдателей из ОУР, было бы странно. Тем более, что как раз визит в главный офис ОУР и значился следующим пунктом экскурсионной программы. Ладно. Ник надеялся, что его пистолета в случае необходимости окажется вполне достаточно для самообороны. И, что тоже важно, особых вопросов его наличие тоже вызвать не должно. Особенно в свете вчерашнего нападения.
Так куда же? повторил вопрос Ник, видя, что Аманда о чем-то задумалась.
Что? она недоуменно посмотрела на Ника и виновато улыбнулась. О, прости. Мы идем в церковь.
На то, чтобы выстроить нужную цепочку, у Ника ушло несколько секунд. Несмотря на то, что он и сам теперь был Бессмертным, к некоторым вещам он все еще привыкнуть так и не мог. Включая, разумеется, то, что теперь совершенно незнакомые люди могли охотиться за его головойв буквальном смысле.
В Ник попытался припомнить карту из туристической брошюры. Пресвитерианскую церковь Святого Андрея?
Именно, Аманда одобрительно кивнула. Это, насколько я знаю, ближайшая к нашему отелю церковь. Так что, думаю, нас будут ждать там.
Ты видела его, помолчав немного, сделал вывод Ник. Его или еетого Бессмертного. Когда выглядывала из окна.
Видела, не стала юлить Аманда. Он махнул мне рукой и пошел в эту сторону.
Ты его знаешь? тут же поинтересовался Ник.
Аманда отрицательно качнула головой.
Не уверена. Но Мне кажется, мы с ним еще не встречались.
Замечательно, пробормотал себе под нос Ник и ускорил шаг.
Народу, несмотря на ранний час, на улице было уже довольно много. Однако в церкви было практически пусто. Аманда не ошиблась. Что и немудренос ее-то опытом в этих играх. Бессмертный был здесь. Он сидел на одной из лавок, ближе к центру, и даже не обернулся, когда ощутил, что больше не один.
Ник тактичноа еще потому, что это было стратегически выгодноостался возле дверей, прислонившись к стене и сунув руки в карманы. Аманда неторопливо приблизилась к незнакомому Бессмертному и опустилась на лавку рядом с ним. Со своего места Ник мог прекрасно видеть обоих.
Здравствуй, Аманда, пару минут спустя первым нарушил тишину Бессмертный.
Мы знакомы? повернувшись к нему и внимательно присмотревшись, поинтересовалась Аманда.
О, прошу простить, Бессмертный сухо улыбнулся. Я столько слышал о тебе, что кажется, будто мы и в самом деле давно друг друга знаем. Лесли Хоук, представился он, коротко кивнув.
Аманда слегка нахмурилась, пытаясь припомнить, говорит ли ей о чем-нибудь это имя. Но Нет. Она никогда раньше его не слышала.
Мы никогда раньше не встречались, уверенно сказала Аманда.
Нет, покачал головой Хоук. И тут же признался:Но я ненавижу тебя.
Сказано это было спокойно, обыденно даже. И все же Аманда едва не отшатнулась. Хоук не лгал. Не преувеличивал. Он и в самом деле искренне ее ненавиделтак, что чувство это стало для него столь же естественным, как и дыхание.
Почему? ее голос дрогнул. Аманда не считала себя способной на серьезное злодеяние. Но по глупости, по легкомыслию она вполне могла совершить что-то ужасное. Как, например, тогда, когда она ограбила курьера и выбросила секретные донесения Аманда на мгновение зажмурилась. Пусть ее простили и отпустилисама она забыть это не сможет уже никогда. И неужели, неужели она натворила что-то еще?
Ты убила близкого мне человека, отвернувшись от Аманды, глядя перед собой и явно ничего не видя, признался Хоук.
О. Аманда облизала губы. С одной стороны, она была рада, что все несколько проще, чем она уже успела себе надумать. С другой же К сожалению, в этом не было ничего необычного. Из года в год, из века в век Бессмертные теряли близких.
Учитель? тихо спросила Аманда. Ученик?
Хоук помолчал. И, привычно сморгнувхоть при этом и не слезинки не пролилосьпросто сказал:
Сын.
Аманда буквально застыла.
Что? растерянно переспросила она.
Ты. Убила. Моего. Сына, чеканя каждое слово, повторил Хоук. И легко продолжил:А теперь я убью тебя.
Аманда закусила губу. Хоук Хоук Она не помнила никого с такой фамилией. Быть может, ошибка? Ей очень, очень хотелось на это надеяться.
Расскажи мне расскажи мне о нем, попросила Аманда.
Хоук резко выпрямился.
Ты не помнишь? недоверчиво спросил он. И тут же усмехнулся. Ну что же. Слушай.
Аманда положила руки на колени и сцепила пальцы в замок. И кивнула. Она готова была слушать. И, если понадобится, вспоминать.
Англия, Линкольншир.
Аманда моргнула.
Госпиталь Сент-Джон. Тысяча девятьсот сорок четвертый год.
Аманда повернулась к Хоуку и приоткрыла рот.
Генри Холливелл. Ты убила его.
Аманда закрыла рот. Помолчала немного. А потом осторожно проговорила:
Он сам попросил меня об этом.
Ложь. Хоук стиснул кулаки так, что они побелели. Говорил он по-прежне-му тихо и спокойно. Однако спокойствие это, судя по всему, давалось ему весьма и весьма нелегко. Ложь, повторил он. Генри обещал мне, что дождется.
Он ждал! горячо заверила Аманда. И легко коснулась руки Хоука. Он ждал тебя, поверь. Он считал дни и, кажется, даже часы. А потом сказал, что больше так не может.
Лицо Хоука исказилось, словно от боли.
В госпитале практически не осталось лекарств. Закончился морфий, торопливо продолжила Аманда.
Хоук опустил голову и, только сейчас заметив прикосновение Аманды, брезгливо отдернул руку.
Я привез ему лекарство, привез! контроль Хоука, и так трещавший по швам, наконец, разлетелся. Он сгорбился, спрятал лицо в ладонях и глухо проговорил:Я опоздал на два дня. Всего лишь два дняи он бы остался жить. Два дня. Что такое два дня для вечности? Но нет. Когда я приехал, примчался с сумкой, полной лекарств, меня попросту не пустили к нему. Генри Холливелл? А Генри Холливелл мертв, сказали они. Вот уже два дня как.
Он боялся, что с тобой что-то случилось, пробормотала Аманда. Думал, что ты уже не приедешь.
Как я мог? Я же обещал ему, обещал. А онобещал, что дождется.
Аманда протянула было руку, чтобы коснуться плеча Хоука, но так и не решилась этого сделать.
Не спрашивай, как, но я узнал, что медсестра сделала ему смертельную инъекцию. Я бы убил тебя еще тогда, не сомневайся. Но ты исчезла из госпиталя раньше. Долгое время я думал, что ты тогда так и погибла. И только недавно мне стало известно о том, что «добрая» медсестричка из госпиталя Сент-Джонизвестная Бессмертная Аманда.
Аманда до крови прикусила губу.
Я ведь был к тому времени уже наслышан о тебе. Я восхищался тобойискренне, от души. И тут такое, Хоук покачал головой и тяжело вздохнул. В другое время я был бы рад дружбе с тобой, признался он. Но не теперь. Сына мне уже не вернуть. Но твою жизнь я все-таки заберу.
Я понимаю, произнести это оказалось сложно. Сложнее, чем Аманда ожидала. Но она и в самом деле понимала. Как и понимала, что именно последует за этой откровенностью.
Хоук отрывисто кивнул.
Мы скоро встретимся, сказал он. На сей разв бою. Хотя было бы гораздо проще, не виси у вас на хвосте ОУР.
А разве это не ты их на нас натравил? решил наконец вмешаться Ник. Аманда, уже успевшая забыть о его присутствии, заметно вздрогнула.
Хоук обернулся и смерил Ника удивленным взглядом.
Зачем бы мне это было нужно? поинтересовался он.
Тебе виднее, пожал плечами Ник. Но явились они к нам практически одновременно с твоим посланием. И подарок твой их, надо признать, весьма заинтересовал.
Не рассчитывал на такой исход, фыркнул Хоук. Он явно уже сумел взять себя в руки. И теперь недавний срыв выдавали лишь подрагивающие пальцы. Я планировал заинтересовать только Аманду.
Хочешь сказать, прищурился Ник. К покушению со стрельбой из автомобиля ты тоже не причастен?
Хоук пожал плечами.
Мне это ни к чему, произнес он. Я полагаюсь на старую добрую сталь.
Ник покачал головой, но от дальнейших вопросов и комментариев воздержался.
Ну что же, после непродолжительного молчания Аманда встала и кивнула Хоуку. Не скажу, что с нетерпением буду ждать новой встречи.
До скорого, ответно склонил голову Хоук. А я, напротив, буду ждать.
Аманда резко развернулась и быстрым шагом вышла из церкви. Ник последовал за ней. А Хоук остался на своем месте, слепо глядя прямо перед собой.
Ник. Аманда резко остановилась. Мне нужно пройтись.
Хорошо.
Аманда рвано выдохнула и зашагала вперед. Ник шел рядом, посматривая по сторонам, потому что сама Аманда, кажется, на это сейчас была совершенно не способна.
Ты и в самом деле убила его? спросил Ник полкилометра спустя, когда Аманда уже заметно успокоилась.
Да, сказала она. Убила. Ида, он действительно сам об этом просил. Ему было больно, очень больно. Лекарств почти не было, морфия тоже. А еще, надежды у него к тому времени уже тоже не было.
Ты правильно сделала, произнес Ник.
Знаю. Аманда остановилась, чтобы наконец-то поймать такси. Времени до визита в ОУР оставалось совсем мало. Они рисковали опоздать. Ник, я знаю. Только проблема в том, что правда у каждого своя.
Торонто, офис ОУР, 28.07.2014 г., 10:16
Тоби сидел, откинувшись на стуле, и задумчиво смотрел на мисс Монтроуз и мистера Вольфа. На сей раз разговор велся не в комнате для допросоввсе-таки теперь они из подозреваемых превратились в пострадавших.
Вам удалось найти стрелявшего? поинтересовался мистер Вольф. Судя по всему, на положительный ответ он не рассчитывал. Впрочем, как бывший копи хороший, насколько помнил Тобион не мог не оценивать ситуацию трезво.
К сожалению, нет, вздохнула Мишель. Ник, подтверждая предположения Тоби, просто кивнул. Мы нашли машинуее бросили в трех кварталах от отеля. Автомобиль угнан. Следовникаких. С владельцем мы уже переговорили, но он даже о том, что его машину угнали, узнал только сегодня утром, от нас. На камерах угонщик тоже не засветился. Чистая работа, очень чистая.
Вы его не найдете, резюмировал мистер Вольф. Он не злорадствовал, не критиковал. Он лишь констатировал факт. И, к сожалению, факт этот был не в пользу ОУР.
Скорее всего, честно признала Мишель. Если только он не задумает очередное покушение и не наследит уже там.
Но тогда, вмешался Тоби, велик риск, что один из вас все-таки пострадает. Или даже погибнет.
Тоби смотрел на мистера Вольфа. Смотрел в его мысли. И вот оно! От слов Тоби Ник Вольф невольно вспомнил о вчерашнем покушении. Вспомнил, как прыгнул, выталкивая мисс Монтроуз из-под пуль. Как она сидела на асфальте, бледная, но спокойная. Как шла до номера, еле переставляя ноги и прикрывая бок палантином. Как Тоби едва заметно вздрогнул, увидев, как мисс Монтроуз в воспоминаниях мистера Вольфа снимала с себя окровавленную блузку.
Тоби отвел взгляд. Этого просто не могло быть. Просто потому даже, что быть этого не могло. Что же все-таки происходит? Кто ты, Аманда Монтроуз?
Тоби посмотрел на мисс Монтроуз. С момента, как они с мистером Вольфом пришли в ОУР, она и нескольких фраз не сказала. Весь удар, можно сказать, принял на себя ее спутник. В любом другом случае можно было бы решить, что все дело в переживаниях по поводу недавнего покушения. Но нет. Тоби совершенно точно знал, что это не так. Мисс Монтроуз и вчера, и сегодня была по этому поводу абсолютно спокойна. Хоть и пыталась демонстрировать обратное. На деле же ее мысли занимало нечто иное
Тоби видел в мыслях мисс Монтроуз больницу. Не такую, как та, в которой столько лет трудился он сам. Нет. Техника, лекарства, одежда медиков, обилие раненых солдат Похоже, это был госпиталь времен Второй Мировой войны. Военный госпиталь. Тоби помнил фильмы, фотографии хроник того времени И то, что он видел сейчас, даже близко не походило ни на съемки исторического кино, ни на игры ролевиков. Тоби много лет работал парамедиком. Он знал, как выглядит страдание. Такую больне сыграть. Не сыграть жар. Испарину на лбу. Страх перед перевязкамипотому что они сулят новую боль. Мисс Монтроуз была в этом госпитале. Она шла мимо раненыхтаких разных, таких похожихи несла в руках чистые бинты. Мисс Монтроуз была медсестрой. Она подошла к одной из кроватей и улыбнулась: